Ситуация попахивала абсурдом — пятеро демонов застыли на месте и поочередно переводили взгляды то на меня, то на труп своего собрата отступника, который неизвестно сколько дней, а то и недель жил у них под носом и пожирал простых людей, а красноволосая демоница, вместо того чтобы следить за городом, вверенным ей, эротично принимала душ, эротично стояла у окна, эротично спала голышом со своим слугой. Мда, Мишка, надеюсь хоть других моих друзей ты закинул в более нравящееся им вселенные, а со мной за что ты так? Я конечно крут, но в этом большегрудном мирке стреляют лучами, что уничтожают города, поднимают горы и все такое в этом роде. Это не говоря уже о «фракциях», у каждой которой есть монстры, что способны вызвать изменение рельефа планеты. В общем — я попал. В прямом и переносном смысле. Что я могу сделать против, например, трех шестерок или Офис? Это не говоря уже о многих других чьи имена я уже давно позабыл? И ладно если бы они гуляли все по одиночке, нет же, сидят себе в окружение единомышленников, а вот я тут совсем один. И стоит мне нарваться на чьих-нибудь «людей» и вжух — я распылен на атомы. Хотя конечно может быть все не так плохо, навряд ли Миха послал бы меня сюда вообще без шансов на выживание. Хотя возможно идея заключалась в том, чтобы я и не нарывался на всех подряд и, возможно, на местных крайне здорово будут действовать различный заклинания из моих свитков. А знаете, что самое странное? Никто среди них не выглядел как азиат. Никто! Ну ладно Риас, на нее все фапали из-за того, что она иностранка, Акено вроде полукровка — тоже понятно. Но остальные то! Они должны быть японцами, но выглядели как среднестатистические европеоиды. Мда.
И так, какими вариантами мы располагали? Во-первых, это присоединится к какой-нибудь фракции. Приемлемо, но уж точно не в эту команду, что стоит прямо передо мной. Почему? Да просто меня вымораживало в них несколько вещей. Главная это то, что они называли себя демонами, да по сравнению с танар’ри и баатезу каких я знал, эти ребята просто ангелы божьи. Нет ну правда, где вы видели таких «демонов»? Во-вторых, это нынешний и будущий состав этой банды — извращенцы, мстители, кошкодевочки, трапы, садисты и перебежчики с других фракций, предатели, одним словом. И это включая двух бывших церковников! Ну серьезно! Они бы еще и Папу Римского в демона обратили. А что еще за общежитие в доме у Хёдо? Ладно я понимаю монашка, ее погнали ссаными тряпками из церкви, а ее благодетелей из Падших убили насмерть. Но Риас то чего? Разве не зашквар, что высшая демоница жила у своего слуги? Это словно если бы в средневековье король жил у одного из слуг замка. Да ее после такого должны были с позором из семьи выгнать и поделом! Да и вообще, мне кажется я сам могу заявиться в дом Хёдо и сказать родителям Иссея что-то вроде — «вы меня впервые видите, но я буду жить у вас за то, что ваш сын сделал со мной, пусть он возьмет ответственность!» Так что, хоть к Падшим, хоть в Бригаду, хоть к другим демонам, но уж точно не в эту ватагу.
План номер два. Попробовать стать сильнее и нагнуть всех, кто против меня. Глупо, отбрасываем его.
Вариант номер три — не отсвечивать. Обменять золото и другие драгоценности на деньги и зажить припеваючи где-нибудь около моря. Бог сам сказал, что золото здесь тоже в цене, а его у меня много и это если не говорить о других монетах из драгоценных металлов и драгоценных камней.
Ну или в-четвертых — стать полезным. Да до такой степени, чтобы меня не было выгодно трогать ни одной фракции. Ну, например, «зелье полного исцеления», местным аналогом обладают только Фенексы. А что, например, с моими зельями «силы быка», «кошачьей грации» или другими подобными, что на время повышают характеристики? Да это же идеальный допинг! Зелье уже через минуту полностью всасывается в организм. Главное наладить их производство, думаю среди людей найдутся нужные алхимики. А еще можно попробовать наладить производство свитков, маги среди людей тоже должны быть, а денег и образцов у меня предостаточно. Вот только нужна будет база и костяк подчинённых на первое время, вот только где их взять? Хотя постой, кажется я знаю в этом городе прекрасное место и моих первых работников. Хе-хе-хе. Решено! Пойдем по этому плану, если не сработает — сидим и не отсвечиваем, если и он не сработает — присоединяемся к какой-нибудь фракции.
Вот только пока я размышлял, позы и лица демонят стали до ужаса напряженными. Ну да, я просто молча стоял и размышлял минут пять, а они все это время ждали моих действий. Пора и познакомиться.
— Так, ребята, еще раз давайте, — я покрутил рукой в знаке чтобы они повторили и от моих действий пятерка школьников слегка вздрогнула, словно уже была готова пойти в бой, — я прослушал.
— Да как ты смеешь игнорировать слова президента! — вспылил носитель механизма.
— Тише, Иссей, — приструнила его Риас, — ладно я повторю еще раз, последний. Кто ты? Что ты тут делаешь? И это ты убил отступника?
— Человек. Я тут стою. И да, это я убил отступника.
— Правда? — бровь красноволосой изогнулась в вопросе. — Ты? Значит ты довольно силен для человека. Я благодарна за убийство этой твари, что пожирала гражданских, но я должна узнать кто ты. Обычные люди не в силах убить нечто вроде демона-отступника, значит ты либо из церкви, либо носитель Святого Механизма. Если ты из первых, то знай — мы не желаем вражды, и я предлагаю разойтись мирно, а если из вторых, то нам есть, о чем поговорить.
— А вы, вообще, кто такие будете? — мда, вот и я стал гнуть линию «моя хата с краю — ничего не знаю». А сам я сложил руки на груди и оперся плечом на тело мертвого отступника.
— А разве не положено сначала самому представиться, прежде чем спрашивать кто мы? — лучезарно улыбнулся Киба.
— А я и представился — я человек. Но говорить хотите вы, — я безразлично пожал плечами, из-за чего на лицо Акено налезла легкая улыбочка.
— Мое имя Риас Гремори, — кивнула демоница, — мои слуги Химеджима Акено, Конеко Тоджо, Юта Киба и Хёдо Иссей, — названные личности поочередно кивали. Мы демоны, — с этими словами из-за спины аловолосой вылезли два небольших кожаных крыла. — Но не стоит бояться, мы отличаемся от тех слухов о демонах, что ты слышал.
Вот тут она права, я бы назвал здешних демонов больше бесятами, чем нормальными демонами. По злости конечно, а не по силе. И Риас говорит со мной словно я должен знать о их мире, но все-же поясняет некоторые моменты, оно и понятно, вряд ли человек смог бы убить отступника и остаться при этом спокойным.
— Я… — я запнулся, ведь хотел назваться моим настоящим именем, но это было бы глупо если учесть, что здесь я в теле своего персонажа, — Корнелиус де Филнор. Человек, как было сказано раньше. Можно вопрос?
— Задавай, — кивнула Риас и спрятала крылья.
— Как вы летаете?
— Не поняла? — захлопала глазами демоница, да и остальные присутствующие тоже.
— Ну твои крылья, они слишком маленькие, их размаха недостаточно для полета. Да и они крайне узкие, при взмахе они просто не наберут достаточно воздуха для отталкивания от земли, а что делать с весом? Либо ты махаешь ими в воздухе похлеще колибри, либо они рудимент. А что с одеждой? Она порвалась у тебя на лопатках? Или крылья материализуются прямо сквозь нее, смешивая свою атомную структуру с ее?
— Ара-ара, какой интересный вопрос, — усмехнулась полукровка. Остальные видимо тоже не ожидали подобного вопроса.
— Летаю и все тут, — хмыкнула «король».
— Хм, — протянул я — ответ меня не устроил, а я уж думал открыть сию тайну этой вселенной. Ладно Ангелы и Падшие, их крылья хоть выглядят прилично, хотя и они ими не махали во время полета. Глупо, могли бы и продумать сей момент. — В таком случае разговор окончен, я пойду.
— Подожди, я ответила на твой вопрос теперь ты ответишь на мой…
— Неужели, — перебиваю я демоницу, — вот только, если мне не изменяет память, я ответил на три твоих вопроса, а ты только на мой один. И что мне могут предложить демоны, которые даже не знают механизм собственного полета?
— Да что ты прицепился к этим крыльям?!
— Как что? Вот, например, я могу объяснить все свои способности, (на самом деле нет, но бесятам это знать необязательно), так что, от таких невежд в собственных способностях, мне ничего не надо. Да и разговаривать я привык в более располагающей обстановке, где есть чай и нет трупов к примеру, так что прощайте.
— Невежда? — повторила Риас.
— Эй ты! А ну быстро извинился перед президентом, а не то получишь у меня! — вновь прокричал Иссей, как и положено верной собачке, что защищает свою хозяйку.
— Не стоит говорить с нашей принцессой в таком тоне, — блондин покрепче сжал меч.
— Как грубо, — пропела Акено, — мы с ним по-доброму, а он так груб с нами, может его наказать? — и девушка облизывает уголок губ.
— Грубиян, — Конеко как всегда лаконична.
— Лучше тебе извиниться, человек, — подвела черту в нашем разговоре Риас.
Ой-ой, довел меня мой язык. Да я вроде ничего сверх грубого и обидного не говорил, неужели это у всех демонов такой менталитет, будто они априори выше людей и «более низшие» создания должны стелиться под них? Вот уж фигу, особенно перед этой командой шизанутых индивидов.
— А иначе? — я отошел от туши отступника и положил руки на пояс.
— Заставлю это сделать, — улыбнулась Гремори.
— Ха, ну давай, посмотрим, чего вы стоите, бесята! — скажу по правде мне и правда было интересно узнать, чего я стою, ведь отступник слился позорно быстро, а ведь я раньше убивал и демонов с дьяволами и драконов. Да и сомневаюсь, что они убьют меня. В худшем случае извинюсь да выпью зелье, или свалю через Шэдоуфелл (прим. авт. Теневой План), да и я их убивать не собираюсь. Вражды у меня к ним нет, да и неприятности не нужны. А еще я узнал, что у меня нет никакого Разума Игрока, ведь вся эта пятерка меня бесила. Слишком они гордые, слишком самоуверенные, хотя думаю тоже можно сказать и обо мне.
— Бесята? — в этот раз Риас вскинула в вопросе обе брови. — Ты сам напросился. Смотри, Иссей, я хотела показать, что представляют из себя Фигуры Зла на отступнике, но теперь пособием станет человек. Киба, научи нашего нового знакомого вежливости, только усердствуй не слишком сильно, нам не нужна его смерть, в конце концов он просто человек.
— Постараюсь сильно не бить, — улыбнулся парень вальяжно подходя ко мне, но вот он подобно молнии сорвался с места и его меч со свистом разрезал воздух там, где долю секунды назад была моя голова. Быстро, но недостаточно, я прекрасно видел его движения и с легкостью отпрыгнул.
— Киба это «Конь», — тем временем Риас начала свою лекцию для новичка, — его специальность скорость и ловкость, но видимо наш новый друг тоже специализируется на этом.
— Ки-иба-а, — протянула Акено, — помощь нужна?
— Нет, — ответил парень, — хотя я не вижу его оружия, не руками же он голову отступнику отрубил.
И блондинчик вновь атакует, но на этот раз не в лоб, а заходит сбоку стараясь нанести колющий удар прямо промеж ребер. В моей руке материализуется один из верных клинков и наши мечи сталкиваются издавая мелодичный звон. Парень на секунду замирает смотря на появившийся в моей руке короткий меч, если мне не изменяет память, то Святые Механизмы уникальны и создание мечей из воздуха его прерогатива.
— Что? Как? — от неожиданности Киба опустил меч, чем я незамедлительно и воспользовался.
Пинок в грудь парня и слышно, как его хрип сходит на нет, когда удар выбивает из легких весь воздух, отчетливо слышен треск ребер и мечник отлетает назад аки снаряд, вылетая из здания сквозь большое окно. Ух, вот она — сотая сила и это я еще легонько ударил, хорошо, что блондин со стеной не встретился.
— Киба! — взволнованно вскрикивают Риас и Иссей.
— Риас, кажется мы недооценили его, — высказывает мнение садистка и мне приходиться уворачиваться от удара кулаком в голову от одной отставшей в развитии девочки. Она тоже быстра, но куда менее чем Киба.
Затем Конеко проводит серию быстрых ударов, чем-то похожие на удары боксеров, чередуя атаки руками и ногами, но все они уходят в молоко, то ли дело в моей собственной способности уворачиваться, то ли благодаря эффекту плаща. После нескольких секунд такой свистопляски, мне удаётся поймать руки бывшей некоматы, и мы начинаем мерятся силой. И скажу я вам, в этом маленьком теле скрыто огромное количество силы! Минимум как у огненного великана, и как только у нее мышцы не рвутся и кости не трескаются от ударов, что превращают камень в пыль? Хотя это можно списать на крепость тела демона. И да, я так и думал, что с сотой силой, и эта маленькая девочка мне не соперник — вот уже под ней трескается плитка, что покрывала пол, а через пару секунд девочка оседает на колени, и я наношу удар коленом ей в лицо. Слышится влажный хруст и из сломанного носа потоком льется кровь, оставляя на белой блузке школьной академии алые пятна. Я отпуская ее руки и Конеко рефлекторно тянуться ими к носу, чтобы остановить кровотечение. В этой позе школьница совершенно беззащитна, и я хватаю ее за волосы и ударяю головой о пол, оставляя в последнем небольшую дыру и подняв при этом в воздух кучу пыли и мелкой крошки.
— Конеко-чан! — вскрикивает наш протагонист и с утробным криком несётся на меня, вооружившись своим Святым Механизмом.
— Иссей, стой! — кричит Гремори в тщетной попытке остановить парня, но ослепленный гневом за побежденных друзей, тот ничего не слышит и несётся на меня в лоб.
Перехватить атаку самого слабого (пока что) из этой пятерки не составляет вообще никакого труда. Сжав его кулак своей ладонью и вывернув его я добиваюсь сдавленного крика боли от извращенца, а затем бью его прямо под дых, выбивая весь воздух и заставляя согнуться парня, а потом просто отшвыриваю его в стену, тот с громким гулом ударяется об нее и изо рта парня вырывается мокрый кашель — слюна вперемешку с кровью, а по стене проходит сеть трещин. Иссей еще не упал на пол, а я повернулся к двум оставшимся демонам, чтобы сказать какую-нибудь колкость, но тут заметил, что в помещении стало слишком светло. Прежде чем я успел понять в чем дело, на меня сверху обрушился целый дождь из молнии, а перед глазами всплыли два сообщения:
Уклонение не сработало! Вам не удалось увернуться от атаки по площади.
Атака не нанесла повреждений. Вы имеете полный иммунитет к данному типу урона (электричество).
Фух, пронесло, я уж думал после первого сообщения и игре конец. Слава моему колечку. Однако же, как подло они атаковали меня. Уважаю.
— Ара-ара, прости меня, Риас, я наверно изжарила нашего нового знакомого, — тем временем произнесла Акено и в ее голосе совсем не было слышно извинения.
— Ничего, за то, что он сделал с моими слугами, он заслужил куда более мучительную смерть. Акено, найди Кибу, а я займусь остальными.
— Да, Риа-а-а-а! — полукровка не успевает договорить, ей в живот прилетает Кислотная Стрела Мелфа выпущенная из одной моей волшебной палочки. Акено дико заорала и, согнувшись, упала на пыльный пол, когда кислота начала плавить ее плоть, кровь и внутренние органы, а заодно и одежду. Куда уж без этого.
— Акено! — вскрикивает Гремори и бросается к своей подруге, но останавливается на полпути и переводит взгляд на мою фигуру, что начала проступать через облако пыли, что подняло в воздух атака полукровки.
— Ты? — рычит Риас. — Не знаю, как тебе удалось увернуться от атаки Акено, но теперь тебе конец. Я не хотела тебя убивать, но за то, что ты сделал с моими милыми слугами… — Риас не договорила, пара магических кругов появившиеся за ее спиной говорили лучше любых слов. А вот это уже плохо, от этой атаки мне уж точно следует увернуться, не думаю, что титул Принцессы Разрушения дают за красивые глазки, да и проверять есть ли у меня сопротивления к этому типу энергии у меня нет. — Шах и мат, — озвучила Гремори свою коронную фразу и в мою сторону полетели пара сгустков черно-красной энергии. Вот только полная луна, что ярко светит через панорамные окна дает прекрасное количество теней.
Атака Риас достигает того места где я был секунду назад, испаряя значительную часть пола, лестницы и труп отступника.
— Акено! — вновь повторяет Гремори и вновь бежит к телу своей королевы, чтобы секунду спустя рухнуть как подкошенная, когда моя крестовая атака парных клинков настигает ее беззащитную спину. Разрезая одежду, плоть и срезая две трети ее шикарных алых волос.
Риас коротко вскрикивает, наверное, больше от неожиданности чем от боли и летит на пол, прокатившись еще несколько метров по инерции, тело девушки останавливается, и она пытается подняться, но магический яд и болезнь уже распространяться по ее телу, лишая сил. Я подхожу и носком ноги переворачиваю тело Риас, на меня устремляться полные гнева и злости глаза, девушка пытается что-то сказать, но губы не слушаются ее.
— Знаешь, я ведь тоже могу вас убить. Вы сейчас такие беззащитные передо мной, легкое движение по горлу, — я показал на себе клинком пройдясь недалеко от моей шее, — и ваша жизнь окончена. Никто не найдет тел, никто не узнает кто это сделал, — в глазах Гремори на секунду промелькнул страх, — но ваша смерть ничего мне не даст, а я привык действовать только с выгодой для себя. Так что, живите. Но знай, Гремори, в следующий раз, если вы поднимите на меня руку, то этим и закончится ваша жизнь. До встречи, бесёнок, — с этими словами я вновь отступаю в тень.
***
Из Шэдоуфелла я вышел на приличном расстоянии от места битвы. И вновь победа вышла легкой. Это либо я такой сильной, либо ватага красноволосой еще такая слабая. Не будем зазнаваться и предположим, что второе. Вдохнув свежего воздуха я понял, что хочу есть и спать, конечно еще бы и горячий душ не помешал, а лучше ванна, но где их взять? На гостиницу денег у меня нет, монеты нужно сначала обменять. Но и тут проблемы, попробуй объясни скупщикам и антикварам, откуда у тебя золотые и другие монеты с неизвестной чеканкой, гербом и в таком новом состоянии? Придётся либо подумать над этой проблемой, либо искать подпольных менял и черный рынок, а это долго, а спать и есть я хочу сейчас. Эх, была не была, да простит меня жаба. С этими мыслями я извлёк один из свитков с заклинанием «Особняка Мордекайнена». После прочтения свиток превращается в пепел, а в пяти метров от меня появляются резные двухстворчатые двери.
— Ну ладно, сейчас мы моемся, едим и спим, а завтра идем в гости в одну церковь.
***
Риас чувствовала себя просто ужасно. Ее бросало то в жар, то в холод и никакие средства не помогали, даже заклинание Акено были бесполезны. Раны на спине затягивались словно нехотя и при этом болели просто адски. Демоны не должны были болеть или страдать от действий любого яда, но видимо раны оставленный мечами человека были не совсем обычные. И Риас и все ее фигуры ходили мрачные и подавленные. Подумать только! Их всех победил один человек! Да так словно все они были низшими! Да и на восстановление ушло много времени. К счастью Риас все ее слуги уже восстановились всего за сутки, Акено чуть дольше, а сама Риас лежала в постели уже третий день подряд. И все ее Фигуры хлопотали вокруг нее. И все из-за этих двух порезов на спине, а она высший демон, страшно подумать, что было бы с ее слугами, получи они удары этими клинками. В довесок ко всему их позорный проигрыш не был самым худшим во всем этом. Человек сам сказал, что мог их убить, но не сделал этого, что еще больше подорвало дух ее слуг, ведь они избежали верной смерти лишь по прихоти этого Корнелиуса. А, что самое обидное, это то, что Риас лишилась большей части своих прекрасных волос! Тех ярко-алых волос которыми она так гордилась и которые растила с малых лет. Ну ладно, волосы отрастут, но и уязвленной гордости потребуется много времени, чтобы восстановиться.
Гремори с неохотой перевернулась на другой бок через живот, через спину было больно, да и еще из-за того, что Риас не могла лежать на спине ей не могли положить компресс на лоб чтобы сбить жар. Риас была благодарна своему «коню» которому досталось меньше всех и который перенес всех своих друзей на их базу и позаботился об их ранах.
— Президент, как вы? — слабым и взволнованным голосом спросил Иссей.
— Все еще плохо, — ответила Гремори, — но лучше, чем вчера. Думаю, еще денек, и я встану на ноги.
— Этот ублюдок ответит за то, что сделал с вами, президент! — извращенец пылал праведным гневом. — И с Акено-сан и Конеко-чан, клянусь…
— Не глупи, Иссей! — Риас с трудом приподнялась и бросила на парня строгий взгляд. — Ты уже потерял сознание, когда Акено, и я атаковали человека нашими довольно сильными атаками, но ему не сделалось ничего! Абсолютно! А после того как он победил и меня, то напрямую сказал, что с легкостью может нас убить, но не сделал этого. Этот человек опасен, и я запрещаю всем вам пытаться ему отомстить или предпринимать против него любые враждебные действия. Ведь в следующий раз он обещал исполнить угрозу. Так что пока сидим и пытаемся выяснить об этом человеке все, что только можно. Но нам известно только его имя — Корнелиус де Филнор, да и есть вероятность, что это не его настоящее имя. Попытайтесь выяснить, кто он, откуда и зачем прибыл в наш город.
— Да, президент, — синхронно ответили четыре голоса.
— Риас, ты собираешь рассказать об этом человеке Соне?
— Не сейчас, — выдохнула аловолосая и вновь легла на постель, Акено лишь понимающе кивнула.
Мда, человек. Сильный, неизвестный, непонятно зачем прибывший в город, вверенный ей под контроль во время обучения. Может доставить большие проблемы. По-хорошему нужно было предупредить Сону, чтобы она была готова к встречи с ним, а может она и вовсе что-то знает о нем, но с другой стороны человек был очень силен, а самое главное он был человеком, а значит из него может получиться внушительная Фигура Зла. И давать такой шанс другому клану, даже лишь потенциальный, даже своей заклятой подруге, Риас не была готова. С этими мыслями высшая провалилась в целебный сон.
