***
Пространство спортивного зала, среди прочего шума и гвалта, наполнял знакомый шипящий звук. Значит Рен, как обычно, тренировался. Прекрасно. Именно на это Хакс и рассчитывал. Генерал заявился с проверкой на третью палубу, где в основном располагались каюты штурмовиков, и там же находилась тренировочная база Финализатора. Хакс любил тут бывать. Бесконечное количество залов, боевых симуляторов и полос препятствий, на которых постоянно тренировались его бойцы, оттачивая свои навыки, - все это вселяло спокойствие и удовлетворенность. Обычно Хакс не выбирал третью палубу для обхода. Эта вотчина была вверена в надежные руки капитана Фазмы, а ей он доверял почти как себе. Пару раз в неделю он приходил сюда потренироваться, а иногда просто полюбоваться слаженной командной работой. Но всё это было до крушения Старкиллера и ощущалось так, словно происходило в прошлой жизни. Пройдя между стройных рядов штурмовиков, закованных в белую броню и отрабатывающих синхронное построение, Хакс слегка замедлил шаг, пристально всматриваясь в лица бойцов, стоящих на матах. Старательно делая вид, что интересуется лишь техникой отрабатываемых приемов, и еще, может быть, качеством помещения, генерал, наконец, сначала услышал, а потом увидел то, что ему было нужно. Или того. Рен стоял в стойке (Хакс не знал, как она называется), с активированным мечом и выглядел очень эффектно. Рваной хламиды на нем сегодня не было, в остальном, костюм не изменился, и маска тоже была при нём. Во время молниеносных выпадов меч гудел, разрезая воздух. И Хаксу вдруг показалось, что еще немного, и само полотно реальности разойдется, образовав ровный маленький рот черной дыры, которая засосет всех в сингулярность. Но ничего подобного не произошло. Рен заметил генерала, замершего с заложенными за спину руками, и остановился. Хакс на секунду растерялся, но виду не показал, только коротко кивнул в сторону рыцаря. Тот помедлил и кивнул в ответ. - Генерал, - через шум и галдеж, который устроили тренирующиеся по соседству (хоть и на почтительном расстоянии от Рена), штурмовики, расслышать измененный вокодером голос было не просто. Но Хакс услышал и внутри, под диафрагмой, что-то ёкнуло. - Рен. Он произнес это одними губами, но рыцарь его, похоже, тоже прекрасно слышал. - Вы здесь редкий гость, - это было утверждение, а не вопрос. - Пришли потренироваться? - Провожу стандартный обход. Чопорный тон не оставил места любезности. Руки в черных перчатках вцепились друг в друга, стараясь удержать контроль. Он пришел не ссориться, наоборот, помириться. Но как можно помириться на виду у всех этих людей, когда они и наедине-то двух фраз сказать не могли, чтобы не захотеть поубивать друг друга. План, казавшийся таким хорошим (во всяком случае, не таким уж плохим), рассыпался, как песчаный замок. И тут Рен, который бегал от него все эти дни, нервно дышал в вокодер и застывал статуей при виде приближающегося генерала, вдруг вытянул руку вперед и поманил к себе пальцем. Хакс сглотнул и подавил желание оглянуться назад. Конечно, этот жест был адресован ему, кому же еще, черт подери. - Подойдите сюда, покажу вам кое-что, - сказал рыцарь. От фразы несло двусмысленностью, рыжие брови взметнулись вверх, а ноги в начищенных до блеска сапогах понесли тело вперед прежде, чем голова успела подумать. Вокруг по-прежнему стоял шум и гвалт, слышались холостые выстрелы бластеров из соседнего ангара, отведенного под полигон. Бесконечным роем ос жужжало виброоружие в руках тренирующихся штурмовиков. Вокруг Рена был расчищен приличный радиус. Охотников попасть под световой меч или тяжелый взгляд, сокрытый маской, было немного. - Здесь обычно разуваются, - сказал рыцарь; вокодер подавил эмоциональную составляющую. Хакс посмотрел на босые бледные ступни Рена и перевел взгляд на свои сапоги. - Что у вас, Рен? Я спешу. Зачем он так сказал? Никуда он не спешил, наоборот, ему нужно было поговорить с Кайло и попытаться наладить контакт. Вместо этого он, как обычно, перешел в наступление. Бей и беги. А другая модель поведения у него имеется? - Конечно. Я заметил это еще вчера, вот, станьте сюда, - Рен указал на место рядом с собой и коснулся его плеча, слегка поворачивая корпус. - Видите? Хакс ничего не видел, в ушах резко зашумело, а на голову словно рухнуло что-то мягкое. - Вы видите, генерал? - рыцарь и не подумал убирать руку с плеча. - Потолок! Затянутый перчаткой палец указующие ткнулся вверх. Хакс наконец сообразил, что от него хотят, и послушно поднял глаза. В обшивке потолка, ровно между двумя балками зияла дыра. - Что за хрень? - нахмурился генерал, разглядывая неровные края обшивки, не то оплавленные, не то пожеваные. - Вчера появилось, не знаю откуда, - лаконично пояснил Кайло. Меч он давно деактивировал и теперь вертел безобидную рукоять в руке. Хакс прикинул диаметр отверстия - не слишком большое, человек не пролезет, только если карлик какой-нибудь, очень худой к тому же. На Финализаторе карликов отродясь не было, а предположение о том, что сопротивление таки пробралось на базу он отмел сразу же, тут столько уровней защиты. Хотя проверить все же следовало. - Почему сразу не сообщили? - недовольный взгляд вперился в безликую маску. - Сообщил, - ровно ответили ему. - Лейтенант Митака должен был передать вам информацию. Ах, Митака... Так вот зачем он вчера приходил в его каюту. Хакс с трудом удержался от того, чтобы не хлопнуть себя рукой по лбу. Дофельд-тупица, дорвался до члена, и сразу все мысли вылетели из его глупой головы. Один из штурмовиков рядом с ними вскрикнул и громко выругался, растянувшись на полу. Его противник тут же оседлал чужие бедра, придавливая тело к полу. Хакс моргнул и перевел взгляд на Рена, который все это время смотрел на него. - Э, да, кажется Дофельд говорил мне нечто подобное, - промямлил Хакс. - Дофельд, - повторила маска. - Ваши предположения Рен, от чего это может быть? - генерал постарался перевести разговор в безопасную плоскость. - Понятия не имею, - честно признал рыцарь, разглядывая потолок. - Я специально сегодня стал именно сюда, чтобы быть готовым отразить атаку в случае нападения, но за весь вечер ничего не произошло. Пробовал обратиться к Силе, однако она безмолвствует. Безмолвствует. Надо же. Рен обожал высокопарно выражаться, в отличие от Хакса, который признавал только военную лаконичность, и еще, может быть, грязные разговорчики во время секса. - Надо вызывать техников, - принял решение Хакс, утыкаясь в свой датапад, который держал все это время подмышкой. Бледные пальцы запорхали над экраном, набирая комбинацию разблокировки, Рен неотрывно следил за сосредоточенным лицом и чуть хмурившимися рыжеватыми бровями. - Вы считаете, кто-то из сопротивления проник на корабль? - напрямую спросил Рен возвращая оружие на пояс и сцепив руки за спиной. - Что? - Хакс поднял растерянный взгляд от датапада. - Нет, конечно нет. Они бы никак не смогли. - Я могу попробовать узнать, есть ли здесь кто-нибудь из сопротивления, - вдруг предложил Рен. - Я тоже могу, - отозвался генерал. - С помощью камер. - Камеры можно обмануть, - веско заметил рыцарь. - Вас тоже. Хакс, как обычно, не верил, не понимал да и не хотел понимать природу Силы, чем бесил Кайло неимоверно. - Меня не обманешь, генерал, - вкрадчиво прошептал Рен, и Хакс с дрожью осознал, что шепот этот не изменен вокодером и раздается прямо у него в голове. Он уставился на Рена, но маска была непроницаема. - Что ж, развлекайтесь, если хотите, - коротко бросил он, стараясь скрыть смущение. - Это не так-то просто, Хакс, - рыцарь переступил с ноги на ногу. - На это уйдет много сил. Нужна помощь. - Так возьмите себе в помощники любого, - Хакс широким жестом обвел зал. - Они не подойдут, - мотнул головой Рен. - Мне нужна энергия. Нужно, чтобы ее отдали добровольно. Чужой страх будет сбивать меня. Из динамиков, зашитых в стенах раздался короткий сигнал, призывающий всех сменить выбранный род деятельности. Те, кто тренировались на полигоне, теперь заняли место на матах и разобрались на пары. Людской поток плавно обтекал двух стоящих друг напротив друга высоких мужчин - босого и обутого в тяжелые форменные сапоги. - Чего вы хотите, Рен? - вздохнул Хакс. - Приходите после сигнала отбоя на девятую палубу в 4002, - быстро проговорил Рен. - Там нам не помешают. Нужна тишина и концентрация. Челюсть Хакса с громким стуком упала на пол. Он точно не спит?***
Самоконтролем Кайло Рен никогда не отличался. Сноук однажды сказал ему про Хакса: "Ты верно думаешь, зачем мне этот бешеный пес на столь высокой должности?" Кайло и правда задавал себе этот вопрос, только относился он не к Хаксу, а к нему самому. Наверное, для Сноука они вдвоем были псами. Псами Войны. А может просто приставучими шавками, Рен этого не знал. Или знал, но боялся себе признаться. В глубине души он ненавидел Сноука за то, что тот когда-то соблазнил его тьмой, и теперь Кайло нигде не находил покоя. А после того, как Верховный лидер сыграл с ним злую шутку, отправив на встречу с Хаксом, Рен возненавидел его еще больше. И эта ненависть питала его, давая силы закрывать сознание от вездесущего Верховного лидера. Эти мысли принадлежали только Кайло. Рассуждая о том, как убить Сноука, Рен нередко задумывался о Хаксе. Оставлять ли в живых генерала? Безусловно, он был нужен Кайло. И не только потому что без него управлять армией будет крайне проблематично, были и другие причины, личные. Но пойдет ли Хакс за ним? Будет ли называть Верховным лидером? Присягнет ли на верность? Воображение нарисовало Хакса, раболепно и покорно опустившегося на колени: "Моя жизнь и я сам всецело принадлежат Первому Ордену и вам, Верховный лидер Рен". Блять, ну что за бред. Кайло недовольно тряхнул головой, разметав темные непослушные волосы. Но образ покорного генерала преследовал его на протяжении всего дня. Чтобы не сойти с ума окончательно, Рен решил свести встречи с генералом к минимуму. Когда Хакс был на мостике, окруженный другими людьми, абстрагироваться от собственных желаний было намного проще. И у него ведь даже почти получилось. Почти, потому что долбаный лейтенант Митака со своими громкими мыслями нарушил с таким трудом достигнутое равновесие. Сначала Кайло думал, что это всего лишь яркие неуместные фантазии лейтенанта. Но присмотревшись поближе, понял - это воспоминания. Воспоминания довольно легко отличить от вымысла, в них всегда больше деталей. Надо быть первоклассным мечтателем, чтобы придумать, как колени ныли два дня после долгого стояния на холодном полу в генеральской каюте. Или что простыни всегда пахли дезинфицирующим раствором и свежестью, а сам Хакс пах горячим песком и еще чем-то лесным, напоминая Митаке о месте, где он рос, пока его не забрали в Первый орден. Самому Рену показалось, что Хакс пах чем-то диким. Как дикий колючий кустарник на Чандриле, в котором он однажды запутался будучи ребенком, и вынужден был просидеть в нем шесть часов кряду, вдыхая горьковатый аромат от которого кружилась голова, прежде, чем его нашли. В тот раз он впервые сбежал из дома после ссоры родителей. Пары кустарника оказались ядовитыми, но Бен, тогда еще Бен, получил лишь легкое отравление. Сила защитила его. И теперь вот генерал Хакс отравлял его разум, и никакая Сила не могла помочь справиться с этим. Порывшись в голове у Митаки, пока тот спал, Кайло узнал все подробности их с генералом встреч. А также увидел разговор с капитаном Фазмой. Блядский Хакс! Очевидно, он регулярно трахал кого-нибудь из персонала Финализатора. Контрольная панель ровно горела зеленым глазом в темноте каюты. Кайло сконцентрировался на этой точке, глубоко дыша. Нельзя давать волю гневу и разносить свои апартаменты. Нельзя давать Хаксу повод снова начать язвить о его невозможности удержать контроль. Он представил, как медленно, почти нежно, берет генерала за голову и впечатывает его лицом в контрольную панель. Зеленый луч искажается, кривой ложится на бледные щеки. Рен прижимается к нему сзади, дает почувствовать свое возбуждение, понять, насколько он хочет генерала. Этого блядского, красивого генерала с губами, вечно изогнутыми в ухмылке. Но только не теперь, когда Кайло так близко, а от удара о панель из рассеченной нижней губы Хакса начинает сочиться кровь. Блядство. Рен в реальности устало провел рукой по лицу, в надежде сбросить наваждение. С черной кожи перчаток скатились капли влаги. Это должно прекратиться. И у него остается только один выход - трахнуть Хакса. Он должен это сделать, и плевать на вражду между ними. И еще на Сноука с его насмешками тоже плевать. Он, видно счел это очень забавным, стравливать их между собой, как диких животных, вот теперь пусть наслаждается последствиями. Осталось решить только один вопрос - как подобраться к генералу, после всего, что произошло на девятой палубе? Проворочавшись в постели всю ночь, Кайло так и не придумал мало-мальски подходящий повод. Но на следующий день удача неожиданно улыбнулась ему из дыры в потолке.