Влюбленная в джинчуурики

До селения путь был долог. Для обычного человека. И Хикэру, поняв, что для Наруто она таковым и является, не преминула этим воспользоваться и вскоре под видом крайней усталости попросилась ему на руки. Отказывать он ей не стал, и оставшийся отрезок пути девушка, напевая себе под нос радостный мотив, проделала на спине юноши. Наруто, обычно разговорчивый, в этот раз предпочитал молчание беседе, и постоянно косился на странную девчонку, после чего неуютно ежился. Наконец, Хикэру замолкла и, помедлив, начала разговор со своим спасителем, расспрашивая о его жизни и с жаром рассказывая о своей, упуская множество кровавых подробностей, и Наруто, сперва уклоняясь от всех вопросов, вскоре все же разговорился, а на лице у него засияла улыбка, такая же задорная, как и у Хикэру. Однако спустя время неожиданно для девушки он, прервав рассказ о своих тренировках, кивнул на показавшиеся вдалеке здания: — Смотри! Мы пришли. — Он аккуратно поставил Хикэру на землю, и та сдержала в себе разочарованный вздох, когда вынуждена была отстраниться от теплой спины, а сильные ладони скользнули по бедрам, переставая удерживать их. — Дойдешь дальше сама? — Угу… — Она с неохотой шагнула навстречу приветливым домишкам и обернулась к юноше. — Наруто, мы ведь еще увидимся с тобой? — А? — Тот смущенно почесал затылок и издал неловкий смешок, однако вид Хикэру заставил его умолкнуть, и Наруто, помедлив, широко улыбнулся. — Наверное. Хотя я надеюсь, что наша встреча не состоится среди павших шиноби… Он окончательно затих и посерьезнел, вспоминая недавнюю картину, а девушка наоборот обрадовалась: — Тогда я буду ждать!

***

Начинало смеркаться, когда Хикэру оказалась все на том же поле боя. Ее дорогие напарники подошли куда позже, и девушка несказанно обрадовалась им, потому что молчаливая компания в виде множества мертвецов уже успела поднадоесть. Те тоже были довольно радостными, и даже Какузу, казалось бы, смеялся глазами, что уж говорить про довольную морду Хидана. — Хэй, я что-то не вижу нигде трупа того надоедливого парниши, — оглянувшись по сторонам, протянул он. — Где он? — Не знаю, ушел куда-то. — Чего?! Сам ушел?.. Погоди-ка, ты оставила его в живых?! — вскинулся Хидан и, будучи уставшим от подобных ее поступков, провел ладонью по лицу. — Из-за благодарности, что ли? Тяжелый вздох Какузу лучше всяких слов выразил и его недовольство, и даже виноватая улыбка Хикэру не сгладила ситуацию, впрочем, как и всегда. Воспоминания о Наруто румянцем выражались на ее щеках, и девушка, смущенно хихикая, уставилась на носки собственных ног. — Хорошо, что с этого момента мы перестаем быть напарниками, — заговорил Какузу. — Хотя ты и под конец нашего сотрудничества умудрилась облажаться. Мечтательно-счастливое выражение вмиг исчезло с лица Хикэру, и та испуганно уставилась на своих все-еще-напарников. — Кто это решил, что мы с вами больше не сотрудничаем? Плюньте в лицо этому человеку! — Лидеру, что ли? — усмехнулся Хидан. — Как по мне, нужно было сразу так и сделать, а не заставлять нас терпеть твою компанию. — Сейчас нам нужно немедленно отправляться на поимку джинчуурики двуххвостого, а ты присоединишься к Дейдаре и Тоби, чтобы поймать девятихвостого. Они уже летят сюда, так что жди их здесь. Теперь ты их головная боль. Хидан с сочувствием покачал головой, но все же не сдержал смеха: — Бедный Дейдара! Ему и с одним Тоби тяжело приходится. Может оно и не заметно, но лидер явно имеет неплохое чувство юмора! Хикэру, глядя на преисполняющее их счастье, растерянно стояла в стороне. Обида иглами впивалась в сердце, а перед глазами все стремительно начинало расплываться, однако слезы быстро высохли, когда в спину полетели кунаи, и, уклоняясь от них, куноичи прошлась взглядом по взрывным печатям. Уйти от взрыва не составило труда, как и Хидану с Какузу защититься от него. Перед членами Акацки приземлилось не меньше десятка шиноби в масках животных. — АНБУ Конохи? — хмыкнул Хидан. — Хах, как раз вовремя! — Вы же торопитесь, разве нет? Тогда оставьте их на меня. — Хикэру встала между бывшими напарниками и врагами. — Ведь все-таки я хороший товарищ… Какузу как-то одобрительно хмыкнул и было развернулся, оставив напоследок хотя бы сколько-то благоприятное мнение о бывшей напарнице, но его нынешний собрат по оружию, от которого, увы, его не избавят так же, как и от Хикэру, сделал нечто раздражающее: — Ну уж нет! — закричал Хидан и взмахнул косой. — Я не уйду отсюда, пока не принесу в жертву хотя бы одного из этих грешников великому Дзясину-сама!!! «Что за идиот», — укоризненные слова Какузу не успели долететь до ушей религиозника и столкнулись со взлетевшим в воздух подолом его плаща, когда он с боевым кличем ринулся навстречу врагам. Хикэру, не скрывая радостной улыбки, рысью метнулась следом. Одно из лезвий косы столкнулось с кунаем прямо над головой первого же попавшегося члена АНБУ, и Хидан, облизывая губы, изогнувшиеся в кровожадной улыбке, сильнее надавил на длинную рукоять оружия, но противник держался крепко, не давая лезвиям сломить блок. — Я помогу! — Хикэру словно соткалась из воздуха, появившись прямо между двумя шиноби. Ей показалось, что маска на лице мужчины ничуть не скрыла его удивленное лицо, и она будто даже увидела, как поднялись в изумлении его брови и округлились глаза. — Что?.. Едва он успел договорить, как девушка с игривым «Оп!» ткнула пальцем в локтевой сгиб, и рука, державшая оружие, тут же подогнулась, а в спину ринувшейся к следующему противнику Хикэру полетели предсмертные хрипы. Члены АНБУ сильнее согнули ноги и приготовились атаковать в ответ, но девчонка снова исчезла из поля зрения. — Где она?! — глухой крик из-под маски резко оборвался, когда перед мужчиной с улыбкой появилась Хикэру. Она позволила ему отскочить назад и в несколько прыжков набрать расстояние. — Построение D! — А?.. — Девушка растерянно прижала указательный палец к губам, глядя, как зашевелились противники и обступили их с Хиданом. Какузу так и остался стоять в бездействии где-то за полем боя. Вдвоем с Хиданом им хватило лишь одной смерти, чтобы посеять семена страха среди врагов, и, чтобы они взросли и в конце концов расцвели ужасом, предстояло в полной мере показать разницу в силах, а после, когда немногочисленные выжившие попытаются сбежать, — догнать их и оборвать жизни. Хидан принялся кричать насмешки и, разрезав косой воздух, помчался к следующей жертве. Хикэру подсобила вновь, но, когда религиозник только рассекал грудь противнику, к ней подобрался другой, и она, напрочь забыв о напарнике, уклонилась от лезвия куная, которое вскользь прошлось по шее дернувшегося в сторону Хидана и разрезало в одном месте недавно наложенный шов. Коса вновь просвистела в воздухе и от брызгов крови попытавшего удачу шиноби Хикэру уже не смогла увернуться. — Эй ты! Какого хрена ты опять творишь?! — заверещал Хидан, схватившись за шею и наставив верхушку оружия на напарницу. — Вот за это мне и хочется тебя прикончить! Научись уже работать в команде! Куноичи виновато хихикнула и удрученно провела рукой по затылку. Бой продолжился, темп его нарастал, и по ходу сражения Хикэру все больше стала замечать, что Хидан норовит задеть ее косой. Поначалу она списывала на чистую случайность то, что лезвие постоянно проходило вблизи ее лица или едва не задевало конечности, но, в очередной раз уклонившись от смертоносного оружия, она с негодованием тыкнула пальцем в сторону напарника: — Ты что, действительно меня убить пытаешься? — Что? Когда это я вообще пытался тебя убить? — Сарказм так и сочился с его слов, но Хикэру была к нему невосприимчива. — Ты ведь напал на меня в первый же день нашего знакомства, — она принялась сгибать пальцы на руке, — а потом пару раз на следующие сутки, и… Свистнул летящий в ее сторону кунай, и девушка, тихонько вскрикнув, наклонила голову вбок, пропуская оружие мимо, прямиком к Хидану. Тот его отбил, и кунай вновь полетел к Хикэру, вызвав очередную волну возмущения: — Вот видишь! Опять! Враги напирали, и их оставалось довольно много, потому как Хидан не спешил переходить от одной жертвы к другой, а Хикэру и вовсе не отходила от напарника, помогая ему убивать, не обрывая жизни шиноби своими руками, но не потому, что противилась совершению убийства. Она просто хотела насладиться последними мгновениями совместной работы с полюбившимися ей напарниками. И это ее проявление привязанности абсолютно никаким образом не растрогало ни Хидана, ни Какузу, а то обстоятельство, что она сама может сейчас оказаться среди погибших от рук Акацки и вовсе обижало ее ранимое сердце. Улыбка сползла с лица Хикэру, и она, сдвинув брови домиком, постоянно косилась на упивавшегося чужими смертями религиозника. Она постоянно на него отвлекалась, и потому стала сражаться из рук вон плохо. В очередной раз уклонившись от косы, Хикэру отскочила в сторону к самому краю поля боя и почувствовала пристальный взгляд в спину. Какузу, сложив руки на груди, продолжал бездействовать, но смотрел на куноичи он не мигая, и той показалось, что приблизься она к нему чуть ближе, и он обязательно нападет. Глядя на него через плечо, Хикэру чуть не пропустила удар шиноби, что не укрылось от Хидана. — Во имя Дзясина, ты можешь перестать быть на стреме и драться нормально?! — А что мне остается делать?! — развела руки девушка. — Вы хотите меня убить, они хотят меня убить — мне приходится быть начеку. Но как оказалось, Какузу готов был прикончить не только куноичи, но и своего бестолкового напарника: — Хидан, мое терпение лопнуло. Заканчивай немедленно. Религиозник сразу же откликнулся, послав его куда подальше, но все же послушался. Еще один труп усердиями послушника Дзясина полностью выбил из колеи членов АНБУ, и те буквально приросли к земле, даже когда двое шиноби начали отступать. Хикэру, напоследок кинув на них теплый взгляд, с тихой улыбкой отвернулась, но Хидан ее окликнул: — Эй, ты молодец! — Он хмыкнул, когда по ее щекам разлился румянец. — Раз ты до сих пор жива после всех наших попыток убить тебя, значит ты действительно сильный шиноби. Лидер в тебе не ошибся. Девушка в глубоком изумлении приоткрыла рот, и ее заблестевшие глаза, несмотря на молчание, более чем ясно говорили, что его слова она приняла как наивысшую похвалу. Двое шиноби скрылись среди деревьев, и Хикэру перевела растерянный взгляд на противников. — Вы слышали? Семпай меня похвалил! — Она вдруг запрыгала на месте, хлопая в ладоши и повторяя все те же слова. — Семпай меня похвалил! Шиноби никак не отреагировали на ее радость, да и смогли бы они ее понять? Впрочем, какая разница, если они вот-вот умрут? Продолжая прыгать с ноги на ноги и счастливо посмеиваться, Хикэру сложила несколько печатей, и, к несказанному удивлению АНБУ, ее руки засветились, словно изнутри, и свет от них начал распространяться по всему телу девушки. Вдруг куноичи вспыхнула белым всего на одно мгновение, но свет, исходящий от нее, был настолько сильным, что и этой секунды хватило, чтобы напрочь сжечь сетчатку глаз всех шиноби. Их крики утонули в белом свете, но по мере его затухания они становились все громче, и вскоре, вытесненные волной агонии, с деревьев слетели птицы. Противники рухнули на колени, держась за головы, и сорванные ими маски лежали на земле рядом. Одна из них с треском сломалась под ногой Хикэру, и та выхватила у шиноби кунай, им же пройдясь по шее несчастного. — Извиняюсь, но я не могу оставить в живых тех, кто со мной сражался. Лезвие вновь и вновь проходило через плоть, кровь окропляла одежду Хикэру, а кунай крутился на пальце последней, прежде чем снова отнять чью-то жизнь. Ослепленные светом и оглушенные болью, шиноби даже не слышали ее шагов и не пытались спастись, а куноичи без капли жалости полосовала чужие глотки, и улыбка ее не исчезала с лица даже под натиском предсмертных хрипов. Оставшиеся трое, сумев наконец-таки перебороть боль, уловили поступь Хикэру и сами поднялись на ноги, чтобы постараться задорого отдать свою жизнь. — Ого! Вы хотите сражаться до конца, зная, что проиграете! — восхитилась куноичи. — Как бы вас похвалить за это?.. Может дать вам по конфетке, мм? Она, полностью переключив внимание с противников на их награду, полезла в карман, и ее взгляд метнулся к стремительно нарастающей на земле тени. Без единого вскрика Хикэру отскочила в сторону, из кармана посыпались конфеты, а место, на котором она стояла, содрогнулось от удара, метая в стороны мелкие камни и заволакиваясь поднявшейся пылью. Девушка придержала взметнувшийся от ударной волны подол юбки и пригляделась к вырисовывающемуся силуэту. Вдруг сквозь пыльную завесу пробился кулак, а следом за ним последовал каскад ударов, от которых Хикэру, не переставая улыбаться, беспечно уклонялась. Атаки прекратились, стоило только набрать расстояние, а нападавший так и остался стоять, где раньше. Пыль осела, открывая вид на стоящую в боевой стойке куноичи. Легкий ветер играл с розовыми прядями ее волос, как с опавшими лепестками сакуры, и их насыщенный цвет не тускнел даже под слоем осевшей пыли. Не менее красивые глаза грозно смотрели исподлобья на завороженную девушку, и та отвела от новой противницы взгляд, когда рядом с ней встал товарищ. Черное с белым — так бы кратко и описала его Хикэру, окидывая взглядом мертвенно бледную кожу парня. У обоих руки были свободны от оружия, и это означало, что грядущий бой должен быть интересным на радость куноичи. Смело доверяя своему предчувствию, она уперла руки в бока и с широкой улыбкой указала на себя большим пальцем. — Я Хикэру! Новоявленные враги не отличались манерами и в ответ предпочли молчать, смутив этим девушку, чьи уголки губ медленно опускались, будто ее улыбка норовила просто-напросто стечь с лица. Неловкую для Хикэру тишину прерывал ветер легким шуршанием подхваченных им листьев, один из которых девушка со скептическим видом вытащила из волос. Ослепленный ранее член АНБУ тоже поспешил прервать молчание: — Она одна из Акацки! Оба шиноби заметно напряглись и уже не с такой уверенностью буравили Хикэру взглядом . — Можете уходить, если испугались, — пожала плечами куноичи. — Но тех троих мне все равно придется добить. — Ну уж нет! — выпалила розоволосая, и Хикэру поджала губы, вспомнив, что имени ее так и не узнала. — Мы из одной деревни, и мы ни за что не бросим их. — Тогда назовитесь и давайте драться, — последовал недовольный восклик. Хикэру поочередно ткнула пальцем в сторону противников: — А если так хотите скрыть свои имена, то может я дам вам клички? Можно я буду называть тебя Цветочек? Твои волосы, будто цветущая сакура! Сакура вскинула бровь и коротко переглянулась с другом. — А ты, — Хикэру повела вытянутую руку влево, — бледный, как поганка. Но не называть же мне тебя так, это обидно, верно? Может тогда просто Бледный? Шиноби окончательно оторопели, но теперь под недоуменными взглядами девушка и не думала робеть. Она все так же стояла, растягивая губы в улыбке, явно довольная собой. Хикэру даже прикрыла глаза и твердо кивнула, как бы в лишний раз убеждаясь в правильности своих выдумок. — Клички можно давать только друзьям, и лучше, чтобы они соответствовали характеру, а не внешности. Мы же с тобой — враги, — осадил ее парень. — К тому же, клички, которые ты выдумала, просто ужасны. — Кто бы говорил, Сай, — тихо, чтобы не услышала Хикэру, усмехнулась девушка. Сама куноичи надула губы. — Значит ты Сай? Ладненько, тогда ты, — она перевела обиженный взгляд на его подругу, — будешь Сакурой. И вообще, могли бы и порадоваться, я ведь для вас стараюсь. Я, между прочим, обычно не даю кличек тем, кто скоро умрет. Напряжение ударило по говорившим с новой силой, и теперь наступившую тишину предстояло нарушить лишь звукам битвы, которую начали два шиноби, что Хикэру не сразу и поняла: Сай достал громоздкий свиток и принялся водить по нему кистью. — Ты рисовать собрался, что ли? — удивилась куноичи, но как только рисунки задвигались и прямо из бумаги выпрыгнули нарисованные звери она выдохнула. — А, вот как… Несколько оживших львов с яростным ревом устремились навстречу, и от взмахов лапами Хикэру уклонялась настолько же успешно, как и от клыков. Выбившись с одним зверем из общей массы, куноичи обрушила на него удар кулаком, проломив нарисованный череп, и поверженный лев обратился в чернила, часть которых по локоть измазала руку Хикэру, и та сразу же завопила: — Ах, фуу! — Ее лицо превратилось в трагическую маску, а грязная ладонь, в попытке освободиться от чернил, бешено завертелась веером. Бесполезность такой попытки быстро остудила пыл и отвращение, и девушка с тоской глянула на замаранный белый топ, где к красным пятнам прибавились черные. — Ладно, все равно надо было уже стирать. Остальные звери пали вслед за первым, а Хикэру так и не использовала никакого оружия. — Похоже, что она предпочитает тайдзюцу, — заключила Сакура. — Сай, я вступаю в бой. Юноша кивнул и вновь принялся что-то рисовать, пока Хикэру разбиралась с последним львом. Едва она успела оглянуться на шиноби, как на нее налетели нарисованные птицы, и, как только они разлетелись чернилами, из завесы темного дождя вынырнула Сакура. Она с боевым кличем замахнулась кулаком, и даже прорезавшая лицо Хикэру улыбка, — не благодушная, а кровожадная, — не поубавила ее пыл, и куноичи обрушила тяжелый удар в землю перед самыми ногами противницы. Хикэру подбросило в воздух, где ее попытались достать очередные ожившие рисунки, но и они чернилами упали на землю. Последовавший от Сакуры каскад ударов заставил побегать по полю боя ее врага, но череда атак резко прекратилась, когда Хикэру вдруг исчезла. Крик Сая немедленно привлек к нему внимание, и обернувшись к нему Сакура ахнула: юноша с трудом стоял на подгибающихся ногах, держался руками за шею и силился вдохнуть воздух, а девчонка, положив локоть ему на плечо, с неизменной улыбкой опиралась на парня. — Сай! «Черт, когда она успела?!» — Куноичи готовилась ринуться на помощь, но перед глазами только и мелькала проклятая улыбка Хикэру. — «Сомневаться не приходится, с такой силой… она точно одна из Акацки». Перчатки натужно заскрипели, когда Сакура сильнее сжала кулаки. Пока что она и не надеялась на победу, но и умирать не собиралась, как и дать погибнуть товарищу, но чем отчаяннее становились хрипы Сая, тем больше в ней крепла уверенность, что они так и останутся лежать здесь, павшими в бою, как и шиноби из их деревни. — Черт побери! Куноичи рванула навстречу двоим и сложила печать клонирования. Сейчас ей нужно только отогнать Хикэру от друга и помочь ему справиться с приступом удушья, а девчонку держать на расстоянии. Однако план провалился еще до того, как она успела им воспользоваться, потому как клон рядом обратился в дым, а занесенной для удара руки коснулись пальцы Хикэру, и по локтевому сгибу пробежался ток. Сакура и сообразить ничего не успела, как рука немедленно согнулась, и вся сила атаки пришлась ей же по грудной клетке. Кости хрустнули вместе с тем, как из легких моментально выбило воздух. Сакура только и смогла что издать короткий крик прежде, чем шея оказалась в захвате, и она, наряду с Саем, спиной врезалась в Хикэру, которая, можно сказать, грубо обнимала своих противников. — Знаете, вы просто потрясающие товарищи! — восхищенно раздавалось у них над ушами. — Вы ведь знали, что не уйдете живыми, если вступите в бой, но все равно бросили мне вызов! Ударить ее не было никакой возможности, и шиноби только схватились за державшие их руки, но даже у Сакуры не получилось их сдвинуть: силы почему-то быстро ее покидали, и захват Хикэру будто становился все жестче. — Итак, как мне вас убить? Остановить вам сердце? Хотя мне сподручнее будет перекрыть дыхательные пути, так что не обессудьте. Ее пальцы переместились им на глотки, как внезапно куноичи отпустила противников и отпрыгнула назад. Сакура только сейчас заметила, как по земле ползла длинная тень, и ее обладатель, стоящий неподалеку, с досадой цокнул, а рядом с ним приземлилась Ино, готовая применить свою лучшую технику. Сигнал Сая о помощи, который он отправил товарищам еще до начала боя, быстро привел сюда союзников. — Ох, вас становится все больше и больше, — впервые за время сражения с лица Хикэру сошла улыбка, оставив за собой недовольную гримасу. — Это начинает надоедать. В этот раз я тянуть не… Аргх!.. На нее налетело что-то огромное и крутящееся и сбило с ног. Новоявленные противники смешались со старыми, горизонт завалился, и вся картинка перед ней скрутилась в спираль, но тут же приняла свои правильные черты, когда Хикэру, извернувшись в воздухе, собиралась приземлиться, словно кошка. Странная тень, тянувшаяся от одного из шиноби, теперь стелилась у ее ног и стремилась достичь куноичи, стоит ей только коснуться земли. — Молодец, Чоджи! — крикнул Шикамару. — Ей не уйти! Победные улыбки засияли на лицах и тут же погасли: летевшая вниз девчонка исчезла, будто и не было ее здесь. Тень Нара так и не достала ее и поползла дальше. — Что?.. Шиноби изумленно озирались по сторонам, но Хикэру не было нигде. Очень скоро они бросили попытки ее найти, потому что, похоже, она вовсе и не испарилась, решив исподтишка нанести свой удар. Легкое прикосновение по шее током расползлось куда-то вглубь нее, и доступ к воздуху что-то перекрыло. «Она сдвинула надгортанник!» — с ужасом поняла Ино, хватаясь за горло светившимися мягким изумрудным светом ладонями, однако лечебная техника оказалась бесполезна. Задыхался абсолютно каждый, и, когда шиноби рухнули на колени в напрасных попытках вдохнуть воздух, Хикэру появилась на своем прежнем месте, благодушно взирая на побежденных врагов. От недостатка воздуха она расплывалась в их глазах, а тело буквально сгорало изнутри, требуя хоть капли кислорода. Нарастающая боль в голове начала притупляться, и шиноби со страхом ощутили приближающийся конец. — Ну вот и все, — хлопая ладонями, чтобы стряхнуть с них грязь, заключила куноичи, как новые приближающиеся силуэты среди деревьев привлекли ее внимание, и Хикэру оттянула двумя пальцами угол глаза, приглядываясь к ним. — Ну что такое, слетаются как мухи на… Так, а это не Копирующий Ниндзя, случаем? Полностью сосредоточившись на тех, что впереди, Хикэру во-второй раз на сегодня совершила одну и ту же ошибку и открылась с тыла. Неестественно быстрый и резкий поток ветра, ударивший в спину, заставил куноичи оглянуться через плечо. — Расенган!