Семь причин, чтобы умереть

      Поворот за поворотом по тихим коридорам, девушка уже перестала понимать, откуда она пришла, и как ей потом возвращаться. Надежду вселяла только женская спина, что так раздражающе маячила перед глазами. — Вот, эта дверь, пожалуйста, проходите — неестественная улыбка и наигранная вежливость женщины резали взгляд. — Спасибо — отвечать на эту фальшь Катрина не собиралась, поэтому коротко и без каких-либо эмоций кинула той в ответ.       А за дверью девушку уже давно ждал старый друг. И не один. — Катрина! — не успела она закрыть за собой дверь, как тут же из другого конца комнаты прозвучало ее имя. — Здравствуйте — она обвела взглядом комнату и поприветствовала всех находящихся в ней. — Да не стоит так официально, тут же все свои — к девушке подскочил Дилберт и обнял ее как обычно.       А под своими парень подразумевал своего «любимого» одногруппника Эдварда и их общего менеджера. — Простите, я наверно помешала, но я буквально на пару минут — быстро выскользнув из хватки друга, обратилась она к менеджеру. — Да ничего страшного. Мы с ребятами просто дружески болтали — отозвался мужчина — Ты ведь Катрина, верно? Дилберт о тебе много рассказывал. — Ну, менеджер, не так уж и много — парень смущенно почесал затылок. — Да-да, прямо как рот откроет, так обязательно услышишь твое имя — подключился, сидевший в углу, Эдвард. — А тебя вообще никто не спрашивал — резко изменился в голосе Ди. — Эй, не рявкай так на Эдди — девушка ударила друга по спине и направилась в сторону брюнета. — Ты на чьей вообще стороне? С ним как с маленьким сюсюкаешься, а меня постоянно бьешь. — Потому, что он и есть маленький, а тебе и не стыдно к самому младшему цепляться — стиснув Эдварда в дружеских объятиях, ответила Катрина. — А я и не цепляюсь. — Эм, не хотелось бы мешать, но я ведь старше тебя на год — обратился парень к девушке. — Ну и что? Ты ведь все равно миленький — она потрепала парня по голове. — Ну ты даешь, Катрина — внезапно раздался смех менеджера — До твоего прихода тут мягко говоря была напряженная атмосфера, а теперь парни прямо расцвели.       Тут девушка вспомнила, зачем она вообще пришла и, грозно глянув на Дилберта, отпрянула от Эдварда. Так быстро как сменилось ее настроение, улыбка, озарявшая лицо пару мгновений назад, пропала. — Да, я немного отвлеклась. На самом деле, я действительно не настроена задерживаться, мне только хотелось бы вернуть свой телефон — без эмоциональный взгляд скользнул по блондину. — О, точно — он быстро направился к своей куртке и из ее кармана достал телефон подруги. — Ха, ты, что теперь телефоны воруешь? У собственной подруги? — прыснул Эдди, но парень проигнорировал его. — Вот, держи. И еще раз извини, что так получилось. Я правда не знал, что такое произойдет — парень виновато склонил голову и протянул телефон девушке. — По этому поводу мы с тобой еще поговорим. Позже — отрезала Катрина и, попрощавшись со всеми, покинула кабинет. — Подожди! — вслед за девушкой из кабинета выскочил блондин — Я тебя провожу к выходу, ты ведь здесь впервые. Вдруг потеряешься еще. Она не собиралась отвечать, но возражать не стала, только молча последовала за другом. — Слушай, скажи хоть что-нибудь, а то как-то неловко уже становится.       Ответа от девушки не последовало. — Ты правда настолько обиделась, что нас разделили фанатки и я не смог отдать телефон? — спросил Дилберт, идя немного впереди Катрины.       По вздоху за спиной он понял, что прав. — Я понимаю, это обидно, но я ведь уже дважды попросил прощения, вчера по телефону и сегодня.       Это правда, тот вечерний звонок от друга был достаточно неожиданным, хотя бы потому, что он нашел на ее телефоне номер Себастьяна. Разговор был долгим, но состоящим в большей степени из извинений парня.       Уже дойдя до выхода, у самой двери Ди схватил подругу за плечи и заставил повернуться к нему лицом. — Ты не собираешься отвечать? Мне тоже неприятно от этой ситуации, пойми меня — он грустно посмотрел в ее глаза. — Пойми меня тоже, друг — она сделала акцент на последнем слове — Ты не знаешь и половины из того, что произошло тем вечером. Сказать могу лишь одно, я обязательно приму твои извинения, но не сейчас. — Почему? Что произошло? Расскажи мне все, я должен знать. — Понимаешь, мне все еще немного обидно. Отвратное чувство, признаюсь честно, и долго это не продлится, обещаю. Но это будет напоминать мне о том дне какое-то время — девушка показала свою руку, на которой располагалась рана с запекшейся кровью. — Это откуда? Что случилось? — парень схватил ее за руку и только сейчас заметил как легко и открыто одета подруга — А почему ты так раздета, на улице холодно. Почему ты в юбке? Ты ведь терпеть их не можешь! — В клуб я иду. Решила сменить обстановку. Доволен? — вырвав руку из хватки друга, повысила голос она — Пожалуйста, не нужно больше вопросов. Я не в том настроении, чтобы разговаривать сейчас.       После этих слов Катрина отвернулась от Дилберта и направилась в сторону припаркованной неподалеку машины, у которой ее покорно ожидал Себастьян. Нервы Дилберта почти сдали, когда телохранитель ехидно улыбнулся ему, помогая девушке сесть в машину. Но, вовремя взяв себя в руки, юноша вернулся к своей работе.       Сидя в машине, Катрина еще долго думала о своем друге, о том, что слишком вспылила и не надо было говорить ему некоторых слов, о которых она будет жалеть позже. Но голос слуги вернул ее в реальность и напомнил о том, что сейчас это не первостепенная проблема. — Вы не в настроении? Может не стоит делать этого сегодня? — обратил на себя внимание Себастьян. — Нет, я уже все решила. Если то, что написано в документах отца правда, то мы должны это проверить. Сегодня. — Как пожелаете, госпожа. Но позвольте сказать.  — Ну что еще? — недовольно протянула она, уткнувшись в свой телефон. — Мы уже приехали.       И тут Катрину словно молнией пронзило. Перед поездкой она немного переживала, так как ни разу не посещала места подобные этому, но сейчас ее охватила настоящая паника. По спине пробежал холодок, и ладони слегка вспотели. Бывать она, конечно, не бывала, а вот слухи об этом заведении до нее доходили. Это давило на девушку, заставляя заметно переживать. И от зоркого глаза слуги не ускользнуло нынешнее состояние хозяйки. — Госпожа, соберитесь. Разве не Вы пару мгновений назад так пылко утверждали, что готовы.       Она не могла подобрать нужных слов для ответа. — Не волнуйтесь, я ведь рядом, Вы можете на меня положиться — с улыбкой на губах, молодой человек протянул руку девушке.       Катрина посмотрела в глаза Себастьяна, а после на протянутую ей руку и, немного повременив, все же приняла ее. — Хорошо, сделаем это — поправив свой наряд и прическу, она направилась к входу в клуб.       Толи от того, что контингент заведения составляли в основном достаточно молодые люди, толи от того, что, нанеся макияж, девушка выглядела старше своих лет, толи от внушительности сопровождающего, но пройти в здание не составило труда. И, оказавшись внутри заведения, она поняла, что ее представления не совсем разнятся с реальностью.       С самого порога пару встретила громкая и ритмичная музыка, которая наверняка была по нраву здешним посетителям, что так резво веселились под нее. И не удивительно, что в клубе было почти невыносимо душно. Во власти алкоголя или нет, но люди, отдавшись атмосфере клуба, танцевали. Свет софитов ослеплял кислотными цветами неприятными глазу, но это часть антуража.       Secret — это одно из тех мест, где уже при входе полностью погружаешься в настроение заведения. Почти каждого завлекало в этот красивый и веселый омут, но только не Катрину. Все ее тело отторгало атмосферу царившую здесь, она была совсем не таким человеком, который проводил свое свободное время в клубах, утопая в алкоголе. Но, вопреки своим желаниям, ей приходилось дышать здешним воздухом.       Заприметив, сквозь толпу веселящихся людей, бар, Себастьян предложил Катрине разделиться и направил ее к барной стойке, а сам отправился на поиски свободного столика. Протиснуться между танцующими людьми было несложной задачей, было куда сложнее укрыться от горящих, похотливых взглядов подвыпивших парней. — Куда спешишь, милашка? — один из смельчаков перехватил запястье девушки, когда она проходила мимо него. — Я иду к бару, а вам лучше отпустить меня — раздражение в ее голосе невозможно было спутать ни с чем другим, но что пьяному человеку какие-то интонации. — Даже на Вы? Ух ты, какая недотрога. Может тебя коктейлем угостить, чтобы холодная принцесса оттаяла для меня? — его только сильнее раззадорил настрой девушки. — В твоих же интересах отпустить меня немедленно. — А то, что? Ты начнешь меня умолять? Ну, давай, попроси меня хорошенько и я тебя даже приласкаю — мужчина дернул ее за руку в свою сторону и, прижав к себе, начал поглаживать по спине.       Катрина начала отчаянно вырываться и протестовать, но силы молодой девушки не идут ни в какое сравнение с силами нацеленного на дело, зрелого мужчины. И голос ее перебивала громкая музыка, да и кому нужно вмешиваться в дела двух незнакомых человек. Потеряв надежду вырваться своими силами, девушка начала оглядываться по сторонам в поисках одного человека, но наталкивалась лишь на заинтересованные взгляды дружков мужчины, что сейчас так нагло приставал к ней. — Наконец перестала сопротивляться. Я же говорил - тебе понравится — лицо парня озарила пошлая ухмылка и его руки начали понемногу спускаться. — Уберите пожалуйста свои руки — раздался грозный шепот у самого уха мужчины. — Какого черта? Ты что делаешь? — тот моментально отскочил в сторону, попутно прикрыв рукой ухо. — Чего так долго? — недовольно пробурчала девушка. — Простите, искал свободный столик, но, к сожалению, так и не нашел. Придется все же разместиться у стойки. Идем? — Эй, ты — вновь осмелев, мужчина влез в разговор — Я ее первый приметил, иди поищи себе другую, мачо. Здесь еще полно подобного добра. — Так в чем проблема? — Себастьян положил свою руку на плечо мужчины, с силой сжав его — Идите, пожалуйста, отсюда, пока позволяют.       Силы хватило, чтобы парень со скулежом прогнулся под рукой демона. — Я уйду. Отпусти меня! — прошипел он, а после того, как брюнет отпустил его, поспешил уйти в другой конец клуба. И, избавившись от мелкой проблемы, пара как ни в чем не бывало направилась к бару. — Бармен, два коктейля — громко подозвала девушка парня, стоявшего к ним спиной. — Да, конечно — повернувшись юноша заметно удивился и на секунду замялся — Что ж-желаете? — Нам что-нибудь необычное, юная леди сегодня впервые в вашем заведении, так что хотелось бы чего-нибудь запоминающегося — завидев знакомое лицо, Себастьян расплылся в улыбке и взял инициативу в свои руки.       А парень, что однажды встретился с этим прожигающим взглядом, поспешил выполнить заказ. И как бы его руки не дрожали от столь скорой и столь нежеланной встречи, он быстро приготовил два коктейля и подал их паре. — Вот ваши коктейли «Ангельская пыль» — без запинки протараторил юноша. — Спасибо, Блэйн — взяв один из бокалов, ответил Себастьян.       Услышав свое имя, слетевшее с губ мужчины, юноша вздрогнул, как будто вспомнил что-то неприятное. — Вы знакомы? — удивленно спросила Катрина. Она и подумать не могла, что у демона могут быть знакомые, кроме нее. — У него на бейдже имя написано — с хитрой улыбкой ответил брюнет, не отводя взгляда от юноши. — Меня ждут еще клиенты, так что я, пожалуй, пойду — парень поспешил как можно быстрее ретироваться от этой парочки, что-то внутри подсказывало, что ничего хорошего эта встреча ему не принесет.       Под недоумевающий взгляд девушки, бармен скрылся в подсобке, в надежде больше никогда не выходить из нее. — Странный он какой-то — проговорила Катрина, поднеся бокал к губам. — А этого делать не стоит — вовремя перехватив бокал, Себастьян поставил его обратно на стойку — Мы ведь сюда не веселиться пришли. — Можно подумать, от одного коктейля что-нибудь случится — обиженно пробубнила она. — В другом месте может и нет, но, госпожа, Вам напомнить, что в стенах этого клуба распространяют наркотик. — И он, конечно же, находится в наших бокалах — недоверчиво прищурив глаза, поинтересовалась девушка. — В моем бокале? Нет. А в Вашем бокале его предостаточно — без толики сомнения ответил демон. — Почему ты так уверен? — От коктейля идет еле уловимый запах крови. Не человеческой, это его кровь. — Его? Чревоугодия? — придвинувшись к слуге, почти шепотом спросила Катрина. — Так вот, как он поглощает людей. Подлив своей крови в алкоголь, распространяет свои путы. А ведь одной капли может хватить и не на одного человека — он начал рассуждать вслух. — Тише ты — девушка дернулась в сторону слуги и прикрыла его рот своей рукой — Вдруг кто услышит? Если я тебе слышу, значит, и кто-нибудь другой сможет.       На это демон лишь с усмешкой аккуратно убрал ее руку от своего лица. — Думаете, я бы был так беспечен? Вокруг одни пьяницы, погрязшие в здешней музыке, что им такая парочка, как мы. — Ну и что? Может, кому-то приспичит подслушать, хотя бы тому бармену. — Кстати, говоря о бармене. Я, кажется, знаю, кто сможет нам дать еще зацепок — Себастьян встал со своего места и, поправив одежду, направился в сторону подсобки. — Я с тобой — следом за ним подорвалась Катрина. — Нет, Вам придется остаться здесь. А еще лучше, если Вы сможете отвлечь второго бармена и остальных работников. — Что? А каким образом я это сделаю? — Импровизируйте, госпожа — пожав плечами и улыбнувшись напоследок, демон оставил хозяйку одну. — Ха — возмущенно выдохнула она — И что мне теперь делать?       В голову девушки не пришло ничего лучше, чем пойти на танцпол и привлечь внимание окружающих людей. Но она даже не предполагала, что столкнется там с уже знакомым лицом. — Вот мы и встретились снова, красотка — грубый мужской голос раздался из-за ее спины — И вновь одна?       В любой другой ситуации она бы еще не раз пожалела, что вообще вылезла на танцпол, но не сейчас. Сейчас все это было как раз на руку. — Ну, чего притихла, без своего дружка не такая смелая? — Просто не хочется тратить свое время на такой сброд как ты — дерзко глянув на мужчину ответила она. — Дерзить вздумала? Глупо с твоей стороны. Оглянись, ты одна, а мои ребята не будут мелочиться из-за какой-то мелкой сучки. — Красивый язык, но поганый рот. Как раз, чтобы целоваться с той швалью, что тебя окружает — девушка не могла отступить. И даже под угрозы продолжала выплевывать из себя оскорбления.       Один из мужчин дернулся в сторону девушки, но другой одной рукой остановил его. Мужчина, что стоял все время в стороне, решил вмешаться. Молодой человек в строгом костюме, совсем не похожий на людей, что его окружали. Он слишком выделялся среди них. Как она раньше его не заметила? — Свободны, ребята — выйдя немного вперед, молодой человек одним взглядом прогнал того мужчину, что так рьяно приставал к девушке, а заодно и остальных — Примите извинения за моих подчиненных, они иногда не знают меры в своих действиях. Меня зовут Коул. А Вас,юная леди? — А с чего Вы решили, что я собираюсь принимать Ваши извинения и уж тем более знакомиться с Вами. Я уже вроде все доходчиво объяснила одному из Ваших подчиненных. — А Вы все также холодны. Что ж, так даже интересней — ухмыльнулся парень — Позвольте угостить Вас в качестве извинения.       Вот уж повторять сцену с коктейлем ей не хотелось. Но, украдкой глянув в сторону бара, она заметила, что второй бармен направлялся в подсобку, куда ему путь сейчас был заказан. — Бармен! — неожиданно вырвалось из уст девушки.       Мужчина обернулся на оклик и вопросительным взглядом уставился на парочку. — Я так понимаю это согласие? — Видимо, да — выдохнув ответила она. — Бармен, два лучших коктейля из тех, что у вас есть. Не разочаруй меня — в этот раз бармена окликнул Коул и заодно махнув тому рукой — Что ж, барышня, пройдемте.       Неуверенным шагом Катрина проследовала обратно к барной стойке. — И что же такой милой даме понадобилось в заведении подобном этому? — разместившись за барной стойкой, мужчина с улыбкой уставился на девушку. — Не знаю, где Вы увидели здесь милую даму, но думаю, мои планы не должны Вас волновать. — Ну, ведь не развлекаться ты сюда пришла. — А может и развлекаться, Вам какое дело? — немного дерзко ответила Катрина.       Того, что молодой человек после этого рассмеется, она никак не предполагала. — Я сказала что-то смешное? — Нет, просто ты сама по себе забавная. Ты даже не представляешь, как выглядишь со стороны, когда пытаешься дерзить. Словно маленький шипящий котенок, который думает, что выглядит грозно, но на самом деле до безобразия мило — немного просмеявшись, подытожил он. — Тогда, маленькому котенку нечего делать здесь с Вами — раздраженно выпалила она и подорвалась со своего места. — Постой — машинально Коул схватил ее за руку. — Отпустите — сквозь зубы прошипела она и попыталась вырвать руку из его хватки. — Мы ведь еще не выпили, коктейли как раз принесли — как по велению, бармен поставил два красивых бокала до краев наполненных алкоголем перед парой.       «Вот только из-за тебя, я останусь с этим придурком еще немного» — мысленно обратилась она к слуге. — Я рад, что ты решила остаться. — Не обольщайтесь, это не ради Вас — недовольно буркнула девушка. — Пусть так. Тогда ребенка привлекла эта красивая жидкость? — мужчина перемешал алкоголь в бокале и поднял его на уровне глаз, чтобы лучше рассмотреть переливающийся цвет. — Нет. И я не ребенок. Думаете ребенка пустили бы сюда? — Другого может и нет, а вот ты...— задумчиво растянул он последнее слово. — А что со мной не так? — Пока не знаю, но ты точно не обычная девушка — сделав глоток алкоголя, ответил мужчина. — Вы это каждой, кого хотите в постель затащить говорите? — девушка подняла свой бокал. — Не стоит думать, что я здесь, чтобы соблазнить кого-нибудь. А ты и правда меня интересуешь — заметив с каким усердием его собеседница разглядывает коктейль, он поднял и свой — Может выпьем на брудершафт? — А давайте — неожиданно ответила Катрина.       Коул немного удивился такому ответу, но быстро среагировал и тут же обхватил руку девушки. — За знакомство? — спросил он. — За знакомство.       И вот, когда бокал мужчины уже коснулся губ, раздался звук разбитого стекла. Как оказалось, бокал со спиртным, выскользнув из рук девушки, разбился о пол. — Ой, я такая неуклюжая — хитро улыбнувшись, она отодвинулась от своего спутника. — Ничего страшного, это ведь всего лишь бокал. Бармен, повторите ее коктейль и приберите здесь — подозвал молодой человек работника — Надеюсь, новый ты не собираешься разбивать? — Я тоже надеюсь, что он вновь не выпадет. Но ничего не могу обещать. — Видимо ты сегодня не настроена на разговор. Впрочем, сегодня или через неделю — неважно. Рано или поздно судьба сведет нас вновь. — Знаете, я не верю в судьбу. Слишком беспечно полагаться на ее прихоти — тон Катрины резко сменился, она снова похолодела. — И все же, я хочу встретиться с твоей наглой мордашкой как-нибудь вновь. Так что запомни мое имя — мужчина оставил свою визитку на барной стойке, прямо перед девушкой — До встречи. — Прощай! И спасибо за коктейль — крикнула она, наблюдая как его силуэт постепенно исчезает в толпе. Он так и не повернулся на оклик девушки, толи от гордости, толи не услышал ее вовсе, но это ее и не обидело. Катрина с облегчением выдохнула и развернулась обратно к барной стойке. — Надоедливый кавалер? — вдруг прямо перед ней возникло заинтересованное лицо Себастьяна.       Немного вздрогнув от неожиданности, девушка вернулась к прежнему спокойному состоянию. — Еще какой — устало выдохнула она. — Но, по всей видимости, очень удачно появившийся в этой ситуации. Поскольку мне никто не помешал, я понимаю, что Вы справились со своей задачей. — Как не прискорбно это признавать, но это так. Благодаря тебе мне пришлось составить ему компанию за парой бокалов коктейля. — Надеюсь Вы в мое отсутствие не стали ничего пить? — серьезно спросил слуга хозяйку. — Нет, и остатки стекла на полу могут это подтвердить — она взглядом показала на несколько осколков под ее ногами. — А это что такое? — заметив небольшую визитку на столе, спросил демон.       Вспомнив о несчастном клочке бумаги, девушка потянулась к нему, чтобы забрать.       Коул Сельвиор — частный юрист. Гласила надпись на визитке. Увидев имя, Катрина подумала, что оно выглядит как-то знакомо, но не предала особого значения этому. — Ничего особенного, это просто визитка — сунув бумажку в сумку ответила девушка — Важнее, узнал ли ты что-нибудь новое? — Да, Блэйн оказался весьма любезным и предоставил интересную информацию. — Надеюсь обошлось без насилия? — Может и так — уклончиво ответил он — Но Вам ведь интереснее услышать, что я узнал? — Не юли, говори уже, что он тебе рассказал. — У меня есть две новости. — Одна хорошая, а другая плохая? — усмехнулась девушка. — К вашему счастью или нет, но обе хорошие. Дело в том, что директора можно встретить только в один день недели — четверг. — А сегодня? — заинтересованно протянула она. — Как раз среда. — Ну, так, отлично. Значит, завтра постучим к нему в кабинет — вдруг из ниоткуда взявшийся энтузиазм заставил ее подорваться со стула. — Постойте, не все так просто. Встретить главу можно только в его частном закрытом клубе. — И где же тут хорошая новость? — возмущение переполняло Катрину. — А вот и вторая хорошая новость — ловким движением Себастьян достал из внутреннего кармана куртки две карточки. — И как эти клочки бумаги нам помогут? — Эти, как Вы выразились, клочки бумаги являются приглашениями от Джей Парка лично директору этого клуба и его жене. По ним мы сможем попасть на завтрашнюю встречу. — Оу, это действительно хорошая новость — девушка была немного удивлена такой возможности — Я боюсь спрашивать, как ты смог их достать. — Вот и правильно, госпожа. Вам совсем не обязательно знать такие незначительные детали, тем более, что мне это почти ничего не стоило. — А кому же это стоило? И Чего? — с подозрением поинтересовалась она. — Давайте будем считать это услугой за услугу от моего хорошего друга Блэйна — демон вышел из-за барной стойки и, накинув на плечи госпожи свою куртку, продолжил — Нам пора возвращаться домой, здесь больше делать нечего.       К выходу пара шла вместе. В этот раз Катрина не хотела оказаться разделенной со своим слугой. Ведь ее совсем не радовала перспектива вновь оказаться облапанной каким-нибудь пьяным незнакомцем. И, уже дойдя до машины, она отпустила клочок рубашки слуги, в который она вцепилась еще в клубе. — Присаживайтесь — демон услужливо открыл дверь хозяйке.       Только сев в свою машину и оказавшись в полной тишине, она смогла наконец расслабиться. Глаза как-то медленно стала окутывать пелена усталости, а сознание проваливаться в сладкий омут сна. — Поспите пока, госпожа. Вы сегодня много пережили, а впереди Вас ждет еще больше. Отдыхайте, пока есть возможность — фраза, сказанная Себастьяном шепотом, почти утонула в тишине, а девушка так и не поняла была ли это реальность или уже ее сон.