Монетка

Северус ожесточенно размазывал шваброй грязь по полу. Общеукрепляющий физический труд в первый же день тянул на новый рекорд. Нет, он оценил красоту задумки — Джеймс Поттер с грудью шестого размера, на которой отказывается застегиваться любая одежда, был бы незабываемым зрелищем. К несчастью, Мальсибер промазал, и вместо Поттера заклинание попало в Вуд. К Алисе Вуд прилагался взбешенный до крайности Фрэнк Лонгботтом, к Фрэнку — мама Августа, разъяренная МакГонагалл и немедленно растворившийся в воздухе Слагхорн. Огребли ли Поттер с Блэком что-то за нападение на старосту в лице Уилкса осталось тайной, скрытой в кабинете декана Гриффиндора. А вообще, на отработки Северус попал за компанию — не врежь он тогда Поттеру по лицу, вообще бы ничего не было. — Рей, ну каким местом ты думал? — задал риторический вопрос Снейп, обреченный вместе с Мальсибером на нежную дружбу с Филчем на ближайшую неделю. — Ну промазал, — протянул Реймонд, — ну попал в Вуд. Лонгботтом меня теперь благодарить должен. С контрзаклинанием, как и ожидалось, он опять налажал. То ли по природной криворукости, то ли по широте души. *** В первый учебный день у него были Зелья. Северус ждал этого занятия с некоторым страхом, но не потому, что сомневался в своих знаниях, а потому, что до этого на Зельях они были в паре с Лили. Она тоже записалась на продвинутый курс, и он совершенно не был уверен, как Слагхорн построит занятие. Будут ли они в парах, или же работать по отдельности? Семикурсники на его вопросы за завтраком смеялись и интересовались адресом парикмахера. Это неимоверно бесило Снейпа — он не понимал, как остальные могут выслушивать подколки в свой адрес и не обижаться. Отсутствие возможности немедленно ответить колкостью заводило его еще больше, и под конец завтрака он делал вид, что неимоверно сосредоточен на чтении «Пророка», которого утащил у Мальсибера, чтобы не выкинуть какую-нибудь глупость. Мальсибер ткнул пальцем в заголовок: «Самосуд в Шотландии — убита семья оборотней». — Укусили кого-то, наверное, — предположил Северус, — есть поверье, что если убить напавшего оборотня до следующей луны, то не заразишься. Дикость, конечно, но эти верят. — Ага. Надо не только убить, но и сожрать — иначе не сработает, — вот и пойми, то ли он так шутит, то ли всерьез, — но только там кроме тел еще нашли мертвых змей. Думаю, они пошли служить Темному Лорду, и их убили в назидание, а змей — оставили как знак. Чтобы остальные и не думали идти к нему. — Угу, — кивнул Северус. С Мальсибером стоило сразу соглашаться, если не хотелось долго выслушивать ход его мысли. Права больных ликантропией Снейпа интересовали мало. Разве что в практическом плане — если он присоединится к Лорду после Хогвартса, то было бы неприятно работать с ними бок о бок. Но, похоже, у него будет совершенно другое занятие, не связанное с терраформированием политического Олимпа магической Британии. *** На Зелья Снейп опоздал. Смешно сказать, он слишком засиделся за завтраком. Проклиная свою нерасторопность, он бегом спустился в подземелья и, тихо просочившись сквозь дверь, постарался незаметно присоединился к внимающим Слагхорну ученикам. В отличии от прошлых лет, столы были расставлены отдельно, и Северус обрадовался, что ему не придется искать себе напарника. — Итак, обращаю ваше внимание, что компоненты зелья Живой Смерти крайне ядовиты, и требуют большой осторожности. Это первое ваше зелье уровня ЖАБА, поэтому не позволяйте себе слишком увлечься и пренебречь требования безопасности. Слагхорн сделал паузу и оглядел учеников. — А, мистер Снейп. Каковы симптомы отравления неверно приготовленным напитком живой смерти? Северус прикрыл глаза, вспоминая токсичное действие компонентов и их сочетаний: — При передозировке асфодели и настойки полыни: отказ почек — отечность, тошнота, лихорадочность, кровь в моче; поражение печени — желтуха, боль в правом подреберье, вышеупомянутая тошнота; слуховые и зрительные галлюцинации. Передозировка дремоносных бобов — остановка дыхания, остановка сердца. — Как видите, ошибка может очень дорого обойтись, если своевременно не оказать помощь, — заключил Слагхорн. Он обвел взглядом учеников, выбирая следующего:  — Мистер Лонгботтом, ваши действия при вышеупомянутых симптомах? — Искусственная вентиляция легких, непрямой массаж сердца, безоар и немедленная доставка пострадавшего в стационар. Пока Слагги продолжал опрос, Северус откровенно скучал. Группа продвинутых зелий была небольшой, главным образом члены Слаг-клуба. Среди любимчиков профессора он чувствовал себя белой вороной. Как бы Северус ни старался, ему не удавалось попасть в число избранных, и иногда возникало ощущение, что даже «Превосходно» за урок профессор ставит с видимой неохотой. Такое отношение обижало Снейпа, несмотря на то, что за пять лет к нему стоило бы и привыкнуть. Он искренне не понимал, чем тот же Фрэнк Лонгботтом лучше его. За каникулы Лили похорошела — он не видел ее в Коукворте — похоже, что Эвансы куда-то ездили в отпуск на все лето. Она о чем-то шепталась с Мэри МакДональд, искоса посматривая то на Северуса, то на Фрэнка. Северус почувствовал, что краснеет — не надо быть гением, чтобы понять, что они обсуждают происшествие в поезде. Наверняка сочувствуют Алисе. Если у Снейпа и были иллюзии, что он сможет как-то оправдаться перед ней, то сейчас они развеялись — Северус прекрасно помнил, как сердилась Лили, когда Мальсибер использовал свое заклинание на Мэри в библиотеке. Но не попытаться он не мог — пусть она даже и не захочет его слушать — ее право, но он должен ей сказать, что Алису никто из них обижать не хотел. Северус решил, что обязательно попробует подойти к ней после занятия. Наконец, удовлетворившись ответами, Слагхорн разрешил приступить. *** Перелив готовое зелье в флакон и подписав, Северус подошел к столу профессора, чтобы поставить его в ряд таких же. Слагхорну хватило одного взгляда: — Неплохое исполнение, но не идеально. Не рассчитывайте больше, чем на «Выше ожидаемого», мистер Снейп. Северус задохнулся от возмущения. С его точки зрения готовый состав имел точно предписанные характеристики, и он был готов поклясться, что любая проверка покажет то же самое. — Простите, профессор, но… — Мистер Снейп, напомните мне, о чем мы говорили в начале занятия? — Компоненты зелья Живой Смерти являются сильнодействующим ядом. — Именно. Я заметил те изменения, что вы внесли в рецепт, и действие вашего состава должно быть сильнее, чем у зелья, приготовленного по стандартному рецепту. Что по-вашему произойдет, если кто-то его примет в общепринятой дозировке? На взгляд Снейпа ничего бы не случилось — улучшения были нивелированы пониженным расходом компонентов. Ему очень хотелось прямо так и ответить Слагхорну, но нежелание попадать в очередные неприятности из-за спора с деканом пересилило. Тем не менее оставить без ответа придирку профессора он не мог: — Если вы считаете, что приготовленное мной зелье опасно, то я могу приготовить то же самое, используя минимум токсичных компонентов. — Хмм… — пробормотал заинтересованный Слагхорн, — y меня есть немного времени, вас не затруднит объяснить?  — К базе ромашкового чая я бы добавил кусочек простыни, нарезанный огурец, капельку бренди, перо из подушки, шуршание одеяла, звук текущей воды и дремоносный боб.  — Вы, наверное, издеваетесь мистер Снейп, — пфыкнул Слагхорн из своих густых усов.  — Что вы, профессор, я могу продемонстрировать. Это потребует немного времени… — Северус замолк, глядя, как меняется в лице профессор. Насмешка сползла с пухлого лица Слагхорна, сменившись пониманием:  — Мистер Снейп, то, что вы описали — искусство алхимии, — махнул он рукой, — это не зельеварение. Мой лучший ученик, и замечу, что в отличие от вас он превосходно сварил напиток Живой Смерти на первом занятии, познакомил меня с мастером дю Морном, который объяснил мне некоторые детали. Поймите мои слова правильно, это алхимия — очень опасная область магии, в первую очередь для вас самих. Алхимия — Темное Искусство — волшебство, которое в первую очередь меняет самого волшебника. И если вы переступите в этом искусстве некую грань, то станете врагом очень могущественных сил. Я скажу вам, просто и прямо, мистер Снейп. Если вы продолжите интересоваться этим, то вам отрубят голову. — Я не понимаю, — растерялся Снейп. Слагхорн вздохнул: — И нечего тут понимать. Просто забудьте про алхимию. Я готов даже поставить вам за этот урок «Превосходно», лишь бы вы выбросили это увлечение из головы. Попрощавшись, Северус покинул класс. Составление зелий методом Шейлы не казалось ему страшной черной магией — он не приносил жертв, не причинял вреда, он просто творил: принцип был прост, как и все гениальное - добавить к базовой жидкости по одному ингредиенту для каждого органа чувств и еще один для разума и один для духа. Напитать смесь своей магией и дать настояться. Почему за это кто-то мог отрубить ему голову, Северус не понимал. *** Лили он перехватил перед чарами. Снейп издалека увидел ее медные волосы и практически бегом догнал ее: — Извини, — задыхаясь, произнес он. — Чего тебе, Снейп, — фыркнула бывшая подруга. — Я хотел сказать, — он запнулся, — про Алису. Это был несчастный случай.  — Несчастный случай? — Лили поджала губы. — Как скажешь. Она отвернулась и быстро прошла в класс. Снейп вздохнул, огляделся — коридор был пуст — и изо всех сил ударил по стене кулаком. Костяшки, сбитые о Поттеровские зубы, обожгло болью. Рука после удара начала неметь, из небольших ссадин выступила кровь. Он попытался подумать о чем-то отвлеченном, вроде новостей, чтобы успокоиться. Вроде той утренней заметки про убитых оборотней. Мальсибер считал, что они перешли к Темному Лорду, и их убили в назидание. На месте происшествия нашли мертвых змей. Северус знал одного волшебника, который любил призыв гадюк. Он даже не удивился бы, если бы его анимагическая форма оказалась ядовитой змеей. Вот. Северус уцепился за эту мысль — звучало бредово, с чего бы денарианцам нападать на сторонников Волдеморта? «Еще немного - и я стану Мальсибером», — подумал Снейп.