Веришь в привидения?

      «Сыны Корхала» были собраны Арктуром Менгском из самых разных слоев и классов населения. Группировка революционеров стала домом и целью жизни для простых работяг, аристократов, преступников, дезертиров и всех прочих. Вся эта разномастная компания была сплочена одним лидером для одной простой и понятной цели.       Харизма Менгска позволила собрать под своими знамёнами таких разных людей, а его ум направил их деятельность в одно русло.       И это стало ошибкой Арктура: после его смерти, «Сыны Корхала» оказались перед угрозой раскола. Никто не знал, что им делать дальше. Менгск был их лидером и разные фракции революционеров не желали видеть никого другого на этом месте. Все потенциальные наследники Арктура принадлежали разным фракциям, не способным найти общий язык.       Какое-то время «Сыны Корхала» продолжали держаться вместе перед лицом общего для всех врага, но каждый понимал, что это ненадолго. Если у революционеров не появилось бы нового лидера, устраивающего всех, то их дни были бы сочтены.       И такой лидер нашелся.       Буквально через три дня после убийства Арктура, на «Гиперион» прибыл его сын и наследник, Валериан Менгск. Его право на власть тут же поддержала ближайшая и самая давняя сторонница Арктура, генерал Каролина Дэвис. Семью Дэвис и Менгска связывали целые поколения близкой дружбы, поэтому она без промедления объявила о преемственности власти и своей поддержки юного Валериана.       К удивлению многих, в этом её поддержал генерал Дюк, командовавший новым, но самым мощным подразделением «Сынов», бывшим эскадроном «Альфа».       Следом с кандидатурой Валериана соглашались и все прочие, найдя его фигуру максимально компромиссной в сложившейся обстановке. Даже его неопытность не стала помехой: Валериан сразу заявил, что ни в коем случае не станет пренебрегать советами и подсказками заслуженных ветеранов их революционного движения.       В кратчайшие сроки Валериан Менгск занял место своего отца и принял под свою руку все войска и ресурсы «Сынов Корхала».       Занимаясь делами своих неожиданных подчиненных, Валериан не забыл и о не менее главном: о расследовании смерти своего отца. И результаты этого самого расследования были однозначными и подтверждали информацию уже известную Валериану. Но ответов на свои вопросы он так и не получил.       С целью разобраться в произошедшем, Валериан собрал в своей каюте всех высших офицеров «Гипериона», отдельно пригласив Каролину Дэвис, которая ближе всех была к его отцу и знала его дольше и больше прочих.       - По результатам расследования, выяснено, что это именно Алан Дюк убил моего отца, - голос Валериана хоть и был мягким, но никто из присутствующих не назвал бы его слабым. – Да он и сам этого не отрицал. Но мне непонятна причина, по которой он это сделал.       - Какая еще причина тут может быть? – проворчал Эдмунд, чувствующий себя неуютно из-за родства с убийцей. – Малец просто психованный убийца на поводке у Конфедерации. Я с самого его рождения знал, что ничего путного из него не выйдет! Если бы знал, что всё так выйдет, то сам бы придушил поганца!       - Я понимаю вашу позицию, генерал, и хочу вас заверить, что совершенно не собираюсь перекладывать на вас ответственность за случившиеся. Однако, это не объяснение. Врачи в один голос утверждают, что лейтенант Дюк был психически здоров… По крайней мере, так было, пока они не прочитали письмо, оставленное им лейтенанту Керриган.       Сара была хмура и угрюма. Убийство Менгска человеком, которому она так доверилась, сказалось на ней хуже, чем на остальных. Арктура она превозносила за своё спасение и за его деяния на благо всех людей, но и Алан был ей близок, как никто.       Действия «призрака» она восприняла как личное предательство.       - В нём говорится, - продолжил Валериан, - что лейтенант Дюк знает некое «будущее», в котором мой отец применит устройство, известное вам как пси-излучатель, на Тарсонисе. Якобы из-за этого погибнут миллиарды человек.       - Валериан, - вступила в разговор генерал Дэвис, - знаю, об Арктуре все журналисты говорят, что он монстр и чудовище…       Мягко кашлянул Либерти.       -… почти все, - моментально поправилась Каролина, - но это не так. Твой отец был жестким и суровым человеком, понимающим, что иногда приходится идти на жертвы. Но я не могу даже вообразить, что он был бы способен обречь на истребление целую планету, даже если это столица Конфедерации! Особенно после того, что он пережил на Корхале! Твой отец был не таким человеком.       - Спасибо за это замечание, генерал, - с благодарностью кивнул Валериан. – Спасибо, что и после смерти моего отца защищаете его имя. Однако, я не могу основывать свои выводы лишь на личном мнении и потому лично проверил все документы отца. И нигде я не нашел ни единого намёка на то, что он собирался натравить зергов на Тарсонис. Ни единого слова.       - Проклятье, - протянул Рейнор, - похоже генерал-горилла прав и парень просто съехал с катушек после Антиги Прайм. Я и сам, признаюсь, был к этому близок.       - На Антиге Прайм было тяжелое положение, капитан Рейнор. И у моего отца не было иного выхода. И хочу заметить, что он сделал всё возможное, чтобы спасти колонистов с планеты.       - Да я и не спорю, - поднял руки Джим.       - Так же в письме было еще несколько… сомнительных моментов. Изучив всё написанное, психологи сделали заключение, что писавший его явно находился в невменяемом состоянии. Поэтому я вынужден спросить: лейтенант Керриган, вы… прошу прощения, но вы были ближе всех к Алану Дюку. Заметили ли вы что-нибудь странное в его поведении?       - Да, - хрипло ответила Сара, очень мало говорившая в эти дни. – Он был… словно сам не свой. Я думала, что это из-за Антиги, пыталась его отвлечь… Я и не подозревала, что он замыслил.       - Никто не подозревал, Сара, - с неожиданным участием произнёс Валериан, видя состояние доверенного лица своего отца. – Ты не должна винить себя в произошедшем. Разум псионика до сих пор темная область для человечества. Алан Дюк несомненно перенёс слишком многое для одного человека, но никто на «Гиперионе» не мог даже предположить на что он способен.       Менгск знал, что Керриган всё равно будет винить именно себя. Он лишь хотел облегчить её ношу. Ему были нужны свои «призраки», особенно Керриган. Валериан находил, что с ней возможен выгодный симбиоз: он поможет ей перенести смерть отца и предательство друга, а она поможет ему закончить начатое Арктуром и удержать при этом власть.       Вот только совершать ошибки отца Валериан был не намерен и уже установил за «призраками» негласное наблюдение и приказал регулярно проходить им медосмотры, особенно задерживаясь у психологов.       - За неделю до убийства, - подал голос Либерти, - Дюк стал странно себя вести. Раньше он не чурался общества, но тогда стал как будто отдаляться. В разговорах стали проскальзывать странные темы, сам он ходил задумчивый и сосредоточенный.       - Я вот думаю, - немного застенчиво произнёс капитан «Гипериона» Мэтт Хорнер, - а мог ли он быть «засланным казачком»?       - Кем? – удивился Рейнор.       - Это старый термин, обозначающий шпиона, - со вздохом пояснил магистрат Темпл. – Мэтт, ты намекаешь на то, что Дюк всё это время оставался верен Конфедерации?       - Именно.       - Это лишено смысла, - отверг предположение Валериан. – Почему он не убил отца сразу в таком случае? Почему помогал «Сынам Корхала»? Почему нанёс так много вреда Конфедерации и даже помог вывести из-под их крыла лучшее воинское подразделение?       - Может его собирались использовать как шпиона, но снятие блокировок повредило его программу?       - Нет, - в разговор вернулась Сара. – Никто не мог предсказать, что мы с ним столкнёмся на Мар-Саре.       - И я не получал на его счёт никаких особых инструкций, - подтвердил генерал Дюк.       - Но снятие блокировок могло что-то нарушить в его психике, - задумчиво сказал Валериан. – Сара, полученная вами недавно информация – что с ней?       Буквально несколько дней назад на имя Керриган пришла целая база данных по программе «призрак». Присланная Аланом Дюком. И уже одного этого хватило, чтобы не прикасаться к ней самостоятельно ни единым пальцем.       - Ученые всё еще проверяют её, но пока что всё выглядит достаточно достоверным.       - Еще одна странность в общую копилку, - юный лидер революционеров, заложив руки на спину, прошелся по каюте. – Это информация о всей программе «призрак». С её помощью мы можем окончательно снять все блокировки Конфедерации… При условии, что она правдива, разумеется. Судя по всему, лейтенант Дюк уже стал полностью свободен. Но зачем он прислал эти данные нам? Не понимаю.       - На самом деле, в этом прослеживается логика, - тихо сказал Либерти и взгляды всех присутствующих скрестились на нём, - если предположить, что он действительно «знает» будущее. Или думает, что знает. Он следует какой-то своей, известной ему одному цели, и одним из шагов его плана было «освободить» всех остальных своих товарищей.       - Значит, мы пришли к одному выводу, - заключил Валериан. – Либо мы имеем дело с пророком, либо с безумцем. Сара, псионики могут предсказывать будущее?       - Нет, мы на такое не способны. И я ни разу о таком не слышала.       - Однако, это не доказательство. Пускай шанс крайне мал, но он есть. Лейтенант Дюк прежде демонстрировал какие-либо знания будущего?       - Только одно, - сказал Майкл, - точнее, одна странность: он редко чему удивлялся. Даже когда упал «Норад-II», он и бровью не повел.       - Простая выдержка и ничего более. Не будем забывать, что Дюк – профессионал. И «держать лицо» он умеет отлично. Больше ничего? Что ж, тогда с высокой долей вероятности, можно предположить, что лейтенант Алан Дюк является опасным безумцем, возомнившим себя пророком и поставившим перед собой неизвестную нам цель.       - И что мы будем с этим делать? – спросила Дэвис.       - Дюк забрал с собой планшет моего отца с секретной информацией. И только бог знает, что он прихватил еще и какую реальную опасность представляет для «Сынов Корхала». Его надо найти и по возможности схватить живым, для допроса. Генерал Дэвис, генерал Дюк, я хочу, чтобы вы отправили своих специалистов во все уголки сектора с целью обнаружить и захватить Алана Дюка.       - Может быть, используем «призраков»? – предложил Эдмунд.       - Ни в коем случае. Они обязаны ему жизнями, и я боюсь, что эмоции в их и так нестабильном состоянии могут сыграть роковую роль. Лучше мы назначим за живого Алана Дюка солидное вознаграждение. Уверен, наёмники всего сектора не откажутся от охоты.       - Я пойду, - мрачно сказала Сара.       - Сара, я не хочу подвергать тебя такому…       - Я пойду. Чтобы найти «призрака», нужен другой «призрак». Все остальные для Дюка на один зуб. А против меня ему не выстоять, и не убежать.       - Сара, - голос Валериана был наполнен заботой и понимаем, - ты уверена? Это будет… сложным испытанием для тебя.       - Я справлюсь. Найду его и… схвачу живым. Или убью, если он будет сопротивляться.       - Хорошо. Но сначала, мы должны покончить с Конфедерацией. Она уже на последнем издыхании, друзья мои, и мы должны добить эту гадюку, пока она не набралась сил.