Как Папирус...

«Это моя кровать! Если я когда-нибудь окажусь на Поверхности… Я бы хотел прокатиться по длинному шоссе. Чтобы ветер развевал мои волосы… Чтобы солнце грело мою кожу… Конечно, это всего лишь мечта. Вместо этого я рулю, пока сплю»,

— Папирус, у него дома

Была у Папируса одна страсть, которой в Подземелье особо не находилось места: тяга к автомобилям. Несмотря на то, что по уровню развития технического прогресса Королевство Монстров не так уж уступало человеческому миру, а в чём-то и превосходило его, во всём Подземелье не нашлось бы ни одной полноценной автотрассы — ландшафт не позволял. Скелет очень сожалел об этом. «Машинки» он полюбил с детства — он видел их на картинках в книгах, которые читал ему сначала отец, а потом и Санс. Он много раз представлял себе, как было бы здорово прокатиться в настоящем автомобиле: сидишь в мягком кресле, крутишь руль, нажимаешь педали, и машина мчит тебя далеко-далеко… Куда захочешь, навстречу новым знакомствам и новым приключениям. К счастью, Папирус умудрился придумать себе альтернативу: кровать в виде автомобиля. С тех пор каждый раз, ложась в постель, он как будто слегка прикасался к кусочку своей мечты. Этого было мало, но всё же это утешало. Неудивительно, что, выйдя на Поверхность, да ещё и получив от полицейских все необходимые адреса, Папирус сразу же, как только Асгор добился для монстров разрешения устраиваться на учёбу и работу в человеческие учреждения, помчался записываться в автошколу. Процесс произошёл не без трудностей. Скелету пришлось ходить туда далеко не один раз. То его отказывались принимать из-за того, что монстр (не были достаточно наслышаны о политике). То им что-то не понравилось в его документах (требовали, чтобы Папирус получил человеческие документы, до тех пор, пока тот не принёс бумагу с подписями и печатями из местной мэрии, что его монстропаспорт является полноценным и вполне законным удостоверением личности). То они не хотели принимать оплату валютой монстров, и Папирусу пришлось торчать в банке, чтобы обменять деньги, что тоже отняло время, пока банки разбирались, по какому курсу расценивать монстромонеты. Словом, едва обосновавшись в верхнем мире, Папирус сполна хлебнул человеческой бумажной волокиты, насиделся в очередях и надоказывался, что он имеет на что-то право. Но для того, кто собирался стать членом Королевской Стражи, эти трудности были не страшны. Упорства ему было не занимать, а его дружелюбие постепенно сразило даже самых предвзято настроенных людей. Итак, Папирус пробил себе дорогу в автошколу и сразу же старательно взялся за учёбу, чтобы исполнить свою мечту и заодно показать, что не зря он так усердно этого добивался. Людские официозные реалии оставили его в некотором шоке, но тем сильнее он захотел продемонстрировать, что иметь дело с монстром — очень приятно и полезно. Папирус с малых лет доверял книжному слову и не брезговал обращаться к справочникам, поэтому с тем, чтобы выучить теорию, проблем у него не возникло. Он добросовестно разбирался в правилах дорожного движения, попутно решал какие-то онлайн-тесты и просто прогуливался вдоль широких трасс, внимательно наблюдая за тем, что там происходит. И всё это — одновременно с деланием ремонта, поступлением в колледж на повара (что тоже вылилось в целый бумажный квест из-за его расовой принадлежности), подыскиванием Сансу работы и помощью друзьям. Первое лето на Поверхности вышло для Папируса очень насыщенным. Не менее старательно скелет занимался и практикой. Конечно, не обходилось без ошибок, без замечаний, а то и излишних придирок, но вскоре инструктор, обучавший Папируса, приятно удивился тому, что его ученик оказался куда толковее многих людей. Успешно разобравшись с площадкой, Папирус стал выезжать на городские улицы. И вот тут-то появился фактор, который стал отвлекать его и мешать нормально учиться. Если раньше ошибки людей на дорогах вызывали у скелета лишь некоторое недоумение, то теперь, когда он точно знал, куда, как и по каким правилам нужно ехать, он просто порой пребывал в искреннем шоке и негодовании. Временами он даже сам забывал что-то включить или пропускал требуемый поворот, поскольку был слишком поглощён тем, что происходило за окнами. На инструктора посыпались многочисленные «почему». — Почему он не предупредил, что повернёт налево? Он ведь меня почти подрезал! — воскликнул Папирус. — Разве в каких-то случаях можно не включать поворотники? — Нет, нельзя. Это нарушение. — Эй, почему эти люди бегут на красный пешеходный? Ведь их же может задавить! — волновался скелет. — Торопятся. Видимо, воображают, что бессмертные. Так делать нельзя. Это тоже нарушение, — спокойно вещал инструктор, похоже, привыкший к таким выкрутасам беспечных пешеходов. Но настоящим потрясением для Папируса стал случай, когда на перекрёстке, когда зажёгся зелёный пешеходный, какой-то человек развернулся по переходу через двойную сплошную и преспокойно уехал в обратном направлении. У скелета отвисла челюсть. — Не волнуйся, его записала камера видеонаблюдения, — отозвался инструктор, увидев его реакцию. — Его найдут и… в лучшем случае крупно оштрафуют. — Разве они не понимают, что это опасно?! — возмутился Папирус. — Понимают, но их это не особо волнует. Поэтому будь внимателен и никогда не торопись. Так ты обезопасишь не только других, но и себя. И пожалуйста, не отвлекайся от вождения. Ты должен быть сконцентрирован на управлении своим автомобилем. Всё это произвело на Папируса огромное впечатление. Теперь, прогуливаясь вдоль трассы, он наблюдал за людьми вдвое пристальнее обычного. По большей части всё было хорошо. Но Папирус всё равно дал себе слово быть осторожным и добросовестным водителем… И укрепился в этом решении, когда увидел кое-что по-настоящему ужасное. Однажды, идя по проспекту, он обратил внимание на длиннейшую пробку. Папирус взглянул на часы: не время для часа пик. Заподозрив неладное, Папирус помчался вперёд. В отдалении, перегораживая путь всем автомобилям, лежала на боку машина с помятой крышей и выбитыми стёклами. К ней через затор продирались «скорая» и полицейские. Папирус подбежал ближе. Несколько человек уже пытались освободить из салона раненую девушку. Чувствуя, как бешено пульсирует от волнения душа, скелет решил вмешаться. Толпящиеся люди расступились. Недюжинная сила в сочетании с аккуратностью помогли Папирусу вытащить пострадавшую, а затем при помощи магии синего режима он осторожно поддерживал её, пока не прибыла «скорая». — С ней всё будет в порядке? — обеспокоенно поинтересовался он у врачей. — Да. Легко отделалась, — торопливо бросил врач, почти не глядя на него, но скелета это успокоило. Он задержался на некоторое время, чтобы понять, что произошло. В общем гуле сложно было что-то разобрать, но до его слуха донеслись слова «красилась за рулём и наклонилась…» Этого было достаточно. В другой раз он практически выдернул из-под колёс зазевавшегося подростка, который пошёл было через дорогу в неположенном месте, уткнувшись в экран смартфона. Папирус не переставал нешуточно удивляться человеческой беспечности. Вождение открыло для скелета довольно многое. Сложная процедура попадания в автошколу и «дураки на дорогах» уже заставили его признать, что люди — существа весьма неоднозначные. Но Папирус продолжал верить в то, что всё можно изменить к лучшему, а он может как-то этому помочь. Как ни странно, в этой вере его поддержало то, что даже он со своей безукоризненностью сдал итоговый экзамен не с первого раза. Если люди всё-таки успешно справляются с этим, то не всё так плохо, ведь правда? Получив права (причём Папируса предупредили, что в зависимости от действий Асгора, возможно, их нужно будет позднее обменять на какие-то другие, монстрового образца), Папирус задумался о своём собственном автомобиле. К сожалению, проблемы образовались и здесь. Любое транспортное средство стоило либо очень дорого, либо относительно дёшево, но в последнем случае недвусмысленно намекало на немалые денежные траты в будущем из-за постоянного ремонта тех или иных деталей. Лишних средств у Папируса не водилось. Сбережения, вынесенные из Подземелья, ушли на покупку дома и оплату автошколы и колледжа, а заработок Санса, по привычке работавшего «там, сям, здесь и тут», целиком уходил на ремонт, еду, коммунальные услуги и прочие «необходимости». Скелет пребывал в глубоких раздумьях, пока не помог случай. Как-то раз летним днём он отправился на выставку автомобилей. Вход был свободным, и Папирус, без труда попав внутрь, надолго прилип к машинам. Он низко наклонялся, чтобы внимательно рассмотреть каждую, осторожно проводил рукой по капоту, в некоторые, куда только дозволялось, залезал и сидел по несколько минут, поворачивая руль. Когда он сидел вот так в очередной раз, воодушевлённо воображая, что едет по шоссе, его окликнули. — Папирус? К автомобилю приблизился вплотную мужчина средних лет. Он показался скелету смутно знакомым. — Здравствуйте! Вы меня знаете? — Как не знать. Я полицейский. Один из тех, с кем ты болтал в первый день, помнишь? — Оу… Припоминаю! Простите, что не запомнил! Мы были знакомы так мало, а я видел столько лиц! — Папирус вылез из автомобиля, освобождая место другим. — Всё в порядке. Зато тебя забыть невозможно. Нет другого такого скелета… Да ещё по имени Папирус. А ты всё, я смотрю, еле дышишь на машины. Когда планируешь научиться водить? Я слышал, монстрам разрешили поступать на обучение. — Я уже научился. Вот, права даже есть. Но купить машину не на что… У нас с Сансом совсем нет денег. Но это ничего страшного! Я обязательно накоплю и куплю! В будущем! — Хм. Возможно, это будущее ближе, чем кажется. Тебе повезло. У мужа двоюродной сестры моего коллеги… Эм, неважно. В общем, они продают автомобиль. Б/у, конечно, но в очень хорошем состоянии. Я поговорю с ними. Возможно, они согласятся отдать его тебе и принять деньги постепенно, в течение того срока, за который ты сможешь уплатить всю сумму. А твой номер у меня всё ещё сохранился. — Ваушки! Это было бы очень круто! Большое спасибо! К счастью для Папируса, полицейскому удалось уговорить своих знакомых, и скелет стал счастливым обладателем большого красного кабриолета, действительно выглядевшего очень достойно. Едва увидев автомобиль, Папирус схватился за череп. — Невероятно! Он так похож на мою кровать! Это же именно то, о чём я мечтал! Да, ради этого стоило перетерпеть столько всевозможной волокиты в человеческих очередях. Расплатился Папирус, конечно, весьма нескоро… Но исполнить заветную мечту смог уже на следующий день после покупки. Проснувшись ранним утром и наскоро позавтракав, скелет сел за руль. Звук заводящегося мотора показался ему музыкой, и вот, шурша шинами, кабриолет выехал на городские улицы… Ещё немного — и Папирус погнал по длинному широкому шоссе. Машин было очень мало, дорога была свободна, и его автомобиль беспрепятственно мчал вдаль, заставляя душу Папируса замирать от восторга. И поднимавшееся солнце приятно согревало его кости и заставляло любоваться на окружающий мир, позолоченный первыми лучами, и ветер дул ему в лицо, развевая красный шарф за плечами. Папирус опустил на глазницы крутые чёрные очки, выехал на мост, с которого открывался широкий обзор на большой город… И с восторженным оглушительным «НЬЯ-ХА-ХА!» рванул вперёд навстречу неизвестному. И сама жизнь в этом мире и в этот момент показалась ему просто невообразимо прекрасной.