История одного Учихи: Коты-Воители

— Я хочу стать оруженосцем! — пищал Берёзовик на пару с Остролисточкой, которая уже более-менее оправилась после той ночи. — Вы ещё мелкие для этого, — насмешливо фыркнул Вороненёк, хотя ему уже давно осточертело сидеть в «лагере». Котята повернулись к нему и что-то возмущенно кричали, но Саске их уже не слушал. Больно надо. — Воронёнок прав, вы ещё слишком маленькие, но он сам ещё маленький, — ласково ответила Тростинка, погладив каждого по голове хвостом. Было бы глупо сказать, что Учиху задело то, что его назвали маленьким, но это было так. Пусть все эти месяцы к нему так и обращались, но так открыто пока еще никто не говорил. Да и в своем мире он не особо любил такое, даже будучи ребенком. — Мы уже взрослые! — воскликнули все трое котят. Да, именно трое. Саске неосознанно воскликнул это. Видимо рефлекс. Кошка слегка опешила, но после ласково мурлыкнула: — Конечно-конечно, — вдруг она подняла голову, как и черный котенок. Снаружи было много криков, также чувствовалась напряженная атмосфера. Тростинка выбежала наружу, предварительно сказав котятам сидеть внутри. Конечно же, Воронёнок её не послушал и бесшумно, как истинный шиноби, вылез из расщелины, подставляя нежную шерстку под тяжелые капли дождя. Он почувствовал давно забытый запах смерти, что слабо витал в воздухе. Котенок подобрался поближе и увидел темно-бурую гору шерсти, в которой узнал одного из оруженосцев — Копушу. Знаете, что почувствовал Саске в тот момент? Ничего. Будто его это не касалось. Да, этот котик был ему старшим братом, но они не так уж хорошо общались, чтобы теперь скорбеть по нему. Учиха снова скрылся в детской и, отряхнув мокрую шерсть, улегся рядом с Берёзовиком и Осторолисточкой, которые уже мирно спали, убаюканные мирным постукиванием капель об камни. Вскоре Воронёнок так же уснул.

***

Когда Саске проснулся, то узнал от Коди - кошки жившей в племени, после того, как вернулись пропавшие коты, а так же исчез глашатай племени- Крутобок, что Тростинка стала отказываться. Раздраженно выдохнув, он попросил ее начать давать остальным мясо, та удивленно посмотрела на него и сказала, что посоветовалась с Пепелицей на этот счет. Котенок кивнул головой и пошел к куче с добычей, точнее к горстке. Саске взял небольшую мышку и понес к старейшинам, чтобы разделить трапезу и сэкономить добычу, так как пищи в племени было очень мало. После завтрака он вышел из временного укрытия и окинул взглядом каменную гряду, в которой временно обустроилось племя. Он повернул голову, смотря на котят, которые стремительно бежали к нему: — Воронёнок! Воронёнок! Пошли играть! — запищали они. Только сейчас Учиха заметил, как они исхудали не только Остролисточка, но и он сам, что уж говорить про воинов. Решив отвлечься от невесёлых мыслей, Саске кивнул головой: — Пошлите, — и они ушли в детскую, так как им запретили играть на камнях. После того случая, когда Воронёнок умудрился свалиться в реку*, пару дней над ним тряслись, как над новорождённым, что жутко выводило его из себя, и он постоянно ходил с отвратительным настроением.

***

— Племя Ветра! — удивленно воскликнул Долгохвост. — Что? Где? — завертелась Белочка: — отец не говорил о том, что ждет гостей из соседнего племени! — эта кошечка очень сильно раздражала Саске, хотя она немного напоминала Наруто своим упрямством и вспыльчивостью. Он повернул голову в ту сторону, куда указывал слепой кот. Действительно, там стоял высокий черно-белый кот с длинным хвостом, а позади него стояли ещё несколько перепачканных грязью котов. Коты грозового племени вышли из расщелин и подошли поближе, молча наблюдая за гостями из соседнего племени. Никто не произнёс и слова. Главный в отряде выглядел настолько плохо, что Учиха даже не поверил в то, что он дошел самостоятельно. Сопровождающие выглядели не лучше. Они были сильно худы, и племя волновалось, как бы их не сдуло ветром. Вдруг Белочка воскликнула и побежала к самому маленькому коту, сопровождающего черно-белого кота. Пока она и вскоре подбежавший Ежевика переговаривались, Саске просто стоял и смотрел на всё это свысока, так как те стояли ниже. — Эй, малыш, запомни, это запах Племени Ветра, — тихо сказал Долгохвост, все ещё надеявшийся на светлое будущее, в отличии от других старейшин, да и вообще большинства племени, — а это, — он показал хвостом в сторону главного в отряде: — Звёздный Луч, он предводитель, — Воронёнок хмыкнул, показывая, что понял. Если подумать, то Звёздного Луча можно было назвать Казекаге, а Огнезвёзда Хокаге. Он сам не понял, почему такая ассоциация пришла к нему в голову, но ему стоит перестать думать о прошлом, которое всё-равно не вернётся, как не проси. — Огнезвезд, мы пришли умолять вас о помощи, — прервал их дрожащий голос Звездного Луча. Эта короткая речь исчерпала силы старого воина, лапы его подкосились, и предводитель племени Ветра беспомощно завалился на бок. Белочка хотела броситься к нему, но Ежевика взмахом хвоста велел ей оставаться на месте. Огнезвезд тоже не шелохнулся, и Звездный Луч продолжал свою речь лежа. Котёнок проникся уважением к предводителю чужого племени. Он пришёл просить о помощи лишь из крайности, о чём говорил их вид, а так же никто не решился помочь, чтобы не лишить его последнего, что у него осталось, гордости. — Двуногие начали разрушать кроличьи норы, в которых мы прятались, — выдавил предводитель. — Мы больше не можем оставаться на пустоши, но у нас нет сил путешествовать в одиночку… Звездное племя не послало нам никакого знака, но это не важно. Я знаю одно — мы должны покинуть лес. Заклинаю тебя — веди нас к Месту-Где-Тонет-Солнце… Веди нас, пока еще есть кого вести, — Огнезвезд с тоской и жалостью смотрел на Звездного Луча. — Давняя дружба связывает два наших племени, — горько произнес он, — Много раз мы помогали и поддерживали друг друга. Я не могу вынести ваших страданий… — Огнезвезд посмотрел в сторону леса и вдруг, словно повинуясь его взгляду, ветви кустов задрожали, и на поляну выскочила рыжевато-бурая кошка. Это был отвратительный запах болот, который плотно въелся в её шерсть. Шерсть воительницы стояла дыбом, а в глазах плескался ужас. — Двуногие! — завизжала она, и голос эхом облетел скалы, — Они напали на наш лагерь! Они окружили нас своими чудищами! Помогите, умоляю вас! Скорее! — кажется, у всех присутствующих шерсть встала дыбом от ужаса. Огнезвёзд в три стремительных прыжка спрыгнул со скалы, даже Звёздный Луч поднялся медленно зашагал к черепаховой кошке. — Пожалуйста, помогите! — надрывалась она, будь у кошек слёзы, она бы уже давно разрыдалась, — Умоляю вас именем крови Грозовых воинов, что течет в моих жилах! Огнезвезд сердито хлестнул ее хвостом по губам. — Мы придем на помощь не во имя родства, а во имя племени Теней, — мягко ответил он, — И во имя всех лесных племен, — он обвел глазами своих воинов. — Терновник, Кисточка, Песчаная Буря — каждый из вас возглавит по одному отряду. Нам понадобятся все наши силы. Трое названных воинов молча вскочили и побежали собирать отряды. Вдруг рядом закопошился Долгохвост: — А лагерь-то кто останется защищать? — От кого его защищать? — горько усмехнулся Огнезвезд. — Наши единственные враги сейчас разрушают племя Теней. — А как же Речное племя? — прокричала Листвичка, сидевшая чуть выше по склону. — У них же Корш… — она осеклась и замолчала, увидев устремленные на себя взгляды Грозовых воинов. Так-так, это уже интересно. Корш…как зовут этого таинственного воителя из Речного племени. Ну, догадаться было нетрудно. Коршун. Саске решил узнать побольше про этого воителя. — Жди, станет Речное племя нам помогать! — презрительно сплюнула Кисточка. — Почему бы и нет? — возразила Пепелица. — Река совсем пересохла, так что они теперь тоже начали голодать, — значит не один Учиха заметил. Глаза Огнезвезда зажглись надеждой. — Ежевика! — зычно крикнул он. — Сбегай в Речное племя и попроси помощи у Пятнистой Звезды. — Да, Огнезвезд, — ответил полосатый воин и, бросив пару фраз Белочке, которые Учиха не заметил, побежал прочь. — Мы пойдем с вами, — заявил Звездный Луч, и его надтреснутый голос вдруг обрел былую властность. — У вас не хватит сил, — покачал головой Огнезвезд. Звездный Луч сурово посмотрел на своего старого друга и повторил: — Я и мои воины идем вместе с вами. Огнезвезд молча склонил голову. — Спасибо за помощь, — очень серьезно ответил он и обвел глазами своих воинов. — Кисточка, Песчаная Буря, Терновник! Ваши отряды готовы к выходу? Трое воителей коротко кивнули. — Возможно, это наша последняя битва в этом лесу, — почти шепотом произнес Огнезвезд, но в наступившей тишине голос его был слышен каждому. — Мы не можем остановить наступление Двуногих, зато можем попытаться спасти племя Теней, — он повернулся к Листвичке. — Ты тоже пойдешь с нами, кто-то должен будет помочь раненым. Пепелица останется здесь. — Воронёнок понял решение предводителя, от хромой целительнице толку там не будет. Несколько отрядов воинов выступило, оставив полупустой лагерь. Отлично! Племена скоро уйдут из леса и, возможно, скоро еды будет больше. Нет, он, конечно, шиноби. Но это действительно мало. Осталось только дождаться.