Только будь со мной.

      Сквозь шторы просачивались солнечные лучи, освещая комнату и делая её ярче. Само окно было открыто и можно было почувствовать свежий утренний ветерок. На кровати, смешно укутавшись в одеяло, спала девушка. Её белые волосы разметались по всей подушке. Почувствовав, как назойливые лучи щекочут лицо, Элизабет слабо зевнула и села, потягиваясь. Открыв голубые глаза, девушка смешно наморщила носик, смаргивая сонливость. Она повернулась к окну и сладко улыбнулась. Безусловно, беловолосая хорошо выспалась и чувствовала себя прекрасно. Свесив ноги с кровати, девушка повторно потянулась и тут послышался стук в дверь. Быстро подобравшись, она ответила: — А, да, входите, — дверь отворилась и в проёме появилась знакомая блондинистая макушка. — Сэр Мелиодас? — на щеках против воли появился слабый румянец. — С добрым утром, Элизабет, — парень улыбнулся, увидев сонный и смущённый вид девушки. — Уже все проснулись и ждут тебя внизу. Сегодня готовил Бан, так что у нас будет вкусный завтрак. — Поняла. Я скоро оденусь и спущусь. — Вот и отлично. Ждём внизу, — Мелиодас закрыл за собой дверь и, судя по звукам, спустился по лестнице на первый этаж их новой таверны.       Элиз подошла к большому шкафу в углу комнаты и взяла новую форму таверны: тёмно-синий чулок, такого же цвета кофта, белая облегающая короткая юбка и в дополнение розовый бант на шее. Покрутившись перед зеркалом, расчесав свои густые волосы, девушка спустилась вниз, где все уже сидели за столиками и поедали свой завтрак. — О, Элизабет, садись сюда! — Диана помахала беловолосой и указала на место рядом с собой. — С добрым утром, Диана. — С добрым, с добрым. Кушай скорее, — великанша пододвинула ей тарелку с мясом и тушёными овощами. — Специально для тебя отхватила. — Спасибо, — взяв вилку в руки, принцесса принялась отрезать кусочек сочного мяса.       Диана что-то говорила, но Элизабет не слушала и старалась отыскать беловолосую макушку её подруги, которая вчера так и не вернулась в таверну. Девушка волновалась за неё и долго вчера ждала её, но в конце концов сон сморил её и дождаться не получилось. Диана, будто поняв, что Элизабет витает где-то в своих мыслях, переключилась на Кинга. Закинув руки за голову, к ним подошёл Мелиодас, сверкая улыбкой. — Выглядишь тревожной. Не понравилась готовка Бана? — парень сел рядом. — Нет, вовсе не так, — голубые глаза упёрлись в стол. — Просто волнуюсь за Агнес. — Хм-м... Агнес? А что с ней не так? — блондин сделал глоток эля из кружки в его руке. — Она вчера так и не вернулась сюда. Вдруг с ней что-то случилось и нам следует её поискать? — страх за жизнь подруги возрос, а вдруг действительно случилось нечто плохое, а она тут сидит и завтракает. — Не стоит волноваться на её счёт, — зеленоглазый небрежно махнул рукой. — Я вчера разговаривал с ней, — Элизабет тут же повернулась в его сторону, — у неё возникли срочные дела и ей пришлось уйти. Она просила передать, что извиняется из-за того, что не смогла сказать это лично и просила передать, что не стоит волноваться.       Принцесса, наконец, спокойно выдохнула. От сердца отлегло. Её подруга в порядке и это главное. Но всё-таки... ...что-то не так.       Кажется, будто она упускает нечто важное, но понять что именно неспособна. Девушка покачала головой. Это не то, о чём надо думать. Сейчас не время. Нужно придумать план с Семью Смертными Грехами, как освободить королевство от тирании демонов. Буквально вчера все пришли к выводу, что нужно этим заняться в первую очередь, а потом нанести удар по Заповедям. Как не вовремя вспомнились вчерашние слова Дианы, когда они пришли проведать Эллейн. — О, точно! Помнишь, я рассказывала, как мы с Кингом проходили испытание? Так вот там, три тысячи лет назад, мы встретили капитана и девушку, безумно похожую на тебя, Элизабет!       Она так и не смогла выбросить эти слова из головы. Вроде бы подумаешь, ну похожи они и что, но всё равно что-то не так. Если вспомнить, то Лиз, прошлая возлюбленная Мелиодаса, тоже была очень похожа на неё. — Вы с ней одно лицо. Я даже подумал, что ты та самая Лиз.       Девушка вышла из трактира, желая подышать свежим воздухом. Столько всего навалилось лишь за несколько дней, будь здесь Агнес, она бы просто поговорила с ней и на душе было бы легче. Странно, но она совершенно не хочет обсуждать это с Дианой или Эллейн. Наверное, просто не хочет их беспокоить, а Агнес... она другая. С ней чувствуешь себя легче и совсем не страшно рассказать какую-нибудь тайну. Сама Элизабет не знает почему, но если так подумать, то, наверное, потому что они похожи, как заметила сама сероглазая. И создавалось ощущение, что они знакомы куда больше.       Элизабет подошла к краю скалы, откуда была видна вся столица Лионесс вместе с замком. — Интересно, как там сестрица Вероника и Маргарет? — голубоглазая печально вздохнула и посмотрела на небо.       Больше всего она боялась за своих любимых сестёр и отца. Всё ли с ними будет в порядке, а если что-то случится, а её не будет рядом? Страх потери близкого пугает её больше всего на свете. Стоит вспомнить хотя бы тот злополучный день фестиваля, когда унесло несколько сотен невинных жизней и жизнь Мелиодаса. Да, он вернулся, но то, что пришлось ему пережить, пугало девушку и те слова, что она сказала ему, были правдивы. Она не оставит его несмотря на то, кто встанет на их пути. Она решила для себя это давно. — Думаешь о сестрах? — Мелиодас подошёл к ней со спины, привычно закинув руки за голову, будто сама она не держится. — Д-да, просто думаю, всё ли с ними в порядке. Ведь Гилсандер был возлюбленным сестрицы Маргарет, а его... — Понимаю тебя. Она только выбралась из десятилетнего заточения и тут прямо на глазах украли её возлюбленного.       Повисло молчание. — Отсюда открывается прелестный вид на Лионесс, не правда ли? — решил перевести тему блондин. — Помнишь, когда ты была ещё малышкой, мы приходили сюда, сбегая из дворца и играли? — П-прошу прощения. Я мало что помню из детства, — ей было стыдно говорить это. Она правда хотела бы помнить эти моменты, моменты со своим любимым. — Но я наверняка была очень счастлива проводить с вами время, — она снова перевела взгляд на дома внизу и чуть погодя задала вопрос, который всё крутился у неё в голове. — Я рассказывала, как заклятие Заратраса перенесло меня на шестнадцать лет в прошлое и там я встретила вас? А Лиз ведь тогда тоже погибла шестнадцать лет назад. Это ведь просто совпадение, правда? — вдохнув побольше воздуха, Элизабет продолжила: — Каин сказал мне, что я очень на неё похожа и ещё... что Лиз тоже звали, прямо как меня — Элизабет. — Ни-ши-ши, — парень, будто и не чувствовал напряжения, и засмеялся. — Сказать честно, вы с ней совсем не похожи! — Но её лицо... и голос... были совсем как мои. Это лишь совпадение, убеждала я себя до вчерашнего дня. Во время своей тренировки Диана и сер Кинг встретили ту, что выглядела как мой двойник. Но дело в том, что они встретили её в Британии три тысячи лет назад, — Мелиодас застыл, пряча лицо за светлой чёлкой. — Там они встретили девушку, которая была с тобой. Это... тоже совпадение? — девушка резко повернулась в сторону затихшего парня. — Я знаю, что всё это очень странно... может, я даже сошла с ума... но если это правда!? — Да ты, видать, совсем заработалась и устала. Давай я дам тебе выходной и... — Дело ведь не в этом! — на своей памяти она в первый раз перебила парня. — Демон, запечатанная три тысячи лет, она узнала во мне кого-то. И не только меня, но и Агнес. Мелиодас, если ты что-то знаешь, расскажи мне. Я готова принять любую правду! Прошу! — девушка сильно зажмурила глаза и сжала кулаки, как же она устала от этой недосказанности!       Тут Мелиодас, наконец, повернулся и беззаботно сказал: — Не-е, ничего не знаю из того, о чём ты мне только что рассказала.       Девушка даже не знала, как на это реагировать. — Прости... конечно, это всё чушь, — девушка отвернулась, а потом и вовсе пошла в сторону таверны. — Я, пожалуй, вернусь.       Напоследок набравшись смелости и стараясь скрыть разочарование, Элизабет обернулась и улыбнулась нежной улыбкой. — Я верю тебе больше всех на свете! — и ушла, оставив Мелиодаса в растерянных чувствах.       Блондин вздохнул и что-то беззвучно пробормотал губами. На секунду натянутая улыбка пропала с лица парня, давая увидеть бесстрастное лицо с пустыми, как бездна, глазами. — Ну вот, она ушла. — Кеп, ты облажался по-крупному.       Сзади появились Кинг и Бан, сверкая наглыми рожами. Парень быстро вернул безмятежное лицо и обернулся к друзьям. — Ну надо же, вы рассорились с принцессой. Вы ли это, капитан? — Бан нагло улыбнулся, засунув руки в карманы, стоя на маленьком бугре, являющемся частью скалы. — Капитан, что случилось? Элизабет в слезах ушла. Не будете успокаивать? — в отличие от Бана, Кинг выглядел взволнованным, левитируя в воздухе с помощью священной реликвии. — А что вы тут делаете? — Мелиодас не обратил на их слова никакого внимания. — А, да ты не поверишь, наш сопляк не знает, как сделать предложение Диа... — Бан! — фея прервала, по его мнению, глупый монолог, отчаянно краснея, как маковый цветок, растущий в лесу фей. — Вы слышали наш разговор? — беззаботно спросил Мелиодас, смотря на парней снизу вверх, потому что один был выше, а другой и вовсе летал. — Не-е-еа. — Нет, не слышали. — Но… — Бан криво заулыбался, явно издеваясь над капитаном. — Как наш капитан умудрился обидеть принцессу? — Неужели вы совсем не знаете ранимость женского сердца? — Кинг превратился в большого и толстого мужика и подражал Бану, показывая своё превосходство: у него-то с Дианой всё отлично. — Ребята...       Мелиодас лишь улыбнулся, прикрыв зелёные глаза, и с одного удара пробил бессмертному живот. Фея в ужасе наблюдала за этим и, кажется, у кого-то сердце ушло либо в пятки, либо в печень. Демон повернулся к жертве номер два и дал ему щелбан, из-за которого тот отлетел на добрые пару метров, несколько раз ударившись об склон. За две секунды двое лежали в отключке. Мелиодас спокойно отряхнул руки. В голове продолжали крутиться слова: — Я готова принять любую правду!       Парень возвёл глаза к нему и тихо прошептал с горечью: — А я не готов...       Лёгкий ветер унёс слова юноши, тут же забывая о них, и лишь небо, куда с обречённостью смотрел демон, сохранило горькую правду.

***

— К-как её состояние? — Эсканор мельтешил над кроватью Мерлин и Хендриксеном.       Ещё вчера он заметил неладное в поведении волшебницы, но так как всё хорошо напились, то мало кто обратил на это внимание, а он сам отключился где-то на третьей кружке. Сегодня Мерлин не спустилась на завтрак, и поэтому Эсканор пошёл сразу к ней, желая узнать, почему она не пришла. Конечно, она вполне могла быть в своей лаборатории, издеваясь над недавно пойманным демоном, но его сердце говорило обратное. Как оказалось, она спала, и Грех льва даже успел успокоиться. Ну, подумаешь, просто спит сидя, не вылезая из лаборатории над различными экспериментами, даже ей захочется отдохнуть в мягкой кровати — так он думал, пока не попытался её разбудить, но она не отзывалась. Он попробовал настойчивей, но и это не помогло, даже когда он начал усиленно трясти её за плечи, она никак не отзывалась. Поняв, что сам он ничего не сможет сделать, он невольно подумал, что, возможно, ей плохо и пошёл за принцессой Элизабет, но её не оказалось рядом. Ему очень повезло, что святой рыцарь Хендриксен как раз решил зайти в таверну. И вот сейчас друид пытается помочь его любимой. — Это симптомы проклятия... — рука отдавала золотым светом и находилась над головой спящей девушки, — просто невероятно сильного. — П-проклятия?! — запищал мужчина, чуть не выронив очки. Самые страшные предположения были подтверждены. — Сэр Эсканор, — рыцарь решил проигнорировать то ли вопрос, то ли утверждение, — что произошло с леди Мерлин? — А... — Грех Гордости взял себя в руки, хотя и нервозность осталась, как и боязнь за девушку, — вчера вечером она неважно выглядела, и я утром пришёл проведать её, потому что переживал. У неё был сильный жар, и она не приходила в сознание.       Выслушав всё, Хендриксен снова попытался что-то сделать, нависая над девушкой. Резко мужчина больно простонал сквозь плотно сжатые зубы и резко отдёрнул руку от головы больной. Он мог поклясться, что его руку больно обожгло, как будто он сунул руку в огонь. — К сожалению, мне не по силам совладать с этим… — на фоне прозвучал испуганный голос Греха "О нет!", — Возможно, старейшины друидов могли бы помочь... — он не договорил, как ему в голову пришла идея.       Беловолосый мужчина выбежал из трактира, постоянно оглядываясь в поисках кого-то. К нему навстречу шла Элизабет, с опущенной головой бормоча что-то себе под нос. Он ни минуты не теряя, подбежал к ней, хватая за плечи, девушка была настолько удивлена, что не сразу сообразила, кто перед ней. — Слава богу, вы нашлись!       Быстро объяснив девушке ситуацию, она сама без его слов пошла в комнату волшебницы и села на стул перед её кроватью. С плохо скрываемым испугом девушка положила руку на лоб Мерлин и ахнула. — Да она вся горит! — Эллейн вчера сказала, что на пиру она старалась усердно скрыть своё плохое самочувствие, — Эсканор, как курица-наседка, постоянно выглядывал из-за спины голубоглазой девушки. — Я в любом случае попробую… — вдохнув побольше воздуха, девушка вытянула руку и сосредоточилась.       Пока рыцари восторгались высоким уровнем магии, Элизабет уже отключилась от мира, полностью погружаясь в сознание волшебницы. Когда она открыла глаза, то увидела лишь пугающую черноту и липкий страх. "Эта тёмная магическая сила напоминает чёрное, глубокое море. Она затягивает меня. Любой другой на месте Мерлин уже бы..." — закончить мысль ей не дала ужасающая аура и чужое присутствие.       Девушка в испуге обернулась и встретилась с пугающими, холодными чёрными глазами парня, что шёл по направлению к ней. — Ты! — принцесса в страхе сделала шаг назад. "Это один из заповедей!" — пугающая догадка озарила её. — Вот это сюрприз — ко мне пожаловала гостья, — парень не снимал наглой ухмылки. — А я-то думал, кто это смог прорваться сквозь мою магию, — демон шёл прямо к ней, пока не остановился в пяти метрах. — Давно не виделись, Элизабет, — парень сказал это абсолютно спокойно, но его выражение лица... выглядело каким-то одиноким.       Пусть, возможно, ей просто показалось, но, когда он впервые встретился с ней взглядом, Элизабет увидела что-то необъяснимое и знакомое. Настолько напоминает её подругу Агнес под звёздным небом. Только в этот момент Агнес раскрывалась, показывая слабину, вылезая из скорлупы беспечности и заботы о ней, то парень перед ней делал совершенно другое. Закрывался, скрывая свои чувства, Элизабет легко может распознать такое, ведь ту печаль она испытала на себе в течение месяца, когда каждый день ждала возвращения её любимого Мелиодаса. — Откуда ты знаешь моё имя?! — снова, снова всё повторяется. — Я раньше никогда не встречалась с тобой лично! — ей было страшно, по-настоящему. Элизабет понимала, что сейчас у неё не будет шансов против него, если он захочет ей что-то сделать. — Жалкая женщина… — черноволосый произнёс это с плохо скрываемым отвращением, — так, значит, слухи не врали. — О чём ты? Я не понимаю, о чём ты говоришь!       С его лица упала жестокая усмешка, брови нахмурились, он был недоволен. Демон сложил руки под грудью, выдерживая скупое выражение лица. — Проклятая богиня Элизабет! Ты до сих пор заставляешь моего брата страдать!       На лице девушки отобразилось непонимание. — Брата? Ты... младший брат Мелиодаса? — сам блондин никогда не говорил о чём-то подобном и даже не упоминал. — Я заставляю его страдать? Но как? Почему? Что это значит? — столько вопросов крутилось у неё в голове, из-за чего даже не могла собраться с мыслями. — Я... богиня?       Парень какое-то время молчал, а потом скорбно вздохнул, прикрыв глаза. — Так, значит, проклятие не выдумка, — словив взгляд девушки, парень пояснил ей. — Эти три тысячи лет ты перерождалась, после каждой смерти теряла память и каждый раз встречалась с Мелиодасом. И это происходило не тридцать и даже не пятьдесят раз. — Перерождалась... Я? — всё начинало складываться в единый пазл, наконец, создавая единую картину. — Та девушка, которая... которая была рядом с Мелиодасом три тысячи лет назад, это... — Разумеется, это ты.       Слёзы, словно капельки дождя, посыпались из глаз, но... улыбка озарила её лицо. Такая счастливая, искренняя и всеми горячо любимая, а вместе с хрустальными слезами — всё придавало ей сказочный вид, а она... ...просто не могла поверить своему счастью.       Парень, увидев её выражения лица, сильнее нахмурил брови. — Чему ты радуешься? — Это словно сладкий сон, — принцесса пыталась собраться с мыслями, но ничего не выходило. Те слова, что она всегда была рядом с Мелиодасом, грели душу, делая её невероятно счастливой. — Я так надеялась, что это окажется правдой... И это правда так! Я всегда-всегда была рядом с Мелиодасом. Словами не могу передать, как я счастлива. Это так... — Много страданий приносило ему, — продолжил за неё демон, грубо обрывая. — Но почему? Из-за чего он страдает? Он всегда защищал меня, заботился и поддерживал. Я хочу всё вспомнить! — Элиз приложила руки к груди, а вокруг неё начал распространяться свет. — Ясно. Тогда вспомни! — парень навёл на неё руку, выкидывая из сознания колдуньи. — Осознай, насколько тяжкий твой грех!       Девушку буквально вытолкнуло из тьмы сознания, очнулась она на том же месте, перед Мерлин, с вытянутой рукой. Горло жгло и в глазах болело, капельки пота стекали со лба, а дыхание было рваным и тяжёлым. Снятие проклятия не прошло для неё бесследно, но она не обращала на это внимание. В голове были совершенно ненужные мысли. Элизабет даже не обратила внимание на открытые глаза колдуньи и радостные возгласы Эсканора. В комнату, спотыкаясь, влетел взволнованный Мелиодас, а следом за ним спокойно шагал Бан. Сама Мерлин уже свесила ноги, поприветствовала пришедших и объяснила ситуацию, не забывая поблагодарить затихшую девушку и Эсканора. — Получается, ты хочешь сказать, что Элизабет сняла с тебя заклятие Зелдриса? — Мелиодас будто что-то почувствовал, повернулся к принцессе. — Элизабет, ты как? — Н-ничего такого. Просто немного устала. Пожалуй, я пойду отдохну, — девушка отвернулась и зашагала в сторону двери. — О, а хочешь я сделаю тебе массаж? — шутка явно не пришлась девушке по душе. — Я хочу подышать свежим воздухом... в одиночестве, — кинула она напоследок и, не оборачиваясь, вышла из комнаты.       Беловолосая закрыла за собой дверь и на ватных ногах дошла до столика в таверне и без сил опустилась на стул, чёлка скрыла лицо, а рука придерживала опущенную голову. Как раз вовремя появился свин, обеспокоенный состоянием Элизабет, тут же заверещал: — Ох, Элизабет, с тобой всё в порядке?! Голова болит?! А может, живот скрутило?! — девушка не ответила. — Давай я позову Мелиодаса? — Хорк уже собирался побежать наверх, но был остановлен рукой Элизабет, что вовремя схватила его за ухо. — Элизабет... — Я в порядке. Просто я… — девушка прикрыла глаза ладонями, пряча слёзы, — так рада.       Хорк какое-то время просто стоял и сочувственно глядел на заплаканное лицо: пусть на нём цвела счастливая улыбка, что-то продолжало его тревожить. Свинья ушла куда-то в сторону бара и вернулась с махровым полотенцем. Какое-то время принцесса просто удивлённо смотрела на протянутую вещь, а после улыбнулась, в знак благодарности погладив свинку по гладкой коже, и приняла его, вытерев лицо. Всё же ей самой не очень хотелось, чтобы все заметили её заплаканное лицо. Когда эмоции утихли, а лёгкая краснота ушла, девушка вернулась к остальным. — Уходим? — Элизабет удивлённо взирала на всех собравшиеся в комнате. — Но куда? — Мы собирались отправиться в сторону Камелота, — Мелиодас привычно улыбнулся и посмотрел в сторону Хендрексена. — Но сначала мы хотели бы попрощаться со всеми. Элизабет, — парень полностью обернулся в сторону девушки, — ты же, наверное, хочешь попрощаться с сестрами, пойдёшь?       Похлопав глазами, девушка, наконец, поняла смысл вопроса. Просто она никак не ожидала, что они так скоро покидают Лионесс. — Нет, — покачала в разные стороны головой. — Если буду прощаться, то, боюсь, будет слишком больно расставаться, поэтому...       Демону не нужно было продолжение, и он просто понимающе кивнул. Он вовсе не собирался к чему-то принуждать девушку, к тому же она была права. Прощаться всегда больно, особенно с родным человеком, пусть и не по крови. Конечно, девушка попросила передать через Хендрексена, что она очень их любит для сестрицы Маргарет и Вероники. В итоге все проводили рыцаря Лионесса и отправились в сторону их следующей цели — Камелота.       Все Грехи, облачённые в свои доспехи, собрались на новой крыше таверны. Работа не прошла даром: крыша была такая большая, что смогла удержать всех Грехов вместе с Дианой в форме великана. Все обсуждали вчерашний оговоренный план по освобождению столицы. Почти всё, конечно, они обдумали ещё вчера на пиршестве, но план по захвату требовал доработок. Например, самая их главная проблема заключалась в барьере, которым было окружено королевство и прилегающая территория. Ни войти, ни выйти, телепорт не работает. Было решено пробить барьер через самое слабое место, которое предположительно находилось в двухсот пятидесяти милях юго-восточнее королевства. По словам Мелиодаса, там находился город-крепость Коллад, который был предположительно заброшен. Обговорив ещё несколько важных пунктов, рассчитав, что за один день они явно не доберутся, некоторые отправились по своим комнатам, а кто-то остался подышать на улице.       Элизабет находилась вместе с Баном в комнате Эллейн, помогая той лечащими заклинаниями. Та особо плохо себя чувствовала в последнее время, это можно было списать на то заклятие, благодаря которому она и воскресла, Меласкула должна была умереть и заклинание спасть, но оно продолжало действовать. Попросив приглядеть за Эллейн, Бан ушёл, а к их девичьей компании пришла Диана с подносом, предложив чая с печеньем, которые она нашла в закромах кухни. Милые беседы капельку успокаивали, но прийти в себя после долгожданной правды принцесса так и не смогла. Фея и великанша, конечно, заметили состояние их подруги, но вмешиваться не стали: они не хотели на неё давить, поэтому смиренно ждали, когда она сама им откроется. Элизабет очень долго колебалась, но рассказала о случившемся в сознании Мерлин. Реакция была... немного не такой, какую она успела себе представить. — Ого! Это значит, что ты и вправду та самая богиня только перерождённая! — рассеянная Диана чуть не выронила кружку с горячим чаем. — Я до сих пор не могу поверить, что это правда. И мне очень сложно поверить во всё это, — Элизабет стыдливо опустила голову и продолжала сминать юбку. — Но ты ведь сама мечтаешь, чтобы это оказалось правдой я права? — кажется, великанша возымела цель вконец засмущать девушку. — Ты уже рассказала об этом капитану? — Д-да, но он сказал, что ничего не знает... — Какой чёрствый!       Эллейн, до этого просто наблюдавшая за разговором, наконец обратила на себя внимание подруг. — А, может, у него есть причина, почему он не хочет, чтобы ты вспоминала своё прошлое? — вопрос застал принцессу врасплох, у неё и мыслей не было на этот счёт, но после вопроса Эллейн... — Ты имеешь в виду, чтобы она не вспомнила, какие он извращения с ней вытворял или ходил за её спиной? — покраснев не хуже мака, Диана начала витать где-то в облаках, причём улыбка становилась всё более натянутой, похоже, она успела многое себе напридумывать. — Ты неправильно поняла, но что ты имела в виду под "гулял за спиной"?       Сама Элизабет впала в некую прострацию. В голове звучал вопрос подруги. Что-то, что Мелиодас хотел скрыть от неё? Возможно, но что может быть "тем самым"? Была бы здесь Агнес, то она обязательно нашла, что сказать и успокоить её, но её не было и приходиться справляться самой. И только сейчас Элизабет поняла — она так много полагалась на Агнес, когда у неё случались проблемы она не скрывала их от подруги, а та всегда находила, что сказать. Могло ли это быть природным обаянием или из-за схожести судеб, но Элизабет действительно очень ей доверяла, поэтому ощущала себя спокойно. Пожалуй, в тот момент, когда она пошла к Мелиодасу, чтобы узнать правду, она хотела услышать то, что наверняка сказала бы Агнес. Что-то вроде: — Я не очень уверена, правда ли это, но помогу тебе, ты ведь моя подруга.       Или например: — Честно, не знаю, но постараюсь помочь. Я полностью уверена, что ты бы не стала беспокоить меня из-за ерунды, так что не волнуйся, я выслушаю тебя.       Она хотела, чтобы Мелиодас не просто сказал, что ничего не знает, а чтобы он помог разобраться в чувствах и сомнениях. — Слушай, Эллейн, а ты же фея. Почему бы тебе просто не прочесть сердце капитана? — К сожалению, я не могу. Не знаю причину, но что-то мешает мне.       Беловолосая со всей силы сжала руки в кулаки. Она такая беспомощная. Её подруги пытаются решить её проблему, хотя они даже не обязаны. Из-за неё они волнуются, а Эллейн же плохо себя чувствует, вдруг ей станет плохо! И всё же давно сказанные слова правдивы, она и вправду всегда ждёт помощи от других, но... — Ясно. Тогда вспомни! Осознай, насколько тяжкий твой грех!       Девушка схватилась за голову, сильно зажмурившись, неожиданно начавшая боль в висках полностью отдалило её от реального мира, пока кто-то резко не схватил её за руки. Боль прекратилась, а глаза увидели перед собой радостное лицо Дианы. — Я уверена, что у тебя получится всё вспомнить! Поэтому буду держать за тебя кулачки. Возможно, встретятся и плохие воспоминания, но ведь будут и хорошие! Так что не смей унывать, Элизабет!       Поражённая речью, Элизабет просто удивлённо смотрела на великаншу, а после по-доброму улыбнулась. Все плохие эмоции сразу испарились, даря покой. — Да! Конечно!       И нежная улыбка, верящая, что всё будет хорошо, но... ...всему хорошему приходит конец.

***

      Черноволосый парень твёрдо шагал по коридорам огромного дворца. Он был не в лучшем настроении. Это показывали нахмуренные чёрные брови, поджатые губы, кулаки, которые парень то разжимал, то сжимал. Прескверное настроение у него из-за недавней встречи с чёртовой надоедливой богиней, что избавила ту колдунью от его проклятия. Мало того, Семь Смертных Грехов напали на крепость, защищающую границы Камелота. В любое другое время он бы отнёсся к этому более спокойно, но из-за последних событий он стал слишком нервным, возможно, это связанно с неизвестным человеком, уничтожавшим демонов одного за другим. Парень повернул на очередном повороте и отворил огромные двери в конце коридора. Перед ним предстала огромная комната, в середине которой был воткнут меч. Ещё давно он заметил его, во время захвата, но времени изучить странное оружие не было. Подойдя ближе, Зелдрис схватился за рукоять меча и потянул на себя. "Даже не сдвинулся. Он похож на меч, который даёт силу только достойному, как и копьё возмездия. Хотя нет, его сила не похожа на силу демона".       Сзади к нему подошёл серый демон, говоря что-то на только понятном демонам языке. — Что?! В этот раз вы лишились целой сотни?! И, главное, вы не можете найти нарушителя?! — парень сжал руку в кулак, громко крича на демона. — Бесполезный мусор, — пробормотал парень, и отвернулся от демона. — Прочь с моих глаз!       Больше ничего не сказав, серый демон исчез так же быстро, как и появился, а Зелдрис продолжал свои рассуждения. Этот нарушитель уже давно вставляет палки в колеса и из-за того, что его не могут найти, он бесится всё сильнее. "Мне придется самому усмирить глупца, посмевшего пойти против меня".       Тут послышался грохочущий голос, по спине черноволосого прошлись мурашки, но он быстро взял себя в руки. — Зелдрис... Мой преданный представитель... Мой сын... — Отец! Прошу простить меня за это жалкое зрелище. Я сию же секунду отправлюсь схватить чужаков и... — Плевать на них, — парень замер. — У меня есть новость для тебя. — Новость? Но какая же? — Король Демонов пробудился. — Отец, вы пробудились? Но для снятия печати ещё нужно время! — черноволосый демон был более чем удивлён, ведь действительно ещё не время! — Не я... Тот, кто должен занять мой престол.       В чёрном сгустке, от куда доносился голос Короля Демона, появилась картина, где можно различить один единственный и ненавистный силуэт. — Неужели вы говорите об этом предателе?! — Зелдрис был взбешён, он просто не мог понять почему он. — Ха... ха... ха... — грубый смех заставил застыть парня, как каменное изваяние, — Прими своего старшего брата и признай его следующим королём. — Н-но как же... — Я отдаю тебе приказ. Верни мне Мелиодаса!       В парне разбушевалась ярость. Почему этот предатель?! Он обязан вернуть Мелиодаса?! Король Демонов совсем слетел с катушек, если хочет поставить на свой пост того, кто в своё время предал клан демонов. Это же глупо! — Ты серьёзно?! Отец! Я не могу подчиниться и... — Возражения не принимаются, — жёсткие слова заставили проглотить свою гордость. — Мелиодас и его верные соратники "Семь Смертных Грехов" сейчас направляются к тебе. Они хотят снять наложенное проклятие на дочь верховного божества, Элизабет. Кроме них больше ничто нам не угрожает. Уничтожь врагов, пока они не стали опасными, и верни Мелиодаса. Я буду наблюдать за тобой из чистилища. — Слушаюсь.       Парень зашагал прочь из дворца, выбираясь на улицу перед главными воротами. Использовав телепатию, демон отдал приказ: — "Слушайте, Десять Заповедей. Это приказ от Короля Демонов. Немедленно все вернулись в Камелот!" — но никто не ответил на призыв, парень нахмурился. — Почему никто не отвечает? — спросил вслух парень. — Я слышал, что Галан проиграл "Семи Смертным Грехам", но… — Зелдрис повторно использовал телепатию. — "Меласкула! Грейроад! Ответьте! Фраудин, неужели и тебя победили?! Монспит! Дерриер!" — демон занервничал ещё сильнее. — Почему никто не отзывается? Неужели все были повержены? — "Привет, Зелдрис", — в голове прозвучал знакомый голос. — "Глоксиния? Где ты? Ты один?" — "Не-а, со мной ещё Дрол." — "Почему сразу не ответили?!" — парня, откровенно говоря, бесило то, как спокойно говорит фея, у них срочное дело, а они... — "Если быть честным, то я не думал отвечать. Вообще я хотел сказать тебе, что больше не подчиняемся клану демонов. Просто мы осознали, что выбрали неправильный путь. Передай всем привет!" — Зелдрис начал закипать. — "Ах да, скажи другим, что при встречи мы будем врагами." — "Ну да, фея с великаном никогда бы не ужились с демонами", — секунда и, использовав свою силу, Зелдрис лишил двоих бывших союзников Заповедей. — Эстаросса ещё без сознания, а Заповеди фактически уничтожены, — парень замер, но уже через секунду его обуяло чёрное пламя, а злобная усмешка исказила лицо. — Всё идёт ещё лучше! Меня одного более чем хватит! Я докажу, что единственный, кто достоин стать королём демонов, — это я! — Я уже вижу, как вы восседаете на престоле, господин Зелдрис. Позвольте же вам помочь, — парень повернулся. — Это вы... Кьюзак! Чандлер!       Прямо перед ним стояли два высокоуровневых демона. Один из них сел на одно колено и склонил уважительно голову. — Давно не виделись, принц Зелдрис, — он внёс всё своё уважение в простое приветствие. — Так вам удалось сбежать из заточения. — Пришлось повозиться с печатью богинь. Всё же высокоранговых демонов сдерживала куда более мощная печать. Но благодаря тому, что печать ослабили, мы смогли выбраться, — пояснил Кьюзак, а сам Зелдрис задумчиво потирал подбородок. — Прошу прощения, но мы случайно подслушали ваш разговор с Королём Демонов. Прошу вас дать разрешение на уничтожение короля фей и великанов, а также "Семи Смертных Грехов". — Поднимись с колен, — мужчина послушно поднялся. — Я рад вас видеть, — теперь Кьюзак широко распахнул глаза, смотря на улыбку своего ученика. — Вас двоих более чем хватит, чтобы заделать брешь в наших силах. — Ну что вы! Это наша обязанность, как ваших наставников.       Чандлер начал что-то ворчать, всем видом показывая своё недовольство. Уже такая знакомая и давно забытая перепалка между учителями даже немного повеселила Зелдриса. Напоминает старые деньки, когда каждый день был наполнен чем-то интересным и запоминающемся. В голову ударили воспоминания, и парень покачал ею в разные стороны, сейчас не время для этого, но... Демон приложил руку, облачённую в стальную перчатку, к груди.       ...больно. Зелдрис пару раз вздохнул и снова посмотрел на перепалку демонов. Вроде взрослые, а ведут себя, как дети малые. — Вернуть Мелиодаса... Это приказ, отданный Королём Демонов, — эмоция, которая проскользнула на лице Чандлера, была бесценна, тот даже от счастья выронил посох, о чём Зелдрис ему и сообщил. — Неужто сам Король Демонов? — в отличие от самого Чандлера, Кьюзак недоумевал. — Он слишком снисходителен к этому предателю! Я, конечно, понимаю, что он его сын, но всё же... — Это приказ, — спокойно выдал черноволосый, смотря куда-то в сторону. — Ясно. Похоже, он до сих пор считает его своим сыном, — со странной мягкостью проговорил мужчина. — Мне-то почём знать. Никогда не понимал, о чём думает отец.       На фоне звучало что-то вроде "М-мы спасём юного господина. Это похоже на сон" от Чандлера. Кьюзак посмотрел на него так дотошно, так как сам не видел в этом ничего хорошего. Вокруг наставника Мелиодаса уже начала распространяться не аура счастья, а аура решимости прямо сейчас пойти спасать своего любимого ученика. — А где сейчас находится Мелиодас? — Как я уже говорил, он вместе с "Семью Смертными Грехами" направляется в нашу сторону. — Ну и славно. А пока мы можем подождать их за кружечкой вкусного и ароматного чая, — Кьюзак довольно улыбнулся и посмотрел в сторону своего давнего товарища.       Буквально через секунду Чандлер взлетел в воздух и понёсся куда-то, в известном лишь ему направлении, ну и, конечно, двум демонам тоже известно, куда отправился счастливый знакомый. — Он всегда такой, когда дело касается Мелиодаса. — Пусть делает что хочет. Он лучший кандидат, чтобы пышно и эффектно их встретить. — Даже так. Я не намерен проигрывать никому в своей любви к вам, принц Зелдрис, — парень на этих словах дёрнулся и отвернулся. — Хватит об этом.       Старший демон, поняв свою оплошность, опечалено посмотрел на своего ученика. Чтобы разгладить атмосферу, Кьюзак решил поговорить о чём-то другом. — Но почему Король Демонов решил простить своего сына именно сейчас? Я думаю, что вы лучший кандидат на этот пост, — и, сам того не заметив, подлил масло в огонь. — Я не признаю его, как будущего короля! Ни за что! — Господин...       Кьюзак печально посмотрел на своего ученика. Конечно, он понимал, почему тот не хотел признавать Мелиодаса, и он полностью поддерживает его, но то, каким стал Зелдрис, опечалило его. Демон сделал шаг назад. "Если бы вы были здесь, то смогли бы вернуть молодого господина, леди Агнес", — безусловно, он понимает, что этому не бывать, но... он искренне верил, что его ученик сможет справиться с этим, но всё оказалось куда сложнее, ведь даже он, капитан одного из самых больших отрядов демонов, Кьюзак, тоже не может принять горькую правду.       Тут послышался голос только проснувшегося Эстаросы. Кьюзак слабо нахмурился. Эстаросса никогда не внушал ему доверия. Силён, как Зелдрис, и хитёр, как Мелиодас. Что-то тревожило его в нём, но что именно — понять так и не смог. Будто... что-то не сходится. Вполне есть вероятность, что Заповедь любви может предать их, как и Мелиодас в своё время. — Принц Зелдрис, я обязательно защищу вас даже ценой собственной жизни! — парень повернулся к нему. — Поумерь свою заботу, хорошо? — но взгляд черноволосого чуть потеплел. — Есть! — всё же не всё потеряно. — Так что? Пойдёмте выпьем чашечку чая? — Зелдрис не сильно задумался и кивнул.       Ученик с учителем вернулись назад в замок. Пусть дворец и был королевским, и представлял собой достаточно красивую конструкцию снаружи, внутри всё отличалось от замка Короля Демонов: не было висящих картин, доспехов, разве что можно было заметить где-то уже завядшие цветы, потолок был сделан из дерева, а стены из камня. Во дворце демонов было всё намного роскошнее, что даже обычные двери можно было посчитать за произведение искусства. Но для Зелдриса, не очень любившего роскошь и считавшего это бесполезным, этот замок был идеальным вариантом, по этой причине ему не очень-то и хотелось терять его. Удобное месторасположение и кучу поселений рядом — грех жаловаться. — Но всё же жаль, — парень повернулся в сторону наставника. — Я тоже хотел помериться силой с "Семью Смертными Грехами". — Ну так и отправился бы с Чандлером, — спокойно ответил черноволосый, он искренне не видел большой проблемы в этом. — Отнюдь! Моя главная задача — защищать вас, принц Зелдрис. — Ты как всегда невыносим. — О, благодарю за вашу хвалу. — Я не это имел в виду, — парень глубоко вдохнул, спорить с ним бесполезное занятие. — Нам не стоит недооценивать наших врагов. Они опасны, раз смогли уничтожить почти всех Заповедей. — Думаю, на этот счёт не нужно волноваться. Может, мы и стары, но ничуть не хуже в бою, как несколько веков назад.       Обсуждать дальнейший план по уничтожению Грехов они пока не спешили, нужно было дождаться исхода битвы Чандлера, а после действовать по ситуации. Они вышли на веранду с прекрасным видом на город: над головой голубое небо и цветные облака. Кьюзак, как и обещал, сделал чашку ароматного чая, эффектно налил и поставил перед принцем. — Принц Зелдрис, я хотел спросить вас о кое чём… — демон продолжал держать чайник на подносе в левой руке, — Вы забрали его?       Зелдрис, уже поднёсший чашку к губам, неожиданно остановился и медленно поставил чашку на блюдце. — Нет. Я собирался забрать его, но Фраудрин помешал мне, — парень начал вглядываться в мутную воду в чашке, пить ему неожиданно расхотелось. — После захвата Камелота я отправился в лес эльфов, но его там не оказалось. — Но разве они не клялись защищать копьё?! — Кьюзак чуть не выронил поднос из рук. — Их не оказалось там. Похоже, они все умерли. Я лично осмотрел их могилы, — Зелдрис нахмурился сильнее. — Лес до сих пор жил, хотя короля не было, это странно, но понять я ничего так и не смог. Возможно, какая-то неизвестная новая магия. — Они умерли?! — казалось, что демон пропустил половину того, о чём говорил его ученик. — Это невозможно. Эльфы имели самый большой срок жизни, так как являются потомками фей и богинь! Они живут тысячелетиями! — негодовал мужчина. — Я расспросил у людей об этом, но, похоже, никто из них даже не в курсе, что существует такая раса. — Но что стало с копьём госпожи Агнес? — Не знаю, — парень запустил руку в волосы. — Я ничего не знаю. Конечно, я пытался найти его след, но ничего не вышло, как будто оно просто испарилось, — сын Короля Демонов ударил по столу и по нему пошли трещины. Чашка со звоном упала на бок и всё содержимое пролилось на деревянный стол.       Кьюзак вздрогнул. Он понимал, что сейчас у его ученика не лучшее настроение и тому доказательство несчастный стол. Спокойно взяв в руки чашку, демон заново наполнил её чаем и снова протянул её принцу. — Я почувствовал, что Чандлер был побеждён, — в голосе не было даже намёка на панику. — Всё, как вы и говорили, они очень сильны. Но стоит признать, что, даже не сражаясь в полную силу, Чандлер был для них опасным противником. Им следует самим отдать Мелиодаса и попрощаться с жизнью.       Зелдрис с неким удивлением посмотрел на протянутую чашку, но всё же сделал из неё глоток и сразу нахмурился. — Как плохо, — парень со звоном поставил чашку на стол. — Лорд Зелдрис, позвольте спросить, это вы о заваренном мною чае или о сложившейся ситуации? — И то, и другое, — Кьюзак натянуто улыбнулся. — Он же нарочно не показал свою истинную силу. Поняв, что не сможет вернуть своего воспитанника, он покажет свою истинную форму. Семи Смертным Грехам с ним не справиться.       Спустя какое-то время Зелдрис снова подал голос: — Кьюзак, могу я попросить тебя об одной просьбе? — мужчина был удивлён, его дорогой ученик никогда его не о чём не просил. — Всё что пожелаете. — Тогда... мог бы ты оставить меня одного, мне... нужно подумать...       Кьюзак замешкался, но быстро собрался, поэтому просто кивнул и вышел. Только когда захлопнулась дверь и стук сапог исчез, Зелдрис позволил себе шумно выдохнуть и отбросил чашку. Ударившись о каменный пол, чашка разбилась, а содержимое пролилось. Медленно, подобно реке, чай проходил между каменных плит в углубления. Парень опёрся на руку, закрыв половину лица. В голову невовремя начали лезть ненужные мысли. Сквозь плотно сжатые зубы парень выругался. — Только не сейчас… — прошептал и посмотрел на осколки чашки, а после грустно улыбнулся — чай был действительно отвратителен. Не дано Кьюзаку готовить, просто не дано.       Зелдрис откинулся на спинку стул, прикрыв глаза. Он ведь старался не думать об этом, но Кьюзак так невовремя напомнил ему об этом. В груди неприятно закололо, и парень закусил губу до крови. "Агнес... Я, наверное, сейчас жалко выгляжу, правда? — грустно усмехнулся парень. — Прости. Ты наверняка не хотела бы этого".       Ещё раз перевёл взгляд на разбитую чашку, и парень углубился в воспоминания. В счастливые и такие родные, но парень понимал, что уже никогда не сможет вернуть их. Хотя нет, шанс есть, но он такой маленький, что даже верить в это сложно, но... "Как ты там говорила... Надо верить в чудо, да?" — невольно на языке расцвёл вкус зелёного, успокаивающего чая. Самого вкусного чая...

Flashback

      Невысокий парень громко шагал по роскошному коридору, под ногами шуршал красный ковёр, а взгляд устремлён вперёд. Периодично по пути встречались и другие обитатели дворца, парень отвечал на все приветствия и вопросы хмурым взглядом. Не то чтобы это было ново для всех. У него чаще всего и было это выражение лица, и лишь знающие его могли понять, что с ним что-то не так. Но он, скорее, скажет, что это не с ним проблемы, а с той, из-за кого у него и было плохое настроение.       Новенькая в их коллективе ему сразу не понравилась: слишком легкомысленная, слишком открытая, слишком добрая. Такие, как она, долго здесь не задерживаются, и она уйдёт в ближайшее время — думал он, но судьба решила иначе. Уже прошло два месяца с момента её появления, и уходить та, видимо, не собиралась. Он долго думал над тем, почему же её взяли в армию, к тому же сделав её одной из генералов. Глупую девушку в начале не принимали всерьёз даже её солдаты, но буквально спустя неделю вся ситуация изменилась, и они у неё по струнке ходили. После оказалось, что она смогла сдружиться с Мелиодасом. Ни он, ни она не говорили, как прошла их встреча, но не заметить их хорошее отношение друг к другу нельзя. Она смогла сделать то, что не удавалось большинству — заинтересовать сына Короля Демонов, а сам Зелдрис искренне не понимал причину. Вроде бы не сильно выделяется, да и ведёт себя несколько нестандартно для демона. Всё понять он смог только неделю назад, когда его с отрядом отправили на зачистку какой-то деревеньки и в поддержку прислали её отряд. Тогда-то он и увидел её с другой стороны и, нет, не с боевой, конечно он узнал, что она была неплохим воином, но запомнилось ему вовсе не это, а...       Взмах меча был направлен точно над головой маленькой девочки, оплакивающей своего погибшего отца, но был остановлен владельцем клинка. Опустив меч, парень хмуро посмотрел на стоящую перед ним девушку, широко распахнув руки. — Принц Зелдрис, прошу, давайте закончим на этом. Нам больше нет смысла сражаться. Мы выполнили задачу, а остальное сделают генералы других отрядов, — а сама черноволосая закрыла собой маленькую девочку, что плакала над телом своего бездыханного отца. — Наша задача — это захватить деревню, приближённую к столице королевства людей. Моя обязанность в захвате, ваша — в поддержке со стороны. Не мешайте мне, — и замахнулся. Он искренне верил, что девушка отпрыгнет и испугается, но она продолжала стоять. Удивлённый парень даже не успел сообразить, как оставил лёгкую царапину на щеке девушки, но она даже не дрогнула и продолжала стоять ровно. Её серые глаза смотрели без страха или испуга, без жалости или притворства, они были просто... ...чистыми.       Понять причину её глупого поступка он так и не смог, наоборот, запутался сильнее, а неприязнь усилилась. И это вовсе не из-за совместного задания и её глупых решений, а из-за того, что она не вылезает из его головы. Это как загадка, которую ты не понимаешь, но из гордости не можешь бросить. Узнать, что происходит в её голове и понять причину её действий, — банальное любопытство, но сколько проблем это принесло. Чего хватает вечных насмешек по этому поводу от Мелиодаса.       Неожиданное прикосновение к плечу, похожее на хлопок, отвлекло парня. Зелдрис обернулся и увидел причину своих терзаний. Агнес продолжала стоять и улыбаться, положив руку на его плечо. Девушка начала всматриваться в лицо парня, будто пытаясь там что-то найти, но после пришла в себя и поздоровалась: — Давно не виделись, лорд Зелдрис, — убрала руку, но не прекратила улыбаться. — Приветствую, леди Агнес, — манеры и статус обязывали поцеловать руку, но он воздержался, к тому же девушка сама ничего на этот счёт не говорит. — Вас было не видать в последние дни. Важное задание от короля? — Не такое уж и важное. Лишь бумажная волокита после нашего общего задания. — О! А я думала, что всю бумажную работу на меня повесили. Тогда я должна сказать спасибо, хотя по правилам, тот кто младше по рангу и должен заниматься подобным. — Мне было несложно, — парень небрежно махнул рукой.       Девушка замолчала, а потом резко выдала: — Вы выглядите плохо. Неужто совсем не высыпаетесь? — резкая смена темы удивила парня, но потом пришло раздражение. — Вам есть до этого дело? Думаю, у вас не мало более важной работы, — грубые слова вышли сами собой, а парень в свою очередь удивился сам себе. Обычно он более сдержанный. — А... Простите, если сказала что-то не так, — она отошла на пару шагов назад. — Но, мне кажется, вы должны больше беречь своё здоровье. — Я сам знаю, что мне нужно, а что нет, — этот разговор начинал ему надоедать. — Хм-м… — Агнес ушла глубоко в свои мысли, но потом радостно подскочила, хлопнув в ладоши. — Я придумала! — Зелдрис одарил её скептическим взглядом. — Приходите на кухню в западной части дворца к семи, — и не дав ему отказаться, резко убежала куда-то за поворот.       Парень сокрушённо покачал головой. Даже слово вставить не дала и убежала. Несомненно, он может просто не прийти и сказать, что не давал обещание, но всё же это было слишком грубо и... может, он и сам хочет прийти. Что за глупости! У него сейчас много работы со своим отрядом, и нет времени думать о какой-то девчонке.       Вечерняя тренировка закончена, и все отправились отдыхать. Самому парню тоже хотелось поваляться в кровати, но навязчивые обязанности не позволяли этого. Сын Короля Демонов — это не просто слова, а некий статус, имеющий свои обязанности. Поэтому парень направлялся в свою комнату, чтобы разобрать кучу листков и подписать нужные. Идя по коридорам, взгляд зацепил часы, где показывало без пяти семь. Подхватившись, Зелдрис побежал в другую сторону и только потом осознал, как глупо поступил, и пошёл спокойно. Ну опаздывает он и что? Он мог вообще не приходить.       Вот перед ним дверь на кухню. По всему дворцу их разбросано много, но в западной части была только одна. Чаще всего ей никто не пользовался, лишь некоторые офицеры, в их число он не входит. Демон отворил дверь и сразу зашёл в достаточно светлую комнату, лишь чёрная печь была как будто не к месту. Осмотрев помещение, он наткнулся на причину, почему он здесь, а "причина" тянулась к верхней полке, пытаясь что-то достать, но рост не позволял. Перестав стараться, девушка резко подпрыгнула и подхватила едва не упавшую баночку со свежими зелёными листьями. Только после всех махинаций черноволосая заметила гостя и привычно заулыбалась. — Проходите, принц Зелдрис, — парень послушно подошёл к столу и сел на ближайший стул. — Так, зачем вы меня позвали? — сложив руки под грудью, парень сурово нахмурил брови. — Ну же, лорд Зелдрис, будьте проще, иначе никогда не найдёте девушку, — съязвила Агнес, а после указала рукой на чайничек. — А позвала я вас для совместного чаепития. — Я ухожу. Не люблю чай, — парень поднялся со стола. — Мне неинтересно это, к тому же есть неотложное дело. — Ну, подождите, — девушка в мгновение ока оказалась перед парнем. — Это займёт не так уж много времени. Клянусь. Вам сложно уделить десять минут? — Да, — Зелдрис постарался обойти назойливую девушку, но она не давала ему. — Поверьте, отдохнуть десять минут с чашечкой чая вам совсем не повредит, ходите как мертвец, бледный, как смерть, и мешки под глазами вон какие огромные. — Я не люблю чай, — повторил парень и тут совсем не соврал — ему действительно он не нравится, больше предпочитает кофе. — Вы просто вкусный чай не пробовали в своей жизни. Это займёт совсем чуть-чуть. Я более чем уверена, что вам придётся мой чай по вкусу. — Да? — парень выразительно изогнул брови и спокойно вернулся на стул. — Посмотрим. Всё равно от вас не отвязаться.       Агнес на какое-то время застыла, а после, обрадовавшись победе, отправилась к шкафчикам.       Зелдрис опёрся на руку и наблюдал за её действиями. Как изящные руки подхватывают чайник и ополаскивает его горячей водой. Тонкие пальцы берут листья из разных сложенных баночек рядом. Демон залюбовался этим зрелищем. Всё происходило так легко и воздушно, что даже усталость прошла, а улыбка невольно появилась на губах. В голове начал вырисовываться образ девушки в фартуке у плиты, создавая такой домашний и родной образ, что становилось спокойнее. Образ генерала, сражающегося с врагами, ей совсем не подходил: слишком чистая и светлая она была. Очнувшись, парень резко замотал головой в стороны. Что за глупость только не привидятся из-за недосыпа.       Прямо перед парнем возникла чашка. Зелдрис поднял голову, девушка на его реакцию рассмеялась, слишком забавно он выглядел. — Прошу, мой фирменный чай из зелёных листьев. Помогает снять усталость.       Аккуратно взяв чашку в руки, парень вдохнул его приятный и чарующий запах, мгновенно дурманящий разум. Лёгкий пар, исходивший от чая, грел щёки, из-за чего те порозовели. Губы осторожно прикоснулись к чашке, и демон сделал глоток. Горячий зелёный чай не только успокоил, но приподнял настроение. Сладковатый вкус цвёл на языке. Он сам того не заметил, как выпил весь чай. — Ну как, вкусно же? — девушка лукаво подмигнула и подлила ещё. — Вкусно? — парень, настолько расслабленный из-за успокаивающего эффекта чая, даже не сразу понял вопрос.       Агнес лишь понимающе кивнула. Ей не нужны были слова, ей всё понятно и так. — Рада, что понравился. Надеюсь, в эту ночь вы сможете спокойно выспаться, — девушка поставила перед парнем миску с печеньем. — Мне нужно идти. Приятного аппетита, — только у двери девушка снова обернулась и сказала: — Если захотите ещё чаю, то я всегда к вашим услугам, — и ушла.       А парень остался на кухни в странных чувствах. — Чай... был действительно очень вкусный, — ей он, конечно, в этом не признается... сейчас во всяком случае.

Конец Flachback

      Парень грустно улыбнулся, таких бесценных воспоминаний было море и маленькое ведёрко. А ведь именно с того чая всё и началось, то странное чувство покоя вызвано было вовсе не чаем и не вкусным печеньем, а всегда улыбчивой девушкой. Именно с чаепития он и стал заглядываться на неё, в попытках понять что в ней такого, что зацепило его, даже сейчас он не мог сказать что именно, но, скорее всего, серые глаза и добрая улыбка, вечно цветущая на её лице. Хрупкая, но сильная. Добрая, но строгая. Она состояла из одних противоречий, которые совсем не могут сочетаться, но она сделала это.       Он и заметить не успел, как влюбился. В начале он не признавал, бесился, злился на неё, но в конце смирился, просто, наверное, осознал, что не может больше без вечернего чая, глупых истории, жалоб на свою работу и её присутствия в целом. Понять, что она дорога ему, он смог только после того рокового задания, где она была серьёзно ранена. На это она лишь посмеялась и сказала, что ничего страшного нет, а он... накричал на неё. Сказал, что она слишком безответственна, глупая и совсем не ценит свою жизнь, и в конце попросил, чтобы больше не заставляла волноваться. Тот смех, что он услышал тогда был искренний, она смеялась, будто он сказал что-то смешное, а не отчитал её. Тогда сердце парня поразила стрела.       Зелдрису только и оставалось прятать свои чувства от девушки, пусть и не всегда выходило. Ему просто не хватало смелости признаться: он боялся показаться глупым. Боялся, что однажды потеряет её.       Но в один момент он смог, смог спрятать свои страхи и сделал то, что посчитал нужным, и не прогадал. Та картина навсегда отпечаталась в его памяти. Настоящая счастливая улыбка, слёзы в уголках прикрытых глаз и руки, бережно прижимающие красный медальон к груди, и слова полные безграничной нежности: — Я тоже... люблю тебя.       Тогда он был по-настоящему счастлив, ему было плевать и на подкалывания Мелиодаса, и нравоучения Кьюзака, он плюнул на войну между кланами, междоусобицы, престол короля демонов — всё это просто отошло на второй план. Единственное, что ему нужно было, — это время, проведённое вместе. Они ссорились и мирились, грустили и радовались. Демон поставил себе цель — защитить свою возлюбленную от грядущей войны, поэтому и пошёл к Мелиодасу с одной единственной просьбой — помочь ему стать сильнее. Тот по-доброму ухмыльнулся и не отказал. Зелдрису было без разницы, что выбрал из-за этого путь хладнокровности, ведь если это поможет защитить самого дорогого человека, он пойдёт на это.       Дни летели и с каждым новым прожитым годом их чувства не изменились, а стали только крепче. Совместные мечты о домике у реки, о котором так много говорила Агнес, уже совсем скоро перестали бы быть мечтой и превратились в явь, но в жизни никогда не идёт всё как хочется. А счастливое будущее померкло, оставаясь лишь неосуществимой мечтой. Самый страшный кошмар стал явью.

Flashback

      Парень уже десятый раз наматывал круги по комнате, закусывал губу и всё время оглядывался на дверь. Причина этому одна — Агнес. Она единственная, за кого он может волноваться, конечно, есть ещё Кьюзак, но за него волноваться обычно не приходится, в отличие от его девушки, имеющей способность находить себе приключения. Она должна была вернуться уже достаточно давно с патруля границ со своим отрядом, но её до сих пор нет. — Лорд Зелдрис, я уверен, что с госпожой Агнес всё в порядке. Она всегда задерживается на дежурствах, вам ли не знать, — Кьюзак был эталоном спокойствия, особенно на фоне нервного парня. — Да, но не настолько, — демон прикусил большой палец, о чём-то сильно размышляя. — Они вполне могли после патруля отправиться куда-то вместе с отрядом, — пусть слова и были пропитаны уверенностью, но он тоже волновался за девушку. — Тогда почему меня не предупредила? — похоже, парню даже в голову не приходило, что она могла сделать что-то у него за спиной, несмотря на то, что это было в её стиле. — Может, не успела предупредить или забыла, — предложил свою идею, но сам в неё не верил. Девушка действительно всегда заранее говорила о планах, чтобы не беспокоить возлюбленного.       Зелдрис на какое-то время задумался, стоя посередине комнаты, но потом снова начал шагать по комнате, периодически говоря, что-то вроде: — Когда придёт, я ей такое устрою. — Надеюсь, у неё будет весомое оправдание. — А если с ней действительно что-то случилось?       Кьюзак обречённо вздохнул: его ученика не переубедить, слишком упёртый, а таких переубедить очень сложно — по себе знает. Понять парня можно, сейчас накалённые отношения между кланами и неожиданное предательство Мелиодаса, перевернувшее чашу силы не в их пользу. Зелдрис, будто прочитав мысли наставника, стал выдвигать новые теории. — Принц Зелдрис, может, не стоит так волнова… — но был грубо перебит парнем. — Стоит! После предательства Мелиодаса всегда нужно быть настороже. Я удивлён, что никто ещё не сделал свой ход, но это будет совсем скоро. А я же обещал… — Зелдрис приложил руку к груди, — обещал, что отведу её от войны, которую она так не желает. Чёртов Мелиодас. — Ваши мысли обоснованы, но, если бы случилось нечто подобное, мы бы уже узнали об этом. — Ты так думаешь? — похоже, разум парня начал прояснять — уже хорошо. — Конечно. К тому же вы сами знаете, что госпожа Агнес очень сильна, в случае чего она сможет себя защитить. — Наверное, ты прав.       Зелдрис начал успокаиваться и сел в удобное мягкое кресло в углу комнаты. Ему действительно следует успокоиться. Накручивая себя, он ничего не добьётся. И Кьюзак может быть прав, девушка могла просто как обычно задержаться или забыть его предупредить. Наверное, он зря так волнуется. — Спасибо, Кьюзак. Правда спасибо, — тот в ответ удивлённо поморгал глазами, а после улыбнулся. — Ну что вы, это моя обязанность.       Только тик висящих на стене часов разбавлял тишину до одного момента. — Лорд Зелдрис, — парень заинтересованно открыл глаза. — Давно хотел спросить вас о ваших отлучках последнее время... если не секрет, то куда вы всё время наведайтесь? — Дом, — спокойно ответил демон, но словив непонимающий взгляд знакомого, пояснил. — Агнес... давно мечтала о доме у речки. Я подумал, что стоит, наконец, заняться этим и недавно нашёл идеальное место. Думаю, ей понравится, — с его слов Кьюзак даже прослезился. — Эй, ты чего это плачешь? — Мой мальчик стал таким большим… — мужчина показательно вытер слёзы платком. — Я давно уже не ребёнок! — взорвался Зелдрис и начал возмущённо постукивать пальцем.       Сам демон уже успокоился и просто сидя на диване придумывал, как бы наказать свою недалёкую девушку. Но мысли были в который раз прерваны резко открывающейся дверью. В комнату буквально влетел запыхавшийся и раненный юноша и Зелдрис с удивлением для себя узнал в нём новобранца из отряда уничтожения, которым руководила Агнес. Плохое предчувствие резко возросло и Зелдрис подорвался с места. — Д... докладываю… — парень старался отдышаться, но выходило, откровенно говоря, плохо, — на отряд... было совершенно нападение... во время патруля... — Что?! Кто напал?! — теперь было не до шуток, самые страшные опасения начинали сбываться. — Триа... триада архангелов... из клана богинь... неожиданно напали... Командир Агнес вместе с остальным отрядом вступили в бой.       Больше парень не стал слушать, выбежал из комнаты со всех ног и открыл первое попавшиеся окно. Тёмная материя образовала крылья за спиной. — Господин Зелдрис! Мы не должны действовать так опрометчиво. Сначала нужно доложить другим генералом и... — Будет уже поздно! — воскликнул парень. — Кьюзак, собери отряд и направляйся следом. Я отправлюсь один! — и выпрыгнул из окна.       В голове билась только одна мысль — только бы успеть. Воображение уже вырисовывало ужасные картины, но парень старался выкинуть их из головы. Он успеет! Он обязан! Если не он, то кто? Парень не жалел сил, ускоряясь, уже начали виднеться горы, он совсем близко. Зелдрис быстро рассчитывал, сколько уйдёт время на сбор отряда и прибытие к месту назначения. Парень был уверен, что успеет прийти вовремя и дать время для прибытия подкрепления. Он просто не хочет думать, что что-то уже могло случиться, что он не справится. "Прошу... продержись ещё не много", — демон закусил губу, стараясь не поддаваться эмоциям, что было очень сложно делать. Он ведь знал! Знал, что что-то случилось, но послушался Кьюзака и просто ждал.       Наконец, Зелдрис прибыл на место, которое должно было патрулироваться отрядом. Взгляд скользил по всей равнине в поисках кого-нибудь или хотя бы звуков борьбы, но была гробовая тишина. Руки начали дрожать. — Агнес! — парень продолжал идти вперёд, постоянно оглядываясь. — Отзовись! — тишина, — Агнес, прошу!       Тут вдалеке он увидел то, что не хотел видеть. Трупы, лежащие друг на друге, почти что создавали холм. Кровь демонов и богов смешалась, почти впиталась в землю. Зелдрис на ватных ногах шёл дальше, стараясь... не думать. — Агна… — голос надломился.       Парень тщетно пытался найти девушку... живую и невредимую, но с каждой новой секундой надежда растворялась. Он хотел найти её, но не в горе трупов, нет... только не там. Ноги перестали слушаться хозяина, они просто шли, не зная куда. Зелдрис даже не сразу осознал, что в глазах начало темнеть, но он был в сознание. Взгляд зацепил окровавленное копьё. Её копьё.       Шатаясь из сторону в сторону, Зелдрис медленно подошёл ближе и застыл. Ноги подкосились и больше не могли держать парня, тот упал на колени перед девушкой. Его девушкой.       Слабая улыбка на обескровленных губах. Расслабленная поза и закрытые глаза. Она спит — был уверен он. Зелдрис аккуратно потряс девушку за плечи. — Агнес, проснись… — девушка не отвечала. — Умоляю... открой глаза, — парень начал трясти сильнее, пока не выдержал и начал буквально встряхивать девушку.       Она не просыпалась. Серые глаза даже не дёрнулись. Рот был слабо приоткрыт. И он заметил то, что не хотел замечать. Черноволосый взглянул на свои руки. Кровь.       Алая кровь стекала по рукам парня. Зелдриса начало трясти. Это была её кровь. Не веря, парень снова посмотрел на девушку, но теперь увидел то, что старался не замечать. Кровь в уголке рта, проткнутое тело, откуда уже не сочилась кровь, но вся одежда и чёрные волосы были пропитаны ею, неестественная белизна на лице. До сих пор не веря в происходящие, Зелдрис прижал бездыханное тело девушки и уткнулся в её спутанные волосы, пытаясь уловить аромат. Аромат жизни.       Но безрезультатно. Дрожащая рука провела по густыми волосам. В глазах всё стало размываться, он даже не мог разглядеть её лицо. Не выдержав, парень прижал девушку вплотную и тихо зашептал: — Почему?.. — столько горечи было лишь в одном вопросе. — За что ты… — слёзы начали стекать по щекам, оставляя влажный след. — Разве ты не обещала, что… — парень закусил губу, — что не оставишь меня... Агнес, ты... врунья. — Я всегда буду с тобой. — Обманщица... — Не брошу... — Эгоистка... — Я люблю тебя. — Я клялся... клялся тебя уберечь... прости... — Я верю, что ты всегда придёшь мне на выручку. — Прости... я не смог спасти тебя. — Ты не виноват. — Прошу... не покидай меня… — всхлип вырвался наружу. — Ты ведь ещё столько всего не сделала... Помнишь своё желание? Ты... очень хотела домик у речки… — слова давались тяжело, — я говорил, что это глупая мечта... но это не так… — слеза упала с подбородка и на закрытые веки девушки. — Я нашёл его... домик, о котором ты так много говорила. Я хотел сделать сюрприз тебе… — парень уже не понимал, что говорит. — Никогда не умел делать сюрпризы, но я думал тебе понравится... Поэтому, прошу… — сил держаться не было. — НЕ ПОКИДАЙ МЕНЯ!       Вместо слёз вырвался крик. Крик, полный боли и отчаянья, понимания, что ничего не будет как прежде. Он больше не проснётся с ней в обнимку, не попробует её вкусный чай, не сможет уткнуться ей в мягкие волосы, некого больше отчитывать, не будет встреч под звёздным небом, больше не будет смеха и улыбок, ни домика, ни семьи, у них... ...больше нет общего будущего.       А в голове была лишь одна мысль... Не успел. А по прибытию поддержки, с девушкой на руках он доложит: — Уничтожительный отряд вражеских сил был полностью уничтожен... командир отряда Агнес, мертва.

Конец Flashback

      Эти воспоминания... парень бы очень хотел стереть, но не мог и не сможет никогда, они, как клеймо, вечно будут напоминать ему об ошибках, а ведь, возможно, у него был шанс спасти её, если бы отправился за ней сразу, если бы не мешкал, но не смог, не защитил самое дорогое и теперь расплачивается за это.       Когда он услышал о проклятии Мелиодаса, он злорадствовал, по-настоящему. Если бы не он, то ничего бы не было. На них бы не напали и Агнес была бы жива. Теперь и этот предатель ощутил то, что пришлось пережить ему в своё время. Почувствовать беспомощность и неизбежность, понять, каково это — когда все надежды рушатся, как карточный домик. И та богиня вызвала в нём только отвращение, его возлюбленная была убита этими святошами. Он уже и позабыл те временна, когда восхищался своим братом, но старался это скрыть, теперь же, кроме ненависти к нему, он больше ничего не питает.       Отголосок знакомой магии, заставил парня прийти в себя. "Они здесь".       Встав со стула, Зелдрис пошёл в тронный зал, давая распоряжение демонам впустить незваного гостья. Войдя в огромный зал, черноволосый тут же уместился на королевском троне, закинув ногу на ногу. Кьюзак встал с правой стороны от ученика, бросая обеспокоенные взгляды в его стороны, но тот мастерски их игнорировал. Дверь отворилась и из неё вышел Мелиодас с Элизабет под рукой. Низшие демоны, испугавшись силы прибывшего, поспешили скрыться. — Даров, Зелдрис, — Мелиодас посмотрел на брата чёрными пустыми глазами. — Так-так-так, самый гнусный предатель всех времён и народов решил заявиться на базу врага. У кого-то стальные нервы, как я погляжу, — положив свободно одну руку на подлокотник, а другой опираясь на руку, Зелдрис ухмыльнулся. — Ещё и притащил эту мерзкую святошу! При этом с вами находится высокоуровневый демон, что доказывает его абсолютную ненадобность. — Вообще я был против этого! Я пытался вмешаться и уничтожить эту девчонку поскорее, но… — договорить Чандлер не успел, так как был прерван блондином. — Достаточно, Чандлер! — тот сразу замолк. — Я пришёл сюда лишь с одной целью — это стать Королём Демонов, — холодный голос парня пробивал до дрожи, не было слышно даже намёка на того доброго паренька. — Чёрта с два! Престол короля демонов только мой!       Парни сверлили друг друга взглядом, пока вальяжной походкой не появился Эстаросса, разводя руки в стороны. — А я что, самый левый? — все повернулись на его голос. — Мир так огромен, а нас всего трое, верно? Честно, мне плевать на престол, но если вы будете за него махаться, то я в деле. — Так ты выжил... — Ага. Благодарю за этот душераздирающий опыт.       Элизабет за спиной Мелиодаса внимательно осматривала прибывшего. Что-то в нём настораживало. Даже не так... У неё ощущение, что она его где-то встречала раньше, но мысли не хотели складываться в единую мозаику. Тут и Эстаросса заметил беловолосую девушку. — Ты Элизабет?! — мужчина обескураженно смотрел на хрупкую девушку за спиной её брата. — О-откуда ты знаешь моё имя? Мы не встречались раньше... — Кто знает. Я сам ни черта не понимаю, — беловолосый почесал затылок, откидывая голову назад. Он действительно перестал что-либо понимать. — Ладно я передумал. Я оставлю всю эту заварушку с престолом по ваши души, — все удивлённо посмотрели на спокойно стоящего парня. — Но взамен. Отдай мне Элизабет, — его слова заставили некоторых демонов покраснеть. — Мне бы хотелось кое-что пояснить, — начал Мелиодас. — Я пришёл сюда не препираться с братьями. Сказать же я хочу, что первое — только я стану Королём Демонов, второе — я никому не отдам Элизабет.       Никто и заметить не успел, как две фигуры пропали и оказались прямо перед Мелиодасом, обнажив клинки. Блондин не церемонясь вдавил двоих парней в пол, параллельно защищая Элизабет, обволакивая её тёмной материей. Взбешённый Кьюзак помчался на помощь своему ученику, но был вынесен с одного удара. Чандлер на заднем фоне хлопал в ладоши, радуясь, что его любимый ученик вернулся. Парни пытались встать, но всё было безрезультатно, наоборот, Мелиодас начал вдавливать их сильнее в пол. — Так-то лучше, — парень присел на корточки. — Перед тем, чтобы что-то обсуждать, нам надо найти точку соприкосновения. — Мелиодас, прошу! — Элизабет положила руки ему на плечо. — Остановись! Они же могут...       Блондин посмотрел на Элизабет и тут же прекратил. Эстаросса поднялся с пола и захохотал. — Извиняй, что назвал тебя слабаком! Зуб даю, ты и вправду Мелиодас. Сын, о котором столько вещал Король Демонов и старший брат, на которого я всё время равнялся! — Что за чушь ты говоришь, Эстаросса?! Даже если ты примешь его, то я — никогда! — парень ударил со всей силы по земле, а лицо исказилось, показывая его ярость. — Ты здесь только по одной причине: тебе нужна сила, чтобы освободиться от проклятия с этой девкой, я ведь прав! — Верно, — не стал отрицать демон. — Поэтому я и пришёл к тебе за силой, которой тебя наделил Король Демонов. Но сейчас я для себя осознал, что её будет недостаточно для снятия проклятия. — Захлопнись! — под ногами Зелдриса пошли трещины. — Тот, кто станет Королём Демонов, — это я!       Зелдрис повторно напал на Мелиодаса. Воспользовавшись моментом, Эстаросса приблизился со спины Элизабет, но был остановлен ударом со стороны бдительного блондина, в первую очередь защищающего свою возлюбленную. Поняв, что так больше не может продолжаться, Мелиодас схватил парня и завёл ему руки за спину. — Зелдрис, я знаю, почему ты так грезишь стать Королём Демонов. — Заткнись! — черноволосый начал усиленно вырываться.       Тяжело вздохнув, парень приблизился к брату, прошептав на ухо так, чтобы никто больше не мог услышать: — Я верну её тебе, — и отпустил.       Зелдрис встал, как вкопанный, больше не предпринимая попыток напасть. — Почему я должен тебе верить? — черноволосый хмуро посмотрел на брата, но в глазах... была надежда, сильно скрываемая, но Мелиодас смог её увидеть. — Вот, — блондин вытянул руку, глаза Зелдриса расширились.       Красный медальон на цепочке был обмотан вокруг ладони блондина. Они стояли ко всем спиной, и никто не мог увидеть ни предмет, ни выражение лица парня. Подорвавшись с места, Зелдрис вырвал кулон из рук блондина, тот и не сопротивлялся, и начал осматривать его. — Теперь веришь мне? — их взгляды скрестились. Зелдрис поджал губы и спрятал медальон с красным камнем у себе в руке. — Ладно, я помогу тебе. Хоть и не горю желанием, — Кьюзак на заднем фоне, потерял свою челюсть. — Но, как ты уже заметил, моя сила неровня отцу. Что ты собираешься делать? Будешь тренироваться, пока не достигнешь уровня Короля Демонов? — Это займёт слишком много времени. У нас меньше трёх дней, — Мелиодас выжидающе посмотрел на брата. — Ты ведь знаешь, как появились Заповеди? — Да. Когда наш отец, Король Демонов, решил взять весь беспорядочный мир демонов в узды своего правления, он разделил пополам свою собственную силу и даровал её своим прислужникам. Но сила была настолько велика, что могла угрожать его господству. И наш отец воссоздал другой метод контроля над миром демонов без вручения магической силы. Он преобразовал силу в десять фрагментов и даровал её десяти воинам, что стали Десятью Заповедями. — Зелдрис, Эстаросса, я хочу, чтобы вы собрали мне все Заповеди. Благодаря этому я смогу получить силу, равную Королю Демонов. — Секундочку... ты не шутишь? — Эстаросса немного не уловил суть. — Собрать все Заповеди? Зел, а такое вообще возможно? — Порицание, — черноволосый поднял руку и над головой образовались три сгустка с разными символами. — Я уже забрал заповеди предателей: Гаутера, Дрола и Глоксинии. — Не шутишь?! Дай-ка взглянуть, — беловолосый уже приблизился к сферам, но Зелдрис их спрятал. — Как любопытно. А теперь быстрее шепни мне, как вернуть их обратно… — прошептал мужчина. Зелдрис посмотрел на него так дотошно, сощурив глаза. — И чего это ты гримасы корчишь? Нам ведь не помешает лишняя помощь, верно?       Вместо ответа парень вытянул руки, у Эстароссы появилось плохое предчувствие. — Эй-эй, ты же не собираешь урвать мою Заповедь?       Парень начал читать заклинание, параллельно меняя положение рук. Эстаросса плотно закрыл глаза, но ничего не произошло. — Я... в порядке? — Для возвращения Заповеди нужно согласие владельца или он должен быть лишён силы сражаться, — пояснил Зелдрис. — Почему же сразу не сказал? Я действительно испугался. — И что ты планируешь делать, Мелиодас? — Зелдрис проигнорировал вопрос брата. — Гаутер, Дрол и Глоксиния не были преданы Королю Демонов, что делало их исключением, но остальные клялись в верности Королю и безгранично преданы. Если они сами откажутся, то можно без проблем забрать их. — Эй. А если их просто прикончить? Сможем же захапать? — Что?! — Зелдрису совсем не прельщала идея убивать своих союзников в отличие от Эстароссы. — Ой, прошу прощения. Мой стиль речи, наверное, немного грубоват. Ну вы же поняли, что я имел в виду? Что будет если кто-нибудь из них случайно умрёт от чьих-то рук или что-то подобное? — Предположительно, если одни из Заповедей умрёт, то Заповедь всё ещё остаётся в теле и готова к извлечению. На данный момент мы имеем три пропавшие Заповеди: Галана, Меласкулы и Грейроада. — Грейроад был уничтожен Семью Смертными Грехами, — сказал Мелиодас и в его руке появилась сфера. — Я извлёк её для этого момента. Но, к сожалению, я не знаю, где находятся Галан и Меласкула. Я хочу, чтобы вы нашли их. — Поняли. Тогда, Эстаросса… — черноволосый обернулся к брату, — отправляемся на поиски Заповедей.       Демоны вышли на улицу, уходя прочь из замка. — Дела обстоят интересные, ты так не думаешь, брат? Сначала к нам заявляется предатель, а потом заявляет, что станет Королём Демонов. Смех, да и только. — Эстаросса, я хочу кое-что расставить на свои места. Даже не думай стащить все Заповеди, понял? — демон промолчал. — Идём, — и полетели каждый в разные стороны. "Скоро всё будет как прежде... — парень сжал цепочку в руках. — Ты только дождись меня, Агнес".