в эпицентре

Томас шел медленно, ведь ему некуда было торопиться. К тому же, он хотел подумать о сложившейся ситуации и о том, как отомстить Уинстону за то, что тот сотворил с Ньютом. Побои ничего не изменили. Томас всё так же собирался мстить и он пойдет до конца. Теперь это его смысл жизни. В голове невольно всплывают воспоминания, которых Томас теперь стыдится. Вот он избегает Ньюта, который пытается заговорить с ним. Или прячется за спиной Лиама, как только Рассел появляется в коридоре. На работе они и вовсе перестали разговаривать. Тогда Томас чувствовал себя преданным, а сейчас он понимал, каким мудаком был. Ничуть не лучше Уинстона. Возможно, даже хуже. Ведь Ньют явно нуждался в дружеском плече, а Томас отказывал ему в помощи раз за разом. Томас знает, что никогда не простит себя за это. В особенности за то, что поверил мудаку Уинстону, а не Ньюту, которому когда-то доверял. Говорят, что никогда не поздно признавать свои ошибки. Что же, это явно не про Томаса. Прохожие странно косятся на Томаса и его «разукрашенное» лицо, но ему плевать. Плевать на мнение и взгляды окружающих. Сейчас не это было его главной заботой. Спустя час неспешной прогулки, Томас подходит к магазину, где раньше работал с Ньютом. Хорхе дал Эдисону отпуск, когда узнал о смерти Рассела, и тот был благодарен ему за это. Ведь там слишком многое напоминало о Ньюте. Томас не собирался приходить сюда так скоро, но обстоятельства вынуждали сделать это. Ему нужно было поговорить с Пэрришем и узнать почему Лиам скрывал от него свои новые отношения. Кроме Джордана ему об этом никто не мог рассказать. Внутрь Томас решил не заходить. Гораздо лучше было подождать снаружи, ведь до перерыва на обед оставалось всего полчаса и Джордан должен был выйти на улицу. Ведь, как знал Томас, Пэрриш всегда в это время ходил в кафе, что стояло неподалеку. Ожидание нервировало и Эдисон прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Но это не сильно помогло. В голове проносились тысячи мыслей, а воспоминания старались выбраться наружу, но Томас сопротивлялся им. Сейчас было не время раскисать, ведь плакать на улице, полной чужих ему людей, — не самая лучшая идея. Вот только было очень сложно не думать о Ньюте и о том, какую роль он сам сыграл в его жизни. Томас всё ещё чувствовал себя безумно виноватым и понимал, что вряд ли сможет спокойно слушать свою кассету. В его голову даже закрались мысли о суициде, но Эдисон тут же прогнал их. Томас не собирался следовать примеру Ньюта и убивать себя. По крайней мере пока. Ведь никто не может знать своего будущего. — Привет, Джордан, — произнёс Томас, когда Пэрриш вышел из магазина и закрыл дверь на ключ. — Томас? Не ожидал увидеть тебя так скоро. Хотя, по правде говоря, нам тебя очень не хватает. Ты вернёшься? — Джордан натянуто улыбался и Томас видел его боль, скрывавшуюся за маской вежливости. Его удивляет тот факт, что он не замечал этого прежде. Видимо, Томас так сильно углубился в свои переживания из-за Ньюта, что совсем позабыл об окружающих его людях. А те ведь тоже переживали. И не меньше его. — Может быть. Я... Это все немного сложно. Слушай, я не отниму у тебя много времени. Мне просто хотелось бы обсудить с тобой кое-что, — вся былая уверенность выветрилась, стоило Томасу заглянуть в глаза Пэрриша. Он понимал, что своими вопросами только разворошит рану, что только начала заживать, но другого выхода не видел. Томас хотел знать всю правду, а знал её лишь Джордан. — О чем ты, Томас? Я всегда рад тебя видеть. И я готов помочь тебе, если, конечно, это в моих силах. А что у тебя с лицом? — поинтересовался Пэрриш, словно пытался сменить тему. Томасу даже показалось, что тот догадался о причине их предстоящего разговора, но он отогнал эти мысли прочь. Сейчас совсем не время думать о «подводных камнях», интригах и прочей ерунде. Томасу, прежде всего, стоило бы снова научиться доверять людям. Но он не мог, нет. Не после того, что услышал с помощью кассет. Эдисон понимает, что нужно относится к окружающим его людям проще, вот только он не в силах сделать это. Теперь в каждом человеке Томас, прежде всего, видит угрозу, что не очень хорошо. И даже те, кому он верил прежде, становятся ему чужими. Томасу кажется, что эти люди предадут его так же, как и он Ньюта. Эдисон медленно катился в яму, что появилась благодаря его самокопаниям и ненависти к самому себе. И вряд ли найдётся тот человек, который будет способен помочь ему. Потому что единственный кто мог уже давно мертв. — Это слишком долгая история и довольно премерзкая. Не думаю, что тебе стоит её слышать. Это не моя тайна, — последнюю фразу Томас произнёс так тихо, чтобы Джордан её не услышал. Хотя, конечно, было понятно, что тот все расслышал, но не подал виду. И Томас был благодарен Пэрришу за то, что тот не стал задавать лишних вопросов. Всё равно он бы не смог на них ответить. — Так о чем ты хотел поговорить? — спросил Джордан, когда официантка принесла им заказ и, странно посмотрев на Томаса, ушла. — О Лиаме. Я... Я знаю о том, что вас связывало, — пробормотал Томас и нервно облизнул губы. Он видел, как по лицу Пэрриша пробежала волна боли, которую он попытался неумело скрыть. Закашлявшись, Джордан повернул голову в сторону и вытер ладонью слёзы, что выступили на глазах. Томас чувствовал себя мерзко из-за того, что заставлял его снова вспоминать всё. Однако также он понимал, что иначе нельзя. — Я понимаю, что тебе вряд ли хочется говорить об этом со мной, но мне хотелось бы знать всю историю. — Всё... Нормально. Что ты хотел бы узнать? — Джордан чувствовал сильную боль, в районе сердца, с примесью неловкости и стыда. Хотя, по сути, ему нечего стесняться. Он может лишь корить себя за то, что не был рядом с Лиамом в тот момент, когда ему грозила опасность. В тот день Пэрриш шёл вместе с ним на вечеринку, но ушёл, когда ему позвонил брат и попросил о помощи. Тогда Джордан ещё не знал о том, что видит Лиама в последний раз. — Как это произошло? Почему вы всё скрывали и как вам это удавалось? — Томас и сам поражался своей бестактности, но времени на то, чтобы делать всё аккуратнее у него не было. Ещё столько кассет не прослушано, да и отомстить некоторым личностям нужно успеть. — Благодаря тебе, Томас. Да-да, не удивляйся. Лиам очень сильно хотел помочь вам с Ньютом, поэтому постоянно приходил сюда. Он специально выбирал те дни, когда у вас были выходные. Приходил, улыбался так красиво и... — голос Джордана сорвался и по его щеке покатилась одинокая слеза. Томас видел, что ему трудно снова взять себя в руки и терпеливо ждал, когда Пэрриш успокоится. Торопить Джордана сейчас не имело смысла, ведь это могло сделать ему ещё больнее. А Томас и так чувствовал себя виноватым. — Лиам постоянно расспрашивал меня о тебе и Ньюте. Что вы делали, общались ли и были ли какие-нибудь любопытные моменты. И я рассказывал ему всё, потому что он был мне симпатичен, что уж тут скрывать. Так мы и сблизились. Однажды я просто осмелился и позвал его на прогулку. И Лиам согласился, даже не раздумывая. Теперь я жалею о том, что не сделал этого раньше и потерял так много времени, — к еде Джордан даже не прикасался. Аппетит окончательно пропал. Воспоминания накатили волной и Пэрриш даже не собирался прогонять их. На секунду на его губах даже появилась улыбка, которая тут же пропала, стоило лишь понять, что ничего из этого уже не вернуть. Все хорошие моменты уже далеко в прошлом, а новые вряд ли предвидятся в ближайшем будущем. — Но я думал, что Лиам всё ещё со Скоттом встречается. Почему он ничего мне не рассказал? — именно этот вопрос волновал Томаса больше всего. Эдисона угнетало то, что лучший друг не смог доверить ему свою тайну. Томас никак не мог понять, чем же провинился и почему так произошло. И он отчаянно надеялся на то, что причина кроется не в нём. — Лиам хотел, но боялся. Сам понимаешь, я старше него. Да, мама Лиама была в курсе наших отношений, но она не представляла угрозы. А вот если бы узнали в школе, то могли бы возникнуть проблемы. Не только у меня, но и у неё. Поэтому мы и проводили всё время либо у меня дома, либо у него. К тому же, тогда у тебя и своих проблем хватало, а грузить тебя ещё больше Лиам не хотел. Он думал рассказать тебе обо всём на Рождество, но, как видишь, не получилось, — сдерживать свои слёзы Джордан больше не пытался. Он просто смахивал их ладонью и продолжал говорить дальше. Пэрришу не нужна была жалость, что он видел во взгляде Томаса. Вот только Джордан понимал, что больше никто из его окружения не сможет понять того, что он чувствует. На это способен лишь Томас. — А что касается Скотта... С ним Лиам не очень хорошо расстался. Он говорил мне, что они серьёзно поругались, но подробностей я не знаю. Помню только, что Скотт как-то заходил к Лиаму, когда я был у него. И застал нас в немного интимной обстановке. Давай сделаем вид, что ты этого не слышал, — Джордан и сам не заметил, как ляпнул то, о чем рассказывать не собирался. Слишком личное. То, что прятал глубоко в сердце. — Иногда я думаю о том, что был плохим другом для Лиама. Он столько сделал для меня, а я даже не заметил того, что у него появился новый парень. Но я рад, что это был ты. Скотт хоть и кажется хорошим парнем снаружи, вот только внутри он уже давно прогнил. МакКол постоянно разрывался между своей девушкой и Лиамом, тем самым причиняя ему боль. Харриет же даже не подозревала о том, что между ними что-то было. Знаешь, я рад, что Лиам перед смертью был счастлив. Я же причинял Ньюту лишь боль. Как и всем тем, кто меня окружал. Это я должен был умереть, а не они, — Томас и правда так думал, что пугало даже его самого. Мысли о собственной смерти прежде ни разу не посещали его, но всё изменилось, стоило лишь кассетам Ньюта попасть в его руки. Теперь Томасу иногда казалось, что он должен отправиться вслед за Расселом, тем самым искупив свою вину перед ним. Вот только, одновременно с этим, Эдисон понимал, что своим поступком никому и ничего не докажет. Значит, придётся придумывать что-то другое. — Лиам не держал на тебя зла. Как и Ньют. Я разговаривал с ним за четыре дня до его смерти. Он точно также, как и ты, пришел ко мне и предложил поговорить. Я видел, что Ньюта что-то гложет, но он так ничего и не рассказал мне. Да и я, если честно сказать, тогда не был особо настроен на разговор. С момента смерти Лиама прошло не так уж и много времени. Мне кажется, Ньют хотел сказать мне что-то важное. Теперь я жалею о том, что не смог тогда помочь ему сбросить груз с души. Кто знает, может, тогда Ньют не убил бы себя. В одном я уверен точно: он любил тебя и уж точно не думал о тебе плохо. Не накручивай себя зря, Томас. Живи дальше, — Пэрриш отхлебнул холодный кофе из чашки и даже не поморщился. В любой другой день ему было бы мерзко, но сейчас душевная боль перекрывала все неприятные ощущения. Воспоминания всё так же проносились перед его глазами и он не был уверен в том, что сможет загнать их обратно за барьер. — Жить дальше... А ты сам сможешь? — Томас качает головой и на его губах появляется горькая усмешка. Как тут жить дальше, когда воспоминания тянут тебя назад? Туда, где Ньют жив, улыбается и смеётся, из-за его шуток. Томас хочет вернуться назад и изменить всё, что испортил собственными руками. Напрасные надежды, ведь машину времени ещё никто не изобрёл. — Я не могу забыть о нем, Пэрриш. Не могу, понимаешь? Ньют снится мне по ночам и, в большинстве случаев, эти сны жуткие. Я постоянно думаю о нём и представляю то, как всё могло быть, если бы я верил Ньюту, а не школьным сплетням. В его смерти виноват лишь я. Ньют нуждался в моей поддержке, но я не смог стать тем, кем он хотел меня видеть. Я просто ничтожество, которое не заслуживало такого парня, как он. И теперь мне до конца своих дней предстоит думать о том, что я все испортил. — Ты взваливаешь на свои плечи груз, который не сможешь выдержать. И, как мне кажется, твоей вины в смерти Ньюта нет. Ведь тогда он бы оставил предсмертную записку, в которой указал тебя, как человека, который довел его до такого состояния. Вот только записки нет, — позвав официантку, Джордан оплатил счет и встал из-за стола. Ему пора было возвращаться на работу. Если бы он мог, то обязательно бы остался. Ведь Пэрриш видел, что Томас нуждается в поддержке близкого человека. — Извини, мне пора. Если я не открою магазин вовремя, то Хорхе меня убьёт. — Можно я пойду с тобой? Просто посижу в подсобке. Я буду тихо, обещаю, — Томас чуть было не ляпнул Джордану про кассеты, но успел вовремя заткнуться. Он был уверен, что Пэрриша на них нет, а значит и знать про них ему не стоит. — Конечно можно. Ты же знаешь, в нашем магазине тебе всегда рады. Ты для меня как ещё один младший брат, — похлопав Томаса по плечу, Пэрриш улыбнулся и пошел к выходу из кафе. — Кстати, а где Тео? Давно его не было в школе видно, — Томас шёл следом за Джорданом, стараясь всё так же не обращать внимания на косые взгляды прохожих. — У Тео был нервный срыв и отец перевёл его на домашнее обучение. Никто так и не понял причины, а сам он ничего не рассказывает. Мама волнуется, ведь Тео почти не выходит из комнаты, — рассказал Джордан и подошел к магазину. Открыв дверь, он впустил внутрь Томаса, а после вошел и сам. — Возможно, это из-за Ньюта. Тео очень переживал, когда узнал о его смерти. — Я что-то не замечал, чтобы Тео был настолько близок с Ньютом, — задумчиво протянул Томас, разглядывая книги на полках. Он и сам не понимал, как соскучился по этому магазину. По запаху книг и атмосфере волшебства, что всегда царила в таких местах. Эдисон хотел бы снова работать здесь, но понимал, что вряд ли сможет проводить здесь так много времени. Слишком много воспоминаний, которые будут причинять боль и заставлять думать о Ньюте. Томас не был уверен в том, что справится. — Тео был влюблён в него, Томас. Но, как ты понимаешь, взаимности он бы не смог добиться, — тяжело вздохнув, Пэрриш подошел к кассе и сел на стул, что стоял рядом. Он видел, что Томас шокирован его словами, но и утаивать правду не видел смысла. Джордан и так слишком долго молчал. —Думаю, Тео все еще любит Ньюта. Это и могло стать причиной срыва. Я бы хотел помочь ему, но он не разговаривает ни с кем. Может, ты попробуешь? — Мне нужно побыть одному, — пробормотал Томас и забежал в подсобку, тут же закрыв дверь на замок. Он понимал, что его поступок выглядит весьма странно со стороны, но ничего не мог поделать с собой. Новость о том, что у Тео были чувства к Ньюту выбили его из колеи. Нет, он видел, как Рэйкен дарил Расселу цветы или что-то ещё, но не считал это чем-то серьёзным. Он думал, что это очередной розыгрыш, ведь закончилось всё не очень хорошо и Тео стал одним из «свиты» Джексона. Ньют же уволился, толком ничего не объяснив. Томас чувствовал себя так, будто все, кто окружал его, врали ему. Врали постоянно, словно думали, что он не достоин правды. И эта мысль казалась Томасу вполне разумной. Ведь за последние несколько дней он узнал слишком много тайн, о наличии которых даже и не подозревал. Томасу было хреново. Хреново настолько, что он с трудом сдерживался от крика. Эдисон не хотел нарушать обещание, данное Пэрришу, да и распугивать посетителей магазина тоже не было хорошей идеей. Вот только и сдерживаться Томасу было очень сложно. Несколько последних дней стали для него кошмаром. Тайны, угрозы, травмы и эти чертовы кассеты — всё это сводило Томаса с ума и заставляло задумать о том, что, возможно, ему следует последовать вслед за Ньютом. Тихонько вскрикнув, Томас вытер слезы с глаз и забился в угол, между стеной и письменным столом. Тело все еще болело из-за побоев, но он не обращал на это внимания. Ведь сердце болело сильнее. Томас закрывает глаза, в надежде на то, что сможет уснуть. Но не все происходит так, как мы хотим. Вместо сна к нему приходит воспоминание.

***

— Ньют, Томас, отвлекитесь, пожалуйста, на минутку, — услышав голос Пэрриша за спиной, парни подпрыгнули от неожиданности и с трудом удержали книги, что держали в тот момент в руках. — Обязательно было так пугать меня? — повернувшись лицом к Пэрришу, зло прошипел Эдисон. Он не сказал «нас», потому что всё ещё игнорировал Ньюта. Томас старательно делал вид, что Рассела не существует в его жизни и, в какой-то мере, это можно было понять. Но, в тоже время, своим поведением он причинял Ньюту немало боли, которую тот совсем не заслуживал. — Томас, не ворчи. Тебе не девяносто пять, — вставил свои «пять копеек» Ньют, за что был награжден взглядом, полным ненависти. Рассела весьма удручало такое поведение Томаса, но он терпел, ведь понимал, что и сам виноват в этом. Расскажи он Томасу про проделки Терезы, то, возможно, сейчас они бы были парой. Хотя, Ньют не был до конца уверен в том, что это могло быть реальностью. — Томас, ты в последнее время какой-то нервный. Сходи к врачу, пускай пропишет тебе таблетки, — добавил Пэрриш, в глазах которого чётко просматривалась тревога. — Но не будем сейчас об этом. Я просто хотел сказать, что в нашем небольшом коллективе намечается пополнение. Мой младший брат, Тео, теперь будет работать с нами. Эй, Тео, иди сюда! Я хочу познакомить тебя с твоими коллегами, — крикнул Джордан и к нему тут же подбежал высокий парень, с темно-каштановыми волосами. — Привет, парни! — поздоровался Тео и, улыбнувшись, подмигнул Ньюту, которого слегка удивило такое поведение нового знакомого. — Я надеюсь, что мы подружимся. Томас ничего не ответил и, смерив нового знакомого недовольным взглядом, развернулся и пошел в дальний конец зала, чтобы расставить книги по полкам. Он и сам не понимал, что его так взбесило, но находиться рядом с Ньютом он больше не мог. Да еще и этот Тео раздражал до безумия. Чем? Томас вряд ли мог ответить на этот вопрос. Эдисон просто чувствовал, что тот не так прост, как хочет казаться. Именно поэтому он решил держаться от него подальше, во избежание лишних проблем, которых у него и так было выше крыши. — И что за муха его укусила? — растерянно пробормотал Пэрриш и провел ладонью по волосам, слегка взлохмачивая их. Он еще никогда не видел Томаса таким злым. — Это всё моя вина, — заявил Ньют и провел кончиком языка по нижней губе. Он всегда так делал когда нервничал. — Но я обязательно всё исправлю, — добавил Рассел и, вымученно улыбнувшись, понес свои книги к стеллажу, на который их нужно было выставить. На душе было погано и Ньюту хотелось поговорить с Томасом и все объяснить, но он не решался подойти к нему. Он просто боялся, что Эдисон не поверит ему и их дружбе придет окончательный конец. Хотя о какой дружбе может быть речь, когда самый дорогой тебе человек даже не обращает на тебя внимания? Ньют знает, что как прежде уже ничего не будет. Вот только Томаса терять ему не хотелось. Ведь шанс на совместное счастье, хоть и мизерный, у них ещё был. Надо только умело воспользоваться им. — Два дурака, честное слово, — Джордан покачал головой и, вытащив телефон из кармана, начал печатать сообщение Лиаму, желая узнать все подробности. Тео же, в это время, наблюдал за Ньютом и любовался им. Рассел казался ему чем-то прекрасным и Рэйкен хотел бы узнать его поближе. И он знал, что не остановится и добьётся своего. Ради этого Тео был готов пойти на все.

***

— Мы объехали уже почти весь город. Я так боюсь, что мы не найдем его вовремя, — пробормотала Лидия и закусила губу, чтобы не разрыдаться от отчаяния. Они с Минхо уже несколько часов катались по городу, но так ничего и не добились. Томас будто сквозь землю провалился. — Не паникуй раньше времени, Лидия. Есть ещё одно место,которое мы не проверили, — сказал Минхо и остановил машину у небольшого книжного магазинчика. — Томас и Ньют работали здесь, если ты помнишь. — Я помню, Минхо. Я все помню, — прошептала Мартин и, отстегнув ремень безопасности, первой покинула автомобиль. Минхо, бросив на Лидию странный взгляд, последовал ее примеру и, не забыв поставить машину на сигнализацию, пошел в сторону магазина. — Добрый день, я могу Вам чем-то помочь? — спросил у них высокий симпатичный парень, что стоял за кассой. Его лицо показалось Лидии смутно знакомым, но та отбросила эти мысли, концентрируясь на том, что им нужно найти Томаса. — Дело в том, что наш друг, Томас Эдисон, пропал. Мы ищем его по всему городу, но тщетно. Он, случайно, не заходил сюда? — поинтересовался Минхо, глядя на Пэрриша в упор и пытаясь разглядеть его настоящие эмоции, что тот прятал за маской дружелюбия. — Нам очень важно найти его, ведь Томас может быть ранен. — Последний раз мы с Томасом виделись на похоронах Ньюта. После этого он здесь больше не появлялся. Хорхе, наш директор, дал ему время на то, чтобы пережить утрату, но я сомневаюсь в том, что Томас вернётся. Здесь ему слишком многое будет напоминать о Ньюте, — Джордан решил не выдавать им Томаса, что прятался сейчас в подсобке. Он не знал ничего об этих людях и сомневался в том, что им можно доверять. К тому же, Пэрриш был уверен в том, что Эдисон не хотел бы сейчас видеться с кем-либо. — Жаль, конечно, что он здесь не появлялся, но я могу попросить Вас о небольшой услуге? — задал вопрос Минхо, что всё ещё не мог понять лжёт им Пэрриш или нет. Джордан кивнул и Минхо на минуту показалось, что тот что-то от них скрывает, но он, почему-то, отогнал эту мысль. Давить на Пэрриша он не хотел, ведь Минхо прекрасно помнил, что пришлось пережить этому парню совсем недавно. — Не могли бы Вы передать Томасу, если он всё же объявится, что его ищет Минхо и... Лидия. — Без проблем, — пообещал Джордан и лучезарно улыбнулся. Минхо же понял, что тот врёт им и явно знает больше, чем говорит. Вот только и разговорить его у них не получится, ведь Пэрриш, что было вполне логично, разучился доверять людям. И Минхо не винил его в этом. Любой бы на месте Джордана так поступил бы. — И, раз уж я здесь, хочу принести Вам, Джордан, самые искренние соболезнования. Лиам был хорошим парнем. Нам всем его очень не хватает. Жаль, что всё так произошло. Минхо видел, что его слова задели что-то в душе Пэрриша, ведь теперь в его взгляде не было веселья, а лишь боль, что явно разъедала Джордана изнутри. Минхо жалел, что не может рассказать ему всей правды о гибели Лиама, но надеялся на то, что это сделает Томас. Нет, он был уверен в том, что Эдисон так поступит. Уж этот юный мститель не остановится ни перед чем. Лидия, сопоставив все факты в голове, тихонько охнула. Она вспомнила, как слушала одиннадцатую запись, где как раз упоминался Джордан. Мартин боялась посмотреть в глаза этому парню, что потерял любимого из-за эгоизма других людей. Лидии было стыдно и она чувствовала свою вину в том, что тот страдает. А ведь Пэрриш даже не знал всей правды. — Простите, я... Я не могу... — Лидия бросила быстрый взгляд на Джордана и, развернувшись, пошла в сторону выхода. Это помещение давило на неё, заставляя чувствовать себя виновной во всех бедах, что приключились с людьми, которые были счастливы в этих четырех стенах. Ньют, Томас, Лиам, Джордан — им всем Лидия принесла немало страданий и ей вряд ли удастся искупить вину. Мартин ненавидела себя и была уверена, что дальше будет только хуже. Торопливо попрощавшись с Пэрришем, Минхо выскочил на улицу вслед за Лидией. Она стояла недалеко от входа и, обняв себя руками, тихонько плакала, совершенно не стесняясь прохожих, что смотрели на неё. Минхо понимал причину её слёз и ему, впервые за всё время, стало жаль Лидию. Ведь он видел, как ей трудно и понимал, что Мартин нужна поддержка. Именно поэтому Минхо подошел к ней и обнял. Он знал, что ей это нужно. Поддержки от Минхо Лидия совсем не ожидала. Осмелев, она обняла его в ответ и уткнулась лицом в плечо, продолжая плакать. Минхо же гладил её по волосам, ничего не говоря. Он просто ждал, когда Лидии станет легче. И плевать на то, что толстовка промокла насквозь из-за слез Мартин. Минхо понимал, что Лидия на грани срыва и если ей не помочь вовремя, то потом можно и опоздать. А ещё одной смерти он не хотел. Их и так было слишком много, в последнее время. — Я такая дура, Минхо. Я... Я стояла перед этим парнем и понимала насколько виновата перед ним. Ведь если бы я тогда остановила Джексона, то... То и Ньют, и Лиам были бы живы. Вечно я все порчу, — тихонько всхлипывая, бормотала Лидия, все так же обнимая Минхо. В его объятиях она чувствовала себя защищенной. — И если мы сейчас не найдем Томаса и он... Чёрт, Минхо, я не хочу терять ещё и его. Ещё одни похороны я не переживу. — Мы найдем его, Лидия, слышишь? С Томасом все будет хорошо.Этот парень и не из таких передряг выбирался. Давай просто не будем опускать руки. И, кажется, я знаю, где мы еще не искали его, —заявил Минхо, который и сам не понимал, почему не подумал об этом месте раньше. — И где же? — Лидия подняла голову и посмотрела Минхо прямо в глаза. В её взгляде он увидел надежду. — У Лиама. Точнее, у миссис Данбар. Разорвав объятия, они пошли в сторону машины. Друг на друга они не смотрели, ведь им было немного неловко из-за того, что произошло пару минут назад. Лидия боялась того, что это может испортить их и без того неидеальные взаимоотношения. А слушать грубости от Минхо она устала. Хотя, если так задуматься, все его слова были, отчасти, правдой. Ведь раньше Лидия и правда была «пустышкой», которую не интересовали чужие судьбы, что она так легко портила. Сейчас же Мартин изменилась. Почему? Возможно, на неё так повлиял суицид Ньюта или же Лидия просто поняла какой дурой была ранее. Но, в любом случае, сейчас она была другой и понимала, что будет меняться и дальше. Прежней Лидия уже никогда не станет. Минхо же не понимал себя и старался не думать о том, что он почувствовал в тот самый момент, когда обнял Лидию. Он никогда прежде и подумать не мог, что в объятиях Мартин почувствует себя защищённым от всего остального мира, с его проблемами и неприятностями. Минхо было уютно и он совсем не ощущал того дискомфорта в общении с ней, как было раньше. И этих перемен он не понимал, но готов был принять их. Видимо Минхо, как и Лидия, менялся, что было хорошим знаком. А может и нет, ведь никто не знает к чему это приведет. Скотт был удивлен тому, как развивались отношения между Минхо и Лидией, хоть и понимал,что это вполне объяснимо. Ведь поддержка сейчас была нужна всем. Даже ему. МакКолу было стыдно за то, что он совершил. Потому что его поступку нет никаких оправданий. Из-за действий Скотта погибло два человека, а пострадало ещё больше. МакКол знает, что никогда себя за это не простит. Ещё и это место. Книжный магазин, где так долго работали Ньют с Томасом. Место, где работает парень Лиама. Теперь он Скотту уже не соперник, ведь Данбара нет в живых. И МакКол не хочет думать о том, что разрушил их счастье. Скотт не может думать о том, что этот парень страдает сейчас и винит в смерти Лиама лишь себя. Но это не так, уж МакКол-то знает. А еще Скотт понимает, что если бы тот узнал правду, то задушил бы его голыми руками. И это было бы вполне адекватной реакцией, учитывая произошедшее. Вот только Скотту никогда не хватит смелости на то, чтобы признаться ему.

***

— Скотт, меня заебала эта неопределенность. Днём ты, как собачка, таскаешься за Харриет, а ночью бежишь ко мне, чтобы потрахаться. Тебе самому не надоели эти метания? — поинтересовался Лиам и отошел на другой конец комнаты, подальше от Скотта, что заявился к нему пару минут назад. Он не впервой заводит этот разговор, но, в предыдущие разы, МакКолу удавалось отвлечь его с помощью поцелуев и Данбар не собирался позволять ему сделать это еще раз. Лиам просто хотел понять, что он значит для Скотта и он готов был отпустить его, если это потребуется. Данбар устал быть игрушкой для сексуальных утех. — Я не могу бросить Харриет, — Скотт не смотрит на Лиама и садится на кровать. Ему стыдно перед Данбаром, ведь он трус, что никак не может порвать с отношениями, которые ему надоели до тошноты. МакКол собственноручно топил свое счастье и понимал, что если что-то не поменять, то он может потерять Лиама навсегда. Вот только страх за собственную жизнь был сильнее. — Её братья убьют меня, если я разорву наши отношения. — Значит, тогда нам стоит прекратить все эти встречи в моей спальне. Я не хочу вечно прятаться ото всех лишь потому, что ты боишься братьев Харриет. У наших отношений нет будущего и я не хочу тратить время на то, что будет приносить мне постоянную боль, — Лиаму было нелегко говорить это, но он понимал, что иначе нельзя. Это следовало прекратить ещё давно. До того, как у него появились сильные чувства к Скотту. К тому же, Лиам постоянно чувствовал вину перед Харриет за то, что спит с её парнем. Данбар изводил себя этим уже на протяжении нескольких месяцев и он рад тому, что, наконец, набрался смелости на то, чтобы расставить все точки в их со Скоттом истории. — Я устал от всего этого, Скотт. Тебе лучше уйти и больше никогда не приходить сюда. — Лиам, я люблю тебя... Я не хочу терять то, что есть между нами, — растерянно пробормотал Скотт и, встав с кровати, подошел к Лиаму и попытался коснуться его, но тот не позволил ему сделать этого. Во взгляде Данбара была отчетлива видна боль, что менялась на ненависть и презрение, ведь таким жалким МакКола он еще не видел. В тот момент Лиам впервые за все их недоотношения пожалел о том, что вообще начал все это. Скотт же окончательно удостоверился в том, что он все проебал. И винить в этом ему, кроме себя, больше некого. — Неужели тебе было так плохо со мной? — А мы никогда и не были вместе. У тебя все это время была девушка, которой ты клялся в любви. Я же... Я же был твоим запасным вариантом, который никогда не откажет и впустит в любое время дня и ночи. Ты никого не любишь, Скотт. Просто не умеешь, — Лиам знал, что эти слова причинят боль Скотту, но не мог иначе. МакКол должен был понять, что он натворил и сколько судеб разрушил. И Лиам надеялся, что тот наберется смелости для того, чтобы отпустить Харриет и больше не портить ей жизнь. В свою же жизнь Данбар МакКола больше впускать не собирался. Давать Скотту еще один шанс было бы глупостью с его стороны и Лиам понимал это. А боль от разбитого сердца пройдет, рано или поздно. Лиам уверен, что справится с этим. Он просто должен. — Уходи, Скотт, я больше не хочу видеть тебя. Надеюсь, ты будешь счастлив. Скотт, бросив на Лиама взгляд, полный боли, подошел к окну. Спускаясь по лестнице, приставленной к стене дома, он с трудом сдерживал слёзы. МакКол понимал, что теперь в его жизни нет места счастью. Ведь единственный человек, что дарил его Скотту, только что прогнал его. И, почему-то, МакКол был уверен в том, что это только начало. Начало черной полосы в его жизни. А дальше... Дальше будет только хуже. Лиам же, с трудом удержавшись от того, чтобы не вернуть Скотта, лег на кровать. Обняв подушку, он тихонько заплакал, не в силах больше терпеть ту боль, что терзала его изнутри. Ему нужно выплакаться сейчас, чтобы не показывать своих эмоций на людях. Лиам не хочет казаться слабым, ведь он себя таковым никогда не считал. И Данбар никому не покажет того, как ему хреново. Никто не узнает о его боли. Лиам будет улыбаться, несмотря ни на что. Мы сами творцы своих судеб. Данбар хотел быть счастливым и он будет. Обязательно будет.

***

Задумавшись о своём, Скотт упускает из виду машину Минхо и понимает, что догнать их у него уже не получится. И тогда ему в голову приходит безумная мысль. МакКол понимает, что еще пожалеет о принятом второпях решении, но предпочитает не думать о последствиях. Вместо этого, Скотт слезает с мотоцикла и идет ко входу в магазин. Услышав звук открываемой двери, Пэрриш, что был уже на полпути к подсобке, цепляет на губы улыбку и поворачивается к потенциальному покупателю. Но выражение лица Джордана меняется в тот самый момент, когда он видит Скотта. Улыбка исчезает и вместо нее появляется неприятный оскал. Пэрриш презирал МакКола и не собирался скрывать этого. Ведь он знал все о его отношениях с Лиамом. Джордан видел страдания Данбара и помогал ему справляться с болью. И сейчас, глядя на Скотта, что неуверенно мялся в дверях, Пэрриш не чувствовал агрессии, нет. Лишь жалость, потому что тот так и не смог разобраться в себе и в том, чего хочет он сам. А таким слабовольным людям можно только посочувствовать — Я могу Вам чем-то помочь? — Пэрриш понимал, что глупо устраивать разборки на рабочем месте, поэтому старался вести себя так, как обязывала его профессия. Он лишь надеялся, что ему хватит сил на то, чтобы сдержаться и не ударить Скотта, если тот ляпнет что-то не то. — Я... Я просто хотел сказать, что тоже скучаю по Лиаму и жалею, что всё так произошло, — Скотт произнёс это, даже не поднимая глаз. Ему было страшно и он уже начинал жалеть о том, что зашел сюда и завел этот разговор, что не нужен им обоим. Вот только отступать было поздно. — Мне плевать на то, что ты чувствуешь, — бросил Джордан и повернулся к нему спиной. Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь успокоиться, что было не так-то легко сделать. Ведь Скотт раздражал одним лишь своим присутствием. — Ты не должен винить себя в его смерти. Не ты приложил к этому руку. И, в любом случае, тебе бы не удалось спасти его, — ляпнул Скотт, совершенно не подумав. Часть его хотела рассказать Пэрришу правду и будь что будет. Вторая же умоляла Скотта молчать, ведь тот убьет его и глазом не моргнув. МакКол не знал, кого ему слушать и терялся в своих мыслях и воспоминаниях, что пытались улизнуть из-под его контроля. И как усмирить их Скотт не знал. Он понимал лишь одно: нужно как можно скорее покинуть магазин и бежать, пока не стало слишком поздно. — Что ты имеешь в виду? Ты что-то знаешь? — Пэрриш обернулся и уставился на МакКола, что старательно отводил взгляд. Джордан видел, что Скотта что-то беспокоит и хотел узнать что именно. Но, в то же время, он опасался того, что эти знания принесут ему вред. И не физический, а моральный. — Ну же, говори! — крикнул Джордан, устав ждать. — Мне нужно идти. Я... Я опаздываю, — пробормотал Скотт и, развернувшись, побежал так быстро, как только мог. Его всё ещё разрывало на части от противоречий. Совесть просила вернуться назад и рассказать Пэрришу всю правду о смерти Лиама. Вот только МакКол не мог этого сделать. Ведь Скотт всегда был трусом. Им он был в ночь гибели Данбара, им он остался и сейчас. И вряд ли это когда-нибудь изменится. Забыв о мотоцикле, что стоял на стоянке, Скотт бежит по улицам небольшого городка. По его щекам текут слёзы, но он будто и не замечает этого. МакКол даже не знает куда и зачем он бежит. Скотт просто не может остановиться. МакКол боится, что если он прекратит движение, то точно окажется на дне ямы. Скотт просто еще не знает, что он уже там. Вместе с теми, кто довел Ньюта до самоубийства. И выбраться оттуда им уже вряд ли удастся. Ноги сами приводят его к кладбищу. Судьба это или просто совпадение — Скотт не знает. Однако и пройти мимо этого места он не может. Ведь Скотт ещё ни разу не посещал могилу Лиама. Наблюдение издали в день похорон не считается. Ему страшно, но он знает, что должен пойти туда. О последствиях Скотт предпочитает не думать. Назад пути уже нет. — Джексон, блять, Уиттмор! Меня не было всего несколько недель, а ты уже успел натворить дел! — громко крикнула Бренда, зайдя в школу и бросив взгляд, полный ненависти, в сторону Джексона. Не обращая внимания на хихикающих школьников, она шла по коридору к шкафчику Уиттмора, где тот стоял в этот момент. — Что это значит? — спросила она и показала ему фотографию на телефоне. Ту самую, что ранее разослал Томас. — А ты что, ослепла и не видишь? Я целую Айзека. Да, мы встречаемся. Да, это происходит давно. И да, я тебе врал. Есть еще вопросы? — Джексон старательно скрывал свою нервозность и старался отвечать так, чтобы Бренда ничего не заподозрила. По правде говоря, ему было плевать на Бренду и на её слова. Сейчас Джексона волновал лишь Айзек, что продолжал его избегать. Уиттмор волновался за Лейхи, но не хотел,чтобы об этом знали другие. — Тогда зачем было встречаться со мной? Зачем приходил ко мне по ночам и втрахивал в кровать? Зачем ты делал все это? — Бренда не смогла удержаться от слёз, ведь она была влюблена в Джексона, хоть и боялась признаться себе в этом. Маска уверенной в себе девушки упала с её лица и теперь все видели её настоящую. Испуганную, разбитую и потерянную. Бренда теряла всё, чем так дорожила и понимала, что виновата во всем сама. — Потому что ты безотказная. Да и прикрытие мне нужно было, а ты идеально подошла на эту роль. Но теперь все кончено. Ты мне больше не нужна. Прощай, — Джексон захлопнул шкафчик и повернулся к Бренде спиной. Сделав глубокий вдох он пошел по коридору, в сторону уборной, даже не посмотрев на Айзека, который наблюдал за этой сценой. Джексон устал от пристального внимания к своей персоне и просто хотел тишины. Жизнь Уиттмора менялась и он не был уверен в том, что готов к этому. — Мне интересно, что ты скажешь, когда твой обожаемый Айзек узнает всю правду о той ночи. А я... Я просто желаю тебе никогда не быть счастливым, ведь ты этого не достоин. Ненавижу тебя, — прошипела Бренда и, развернувшись, выбежала из школы. Её сердце было разбито, но она надеялась на то, что будет страдать не в одиночестве. Ведь не одна только Бренда запуталась в паутине лжи и самообмана. И, вскоре, к ней присоединятся все остальные. Джексон лишь испуганно вздрогнул, услышав слова Бренды и ускорил шаг, не желая больше быть участником этого цирка. На самом деле, Уиттмор просто боялся лишних вопросов, что обязательно бы возникли у Айзека, которого он заметил совершенно случайно. Вот только Джексон совсем не был уверен в том, что Лейхи простит его после того, как узнает всю правду. Что же, теперь они поменяются ролями. И если до этого Айзек избегал Джексона, то теперь все будет наоборот. Ведь Уиттмор не готов рассказать Айзеку то, что так старательно скрывал. После побега Скотта, Пэрриш еще долго не мог прийти в себя. Джордан видел, что МакКол знает о той ночи больше, чем он сам. И, возможно, даже больше, чем родители Лиама. Это пугало и наводило на мысли о том, что Скотт мог быть причастен к тому, что случилось с Данбаром. Вот только доказательств у Пэрриша не было и он, почему-то, знал, что из МакКола ему правду не вытянуть. Вспомнив о Томасе, что все еще сидел в подсобке, Джордан закрыл магазин и зашел к нему. Сперва Пэрриш не заметил Эдисона, что сидел в углу, около стола. Он будто пытался спрятаться от всех, кто окружал его. Джордан видел страх и боль в его глазах и ему тоже стало страшно. Пэрриш боялся, что Томас совершит с собой что-то, ведь даже слепой бы заметил то, что он сломан. Сломан изнутри. И, если уж быть предельно откровенными, Джордан не знал, как ему помочь. Но он отчаянно хотел сделать это. — Тебя ищут. Минхо и Лидия. Они переживают, Томас. Ты точно ничего не хочешь мне рассказать? — Пэрриш надеялся, что ему удастся разговорить Томаса и узнать причину его состояния. От улыбчивого парнишки, каким Эдисон был еще совсем недавно, ничего не осталось. Джордан догадывался о причине таких перемен, но уточнять у Томаса не стал. Он опасался, что разговор о Ньюте сделает еще хуже. — Томас, ты в порядке? —Более чем, — прохрипел Томас и посмотрел Пэрришу прямо в глаза. Ему хотелось поделиться с Джорданом своей болью и рассказать о кассетах, вот только Эдисон понимал, что не вправе подвергать его такой опасности. На долю Пэрриша выпало и так немало страданий. Зачем добавлять ему еще? — Я ведь могу посидеть здесь еще чуть-чуть? — Магазин закроется через четыре часа. Ты можешь остаться до конца и, если хочешь, потом мы можем прогуляться и поговорить, — Джордан видел, что его предложение совсем не заинтересовало Томаса, однако он надеялся на то, что Эдисон передумает. Хоть и понимал, что это маловероятно. — Если тебе будет что-то нужно, то зови меня, хорошо? — дождавшись кивка от Томаса, Пэрриш улыбнулся и, с тяжёлым сердцем, покинул подсобку. Он сделал всё, что мог.Но Джордан знал, что этого недостаточно. Как только Пэрриш вышел, Томас открыл рюкзак и вытащил оттуда плеер. Перевернув кассету, он вставляет наушники в уши и включает запись. Томас не готов слушать очередную историю, но делает это. Почему? Он просто хочет как можно быстрее покончить со всем этим. Если вообще закончит. «Восьмая запись. Раз Вы слушаете её, то, скорее всего, Ваше имя еще не прозвучало. Или же оно уже было, но Вы же не можете остановиться, не правда ли? Это будет нарушением правил и все мы знаем, к чему это приведет. Поэтому присаживайтесь поудобнее и готовьтесь слушать очередную историю о моей жизни. Финал уже близок, но, всё же, так далёк. Доверие — штука сложная и я, казалось, должен был уже научиться тому, что люди, в большинстве случаев, ведут себя как охреневшие мрази. Но внутри меня всё ещё теплился крохотный огонёк надежды в человечество. Я, как наивный дурак, верил в то, что смогу найти того, кто поймёт меня и не растопчет, когда я не оправдаю его ожиданий. Вот только этот мир не был милостив ко мне. Жаль, что осознание этого факта пришло ко мне слишком поздно. Я подозреваю, что вы ещё не догадались о ком сейчас пойдёт речь. Что же, облегчу вам задачу: эта кассета твоя, Рэйкен. Я уверен, что ты удивился больше всех, когда увидел на своём пороге кассеты. Ведь ты не видел в своих действиях ничего предосудительного. Наивный, глупый мальчик Тео. Добро пожаловать на кассеты. После выходки Уинстона я потерял двух друзей: Томаса и Лиама. Данбар обходил меня стороной и не реагировал на мои попытки заговорить с ним, а Эдисон попросил Хорхе поставить ему рабочие дни так, чтобы мы реже пересекались. Не буду скрывать, мне было больно, но я понимал, что исчерпал их лимит доверия и сам, пусть и косвенно, приложил руку к тому, что мы перестали общаться. И с этим я ничего поделать не мог. Пока что. Из-за изменённого графика я стал чаще видеться с Тео. Тогда он казался мне милым и приятным парнем, который занимается спортом и любит читать. Прямо мальчик-мечта, который сбежал из какой-нибудь сказки. Или фанфика. Вот только все мы знаем, что внешность бывает обманчива. Я же в те дни, находясь в поиске человека, который помог бы мне справиться с моими проблемами, совсем забыл об этом факте. Наверное, мне стоило попросить помощи у Минхо, но я и так слишком часто обращался к нему. Не хотелось, чтобы он думал, что я общаюсь с ним лишь тогда, когда мне от него что-то нужно. Хотя, если задуматься, всё было именно так. И мне стыдно за это. Извините, немного отошёл от темы. Пожалуй, нам стоит вернуться к Тео. Мы стали общаться чаще. Не только на работе, но и вне её. Иногда мы гуляли вместе, старательно избегая мест, где могли пересечься с кем-то из одноклассников. Я не хотел, чтобы у него были проблемы из-за того, что я главное посмешище в школе. Тео говорил, что ему плевать на слухи, но я всё равно опасался того, что кто-то встретит нас и уже на следующий день вся школа будет гудеть из-за новой сплетни обо мне. Пока вполне хватало и тех, что были сейчас. Также мы активно общались в социальных сетях и я чувствовал себя немного лучше, чем до этого. Тео легко шёл на контакт и постоянно поднимал мне настроение смешными мемами или видео с котятами. Второй способ был более действенным, но об этом я решил умолчать. В этот раз я не торопился раскрывать все карты. Всё было хорошо ровно до тех пор, пока Тео не стал позволять себе большего. Сначала были цветы. Невинный, казалось бы, жест, но именно он стал основой очередного кошмара в моей жизни».

***

Томас хорошо помнил тот день: на носу был важный тест, поэтому он ехал на выходные к Лиаму, чтобы подготовиться к нему вместе. И заодно поиграть в «PlayStation», ведь его друг буквально на днях купил несколько новых дисков. Эдисон был на полпути к дому Лиама, когда ему позвонил Пэрриш и сказал, что привезли ту книгу, которую он так долго ждал. Ну и, конечно же, Томас не удержался и поехал за ней, предварительно написав Данбару, что он немного задержится. Тогда всё и случилось. Томас, как обычно, вошёл через главную дверь и, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не видеть Ньюта, направился к Пэрришу. Он оплатил книгу и, пожелав Джордану хорошего дня, уже собирался уходить, когда услышал шум позади себя. Томас обернулся и увидел, как Тео дарит Ньюту небольшой букет тюльпанов, а тот их принимает. Пэрриш позади него изумленно охнул, а покупатели умилённо вздыхали и аплодировали, пока Рассел нюхал цветы и улыбался. Томас ещё никогда не злился так сильно, как в тот день. И, прежде всего, не на Ньюта, а на самого себя. Ведь он сам виноват в том, что дал Ньюту так просто уйти из его жизни. Не в силах больше смотреть на это, Томас стукнул кулаком по прилавку и побежал в сторону выхода, сдерживая слёзы. Джордан кричал ему что-то вслед, но он уже не слышал. Как и не увидел боль в глазах Ньюта, который смотрел на его побег и понимал, что всё окончательно разрушено. Томас гнал к дому Лиама на полной скорости. Его не пугала ни возможность аварии, ни то, что он может кому-нибудь навредить. Единственное, о чём он думал тогда, была ненависть. Ненависть к себе и своей нерешительности. Из-за неё он потерял всё и ничего уже нельзя было вернуть. Лиам открыл дверь почти сразу же после того, как Томас позвонил. Увидев друга на пороге, Эдисон больше не смог держать всё в себе. Слёзы текли по его щекам, а он просто стоял и смотрел на Данбара и понимал, что не знает как ему жить дальше. Ведь всё самое лучшее он уже потерял. — Томас, что-то случилось? —обеспокоенно поинтересовался Лиам и подошёл к нему, пытаясь понять, что произошло в тот промежуток времени, пока Эдисон добирался до него. — Ньют? — Я... Я такой идиот, Лиам, — Томас позволил Лиаму обнять себя и они стояли так до тех пор, пока Эдисон не успокоился. Данбар был для него не просто лучшим другом. Они были как братья и обещали приходить на помощь в любой момент, где бы ни находились. Нарушить это могла лишь смерть.

***

Воспоминания накатывали всё сильнее и сильнее и Томас не был уверен в том, что ему под силу справиться со всем этим в одиночку. Ему очень не хватало Лиама, который обязательно помог бы ему. Жаль только что Томас не смог помочь ему тогда, когда тот в этом нуждался. Эдисон всё ещё помнит запах крови на своих ладонях и одежде, которую даже не стал стирать, а просто спрятал. Как в напоминание о том, что в смерти Лиама, отчасти, есть и его вина. Томас больше не мог здесь находиться. Ему не хватало воздуха и все эти воспоминания давили на него и причиняли ещё больше боли, чем эти дурацкие кассеты. Томас прекрасно понимал, что вскоре будет история и про него, вот только он был не готов к этому. Эдисон знал, что вряд ли сможет спокойно жить с тем, что на его руках не только кровь Лиама, но и Ньюта. До этого времени у него ещё были небольшие сомнения насчёт своей причастности, однако память, та ещё коварная ведьма, услужливо подкидывала ему кадры с вечеринки у Айзека, после которой всё покатилось в тартарары. Томас ненавидел себя за это. За ту ночь, за всю ту боль, что он когда-либо причинил Ньюту и за то, что не заметил как Расселу было больно и не помог ему. Эдисону ещё никогда не было так паршиво, как сейчас. А дальше... дальше будет только хуже. Томас спрятал плеер с наушниками в рюкзак и встал на ноги. Сделав пару глубоких вдохов и успокоившись, он вышел из подсобки. В магазине было всего несколько покупателей, которые не обратили на него внимания. В отличие от Пэрриша, что подошёл к нему и легонько сжал плечо. Томас поморщился от боли, но ничего не сказал. — Томас, если тебе нужно будет с кем-то поговорить или ещё что-нибудь, позвони или напиши мне. Мой номер у тебя есть. Да и, в принципе, ты всегда можешь придти сюда и я постараюсь сделать для тебя всё, что смогу. Я не пытаюсь заменить тебе Лиама, ведь это невозможно по многим причинам, но всем нам иногда нужен друг или тот, кто выслушает. Просто помни: я всегда рядом, — Томас видел, что Джордан говорит искренне, вот только он не был уверен в том, что сможет раскрыться перед ним полностью. Не после того, что случилось с Лиамом и Ньютом. К тому же, Эдисон не хотел взваливать на Пэрриша свои проблемы. У него и своих было достаточно. Улыбнувшись Джордану, Томас покачал головой и вышел из магазина. Он ещё нескоро сюда вернётся. — Почему ты так уверен, что он может быть здесь? — спросила Лидия, когда они подъехали к дому Лиама. — Больше ему некуда идти. А здесь ему всегда рады и готовы помочь, — ответил Минхо и бросил взгляд на окна второго этажа. В них было темно и не было никаких признаков жизни. Но это всё равно никак не опровергало его теорию о том, что Томас мог быть там. — Пойдёшь со мной или останешься здесь? Лидия ничего не ответила и молча покинула машину. Минхо последовал за ней в надежде на то, что она не скажет лишнего. Он понимал, что мать Лиама заслуживает знать правду, но не сейчас. Ещё было слишком рано. Однако Минхо понимал, что, рано или поздно, она узнает. Томас не тот,кто станет о таком молчать. И кто знает, как много людей при этом пострадает. Минхо даже немного пожалел Лидию, которая точно просто так не отделается. Даже несмотря на то, что сумела признать свои ошибки. В этой жизни за всё нужно платить. Мартин опередила его и сама нажала на кнопку звонка. Несколько минут ничего не происходило, а потом дверь открылась и они увидели миссис Данбар. Вся её одежда была чёрной. Она всё ещё носила траур по сыну и, возможно, никогда не перестанет. Лидия с трудом сдержалась от того, чтобы убежать. Это было невыносимо: смотреть матери Лиама в глаза и не рассказывать всей правды. От позорного побега Лидию удержал Минхо, который легонько сжал её ладошку. И она была благодарна ему за это. — Здравствуйте, миссис Данбар. Меня зовут Минхо. Возможно, вы не помните, но я заходил пару раз к Лиаму, — Минхо начал издалека, чтобы женщина доверилась ему, а не захлопнула дверь перед его носом. — Я вас помню, но не понимаю зачем вы здесь сейчас. Мой сын... умер. Так зачем вы пришли? — она переводила взгляд с Лидии на Минхо и обратно, стараясь понять зачем они появились на пороге и бередят ещё не зажившие раны. — Дело в том, что наш друг, Томас, пропал и мы волнуемся за него. Мы искали его везде и ваш дом — это наш последний шанс. Больше ему некуда пойти, — Минхо видел, что мама Лиама не верит их истории полностью, вот только как изменить это он понятия не имел. Кажется, им не найти Томаса до тех пор, пока он сам не захочет этого. Если он ещё жив, конечно же. — Понимаете, у меня есть подозрения, что его могли избить хулиганы из школы. И если это так, то Томас явно нуждается в медицинской помощи. Так что нам очень важно знать, был ли он у вас. Желательно до того, как мы обратимся в полицию. — Последний раз я видела Томаса на похоронах моего сына. Больше он ко мне не заходил, к сожалению. Мы бы нашли что обсудить, — было видно, что ей всё ещё трудно говорить о Лиаме, как о мёртвом ребёнке. С таким справиться нелегко. Именно поэтому Минхо просто кивнул и пошёл к машине. Лидия послушно шла за ним, так и не сказав ни слова. — Я надеюсь, что с ним всё в порядке. Томас, он... очень хороший мальчик. Не дождавшись хоть какой-то реакции на свои слова, она закрыла дверь. Минхо и не собирался ничего говорить. Он мог бы поспорить с ней и доказать, что миссис Данбар врёт ему, но не стал. Эта женщина и так достаточно страдала. Новые переживания ей ни к чему. — Я предлагаю отъехать чуть дальше, чтобы нас не было заметно со стороны дома Лиама, и понаблюдать. Томас точно появится здесь, — предложил Минхо, когда Лидия села в машину и пристегнулась. Он невольно засмотрелся на её лицо, на котором было столько эмоций, что ему стало даже немного неловко. А Минхо редко испытывал это чувство. Мартин меняла привычный уклад его жизни и это немного пугало. И Минхо, почему-то, был уверен, что это ещё не конец. — Если, конечно, ты не торопишься. — Я останусь, — устало улыбнувшись, Лидия устроилась поудобнее и посмотрела на Минхо, который пытался выбрать место, из которого будет удобнее наблюдать. Ещё вчера она даже и подумать не могла, что будет так много времени проводить с ним и работать сообща. Минхо влиял на неё и Лидия надеялась, что эти перемены в ней будут положительными. — Хочу убедиться в том, что он жив. Минхо лишь кивнул и, наконец, припарковался. Выключив двигатель, он откинулся на спинку кресла и уставился на дорогу в ожидании того, кто устроит им ещё немало сюрпризов. Томас шёл к дому Лиама не спеша. С одной стороны, ему хотелось как можно быстрее узнать чем всё закончилось у Тео с Ньютом, а с другой он просто хотел отдохнуть и расслабиться. За последние дни на него много свалилось и Томас не был уверен в том, что его организм справится с такой нагрузкой. Он уже и так был на пределе. К тому же, Томасу было о чём подумать. Столько новой информации свалилось на него и он не знал, что с ней делать. Оставалось надеяться на то, что нужное решение придёт к нему, когда он прослушает кассеты. Томас уже подходил к дому, когда услышал знакомые голоса. Обернувшись, он увидел Минхо и Лидию, которые бежали к нему с другого конца улицы. Эдисон же не горел желанием общаться с ними сейчас. Именно поэтому он побежал к дому, стараясь не кричать от боли. Побои ещё были слишком свежи, чтобы о них забывать. Миссис Данбар открыла ему сразу же, как Томас позвонил в дверь. Забежав внутрь, он сел на пол и попытался отдышаться, но выходило не очень хорошо. Пока Томас приходил в себя, мама Лиама успела закрыть дверь на все замки и принести ему стакан воды. Эдисон был благодарен ей за то, что она не задавала лишних вопросов и просто помогала ему. Порой Томас жалел, что эта женщина не его мать. — Я, наверное, пойду наверх. Мне нужно немного отдохнуть. И простите за то, что доставил вам неприятностей. Я этого не хотел, — Томас отдал ей стакан и встал на ноги, держась за стену. Этот забег дался ему тяжелее, чем он думал. Благо хоть у него было время на то, чтобы восстановиться. Пусть и не так много, как бы ему хотелось. — Мне очень жаль,что Лиам погиб. Я будто потерял часть себя в тот день. Жаль, что я не могу вернуться в прошлое и всё исправить. Не в силах больше ничего сказать, Томас поднялся по лестнице и закрылся в комнате Лиама. Смахнув непрошеные слёзы, он забился в угол между шкафом и письменным столом, а потом вытащил из рюкзака плеер. Он не может больше тянуть. «Тот букет я сначала не хотел принимать, но увидев мольбу в глазах Тео, не смог ему отказать. В тот день я сам подписал себе приговор, ведь теперь Рэйкена нельзя было остановить. Тео постоянно таскал мне всякие мелочи, вроде милого брелка, мягкой игрушки или шоколадного батончика. Я понимал, что не стоит давать ему надежды, но и отказать тому, кто помог мне в трудную минуту, был не в силах. Глупо, конечно, с моей стороны оправдываться этим, вот только я и правда думал, что Тео всё это несерьёзно. Никто не мог полюбить меня. Не после всех тех слухов, что ходили о школе. Или же я просто не хотел думать о том, что это возможно. Зря, конечно. Главная проблема была в том, что в тот момент мои мысли занимал совершенно другой человек и я всё думал, как помириться с ним. Об отношениях с Тео и речи быть не могло. Я считал Рэйкена другом и знал, что никогда не смогу полюбить его. К сожалению, или к счастью, моё сердце принадлежало другому человеку. Тому, кто в этом не нуждался в тот момент. Ну, я так считал. Все эти подарочки были безумно милыми и я всё ждал случая, чтобы объяснить Тео, что нам с ним не по пути. Я намекал, иногда отказывал ему в встречах, но он всё равно ничего не понимал. А наутро меня ждал новый маленький букетик и Рэйкен, с сияющей улыбкой. И это убивало меня. Я должен был разбить ему сердце уже после того, как дал крохотную надежду. В тот момент я ненавидел себя за малодушие. Но я всё же сделал это. Когда на очередной прогулке Тео признался мне в своих чувствах, я отверг его. Попытался смягчить удар, но всё равно вышло не так, как хотелось бы. Я видел, что ему больно и, возможно, мне стоило бы обнять его в тот момент и подробнее объяснить свою позицию, вот только я не сделал этого. Теперь жалею. Ведь, возможно, в том, что он сделал после, есть и моя вина. Следующий день начинался относительно спокойно. Меня, как обычно, пару раз толкнули в шкафчик и даже кричали вслед что-то обидное, но к этому я уже привык. Всё изменилось на уроке истории. По классу стал гулять листочек, которые все пристально читали, а потом косились на меня. Я не понимал, что происходит и ждал, когда всё откроется».

***

— Эй, Эдисон, а ты знал, что твой дружок Ньют обладает невероятным талантом? — шёпотом поинтересовался Айзек и протянул ему сложенный листочек в линейку. — Уверен, если ты попросишь, он тебе не откажет. Да, Рассел? Томас сперва не понял, что от него хотят, а потом взял листочек в руки и развернул его, под пристальным взглядом Ньюта. Там была нарисована таблица, в первом столбике которой были написаны имена и фамилии, а во втором — их «таланты». Себя там Томас не нашёл и его это не удивило: большую часть времени он был невидимкой. А вот Ньют там был. Он, по мнению составителя, был лучшим в минете. Такого Эдисон точно не ожидал увидеть. Первые две минуты он просто сидел и пялился в листочек, а потом скомкал его и выбросил в мусорное ведро. На Ньюта в этот момент он не смотрел. Не мог. Томас не особо верил в этот список, но он уже устал от всего этого дерьма. Постоянно происходило что-то неприятное, связанное с Ньютом, и его разрывало на части от ярости и разочарования. Однако он понимал,что Расселу ещё хуже. И от этого бесился ещё больше. Отвлёкшись на ненависть к себе и окружающему миру, Томас не заметил, как Айзек вытащил листок из мусорки и кинул его на парту Ньюта.

***

«Ты постарался на славу, Тео. Дал этим идиотам ещё один повод для насмешки. На фоне слов Уинстона, это дало им ещё больше шансов для того, чтобы унижать меня каждый день. Вот только я больше не плакал. По крайней мере в школе. Там меня могли увидеть и на следующий день ко мне приклеилось бы ещё и прозвище нытика. Уничтожил меня, зато отомстил. Молодец, Тео. Надеюсь, ты доволен тем, к чему это привело в итоге. Я вот не очень, но кого волнует моё мнение. Правильно. Теперь уже никого. Я всё потерял. Конец восьмой записи. Возьмите новую кассету». У Томаса больше не было сил. Он уже исчерпал себя, а впереди ещё шесть кассет. И одна из них про него. Эдисон не уверен, что не свихнётся до того времени, как придёт её время. Потому что того, что он уже знал, было достаточно, чтобы поехала крыша. Томас сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и выдохнул. Ему нужно было успокоиться и поспать. Желательно, прямо сейчас. Иначе он просто не уверен, что не пойдёт кому-нибудь мстить. А хотелось жутко. Вот только кому? Самому себе? Возможно. Закинув плеер в рюкзак, Томас скрутился клубочком на полу и уснул сразу же, как только закрыл глаза. Он больше не думал о будущем, ведь для начала ему стоит разобраться с прошлым. — Ну, мы хотя бы знаем, что он жив и способен передвигаться самостоятельно, — нарушил тишину Минхо, по пути к дому Лидии. Они не смогли догнать Томаса и дверь закрылась практически перед их носом. Минхо надеялся, что Эдисон не учудит чего-нибудь, о чём потом пожалеет. Хотя он не уверен, что Томас жалел о том, что слил то фото. Он явно был доволен этим. И кто знает, что ещё придёт к нему в голову. — Отдохни сегодня. Решим что делать со всем этим уже завтра. — Ты не мог бы остаться у меня сегодня? — спросила Лидия и посмотрела на Минхо. В её взгляде было что-то, что заставило его волноваться. Минхо видел, что ей страшно и не понимал, чем это могло быть вызвано. Возможно, всё это из-за событий сегодняшнего дня. Или же из-за Джексона, который ей угрожал. Минхо не знал. Но он понимал, что сейчас он может помочь Лидии. Спасти её от необдуманных поступков. С Ньютом не вышло и Минхо, хоть и не был на кассетах, чувствовал свою вину за это. Однако сейчас ему предоставлялся шанс всё исправить и он не собирался упускать его. — Пожалуйста, Минхо. — Я останусь, — сказал Минхо и припарковался. Повернувшись к Лидии, он еле заметно улыбнулся, но и этого ей было сейчас достаточно.