Только будь со мной.

      После поражения Мелиодаса прошло уже больше месяца. И хотя нашлись те, кто обрёл в себе мужество противостоять демонам, они были бессильны против Десяти Заповедей. С каждым днём ряды этих смельчаков уменьшались, и демоны захватили всю Британию. Все Грехи разбежались, кто куда. Диана с Кингом и другой великаншей с её семьёй вроде как хотели спрятаться в лесу Феи. Гаутера обвинили в том, что он один из Заповедей, и сейчас находится в тюрьме. Мерлин ушла вместе с Артуром. Вместе с другими воинами они сражаются против демонов, стараясь спасти королевство. Бан тоже не желал оставаться в стороне, и они активно уничтожают демонов, вместе со святорыцареми Лионесса, вроде и Эсканор в их числе. А я... живу.       В таверне никогда не бывает спокойно, будь то утро, день или вечер. Только ночью можно отдохнуть от суеты однообразных дней. Работая, всегда есть чем заняться, будь то приготовление очередного заказа, например любимого всеми мясного пирога или разлитие алкоголя по кружкам, стараясь не пролить содержимое и не опозориться. Конечно, большинство просто махнут рукой и добродушно спросят, не нужна ли помощь. Слушать истории подвыпивших посетителей тоже достаточно занимательно в каком-то роде. Плюсов в работе много, но и минусы, например... — А-а-а, простите, я не хотела, простите, простите! — Элизабет поклонилась очередному посетителю, тот лишь махнул рукой на это и, кажется, был более чем доволен. — Ничего такого. У тебя уже лучше получается. — Спасибо! Буду очень стараться!       ...неуклюжие работники. Мне оставалось только снова вернуться на кухню и поставить выпекаться яблочный пирог. Я со вздохом вернулась к барной стойке, намереваясь налить эля очередному гостью. Ко мне, смущённо перебирая поднос, подошла Элизабет. — Прости. Из-за меня у тебя снова больше работы, — я молча ей протянула пирог и кружку с элем. — А… это... — Я не сержусь, — добродушно улыбнулась и начала всматриваться в шкафчики с алкоголем, ища нужный. — Правда. Ты очень стараешься, и я рада этому. Только... — я повернулась к ней и нахмурилась. — Запасы у нас не бесконечные, так что попрошу всё же по аккуратнее. — П-поняла, — она взяла поднос и понесла к столику, до которого не дошёл заказ в тот раз.       Выдохнула, когда она, чуть нервничая, поставила поднос с заказом. Не придётся переделывать ещё раз. Я повернулась к очередному посетителю, готовая выслушивать жалобы. Бармен как в той жизни, так и в этой, является в какой-то мере психологом, которому можно рассказать все секреты, вплоть до кода сейфа, и при этом не бояться о том, что о них прознают. Сама я не вижу чего-то плохого в том, чтобы помочь человеку, и смиренно слушала, иногда вставляя свои комментарии, чтобы у моего собеседника не возникало чувство, что он разговаривает со стеной.        Пройдясь взглядом по полке с алкоголем, я с удивлением заметила, что у нас закончился эль. Коротко кивнув Элизабет, я пошла в погреб за новой бутылкой. В погребе было темно, и я зажгла свечу в моей руке, ходя между шкафами, где и хранится алкоголь. Из-за невыносимого запаха я закрыла нос рукой. Ненавижу алкоголь. Наконец, нашла нужное и подошла к полке, сразу хватая бутылку эля. Невольно вспомнилось, как сложно было учить все названия и узнавать их вкус. Достаточно часто посетитель просит личного мнение бармена. Также иногда приходилось находить алкоголь по небольшому запросу посетителя. На всё это требовалось много времени. Конечно, Элизабет предлагала помощь, но я отказалась, мне не очень хотелось, чтобы принцесса дышала алкоголем. И как только Мелиодас раньше справлялся? В сердце больно кольнуло.       С силой сжав бутылку в руках, стиснула зубы. Я старалась не думать о нём, но, как по воле судьбы, мысли сами приходят и не дают забыть его. Даже не так: я не хочу забывать его, наоборот, я дорожу каждым воспоминанием, связанным с ним, но... ...думать о нём слишком больно.       Перед глазами начало расплываться, я поставила свечу на бочку и начала вытирать горячие слезы. Они медленно текли по щекам, оставляя влажный след, и падали с подбородка на стеклянную бутылку, продолжая свой путь, пока не коснутся пола. Чем сильнее я вытирала слёзы, тем больше они катились из глаз. Не выдержав своих эмоции, я упала на колени и уткнулась лбом в пол, напрочь забыв о бутылке, посетителях, Хорке, Элизабет, которая наверняка будет волноваться, если я не вернусь. Сейчас всё это ушло на второй план, оставляя после себя лишь горечь от воспоминаний, ведь Мелиодас... ...больше никогда не очнётся.       Слишком горькая правда, о которой все знают, но надеются на лучшее, но, умерев однажды, воскреснуть не удастся. Все понимают, но верят. И я верю. Потому что не могу представить свою жизнь без любимого старшего брата. Я просто хочу верить, что, однажды проснувшись, увижу, как он снова пинает Хорка, говоря что-нибудь про жареную свинину, пристанет к Элизабет и неудачно шутит надо мной, заставляя краснеть. Но я понимаю, что этого не будет — как врач я прекрасно это понимаю. До сих пор в моей голове живёт момент, когда я очнулась и как мне сообщили об этом. Я отказывалась верить, принимала это за глупую шутку и только после увиденного, я... смирилась. Тот раз был первый, когда я на глазах у всех зарыдала, снова предаваясь тому отчаянью, о котором так хотела забыть. Да, тот был первый раз, но не последний. Желая вселить уверенность принцессе, которая горевала больше всех, я улыбалась. Улыбалась ярко и широко, стараясь показать, что всё будет хорошо, что я рядом и защищу её, как и хотел Мелиодас, но насколько бы яркая не была улыбка на лице, стоило только мне остаться одной, как слёзы снова выходили наружу, доставляя много боли.       Я поднялась с колен и вытерла остатки слёз. Взяв бутылку обратно в руки, предварительно проверив нет ли трещин, я взяла потухшую свечу и пошла на выход из погреба. Мне показалось, или мелькнули белые волосы?       Снова светлое помещение. Поставив эль на законное место, вернулась к не протёртым кружкам и подвыпившим посетителям, которые пытались веселиться. Ключевое слово пытались. Пусть и на их лицах были пьяные улыбки и те же самые рассказы о жизни, всё какое-то не такое. Слова пустые, а алкоголя больше. Я понимаю, с чем это связанно, и из-за этого мне больнее. Ужас перед Десятью Заповедями надломил людей. Прознав, что Заповеди едят души, то жители деревень и городов, чтобы защитить свои семьи и самих себя, начали приносить в жертву святых рыцарей. Я не имею права их осуждать, ведь простое желание защитить своих родных нельзя назвать грехом. И даже так это очень грустно, что многие склонились перед Десятью Заповедями. И из-за этого на втором этаже у нас лежит святой рыцарь, которого мы с Элизабет спасли. Знала бы, кто он, то даже не пыталась бы, но выбора у меня особо не было.       Неся на спине поднос с пустой кружкой, ко мне подошёл Хорк. — Справляешься, хрю? — дернув пяточком, свинка зашла за барную стойку. — Да, пусть сложно, но стараюсь, — я грустно улыбнулась и взяла кружку со спины. — А как там Элизабет? — подошла к тазу с водой и тряпкой, вытирая принесённую кружку. — Она очень старается, пусть ей и надо бы поработать над координацией. — Ты знаешь, что я не об этом, — поставила кружку к остальным и присела на колени перед Хорком. — Она в порядке? — Думаю, что... — А-а-а! — послышался голос принцессы, я, не дослушав свинку, пошла к ней, ловко обходя столики с посетителями, которые настолько привыкли к неуклюжести официантки, что даже не обращают на это внимание. — Что на этот раз? — скрестив руки под грудью, я наградила Элиз тяжелым взглядом. Я не была на неё зла, но показывать пофигизм нельзя. — Леди Агнес, я снова... уронила, — настолько испугавшись, Элизабет обратилась ко мне как раньше и, похоже, даже этого не заметила. — ... — глубоко вздохнула и пошла на кухню, поманив пальцем принцессу, та послушно пошла за мной, а Хорка я оставила убирать объедки — ему в радость.       Зайдя в душную кухню, в которой до сих пор работала печка, выпекая пирог, я закрыла за собой дверь после принцессы. Обернулась и встала к косяку, стараясь успокоиться, Элизбает, словно чувствуя моё настроение, решила не лезть. Досчитала до десяти и снова посмотрела на принцессу, испускающую жалостливую ауру. Потерев переносицу, решила начать. — Элизабет... — она подняла глаза с пола. — Я хочу поговорить не о работе официантки, — Элиз непонимающе на меня посмотрела. — Рыцарь, который щас спит наверху, — пытаюсь собраться с мыслями. — Поверь, я не против, что мы ему помогаем, я бы сама поступила так же, но хочу, чтобы ты знала, — я закрыла рукой половину лица. — Если бы он был обычным рыцарем, то помочь ему было бы нашим долгом, но, по рассказам Хорка, однажды вам с Мелиодасом... — на последнем слове голос чуть надломился, — приходилось драться. Пойми, может быть, ты и считаешь, что он мог измениться, но что, если он решит напасть? Вдруг он... — Понимаю, твою осторожность, но я верю в него, — глаза принцессы источали решительность. — Если я могу чем-то помочь, то сделаю, — горестно вздохнув, пошла на выход. — Агнес... . — Я поняла тебя и не буду противиться твоему решению, обещала же, что буду на твоей стороне и защищу тебя в случае надобности, — я вышла из кухни и пошла обратно в зал, где наверняка накопилось куча заказов. — Обещала же ему, что буду тебя защищать.       Вернувшись обратно несмотря на мои ожидания, никто не желал повторить кружку эля или ещё закуски. Наоборот, все уже заканчивали с трапезой и просто разговаривают друг с другом на разные темы, но в основном на бытовые, где-то даже был разговор про рыцаря в доспехах. Меня передёрнуло. Мельком оглядывая всех, я размышляла, как бы всех вывести из трактира. Взяв в руки поднос, я решила поиграть в давно забытую роль официантки: забирала стаканы, тарелки от еды, не забывая напоминать посетителям, что они очень засиделись и их ждут семьи. Многие и правда ушли, остались лишь любители поболтать, но и они собираются. Элизабет, поняв, что я хочу, тоже помогала как могла, искренне стараясь не накосячить. Острый слух уловил скрип доспехов, я обернулась и сразу подошла ближе к Элизабет. Сама Элиз, почувствовав неладное, тоже посмотрела наверх. Её лицо озарила солнечная улыбка. Первым кто подал голос, был Хорк: — О, ты уже пришёл в себя, — пусть это и было утверждение, но прозвучало как вопрос.       У рыцаря на лице отразилась гримаса ужаса. Уж не знаю, что он вспомнил, но явно не что-то хорошее. Его прищуренные глаза выражали осторожность, а рука всё время была готова схватиться за меч за спиной. — Смотрю, вам уже намного лучше, — Элизабет продолжала улыбаться, будто не замечала рваных шагов и презрительного взгляда рыцаря.       Я по-быстрому начала всех пьяниц выводить из таверны. Не думаю, что им нужно это видеть, вдруг нападут на нашего не самого уважаемого гостя? Нельзя этого допустить, иначе принцесса расстроится. Да и я буду чувствовать вину.       Вот Голгиус уже спустился с лестницы и в лёгком поклоне, как и подобает рыцарю, поблагодарил: — Эм-м... Благодарю за вашу помощь. Думаю, мне уже пора, — только он хотел сделать шаг на выход, как у него заурчал живот.       Принцесса умоляюще посмотрела на меня, и я со вздохом под непонимающий взгляд рыцаря-невидимки, ушла на кухню. Вернулась я уже с готовым тёплым супом, состоящим из целебных и питательных трав и говядины. "Найдёныш" уже сидел за столом и нервно оглядывался, возможно, в поисках того, как сбежать. Я спокойно поставила тарелку перед ним, положила рядом ложку для супа и отошла. — Это фирменный целебный суп Агнес. Он невероятно вкусный, попробуйте, — я слабо покраснела от похвалы и волнения. А вдруг ему не понравится? А с чего это я вообще волнуюсь? — Б-благодарю, — с опаской он приблизил ложку к губам. Буквально спустя секунду его глаза заблестели, и он начал быстро есть мой суп. Выдохнула. Ему понравилось. Принцесса похлопала меня по плечу, не прекращая улыбаться. — У Агнессочки лучшие навыки повара. Она может конкурировать с Баном, — хрюкнув, Хорк подошёл ближе, гордо задирая пятачок, будто это его заслуга. — Мог бы и не говорить этого, — я смущённо отвернулась, перебирая новую форму таверны, которую я и не особо противилась надевать. В другом мире и похуже носила. — Это вы приготовили? — утвердительно кивнула. — Невероятно вкусно, — и продолжил есть. — Естественно, это же Агнес! Кстати, Голгиус...       Рыцарь чуть не выплюнул суп, но сдержался, хотя видно, что он был минимум удивлён: вон как глаза вытаращил. Стул упал, а сам рыцарь резко отпрыгнул от нас на добрые два или три метра, хватаясь за меч. — Вы знаете кто я? — он мелко дрожал то ли от волнения, то ли от страха. — С самого начала, — опередила свина, который наверняка хотел похвастаться своим нюхом. — Ты достаточно... — решила подобрать слова, — запоминающаяся личность. Несложно определить кто ты по описанию Элизабет и Хорка, — последний обидчиво хрюкнул. — Ну и ещё Хорк смог запомнить твой запах... какая мерзость. — Зачем вы меня спасли? Разве я не ваш враг? Или вы будете вешать мне на уши бред, что вы даже врага не можете оставить в беде?       Немая сцена. Мы с Элизабет обменялись взглядами. Я сделала лёгкий жест рука-лицо, принцесса застенчиво покраснела, прикрываясь подносом, а Хорк нас безжалостно спалил: — В яблочко.       Пока тот отходил от ответа, я уже спокойно подошла к столу и забрала пустую тарелку. Лучше не оставлять грязной посуды, иначе её может много накопиться, а ещё одной помощи принцессы посуда не переживёт. — На кой вам вообще меня спасать!? — у него, видно, накипело. — Я думаю, что сэр Мелиодас поступил бы так же, — мне не нужно было видеть лицо Элизабет, чтобы узнать её эмоцию. Она улыбается, мягко, с нотками наивности и печалью в глазах. — Смысла в моём спасение нет. Умру раньше или позже. Не велика разница. Мы больше ничего не можем сделать! — Это не так, — перебила его Элизабет. — Пока мы живы, мы можем сражаться за то, что нам дорого, или разделить горе и трудности, — я печально склонила голову. — Мы будто на разных языках говорим, — убрав руку с рукоятки меча, он направился к выходу. — Спасибо за спасение и вкусную еду. Скорее всего, мы с вами больше никогда не встретимся. Так что прощайте, — и вышел, оставив после себя лишь тишину.       Мне оставалось лишь печально улыбнуться. Он не плохой человек, просто не привык к тому, когда тебе помогают без злого умысла. Может быть, он сможет открыться другим людям или нет, я не знаю. Может, его убьют и мы правда никогда не встретимся, но должна признать, что первое впечатление обманчиво.       Я посмотрела в окно, где кроме непроглядного тумана больше не было ничего видно. Не самое лучшее место для трактира, но, что удивительно, народа было немало. У меня уже давно была идея походить по деревням и начать собирать хоть какие-нибудь слухи о демонах. Отсиживаться сложа руки, работая в таверне, я не могла. Хотелось тоже чем-нибудь помочь, но времени всё не было. И вот сейчас я смотрю в окно и думаю, что хорошо было бы сходить в ближайшую деревню. Но я не могла этого сделать, потому что некому будет защищать принцессу. В первые дни я не на шаг от неё не отходила — сейчас она выглядит более самостоятельной, но лёгкое сомнение не даёт мне отправиться на поиски информации. Я удручённо вздохнула. — О чём думаешь? — Элизабет, как и я, облокотилась на подоконник и посмотрела в окно. — Очень туманно, не правда ли? — Есть такое, — сказала я, положив голову на сложенные руки. — Я думала, чтобы сходить в деревню, но... — Сходи, — я удивлённо посмотрела на Элизабет. — Я прекрасно понимаю, почему ты всегда рядом со мной, но я не хочу быть обузой и мешать тебе. В случае чего я смогу защитить себя. Правда, — и улыбка — та самая, в которую наверняка влюбился Мелиодас. — Но даже если ты так говоришь... — неожиданно мне в руки сунули корзину и натянули платок на голову. — Это ещё что? — Как что? Платок закроет твоё лицо, а из-за корзинки ты будешь выглядеть, как простая крестьянка. — Элизабет... — Я правда... не хочу быть обузой для тебя. Понимаю, что ты, скорее всего, хочешь сражаться против демонов, как и остальные, но сидишь со мной. Я благодарна тебе, — маленькая слезинка скатилась по её щеке. — Всё в порядке, прошу, не волнуйся за меня.       Я крепче прижала плетёную корзину и опустила голову. И подумать не могла, что Элизабет считает себя обузой для меня, ведь это совсем не так. Я защищаю её не только из-за обещания Мелиодасу, но и по своему желанию. Есть в ней нечто такое чистое и непорочное, что притягивает к ней. Голгиус, думаю, тоже это заметил. Он, как и я в начале моего появления в этом мире, не принимал помощь, боялся обжечься, а я не боюсь. Я уже столько раз напарывалась на свои собственные ошибки, столько раз теряла дорогих людей и не хочу потерять свою единственную подругу, но пусть всё и так — вслух я этого не скажу. Это не те слова, которые хочет услышать принцесса, она хочет, чтобы я доверилась ей и мне придётся сделать это. — Хорошо, — отошла от окна. — Тогда я доверю трактир тебе, Элизабет. Справишься?       Какое-то время Элизабет просто стояла столбом, пытаясь поверить, что я сказала, но потом радостно закивала и обняла: — Конечно-конечно! Я тебя не подведу! — я обняла её в ответ. — Вот и хорошо.       Я подошла к барной стойке, забрала меч, который находился в маленьком тайнике из досок, поправила косынку, поудобнее повесила корзинку на локоть и пошла на выход. Элизабет о чём-то говорила с Хорком, наверное, поведает ему, что я ухожу на некоторое время. Напоследок я обернулась к Элизабет: — Если появится враг, то попытайся выпустить побольше магии, чтобы я тебя почувствовала и поняла, что тебе нужна помощь. Я тут же прилечу. — Поняла. Удачи тебе.       Я кивнула и вышла из трактира, встречаясь лицом к лицу с туманом и лесом. Примерно знаю, в какой стороне находится деревня, но этот туман действительно будет очень мешать. Эх... выбора у меня особо и нет.

***

      Идти по туманному лесу была не лучшая идея. Ветки, которые я не успевала вовремя заметить, били по лицу, из-за чего теперь на переносице у меня была маленькая царапинка, которая больно покалывала. Конечно, как только я воспользуюсь силой демона, она пропадёт, но всё равно было не очень приятно. Ноги не болели, наверное, сказывается месяц дополнительных тренировок. После того, когда мы остались с Элизабет одни, я поняла, насколько слаба, и поэтому мне пришлось возобновить тренировки для поддержания сил. Корзинка на локте была забита грибами и ягодами. Я решила, что пустая корзинка будет выглядеть неправдоподобно, а так, когда вернусь в таверну, сварю грибной суп. Что удивительно, но идя по лесу никаких насекомых я встретила, и мне не пришлось убивать комаров, желающих попить моей крови, как вампиры.       Помнится, однажды Мелиодас мне рассказывал о некой расе вампиров, но, по его же словам, её уничтожили три тысячи лет назад. Мелиодас рассказывал мне много историй, когда мы оставались одни и смотрели на ночное небо, но чаще всего это были выдуманные рассказы для того, чтобы как-то развлечься. Над некоторыми я много смеялась, но бывали и по-настоящему грустные истории, от которых наворачивались слёзы. Так однажды он рассказал мне историю про проклятых возлюбленных, которым было не суждено быть вместе. А также про не коронованную принцессу маленькой расы, к которой она не относилась, и после её смерти принц, влюблённый в девушку, возненавидел мир и поддался ненависти, желая отомстить, но у него ничего не получилось. Мелиодас говорил, что ещё не придумал конец этой истории, но он обещал, что конец будет счастливым, хотя я решительно не понимаю, как тут может быть хороший конец. Вспоминала эти вечера я с лёгкой ностальгией. К сожалению, мне не удастся узнать конец этой захватывающей истории.       Очередная ветка ударила мне по лицу. Чёртов туман! Конечно, я могла бы взлететь, но это бы привлекло ненужное внимание. Не зря же я скрываюсь. Из-за тумана слабо закружилась голова, и я присела под высоким деревом с пушистой листвой. Запрокинув голову, я попыталась разглядеть небо, но за густой пеленой даже верхушки дерева не увидеть, не то что небо. Я любила небо. Чистое, бескрайнее небо. По нему ты можешь отправиться куда угодно: нет ограничений, рамок общества. В этом мире было самое прекрасное небо, в которое я влюбилась, как только его увидела в первый раз. В старом мире оно не вызывало у меня таких эмоций, как восхищение и чувство свободы, наоборот, мне казалось, что я заперта, а небо — ворота, за которые невозможно выйти. Странные ассоциации для странного человека или не очень человека. — Что-то я засиделась.       Поднявшись и отряхнув юбку, подобрав корзинку с лесными ягодами и грибами, я снова двинулась в путь, не стоит сильно задерживаться. Уже поняла, что туман вряд ли развеется, наверное, это такая особенность леса. Во время путешествий я старалась избегать такие места, ведь очень легко заблудиться, к тому же несмотря на минутный отдых, мысли в голове всё равно плывут, из-за чего становится сложно ориентироваться. Очень знакомое чувство, но вспомнить откуда я не могу. Напоминает тот момент, когда мы были на турнире, по словам Элизабет, я упала в обморок в тот момент, когда появились все Десять Заповедей. Что удивительно, этого момента я не помнила, как я не старалась ничего не получалось вспомнить, только голова начинала раскалываться, но... ...ощущение, что я забыла нечто очень важное не покидало меня.       Элизабет старалась помочь, но её способность не помогла, наоборот, стало только хуже. Больше мы не пытались.       Вдали уже виднелись домики, и я ускорилась, поправляя платок на голове. Почувствовав слабый сигнал, я приложило руку к уху. Мерлин пытается со мной связаться? Но зачем я ей нужна? — Что-то случилось? Зачем я понадобилась? — Беда в Лионессе, — не стала церемониться волшебница. — Состояние критическое. Там находятся все наши силы и Эсканор тоже, но количество демонов огромно, боюсь, замок может не выдержать. — Поняла, но что требуется от ме...       Резко по нервом больно ударило, и я обернулась в сторону, откуда я пришла. Странная магия шла прямо со стороны таверны. Это не магия Элизабет. Отбросив корзинку и активируя полёт, я, не заботясь о том, что меня могут увидеть, полетела над высокими деревьями, напрочь забыв о Мерлин. Чёрт! Знала же, что не стоит оставлять её одну, но понадеялась на удачу. Дура! Самое страшное было, что это не магия Элизабет, а эта сила кого-то другого, радует лишь то, что это не сила демона, её я бы отличила от множества других. Чем-то напоминает магию друидов, которую довелось увидеть, когда мы все проходили испытание. Вот уже показалась верхушка таверны. Быстро приземлившись на землю, я молниеносно открыла дверь. — Элизабет! Хорки! — магию я уже не чувствовала, а вот почувствовать след от неё более чем.       Посмотрев в потолок, я чётко ощутила слабую ауру Элиз и сразу побежала наверх, и остановилась перед комнатой бессознательного Мелиодаса. Без промедлений отворила дверь и застала плачущую Элизабет над телом Мелиодаса, лежащего на полу. Рядом находился Хорк и неизвестный мужчина, и в том, что это была его сила, сомнений не было. Я тут же подлетела к Элизабет, прижимая её к себе: — Элизабет, ты в порядке, не ранена? Элизабет! — она не отвечала, а лишь всхлипывала с улыбкой на лице, я даже опешила. Такой улыбки я давно не видела, такой искренней и счастливой. Тут же обратила внимание на неизвестного мужчину с белыми волнистыми волосами. На его лице отобразилось удивление при виде меня и, казалось, он был напряжен, сильно хмурил брови и осматривал внимательно, будто я неизвестный враг. — Это ты?! Из-за тебя Элизабет плачет?! — я поднялась, желая начистить ему лицо, но была остановлена принцессой, схватившей меня за руку. — Он не враг, Агнес. Не враг. — Элиз... — я поражённо посмотрела на неё и опустилась на колени, нежно поглаживая ту по голове. — Что случилось, пока меня не было? Так и знала, что не нужно было оставлять тебя одну. — Сэр Мелиодас вернётся... — положив свою голову мне на плечо, сказала Элизабет, всхлипывая. — Обязательно вернётся. Он ведь... обещал.       Аккуратно подняв обессиленную принцессу, я повела всех на первый этаж, дала стакан воды Элизабет и принялась слушать историю с самого начала. Оказывается, они побывали в прошлом, точнее в воспоминаниях Мелиодаса, и узнали о неком проклятии, которое не позволяло ему умереть. Сами они не очень разобрались в этом, но Элизабет просто сказала: "Он вернётся, ведь это сэр Мелиодас" и столько уверенности было в её словах. Удалось узнать и о нашем новом госте — им оказался Заратрас, прошлый глава святых рыцарей. Мелиодас достаточно много мне рассказывал о нём и о жизни во дворце, так что для меня не стало неожиданностью, что он знал Элизабет с детства. Похоже, Заратрас как и Эллейн, попал под заклятие Мерасциллы, но если верить словам ребят, её убил Бан, так что я не очень понимаю, как работает её магия. — И что дальше? — спросила я, сложив руки на столе. — Предположим, есть шанс, что Мелиодас очнётся, но мы не знаем когда именно, к тому же у нас есть проблемы посерьёзнее в данный момент, — я серьёзно посмотрела на них. — Какие же? — Заратрас не очень мне доверял в начале нашего знакомства, но оно и понятно: его дорогих друзей поработил демон и у него были сомнения на мой счёт, но всё разрешилось. — Мерлин связалась со мной, — выждав паузу, продолжила. — На Лионесс было совершенно нападение Заповедей, — Элизабет в ужасе закрыла рот ладошкой. — Куча демонов сейчас оккупировала город, если с ними смогут справиться рыцари Лионесса, то против Заповедей даже Грехи не выстоят. К сожалению, я не дослушала, что хотела сказать мне Мерлин, но одно я знаю точно — там нужна наша помощь, и поэтому, принцесса... — я встала и уважительно поклонилась. — Позвольте мне отправиться на помощь. Сэр Заратрас, прошу, защитите госпожу Элизабет, а я... — Нет, — Элиз тоже поднялась со стола и подошла ко мне. — Ты не пойдёшь одна, мы с тобой. — Н-но, Элизабет, послушай, там может быть очень опасно. Я не могу подвергать тебя такой опасности, и поэтому ты должна остаться здесь. — Агнес, я очень ценю твоё желание защищать меня, но я хочу, чтобы ты вспомнила. Я третья принцесса Лионесса — Элизабет Лионесс и мой долг защищать свой народ, таков мой долг, и я не останусь в стороне, если жителям моего королевства нужна помощь. Я обещала ему, что даже если он умрёт, я продолжу защищать Лионесс и его жителей, и моих дорогих товарищей.       С широко распахнутыми глазами я слушала её речь и... признала своё поражение. Она права, полностью: я не могу остановить её, слишком упёртая, к тому же я сама ей однажды сказала быть смелее и верить в свои силы, и раз уж это её решение, то я поддержу его и помогу всем, чем смогу, даже если за это придётся отдать жизнь. Элизабет, ты настоящий лидер, за которым хочется идти, пусть тебе ещё и есть чему учиться, но всё можно наверстать. — Поняла, — улыбнулась и вышла из таверны, пару раз ударила по земле и громко крикнула. — Мама свина, поможем нам добраться до Лионесса, как можно скорее? — земля затряслась и большая зелёная свинья, как крот вылезла из земли. — Спасибочки, мама свина. Эй, народ! — Заратрас неприлично уставился на огромную свинью под своими ногами. — Ну так что, Элизабет, спасём твой народ? — и подмигнула.       Какое-то время Элизабет удивлённо смотрела на меня, приложив руки к пышной груди, но после широко улыбнулась и подбежала ко мне, и громко сказала, светясь от счастья: — Конечно!

***

      В летнюю пору в лесу стоит настоящая благодать. Деревья одеты в ярко-зеленое убранство, мягкая трава стелется по земле. Воздух наполнен запахом трав и разогретой солнцем древесины. А если очутиться в лесу ранним утром, можно наблюдать, как на траву выпадает свежая роса, как распускается множество лесных цветов. Деревья проносились мимо нас, подобно течению реки. Ветер дул в лицо, заставляя волосы, подобно пламени, колыхаться, и сколько я не пытаюсь их уложить, чтобы они не мешались, на ветру сделать это практически невозможно.       Да, мы направлялись сквозь леса в столицу Лионесс. Мерлин больше со мной не связывалась, поэтому я не знаю, как обстоят там дела, но я всеми силами надеюсь, что мы сможем добраться как можно скорее. Конечно, большая свинка передвигается быстро, к тому же мы сами были не особо далеко, но на это всё равно потребуется время. И я, и Элизабет очень волнуемся, успеем ли мы добраться вовремя. Если я волнуюсь только за своих друзей, то принцесса печётся о своей дорогой семье и народе. У меня такое же чувство, когда я попадаю в "неправильный мир": сразу создаётся ощущение, что на моих плечах лежит большое количество жизней, даже если я с ними не знакома. — Агнес... — я посмотрела на Элизабет. Её чёлка давно растрепалась и показывала глаз богини. — Скажи, почему ты всё время меня защищаешь, потому что этого хотел сэр Мелиодас или... — Честно, раньше я не задумывалась над этим, — я подняла свой взор в небо. — В начале я это делала, потому что меня попросил Мелиодас, но потом... мне показалось, что мы похожи. — Похожи? В каком смысле? — принцесса забавно склонила голову набок. — Ну, как бы тебе сказать, — я почесала затылок. — Ты помнишь, о чём я говорила с тобой в лабиринте, на бойцовском фестивале? — беловолосая кивнула. — Знаешь, тогда я тебе немного завидовала. — Но почему? — девушка выглядела ошарашенной, похоже, она не думала, что я ей завидовала. Заратрас тактично молчал и не влезал в женские разговоры. — Знаешь, в то время, у тебя под рукой всегда был любимый человек, — я горестно улыбнулась. — Я не осознавала, но действительно завидовала, ведь того, кого я люблю, нет рядом со мной. Мне было больно это осознавать, а когда Мелиодас умер, то я... — Всё в порядке, — мне на плечо легла тёплая рука. — Я понимаю тебя. Очень и очень больно, когда тебя покидает тот, кого ты любишь всем сердцем, поэтому ты и была рядом со мной, ты желала скрасить моё одиночество, я права? — мне хватило сил только на кивок. — Ты очень милая девушка. Прекрасная хозяйка по дому, сильный воин, храбрая и отважная, не боишься трудностей и, конечно, очень красивая. Я, если честно, тоже тебе не много завидовала, — вот теперь я была удивлена: никак не могла подумать, что Элизабет завидует мне. — А ещё я очень завидую твоему возлюбленному — ему очень повезло, что ты есть у него. И пусть вы не можете быть вместе сейчас, но я верю, что однажды вы снова сойдётесь и продолжите свой путь вместе, и я как твоя подруга помогу в этом!       Я опустила голову и покраснела, Элизабет заботится обо мне больше, чем о себе. Я усмехнулась — в этом вся она. — Простите, что прерываю ваши душевные разговоры, но мне бы хотелось обговорить наши дальнейшие действия, — я жутко покраснела, когда вспомнила, что мы тут не одни. — Та магия. Я никогда не чувствовал её раньше. — Неудивительно, ведь Десять Заповедей были запечатаны, правда я так и не поняла, как одному из них удалось избежать этого. — Хочу напомнить, что любая ошибка будет стоить нам жизни. Они настоящие монстры и их сила несоизмерима. Против них нельзя идти в лобовую атаку.       C этим я была полностью согласна, но как тогда напасть? А надо ли нам нападать? Мы можем просто вывести королевскую семью и некоторых жителей. На большее мы навряд ли способны. — Насчёт этого не стоит беспокоиться. Может, ты и не можешь, зато я с два тычка. Не беспокойтесь, Элизабет, Агнес. Я сделаю из них пюре, — Хорк гордливо дёрнул пяточком, как никогда мне хотелось ударить себя по лицу. — Ну что мне остаётся, — неужели наш верный рыцарь сдался свинке?       Внезапно я почувствовала ауру демонов. Заратрас прикрыл Элизабет с правой стороны, а я с левой, прикрывая ей спину. Неужели они почувствовали нас так быстро? Отразив удар красного демона, Заратрас быстро пошёл в наступление и прыгнул прямо на демона, используя силу друидов. Минус один, но я всё равно ощущаю присутствие остальных. Перед нами была целый отряд, состоящий из серых и красных демонов. Выбора нет мне придётся... — Мама свинья, быстро в сторону, если они нападут все разом нам конец, — свинья не дослушала и с разгона влетела в толпу врагов, уничтожая их одним ударом. — Ну ты даёшь, мама свина, — признаюсь, не ожидала от неё такой силы. Интересно, а как она появилась?       Хорк тоже восторгался силушкой своей мамы и случайно ему в рот попал маленький кусочек красного демона. Того потрясло и на глазах он преобразился: чёрные глаза с жёлтым зрачком, красная кожа и рога. Я уже и начала забывать о крутой способности Хорка. Правда, менее страшной она не становится, а если я приготовлю блюдо из магического животного и Хорк это съест, он получит его силу или вкупе с остальными ингредиентами эта способность не действует? — О боже, Хорки, выплюнь это, — Элизабет осторожно присела и выставила руку. — Ну давай, постарайся, — я обошла Хорка со спины и начала осматривать его, всё же меня пугает его способность.       Я уже хотела помочь Элизабет, но в испуге застыла, не смея поворачиваться, по спине прошлись мурашки. — Какая досада. Мы так спешили сюда ради каких-то людишек и свиньи, — я обернулась и застыла. Эта сила... без сомнений, они одни из Заповедей!       Двое высокоуровневых демонов возвышались над нами. Высокий мужчина с зализанными волосами, покрытый тёмной материей, а поверх лёгким белым плащом, на лице красовались не большие усы. Девушка имеет стройное тело с довольно развитой мускулатурой. Она не носит одежды, но интимные места закрыты тёмной материей. Её волосы жёлтого цвета и коротко пострижены. Блондинка скучающим видом прошлась по Заратрасу, но, как только её взгляд зацепил Элизабет, её зрачки расширилась, и она без промедлений опустилась, вставая на огромную свинью. Демонесса подошла к Элизабет вплотную и посмотрела ей прямо в глаза. — Как ты здесь оказалась? Нет, даже не так. Что ты здесь забыла? — В-вы, наверное меня с кем-то перепутали, — Элизабет слабо задрожала, встречаясь с холодным взглядом.       Заратрас уже приготовился атаковать, но был задержан вторым демоном. Я видела тот страх, что сковал его тело, но даже так он ринулся в бой, желая защитить принцессу. — Свали, — одно слова и демон выставила руку, от которой образовался огромный сгусток темной материи, щит рыцаря был разбит, а он сам остался лежать на спине, морщась от боли. — Ты мешаешь, умри, — она замахнулась. — Адское пламя, защитный барьер.       Вокруг Заратраса образовался щит, состоящий из пламени демона. Удар так и не настиг цели. Все, как один, повернулись в мою сторону. Я спокойно встретила их удивлённые взгляды. Спокойная стойка с вытянутой рукой, от которой до сих пор исходит черное пламя. Тёмно-бардовые глаза смотрели с отрешённостью и внутренней осторожностью, а чёрные волосы развивались на ветру. Я чуть прищурила глаза и вздохнула. Было сложно мгновенно принять полную форму демона. Обычно я не использую эту способность — уж больно сложно её контролировать, но иного выхода у меня нет, и пусть сейчас я буквально раскрываю свою сущность перед ними, но ради защиты Элизабет и дорогой таверны Мелиодаса, мне придётся сражаться. Я понимаю, что моей силы даже в полной форме не хватит для победы над Заповедями, но попытаться стоит. — Я великодушно прошу покинуть нас, — было страшно говорить такие дерзкие слова демонам, которые вдвое сильнее тебя. — Ты... — блондинка полностью обернулась ко мне и с неверием медленно начала подходить, я напряглась. — Почему... Ты же... мертва, — вот она уже стоит передо мной и резко схватила за вытянутую руку, я уже хотела вырваться, но меня приковал её взгляд, такой... счастливый и одновременно опечаленный. Она подошла ко мне ближе, а я не могу сделать ни шага. — Я видела, я знаю... ты не можешь быть здесь. Так почему? Агна... — Откуда... — тихо произнесла я. — Откуда вы, чёрт тебя дери, все меня знаете!? — у меня накипело, я совершенно ничего не понимаю!       В то время девушка подняла вторую руку и хотела дотронуться до моего лица, я сильно зажмурила глаза. — Не прикасайся к Агнес! — выкрикнула Элизабет. Рука демонессы заискрилась, и она отошла от меня, с удивлением смотря на руку. Это магия Элиз! — Это магия богинь. Так ты вправду та самая, — ладонь демонессы взорвалась. — Дерриер! — выкрикнул второй демон.       Девушка отпрыгнула от меня и встала впереди Элизабет. Она сильно нахмурилась и с ненавистью и огромной силой замахнулась на девушку, которая в страхе застыла и не могла сделать ни шага, как я секунду назад. — Раз это ты. Умри! — Элизабет, нет! — я вытянула руку, но понимала, что не успею, и моё заклинание не остановит её. Из глаз брызнули слёзы. Не хочу. Не хочу потерять свою первую и единственную подругу! Внезапно промелькнули до боли знакомые волосы. Вместо слёз горечи потекли слёзы радости, а улыбка озарила моё лицо.       Демонесса отлетела от удара в живот у гущу леса, а её напарник тут же отправился за ней, взволнованно крича её имя, но мне было важно не это, а... — Так-так-так, только уснул, а когда очнулся, тут такое творится. Мне даже страшно представить, что схомячил этот свинтус, — такая родная улыбка снова появилась на родном лице. — Простите за беспокойство. — Мелиодас... — я не могла найти слов радости, а слёзы продолжали течь из глаз ручьём. — Я знала, — Элизабет прижалась к Мелиодасу, обнимая его, когда сама находилась у него на руках. — Верила, что ты очнёшься и теперь ты тут, Мелиодас.       А я так продолжала стоять и счастливо улыбаться. Вот он, живой, здесь, рядом с нами, улыбается и снова пристаёт к бедняжке Элизабет, аргументируя это "проверкой новой формы", но не было привычной злости на него. Была лишь радость, словами не передать, как соскучилась и насколько я счастлива. — О, Агнес, а ты чего плачешь? — взгляд изумрудов был направлен на меня. — Почему плачу... — я резко подняла голову и солнечно улыбнулась. — От счастья же. — Любишь же ты плакать. Как была плаксой такой и осталась, — Мелиодас по-доброму усмехнулся. — Это когда я ещё была плаксой?! Я не так уж немного плакала перед тобой! — моему возмущению не было предела! Я кричала на глупого блондина, сопровождала свои восклицания взмахами рук. — Ага, конечно, а когда Зелдрис вернулся раненый с задания? Ты же так расплакалась... — он резко замолчал, я недоуменно склонила голову набок. — А кто такой Зелдрис? — в груди как-то странно кольнуло, но я не придала этому значение. — А... это... — Мелиодаса неловко почесал голову. — Кажется, я перепутал тебя с одной знакомой. Ни-ши-ши... — Ну и дурак, — обидчиво сложила руки под грудью.       Элизабет хотела что-то сказать, но тут со всей силы кто-то ударил по свинье, мы начали падать, а бедный Хорк улетел куда-то далеко. Я вовремя активировала полёт, а Элизабет держал Мелиодас. Я продолжала висеть в воздухе, когда сам Мелиодас спустил Элиз и напал на демонессу. Тут же приземлилась рядом с принцессой и отодвинула в сторону. Я использовала Систему и посмотрела на их статы, тут же расслабилась. Сейчас можно не бояться за Мелиодас, ведь его сила равна... ...60000.       Не знаю, как он увеличил свою силу вдвое, но теперь я вижу. Он сильнее Дерриер, и даже будь здесь второй демон, он с лёгкостью справится с ними, кстати, а где он? Я начала оглядываться. — Ненавижу тебя, чёртов предатель! — выкрикнула девушка.       Предатель... Снова Мелиодаса так назвали. Первым был Галан, вторыми Долор и Глоксиния, про остальных мне не говорили, не посчитали нужным. Но не только это волновало меня. Заповедь Правды Галан и эта демонесса Дерриер с кем-то попутали меня, но почему тогда она знает моё имя? — Агна...       Так никто не называет меня здесь, только... в том мире. Агна — прозвище, данное мне кем-то из отряда. Только в неправильно мире меня так называют. Не понимаю, ничего не понимаю! Я схватилась за голову и начала ей усердно мотать. Как же меня всё достало! Столько непонятного. Почему Мелиодас предатель? Он предал клан демонов? Мне не говорили об этом! А я? Откуда меня все знают, но Долор и Глоксиния меня не узнали, значит просто совпадение? Не бывает таких совпадений! Галан, Дерриер и тот второй демон — они все узнали меня. — ...нес! — я вынырнула из своих мыслей и посмотрела на обеспокоенную Элизабет. Увидев, что я "очнулась", она расслабилась. — Д-да, прости.       Снова посмотрела на бой, хотя боем это было сложно назвать. Мелиодас с лёгкостью отражал все удары, успевая о чём-то разговаривать с разгневанной демонессой. Я начала прислушиваться. — Ты же понимаешь. Я не хочу тебя убивать.       Он говорил спокойно, ровно, но мне показалось, что что-то в нём изменилось и дело вовсе не в силе. Я этого сначала не заметила, слишком была ослеплена радостью, но теперь, кажется, что я упускаю нечто важное. Снова. — Ты грязный предатель! Из-за тебя! Из-за тебя всё случилось! Ты... — я слышала, как скрипнули её зубы. — Ты убил их!       Я посмотрела наверх и с испугом вытаращилась на огромный сгусток красного пламени, направленного на Мелиодаса и Дерриер. Неужели тот второй демон! Он хочет убить союзника?! — Вот так бы сказал прежний я, — я стояла не слишком далеко и могла с лёгкостью заметить то, что скрыто от других глаз. Эта ухмылка.       Он кинул Дерриер в сторону второго демона и использовал "полное отражение", побеждая их своим же ударом. Пламя вспыхнуло над нашими головами, но я не обратила на это внимания, а продолжала смотреть на Мелиодаса. Он подошёл к нам и, покручивая клинок, задорно улыбнулся. Принцесса сразу же подбежала к нему и весело о чём-то щебетала. Я была права.       Даже убрав облик демона, я продолжала смотреть на парня тяжелым взглядом. Догадка. Безумная и очевидная появилась у меня в голове, составляя пазл в единое целое. Я шумно выдохнула и опустив голову подошла к Мелиодасу. — О, Агнес, поздравишь меня? Скажи, я круто справился, — когда он встретился с моим взглядом то вздрогнул, но после нахмурил брови.       Я не снимала скупое выражение лица и подошла к парню вплотную у уха. — Обещание, — напомнила ему и отошла. Незаметно для всех он кивнул, а я отошла к Элизабет. — Кхм-кхм, конечно, это хорошо, что мы смогли справиться с двумя Заповедями, но давайте не будет забывать об ещё одной цели, — Заратрас снова напомнил о своём существовании. — Цели? — переспросил Мелиодас: он ведь спал и был не в курсе. — Мы отправлялись в Лионесс. Там было совершенно нападение демонов, — я знала, что он будет делать, поэтому сказала сама. — Я пригляжу за Элизабет, а вы отправляйтесь.       Он кивнул, что-то сказал Заратрасу и посмотрел в сторону Лионесса. Быстро что-то решив, они кивнули друг другу и спустя секунды не было ни того, ни другого. Я положила руку на плечо принцессе. — Мы будет только мешаться. Лучше остаться здесь. К тому же... — я посмотрела на разрушенную таверну. — Ладно, пойдём. — Э, куда? — В Лионесс конечно. Я же тебя знаю. К тому же нам надо найти Хорка, — обратив на это внимание, принцесса начала в панике мотать головой. — Будет лучше, если я пойду с тобой, чем ты просто сбежишь от меня к Мелиодасу. — Но ты же сказала ему... — Иначе бы он не отправился, хотя нет, отправился бы, но предварительно запер тебя и обвесил замками. Он слишком сильно волнуется за тебя, — и я тоже. — Всё, пойдём уже. Нам тут делать нечего. Таверна... — я обернулась и посмотрела на разрушенную пивнушку, — в хлам.       Обойдя девушку сзади, я слабо подталкивала её за плечи в сторону столицы. Элизабет кидала на меня взволнованные взгляды, но я мастерски избегала разговора. Не знаю, какую цель преследует Мелиодас, если раньше я просто была на его стороне и старалась не задумываться, то теперь мне очень сложно оставаться на его стороне, ведь если я думаю верно, то... Рука неосознанно начала перебирать медальон на шее. — Теперь, ты не уйдёшь от разговора, братишка.

***

      Благодаря Семи Смертным Грехам и, в частности, Мелиодасу, Лионес был спасён. Но я понимаю, как и многие, что это ненадолго. Мы выиграли время, но не более. Удалось узнать о подвиге Мерлин, которая в одиночку победила одного из Заповедей, слушая этот бредовый рассказ, мне так и хотелось сказать "читер". Дрейфус, благодаря жертве Заратраса и помощи Хендрексона, смог вернуть контроль над телом, пусть я и не знала его, но была рада, что хоть кто-то смог вернуть своё счастье. Кстати, и мама Хорка несильно пострадала, давая в который раз подивиться её живучести. Сколько всего произошло всего за один день, что даже не верится, но несмотря на всё это, не стоит забывать и о плохой стороне. Битва не прошла бесследно. Множество святорыцарей и мирных горожан было убито во время нападения. Даже представить сложно, сколько слёз было пролито над их мёртвыми телами. Этот день должен был оставить приятные впечатления, ведь мой дорогой братишка снова жив, как в старые добрые времена, но я понимаю, что не быть всему по-прежнему.        Солнце уже зашло за горизонт, оставляя после себя лишь оранжевые блики в небе. Безусловно, красиво, но мне было не до восхищения природой.       Подслушивать — одно из самых подлых и низких действий, но иногда не возникает выбора. Точнее он есть, но человек создаёт иллюзию невозможности. Никогда не занималась подобной ерундой ни в той жизни, ни в этой. Это как рыться в грязном белье человека. Неприятно и противно. Но даже так соблазн узнать о чём-то новом чаще всего перевешивает и люди отдаются во власти желаний. Я не хочу сейчас стоять за деревом и вслушиваться в тихий голос Элизабет и Мелиодаса. Это их разговор. Их маленькая тайна только для них одних. Я лишняя в их маленьком мирке, но, даже зная это, я продолжаю стоять на месте и слушать, и слушать. Стараясь успокоить себя и свои мысли. Прислушавшись к звукам, поняла, что Элизабет уходит, оставляя Мелиодаса с бутылкой эля в руках, давая ему что-то обдумать. Когда она ушла достаточно далеко, спокойный голос заставил выйти из укрытия: — Можешь выходить, она ушла, — я вышла и села рядом с ним. — Всё слышала? — Всё, — я не видела смысла врать ему. — ... — Мелиодас сделал глоток из бутылки и посмотрел на меня. — Как давно ты поняла? — мне не нужно было продолжения того, что он имел в виду. — Наверное, сегодня, когда увидела твою... ухмылку, — я опустила голову. — Вот оно как... — подняв голову к небу, блондин откинулся назад. — Думал, ты прознаешь раньше. Ты всегда была недальновидной. — Это было обидно, — я надула щёки и полностью легла на спину. — Возможно, я бы и узнала раньше, но я просто не хотела верить в такую очевидную правду. Да и ты прав, сэр будущий Король Демонов, — слабо засмеялась. — Ты совсем не изменился. Такой же невыносимый, —действительно, и как я раньше не замечала, что они похоже не только внешне?

Flashback

      Система всегда была для меня, как хвойный лес. Ни выхода не найти, ни входа, напоминает замкнутое пространство, в котором ты исполняешь желание надзирателя. У меня тут тоже свой надзиратель, и имя ему, как ни странно, — Система. Я уже давно привыкла, что она нечто неизвестное и навсегда неразгаданное. С одной стороны, огорчает, а с другой — будоражит.       Обычно она строго выдаёт задания, и если хоть один из пунктов будет не довыполнен, то она не засчитает его, но у каждого правила есть свои исключения. Основное задание не только является основным квестом, но и основной моей проблемой. Мир, в который меня отправляет Система, был по-своему красив и притягателен. Пожалуй, если бы не боязнь не выполнить задание, я бы, скорее всего, где-то развлекалась и познавала этот мир, но не всё так просто. Основное задание является исключением из правил по той причине, что мне не дают чётко сформулированного наказа. Просто будь, а что делать — догадайся сама. Было сложно, но я свыклась с этим правилом. Обычно я выполняла задания, даже не подозревая об этом, но очень часто приходится засиживаться в этом мире до того момента, когда до меня не дойдет, что хочет от меня Система.       Сейчас похожий случай. Я сижу в этом мире уже целых три дня, но даже намёка что мне делать, я не нашла. И, как назло, попала я в самое начало, то есть, в момент, когда я мало с кем знакома и дружеских отношений не завела. Тут ко мне не придёт Кьюзак, предлагая печенье, не припрётся Мелиодас с вечно наглой рожей и не предложит совместное задание, и даже тренировки с отрядом проводить очень сложно, они как только меня видят, лишь отворачиваются. Похоже, другая я ещё не нашла, как наладить с ними отношения. Конечно, это могло быть тем самым заданием, но его я в своё время уже выполнила, вот только вспомнить так и не смогла. А насчёт него... конечно, мы уже знакомы, но единственное, что я чувствую от него, это раздражение. Любимый, тебе надо быть хоть немного разговорчивее.       В итоге я страдаю нечего неделанием. Скорее всего, задание в том, чтобы наладить отношения с кем-то, но кем — тот ещё вопрос. Большинство моих знакомых из неправильного мира я даже не встретила. Тот же Мелиодас, например находится на каком-то задании. От скуки можно повеситься, но умирать я не хочу, и поэтому терплю. Никогда не думала, что устану от банального отдыха.       Чуть подпрыгивая, я шла по коридорам дворца. Я уже успела запомнить все развилки и повороты здесь. Помнится, в мультике из моего прошлого мира Каролина считала все окна и двери в своём новом доме. Может, и мне заняться чем-нибудь подобным? Пусть будущий объём работы очень пугает, но стоит признать, что это хоть какая-никакая, а работа. Быстро вернувшись в свою комнату за блокнотом и пером, я принялась весело шагать по всему дворцу, записывая не только окна и двери, а также картины с доспехами, но и запоминающиеся моменты по типу трещины в стене. Бесполезное дело, но это хотя бы надолго займёт меня.       Занятая счётом окон в коридоре, я не сразу заметила приближающего ко мне парня, как итог, я теперь лежу на полу, потирая пятую точку. Заметив, что у меня пропал блокнот, который наверняка упал вместе со мной, я начала оглядываться и руками его искать. Только потом я вспомнила, что столкнулась с кем-то и посмотрела перед собой. Я чуть не хлопнула себя по лбу. Передо мной стоял слегка удивлённый Мелиодас, взирая на меня сверху-вниз. В отличие от меня, он удержал равновесие. Под его ногами лежал пропавший блокнот. Проследив за моим взглядом, парень поднял его. — Ну и кто ты у нас? Не припомню тебя здесь, — Мелиодас подбросил в руках книжицу. — Может, у нас во дворце появилась крыса. Собираешь информацию на нас или... — он усмехнулся и открыл блокнот, — окна... двери... — он вылупился на меня дотошным взглядом. — Серьёзно? — Да, серьёзно, — я, наконец, додумалась подняться и вытянула руку. — Верни. — Что-что вернуть? — явно издевался блондин. — Верни мой блокнот, — повторила я. — А что мне за это будет? — Я не дам тебе в челюсть. — Заманчивое предложение, но нет. Дай что-нибудь ценнее. — У тебя во врагах не будет капитана боевого уничтожительного отряда. Так сойдёт? — усмехнувшись, я забрала у него свою вещь под его удивлённый взгляд. — Так это о тебе меня предупреждали, — парень приложил руку к подбородку и осмотрел с ног до головы. — Я ожидал большего, — это был сильный удар по моей не самой большой самооценки. — Кто бы говорил. Я тоже представляла большего от кандидата на пост Короля Демона. — О-хо-хо, а ты осведомлена больше меня. Даже зная это, не боишься меня. Не будет ли против молодая леди представиться? — он даже этот разговор не принимал всерьёз. — Агнесса, можно просто Агнес, — я сложила руки под грудью. — Надеюсь, и вы представитесь. — Мелиодас. Просто Мелиодас, — он точно не из моего времени? — Не посчитаете ли вы за грубость узнать, зачем вам такая... — он посмотрел на блокнот в моих сложенных руках, — безусловно важная информация. — Скучно совсем, — я не видела смысла лгать, он всё равно поймёт. — Насколько должно быть скучно, что считать все окна и двери в доме? — Там есть и картины с цветами, — подсказала ему. — А так, очень скучно. Настолько, что я готова отправиться в чистилище, лишь бы разнообразить своё скучное времяпровождение. — Ты мне уже нравишься, — интересно, а он ходил на актёрские курсы? Иначе как понять, где он научился так язвить. — Ну, раз мы уже знакомы, думаю, вы не против сходить со мной куда-нибудь. Я только вернулся с задания и совсем не против скрасить своё время в обществе прекрасной дамы. — У прекрасной дамы имеется парень, — или, правильнее сказать, будет. — Как жаль, — впрочем, сам он не выглядел таким уж расстроенным. — Ладно, мне нужно ещё доложить о выполненном задании. Надеюсь, я смогу увидеть твою силу, Агне-е-ес.       Мелиодас прошёл мимо меня с привычной ухмылкой и помахал рукой. Я позволила себе лёгкую улыбку. Он никогда не меняется. Наверное, даже за это я его и люблю. Ой. Главное такое при нём не ляпнуть, иначе разразится война. И тут Система выдвигает мне иконку с долгожданной фразой "Задание выполнено".

Конец Flashback

      Наверное, я и вправду очень глупая. — Но ведь дело не только в том, что тебя узнали Заповеди, — два изумруда посмотрели на меня. — Ещё давно, до того, как ты нашёл меня в уничтоженной деревни, мне начали сниться сны, — про Систему я решила умолчать. — Странный мир я принимала за воображение и не считалась с ним. Верила, что всего этого не существует. Но даже так, пусть я принимала мир за выдумку, я влюбилась в этот мир, — я поджала под себя колени. — Там было... интересно. Всё было такое новое, хотелось просто изучать и изучать, познать все тонкости мира. — Но ведь причина не только в этом, а в нём... Ты ведь помнишь его, я прав? — Не совсем, — я печально склонила голову. — Я действительно видела своё забытое прошлое, но оно как будто бы не моё, — Мелиодас непонимающе на меня посмотрел. — Даже зная уже, что это мой мир, я всё равно не принимаю эти воспоминания как свои. Они будто просто оболочка, которая ничего для меня не значит. А насчёт его... — я покраснела. — Я ведь даже имени его не помню. — Не помнишь?! — парень резко подорвался и не сводил с меня ошарашенного взгляда. — Совсем-совсем? — Совсем-совсем. Я помню немного лишь пару моментов. Нашу первую встречу, его признание... — я печально улыбнулась. — Встречи и время, проведённое вместе. По сравнению с остальными, это совсем немного, но даже так я чувствую, что... — слёзы потекли из глаз, — люблю его. Больше... больше всего на свете. И дорожу каждым, даже самым незначительным воспоминанием.       Я заревела, уткнувшись в плечо Мелиодасу, который нежно гладил меня по голове, а я продолжала плакать от осознания и принятия. Даже не знаю, какие слёзы текли из глаз. Слёзы радости, что всё то настоящие, не вымышленное, реальное. Он жив и мои чувства живы и реальны, возможные. И так тепло от этих мыслей. А, возможно, это слёзы горечи. Захочет ли он моего возвращения? Питает ли он ко мне чувства или я стала ему безразлична? Спасёт ли он меня от самой себя? Есть ли у нас хотя бы маленький шанс на счастливый конец?       Столько вопросов, но нет ни одного ответа. — Скажи, ты хочешь вспомнить всё? — я подняла заплаканный взгляд на Мелиодаса. — Желаешь ли ты вернуть то самое, давно утерянное, или будешь жить сегодняшним днём, не вспоминая прошлое? — Я... хочу вспомнить, — слова сами вышли из меня, не раздумывая. — Без прошлого нет будущего, и я понимаю это и хочу вспомнить всё. Вспомнить своих дорогих друзей. Вспомнить все счастливые и грустные моменты. Желаю узнать о причине моего перерождения. И, конечно... — слёзы уже не кололи глаза, — все счастливые и не очень воспоминания с моим дорогим и глупым возлюбленным.       Какое-то время Мелиодас не сводил с меня напряженный взгляд, а после... засмеялся. Так ярко, что у меня появилась ответная улыбка, а то слишком много я плачу сегодня. Вся гнетущая атмосфера просто испарилась. — Ты всегда была такой, — Мелиодас прыжком поднялся и потянулся. — Хорошо. Я всё устрою.       Похлопав глазами, я спросила: — Что именно? Я немного не поняла, — парень протянул мне руку. — Как что. Ты же хочешь вернуть свои воспоминания? — я кивнула. — Ну вот. С этим и помогу. Есть у меня хорошие знакомые. Они смогут помочь тебе. Правда, придётся подождать. На подготовку уйдёт немного времени. Ну, это же не страшно, да? — и задорно подмигнул в конце. — Мелиодас... — я взяла его за руку. — Да, я вполне смогу подождать, — поднявшись с обломков таверны, я сразу начала отряхиваться. — Сколько я ждала? 3000 лет, получается? Немного подождать это сущий пустяк. — Вот и хорошо, — закинув руки за голову, парень пошёл в сторону столицы.       Поравнявшись с парнем, я завела руки за спину и слабо подпрыгивая возвращалась в столицу. Так как таверна была разрушена, нам выделили комнаты во дворце Лионесса, хотя там дела не лучше. Вот уже стал виднеться полуразрушенный город.

***

      С раскрытым ртом я поражалась нашей новой таверне, которую в благодарность нам подарил король Лионеса. Хотя, правильнее будет сказать, выделил деньги, но не суть важно. Важны были лишь её размеры и её дизайн. Теперь это действительно было похоже на шляпу хрюшки. Все, считая меня, разбрелись по всему дому в поисках лучшей комнаты. Мне сразу приглянулась маленькая, но уютная. Бежевые стены с узорами очень напоминали мою комнату из прошлого. Радует, что теперь у каждого будет своя комната, а то было не очень удобно спать с Элизабет в одной кровати. Меня это не очень смущало, а вот Мелиодаса более чем — вон как подозрительно он на меня зыркал.       В наш уютный домик переехали не только мы с Мелиодасом и Элизабет, но и Бан с Эллейн, с которой мне удалось подружиться, а также Кинг с Дианой, уж не знаю, что между ними произошло, но они буквально светятся, когда находятся рядом. Также теперь с нами живут и Мерлин с Эсканором, последний был очень счастлив, когда ему предложили комнату рядом с комнатой волшебницы, правда, та чаще всего засиживалась в своей лаборатории. И не стоит забывать о Гаутере, который в один миг из безэмоциональной куклы в прямом смысле, превратился в достаточно весёлого паренька, правда такой контраст характеров действительно в начале пугал. Как итог, в пивнушке всегда был шум и гам, иногда не давая уснуть. Чаще всего по той причине, что Хорк выпихивал Мелиодаса из комнаты Элизабет, впрочем, та и не была против.       Никогда не жила в такой большой компании, но теперь я понимаю каково это. Мне никогда не было так весело: жить под одной крышей со всеми оказалось очень интересным занятием, чем-то напоминает мои походы из прошлого со своим отрядом.       Сейчас почти все собрались в главной части пивнушки — баре. Бан привычно квасил, но вовремя был остановлен зорким взглядом Эллейн, хотя всего предусмотреть она не могла, поэтому он уже достал новую бутылку из запасов бара. Кинг о чём-то активно беседовал с Дианой, которая по непонятным причинам краснела и дергала себя за хвостики. Гаутер куда-то ушёл ещё утром и пока не вернулся. Что удивительно, но Мелиодаса привычно не наблюдалось за стойкой, из-за чего принцесса часто вздыхала и не спускала взгляда с двери. Сам Мелиодас последнее время часто куда-то уходил с Мерлин, а когда возвращался, говорил, что это секрет, но бросаемые на меня взгляды чуток настораживали. — И всё-таки расскажи, как ты познакомилась с кепом? — у Бана уже были покрасневшие щеки, и проскальзывала лёгкая икота. — В этой истории нет ничего интересного, это я гарантирую, — по возможности старалась держаться от него по дальше: слишком сильно от него разило алкоголем. — Ну расскажи-и, — фея заметила, чем занимается её возлюбленный и оттащила его от меня, и вроде как потащила в комнату отсыпаться.       Наконец-то, получилось спокойно вздохнуть. Открыв окно, высунула голову и вдыхала чистый воздух: в таверне было слишком душно из-за скопления народа и открытых бутылок. Тут из тени деревьев я заметила знакомые макушки и под шумок вышла из таверны, мельком поглядывая на скучающую Элизабет. Закрыв за собой, успокоилась, зачем нужно скрываться не очень поняла, но интуиция говорила, что так надо, а ей доверять я привыкла. — Йо, Агнес, вы тут не разнесли таверну? — позади него шла неизменно гордой походкой Мерлин. — Не волнуйся на счёт этого. Тебя же не было, следовательно, и разрушать некому, — спокойно пожала плечами, после скрестив руки под грудью. — Не поведаешь, где пропадал? Элизабет волновалась. — О! Нужно срочно её успокоить, — с наигранной активности, блондин поспешил ко входу в таверну, а я легко схватила его за руку. — Братишка, ты не ответил на мой вопрос. — Ладно-ладно, только прекрати смотреть на меня таким взглядом, — резко улыбка слетела с лица Мелиодаса, и он повернулся к волшебнице, которая со смехом в глазах наблюдала за этой картиной. — Мерлин, ты сможешь сейчас же телепортировать нас туда? — Да, займет меньше секунды. — Это хорошо, — словив мой непонимающий взгляд, Мелиодас повернулся ко мне. — Всё готово, — чуть погодя добавил, — чтобы вернуть твои воспоминания. — Готово? — я даже не знала, какую эмоцию сейчас испытывала, но, скорее всего, смятение. — Что именно? — Узнаешь, когда придём. Мерлин.       Как только он назвал имя волшебницы, всё заискрились, и я в испуге закрыла глаза. — Всё хорошо, можешь открыть глаза, — голос Мелиодаса прибавил мне смелости, осторожно открыла глаза и увидела... — Это же священная земля друидов, — начала оглядываться и осматривать уже знакомую местность: та же стена и те же знакомые ворота, тут совершенно ничего не изменилась с нашего последнего прибытия. — Но что мы здесь делаем? — Они единственные, кто могут помочь тебе.        Мы подошли ближе к пещере и вот уже виднелись знакомые силуэты. Занели и Дженна, как только нас заметили, поманили рукой, и мы подошли ближе. Они тоже совсем не изменились за этот месяц. Мы встали друг напротив друга, и я в знак уважения поклонилась им. Как не посмотри, но, похоже, именно они и собираются помогать мне с возвращением воспоминаний, нужно выказать хоть какую-нибудь признательность. После приветствий мы вошли в знакомую пещеру, где я проходила испытание. Что мы здесь делаем, я не очень понимала, поэтому просто молчала и слушала разговор Мелиодаса и Дженны: — Вы закончили достаточно быстро, не ожидал. — Конечно на приготовление ушло время, но, думаю, оно того стоило. К тому же вам ведь срочно надо, — как я и думала, приготовления были сложными или, правильнее сказать, долгими. — Воду настаивали лично мы и другие мудрецы. С печатями пришлось повозиться, но мы справились. — Однажды я обязательно вам отплачу за помощь.       Мы остановились перед стеной, и я непонимающе начала смотреть то на неё, то на друидов. Одна из сестёр подошла к стене. На ней стал вырисовываться какой-то неизвестный мне символ, и вот стена начала отъезжать, и я поняла, это была потайная комната, которая реагирует на магию друидов или нечто такое. Стена полностью исчезла и теперь можно было увидеть лестницу куда-то вниз. Все спокойно пошли по лестнице, чуть посомневавшись, я тоже отправилась следом, идя в самом конце. Все шли в тишине, но Мелиодас решил развеять её. Поравнявшись со мной и подойдя ближе, прямо над ухом он сказал: — Верь мне.       Мне оставалось лишь слабо кивнуть. Я верю Мелиодасу: после того разговора на разрушенной таверне, я поняла его мотивы и могу с уверенностью сказать, что доверю ему. Пусть мне до сих пор неизвестно, что он замышляет, но одно я знаю точно. Он не даст в обиду своих друзей и Элизабет, этого мне более чем достаточно.       Показалась ещё одна каменная дверь. Одна из друид остановилась и повернулась к нам. — Здесь ваши пути расходятся. Находиться во время ритуала можно лишь заклинателям и ей. Мелиодас, тебе путь закрыт. — Я уже понял, — парень непринуждённо закинул руки за голову и посмотрел в потолок. — Просто хотел сопроводить подругу. Она же такая нервная, того гляди и расплачется. — А вот и нет! Не принимай меня за ребёнка! — моему возмущению не было предела, вечно он издевается. — Тогда прошу за мной, — Дженна вошла в комнату, и я уже собралась пойти за ней, но меня схватили за руку и обняли. — Я всё исправлю, обещаю, — слабо ответила на объятия, ему сложно, на его плечах лежит много ошибок, которые он хочет исправить, и я понимаю его. — Всё в порядке,— отстранилась и подарила улыбку, желая его успокоить. — Я, как и все остальные, верим в тебя, так что не нужно стоять передо мной с кислой миной. Тебе не идёт.       Мелиодас растерянно похлопал глазами, а после засмеялся. Именно таким я его и запомнила: весёлым пареньком с плохим чувством юмора, который почему-то распространялся только на меня, и мне без разницы, кем он был раньше. — И ещё я бы хотел у тебя кое-что попросить. — Хм... Что именно? — что есть у меня что нужно Мелиодасу. — Можешь одолжить мне твой медальон? — мои глаза расширились. Зачем ему он? — Я просто подержу его у себя — на восстановление воспоминаний уйдёт время, думаю, ты и сама будешь бояться его потерять.       Я вытащила медальон из-под кофты и прижала к груди. Он мне очень дорог, это та вещь, которая соединяет меня с прошлым, связывает с возлюбленным и отдавать его кому-то... Но это Мелиодас... Я вздохнула. — Хорошо. Говорила же, что доверяю тебе, — и сняла, положив в раскрытую руку. — Сохрани его. — Конечно, и удачи. — Ты там скоро? — я подскочила на месте и обернулась. — Ждать тебя вечно мы не можем! — Д-да, иду! — подошла к двери и напоследок сказала. — Мелиодас, можешь и ты выполнить одну мою просьбу. — Какую? — мой медальон он спрятал в карманах рубашки. — Прошу... Сделай так, чтобы у той сказки был счастливый конец, — может быть, это и всего лишь глупая просьба, но она таит в себе нечто большее.       Не услышав его ответ, зашла в комнату и сразу обратила внимание на... озеро? Маленькое озеро, больше напоминающее глубокую лужу по размерам, но оно было настолько красивым и завораживающим, что нельзя отвести глаз. Казалось, будто под водой целая стая светлячков.       Друиды же кивнули друг другу и подошли ко мне. — Раздевайся, — секунда и до меня доходит информация. — В-в…с-смысле, раздеться... То есть полностью или... — Да, полностью, — я жутко покраснела и потупила взгляд. — Вот только не говори, что стесняешься, — слабо кивнула и поджала губы. — Эх, будет сложно. — Ты же понимаешь, что мы просим этого не для своей прихоти.       Я кивнула и пристыдила себя. Конечно, понимаю, что для дела, но врождённая скромность не позволяла. Пару раз вдохнув и выдохнув, я начала раздеваться. У меня не было какого-нибудь комплекса, просто ещё в прошлой жизни брат вбил мне в голову, что своё тело надо беречь для того единственного и носить максимально закрытую одежду, чтобы не спровоцировать идиотов. К раскрытой одежде я привыкла благодаря перемещениям в прошлое с помощью Системы, а вот с первым есть проблемы. Невольно вспомнился момент, когда мой парень затащил меня в свою комнату. Как после этого не смущаться!?       Прикрыв грудь рукой, свела ноги вместе. Занели пытливым взглядом обвела меня, а после показала рукой на озеро. — Хорошо, теперь залезай в воду, — я послушно выполнила поручение. — Теперь слушай внимательно. То, где ты сейчас окажешься, это твой собственный мир, только от тебя зависит: примешь ли ты своё прошлое или отречёшься от него. Сколько уйдёт на это времени я не знаю. У некоторых уходят месяца, а кому-то достаточно одного дня. Всё зависит от твоей решимости. Всё поняла? — кивнула. — Ладно, а теперь окунись в воду, главное, не вылезай из неё.       Ещё раз кивнув, я побила себя по щекам. Сейчас, тот самый момент, нельзя оплошать. Моя решимость покажет, насколько я сильна.       Я аккуратно окунулась, закрыв глаза. Сквозь закрытые веки можно было увидеть мигающие огоньки. Тело стало расслабляться, а усталость начала накатывать, словно ком. Невольно открыла рот, выпуская воздух, но мне было уже без разницы. Сон сморил меня, оставляя сражаться со своими проблемами один на один. Я обязана справиться. Ради Элизабет, Хорка, Мелиодаса и дорогих мне друзей, а также... ...ради него.