Веришь в привидения?

      После ритуального поединка, моя жизнь изменилась кардинально. Да и внешность неожиданным образом преобразилась.       Во время боя я, сам того не осознавая, прибегнул к помощи энергии Пустоты. Зератул намеренно велел истощать меня, чтобы моя собственная псионная энергия иссякла, а потом сам открыл небольшую дыру в пространстве, чтобы я смог «присосаться» к Пустоте.       Теперь мои глаза слабо светились и сменили свой цвет на зеленый – цвет энергии Пустоты.       Подаренную Зератулом мантию тёмного тамплиера я носил поверх брони, повязав её на манер шарфа. Теперь черная мантия закрывала мои плечи, шею и нижнюю половину лица, когда я ходил без шлема. Смотрел на себя в зеркало и выглядело всё довольно жутко. Не по-человечески.       Я прекрасно понимал, что по сути Зератул принял меня в ряды своих воинов, выдав огромный кредит доверия, который неплохо было бы начинать оправдывать сразу. Возможно, большая часть неразимов его решения не поймёт и не одобрит. Благо хоть на его корабле никто вслух не посмел перечить прелату.       Для меня оставалось тайной, почему же он пошёл мне на встречу, но главное, что всё же пошёл.       Пси-клинок мне сразу не выдали, а лишь отвели к фазовому кузнецу, который снял с меня мерки и пообещал заняться изготовлением моего нового оружия.       Пока же оно не было готово, Зератул со всем рвением и многовековым опытом принялся за моё обучение. И первое, чему он начал меня учить, был путь тени. Философия и религиозные воззрения неразимов.       «Краеугольный камень понимания тени и Пустоты», - так сказал он сам в наше первое занятие.       Я внимательно слушал прелата, запоминая каждое его слово и прокручивая его в голове. Неразимы уже столетиями занимаются огранкой своего учения, и пренебрежительно к нему относиться – вершина идиотизма. Пусть многое из него казалось мне чуждым, я продолжал слушать и задавать уточняющие вопросы.       Мне нужна была сила Пустоты и Зератул был уверен, что без понимания пути тени мне ей не овладеть. Прелат определенно был опытнее меня и знал больше, поэтому я просто засунул гордость подальше и снова стал школьником, внимающим мудрости своего учителя.       Некоторые вещи я понимал, но не принимал. Как например почитание зел-нага как богов. Пускай я и точно знал, что именно они и имеют право зваться богами, но поклоняться им, как протоссы, я себя заставить не мог.       Эти лекции прелата о неразимах заставили меня по-новому взглянуть на его народ. Он буквально открыл мне глаза на то, что я раньше не замечал.       Если кхалаи, «светлые» протоссы, имели жесткую кастовую систему, в которой каждый занимался своим делом, то неразимы были изгоями-вольнодумцами. Они были ярыми индивидуалистами и каждый из их племени мог заниматься тем, чем хотел. Не было никаких каст, каждый был максимально независим, хоть они и были объединены в кланы.       Не удивительно, что Зератул допустил меня до пути тени! В обществе неразимов царили на редкость вольные порядки. Доходило даже до того, что один темный тамплиер мог улететь куда угодно, не ставя в известность остальных, и делать всё, что угодно. Всё, что не ставит под удар неразимов, разумеется.       Поразительная степень свободы даже для человека, дважды выросшего при «демократии».       Первостепенную роль в обществе неразимов играла репутация и личная ответственность. И действия ценились многократно больше слов. Как я понял, именно это Зератулу во мне и понравилось: я не просто заявил, что хочу помочь, а помог уже тем, что рассказал о «будущем» прелату. Впрочем, мне еще не раз и не два придётся на деле доказывать, что я достоин мантии темного тамплиера.       И опять же, я оценил, что Зератул посвятил меня под свою личную ответственность. С этих пор мои провалы – это его провалы. И вредить я в случае чего буду не себе, а ему. Это накладывало на меня еще больше ответственности.       Рассказывал Зератул много и о Пустоте, её опасностях и тайнах. Эти лекции несли и практический смысл, так как вскоре мне предстояло с ней взаимодействовать.       Пустота, по словам неразима, была тёмным, холодным отражением космоса, отделенным от материальной вселенной. Ни в коем случае не стоило её путать с какой-то параллельной реальностью.       Пустота не была необитаемой. Как минимум, в ней родились зел-нага. Зератул был уверен, что в Пустоте обитают и другие существа, присутствие которых он сам периодически ощущал.       Ну да, я даже знаю имя одного такого «обитателя».       Энергия Пустоты, которой пользовались протоссы, давала невероятную силу, способную искажать само пространство и время, но при этом она несла смертельную опасность для неосторожного псионика. Мне сильно повезло, что во время поединка Зератул тщательно «дозировал» впитываемую мной энергию и она не сильно отразилась на моём здоровье.       Впредь же мне придётся самому учиться обращаться с энергией Пустоты, если я не хочу сгореть изнутри. А ведь это вполне реальная опасность, особенно теперь: приняв энергию Пустоты один раз, я оказался связан с ней навечно. Я мог сам, без помощи Зератула, ощущать этот источник великой мощи, но пользоваться им до срока прелат строго-настрого запретил.       Первое, чему меня стал обучать неразим на практике, это сочетать свою собственную псионическую энергию с энергией Пустоты. Протоссы, отрезанные от Кхалы, впитывали эти знания с молоком матери, метафорически выражаясь. Передо мной же стояла куда более трудная задача: осознанно овладеть этим навыком.       До тех пор, пока моё тело не перестанет отвергать новую энергию, Зератул запретил изучать что-то новое. Никаких перемещений по теням, никакого сокрытия во тьме и всего прочего. Только медитации и медленное, аккуратное принятие Пустоты.       По оценке Зератула, к полноценному обучению можно будет приступить в течение года, в зависимости от моего старания и прогресса. Пока же половину свободного времени я тратил на то, чтобы в позе лотоса, как наиболее удобной, по капле впускать в себя энергию Пустоты.       И, честно говоря, это было достаточно сложно. Новая сила так и манила к себе, искушая открыться ей полностью и мгновенно вознестись на совершенно иной уровень мощи… Вот только последствия этого будут смертельными при любых раскладах. Никакая сила воли или здоровье не спасут от всеразрушающей силы Пустоты. Даже опытные неразимы порой в своих исследованиях энергии Пустоты оступаются и погибают. И еще повезёт, если в результате погибну только я, а то ведь моё тело, переполненное силой, и рвануть может так, что весь корабль разорвёт на куски.       Вторую половину свободного времени я тратил на обучение владению пси-клинком. Пока фазовый кузнец не переделал под мои габариты наручи неразимов, я пользовался «тренировочными» клинками, сделанными им на скорую руку. В отличии от нормальных, они были абсолютно безвредными голограммами, служащими лишь для имитации настоящих клинков.       Такими у протоссов пользовали дети и по размеру они мне были даже слегка великоваты.       Тренировки проходили под присмотром Зератула. К счастью, моя физическая форма была признана годной, поэтому в основном новый инструктор сосредоточился на отработке ударов.       Протоссы тысячелетиями пользовались пси-клинками и отшлифовали это искусство до совершенства. В Академии нас обучали и фехтованию, пускай и по минимуму, но совсем уж новичком я не был. Правда, техника протоссов из-за особенностей оружия разительно отличалась от техники фехтования обычным холодным оружием.       У меня даже была идея попросить фазового кузнеца сделать мне меч вместо наручей, но он отверг моё предложение, когда я его ему описал. У протоссов не было мечей, а потому не было бы никого, кто смог бы меня обучить правильно владеть таким необычными оружием. Обычные приёмы боя для потенциального «энергетического меча» не годились. И это не говоря про технические трудности.       Кузнец мог бы сделать косу, но от этой «радости» я сам отказался. Не хватало мне еще огромную палку за спиной таскать в дополнение к винтовке. Можно понять неразимов, для которых это основное оружие. Но для меня основным и главным всё же остаётся винтовка, а пси-клинок лишь дополнительное оружие.       Пока же мои клинки искривления не были готовы, я осваивал азы фехтования протоссов.              ***              Несмотря на практически полную занятость, моменты отдыха у меня всё же были. Зератул сам на них настоял, мудро заметив, что излишнее перенапряжение повышает опасность тренировок многократно.       Когда выдавалась такая минутка отдыха, я занимался простой и рутинной работой, чтобы мозг мог отдохнуть от постоянных медитаций и попыток запомнить очередную связку ударов пси-клинком. Или же просматривал новости из Конфедерации, чтобы быть в курсе событий.       О смерти Менгска уже раструбили на весь сектор. И ожидаемо на его место сел Валериан, как я и хотел. Надеюсь паренёк справится. По всему выходило, что «Сыны Корхала» сейчас концентрируют силы для удара по Тарсонису. Конфедерация трещала по швам, всё больше планет и войск переходило на сторону бунтовщиков. Не было никаких сомнений, что дни конфедератов сочтены. Было лишь интересно, сможет ли Валериан покончить с ними одним ударом без методов своего отца.       О будущем сектора Копрулу я размышлял, сидя в трюме своего корабля и занимаясь крайне важным делом: «потрошил» патроны для дробовика и каждую дробинку аккуратно молотком переделывал в кубик, после чего собирал патроны обратно. Зачем я это делал? Глупый вопрос. Кубиками стрелять гораздо круче, чем шариками!       Когда я был «призраком», из-за таких вот действий меня почему-то и считали психом. Они и на руны на броне странно косились, хотя они однозначно работают. Как бы я смог дожить до этого момента, если бы они не работали?       Зератул возник на пороге корабля так же, как и всегда – бесшумно и неожиданно, в окружении черного дыма.       - Мы почти прилетели, - сказал он мне. – Матриарх уже нас ждёт. Ты готов?       - Уже давно, - отозвался я, не отрываясь от своего занятия. – Долго мы летели.       - Короткого пути до Шакураса нет. К тому же, мы никогда не рискуем и не летим домой по прямому пути.       - Опасаетесь кхалаев?       - И их тоже. Шакурас расположен достаточно близко к Айуру…       - На расстоянии выстрела, как сказала хранительница Рохана.       - Постоянно забываю, - Зератул пытливо посмотрел на меня, - что ты знаешь то, чего никто знать не должен. Даже слова отдельных протоссов. Поразительно.       - Думаешь, Рашжагал мне поверит на слово, как ты?       - Мудрости матриарха можно только позавидовать. Но всё же она захочет проверить.       - Значит, чтения памяти мне не избежать.       Я не жаловался, просто констатировал факт. Всё же я еще в нашу первую встречу с Зератулом предлагал это. Если так надо, то пусть хоть наизнанку мне мозг вывернут.       - Она лучше всех из нас владеет своей силой. Тебе вряд ли что-то грозит.       - Интересно, как ты ей объяснишь вот это? – спросил я, указывая на свою мантию тёмного тамплиера. – Не заругает тебя матриарх?       - Я прелат, - просто ответил Зератул, - лидер тёмных тамплиеров. Только мне решать, кто достоин им быть.       - И всё же… Я кое-чего не понимаю.       - Чего же, друг терран?       - Почему ты пошёл мне на встречу? В смысле, ты мог отказать и имел на это полное право! Я же даже не протосс! Если ты боялся, что в случае отказа я дам заднюю, то напрасно.       - Дашь заднюю?..       - Откажусь от своего обещания помочь.       - Понятно. Нет, я этого не боялся. Пусть мы знакомы совсем недолго, я успел изучить тебя. За время нашего путешествия ты еще ни разу не солгал и не дал усомниться в своих намереньях. Но позволил тебе стать тёмным тамплиером я вовсе не поэтому.       - Так в чем причина?       - Ты действительно не понимаешь, Алан Дюк? Это же так очевидно. Ты избран зел-нага.       От слов Зератула я даже оторвался от своего занятия, чтобы посмотреть на совершенно серьёзного прелата.       - Чего? – только и смог спросить я.       - Ты был избран богами, - еще торжественней произнёс протосс. – И разве могу я спорить с их мудростью и всезнанием? Я лишь могу надеяться помочь тебе исполнить своё предназначение! Ты должен стать сильнее для своей миссии. И становление тёмным тамплиером – лишь первый твой шаг на этом пути.       - Зератул, - очень осторожно сказал я, чтобы не спровоцировать впавшего в религиозный экстаз протосса, - ты в порядке? Какой из меня к чертям избранный?       - Я тоже в это сначала не верил. Но подумай сам: можешь ли ты объяснить, откуда у тебя так много знаний о прошлом, настоящем и будущем?       - Нет, но…       Действительно, откуда? Из компьютерных игр, в которые я играл в «прошлой жизни»? Если так, то как я попал сюда, в мир игры?       - Вот видишь! – обрадовался прелат. – Меня самого порой посещают видения будущего. Но они всегда хаотичны и неточны, а зачастую и просто ложны. А ты же знаешь всё, вплоть до малейших деталей! Разговоры, характеры, мелкие события, свидетелей у которых даже не было! Кто как не зел-нага могли вложить в тебя эти знания, Алан Дюк? Помнишь, ты рассказывал, что в Пустоте подле Амуна заключен последний живой зел-нага, втайне помогающий нам? Разве не мог он стать источником твоих знаний?       Звучало на редкость логично. Действительно, какова бы ни была природа этих «воспоминаний», вряд ли они появились у меня случайно. Здесь были явно замешаны высшие силы. И почему мне раньше в голову такая идея не приходила?       - Я много думал над этим, - продолжил Зератул, - и меня терзали сомнения. Когда ты попросил обучать тебя, я понял, что вот он мой шанс всё проверить наверняка! Ты вступил в поединок неразимов и не только выжил, но и смог использовать энергию Пустоты! А ведь я практически был уверен, что ты погибнешь! Это ли не свидетельство благоволения тебе зел-нага? И если избранный богами хочет стать тёмным тамплиером и обучиться нашему искусству, то кто я такой, чтобы спорить с этим?       - Я всё же думаю, что ты слишком торопишься с выводами. Сара Керриган избранная, помнишь?       - Почему же должен быть только один избранный? – резонно заметил прелат. –Умный охотник не возьмёт на охоту одно оружие. Он возьмёт два. Или даже больше.       Идея, что где-то могут быть еще «избранные» не сильно радовала. Да и сам быть из их числа я точно не хотел. И если тот зел-нага в Пустоте действительно стоит за моими «знаниями» и всеми моими действиями, то почему он не сделал это с Сарой? Она же избранная! Она должна вознестись!       - Я всё же не думаю, что это так, - упрямо повторил я. – Никакой я не избранный. Я просто парень, которому кубики нравятся больше, чем шарики.       - Ты можешь отрицать, - совсем по-человечески пожал плечами Зератул, - но факты остаются фактами. Некая высшая сила стоит за твоей спиной, направляя и помогая. И на подобное способны только зел-нага.       - Рашжагал разберётся во всем. Прочтёт мою память, и ты увидишь, что вовсе я никакой не избранный.       - Или подтвердит мои мысли.       - Учти, когда она скажет, что никакой зел-нага за моей спиной не стоит, мантию я всё равно не верну.       - Ты заслужил её по праву, и она твоя. Я тоже… не даю заднюю.       Что-то в словах Зератула не давало мне покоя. В голове крутились мысли, которые я постарался спрятать поглубже и не осмелился озвучить.       Был ли прелат со мной честен? Я был уверен, что да. Но был ли он честен до конца? Протоссы почитают зел-нага как богов. Причем все протоссы, и кхалаи, и неразимы, и талдаримы.       Могут ли кхалаи счесть меня избранным зел-нага? Вполне, они ничуть не менее религиозны, чем неразимы. И как тогда Зератул или Рашжагал воспользуются тем, что «избранный» является одновременно еще и тёмным тамплиером? Пускай биологически я человек, но ведь они могут провернуть нечто в стиле «зато по духу он неразим».       Зератул в моих «воспоминаниях» не отличался особой рьяностью в политической жизни протоссов… Но есть существенное «но»: я знаю другого Зератула. Того, кто своими глазами видел надвигающуюся на вселенную гибель и который ради победы над Амуном отказался не только от своей репутации, испортив её донельзя, но и от собственной жизни. Сейчас Зератул еще не стал таким, и нынешний прелат вполне мог бы учитывать «политический момент» принятия меня в орден тёмных тамплиеров.       Вот и получается, что кхалаев, Айур и вообще всю галактику спасли благодаря тёмному тамплиеру. А к какой он расе принадлежит – право слово, разве это так важно? Тем более, что в первых рядах в деле спасения всего сущего будут неразимы стоять в любом случае.       Или я слишком загоняюсь и у Зератула нет никаких тайных мотивов?       Если здраво рассудить, то не сильно меня это и волновало. Единственное что было по-настоящему важным – это победа над Амуном. А если неразимы и используют мою «избранность» себе на пользу, то на здоровье. Мне от этого ни холодно, ни жарко.       Пока еще было время, я решил посетить фазового кузнеца. Тем более, что он и сам просил зайти к нему, как подлетим к Шакурасу.       - А, вот и ты наконец, - сказал он мне, стоило мне только появится на пороге его мастерской. – Всё готово. И даже больше. Принимай работу.       Кузнец продемонстрировал мне темно-золотого цвета наруч с большим зеленым кристаллом, подогнанный по моим габаритам. Ловко накинув его мне на правую руку, неразим защелкнул фиксаторы.       Наруч сидел поверх брони как влитой, кузнец идеально угадал с размером. Правда теперь предстояло привыкать к его весу, но это было не сложно. На пробу, я запитал пси-клинок своей энергией и тут же царящую в мастерской тьму разогнало зеленое лезвие, напоминающее пламя.       - Это еще не всё, - сказал мне кузнец, когда я вдоволь налюбовался своим новым оружием и опробовал его в деле. – Мне не давали покоя твои слова насчёт мечей… Идея мне показалась интересной, и вот результат.       Протосс продемонстрировал длинную и толстую рукоять.       - Вот здесь она открывается, - начал он мне объяснять и показывать механизм своего творения, - видишь? Пришлось использовать нестандартную схему и в её надежности я до сих пор не уверен, но зато её можно будет легко починить или подправить, если возникнет такая необходимость. Вот здесь, под крышкой, регулятор длины клинка. Попробуй.       Я послал импульс псионной энергии к рукояти меча и мгновенно вспыхнул пси-клинок, длиной чуть меньше метра. Он отличался от ставших уже привычными клинков искривления: был куда более узким и «стабильным», напоминал больше реальное лезвие, а не языки пламени.       - Превосходная работа.       - Не спеши хвалить. Сначала твоё новое оружие еще должно пройти серию испытаний… И осваивать этот меч тебе придётся самостоятельно, неразимы такими не пользуются. Даже тёмные охотницы тебе вряд ли с этим помогут.       - Не думаю, что с этим возникнут какие-то проблемы. Надо лишь привыкнуть к необычному балансу… и к тому, что этот клинок может разрезать что угодно любой своей частью.       Пускай теперь зерги попробуют подойти ко мне на расстояние удара!       А когда я научусь управлять энергией Пустоты, то смогу и церебрала убить! И, кто знает, возможно даже Сверхразума.              ***              Шакурас являл собой тот редкий случай, когда он полностью соответствовал своему населению. Точнее, скорее это неразимы соответствовали своей планете.       Вечная тьма, царившая на Шакурасе, была результатом каких-то экспериментов зел-нага, от которых на поверхности осталось много следов. И главным среди них был огромный храм, которому в известной мне истории предстояло неоднократно сыграть решающую роль. И из-за которого неразимы собственно и осели на Шакурасе.       Надо признать, сумеречная планета впечатляла. Выглядела она на фоне тьмы космоса очень красиво, хоть и была полностью лишена растительности. И вместе с тем от неё веяло какой-то неестественностью. Я отчетливо ощущал невероятные псионические эманации, окутавшие планету, и скрывавшие её, как я думаю, от кхалаев и зергов. Пожалуй, зел-нага действительно что-то сделали с этим миром, чтобы он стал таким.       Чем ближе мы подлетали к планете, тем больше радости витало в воздухе корабля: неразимы были рады вернутся из долгого похода домой. Да еще и не с пустыми руками. Странно было чувствовать себя «вип-персоной». И хоть на Шакурасе мне определенно ничего не грозило, Зератул втайне от меня приказал двум тамплиерам оберегать меня. Вот только я всё равно вычислил «слежку» практически сразу: выработанное годами чутьё не подвело.       Корабль протоссов мягко и плавно спустился на поверхность планеты. Никакой тряски и перегрузок от вхождения в атмосферу не было, что выгодно отличало суда неразимов от кораблей терранов.       Как только корабль коснулся земли, Зератул сразу же телепортировался наружу, прихватив меня с собой. Никакого комитета по встрече «высокого гостя» не было. А ведь если бы на планету людей прилетел протосс с миром, ему бы однозначно устроили пышный приём с красной дорожкой и оркестром.       Видимо, у неразимов такое не принято. Или просто красной дорожки не нашли и решили не позориться перед «избранным».       Зато я смог рассмотреть город протоссов во всей красе, никто не мешал и не отвлекал. Пока летели к планете, мне даже в каком-то смысле не терпелось увидеть жизнь неразимов своими глазами. И мои ожидания оказались не напрасны: высокие шпили были доминирующим видом зданий, они были высокими и тонкими, словно иголки; плавные и сферические формы во всём; знаменитые пилоны – огромные кристаллы, насыщенные псионной энергией; парящие прямо в воздухе строение неизвестного мне назначения… И везде преобладали тёмные тона.       Телематрос, столица неразимов, была определенно прекрасна. Хоть весь город был откровенно чужим, но я никак не мог назвать его некрасивым. Сумрачный город просто поражал воображение и мне стоило больших трудов, чтобы откровенно не пялиться во все стороны.       Глядя на столицу неразимов, я примерно представлял, что я смогу увидеть у кхалаев: всё то же самое, но яркое, отделанное золотом.       И ни одно строение в городе не чадило дымом, загрязняя воздух. По воздуху и земле не носились транспорты людей, кашляя выхлопными трубами. И не было на улицах калек и нищих. Даже как-то обидно за свою расу.       Конечно, и у терранов были «золотые районы», не уступающие в красоте архитектуры протоссам. Но это были именно «районы». А у неразимов, а тем более у кхалаев, целые города такие. Есть еще человечеству куда стремиться.       Интересно, а как выглядят города ОЗД?       Пока я размышлял о своём, мы с Зератулом прибыли к самому высокому шпилю столицы. Вполне было ожидаемо, что матриарх сидит в таком.       И вот тут нас с прелатом уже встречали. У входа в здание стояла женщина, явно из тёмных охотниц, судя по косе искривления у неё в руках. Пускай на ней и была другая накидка, но я практически не сомневался в личности встречающей.       - Эн таро Адун, Воразун, - поприветствовал соплеменницу Зератул.       Воразун, дочь Рашжагал и следующая матриарх неразимов, если с её матерью что-то случится.       - Эн таро Адун, прелат, - легко поклонилась в ответ девушка, украдкой поглядывая на меня. – Была ли твоя миссия успешной?       - Даже больше, чем мы могли рассчитывать, - протосс кивнул и указал на меня. – Благодаря нашему новому другу, нам теперь известно на какой планете скрывается Сверхразум.       - Так это правда, - теперь Воразун уже не стесняясь осматривала меня, как диковинную зверушку.       И не могу её в этом винить: человека она видит впервые.       - Приветствую тебя на Шакурасе, терран, - опомнившись сказала Воразун. – Матриарх ожидает вас.       - Тогда не будем медлить, - подвел итог ритуалу приветствий Зератул.       Охотница повела нас по запутанным коридорам.Несколько раз приходилось перемещаться на тонких, сияющих дисках, которые были у протоссов вместо лифтов. Наконец, Воразун подвела нас к высоким, плотно закрытым дверям и придирчиво окинула взглядом наши фигуры.       Моё оружие изъяли у меня еще на корабле, запретив брать его с собой. А по поводу пси-клинков Зератула охотница промолчала. И не удивительно, ведь Зератул как-никак был правой рукой Рашжагал, самым доверенным её сторонником и помощником. Пробовать его разоружить перед встречей с матриархом – это как бросить прямо в лицо ком грязи! Такого оскорбления гордый прелат никому бы не простил.       Зал, в который нас завели, был выполнен в стиле неразимов: высокие потолки, практически кромешная темнота, полное отсутствие мебели и невидимое для невооруженного глаза присутствие большого количества тёмных тамплиеров. И я уверен, это была отнюдь не охрана. Точнее, не только охрана.       Рашжагал стояла на середине зала. Она была именно такой, какой я её «помнил»: светящиеся золотом глаза, золотые украшения, темная мантия и повязка, скрывающая половину лица, голубые, а не зеленые как у других неразимов, кристаллы в одежде.       Матриарху было уже больше тысячи лет, и она еще участвовала в Эпохе Раздора, когда раса протоссов оказалась расколота на три фракции. Более того, именно она убедила Адуна, величайшего героя протоссов, в том, что неразимы имеют право на жизнь. Одними словами она заставила его предать Конклав и дать тёмным тамплиерам возможность скрыться, сымитировав их казнь.       Надо ли говорить, что её авторитет для неразимов был непререкаем? Вдобавок к этому, Рашжагал была сильнейшим псиоником среди всех неразимов, ведь на протяжении вот уже многих столетий развивала и оттачивала своё мастерство.       Если она залезет мне в голову – бояться было практически нечего. Огромная мощь, филигранное мастерство и богатейший опыт матриарха сводили любой риск на нет.       Вперёд выступил Зератул, произнося стандартное приветствие. Рашжагал отвечала ему с теплотой, как старому другу, которого рада была видеть живым и здоровым. Но какие бы ни были между ними доверительные отношения, сейчас матриарха интересовал только я. И Зератул это прекрасно понимал.       - Это Алан Дюк, - представил он меня скорее даже не для Рашжагал, а для других присутствующих. – Рискуя своей жизнью, он нашел меня и сообщил информацию, способную спасти не только всех нас, но и всю вселенную!       - Очень интересно, - мягко сказала Рашжагал, подходя ближе. – И очень необычно. Алан Дюк, я приветствую тебя и заранее благодарю от имени всех неразимов за те знания, что ты принёс с собой. Кое-что мне уже известно, и не терпится узнать и остальное. В подробностях.       - Именно для этого я здесь, матриарх.       - Но прежде: я вижу на тебе мантию тёмного храмовника, Алан Дюк. Зератул?       - Алан высказал желание постичь путь тени, матриарх, - с достоинством ответил Зератул. –И он с честью прошёл испытание, доказав твёрдость своих намерений. Мантия тёмных тамплиеров заслужена им по праву.       - Еще интересней, - глаза Рашжагал на мгновение вспыхнули, как мне показалось, с озорством. –Никто не ставит под сомнение твоё решение, прелат Зератул. Просто оно весьма необычно. Прежде мы не имели контактов с терранами, и тем более невероятно звучит, что один из них решился постичь наш путь.       - Алан Дюк – не обычный человек. Он полон сюрпризов, моя госпожа.       - Не сомневаюсь, - в голосе матриарха не было ни следа враждебности или стали, только мягкость и легкое веселье. – Терран, готов ли ты открыть свою память для меня?       - Конечно, - а зачем бы я еще прилетел сюда.       - Тогда… не будем тянуть.       Из воздуха возникло изогнутое ложе и зависло в метре от пола. Всё же удобные у протоссов технологии: понадобилось что-то – материализовал из ничего, а потом развеял, когда стало ненужно. Надеюсь, и человечество когда-нибудь до такого дойдёт.       Рашжагал не нужно было говорить мне, что делать – сам сообразил. Ложе оказалось достаточно удобным для человека, повторяя форму моего тела. Неожиданно было лишь то, что к изголовью подошла не сама матриарх, а её дочь.       - Моя сила чересчур велика для тебя, - пояснила матриарх в ответ на моё удивление. – И я уже не так молода, как прежде, и вероятность случайной ошибки велика. Моя дочь справится с этой задачей лучше. Тебе не о чем переживать, благородный терран, я лично обучала Воразун всему, что знаю сама.       Мне в принципе было без разницы. Раз Воразун – значит Воразун.       Надо лишь скрыть самые личные воспоминания, хотя в порядочности неразимов в этом вопросе я не сомневался: если дочь матриарха что-то и увидит лишнее, то будет молчать.       - Ты готов? – спросила меня охотница и получила от меня утвердительный кивок. – Тогда… начнём.       Пальцы Воразун коснулись моего лба и не успел я ничего понять, как мой мозг словно раскаленной иглой проткнули.       Это было не ощущение подавляющей мощи, как с присутствием Сверхразума, а словно чья-то гибкая трубка проникает мне в разум, проскальзывая между извилин. И по ней начинают утекать мои «воспоминания». Перед глазами с молниеносной скоростью мелькали картинки из прошлого, от чего в них рябило.       Одновременно с этим в меня стали «вливаться» мысли, знания и эмоции от Воразун. Первое что я почувствовал – это странные ощущения по всему телу. Мой мозг силился подстроиться под биологию протоссов, от чего в голове возникало назойливое ощущение чесотки. Через несколько мгновений в добавок к мелькающим воспоминаниям добавился вид из глаз Воразун. Я смотрел на самого себя, зажмурившегося и напряженного, и чувствовал, как «мои» руки касаются моего лба.       Я не мог контролировать обмен мыслями со своей стороны, поэтому в мою голову «вливалось» лишь то, что позволила охотница. И, надо признать, Воразун оказала мне огромную услугу: от неё мне передавались знания о способах управления и контроля энергии Пустоты, о культуре неразимов и кхалаев, о фехтовании и о истории протоссов.       Кажется, я даже мельком видел лицо Адуна – воспоминания, переданные Воразун матерью.       Но разбираться в полученной информации мне определенно предстояло еще долго. Сейчас же, гоня из головы лишние мысли, я не мог оценить и десятой части того, чем меня «одарила» дочь матриарха.       Вся процедура заняла от силы минуту – обмен мыслями и эмоциями был крайне быстрым.       Воразун отступила от меня, закрыв глаза, а я, пропотевший за жалкую минуту насквозь, блаженно лежал на ложе. Мозги болели нещадно и даже темнота зала сейчас мне казалась слишком слепящей.       - Алан, ты в порядке? – рядом на колено опустился Зератул.       - Более-менее, - я попытался улыбнуться, но не вышло. –Вроде бы, идиотом не стал. Ну, большим, чем был.       - Попробуй пошевелить руками, - попросил прелат.       Еще минут десять я выполнял все его просьбы, после чего у неразима отлегло от сердца. Или от того, что у них вместо него. Двигательные функции мои нарушены не были, как и мыслительные. И даже псионика никуда не делась: на спор я поднял телекинезом и смял предоставленный золотой шар.       Воразун же выглядела хуже: она всё еще стояла столбом с закрытыми глазами и вокруг неё уже крутилось несколько охотниц во главе с Рашжагал.       - А с ней что? – тихо спросил я Зератула.       - Она… в трансе. Не удивительно, если она познала то, что знаешь ты. С ней всё будет в порядке, не переживай.       - Невероятно, - Воразун наконец «отмерла».       Мне показалось, что её глаза сияли даже ярче, чем раньше. Постояв несколько секунд, охотница без чувств рухнула на пол.              ***              Следующие два дня я провёл в медитациях, разбираясь с «подарком» от Воразун. После крепкого сна новые знания более-менее улеглись в голове, но мне всё еще предстояло понять то, что я получил.       А получил я не мало: теперь мне были известны приёмы тёмных тампилеров вроде невидимости и телепортации на короткие расстояния, но, к сожалению, пройдёт еще очень много времени прежде, чем я смогу их применить. Да и подогнать их под своё тело и отточить мастерство применения придётся. Но в целом, я был совершенно доволен.       Неразимы получили необходимые им доказательства и безвылазно совещались, а я подбирался всё ближе и ближе к оружию против Роя и Амуна.       На пятый день ко мне на корабль поднялся Зератул. В этот раз он не стал появляться из воздуха, а пришёл пешком.       - Убедился, что я никакой не избранный? – спросил я его вместо приветствия.       - Природа твоих знаний до сих пор неясна, - отозвался прелат, устраиваясь на один из ящиков с пайками. –Ты был честен и в твоей памяти нашлись доказательства всех твоих слов. Но ни Воразун, ни даже Рашжагал не смогли определись источник этих видений. Боюсь, теперь я приобрел лишь большую уверенность в своих подозрениях.       Вот черт, только божественного поклонения мне не хватало.       - Надеюсь, ты не собираешься мне молиться?       Впервые я услышал от Зератула что-то напоминающее смех.       - Вовсе нет. Я, как и сказал тебе раньше, собираюсь лишь помочь тебе выполнить своё предназначение. Но меня кое-что тревожит.       - Огромный зерг, наделённый невероятной псионической мощью и командующий бесконечной ордой самых разнообразных тварей? Или богоподобная сущность в Пустоте, жаждущая уничтожить всю жизнь во вселенной? Да, есть от чего испытывать тревогу.       - Я говорил не про них, а про тебя.       - Снова я? Слишком часто наши разговоры сводятся к моей скромной персоне.       - Воразун получила не только твои знания о будущем, но и воспоминания, касающиеся тебя самого. Никто другой не придал им большого значения, и я не могу их винить: слишком невероятную информацию они получили, чтобы думать о чем-либо еще. Но у меня было время свыкнуться с ней…       Зератул замолчал и молчание его продлилось достаточно долго, чтобы я заволновался.       - Прелат, не тяни. Что в моём прошлом тебя не устроило?       - Скажи мне, друг терран, кто ты: Алан Дюк или Крюгер?       Зератул в своём репертуаре. Как скажет что-нибудь – так хоть стой, хоть падай. На всякий случай я даже себя осмотрел, чтобы убедиться, что я по-прежнему я.       - Алан Дюк – это моё имя, данное при рождении. Крюгер – это мой позывной, данный мне в Академии. Мне всегда казалось, что они оба – это я.       - Я неправильно выразился, - покаялся Зератул. –Алан Дюк – это ты… до того, как тебя сделали «призраком». Крюгер – это тот ты, кого создали в Академии. Алан Дюк – это твоя человечность и, если угодно, доброта. Крюгер… что ж, он более циничен. Это две противоположные и мало на друг друга похожие личности.       Кто-нибудь другой мог бы счесть слова Зератула глупостью, простыми бреднями помешавшегося на мистике протосса. Но я не мог отмахнуться от его слов. И дело тут было в том, что неразим был прав.       Я еще прекрасно помнил, как меня разрывало от свалившихся на мою голову противоречий, когда одна личность боролась с другой и я никак не мог определиться, кем же я являюсь на самом деле. Моё прошлое Я боролось с тем Я, что создали конфедераты.       - Я знаю, - продолжал Зератул, - что терраны пренебрежительно относятся к именам. Но для нас, протоссов, они несут сакральный смысл. Каждое имя – это не просто набор звуков, по которым можно опознать носителя. Нет. Имя – это отражение души протосса, его сути. Имя несёт информацию о целях протосса, о его мировоззрении, о его предпочтениях, о его достоинствах. Когда тебе вернули свободу, ты выбрал другое имя. Не то, каким ты пользуешься сейчас.       Да, я помню. Тогда я предпочёл остаться «Крюгером». Личность «призрака» была доминирующей. Он казался мне более сильным, более приспособленным к предстоящей войне.       Что же изменилось? Размышляя об этом сейчас, думаю ответ очевиден: в моей жизни появилась Сара Керриган. Я не ожидал, что она станет мне так близка. И что она сможет повлиять на меня в достаточной мере, чтобы я принял своё старое имя.       И старую личность, как оказалось.       Теперь, когда на это обратил внимание Зератул, мне всё стало предельно ясно. «Алан Дюк», как верно заметил прелат, был куда человечнее, чем Крюгер. Не думаю, что Я-«призрак» стал бы пытаться спасти Тарсонис или стал бы переживать из-за уничтожения Антиги. Нет, «он» отнесся бы к этому куда спокойней. Просто потому что «цель оправдывает средства» и на пути к спасению вселенной любые жертвы оправданы по умолчанию.       «Алан Дюк», то есть я, с этим не согласен. И… трудно это признать, но для победы над Амуном мне вообще не надо было что-то делать. Просто сесть в стороне и наблюдать – и история пошла бы по известным мне рельсам. Но моя «человеческая» сторона выбрала куда более рисковый путь «всеобщего спасения»…       Сумасшествие какое-то – сидеть и пытаться разобраться кто я такой из-за слов протосса.       - Об этом я и говорил, - сказал прелат, словно прочитав мои мысли. – Я знаю, что с тобой сделали в этой «Академии». И Воразун, и Рашжагал однозначно уверены, что ты безумен. «Алан Дюк» и «Крюгер» это не просто имена для тебя. Это две части твоей личности, воюющие друг с другом. Ты не впал в пучины окончательного безумия лишь потому, что нашёл «якорь», за который смогли зацепиться обе стороны твоей личности.       У меня появилось настойчивое желание заткнуть Зератула. Я был согласен на всё, лишь бы он замолчал. В голове царил натуральный кавардак от слов прелата.       Я разве похож на безумца? Нет! И я определенно точно знаю кто я, никакой «войны» личностей нет. Имена – это просто имена, и никакого смысла они не несут.       - Я определенно точно уверен в том, кто я такой.       - Ты хочешь спасти Сару Керриган. Она твой «якорь». Но ты всё равно безумен… И опасен.       - Разве, Зератул? – я встал, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, и подошел почти вплотную к прелату. – Пускай и так. И что с того? Я не опасней Сверхразума или Амуна.       - Ты опасен в первую очередь для себя. Я виноват, не следовало учить тебя пути тени. Если бы я только знал раньше… Неразимы, сильнее и старше тебя, лишались разума и погибали, впустив в себя энергию Пустоты. Я видел, как они сходили с ума, теряли связь с реальностью… Это ужасное зрелище, мой друг. И я не хочу такой участи для тебя.       - Значит, вы ничего не можете сделать с этим моим «безумием»?       - Мозг террана для нас неизвестность. Мозг террана-псионика – неизвестность вдвойне. Даже своим сородичам мы в большинстве случаев не можем помочь с болезнью разума… Что уж говорить про представителя другого вида!       - Проклятье…       Я всё еще не до конца верил Зератулу. По крайней мере, я себя прекрасно чувствовал и чего-то «сумасшедшего» не делал.       - И что дальше, прелат?       - Матриарх считает… что тебя надо держать здесь, на Шакурасе. Как можно дальше от зергов и их хозяев, в безопасности.       - Ты ведь понимаешь, что как раз это настоящее безумие?       Весь кавардак в голове мгновенно улёгся. Мысли снова потекли четко и слажено. Я не мог позволить, чтобы кто-то другой воевал с Амуном вместо меня. Это должен был сделать я! И дело тут не в славе или чем-то таком! Я просто не мог себе даже представить, как буду сидеть в полной безопасности в то время, как все люди, ставшие мне друзьями, рискуют своими жизнями!       Я сам должен быть уверен, что Саре ничего не угрожает.       И теперь матриарх считает, что мне не место на передовой. И я с ней даже в чем-то согласен: носитель жизненно важной информации обязан находится под полным и постоянным контролем, в абсолютной безопасности. Это «азы» боевого устава.       Еще во время своей службы Конфедерации мне много раз приходилось охранять «ВИП-персон», зачастую против их воли. И вот надо же, сам попал на их место.       - Матриарх отдала мне приказ, - просто сказал Зератул, - и сообщила, что моё решение посвятить тебя в тёмные тамплиеры было ошибочным. Впервые за столетия она усомнилась во мне. Думаю, тому виной необычность происходящего. И впервые за столетия, я с ней не согласен.       Зератул встал и возложил мне на плечо свою руку.       - Алан Дюк, я верю в тебя. Верю в мудрость зел-нага. Я не могу помочь тебе с твоим безумием, но я верю, что в тебе достаточно силы воли, чтобы противостоять даже этому недугу. Пока у тебя есть твой «якорь», ты сможешь бороться. Зел-нага не просто так выбрали тебя.       - Ты не будешь выполнять приказ Рашжагал? – снова и снова Зератул удивлял меня, и с каждым разом всё больше.       - Информация, которую ты принёс, их потрясла. Матриарх будет еще очень долго обсуждать её со своими советниками. Они пытаются найти наилучшее решение в сложившейся ситуации… Но они забывают, что времени у нас не так уж и много. Надо действовать. Ты ведь хотел сообщить обо всём и кхалаям? Самому Тассадару? Вот и пришло для этого время. Без кораблей Золотой Армады нам не одолеть ни зергов, ни падшего.       Смятение и любые признаки слабости окончательно покинули меня. Перед глазами была новая цель на пути к победе, и предаваться рефлексии не было времени.       - «Сыны Корхала» уже на подступах к Тарсонису, - сказал я. – И с планеты уже есть первые, еще малочисленные, данные о присутствии зергов. Пока их очень мало, но скоро это изменится. Конечно, пси-излучатель в этот раз применен не будет, но тем не менее часть Роя на Тарсонис обрушится. А следом придёт и Золотая Армада. Именно на Тарсонисе Тассадар впервые ослушался приказа Конклава и не стал сжигать планету дотла!       - Там мы его и найдём, - согласно кивнул прелат. – Надеюсь, мы сумеем его убедить не атаковать нас сразу.       - Тогда лучше лететь на моём корабле. Вряд ли Тассадар не собьёт корабль неразимов сразу, как только увидит. Мы полетим вдвоём?       - Нет. Еще пятеро братьев согласились с моими доводами.       - Прямо великолепная семёрка получается, - усмехнулся я.       Не сказать, что перспектива посещения Тарсониса меня радовала. Там будут «Сыны Корхала» … Надеюсь, Конфедерация займёт их и меня бывшие товарищи не заметят. Если повезёт, мне вообще не придётся садиться на планету и все свои дела мы закончим еще до того, как «Сыны» успеют опомниться.       Направляясь в кабину пилота, в моей голове промелькнула мысль, что Зератул мог быть не до конца со мной откровенен. Нет, неподчинение «начальству» и свободомыслие для него норма… Но он не упомянул, что наверняка будет приглядывать за мной и моим «безумием». Остается неясным только один вопрос: что сделает прелат, если сочтёт, что я стал опасен не только для самого себя, но и для других?       Что будет, если он разуверится во мне?