мы никогда не ошибались так

      Громкий грохот вырвал Макс из тёплого и счастливого сна, в котором ждали пенистые волны и палящее солнце Калифорнии. Отец тоже был во сне. Девушка скучала по нему, но не могла даже позвонить. Мэйфилд с досадой откинула одеяло в сторону, опуская босые ступни на пол, чтобы пойти и проверить откуда идёт шум.       Она прошла узкий коридор, и перед глазами тут же возник взъерошенный сводный брат, зачем-то пинающий свои тяжёлые штанги. Секунду спустя девушка поняла, что пропустила очередной скандал Билли с его отцом, и парень – в ярости. Макс, может быть, даже пожалела бы его, не будь он таким засранцем. Откинув с лица прядь волос, она обошла «братца» по дуге и уселась на диван, выискивая пульт от телевизора между подушками.       Билли взглянул на неё, не скрывая ярче вспыхнувшего раздражения, и буквально прошипел: – Проваливай, Макс. – Ещё чего. Ты меня разбудил, а теперь я должна уйти? – Да, должна, – сдерживаясь из последних сил, ответил парень, неосознанно сжимая руки в кулаки. – Если не хочешь, чтобы я причинил тебе боль.       Максин громко фыркнула, вскочив с дивана. – Как же мне надоели твои угрозы, Билли! – закричала она, – Только попробуй меня тронуть, и твой папочка шкуру с тебя спустит!       Девушка не слышала, как кулак ударился об стену, плотно захлопывая дверь своей небольшой комнаты, которая являлась единственным спасением в этом сумасшедшем доме. Переодевшись, она поняла, что сможет позавтракать только в школе. Накинув рюкзак на плечо, быстро подняла оконную раму. Сбежала куда подальше.       Холодный ветер раздувал волосы, бросая длинные пряди в лицо, пока она крутила педали нового велосипеда, которому ещё вчера была невероятно рада. Сейчас же злось замтмевала разум, и раздражало абсолютно всё. В том числе и этот негодный транспорт, на котором она смотрелась весьма неуклюже. Но с ним Макс действительно надеялась влиться в компанию ребят.       С ними она чувствовала себя иначе. Счастливее, что ли. Они признали, что Мэйфилд теперь им подруга не меньше, чем Оди. Однако, она в это не верила. Никто не затмит для них невероятную Джейн Хоппер, которая сегодня впервые пойдёт в школу и которая настолько невзлюбила Максин, что почти испепеляет её взглядом при каждом столкновении. Навязываться было бы глупо. Она уже проявила вежливость, но Одиннадцать тогда проигнорировала её, словно пустое место. Лукас сказал что-то о том, что та просто не была готова к знакомству, но Макс не круглая идиотка, поэтому не верила в его предположения.

***

      Приблизившись к сетке школьного забора, девушка пристегнула велосипед и направилась в сторону Синклера, который махал ей рукой. Остальные, впрочем, такого энтузиазма не выказывали. Мэйфилд заметила, что Майк даже не обернулся в её сторону, сосредоточив всё внимание на возлюбленной. Оказавшись рядом, улыбнулась и произнесла приветствие. Лукас тут же обхватил её плечи рукой, и Макс подумала, что глупо сопротивляться, раз уж сама поцеловала его. Тогда, на Снежном балу. Остальные поздоровались в ответ. И даже Дастин, который игнорировал её с тех пор, как она поцеловала его друга, тоже. Всё это казалось девушке невероятной ерундой, в которой не хотелось копаться лишний раз.       Она не знала, что именно испытывает к Лукасу. Она не знала, испытывает ли что-то вообще.       Просто тот вечер был по-настоящему волшебным после всех ужасов, что они пережили, и Макс отчаянно хотелось ощутить надежду. С Синклером она своими мыслями не делилась, но и упорно не позволяла их отношениям превратиться во что-то большее. Как у Оди и Майка. Тот целовал её так часто, будто каждый поцелуй мог быть последним. Он зарывался пальцами в отросшие русые кудряшки, и Макс отворачивалась. Опускала глаза, поймав на себе красноречивый взгляд Лукаса. Ей вовсе не хотелось целовать парня вот так. Макс было тепло и уютно рядом с ним, но она не пылала той любовью, что безошибочно угадывалась в искрящихся глазах друзей. – Идём уже, голубки, – растягивая слова, произнесла Максин.       Уиллер недовольно покосился в её сторону. Он не слишком сильно любил ироничные замечания Макс, которые она отпускала всякий раз, как парень приводил с собой Оди. Её ярко-голубые глаза сощурились, не менее недовольно глядя в ответ. Маленький нос сморщился, отчего россыпь веснушек проступила куда заметнее. Она долго могла играть «в гляделки», это известно. Парень сдался и отвёл взгляд, хватая Хоппер за руку. Он потащил девушку ко входу, не обращая внимания на то, как у той расширились от страха глаза. Она действительно боялась облажаться, но не планировала взваливать на Майка свои глупые фобии. Мэйфилд заметила её выражение лица, как только нагнала их у самой двери, и зачем-то мягко и ободряюще кивнула. И Джейн Хоппер, впервые, кивнула в ответ.

***

      С этого года началось углублённое изучение определённых предметов, и Мэйфилд невероятно удивилась, когда заметила, что Майк выбрал курсы биологии так же, как и она. Девушка безо всякого разрешения плюхнулась рядом с ним, выуживая из рюкзака тяжёлый учебник. Она случайно толкнула Уиллера, на что тот поджал губы и стал ещё более недовольным, чем прежде. – Можно и поаккуратнее, если учесть, что тебя никто не приглашал за мою парту, – Майк чуть отвернулся от неё, подперев рукой подбородок.       На самом деле он радовался, что с ним села именно Макс, а не кто-то из параллели, хоть та и была иногда абсолютно невыносимой. И вот она врезалась локтем ему под рёбра, тут же виновато обернувшись, отчего рыжие волосы упали на толстовку парня, обдавая его запахом апельсинового шампуня. Ему ничего другого не осталось, как избрать давно проверенный ход, скорчив недовольную гримасу. – Почему ты вечно злишься? По идее, ты должен быть невероятно счастлив, – девушка поиграла бровями, а затем принялась искать нужную страницу. – Наверное, потому что ты никогда не признаёшь вины, – выдохнул Майк, устало падая на сложенные руки. – Ой, ну простите, что я потревожила ваш покой, – фыркнула, тут же насупившись. – Я могу и пересесть.       Уиллер сам не знал, зачем схватил девушку за руку, не позволяя направиться к другой парте. Она удивлённо на него посмотрела, на что парень смог лишь пожать плечами. – Садись обратно, Макс. – И снова этот тон, Уиллер. Что ты, что Билли говорите со мной так, будто вы всё решаете за меня, – тихо ответила она, всё же усаживаясь обратно. Майк не нашёл что ответить, да и сил снова спорить не было, поэтому парень утыкнулся в свою книгу. Как и тяжело дышащая Мэйфилд, которая то и дело покусывала губы, бегая глазами по строчкам задания. ****       Макс спешила по школьному коридору, лавируя между толпами двигающихся к выходу учеников. Девушка направлялась к кабинету радио-кружка, в который её, наконец, пригласили ребята. Тяжёлые книги оттягивали ремень сумки и болезненно давили на хрупкое девичье плечо. Но груз внезапно исчез, и Мэйфилд резко обернулась, отчего длинные волосы закружились вокруг её тела подобно вспыхнувшему пожарищу. Она увидела, как парень, которого ребята называли вонючкой-Троем, крутил её сумку на запястье, глядя на девушку с мерзкой ухмылкой. – Не ты обронила? – спросил тот, и она заметила, что позади неё стоит ещё один. Школьники покинули коридор, и они вдруг оказались одни. – Отдай, – спокойно ответила Мэйфилд, на что дружок Троя издал смешок. – По-хорошему прошу. – Или что, Мэйфилд? Позовёшь своего брутального парня по кличке «Темень»? – продолжил Трой, раскручивая сумку всё сильнее, отчего та грозила порваться. – Я сказала, отдай, – протянула руку, чтобы отобрать свои вещи, но тот увернулся. – Не отдам, пока не расскажешь, что такая, как ты, нашла в этом лузере, – протянул парень, отодвигаясь на добрую пару сантиметров.       Макс всё больше раздражалась от всей этой ситуации, поскольку давно уже опаздывала. Ребята, наверное, решат, что она нарочно проигнорировала их предложение из-за старых обид. – Мой брат тебе наваляет, – спокойно ответила она, складывая руки на груди. – Ты, наверное, уже видел Билли. Он в выпускном классе, ездит на крутой тачке и мнит себя плейбоем. Так вот, у него проблемы с агрессией, а его кулаки постоянно в поиске боксёрской груши.       Те переглянулись, немного растерявшись, но быстро убедили себя в том, что всё это враньё и никакой Билли ей не брат. Иронично, но это правда. Трой вновь осмелился заговорить, поднимая сумку рыжеволосой над головой. – Отвечай уже, иначе все твои вещи окажутся на полу.       Девушка ощетинилась и приготовилась наступать, как вдруг, совершенно неожиданно для неё, раздался голос Майка. – Отдай сумку, Трой. Я думал, что вы всё поняли с прошлого раза. – Подойди и отними, Уиллер, – фыркнул тот, не замечая, как трещит шов на натянутой ткани. – Лучше отдай, иначе придётся снова сломать тебе руку, – звонкий голосок Оди раздался прямо из-за спины Майка, и та шагнула вперёд. Как только Трой увидел её лицо, он буквально побледнел. – Т-ты! – завопил он, в то время как его друг уже ретировался в сторону выхода.       Та лишь коротко улыбнулась, кивая, мол, да, я. Мэйфилд же довольно ухмыльнулась, когда Майк приблизился к задире почти вплотную и заговорил совсем тихо. – И так, верни-ка Макс сумку и извинись за своё поведение.       Поросячьи глазки Троя забегали по троице, которая выжидательно смотрела в ответ. Затем он осторожно опустил сумку, протягивая её хозяйке. –Извине-е-ения, – лениво протянула Хоппер. – П-прости, Макс, – заикаясь, пробормотал парень, явно перепуганный одним видом Одиннадцатой.       Мэйфилд потянулась за сумкой, и, как только та оказылась в её руках, шов таки лопнул. Всё содержимое высыпалось на пол, отлетая во все стороны и звонко ударяясь о ряды учебных шкафчиков. Девушка тут же упала на колени, пытаясь сгрести вещи в кучу, в то время как Трой со всех ног пустился наутёк. Майк опустился рядом с ней, помогая сложить тетради в стопку и предложив свою сумку для сменки в качестве замены. Он заметил, как Макс расстроилась, но кивнула. Они вместе уложили школьные учебники в небольшую сумку, осознавая, что половину всё равно придётся нести в руках. Джейн подошла ближе, протягивая девушке круглый кулон, от которого тянулась длинная серебристая цепочка. – Отлетел к дальним шкафчикам, – пожала плечами, когда Макс быстро выхватыватила украшение из её ладони, пряча в карман толстовки. – Спасибо. Это подарок от отца, не хотелось бы потерять. – Не за что, – в том же тоне ответила Хоппер, наблюдая за излишними стараниями Майка втиснуть в сумку то, что никак не может туда поместиться. – Родители важны для нас.       Девушка задумчиво кивнула, закусив губу, а затем приподняла стопку книг, осознавая, что в сумке их вес казался куда меньше. Уиллер, отчего-то расщедрившись, сказал, что сам дотащит тяжёлую сумку до кабинета, на что Оди тут же нахмурилась. Макс пробормотала неловкое «спасибо», быстро двигаясь вперёд, чтобы не задумываться над причинами странной заботы.