мы никогда не ошибались так

      Ребята увлечённо болтали о новых комиксах, и Макс даже изредка включалась в разговор, понимая в этой теме побольше Джейн. Та сидела, закинув ногу на ногу и наблюдала за парнями без особого интереса. Она задумчиво переводила взгляд с одного на другого, чуть дольше, чем на остальных, задерживая его на Майке. На щеках Уиллера всякий раз вспыхивал румянец, и Максин изо всех сил сдерживалась, чтобы не пошутить на эту тему. Но он всё равно замечал её взгляд и тут же хмурился, как и при любом столкновении с ней.       Мэйфилд не знала, почему раньше именно он так яростно был настроен против того, чтобы она вошла в их компанию. Наверное, Майк боялся, что Макс займёт место Одиннадцать, и та уже никогда не вернётся. Жаль, что он не понимал, что такое попросту невозможно. Джейн удивительна, и ничто не сможет затмить её.        И вот оно, это хмурое выражение лица при вскользь брошенном на Макс взгляде. Привычное, почти хроническое и до смешного предсказуемое. Уиллер давно выстроил границы, которые Макс никогда не стала бы переступать. Она лишь неосознанно поморщилась и заправила прядь волос за ухо. Взглянув на часы, девушка буквально готова была застонать от досады. Билли через пять минут будет у школы, а нацеливаться на новый скандал после утренней стычки желания нет.  – Мне пора, – пробормотала она, тут же поднимая ладонь, чтобы удержать на месте подскочившего Лукаса. – Провожать не надо, серьёзно. Билли не в духе, и я не хочу с ним снова связываться. – Я думал, он оставил тебя в покое после того, как ты чуть не отколошматила его битой, – сказал Майк, дёргая шнурок толстовки. – Это вряд ли, – мрачно усмехнулась девушка, подцепив пальцами одолженную у Уиллера сумку и поднимая со стола стопку учебников.  – Я должен тебе помочь, – заявил Синклер, делая несколько шагов в её сторону, – Они же тяжеленные. – Не надо, Лукас, – пробурчала Макс, не желая тратить время на объяснения о том, почему парню лучше не пересекаться с её сводным братцем.       Синклер сник, опускаясь обратно на своё место, и Мэйфилд стало стыдно. Хотя она и не понимала, за что конкретно. Джейн тихо переговаривалась с Уиллом. Он выглядел куда более живым, чем прежде. – Оди, ты ведь не против, если Макс зайдёт к тебе вместе с нами, ну... вечером? – вдруг спросил Уиллер.       Хоппер пару раз удивлённо моргнула, глядя на замершую у двери девушку, а затем кивнула. ***       Мэйфилд направилась к машине в приподнятом настроении, надеясь, что их недопониманию с Джейн пришёл конец. Но чем ближе она приближалась к припаркованному автомобилю, у которого, засунув руки в карманы, стоял сводный брат, тем быстрее оно испарялось. Снова это отвратительное ощущение в животе. Мимолётный приступ необъяснимой паники, закручивающийся в тугой узел где-то внутри.        Макс никогда не признала бы, что боится его, списывая всё на естественную неприязнь.        Окурок щелчком пальцев отправился в ближайшую урну, и Билли уселся в машину, ожидая, пока Макс окажется на соседнем сидении. Ей вдруг захотелось сжаться от ощущения чужого взгляда на своём лице, но оставалось лишь отвернуться к окну. Девушка быстро облизнула губы, мысленно готовясь к ссоре и упрёкам за утреннее поведение, но ничего не произошло.       Харгров молча завёл машину и уже через минуту за окном плыли улицы Хоукинса. Он не сказал ни слова до самой подъездной дорожки их дома, и, когда Макс уже готова была выбраться из машины, его рука обхватила её запястье. – Твой папочка звонил утром, – девушка затравленно взглянула на него. – Мой отец, естественно, взбесился, а твоя дорогая мамочка была не в силах его успокоить. Так вот я устал получать из-за твоей семейки. В следующий раз не разговаривай так со мной, Макс.       Парень выпустил руку из хватки, и она мгновенно выскочила из машины, хлопнув дверью. Услышав последние слова Билли. – Всему есть чёртов предел, помни об этом.

***

      Небольшой домик Хопперов оказался по-настоящему уютным. Они сидели у телевизора, поедая любимые вафли Джейн, заботливо приготовленные мистером Хоппером. Откинувшись назад, Лукас устало тёр глаза. Время за играми, старым фильмом и вкусной едой пролетело абсолютно незаметно. Вскоре приедет Джойс, мама Уилла, чтобы забрать сына домой, не вынуждая его идти по улицам в тёмное время суток. Макс же надеялась, что за ней тоже приедет мама, а не Билли или, что ещё хуже, отчим.        Джейн задумчиво перебирала заметки о пропавших детях, всматриваясь в их лица так, будто хотела прожечь дыры в бумаге. Они, все вместе, вот уже битый час рассматривали документы из лаборатории, которые когда-то давно собрала её мать. Как ни старалась, она не смогла вспомнить ни одного лица. В сгущающихся вечерних сумерках черты и вовсе плыли перед глазами, а усталые зевки остальных всё чаще нарушали тишину.       Джейн пробовала искать телепатически, но это тоже не принесло никаких результатов. Даже ту девушку, что она уже знала, отыскать почему-то не удалось. – Не знаю, как вы, а я уже устал пялиться на незнакомые лица, в попытках что-то придумать, – пробормотал Дастин, и в унисон его словам раздался гудок машины, сообщая о прибытии миссис Байерс.        Уилл виновато взглянул на Одиннадцать, на что та чуть заметно кивнула. Парень собрался на выход, когда мистер Хоппер вышел к ребятам и предложил развести их по домам. Когда машина Байерсов исчезла из поля зрения, за Макс никто так и не приехал, что значило лишь одно. Родители послали за ней Билли, сбежав на очередной вечер в кругу друзей, а тот просто проигнорировал их просьбу. Точнее сказать, приказ.       Парни вежливо отказались от предложения подбросить их до дома, и Мэйфилд решила, что тоже вполне сможет дойти одна. Лукас не навязывался в провожатые, и это приносило неясное облегчение. Они терпеливо ждали, пока Майк и Оди наконец распрощаются, что заняло ещё минут десять. Затем сели на велосипеды и направились домой. Дастин первым свернул на свою улицу, и дальше они поехали втроём. Макс пропускала разговор парней мимо ушей, задумчиво оглядываясь по сторонам.  – Макс, ты ведь доберёшься одна? – чуть виновато спросил Синклер, прерывая её задумчивость. – То есть, я хотел сказать, что я уже и так опоздал, и родители... – Всё нормально, Лукас, – отмахнулась, не желая выслушивать кучу оправданий.        Девушке вдруг стало обидно, что он не плюнул на всё, чтобы проводить её до дома. Несмотря на то, что она может справиться сама. Мэйфилд была уверена, что Майк не бросил бы Одиннадцать посреди тёмной улицы. Впрочем, это всё к лучшему, поскольку она не знала, дома ли Билли. Макс не знала так же, что может взбрести сводному брату в голову, столкнись он с Лукасом.       Синклер исчез в темноте улицы, оставив её с Уиллером. Они двигались дальше, и парень медленнее крутил педали, заметив, что девушка не особо ловко управляется с велосипедом. Они ехали молча, задумавшись каждый о чём-то своём. Майк не успел понять, что случилось, как Макс упала на землю, а велосипед полетел сверху, приземляясь прямиком ей на ноги.       Уиллер быстро соскочил со своего велосипеда, оглядываясь по сторонам, но улица по-прежнему остаётся тёмной и безлюдной. Приблизившись к Мэйфилд, парень оттащил её средство передвижения в сторону и наклонился. – Эй, ты как? Почему упала? – он осмотрел место падения, но не нашёл ничего, что могло бы его спровоцировать. – Я сама не поняла, как это случилось, – отозвалась она, потирая ушибленную щиколотку и болезненно поморщившись. – Наверное, велосипед не мой вид транспорта.       Уиллер неожиданно для самого себя усмехнулся, протягивая ей руку. Макс не без колебаний ухватилась за неё, вставая. Ногу сразу же пронзила боль, но стоять было можно. Значит, ничего серьёзного. Заметив её мученическое выражение лица, Майк поддержал девушку за талию, предлагая опереться. – Чёрт, почему я такая невезучая! – негодовала она. – Я провожу тебя до дома, а велосипеды придётся спрятать в каких-нибудь кустах. Завтра заберём, успокойся. – Я и сама дойду, – попыталась возразить, но парень взглянул на неё так, будто считает это не упрямством, а глупостью. – Нет, не дойдёшь, – он иронично приподнял брови, а затем на несколько минут оставил её без опоры, чтобы оттащить велосипеды к буйно разросшемуся кустарнику.        Затем его рука вновь опустилась на девичью талию, и Макс тихо выдохнула, закидывая свою руку на плечи друга. Она старалась идти быстрее, но боль в ноге и участившееся от попыток дыхание быстро уменьшали запасы сил. Уиллер, к своей чести, молча ждал, пока девушка сделает каждый следующий шаг. Такими темпами они добрались до дома Мэйфилд примерно через четверть часа. Она облегчённо выдохнула, замечая, что в окнах не горит свет. – Твоих родителей что, нет дома? – спросил Майк, тут же хмурясь. – Кто тогда осмотрит твою ногу?        Девушка искоса взглянула на него, удивлённо приподнимая брови. – Волнуешься, Уиллер?       Из нахмуренного его лицо в миг стало недовольным. Как только они достигли порога, парень отпустил её, вынуждая опереться на колонну, чтобы найти ключи в кармане джинсов. – Ты всегда ведёшь себя так? – спросил он, устало потирая лицо. – Со всеми? – Вот только воспитывать меня не надо, – спокойно ответила Макс, выуживая из кармана небольшую связку ключей, на которой болтался забавный брелок в виде крошечной лисички.       Майк проследил её неловкие попытки навалиться на дверь, чтобы попасть в замочную скважину, и покачал головой. Он не понимал, почему девушка вечно вела себя так, будто ей не может понадобиться помощь. Впрочем, Оди вела себя примерно так же, если не учитывать то, что она открыла бы дурацкую дверь силой мысли.        Пришлось отобрать ключи, не обращая внимание на недовольное бурчание Макс. Дверь поддалась со второй попытки, и девушка, всё ещё сильно прихрамывая, вошла внутрь. Зажгла свет. Стянула с ноги кроссовок, осматривая полученный ушиб и понимая, что к утру на припухшей щиколотке образуется болезненный синяк. Вспомнила про Уиллера, который стоял на входе, облокотившись о дверной косяк. – Эм... ну типо, спасибо, – пожала плечами, ощущая странную неловкость. – Правда.  – Не за что, – отозвался парень, – Приложи лёд, моя мама всегда так поступает с ушибами.       Макс задумчиво кивнула в ответ, понимая, что до холодильника добраться будет той ещё проблемкой. Посмотрела, как Майк плотнее застёгивает молнию толстовки и переступает порог. – До завтра, зумер, – попрощался он. Она ничего не сказала в ответ, задумчиво глядя на удаляющуюся фигуру, а затем закрыла дверь. Стягинула второй кроссовок и побрела по тёмной гостиной, силясь добраться до кухни.        Вспыхнул свет, тут же дезориентируя девушку, и страх прошиб тело с головы до пят. Она сощурилась, стараясь привыкнуть к яркости. – Кто это был? – спросил Билли, скрестив руки на груди. – Неужели ты так быстро меняешь парней, а, Макс?       Фыркнув и стараясь не показывать испуга, Мэйфилд прохромала дальше, не собираясь говорить с ним и удивляясь тому, что Харгров вообще забыл дома. – Он мне не парень, – не выдержав пронзающего взгляда, всё же ответила Макс. – Я ушибла ногу, а Майк помог мне дойти до дома. –Насто-я-я-ящий джентльмен, – иронично протянул Билли. – Странно, конечно, что это сделал не твой парень.       Она тяжело вздохнула, открывая морозильную камеру. – У меня нет парня, Билли, ясно? А теперь оставь меня в покое, – девушка обернулась, но того и след простыл, а тяжёлые шаги уже отдавались где-то на лестнице.       Пожав плечами, Макс присела на мягкий кухонный диван, прикладывая пакет со льдом к начинающей синеть щиколотке. И внезапно эти слова снова прозвучали в её ушах.       Так и есть. У Максин Мэйфилд действительно нет парня. Лукас просто друг, не больше.       Она поняла, что должна сказать ему правду. Завтра же. Девушка надеялась, что это верное решение.