Скрытая под алой маской

      Поход к Мастеру Фу Маринетт откладывала так долго, как могла. Но самолет отправляется уже завтра утром, а сережки Леди Удачи, все еще у нее. Она осознала неизбежное: больше откладывать нельзя.       «А что, если он посчитает меня предательницей? И заберет талисманы навсегда, а что если…» — воображение рисовало самые худшие картины её судьбы, в то время как ноги сами несли брюнетку к дому хранителя Камней Чудес.       Витая где-то в облаках и собственных фантазиях, Дюпен-Чен наткнулась на дверь серого, ничем не отличающегося от других здания. Огромное количество этажей стремилось ввысь, будто касаясь кромки неба и облаков. Раз за разом загорались окна жилых квартир: люди возвращались домой.       «Вот бы и мне сейчас просто прийти домой, выпить чашку горячего чая и просто посмотреть фильм», — мечтала девушка. Она уже не раз думала о правильности своего решения, принятого сгоряча. Но сказанное не воротишь. Да и кто сказал, что она против этой поездки? Вот если бы Бражник тоже взял отпуск на пару месяцев…       Из мечтаний Маринетт все же пришлось спуститься на землю. Взор девушки обратился в сторону лавки, напротив которой она остановилась. «Массаж и лечение от всех болезней», — гласила надпись над небольшим магазином первого этажа. Обычные люди знали это место, как обитель прекрасного массажиста, который и массаж хороший сделает, и выговориться даст, да и советом поможет. Но Маринетт-то знала, что все это лишь на первый взгляд.       Мастер Фу, казалось, совсем недавно, рассказал ей о своей личности. Он — хранитель, последний из своего рода. Благодаря его талисманам Париж уже не раз спасали от гибели и полного поглощения злом. И девушке вовсе не хотелось его огорчать своим уездом.       «Закрыто» — ярко сияла надпись на входной двери. Из груди девушки вырвался облегченный вздох, хотя отчасти она понимала, что хозяин дома. — Значит, в следующий раз, — проговорила она и только собралась отправиться в обратный путь, как из ее сумочки вылетело небольшое существо алого цвета. — Тикки, прячься быстрее, тебя же кто-нибудь увидит! — удивленно проговорила Дюпен-Чен. — Никуда я не уйду, — пропищала Божья Коровка, в доказательство сложив лапки на груди. — Тебе нужно к Мастеру, и ты это знаешь. — Но, — брюнетка замялась, — ты же знаешь, я не могу. Не могу отдать эти серьги, оставить тебя кому-либо другому.       «Да и оставлять Нуара с кем попало тоже не хочется», — мысленно добавила она. — Но у тебя нет иного выхода, Маринетт, — продолжала настаивать квами. — Ты отправляешься в турне по Европе с любимым модельером, и это прекрасный шанс, я рада за тебя, — малышка добродушно улыбнулась, — но Париж останется незащищенным, если ЛедиБаг не будет очищать бабочек от зла, а Коту Нуару это не под силу, и ты это знаешь. — Да, ты права, — вновь глубоко вздохнула Дюпен-Чен, кинув взгляд на небо. Оно сегодня невероятно прекрасно. Сотни тысяч звезд россыпью сияли на небосводе. Взор устремился на высотку, в которую Мари предстояло войти. Выйдет из этого здания она уже без сережек, и больше не сможет называть себя героиней Парижа. Девушка с силой толкнула дверь. — Здравствуй, Леди Баг, — послышалось из комнаты. Все здесь осталось таким же, как и в ее последний приход. «Неужели это было так давно?», — промелькнула мысль в голове у героини, медленно ступавшей в комнату. — Здравствуйте, Мастер, — поздоровалась Маринетт, и, следуя кивку мужчины, села напротив него.       Не слишком большая, но уютная комната. В центре находился ковер, на котором сидел Хранитель, и расположилась девушка. Позади него виднелся небольшой шкаф с проигрывателем. С прошлого посещения брюнетка знала, что внутри находятся талисманы различных героев, и что когда-то там лежали её сережки Удачи и кольцо Нуара. — Я, — мысли спутались в ее голове, не давая сосредоточиться на определенном, — не знаю, с чего начать. — Я вижу, тебя что-то беспокоит, — мягко произнес Мастер Фу. — Не бойся, здесь ты в безопасности, расскажи все, что тревожит тебя.       «Этого я и боюсь», — думала про себя брюнетка, но отступать уже было некогда.

***

— Ты поступила мудро, придя ко мне, — наконец заговорил мужчина. Несколько минут молчания показались Маринетт вечностью.       «Что теперь?» — вопрос накрепко засел в ее голове. — Я рад за тебя, это поистине хороший шанс для твоего будущего, — добродушно улыбнулся Хранитель. — Но мы не можем рисковать, оставляя серьги у тебя. Мы до сих пор не знаем, кто является Бражником, а потому, кто знает, он может выпустить акуму именно в тот момент, когда ты подымешься в самолет. «Слишком „хорошее“ начало моего первого в жизни турне, — горько думала про себя Дюпен-Чен. — Маринетт сбегает спасать Париж, а Габриель Агрест с его командой отправляются в турне. А вдруг так и будет?!» — Вы правы, — с ноткой грусти проговорила Мари. — Не грусти, — Мастер Фу привстал. — Нам всем рано или поздно приходится сделать выбор, решающий нашу судьбу. — И я сделала правильный? — брюнетка с надеждой посмотрела на Мастера. — Никто не знает, — слова больно кольнули куда-то в сердце Чен. — Есть только выбор и его последствия.       Тем не менее, Маринетт не могла не признать правоту Мастера Фу. Выбери она другой путь, было бы все иначе. Возможно, даже хуже. А потому, она решила для себя, что приняла верное решение. Эти мысли подняли ее настроение, и ее страх куда-то исчез. — Но, — девушка замялась, не зная, как именно задать этот вопрос, — кому Вы отдадите серьги Удачи? — Это не мне решать, Маринетт, — произнес мужчина таким будничным тоном, будто не о судьбе собеседницы сейчас шла речь. — То есть как? — от такого заявления Дюпен-Чен растерялась еще сильней.       Хранитель, подойдя ближе, сел прямо перед девушкой. Его карие глаза проникали прямо в душу, и от такого пристального взгляда брюнетке стало даже немного неловко. — Я больше не вправе распоряжаться талисманом Удачи, — наконец сказал он.       «Его объяснение ничуть не прояснило ситуации», — думала про себя Мари, все больше теряясь в потоке мыслей и слов. — А потому тебе самой предстоит выбрать свою преемницу, — вырвал её из раздумий голос Мастера. — Но, я даже не знаю кому могу отдать талисман, — Чен принялась лихорадочно соображать. Перед глазами всплывали взоры её знакомых, одноклассников, друзей…       «Джулеке? Нет, не подойдет, — мысленно отбрасывала брюнетка варианты один за другим. — Хлое? Да ни за что в жизни! Але? Да, пожалуй, подойдет. Она знает все о супер-героях, а значит, разобраться что к чему…» — Маринетт, ты меня слушаешь? — Что? Ах, да, то есть, нет, — принялась отвечать девушка, останавливаясь после каждого слова. — Я говорил, что девушка должна быть похожа на тебя, — новые заявления усложнили ей задачу и вариант «Аля-Баг» был практически откинут. Они, конечно, подруги и довольно схожи в личностных качествах, но внешности их кординально различны. — И я говорю не о личностных качествах, — тот самый единственный минус в сторону «Аля-Баг», — а о внешности. Даже Кот Нуар не должен заметить подмены. А потому, хорошо подумай прежде, чем отдать кому-то талисман.

***

      Свет разливался по просторной комнате так, что создавалось ощущение, будто за окном вовсе не глубокая ночь, а средина летнего дня. Комната не отличалась излишним убранством, что вполне соответствовало ее хозяйке. Девушка в алом костюме тренировалась по центру комнаты, и шпага раз за разом пронзала тело воображаемого соперника. Еще несколько точных ударов и воображаемый соперник вновь повержен. И пусть за окном глубокая ночь, когда брюнетка не могла уснуть она всегда занималась любимым делом — фехтованием.       Из открытого окна подул легкий ветер с ароматом цветов. Японка, переводя участившееся дыхание, остановилась. За окном мелькнул чей-то алый силуэт, привлекая внимание девушки. А после, на подоконнике ее окна показалась героиня Парижа. — Леди Баг? — удивленно спрашивает Кагами, все еще не веря появлению девушки.