К и С город (C and D city)

      Стоял спокойный солнечный день. Реги работала в кафе «Gold King», неся заказы посетителям. Вскоре в кафе зашла Никки с радостным настроением. Она поздоровалась с Реги.       — Привет Никки! — сказала Реги, подойдя к барной стойке с пустым подносом. — Ты сейчас прямо светишься от счастья.       — Не правда, хотя нет, правда! А правда, что скоро в городе состоится вечеринка? Там ведь будет много народу?       — Ну, половина города уж точно.       — А парни? Парни будут?       — Да… — девушка заметила, как подруга прыгала на одном месте с широкой улыбкой. — Никки, ты в порядке?       — Не уверена. Нужно найти хорошее платье, а может ещё укладку сделать? Реги, не знаешь, у кого можно достать недорогое платье?       — Конечно, она хорошо тебе известна.       Через некоторое время. Никки и Реги зашли в дом Эвелин. Сейчас она работала над шитьём заказных нарядов. Реги рассказала Эвелин о проблеме Никки.       — Хорошее платье? — переспросила Эвелин.       — Да, скоро ведь будет вечеринка! — разъяснила Никки. — Я хочу привлечь внимание парней и выглядеть хотя бы привлекательно!       — Ну, в принципе я могу. Реги, а тебе нужно платье?       — Если тебе удобно…       — Конечно, удобно! Кстати Никки, а Даррен там будет? — смущённо спросила Эвелин.       — Даррен? — удивилась Никки, после чего на её лице появилась довольная улыбка. — Придёт, никуда от нас не пропадёт!       Прошло пару часов. Никки находилась в доме Даррена. Он сидел на кровати и чинил электрогитару. Девушка рассказала ему о предстоящей вечеринке.       — Нет, нет и нет! — недовольно воскликнул парень. — Я не пойду туда!       — Почему?       — Там будет Эвелин!       — Я там тоже буду.       — Да, но там также будет и Эвелин.       — Чего ты так боишься её? Она ведь тебя не съест. Просто отвергни её и всё.       — Легко сказать. Если я отвергну её, она будет месяцами передо мной плакать, а в кругу остальных я окажусь виноватым.       — Да уж тяжело. Может быть, тебе просто поговорить с ней?       — Точно! — его осенила мысль. — Я расскажу ей о самых худших из своих сторон, и она точно забудет обо мне.       — Супер! Значит, ты идёшь? — в ответ Никки увидела положительный кивок. — Ура! — обрадовалась девушка. — Ведь я пообещала Эвелин привести тебя на вечеринку в оплату за платье. Может она и тебе сошьёт наряд…       — Не надо. Я сам найду в шкафу что-нибудь простенькое.       — Но это ведь вечеринка Даррен, там может быть элита. У тебя ведь нет смокинга?       — Нет, он у меня остался дома. Хотя и дома я его особо не носил, потому что всем там было наплевать, как я выгляжу!       — Тогда попрошу Эвелин сделать тебе смокинг. Причёска, макияж, туфли… — призадумалась Никки и дошла до двери. — Ещё столько надо сделать!       Никки радостно вприпрыжку выбежала из дома парня. Даррен недовольно вздохнул и подумал об этом:       — Не нравится мне всё это!       Наступил тот самый вечер. Даррен надел на себя тёмно-синий смокинг, который для него сшила Эвелин. После он подошёл к зеркалу и неуверенно посмотрел на себя.       Спустя пару минут прозвенел дверной звонок. Даррен открыл дверь. Перед ним стояла Никки. Она была одета в тёмно-зелёное платье с воланами снизу: какие-то из них были такого же цвета как всё платье, но некоторые и желтого цвета. Под V-образным вырезом платья красовалась овальная серебряная брошь. К аксессуарам прилагались длинные белые перчатки, классические чёрные туфли и неизменный головной убор Никки — шапка с кошачьими ушками.       — Ну, как я выгляжу? — спросила Никки.       — Чудно.       — Спасибо! — обрадовалась девушка. — Ты тоже ничего.       — Могло быть и проще.       — Это ведь Эвелин. Идём, скоро всё начнётся. Пойдём же, — она протянула парню руку, — «дорогой» друг!       — Конечно, — он взял Никки под руку, — «дорогая» подруга!       От этих слов они вместе громко рассмеялись и отправились на вечеринку.       Спустя некоторое время. Никки и Даррен прибыли в место проведения вечеринки — арендованный мэром трёхэтажный дом. Они поднялись на верхний этаж, где и собрались все кто пришёл. Многие гости там были одеты официально: девушки в элегантных нарядах, а парни в костюмах. Вскоре к Никки и Даррену подошли трое знакомых: Реги, Рашид, и Эвелин.       Реги надела короткое розовое платье без бретелек с прикреплённым искусственным цветком, бусами и босоножками. Эвелин же была одета в длинное светлое платье на бретельках из бусин с поясом и глубоким декольте, под платьем был синий топ. К аксессуарам входили длинные синие перчатки и колье ошейник. Как и Даррен, Рашид был в смокинге, но в цвете марсала.       — Реги, отлично выглядишь! — подметила Никки.       — Ты тоже. — сказала Реги.       — Привет Даррен и Никки! — поздоровался Рашид.       — Мы знакомы? — удивилась Никки.       — С твоим другом да, с тобой нет. Меня зовут Рашид. Я почтальон, курьер, это не так сильно важно.       — Приятно познакомиться! А можно узнать, не будете ли вы заняты в этот вечер? — флиртуя, сказала девушка.       — Должен вас разочаровать Никки, но сейчас я не питаю страсть к противоположному полу, вообще.       — Ну ладно… — разочарованно девушка вздохнула.       — Никки, просто забудь об этом! — сказала Реги. — Не трать своё драгоценное время на этого смуглого хлюпика.       — Заткнись еврейка! — недовольно воскликнул Рашид.       — Сам пасть закрой чумазый пёс!       — Вы, похоже, очень дружны… — предположила Никки.       — Нет! — с криком ответили они в унисон.       — Даррен, а тебе нравится…? — спросила со смущением Эвелин.       — Смокинг? — подумал парень. — Ну, неплохо.       — Нет, я про моё платье.       — Сказать честно, слишком изысканно. Мне нравятся девушки с более простым вкусом.       — Вот как? Понятно… — она грустно вздохнула.       — Не слишком ли ты жесток с ней? — шёпотом спросила Никки.       — А что вы хотели? — также шёпотом поинтересовался Даррен. — Я максимально честен с ней.       Через несколько минут. Подошла мэр — Мэрибелл Крус и объявила о начале вечеринки. В зал занесли фуршеты с напитками. Вскоре начали подходить ещё больше народу. Каждый раз, когда Никки видела ещё больше противоположного пола она приходила в восторг, не важно, будь то коты или псы. Она еле как сдерживала свой визг.       — Там парни и там парни, везде парни! — воскликнула Никки.       — Даррен тоже парень! — подметила Реги.       На эти слова Никки обернулась к подруге с презрением и сказала:       — Не понимаю, к чему ты мне это сказала. — девушка сменило лицо на радостное. — Ну да ладно, они меня ждут!       — Или ты ждала их! — подметил Даррен, выпив стакан воды.       Никки побежала к парням и пыталась познакомиться с каждым из них, но они игнорировали её. Вскоре девушка обратила внимание на одинокого мужчину кота, стоявшего у одного из фуршетов. Он был высок, с короткими русыми волосами, зачёсанными назад и голубыми глазами. Не задумываясь, Никки тут же подошла к нему.       — Добрый вечер, я Николь, Николетта…       — Так Николь или Николетта? — поинтересовался мужчина.       — На ваше усмотрение… — она обратила внимание на его запястья. — У вас утончённые руки, но пальцы с небольшими порезами. Похоже, вы много работаете с бумагами.       — А вы хорошо разбираетесь.       — Я как-никак художник! — сказала Никки, прокрутив пальцем прядь волос.       — Это видно. Я Луис Уайт. Так и в каких вы направлениях работаете?       — Разные стили. Декоративная живопись, авангард, минимализм, пейзаж и много ещё каких.       В это же время Реги обратила внимание на эту парочку.       — Это Никки? — удивилась Реги.       — Ага! — подтвердил Даррен. — Она не упустит парней из виду. Я разве вам не говорил?       — Нет. Она до этого не показывала себя такой. И давно она такая?       — С самого нашего знакомства, а знакомы мы с ней уже давно.       — Невероятно.       Никки и Луис продолжали разговаривать друг с другом.       — Могу ли я попросить показать мне ваши навыки? — спросил мужчина.       — Конечно. Я на одну минуточку… — девушка подбежала к своим знакомым. — Ребята, кажется, я ему нравлюсь. Это так классно! — радостно воскликнула Никки. — Он сказал показать ему мои навыки. Даррен, как думаешь, чем впечатлить его?       — Если ты про рисунок — добавь реалистичности. А если про себя — будь грациознее.       — Поняла, спасибо друг! — она побежала к Луису.       — И что, ты даже не ревнуешь? — поинтересовалась Реги.       — А зачем? — спросил Даррен и отправился к одному из фуршетов.       — Я… — она вздохнула. — Я не понимаю вас.       — А зачем понимать? — подумал Рашид.       — А ты не влезай в это. Чумазый пёс! — фыркнула Реги.       — Что ты сказала? — недовольно спросил Рашид. — Хочешь подраться?       — Ага! — воскликнула Реги, приблизившись носом к носу парня. — Ты, я, карточная игра! Победитель получит денежную сумму, и уж поверь — это буду я!       Реги и Рашид отошли друг от друга на пару шагов. Несколько секунд они молчали. Вскоре в унисон они достали из карманов колоду карт, не отрывая друг от друга взгляд, положили на ближайший стол и начали играть.       Даррен подошёл к столу, где были соки, и взял один из стаканов. К нему присоединилась неуверенная Эвелин.       — Даррен, я хотела узнать, что тебе больше всего нравится в девушках? — поинтересовалась девушка.       — Открытость, которые любит остроту и слепо не влюбляются с первого взгляда!       — Оу, … — она достала блокнот с ручкой и сделала заметки. — А какие твои увлечения?       — Смотреть фильмы ужасов, спамить знакомым и дарить подарки в самый последний момент! — парень взял кусочек пирога и испробовал его.       — Ясно, …а что насчёт…       Внезапно Даррен сильно прокашлялся и выплюнул часть прожёванного пирога. Он почувствовал нехватку воздуха.       — Слушай, с чем эти пироги? — спросил Даррен.       — Кажется, с орехами.       — Боже! — он разволновался и осмотрелся по сторонам. — Где здесь туалет?       — Там! — она показала пальцем на лестницу, ведущую на нижний этаж. Даррен поблагодарил Эвелин и мигом побежал по ступенькам. — Он так нервничает?       Прошло немного времени. Никки рисовала картину, где пыталась изобразить сельскую местность. Она немного нервничала, что было заметно по её дрожащим рукам. Луис и многие другие гости наблюдали за процессом работы Никки. Девушка ещё сильнее вспотела. Вскоре Никки остановилась и положила кисточку в подставку на мольберте.       — Мисс, вы готовы? — спросил Луис.       — Ещё немного. Я отойду на минуту в уборную…       Никки спустилась на второй этаж и побежала к туалету. Вокруг было полутемно. Дойдя до двери, она собиралась открыть, но увидела рядом знакомую подругу и слегка испугалась.       — Эвелин? — удивилась Никки. — Я тебя почти не заметила. Ты тоже сюда?       — Нет. Я жду Даррена. Он там уже несколько минут сидит.       — Он то? — изумилась девушка и постучала в дверь. — Даррен! — прокричала она. — Ты что там делаешь?       — Я не могу пока отсюда выйти… — с хрипотцой промолвил Даррен.       — Из-за Эвелин что ли?       — Она тут вообще не причём.       — Тогда что? Дай мне зайти внутрь. Без неё.       — Ладно, только быстро.       Дверь от туалета слегка приоткрылась. Никки тут же мигом зашла внутрь и не дала Эвелин пройти вместе с ней. После девушка закрыла дверь на замок, чтобы никто не зашёл к ним. Никки обернулась к Даррену. Парень стоял спиной к девушке рядом с унитазом.       — Даррен, что не так?       — Вот что.       Парень обернулся к Никки. Девушка увидела лицо друга. Оно сильно покраснело, была видна сыпь и отёки под глазами. Точно такие же симптомы располагались и на руках. Никки испуганно крикнула.       — Боже! Что с тобой? — поинтересовалась девушка.       — Аллергия на орехи… — парень прокашлялся.       — Впервые вижу тебя таким. И давно у тебя такое?       — С самого рождения. Я не могу выйти отсюда в таком виде. Потому мне придётся дождаться окончания вечера и, когда уйдёт половина гостей, я покину это место.       — Плохая идея. А я придумала идею лучше.       Никки взяла туалетную бумагу и обвязала ей лицо парня, оставив свободным глаза нос и рот.       — Теперь намного лучше! — радостно воскликнула она.       — И как мы это объясним?       — Доверься мне.       Никки умыла лицо и руки. После она вместе с другом вышла из туалета. Эвелин подошла к ним и удивлённо взглянула на парня, который сильно закашлял.       — Даррен? Почему на твоём лице бумага?       — Это особый костюм! — объяснила Никки. — Он хочет удивить гостей… — она взяла его за руку. — Идём!       Никки и Даррен поднялись на третий этаж. Там многие ждали возвращения девушки, в том числе и Луис.       — Мисс! Вы скоро? — поинтересовался Луис.       — Да! Сейчас закончу! — она обернулась к Даррену. — Постой тут рядом, мне нужно создать хорошее впечатление на него.       — Ага… — парень вновь закашлял.       Никки подбежала к картине и продолжила рисовать. Зная, что Луис смотрит на неё, она старалась поддерживать правильную осанку.       В скором времени у Даррена появился сильный зуд, и он не мог сдержать почесать руки. Спустя недолгое время к парню подходили Реги и Рашид. Девушка радостно шла, подбрасывая вверх мешочек с деньгами, а Рашид шёл за ней в испорченном настроении.       — Я же тебе говорила, все твои деньги — мои деньги! — ехидно улыбалась Реги.       — В следующий раз я точно выиграю!       — Ну да, ну да. Сколько интересно раз я уже это слышала? — девушка обратила внимание на Даррена. — А, что у тебя с лицом? Решил мумию изобразить? Не слишком поздно сейчас?       — Мне нужно…выйти… — парень еле стоял на ногах.       — Может тебе лучше снять это.       Реги потянулась к лицу парню и собиралась снять с него туалетную бумагу. Даррен всячески пытался помешать ей и не допустить подобного. С усилиями, но Реги всё же смогла приоткрыть нижнюю половину его лица.       Вдруг на этаж прибежала Эвелин. Она держала в руке бутылочку с некой жидкостью.       — Даррен, ты ведь болен да? — спросила девушка, подбегая к парню. — Я принесла тебе сироп! — она приоткрыла крышку. — Скорее выпей это!       Эвелин почти добежала до Даррена, но на бегу случайно споткнулась. Бутылка с сиропом полетела вдаль и неожиданно попала на почти законченную картину Никки. После этого Никки с удивлением крикнула и внезапно кинула со спины кисточку с краской, которая попала в лицо Луиса. Многие удивлённо замолчали при виде этого. Никки подбежала к Луису и с извинениями попыталась протереть грязь с лица мужчины при помощи уже использованного ей платка. Луис недовольно просил её остановиться. Вдруг к ним подошёл Даррен и просил мужчину дать подруге ещё шанс, после чего не контролирую себя его стошнило на пол радугой.       — Николь, Николетта или как вас там… — начал говорить Луис. — А впрочем, неважно. С меня достаточно! Вы разочаровали меня.       — Совсем? — расстроилась Никки.       — Да. Вы никогда не станете ни востребованным в свете художником, ни воспитанной леди. Правильно мне говорили в кошачьей стране, что в К и С город переехало много безалаберных. Таким как вам вообще не место в светском обществе!       — Ах так? — недовольно воскликнула Никки. — Ну, тогда скатертью дорога, нахал!       Девушка сняла перчатки и резко кинула их на пол. После она взяла под руку Даррена и вместе с ним покинула вечеринку.       Никки и Даррен возвращались к своим домам. Парень предложил девушке зайти к нему, на что она согласилась. К этому моменту Даррену стало лучше: отёки пропали, и осталась лишь лёгкая сыпь на лице. Никки присела на кровать и грустно вздохнула, а парень пошёл к холодильнику. Вскоре парень вернулся с двумя банками газировки. Он кинул одну банку Никки, на что услышал от неё благодарность. Далее Даррен подошёл к девушке и присел рядом.       — Прости за испорченный мною вечер! — сказал парень.       — Тут нет твоей вины. Ты ведь не специально стал аллергиком.       — Ну да. Но всё равно прости. Ты вновь потеряла шанс на новый роман…       — А знаешь, думаю это и к лучшему. Сейчас я многое поняла. Я поняла, как порой мы слепо можем влюбляться. Ведь если подумать я была словно околдована образом Луиса и пыталась быть, как он — походить на высшее общество. Но это ведь не я. Потому, наверное, и хорошо, что так случилось. Но я всё равно не жалею что теперь живу в К и С городе. И теперь я понимаю, что лучшая для меня вечеринка — отдыхать на этом месте с моим лучшим другом! — Никки взглянула на Даррена и нежно улыбнулась. — Ты самое лучшее, что у меня есть!       — Не льсти мне! Я не так уж и хорош.       — Как и я!       Они оба улыбнулись, чокнулись банками, и сделали по глотку.       — Мы невезучие по жизни! — подметил Даррен.       — И не говори. Может, посмотрим какое-нибудь кино?       — Ещё спрашиваешь? Конечно! На сей раз можешь сама выбрать на свой вкус.