Скрытая под алой маской

— Эй, человекоподобный! — голос Кота Нуара девушка услышала задолго до того, как появилась на поле боя. И откуда этот прохвост знает местоположение всех жертв? Он всегда добирается раньше нее. Иногда Кагами даже казалось, что Нуар сотрудничает с Бражником, дабы последний сообщал ему о будущей жертве, иначе объяснить такую прозорливость юноши она не могла. — Рад тебя видеть, МуррЛеди, — галантно поклонился юноша и тут же вновь обернулся к акуманизированному, в попытке отразить нападение. — Что на этот раз? — кажется, Цуруги удалось сохранить нейтральное выражение лица — это хорошо. — Ну, стреляет он гирями, — проинформировал блондин, отбив еще один летевший в него снаряд. — Ах, да, а еще он похож на силача, сбежавшего из цирка. Может, не приняли его новую программу, как считаешь, Баг? — Все возможно, — хмыкнула девушка и поспешила помочь напарнику отбиваться от обстрела. — Хей, ты, громила! — крикнул парень вдогонку акуме, привлекая внимание. — В цирке, что ли, сегодня выходной? — слова не остались без ответа, и практически сразу в супергероя полетели снаряды, от которых тот резво уворачивался.       На самом же деле все эти гири были не столько тяжелы, сколько опасны, если к ним притронуться, и несчастный прохожий доказал это героям. Когда снаряд полетел в мимо проходящего юношу, то гиря неожиданно превратилась в яркие всполохи света и огня? Они все словно окутали несчастного, превращая того в просто-напросто горящего человека. Но огонь ничего не сделал прохожему, кажется, он окутывал его и не причинял никакого вреда. Но вот взгляд юноши затуманился, и уже через мгновение огненный соперник двинулся в сторону героев. — Марионетка, — констатировал Нуар и поспешил вскочить на одну из крыш, Леди не отставала от напарника.       Стоило им подумать, что они избавились от одного препятствия, как появилось следующее, а именно — еще одна гиря полетела в мимо проходящую женщину. На этот раз вместе со светом появились листья и лоза, а мгновение спустя женщина напоминала более ожившее дерево, чем человека. — Значит, стихии? И, кто дальше: аквамен или, может быть, человек-невидимка из воздуха? — произнесла японка, ругаясь на фантазию Моля и на отсутствие идей, как с этим бороться. — Боюсь, что твоя догадка верна, — голос героя отозвался откуда-то сбоку и звучал он слишком уж хрипло.       Обернувшись, девушка оторопела. Нуар застыл в полуметре от края крыши, но вокруг него не было никого. По крайней мере, так казалось изначально. Ведь позади юноши простирался вид на Париж, а вот он сам застыл в каком-то неестественном положении. Словно его кто-то… схватил? — Вы слишком глупы, — низкий мужской голос послышался, кажется, отовсюду. — Что могут сделать какие-то герои против стихий? Вы лишь пешки в моей игре, — судя по направленному на Баг и Кота гневному взгляду акумы, голос принадлежал этому мужчине, хотя судить о его внешности сейчас было крайне сложно.       Леди, наконец, смогла рассмотреть своего противника получше, да вот только представший перед ней образ никак не хотел укладываться в голове. Посреди Елисейских полей возвышался великан, по-другому его назвать никак нельзя, ибо он был выше самой Триумфальной арки, что виднелась позади. Его ноги, словно олицетворение двух стихий, одна была ярко-зеленой и опутана лианами и плющом, другая же была алой и от неё разлетались искры, — огонь, судя по всему. Одна рука мужчины была синего цвета, а в разные стороны разлетались капли — третья стихия, вода. А вот вторая рука мужчины практически отсутствовала, но на самом деле её окутал плотный туман, что олицетворял воздух. Да и вряд ли бы Баг заметила вторую руку, если бы время от времени акуманизированный не перекидывал свое «орудие» из руки в руку. Сейчас же в «водяной» руке мужчина держал огромную гирю, на которой были изображены знаки четырех стихий. Стоило акуме только поднять своё необычное «орудие», как из него вылетела небольшая копия, разве что поменьше, и направилась к противнику. — И как с этим бороться? — пробурчал Кот. Говорить, когда его схватили за горло, было крайне проблематично. Будь в его легких воздуха побольше, юноша бы определенно произнес целую тираду собственных мыслей по поводу марионеток злосчастного Бражника и адекватности подобных людей. Это сколько фантазии нужно иметь, чтобы придумать это? — Не двигайся, — настороженно произнесла брюнетка, опуская руку на своё йо-йо. — Я и не собирался, Моя Леди, — хмыкнул юноша, но тут же закашлялся — хватка соперника усилилась, и кроме шепота и хрипа Нуар более произнести ничего не мог.       В воздухе просвистело йо-йо, и вот Кагами удалось притянуть напарника к себе. Но, к несчастью, юноша вовсе некстати споткнулся о бордюр крыши и навалился на девушку, тем самым заставляя их падать с высотки. — Нуар! — возмутилась девушка, но от сковавшего страха не могла трезво оценить ситуацию.       Благо, Кот смог сориентироваться и уже через пару мгновений раздвинув свой шест, замедлил их полет, а вскоре и полностью завис в воздухе в паре метров над землей, удерживая девушку за талию. Если бы не угроза, что в буквальном смысле нависла на лиане над ними, то Кот, наверняка, посчитал бы этот день самым лучшим, а это мгновение самым прекрасным. — Ты не мог бы меня отпустить? — голос Цуруги показался ей более грубым, чем она того хотела. Конечно, она была благодарна юноше за свое спасение, но все-таки им еще предстоит одолеть врага и отвлекаться на лишние пустяки не стоит.       Она никогда не понимала людей, которые несмотря ни на что позволяют чувствам овладеть собой. Отчаянию, злу или любви — и девушка даже не знала, какой из этих параметров хуже.       «Эмоциям подвластны слабые люди. Они не должны затуманивать разум», — кредо жизни Кагами выглядит именно так. Нет, она не холодна, и ей тоже хочется и плакать, и смеяться, но к своим обязанностям она относится ответственно, порой даже слишком. — Все в порядке? — серьезное лицо Леди вызывало подозрение у её напарника.       Может быть, у Баг что-то случилось? И она не хочет ему рассказывать, чтобы не обременять его своими проблемами — очень даже похоже на нее. Но ведь они договорились доверять друг другу. Водоворот мыслей парня прервал голос героини: — Все в порядке, не стоит волноваться, — она пыталась придать голосу теплоту, но то ли от непривычки, то ли от чего-либо еще вся фраза прозвучала как-то неестественно. — Нужно скорее обезвредить акуму, чтобы он еще сильнее не разрушил город, — раскрутив йо-йо, девушка взмыла в воздух, не оставляя Нуару даже возможности обдумать своё поведение, такое странное для настоящей Баг.

***

      Мужчина смеется — все больше и больше людей становятся его соратниками. Целая армия из людей различных стихий собирается вокруг него и он — единственное божество и единственный, в кого они верят. Приятное чувство. Приятно чувствовать, что тебя любят. Чувствовать, что тебе поклоняются, что ты — для кого-то идеал, что для кого-то ты и есть весь мир. А этих героев он победит, как-нибудь, ведь они лишь слабые насекомые в игре, которую он ведет.       Город преображается. Его подопечные получили задание и смело его выполняют. Что им стоит превратить в город его мечты? Наверное, всего лишь время.       Часть Парижа уже полыхала огнем. Кажется, именно там находятся квартиры и дома участников его бывшей труппы. Что же, они заслужили.       Девушки, напоминающие русалок, отправились к Сене — необходимо расширить эту реку, и стихия воды тут как нельзя кстати.       На Эйфелевой башне уже стали заметны лианы и множество листьев — у стихии земли все прекрасно получается. Ну, а воздуху дано, пожалуй, самое простое задание — всего лишь задержать героев. — П-простите, — произнес человек снизу, не зная как привлечь внимание господина. — Ох, зови меня просто Ваше высочество, — мужчина, наконец, оторвался от созерцания своих владений. — Леди Баг и Кота Нуара нигде не видно, Ваше высочество, — проинформировал юноша и тут же удалился, не получив других указаний. — Неужели ты соскучился, громила? — голос донесся с соседней высотки. Черный силуэт. Нельзя было не узнать Кота Нуара даже с такого большого расстояния.       Соскучился? Да, конечно. Соскучился по мыслям о том, как именно он заберет талисманы и отдаст их Бражнику.       Рядом с черным силуэтом стал заметен алый. Как приятно, сразу оба и почти сразу в его владения — в ловушку для таких, как они. — Ваше высочество, сзади, — кажется, голос прозвучал из ниоткуда, но лишь ему было понятно, что это — приспешники стихии воздуха.       Обернувшись, акуманизированный заметил Леди Баг, которая из-за своего яркого алого костюма так хорошо была видна на сером гравии дороги. Это была иллюзия? Что же, напрасная трата времени. Ему не составит труда забрать у нее талисманы, а еще лучше — превратить в свою марионетку.       От подобных мыслей мужчина усмехнулся и поднял гирю — её маленькая копия моментально отправилась прямиком в Баг, да вот только свою напарницу прикрыл Нуар, который появился словно из ниоткуда. — Кот! — впервые за время сражения на лице брюнетки отразился неподдельный страх за напарника. Нет, ему не нужно было так рисковать, нет!       Силуэт юноши становился все менее отчетливым, видимо, ему «посчастливилось» обрести стихию воздуха. — Прости, — все, что он успел произнести, прежде чем его глаза покрылись пеленой и стали абсолютно серыми.

***

— Пока-пока, маленькая бабочка, — она улыбается, отпуская белого мотылька в небо, а город восстанавливает рой божьих коровок. На душе становится легко от того, что сегодня ей удалось спасти Париж и поддержать Маринетт — пусть и косвенно, пусть Дюпен-Чен и не задумывалась над этим, но Кагами смогла выполнить свою миссию и на душе хорошо.       Он улыбается, видя её улыбку. Нет, вовсе не жалеет, что спас её от той злосчастной гири. Вовсе нет. Он сможет так сделать еще раз, и даже еще сотню раз. Лишь бы видеть эту улыбку, когда она смотрит в небо, лишь бы видеть эти горящие азартом глаза, когда она любуется роем божьих коровок. Лишь бы просто видеть её, быть рядом. Пусть она, возможно, и не ответит взаимностью — он не спешил признаваться — было достаточно этого «просто». — Ч-что случилось? — мужчина, что стал жертвой акумой, медленно приходил в себя. — Вам уже лучше? — поинтересовалась брюнетка, подходя к бывшему врагу. Но «чудесное исцеление» сделало свое дело и на бывшей жертве не осталось и царапинки. — Д-да, с-спасибо, Леди Баг, — удивление, что появилось в глазах девушки после того, как её назвали не её именем, никто не заметил. — Постарайтесь быть осторожнее со своими эмоциями, — её голос звучал мягко, но на лице не отображалось никаких эмоций. — К-конечно, — мужчина медленно поднялся с земли и полез в карман за листом и рукой — уж больно хотелось получить автограф от героини!       «Нет, пожалуйста, только не автограф!» — взмолилась девушка про себя. Она ведь не знает, как расписывалась Маринетт и давала ли вообще автографы.       «Нужно будет хоть спросить об этом впредь», — решила для себя японка, пока мужчина пытался расписать ручку, что никак не хотела работать.       Кот Нуар неустанно наблюдал за Баг, лишь изредка обращая внимание на какие-то «недочеты» в её поведение.       Она не улыбнулась акуманизированному, хотя всегда старалась приободрить жертв и уверить, что больше они на эту удочку не попадутся.       Страх, что отразился на её лице, когда её попросили об автографе, и облегчение, когда мужчина сконфуженно признался, что ручка не пишет, — всё это было так заметно, словно открытая книга, но Нуар отчаянно не хотел её читать. Сейчас он лишь любовался ею, любовался тем, как она пожала руку бывшей акуме, как помахала ему вслед и как обернулась к нему. — Мне пора, прощай, Кот Нуар, — девушка уже схватилась за йо-йо, чтобы скрыться, но была вынуждена остановиться, слушая его слова. — Надеюсь, что Вы придете сегодня на мурчерний патруль, Моя Леди? — блондин улыбнулся одной из своих лучших улыбок, на что Баг привычно закатила глаза. Каламбуры. От этого лечатся? — Постараюсь не опоздать, — она быстро подбросила йо-йо в воздух, чтобы более не задерживаться. Не хватало еще, чтобы при общении с ней Кот что-то заподозрил.

***

      Окно осталось распахнутым настежь, каким он его и оставил. Кот Нуар с привычной для него кошачьей ловкостью проник в свою комнату и отменил трансформацию. — Так, давай сразу в конец: да, ты не виноват. Да, она не видит, что ты влюблен, — начал было говорить Плагг, но был прерван Агрестом. — О чем ты? — блондин недоуменно вскинул брови. — Ах, неужели сегодня пронесло? Ты же сейчас начнешь причитать о своей несчастной и неразделенной любви вселенского масштаба. И лишь к концу диалога вспомнишь про то, что мне нужно поесть. Так что давай к концу: я хочу есть, — в знак полной серьезности квами скрестил лапки на груди. — Ох, Плагг, это бесполезно, — начал было Адриан, но все же достал еще одну коробку сыра из шкафа.       «Началось…» — мысленно проговорил квами и взмолился, чтобы его сегодняшние возмущения и иллюзии были хоть немного покороче. Все эти начальные фразы он выучил уже, кажется, еще с три месяца назад. Необходимо лишь изредка кивать и «угукать» для поддержания диалога, с остальным Агрест-младший и сам прекрасно справлялся. — Она ушла сегодня на пять минут и тридцать семь секунд раньше. Ну, вот что, что я делаю не так? — Считаешь время её ухода, — кажется, вопрос был риторическим, но черного котенка этот факт вовсе не смутил. — Она какая-то другая, — начал Адриан.       «О, разнообразие!» — иронично, но все же про себя, подчеркнул Плагг. — Она стала более холодной, что ли, — Агрест прикрыл глаза, пытаясь воссоздать образ своей Леди. — Она так мало улыбается и почти всегда сосредоточена. Может, у нее что-то случилось?       Плагг лишь молча пожал плечами. Ведь он не мог рассказать юноше, что под алой маской Баг сейчас совсем другая девушка.