Глава 2
1 февраля 2018 г. в 13:26
— Хелбой, мисс Шерман и детей переведут в отдельный блок, вы в любое время сможете повидаться с ними. До тех пор, пока мы не избавимся от этой штуковины, думаю, ей стоит побыть здесь, с вами, вы согласны?
— Думаю, да, — Красный кивнул Мэннингу в знак согласия.
Начальник неожиданно остановился и закашлялся.
— Вам бы следовало заканчивать с курением: ваши лёгкие не выдерживают. — Эйб сочувственно посмотрел на Тома.
— Без тебя знаю, Сапиен. — Начальник отмахнулся, взяв себя в руки, выпрямился. — Итак, на данный момент облако находится на севере Штатов. Примерно через неделю оно настигнет очередной жилой район, а точнее фермы Мальбрукс. Медлить нельзя. Хелбой, в вашем распоряжении любое оружие, можете немедленно приступать к подготовке арсенала.
— Сэр, я думаю, нам нужно детальнее изучить проблему и эвакуировать людей. — Эйб махнул рукой, обозначая облако.
— А тут уже тебе, Сапиен, необходимо к нашим учёным, подробнее можно рассмотреть образцы тканей погибших от этой заразы. Хелбой, можете идти.
— А Эйб со мной не идёт?
— Нет, мне ещё нужно кое-что обговорить.
— Ну, секретничайте, девочки. — Красный дико заржал и направился прямо по коридору.
— Так что вы хотели обсудить со мной, сэр? — Авраам внимательно вглядывался в лицо начальника.
— Это нужно показать. — Мэннинг направился направо. Уже рядом с тяжёлой дверью Том остановился. — Авраам, я не сказал ещё одну деталь: когда появилось это самое облако… нет, как только мы нашли кое-что и появилось это самое облако, может, совпадения, но…
— Вы хотите сказать, что данный субъект может быть связан с облаком?
— Это ещё никак не доказано. Это существо похоже на тебя, поэтому, может, у тебя получится наладить контакт. Начальство — пока — запрещает ликвидировать, и сделать — ПОКА — мы ничего не можем. Открывайте! — Начальник махнул рукой двум агентам у входа. Тяжёлые двери распахнулись.
Посреди маленькой серой комнаты находился большой аквариум, подсвеченный внутри тусклыми лампами — наподобие того, в котором периодически находится Эйб. Но не сам аквариум интересен, а его содержимое. В воде плавала амфибия. Она нарезала круги, насколько ей позволяло пространство. Кожа её была зеленовато-голубого оттенка, цвета морской волны, и переливалась, хвост, идущий от поясницы, покрыт плавниками, на конце заострён, ноги длинные, даже неестественно длинные для человекоподобного существа, на голове — плавники, формой напоминающие косы или хвостики, словно жгуты. Она плавала с закрытыми глазами, словно наизусть выучила движения и делала их механически. Грудь прикрывала тонкая ткань, на шее — ожерелье с бусинами и косточками, а на бёдрах — повязка из грубой кожи, — вся одежда еле скрывала то, что должна скрывать.
— Она…
— Она совершенно не хочет разговаривать. Мы пытались — пару раз выкрикивала фразы на непонятном языке, вероятно мёртвом или из мира магии — учёные пытаются расшифровать с аудиозаписи — душила одного из агентов. На конце хвоста спрятан шип — собственно, им чуть не проткнула шею бедняге. Имеются жабры и лёгкие. Быстрая регенерация, насколько тяжёлые ранения может перенести — точно сказать не можем. Нашли её в Марокко практически на берегу Атлантического океана. Там её не смогли изучить и передали нам, но мы тоже бессильны. Предполагаем, что это не все её «сюрпризы».
— Я попробую. — Эйб сделал несколько шагов ближе к аквариуму, и девушка вмиг остановилась.
Оглянувшись, она ближе подплыла к стеклянной стенке и внимательно посмотрела на нового гостя.
— Здравствуй. — Эйб приложил руку к стене, девушка наблюдала.
Закрыв глаза, Авраам попытался использовать телепатию, чтобы что-нибудь увидеть.
— Проблема. Я не могу понять, я вижу абсолютно не связнные друг с другом образы.
— Как так? — удивился начальник.
— Как бы понятнее изъясниться… В одну секунду я вижу её в море или океане, а в другую — как кто-то открывает банку пива. Словно набор бессмысленных картинок. — Эйб посмотрел на девушку, а та… улыбалась?
Нет, он не ошибся, она смотрела на него и хитро ухмылялась.
— Она играет? — Авраам не сводил взгляда с ухмыляющийся девицы.
— Что? — Мэннинг снова удивлённо уставился на Эйба, а потом — на девушку.
Она перевела взгляд на Тома, и тут же её лицо стало серьёзным.
— Она нас понимает, и она специально запутывает свои мысли и воспоминания, чтобы я не смог ничего увидеть. Смею предположить, она телепат.
— О, как вы правы, коллега, — в комнату зашёл, тяжело испуская клубы белого пара, сам Йохан Краусс.
— Профессор? — Эйб восхищённо охнул.
— Именно, прибыл только недавно и, сразу же узнав о новой гостье, отправился сюда.
— Так, все в сборе, я могу, наконец, выйти и выпить чашку самого крепкого кофе. — Мэннинг, пожав руку Краусу, вышел из комнаты и буквально за секунду развернулся на пороге. — Я надеюсь, вы сможете что-нибудь сделать с ней, иначе ей в любом случае будет несладко. — Том вышел из серой комнаты с новым приступом кашля.
— Итак, — начал Йохан. — Мы имеем амфибию неизвестного происхождения, которая не говорит или не хочет говорить на нашем языке, вполне опасна, достаточно сильна, может быть связана с глобальной проблемой, а ещё положительно среагировала на вас, доктор. — Если бы у Крауса были губы, они бы явно растянулись в довольной ухмылке.
— Почему вы считаете, что положительно? — Эйб всплеснул руками.
— Как бы вы ни отвергали, но природа у вас схожа, и неважно, каким путём это сходство достигнуто. Таким образом, учитывая её реакцию на ваше недоумение по поводу «запутывания», она явно всем этим наслаждается. — Краусс помахал перед лицом Эйба указательным пальцем.
— Действительно. — Авраам потёр подбородок, задумавшись. — 1366, этот номер тебе приписали? — Эйб внимательно вглядывался в лицо незнакомки.
Девушка зашевелила ушными плавниками и скривила лицо как от кислого лимона.
— Так, мышцы лица очень пластичны для амфибии, значит, мы можем прослеживать её эмоции. — Комментировал Йохан.
— Ты можешь назвать нам своё имя? — Авраам старался как можно чётче произносить слова. Девушка лишь наклонила голову набок, а потом поплыла вверх и три раза стукнула о крышку аквариума. — Агент, Джейкоб, откройте крышку. — Сапиен подошёл к парню, который был в костюме и всё время держал руку на кобуре.
— Но… она может быть опасна.
— Не волнуйтесь, агент, мы справимся, с этой das Mädchen* (девушкой). — Йохан сложил руки перед грудью.
— Хорошо. — Парень поднялся по ступенькам и щёлкнул замком, потом тут же чуть ли не полётом спрыгнул вниз по ступеням и принял оборонительную позицию.
Девушка сразу зацепилась за край аквариума и подтянулась на руках, перекинув ноги на лестницу. Она сурово посмотрела на паренька, потом — на пистолет в его руках.
— Агент, опустите оружие, немедленно, — скомандовал Краусс.
— Ещё раз здравствуй, моё имя Авраам, кратко — Эйб, можешь мне назвать своё? — Девушка сделала несколько шагов в сторону Эйба, тот продолжал стоять на месте, с интересом наблюдая за её движениями.
— Аиша, — шипяще и со странным акцентом произнесла девушка.
— Ты понимаешь нас? — Авраам продолжал.
— Не похож, ты другой, как они, я слышать и запоминать ваши слова. — Девушка указала на дрожащего парня в углу комнаты.
— Почему ты раньше не разговаривала ни с кем?
— Они делать больно и держать как животное, когда меня найти, они стрелять по мне. — Девушка нахмурилась, всем видом показывая недовольство.
— Прошу простить, они были напуганы. Такого больше не случится, и вас больше не закроют на замок, если вы пообещаете не нападать на агентов. Моё имя Йохан Краусс. — Йохан прислонил руку к своей груди.
Девушка улыбнулась.
— Как жить и говорить? Нет тела. — Аиша подошла к Йохану и двумя руками схватила за скафандр, заглядывая внутрь.
— Это долгая история, я состою из сгустков эктоплазмы, но не могли бы вы так не делать? — Краусс постарался убрать руки девушки от скафандра.
Аиша сразу же переключилась на Авраама и схватила за руку, рассматривая ладонь.
— Эйб пытаться увидеть мысли Аиша. — Девушка заглянула в глаза Аврааму и часто заморгала вторым веком. — Аиша может так же. Только по-другому. — Амфибия обхватила руку Эйба хвостом, прислонив кончик к ладони, и сразу же закрыла глаза.
Авраам, получив возможность дотронуться до девушки, постарался вновь увидеть прошлое, но тщетно. Та в свою очередь сразу отпустила руку Эйба и жалобно посмотрела на него.
— Вы страдать, Аиша не должна была чувствовать. — Лицо амфибии скривилось от жалости, и девушка отошла на несколько шагов назад, отдаляясь от источника боли.
— Что ты имеешь в виду, Аиша? — Краусс подошёл чуть ближе.
— Я не читать мысли, я чувствовать, я забирать чувства. — Девушка приложила руки к сердцу и снова посмотрела на Эйба с опаской, отстранённостью. — Прости.
Авраам ничего не мог сказать на это: она чувствует его страдания? Боль? Он думал, что умело скрывает своё состояние.
— Аиша, почему ты не даёшь мне увидеть твоё прошлое? Кто ты? Откуда? Может, мы сможем тебе помочь! — Постарался перевести тему Эйб.
Девушка ещё сильнее погрустнела и опустила голову.
— Вы не можете помочь. — Она, быстро поднявшись по лестнице, плюхнулась в аквариум, развернувшись ко всем спиной.
— Ладно, спасибо, Аиша, что поговорили с нами, отдохните. — Йохан направился к двери. Эйб несколько секунд ещё смотрел на спину девушки и, потерев ладонь, также вышел наружу.
Коридор к вечеру почти опустел. Двое учёных яро обсуждали встречу с незнакомкой, направляясь в сторону библиотеки.
— Ну и что вы можете сказать по данному поводу? — Йохан активно жестикулировал, обращаясь к своему собеседнику.
— Интересный образец для изучения, мы бы могли узнать у неё больше информации. Я ещё не могу отбросить теорию о её причастности к нашей проблеме. — Мужчины уже стояли у дверей в библиотеку.
— Думаю, стоит изучить книги о древних цивилизациях и других существах. Нам нужно точно знать, кто она. Я возьму несколько экземпляров к себе в кабинет.
— Да, вы правы, — Эйб опустил голову.
— Авраам? Вы себя хорошо чувствуете? Вы какой-то… поникший, наверно.
— О, нет, всё в порядке. — Ихтиандр тут же замахал руками. — Наверное, стоит немного передохнуть: сегодня был тяжёлый день, завтра нужно обсудить, как нам противостоять облаку.
— Как скажете, доктор.
Мужчины прошли в библиотеку. За полтора года она ничуть не изменилась, те же тона и классический стиль отделки, аквариум так же стоял на своём прежнем месте, наполненный доверху чистой водой, словно призывая Эйба окунуться вглубь стеклянной посудины и насладиться тишиной воды. Краусс сразу же набрал стопку необходимых книг и поспешно вышел из помещения, кивнув Эйбу на прощание.
Ихтиандр прошёлся по кабинету, легонько касаясь книг, и на секунду задержал руку у синего переплёта. Нежно погладив корочку, Эйб направился к своему резервуару.
— Страдаю, говоришь, да? — Тихо шепнул мужчина, прежде чем нырнуть под толщу воды.
Примечания:
Изначально девушка планировалась голой, но, я подумала, будет слишком нелепо и глупо. На наброске она именно обнажена, чтобы полностью показать её облик. Смотреть картинку после прочтения, чтобы не испортить впечатление!
(Позже добавлю ссылку)