Сватовство

Антон в одиночестве бродил среди стульев в конференц-зале. После заявления Завулона, что сваты не покинут офис пока не дождутся ответа, Гесер велел дозорным не беспокоить Антона и предоставить ему возможность подумать и решить. Ну и все, конечно же, послушались. Первым к Антону пришел Игнат. Помялся на пороге, затем прошагал к столу, разыскал там пару пластиковых стаканчиков и щедро плеснул в них принесенного с собой коньяка. Одну порцию протянул Антону и попытался завязать задушевную беседу. — Я не знаю, — после четверти часа уговоров мрачно отозвался Антон. — Я еще не решил. — В деле отношений я знаю толк и точно тебе говорю, что с Завулоном ты не заскучаешь. У вас даже в аурах одинаковый малиновый оттенок в нижней игольчатой петле. Я бы на твоем месте… Потом пришла Ольга. Спиртное она принесла в старой алюминиевой фляжке, наверно сохранившейся еще с войны. Молча разлила по стаканчикам. Выпили тоже молча, не чокаясь. Антон крякнул — крепость была неимоверная. — Так вот, — сказала Ольга. Опять помолчали. — Я понимаю, — кивнул Антон, пронаблюдав, как Ольга отхлебнула прямо из горлышка. — Я против. Я одна против, Антон! Антон кивнул, потянулся за флягой и тоже отхлебнул. — Но он ведь не отстанет. Ольга со знанием дела кивнула, подтверждая. Затем пояснила: — Но с другой стороны он вроде, и правда, увлечен. Глядишь, на полгода забудет про свои козни, пока ты его отвлекать будешь. Да и у Бориса давно пылится один интересный план… Мы его как раз за эти полгода и реализуем. Когда пришел Лас и смущенно бочком протиснулся в приоткрытую дверь, Антон встал и сам выудил из шкафа припасенную там поллитровку. Лас одобрительно улыбнулся и извлек из кармана служебного темно-синего халата пакет с закуской. — Тут такое дело, Антоха. Выпили на брудершафт. Занюхали колбасой. — Вот я и говорю: ты помнишь тот фильм, что мы вместе в дежурке тогда смотрели? Антон непонимающе поморгал. — Ну про теплоход, который затонул, напоровшись на айсберг? Там еще герой голую бабу рисовал. Вспомнил? Так вот представь: ты на этом теплоходе… — Лайнере, — поправил его Антон. — Да какая разница, — отмахнулся Лас. — И ты на нем, когда он тонет. Ну там корма вздымается к небу, потом – хрясь! — и корабль напополам. Тебе прыгать в ледяную воду, а ты думаешь: «Эх, вот если б я вчера знал, что погибать, так может и женился бы на Темном! Или не женился». И вот весь смысл в том, чтобы ты сейчас понял, какой бы у тебя был ответ: «да» или «нет». — Лас, не надо. — А что я? Я ж так, чисто гипотетически. С Завулоном ты бы точно не потонул. В медовый месяц на Титанике, а? Антон чертыхнулся. Потом присовокупил побольше цветастых выражений. — Ну ладно, я пошел. Водку тебе оставляю. И я это, придумал, как проверить, насколько искренни чувства у нашего жениха. — И как же? —равнодушно спросил Антон. — Идея не моя, опять из фильма. Мы сейчас Завулона в подвале наручниками к столбу прикуем и воду туда запустим. Холодную. Ну вот чтобы как в океане. А когда вода ему до горла дойдет, ты туда с топором. Чтобы, значит, цепочку на наручниках перерубить. Вот если он не побоится пожертвовать своей рукой… — Лас… — Не, хорошая идея, зря ты. Через полчаса после ухода Ласа позвонил Гесер. Антон поспешно принял вызов, испугавшись, что и правда придется идти и спасать Завулона. Но все обошлось простым пожеланием удачи. Правда перед этим Гесер любезно сообщил, что цыгане и запевщицы отбыли наконец домой, и главы Дозоров распивают марочное виски в кабинете Гесера да ждут вердикта от Антона. И еще, что лондонский гость просит поторопиться. — Тигра на вас нет, — буркнул Антон, отключая телефон. Затем воспользовался отрезвляющим заклинанием. — Как же я вас… всех вас… ** Джим даже не пытался притворяться пьяным, несмотря на то, что все привезенное с собой виски выпил в одиночку. Теперь он пил то, что ему наливал Гесер. — Бесполезно, ты же видишь, что он не пьянеет, — между делом отметил Завулон. — Нужно как-то по-другому. — Почему ты не пьянеешь? — спросил Джима Гесер. — Я так надеялся и от тебя какие-нибудь частушки услышать... — Я был пьян еще полчаса назад, — ответил Джим. — Я и сейчас пьян. И конечно, в ваших краях нужно обязательно быть пьяным, чтобы слагать баллады. Изволь, я тебе спою. И Джим продекламировал нараспев: — Мы пришли с добрым делом, со сватовством, Но в руках Темных доброе дело превращается в тыкву, И Светлые не видят второго дна, как смертные, Пароль от инициации — инициация. И нам всем не до сна. И нам всем не до сна. И карета с морковью пропала вдали... Мне ее не найти, не найти... Ох, ваш язык такой сложный. — Браво, Джим, — сказал Завулон. — В тебе столько скрытых талантов. Джим встал и изящно раскланялся, а потом снова сел и сухим и злым голосом спросил у Завулона: — Ну, ты решил свои проблемы? Мне нужно в Лондон на важную встречу. Я опаздываю, опаздываю, опаздываю. Подай мне самолет, провесь портал, или что там. — Дело еще не закончено. У нас договоренность, ты же помнишь? Пока ты мне еще нужен, — Завулон проговорил всё это, погладывая на Джима сквозь пузатый опустевший бокал. — Тебе нужен не я, а Городецкий. И твой Городецкий согласится. — С чего такая уверенность? Опять вилкой по салату просчитал? — Нет, я просчитал это по огурцам, которыми он закусывал водку. Завулон потянулся к полупустой бутыли, неверной рукой наполнил свой бокал. — Смотри, если он откажется, то я начну окучивать тебя. — Кааак страаашно, я аж похолодел. Могу сложить балладу и об этом. — Тебя согреть? — Не стОит, у меня есть другие обогреватели, они расстроятся. Ах, я не сказал тебе, что уже занят? — Так тебя уже ангажировали? Ну конечно. И кем ты занят? Ше-шерлоком? — Завулон хохотнул. — Не Шерлоком, — вмешался Гесер, — иначе я был бы в курсе. Я приглядываю за единственным в мире. — За всеми ты приглядываешь. Кто бы сомневался, — огрызнулся Завулон. — Я тоже едииинственный в миреее, — Джим опять привлек к себе внимание. — И мы опять возвращаемся к вопросу инициации, — проворковал Завулон. — Завязывай с виски, а то не помнишь, о чем мы говорили пять минут назад. Я занят. Мистером Майкрофтом Холмсом. Завулон аж поперхнулся. — О Сумрак, и как я не догадался! — Мне казалось, что это мистер Майкрофт Холмс занят тобой, — у Гесера заинтересованно блеснули глаза. — Ах, Пресветлый, тогда перекрестись, так принято делать, когда что-то кажется. У Завулона запиликал телефон. — Мой рингтон? — изумился Джим. — Вот ничего нельзя себе взять, обязательно потом кто-то сплагиатит. — Слушаю тебя, Антон. — Я согласен. Повисла недолгая пауза. Затем Завулон улыбнулся как-то очень уж зловеще и заверил: — Так это же замечательно. И который из вариантов тебе приглянулся больше всего? Джим, подойдя со спины, крикнул в трубку: — На фиктивный не соглашайся. Артефакт он может забрать назад. — Я согласен. А на что именно, выбирай сам, — устало сообщил Городецкий и оборвал связь. Завулон удивленно задумался. — Всё, теперь я могу лететь в Лондон? — напомнил о своем существовании Джим. Но маги его будто и не слышали. — Завулон, а ведь у тебя была еще одна причина для этого брака? — задумчиво крутя в пальцах карандаш, спросил Гесер. — Да. Инквизиторы решили со следующего месяца собирать дань со всех Иных за вхождение в Сумрак. За каждый слой свой тариф. Прогрессивная шкала расценок, но вроде предусмотрены и скидки за оптовый пакет. Бесплатный вход лишь Городецкому и его родственникам. На этом Тигр самолично настаивал. — Ах, ты старый лис! — карандаш в пальцах Гесер сломался с противным хрустом. — Иметь надежные связи выгодно, Пресвееетлый, — передразнивая манеру Джима говорить нараспев, сказал Завулон. — Ну да ничего. Я как наставник Городецкого тоже должен пользоваться льготами. — У Тигра надо будет уточнить, — зевнул Завулон. — С Тигром могу договориться я. За солидное вознаграждение, — хмуро сказал Джим и встал. — Ну, я пошел? Я опаздываю, опаздываю... — Стоять. Еще одна проблема. Мы с тобой ничего не решили, — Завулон продемонстрировал, что готов применить заклинание заморозки, если Джим ослушается. — У меня нет проблем. О чем ты? — Дорогой Джим, проблема осталась: ты неинициированный Темный Иной. Безопаснее, чтобы ты соблюдал Договор, — пояснил Гесер. — Это для вас проблема. А по мне так всё в самый раз. Вы же на меня не обидитесь, если я предпочту пока обойтись без инициации? Слышал, что это учитывается правилами вашего Договора. — Я очень сильно заинтересован в инициации. Именно в твоей инициации, дорогой Джим. Но тут внимание всех привлек проявляющийся портал. Через пару секунд оттуда вышагнул Майкрофт Холмс, многозначительно постукивая зонтом об пол. — Джеймс, вы так непунктуальны, я ждал вас на ланч, — гость улыбнулся. — Ах да, добрый вечер, джентльмены. Рад приветствовать достопочтимых Высших. Как жизнь-дела? Как жены с детишками? Всё нормально? — и, не дожидаясь ответа, опять обернулся к Мориарти. — Джим, я вас ждал, а вы тут пьянствуете непонятно где и с кем. Я весь Лондон на уши поставил, пока не нашел вас. — Зачем Лондон на уши было ставить? Вы могли просто позвонить, — плохо скрывая свой восторг, ответил Джим. — Еще никогда я не был так рад вас видеть, мистер Холмс. Вы на самолете? Подбросите меня до Лондона? — Разумеется. Но, к сожалению, дела придется отложить до завтра, когда вы протрезвеете. Вы совершенно не цените чужое время. Или вы надеялись, что я вас здесь не найду? — Ну почему же, я знал, что вы за мной прилетите совсем как Мэри Поппинс. — Очень смешно, — без улыбки ответил Майкрофт. И почему-то с осуждением воззрился на Завулона. Темный маг одарил Холмса ответным злобным взглядом. — Нет, я думал, вы прилетите за мной на зонтике, как и полагается волшебным няням. Вот только гобеленовой сумки я не вижу, — Джим грустно покачал головой. — И волшебного лекарства от похмелья... — Джим, для того, чтобы управиться с таким как вы, нужна не одна волшебница-няня, а целых три. — Я могу претендовать на вакантное место няни? — не упустил своей выгоды Завулон. — Нет, но ты можешь претендовать на вакантное место гобеленовой сумки, — очаровательно улыбнулся Джим, одновременно испепеляя взглядом ухмыляющегося Гесера. — Завулон, Джиму не нужна никакая Мэри Поппинс, он прекрасно умеет самостоятельно создавать приключения из ничего, — попытался расставить всё по местам Майкрофт. — Пресветлый, прошу передать мои неискренние соболезнования Антону в связи с удачным сватовством, — сказал Джим. — Я передам, а вы подумайте по поводу инициации на стороне Светлых. Так уесть Завулона — да я аплодирую стоя. — Мы уходим, господа, — и Майкрофт с Мориарти шагнули по очереди в портал. — Я тоже, пожалуй, пойду. И Городецкого забираю с собой прямо сейчас, — заявил Завулон, недовольный последней репликой Гесера. — Да делайте что хотите, — устало вздохнул Гесер, извлекая из ящика стола непочатую поллитровку и стеклянную дешевую стопку. *** — Что, опять ты со своими новыми вариантами и условиями выбора? Я же уже сказал, что согласен на всё, — вскинулся испуганно Антон, когда на пороге темного конференц-зала возник Завулон. Лампы перегорели, а применять осветительную магию Городецкий не стал. — Не сегодня. Городецкий, собирайся, за тобой прилетела Мери Поппинс. — Чего? — окончательно озадачился Антон. — Чего-чего. Забираю я тебя отсюда. Няньчиться с тобой буду, терпеть светлые выходки. Ох, чувствую, родственничком ты будешь беспокойным. И не надо на меня так возмущенно таращиться. Сам же сказал, что согласен на всё. Сегодня всё — это ужин в ресторане. За мой счет, естественно. Антон растерянно моргнул, но пошел следом за стремительно удаляющейся фигурой, окутанной ореолом начинающего проступать портала. *** — Что-то Гесер удивительное сказал про инициацию. Как можно инициировать потенциально Темного так, чтобы он был на стороне Светлых? — бурчал себе под нос Майкрофт. — У них есть тайные средства, не иначе. А, все-таки вертолет. Я посплю у вас в кресле? — Джим пребывал в приподнятом настроении. — Вы поспите в вертолете, а потом своим ходом до своей квартиры. — Да? Я думал, вы пригласите меня выпить. Чего-нибудь согревающего... — Вам уже хватит, по-моему. Джим тихо замурлыкал: — И карееета с моркоооовью пропала вдалиии... Мне ее не найти, не найти... На рассвете подул восточный ветер... Джим спал и видел во сне Майкрофта, летящего на черном зонтике с гобеленовой сумкой в руках, сумка почему-то была прозрачной и в ней лежали морковка и тыква. А Майкрофт тем временем удивлялся, откуда Джим мог узнать про его морковную диету. Сумрак убаюкивал всех и слал сладкие сны…