***
Вечером того же дня Юуто назначил Эндо встречу. Позвонил он ему ещё после окончания матча, но с тем, чтобы увидеться, всё равно решил повременить. Поэтому теперь... — Так зачем ты меня звал, Кидо? — так Мамору дал знать, что он уже здесь. Встретиться они решили на месте, где Эндо всё время тренировался, пока был в средней школе. Тут же они встретились и тогда, год назад, перед матчем Раймона с Тейкоку... — В прошлый раз я лично отменил нашу встречу, намереваясь расследовать некоторые моменты. Теперь, однако, Эндо, после всего что произошло, я должен сообщить тебе обо всём, потому что отныне все мои сомнения были развеяны. — После этих слов Мамору заметно напрягся. Какие ещё сюрпризы мог преподнести этот суматошный день?.. — В последний раз я сказал тебе, что ты должен остерегаться Мэзэхиро Ямадо. От этих слов я по-прежнему не отрекаюсь, однако теперь... Мэзэхиро Ямадо и есть тот Гаршлд, с которым мы встречались одиннадцать лет назад... Он был жив всё это время, Эндо. Ты понимаешь, что это значит? — Мамору продолжал молчать, не веря своим ушам, но то, что было сказано следом, повергло его в ещё больший шок. — Матсуказе был подослан в Раймон именно им, с целью избавиться от тебя, Эндо.Друзья в прошлом
11 апреля 2018 г. в 20:05
Этим утром перед матчем команда Раймон собралась у здания клуба довольно рано. Все четырнадцать игроков, одним из них являлся и Нишидзоно, хоть ему пока что нельзя было участвовать в матче; только его из всей команды ещё не допустили к ним, потому что уже даже Нанасуке был в стартовом составе, полностью выздоровев, (но это уже последняя игра, которую Шинске пропустит, поэтому он всё равно выглядел особенно счастливым сегодня), и тренер с менеджерами уже ждали автобус школы, что должен будет довезти их всех до стадиона. Кидо Юуто в этот раз не был вместе с ними, однако матч с участием Тейкоку запланирован только на завтра, поэтому... он решил, что эта игра станет последним моментом, когда он ещё будет просто наблюдать за Матсуказе. В этот раз он также остановился на том, что не станет никого об этом предупреждать, даже Эндо.
До стадиона Раймон добрались настолько быстро, что, даже когда они уже полностью подготовились к матчу, до его начала оставалось ещё порядком времени. Ничего другого, кроме как дождаться нужного момента прямо на выходе на поле, они делать и не собирались. Команда противника, впрочем, поступила так же. Как оказалось, Хакурен тоже прибыл на место матча слишком рано. Таким образом, в скором времени между участниками обеих команд завязался разговор. Оба клуба были довольно-таки давно знакомы, и это значительно способствовало простому начинанию общения, даже если сейчас, почти сейчас — с началом матча, они являлись соперниками.
Как результат, напряжение перед финальным матчем почти полностью рассеялось. Вряд ли это нельзя назвать плюсом. Однако картина такого безмятежного спокойствия потихоньку начала распадаться, когда...
— Давно не виделись, Тенма, — слегка улыбнувшись, начал капитан Хакурена — брюнет, ростом немного выше самого Тенмы. Момент, которого он ждал уже пять лет наконец настал, и он никак не мог скрыть свою радость по этому поводу. В его зелёных глазах так и пылал огонь от осознания предстоящего... — Так ты теперь стал капитаном Раймона? — не дождавшись никакого ответа на предыдущие свои слова, он продолжал: — Похвально, что после всего того, что произошло, ты не бросил футбол и даже, вон, — он кинул беглый взгляд на всю команду Раймон, — вновь смог повести кого-то за собой.
— Это не твоё дело, — сразу отрезал Матсуказе, что было неожиданно даже для капитана Хакурена. Впрочем, он всё равно не бросил попытки разговорить своего давнего знакомого.
— Конечно. Но позволь-ка спросить... — Лёгкая, почти незаметная ухмылка отразилась на лице игрока. — Ты так и будешь продолжать скрывать от них всю правду? Или, может, чтобы заговорить с ними об этом, тебе нужен толчок?
— Не смей лезть! — Только после этих слов Матсуказе осознал, что их разговор с капитаном Хакурена привлёк всеобщее внимание. Даже команды противника, хотя их товарищ вроде как не вёл себя как-то несвойственно для самого себя: он и на тренировках, и на самих матчах любил подтрунивать над всеми игроками, независимо от того, являлись они ему знакомыми или нет. Тем не менее все из Хакурена знали, что даже если он и вёл себя так, то это никак не означало, что он не уважал тех, с кем приходилось ему играть в футбол вместе.
Словив на себе множество удивлённых взглядов, направленных всё-таки только в его сторону, Матсуказе одно и оставалось: до последнего верить, что весь разговор никто не слышал.
— Вы знакомы? — нарушил тишину именно Кирино, но все остальные, кажется, поддерживали его вопрос. И ответ на него последовал незамедлительно. Правда только... разный с обеих сторон, что ввело в некоторый ступор товарищей по команде обоих капитанов.
— Что ж, ладно. Позвольте представиться, Раймон, я Ураги Кенджи, капитан Хакурен и, по совместительству, друг детства капитана вашей команды. — Подбор слов в речи был однозначно странным. Хотя самому Ураги так, похоже, не казалось — он с широкой, правдоподобной улыбкой продолжал речь, положив руку на плечо своему другу детства.
— Мы не друзья, — тут же сказал Матсуказе, стоило Кенджи закончить. При этом Тенма как-то грубо скинул положенную на него руку, что однозначно подтверждало его слова.
Такое действие капитана несколько смутило Раймон, но пока, учитывая тренировки двух прошедших дней, это не поразило их слишком сильно. Может, даже потому, что они уже почти все догадались, что раннее поведение Тенмы как-то связано с этим Ураги Кенджи.
— Как скажешь. — Перед тем как снова вернуть взгляд на поле, Ураги усмехнулся, и это было заметно каждому, тем более Матсуказе. На этой ноте все разговоры прервались.
— Теперь, когда до начала матча осталось десять минут, команды появляются на поле! И этот матч между Раймоном и Хакурен комментировать специально для вас буду снова я, Какума Оюму!
Под эти слова комментатора матча обе команды разошлись по своим скамьям и приступили к разминке, на которую оставалось немного времени до подбрасывания монетки судьёй.
Попутно с последней подготовкой к матчу Раймон искоса наблюдали за своим капитаном. Он по-прежнему вёл себя странно и, казалось, совсем не заботился о том, что другие это замечали. Сейчас же Матсуказе только то и делал, что наблюдал за скамейкой противника, за игроками, что находились там. Всё бы ничего, если бы Кенджи не делал того же. Поэтому теперь возникшая ситуация привлекла внимание игроков Хакурен. Сейчас и они, наконец, заметили, что с капитаном их команды тоже было что-то не так. В итоге беспокойство начало возрастать с обеих сторон, и что более важно, то и тренеры теперь обратили на это внимание.
Что-то произошло между этими двумя — вывод, к которому пришёл каждый из присутствующих, однако на вопрос: что именно? — ответа найти всё равно пока никто не мог. Тем не менее не похоже, чтобы Матсуказе и Кенджи собирались мириться — в этом никто не сомневался, так же как не сомневались в том, что из-за этого матч станет гораздо сложнее.
— Все! — внезапно тренер Эндо разорвал воцарившуюся тишину. Кажется, только по одной простой причине, что время на разминку истекло. — Начинаем тем же составом и действуем по плану. — Последнее скорее обращалось к Шиндо, и он сразу же это понял, показав это кивком.
— И вот обе команды встают на свои позиции. Между капитанами команд прямо сейчас решается, с кого начнётся матч. И, похоже... Удача в этом поворачивается к Хакурен — они разводят мяч!
Срабатыванию стратегии Раймона такой исход событий нисколько не мешал. Тем не менее началось всё очень резко, так как после свистка Кенджи, как нападающий Хакурен, тут же рванул с места. Скорость его поразила многих, даже товарищей по команде: так быстро раньше он никогда не двигался. Однако Такуто всё равно успел вовремя раздать указания всем, кто находился на передовой.
— Что, Тенма? Неужели ты капитан только для вида, раз за тебя разрабатывают стратегии другие! — проносясь через нападающих Раймона, которым всё равно, несмотря даже на их отменную реакцию, не удалось остановить противника, прокричал Кенджи, явно не заботясь о том, что услышать его сможет не только Матсуказе. Но, скорее всего, это ему и было на руку, потому что он сейчас намеренно стремился вывести своего "друга" из себя.
Однако, как бы Ураги того ни хотелось, провокация не сработала. Даже более того, Матсуказе лишь с лёгкостью отобрал у него мяч, остановившись, впрочем, неподалёку и смотря искоса в сторону Кенджи. Но это было уже что-то! Что-то... иное.
— Надо же, даже хватку не растерял, несмотря на то что постоянно дурака валял в Раймоне. — Кенджи с заметной досадой смотрел в сторону Матсуказе. Упоминание же команды его "друга" было сделано им отнюдь не случайно. Он, Ураги, знал, с самого начала знал, насколько сильно Тенма дорожил связью с ними. — Подумать только, каким бременем ты был всё это время для них!
После этих слов Кенджи тут же направился за мячом, но Матсуказе, похоже, специально не двигался с места, будто бы дожидаясь, когда Ураги, наконец, приблизится к нему. Сейчас только эти двое понимали, что это значило. И Кенджи особенно раздражало понимание этого.
В прошлом Ураги всегда был под вторым номером. До какого-то времени это даже не мешало им с Матсуказе быть друзьями. Но в определённый момент... Изменился Кенджи, изменилось всё. Ранее дружеские отношения превратились в холодную войну, завершившуюся, однако, победой именно Ураги. Тогда он, наконец, стал номером один...
Сейчас же, после долгой разлуки в пять лет, когда Матсуказе снова начал обходить Кенджи, отодвигать своими действиями вновь на второе, ненавистное ему место, злость постепенно стала брать верх над Ураги. Мысли затуманились лишь одним желанием — желанием мести. Даже понимание того, зачем он был отправлен в Хакурен и какова цель этого матча, не останавливало его. Хотя... нельзя сказать, чтобы он шёл уж слишком вразрез с ним.
Как бы то ни было, Кенджи в очередной раз пришлось убедиться в том, что да, это происходило: Матсуказе снова его обходил. Попытка Ураги забрать мяч провалилась уже во второй раз, но даже теперь, стоило Тенме только увернуться, он продолжал стоять на месте, давая будто бы своему сопернику ещё один шанс. Матсуказе, очевидно, сейчас совсем не волновали очки для команды, забивать мяч в ворота он не спешил, всё наблюдая за бывшим другом.
"Он опять смотрит на меня сверху вниз... Чёрт!" — пронеслось в мыслях Кенджи. — "Не за тем я прошёл такой длинный путь, чтобы снова проиграть ему!"
Сейчас Ураги, благодаря своему выпаду в надежде перехватить мяч, стоял на пути Матсуказе к воротам. Им так и так придётся столкнуться ещё раз. Очень скоро — Кенджи не думал тянуть, ведь этот матч, вполне возможно, окажется последним, в котором у него будет шанс сыграть на полную и доказать своё превосходство.
— Нападай! — уверенно встав перед Матсуказе в нескольких метрах, почти что прорычал Кенджи. — В полную силу. Как раньше. Только с той лишь разницей, что теперь ты не пройдёшь! — Да, это был вызов.
Шиндо, как и ещё несколько игроков Раймона, уже значительно прорвался вперёд на сторону противника. Удивлённый поведением Матсуказе, он всё равно продолжал наблюдать за всем полем. Так именно он и заметил, что все игроки Хакурена приближались к Тенме, собираясь остановить уже возможный удар по воротам. Шанс пройти через столь плотное кольцо окружения очень невелик, и Такуто понимал это.
— Тенма, Тсуруги открыт! — указания последовали тут же, но... ошарашенный реакцией Матсуказе, Шиндо остановился.
— "Невероятно! Игра стала серьёзной с первых же минут! Ещё никому не удалось забить гол, но капитаны обеих команд уже настроены решительно, и, похоже, сейчас они противостоят лишь друг другу, ведь указания остальных игроков просто игнорируются!"
Вся стратегия Такуто и тренера Эндо разрушилась в тот миг, когда Шиндо осознал, что Матсуказе не собирается выполнять его приказы. Тенма полностью оторвался от командной игры, думая, казалось, теперь только о своих проблемах. Всех остальных игроков, кроме Кенджи, он будто бы вовсе не замечал. Таким Шиндо видел его впервые, ведь то, что происходило сейчас, нисколько не было похоже на происходящее на тренировках. Даже во время второго матча, который Матсуказе намеренно пытался проиграть, Такуто не заметил в своём товарище такой уверенности, как сейчас.
— В полную силу, говоришь? — Шиндо был теперь очень близко к этим двоим, чтобы суметь услышать их разговор. Чтобы услышать сами слова Матсуказе и всё высокомерие, передававшееся через них.
— "Где высокомерие и где Тенма?! Это не Тенма! Это не он! Как и в прошлый раз, это... снова не он!" — в тот же миг пронеслось в сознании Шиндо, полностью замершего на своём месте, не в силах сдвинуться с места от шока.
— Что ж... — Даже после своих слов Матсуказе не двигался с места. Окружение командой противника становилось всё сильнее, вероятность прорваться через него — слабее.
Игра перешла в противостояние одного против одиннадцати: Хакурен, специально обученный тренером Фубуки, который, впрочем, сразу понял, каким игроком являлся Ураги Кенджи, без размышлений также начали действовать. Однако это далеко не понравилось самому капитану команды: сражаться сейчас он собирался один, но ярость от того, что Матсуказе снова просто ждал, чтобы вынудить его напасть самому, до того захлестнула Ураги, что он и слова сказать своим товарищам не подумал, чтобы заставить их отступить.
Кольцо окружения, в конце концов, замкнулось полностью. И именно в этот момент Матсуказе резко начал движение. Игроки вокруг его не остановили — он выкладывался на полную. Его скорость теперь значительно превосходила ту, которую он когда-либо показывал за время нахождения в Раймоне. Она была сравнима со скоростью Ураги, но уже более похожа на какую-то технику, позволявшую значительно увеличить собственную скорость.
Эта внезапность поразила всех, кроме одного. Ураги — он среагировал вовремя и предпринял попытку остановить соперника. Однако ему это не удалось — Матсуказе уже стоял перед воротами, готовый вот-вот совершить по ним удар. Вратарь уже не был для него проблемой. Тем не менее Кенджи всё-таки успел возникнуть из ниоткуда на пути. От такого, как он, так легко не отделаешься.
— Матсуказе! — Не время было выяснять отношения. Тсуруги был сейчас также перед воротами, вдобавок к этому абсолютно открыт, ведь Хакурен полностью сосредоточились на одном Матсуказе, — по этим причинам Кёуске просил передать ему мяч.
— Противостояние возле ворот Хакурен возрастает! Удастся ли им защититься от угрозы потери очка?.. Но, кажется, Раймон не планирует воспользоваться преимуществом (ещё одним игроком, способным забить, у ворот) сейчас! Матсуказе, похоже... Да нет же! Он прорывается и... Го-о-ол! Счёт открыли Раймон спустя пять минут с начала матча!
После свистка Матсуказе, не останавливаясь ни на мгновение, развернулся и пошёл на свою сторону поля. За ним последовал и Тсуруги, бросив взгляд на Кенджи, который по-прежнему отказывался его замечать. Всё, что сейчас Ураги делал, — это смотрел с полными злобы глазами вслед этим двоим. В этот миг его как раз и посетила мысль, что единственный способ для него превзойти своего противника — это уничтожить его.
Значит, сейчас уже можно совсем не сдерживаться...
— Судья даёт новый свисток, и начинают снова Хакурен. И, кажется, их игра теперь стала гораздо жёстче: их капитан перешёл к грубой игре, чуть не получив фол за свою выходку при обходе нападающих Раймона!
— Тсуруги! Курама!
Ураги нисколько это теперь не волновало. Единственным врагом для него сейчас был лишь Матсуказе. Все остальные просто мешались под ногами. И это, сам он так считал, позволяло ему вовсе их не замечать и даже наносить увечья, если они будут лезть. Сейчас бы он даже не обратил внимание и на то, что под его атаку могут попасть и его собственные товарищи.
И вот сейчас последним таким препятствием на пути для Кенджи оставался Шиндо. Однако тот был решительно настроен остановить Ураги и забрать у него мяч. Обеспокоенный последними событиями на поле, Такуто твёрдо намеревался не допустить большего количества травм. Для этого же... нужно было лишь одно: не подпускать к мячу этих двоих. И, похоже, Матсуказе тоже, потому что сейчас Такуто не был уверен в том, что и Тенма внезапно не начнёт действовать против своих. Это чувство дополнялось ещё и тем, что Такуто переживал за самого товарища по команде. И так не впервые, но теперь, раз всё повторялось вновь и вновь, они уже не смогут отпустить его без объяснений!
— Ты мешаешься! — злобно проговорил Ураги, но Такуто не отступал, не собирался отступать, однако... пришлось.
— Матсуказе внезапно оказывается перед Такуто, чуть ли не травмировав его этой выходкой! Двое капитанов вновь столкнулись между собой!
Остановить этих двоих ничто уже не могло — вот что понял Шиндо, когда увидел их взгляды друг на друга. С обеих сторон наполненные ненавистью, что, похоже, ослепляла их. Всё, что мог сейчас Такуто, — это отойти, но внезапно...
Это сражение было гораздо яростнее предыдущего — все это почувствовали. Так теперь ещё и...
— Ураги Кенджи призывает своего аватара!
"Что? Он был у него всё это время?!" — шок Шиндо стал сильнее. Хотя вряд ли из-за удивления, что у капитана Хакурен был аватар. Тут было что-то другое...
Противостоять одному аватару может только другой аватар — именно поэтому Такуто сделал вывод, что и Матсуказе вскоре воспользуется его помощью.
Так и случилось. Тёмная дымка начала появляться за спиной Матсуказе, но почему-то долго не могла принять никакую форму. Однако Шиндо уже мог почувствовать, какой аурой обладал этот аватар. Это был не привычный ему аватар! Не Бог-демон-пегас!..
Время вокруг будто бы замерло. Ни двинуться, ни сделать что-либо ещё Шиндо, казалось, не мог. Всё, что он сейчас чувствовал, — это как его силы постепенно исчезали, а страх нарастал... И за одно мгновение заменился ужасом, когда Такуто заметил, что уже частично воплотившийся аватар мог двигаться.
— "Что за?.. Аватар не может быть живым!" — последняя целесообразная мысль, промелькнувшая в сознании Шиндо. Всё, что произошло дальше, он забыть не сможет никогда...
Крики... крики множества людей вокруг. Казалось, что кричат снаружи, но, скорее всего, это было лишь в голове Шиндо — понять было сложно, и это было далеко не главным сейчас. Ужас становился всё сильнее... Постоянные крики начинали сводить с ума... Непонятно, что же именно они кричали, их было слишком много, но это были явно голоса людей... От ужаса Такуто не мог даже открыть глаза — он чувствовал, что становился слабее, но всё равно не пытался ничего сделать... Всё больше смахивало на правду, чем на какие-то глупые россказни.
Но в один миг всё радикально изменилось. Шиндо даже не заметил, как его собственный аватар тут же возник из ниоткуда, не дожидаясь команды хозяина. Единственное, что заметил Такуто: дышать вдруг стало гораздо легче, крики исчезли, ужас вместе с ними. Шиндо не сразу даже смог понять, что сейчас аватар просто спас его. От чего-то, что могло вот-вот произойти...
— Все призванные аватары в мгновение ока исчезли, но противостояние Матсуказе и Кенджи не завершилось! Что сейчас только произошло?
Когда Шиндо, наконец, обратил внимание на этих двоих, он заметил, что Ураги вымотался уже совершенно, что мгновенно пропустил Матсуказе вперёд. Не спешил даже броситься за ним вслед.
Что произошло сейчас?.. Что за аватара... нет, что за существо сейчас чуть ли не призвал Матсуказе?..
Ненадолго, правда, Шиндо показалось, что Тенма после этого пришёл в себя, но всякая уверенность в этом испарилась тут же, как только Матсуказе, ни секунды не медля, после того как ему предоставился шанс пройти вперёд, понёсся к воротам. Всё с той же невообразимой скоростью.
— Раймон забивает уже второй гол, тем самым ещё больше увеличивая разрыв! — кричал комментатор. — Что же бу... — не успел он договорить, как его привлёкло происходящее на поле. — Погодите-ка! Тренера обеих команд просят остановить матч, похоже, они намереваются произвести замены в составе команд! — Ожидая, когда будет известно, кого именно хотят заменить, комментатор молчал. — Неужели! В обеих командах были заменены капитаны, а временное лидерство было передано другим игрокам! Что вообще происходит?!
Удивлены таким решением тренеров были все. Даже зрители на трибунах. Замена капитанов — очень рискованный ход, так ещё и в середине матча... Что задумали оба тренера?.. Сейчас, казалось, это могли понять только сами игроки на поле. Поэтому, скорее всего, никаких вопросов не возникло. Решение тренеров сопровождалось лишь недовольной переглядкой друг на друга капитанами команд. Их одних произошедшее не удовлетворяло, но сделать сейчас они совершенно ничего не могли.
Матч продолжился тут же, стоило заменам выйти на поле. Теперь Шиндо, как и планировалось в самом начале, брал руководство командой на себя. Уже, правда только, официально...
Ураги покинул поле, как только перекинулся парой фраз с тренером Фубуки. Объяснений никаких давать он не собирался, а это только... ещё больше настраивало взрослого против него.
Матсуказе, игнорируя все вопросы менеджеров и даже тренера, остался смотреть матч. Мэзэхиро на этом матче вновь не присутствовал, и эта деталь, пожалуй, была весьма кстати.
— Игра продолжается со стороны Хакурен! Их новый нападающий, поставленный на замену основному и, кажется, впервые появляющийся в официальных матчах, начинает показывать ошеломительные успехи!
Противостояние затянулось. Если бы остальные игроки Хакурен не подоспели вовремя, то, вероятнее всего, произошедшего удалось бы избежать, а так...
— Хакурен отыгрывает своё первое очко! Замена игроков сказалась на продолжении матча!
Игра скоро вновь продолжилась. Впервые за весь матч разводили Раймон. Взяв за основу прежнюю стратегию, Такуто смог скоординировать действия своей команды, но...
— И вот свисток — первый тайм завершён со счётом 2:1 в пользу Раймона! Под самый конец, к сожалению, Раймон не успевает забить и ещё больше, возможно, увеличить разрыв!
Вся команда Раймон собралась возле тренера. По-хорошему, стоило сейчас обсудить план на будущую половину матча, но одна деталь сильно мешала сосредоточиться каждому на этом.
Все взгляды тут же были устремлены на настоящего капитана команды. Однако тот сейчас молча смотрел куда-то вдаль в сторону поля, очевидно, о чём-то размышляя и совсем не обращая внимание ни на кого вокруг. Тишина сейчас покрывала всё пространство рядом со скамейками, что принадлежали в этом матче Раймону, независимо от гула, стоящего на трибунах. Но рано или поздно такая мёртвая тишина обязательно должна была нарушиться.
— Тенма, что произошло во время первой половины? — повернувшись в сторону Матсуказе, спросил тренер, почему-то абсолютно точно уверенный в том, что ответ будет. Но всё оказалось далеко не так: Тенма лишь поднял взгляд на команду и продолжил молчать.
Пауза возникла вновь. Теперь уже все, даже тренер, поняли, что никаких объяснений не будет вообще, как и раньше. Ситуация становилась всё запутаннее, но разрешать её как-то нужно было...
— Это как-то связано с капитаном Хакурен? — Наводящий вопрос: все и так уже знали, что это было так. Единственная, может быть, цель этих слов состояла в том, чтобы не подтвердить информацию, а получить её в более подробном виде.
Сначала Матсуказе не ответил, а лишь перевёл взгляд на прежнюю точку — куда-то вглубь футбольного поля. Казалось, он либо не хотел, либо думал, как будет лучше ответить на такой вопрос. Но так продолжалось недолго... Матсуказе вскоре понял, что если он ответит сейчас, то потом последует ещё больше, уже неизвестно каких вопросов. Этого допустить было никак нельзя...
— Это не ваше дело! — несколько прикрикнув, тут же выдал Тенма и сразу после этого поднялся со скамьи, собираясь покинуть поле, чтобы только уйти подальше от своих друзей. — "В конце концов, почему я вообще должен им что-то объяснять?!"
Многие собрались было остановить его, но кое-кто всё же тормознул их в самый последний момент, позволив специально Матсуказе спокойно скрыться с поля зрения. Всё внимание теперь было обращено как раз на этого кого-то.
— Может, лучше будет, если мы оставим его одного? Мы, скорее всего, только зря потеряем время: сомневаюсь, что Тенма с нами сейчас заговорит сразу, а иначе у нас совсем не останется времени на подготовку ко второй половине. — Это было полностью правдой, так что эффект от этих слов оказался таким, каким и хотел видеть его Нанасуке. Именно он сейчас внезапно для самого себя решил заступиться за бывшего "соратника".
— Пожалуй, да... — с небольшой заминкой ответил тренер. От его решения всё зависело сейчас. — Нанасуке прав. С разницей в одно очко, пусть даже и в нашу пользу, когда играешь против Хакурен, расслабляться нельзя. Тем более что ещё половина матча впереди.
После этих слов тут же началось обсуждение стратегии, придуманной тренером за столь короткий срок, на второй тайм. Всё внимание Раймона, по большей части, отныне сосредоточилось на этом.
Перерыв закончился спустя каких-то пятнадцать минут, пролетевших очень быстро. Участники обеих команд должны были вновь выходить на поле. Когда это произошло, свисток раздался следом — второй тайм начинался со стороны Раймона. Стратегия тренера Эндо сработала на славу: ещё одно очко команда заработала всего-то за первые десять минут от начала. Игра пошла в ритме Раймона.
Однако вскоре всё изменилось... К середине тайма Раймон начали теснить, от усталости ошибки стали происходить всё чаще. В результате Хакурен вновь смог сократить разрыв до одного очка. Именно после этого тренер Эндо внезапно решил совершить замену игрока, единственного, кого мог, поскольку на скамье запасных был лишь один человек. (Острота нехватки игроков в основном составе начала сказываться.) Впрочем, особого смысла заменять кого-либо уже не было. Не понятно, почему тренер пошёл на это...
— Раймон заменяет Нанасуке Ичино на Кагеяму Хикару почти что в конце матча! Что это значит — очередная хитрость тренера или вынужденная мера?
Нанасуке весь матч выкладывался на полную, как и все остальные игроки, даже тогда, когда это не имело никакого значения. Они все хотели одного: победы — так разве это уже не является причиной, чтобы преодолеть границы своих возможностей?
Игра во втором тайме полностью поглотила Ичино. Он уже не думал ни о чём другом, кроме как о том, когда и как он сможет заполучить мяч для своей команды. Но вдруг, совершенно неожиданно для него самого, в мыслях проскочила одна мысль: куда ушёл Матсуказе? Он ведь уже, наверное, должен был вернуться, но... его всё ещё не было (Нанасуке убедился в этом, взглянув на скамью). Ичино остановился.
— "Может, что-то произошло?" — мысль взялась из ниоткуда. — "Капитан Хакурен также отсутствует на поле..." — ещё одна внезапная мысль. — "Что если они встретились?.." — эта мысль уже настолько поразила Нанасуке, что теперь он уже начинал думать о том, как самому покинуть матч и убедиться, что всё в порядке.
В этот момент тренер Эндо как раз и совершает единственную замену. Такое стечение обстоятельств было весьма неожиданным, но как нельзя вовремя: Ичино удалось покинуть поле, причём сделав это как можно незаметнее. Далее же он скрылся в том же коридоре, в который ранее ушёл Матсуказе.
Когда Тенма покинул поле и своих товарищей, ему стало намного легче. В моральном смысле. Груз ответственности на время спал, до завтрашнего дня, когда... Объясняться придётся, это уже точно, и нехотя Матсуказе сам это тоже признавал. Тем не менее сейчас, когда ещё можно было походить в одиночестве и проветрить свои мысли, он пользовался этим. Когда ещё теперь представится такая возможность?
С самого начала такой прогулки Матсуказе оказался в тёмных коридорах, что петляли чуть ли не каждые метров пять. Но куда? Куда он шёл? Да он и сам, впрочем, об этом не думал. Хотя какой смысл, если всё равно не знаешь, какие ходы куда ведут? Однако не поэтому Матсуказе не обращал внимание на дорогу — он слишком погрузился в свои мысли, чтобы ему оставалось дело до такой мелочи.
Вообще, даже если его и посадили на скамью запасных, он собирался досмотреть матч до конца. Но, к сожалению, ему это не удалось. Так теперь ещё и...
— Что? Тоже наскучил этот матч? — с ноткой издёвки произнёс голос из-за спины. Не стоило особого труда догадаться, кому он принадлежал. В конце концов, Матсуказе за этот чуть ли не получасовой поход отошёл не слишком далеко от поля, учитывая его скорость и остановки.
— Так и думал, что встречу тебя здесь, Ураги, — повернувшись, ответил Тенма. — Ты ведь никогда так просто не отстаёшь. — В голосе явно прослеживалась грусть. Вряд ли, конечно, из-за самого факта встречи...
— Да, не отстаю. — Кенджи даже насмешила эта небольшая грубость со стороны другого. Когда же припадок смеха прошёл (что произошло очень скоро), Ураги приблизился и проговорил почти шепотом: — У нас ведь осталось незаконченное дело, не так ли? — Ответ ему был не нужен.
Раз уж на поле не удалось решить все разногласия, то они вполне могли сделать это сейчас, тем более что рядом никого не было. Понимали это оба.
— Знаешь ли, за то время, пока ты досматривал первую половину, я немного обдумал произошедшее, — смотря куда-то в потолок, Кенджи продолжал: — И знаешь, я даже думаю, что ты тоже согласишься с тем выводом, к которому я пришёл. — Матсуказе уже насторожился, и Ураги заметил это и понял, что тот осознавал, куда он вёл. — Даже если кто-то из нас и одержит верх, то что же будет потом? В нашем случае победа не может быть вечной, знаешь ли... Так разве не будет ли единственным решением всех проблем... смерть одного из нас?
— Ты это серьёзно сейч... — Матсуказе не успел даже договорить, как Ураги уже перешёл к действиям. Первый удар, впрочем, прошёл мимо — Тенма успел увернуться почти в самый последний момент.
— Похоже, ты что-то всё ещё можешь... — чуть отдышавшись, произнёс Кенджи. — Правда, ты стал гораздо медленнее. Что, неужели правда уже думал, что мы больше никогда и не встретимся? — улыбаясь, почти что от безумия, продолжал он.
— Не ожидал, что ты придёшь к такому выводу. — Страха Матсуказе ничуть не испытывал. Удивление? Да нет, и оно уже вскоре исчезло, стоило Кенджи начать. Но тогда что?.. Да, похоже, совсем и ничего.
— Пять лет прошло, в конце концов. Все мы уже так изменились, что ты даже представить себе не сможешь, в каком состоянии находятся теперь наши друзья! — Суровость отобразилась во взгляде Тенмы. — Но ты, видимо, за это время стал только слабее! — Снова бросаясь в атаку, выкрикнул Кенджи.
Реакции больше никакой от Матсуказе не последовало. Сухо обороняясь, он продолжал только смотреть каким-то испытывающим взглядом на другого. И это только больше злило Кенджи...
— Почему ты молчишь? Постоянно молчишь! Тебе что, даже сейчас нечего сказать, когда речь зашла о твоей прошлой команде, которую ты просто бросил?!
Теперь реакция не заставила себя долго ждать. Получив удар под дых, Кенджи даже немного отлетел назад, но всё равно устоял. Удар был слабоват — Матсуказе ещё сдерживался. Но эти двое не только что познакомились, чтобы не знать, как именно лучше всего будет задеть другого...
— А всё-таки Мэзэхиро-сан смог тебя чему-то научить, что ты даже запомнил его уроки... — После этих слов капитан Хакурена тут же рухнул на пол — второй удар противника был совершён, а, значит, ему удалось вывести того из себя. Вот только... такой конец Ураги не устраивал.
— Тебе известен его временный псевдоним, значит, ты встречался с ним и он направил тебя в Хакурен? — смотря сверху вниз, заключил Матсуказе.
— Ве-ерно, — поднимаясь с пола, по-змеиному протянул Ураги. — Поэтому он, собственно и не появился на этом матче. Чтобы подозрений на него ни у кого не возникло. Хотя, по правде сказать, — Ураги уже уверенно стоял на ногах, доставая из-за спины и прокручивая в руках какой-то металлический предмет, — происходящее сейчас лишь моя самодеятельность. Но вряд ли Мэзэхиро-сан совсем не догадывался, что этим всё и закончится... — Усмехаясь, он, наконец, показал Матсуказе, что же именно держал в руке. — Ты же помнишь этот кинжал, так?.. Помнишь! — Ураги усмехнулся, увидев шок, перемешанный с гневом, в глазах Тенмы. — Так вот им же я и убью тебя сейчас, Тенма! Может, хотя бы напоследок расскажешь, что это за друг тогда твой был, которого я так же и прикончил?
Воспоминание об этом случае тут же пронеслось в мыслях Матсуказе. На некоторое время он как будто бы даже выпал из реальности. Прийти в себя помог лишь один удар. Удар по лицу, что оставил достаточно глубокий и длинный след, благо, не задев глаза.
Отойдя от удара, Матсуказе коснулся рукой лица — кровь на ней появилась тут же, и не мало. Кенджи задел его всё-таки, а это как ничто другое доказывало, что он был абсолютно серьёзен. Следовательно, времени на размышления и уж тем более на воспоминания о прошлом сейчас не было: нужно было как можно скорее обезвредить противника.
Нанасуке долго петлял по коридорам, ведь, в конце концов, он не мог точно знать, в какую из сторон пошёл его товарищ по команде. Поиск осложнялся ещё и тем, что все стены были полностью идентичны, так что, может быть, Ичино даже прошёл где-то дважды, а то и больше раз. Однако он всё равно успел как раз вовремя: только вывернув из-за угла, он сразу увидел не только Матсуказе, но и капитана Хакурена. Нанасуке оказался прав: они действительно столкнулись и, похоже, эта встреча как раз заканчивалась.
Незадолго до появления Ичино, Тенма, однако, успел предпринять несколько попыток выхватить из рук Кенджи кинжал. В конце, конечно, Матсуказе это удалось, но стоило это немало: Ураги успел проехаться холодным оружием по его правой руке — от потери крови она даже начинала уже неметь. Тогда Тенма, наконец, решил ускориться и прямо голыми руками схватился за лезвие. О других вариантах он почему-то и не подумал даже, надеясь не пропустить ни малейший удар: Ураги был очень ловок в подобных видах битв.
После такого действия руки действительно сильно болели, но эта боль игнорировалась до последнего. У Матсуказе теперь, когда оружие находилось уже в его руках, был шанс самому всё завершить.
В этот момент как раз и появился Нанасуке. В самый последний момент Тенма всё-таки успел спрятать кинжал от товарища по команде. Кенджи также заметил его приход. Как бы он этого не хотел, но остановиться теперь пришлось. Но уж никак, никогда и ни за что Ураги бы не признал, что Нанасуке своим внезапным появлением спас его. Он ведь знал, точно знал, что Матсуказе даже в такой ситуации не посмел бы его убить — сражение изначально было неравным.
— Мы ещё встретимся, Тенма... Жди! — недовольно проговорил Кенджи перед уходом, бросая крайне злой взгляд на Ичино.
Через двадцать минут Матсуказе и Нанасуке уже возвращались из медпункта в раздевалку. Должно будет, наверное, сказать, что толком в кабинет врачей никто из них так и не зашёл. Если уж и Ичино еле подавлял желание начать расспрос, то уж медицинские сотрудники точно не станут молчать. Поэтому, в общем счёте, Нанасуке лишь тихо прошёл в кабинет, заболтав разной чепухой работников, и вынес оттуда всё необходимое, чем, впрочем, оказались только бинты. Дезинфекцию Матсуказе решил отложить, даже если это и было очень глупым решением. Просто промыв раны под проточной водой, он перебинтовал их все.
Поэтому сейчас, хоть они и направлялись в раздевалку своей команды, оба ясно понимали, что никого уже там не застанут. Слишком долго им пришлось возиться, так что, скорее всего, пока тренер вёл поиски, все остальные уже собрались в автобусе. Матч уж тем более закончился, правда, с каким счётом — им ещё не могло быть известно.
Забрав свои вещи из раздевалки, оба направились сразу на улицу. Однако перед этим, чуть ли не прямо на выходе из помещения, они сразу встретились с тренером Эндо. Шок его навряд ли можно было описать словами.
Матсуказе, впрочем, незамедлительно решил продолжить путь и избежать вопросов, но далеко уйти ему не дали.
— Что произошло, Тенма? — Тренер Эндо казался бледным, но как-то ещё мог сохранять самообладание.
— Ничего, — холодно ответил подросток и, даже не обращая внимание на то, какой эффект произвёл такой ответ, пошёл дальше. Тем двоим только и оставалось, что следовать за ним.
Прошло каких-то пять минут, когда трое добрались до автобуса, в котором действительно их уже ждали все остальные. Когда же они зашли внутрь, то... Шоку всех находившихся здесь людей не было предела, стоило им увидеть, в каком состоянии появился Матсуказе. Допрос гарантированно начался бы сейчас, если бы не...
— В путь, — мрачно сказал тренер водителю, чем удивил всю команду и даже заставил их подумать, что уже всё узнал, хотя на деле это означало совсем другое: Матсуказе и сейчас совсем ничего не рассказал.
Матч закончился победой Раймона со счётом 4:2. Победа и проход в основной турнир могли бы стать поводом для хорошего праздника, но настроение на подобное пропало у каждого.
Этот день теперь им всем запомнится как день, когда представление об их капитане для них окончательно изменилось.