Алхимик

       Люди часто пытаются понять: предопределена ли жизнь, существует ли судьба, и, зачастую, как ее изменить. Философы твердят о силе личности в истории, ученые пытаются обнаружить точки бифуркации, и только боги, посмеиваясь, наблюдают, как мир меняют мелочи. Сломанный светофор, разбитая чашка, душа, выпавшая из великого цикла на секунду раньше ...        Осенью 1978 по одной из центральных улиц Ливерпуля неторопливо шел молодой мужчина. Светлые волосы, рост за шесть футов, грубоватое лицо. Единственное, что могло выделить его из толпы, пожалуй, это его невероятно насыщенного синего цвета глаза.        Мысли заставляли Джонатана Шоу хмуриться всё больше. День, начавшийся отвратно, продолжал его "радовать". Утро в 11... вместо привычных 7 утра. Нет, выспался-то Джон прекрасно, но, во-первых, зелье, которое он готовил в течении последнего месяца, превратилось в не пойми что, а значит, придется все начинать с начала. Во-вторых, пришлось, не позавтракав, аппартировать в Мунго, чтобы передать заказанные зелья, и, как результат, ждать два часа, пока мистер Хёрст вернется с обхода, сверится со списком и распишется в получении. Чертова бюрократия! Затем пришлось наверстывать упущенное время: 10 зелий костероста для миссис Донахью в Манчестер, два десятка зелий в лавку на Косой аллее, и, наконец, дюжина разнообразных зелий для мистера Флетчера. Нужно отдать должное: мистер Флетчер в свои сто тридцать семь выглядел едва ли на шестьдесят, проводил многочисленные опыты (которые весьма редко заканчивались без последствий), и, как ему рассказывал Крис, правнук, с которым Джон вместе учился, был весьма неравнодушен к женскому обществу. Вот только всё это не отменяло обычного старческого брюзжания и желания наставить на путь истинный всех моложе 90 лет. Как результат, вырваться удалось только в семь вечера. - Пятница. Значит, Хэнк закрыл свою забегаловку, пошел пить пиво и смотреть футбол, - пробурчал Джонатан себе под нос. Настроение испортилось еще больше. Отсутствие завтрака, в обед - пара сэндвичей да кофе, а теперь еще и ужин самому готовить. Завернув в ближайший маркет и купив пару стейков на ужин, он двинулся к неприметному тупичку, за поворотом откуда можно было, не привлекая внимания, аппартировать домой. "Нет, сегодня определенно не мой день" - именно такие мысли одолевали мистера Шоу, когда он подходил к перекрестку, возле которого собралась целая толпа. Авария, ага, "просто ужас", "уму не постижимо" из-за поломки светофора две машины со скоростью "целых" 15 миль в час ободрали друг другу краску. В общем, поломка на 30 фунтов для обоих, но разгоревшийся спор с криками и причитаниями грозил затянуться надолго. Чертыхнувшись про себя, Джонатан побрел в сторону сити, рассуждая: что уж кто-кто, а чиновники наверняка соблюдают рабочий график, а, значит, там можно будет незаметно аппартировать.        Не сказать, что сегодняшний день для Эмилии Монтгомери был чем-то особенным. Ранний подъем, тридцатиминутная пробежка, душ, завтрак и вот верный "жук" везет её на работу. Адвокатское агентство "Монтгомери и Ко". Начальник отдела - Эмилия Монтгомери - звучит весьма престижно, даже если в твоем отделе всего три человека, даже если знать, что агентство принадлежит её отцу. Как бы то ни было, но свое место Эмилия получила по праву. В 17 лет сдать все экзамены за старшую школу экстерном, поступить в университет, в десятке лучших закончить юридический факультет. Родители едва ли не лопались от гордости, расхваливая свою кровиночку. Вот только через год после начала работы те решили озаботиться и личным счастьем дочери. В своем понимании, конечно. И эта пятница не сильно отличалась от остальных в последние полгода.        Около часа дня ей позвонил отец и пригласил пообедать с ним и очередным "партнером" по бизнесу. "Как я и думала... ничего нового" - пронеслось в голове Эмилии. Мистеру Харперу было глубоко за сорок. "Состоявшийся мужчина" как любила повторять мама. И вот этот состоявшийся мужчина заливает слюной пол как и многие до него. Еще бы! 23 года, высокая натуральная блондинка, серо-зеленые глаза с подтянутой фигуркой да строгий деловой костюм, который ей невероятно шел. Все это вместе с легкой улыбкой на милом личике создавало просто убойную смесь. У большинства мужчин мозги при её приближении сносило напрочь.        Три часа тупого хвастовства, потрясания мошной и стандартное приглашение в ресторан. Ничего нового, стандартный набор. Сославшись на занятость, быстрей уйти. А вот на рабочем месте её ждал сюрприз. Миссис Файбор( а также Дикс, Элан, Коучер за последние 2 года). - Видите ли, милочка, сегодня я разбила свою любимую чашку, а это однозначный знак, что мой муж мне изменяет. Я решила подать на развод! - выдала Алисия Файбор, не утруждая себя даже приветствием. ".... и ...... через ........" промелькнуло в голове у Эмилии. - Рада вас видеть. Вы хорошо все обдумали? - выдала стандартную фразу мисс Монтгомери, пытаясь взять себя в руки и настроиться на рабочий лад. Пока еще миссис Файбор ненадолго ушла в себя, а затем начала вываливать на Эмилию кучу разнообразной информации о своей жизни, переживаниях, мыслях и домыслах. Так что буквально через десять минут Эмилия впала в прострацию....        В шесть вечера миссис Файбор вспомнила о своём любимом сериале и поспешила домой. Оставив Эмилию приводить мысли в порядок.        Чертыхаясь, спотыкаясь и одновременно пытаясь найти в сумочке ключи от машины, Эмилия в полутьме брела на стоянку. "Из-за этой альтернативно одаренной пришлось задержаться на два часа: проверить работу отдела, подготовить план на завтра, раздать указания, прочитать отчеты. И вот результат: домой идти в темноте. Когда уже починят этот чертов фонарь?!!" - думала Эмилия подходя к машине.        Как вдруг её отвлек непонятный звук. Эмилия подняла глаза и увидела перед собой фигуру странно покачивающегося человека. Она успела заглянуть в какие-то шальные, как будто незрячие, глаза. Спросить уже ничего не успела. Резкая боль с левой стороны, от которой она упала на землю и попыталась свернуться калачиком. Мужчина тем временем, ничего не говоря, поднял её сумочку и, пошатываясь, побрел вперед.        "Вот... так это... и закончится - мысли в голове Эмилии текли как-то плавно - поблизости никого нет, кричать бесполезно..."        Замечательно! И стоило слушать отца?! Уходить из магического мира?! "Хотя бы пока террористов не переловят", а потом умереть от ножа наркомана ... Вот палочка ей бы сейчас очень пригодилась, но в обычной жизни она не так часто пользовалась волшебством, и та пылилась на верхней полке комода...."        Эмилия начала проваливаться в темноту, но, собравшись с силами, выдала: " Я не хочу умирать!!!"       Джонатан уже собирался прыгнуть домой, когда его буквально сбило с ног и отправило лицом в кусты. Через минуту злой и поцарапанный Джон направился в сторону, откуда в него запустили воздушным кулаком, и будь он проклят, если шутнику не придется отращивать зубы...        Эмилия тонула во тьме. Боль потихоньку отступала. Неожиданно она почувствовала резкую боль, которая буквально выдернула её из тьмы. Первым, что отметило её сознание, было то, что рука больше не зажимает рану, а от самой раны исходит какое-то тянущее чувство. Затем её подняли и куда-то понесли. Буквально через минуту она оказалась лежащей на твердой поверхности, а под голову пододвинута свернутая куртка. Затем на подбородок сильно надавили, а в рот полилась жидкость. "Кроветворное" - промелькнуло в голове. Помнится, на четвертом курсе профессор Слагхорн требовал запомнить на цвет, запах и вкус пять основных зелий. Следом за кроветворным на язык упало еще несколько капель, от которых, казалось, все тело пронзило током... Эмилия медленно открыла глаза, посмотрела вверх и ... начала медленно тонуть в синеве, смотрящей на неё с неподдельным беспокойством...