Монетка

Паб «Кабанья голова» был своего рода школьной версией Лютного переулка. Младший брат директора Аберфорт Дамблдор то ли управлял, то ли владел им. Родственники друг друга недолюбливали, но, как оказалось, сотрудничали. Злые языки поговаривали, что сломанным носом директор обязан младшему братцу, но что там была за история, никто не знал. Первое, что увидел Северус, подходя к «Кабаньей голове», был сидевший на заборе книззл. Животное серо-стальной расцветки щурило желтые глаза, внимательно разглядывая всех проходящих мимо. Он бы не обратил на него внимания, если бы не напоминание Шейлы: --Арабелла никогда не уйдет без своих книззлов, — промурлыкала она ему на ухо. Северус мысленно выругался, он совершенно забыл, что эти полуразумные кошки обладают прекрасной памятью и способностью делиться воспоминаниями с хозяином. О его визите уже знали, а раз так, то можно сделать вид, что так и было задумано. — Мне надо поговорить с твоей хозяйкой, — произнес он, глядя в глаза книззла. Тот утвердительно мявкнул, махнул хвостом с кисточкой и исчез за забором. Стараясь выглядеть максимально безобидно, он не спеша подошел к дверям паба и, переступив через разлегшуюся на проходе козу, вошел внутрь. В этот час паб был еще пуст — и для школьников и для завсегдатаев было еще слишком рано. Чувствуя себя не в своей тарелке, Северус подошел к стойке и выложил горстку кнатов. Пустое мрачное помещение давило, Шейла, полная нервного предвкушения, заставляла сжиматься солнечное сплетение, старик за стойкой, напоминающий каменную статую, следил за ним с показной безучастностью. Похоже Снейп чувствовал себя на экзаменах, когда ты хоть и знаешь, что готов, но все равно волнуешься, какой ты вытянешь билет. Не говоря ни слова, Аберфорт сгреб мелочь. Сливочное пиво набиралось медленно. Если бы Арабелла хотела появиться, она бы уже давно это сделала. Аберфорт поставил перед ним стакан. Пиво расплескалось, но Снейп не рискнул использовать заклинание для очистки. Он вообще не хотел сейчас доставать палочку. Пальцы неприятно прилипли к стенкам, по которым стекала пена. Аберфорт не стал снимать ножом избыток, и сливочное пиво переливалось через край. — Что-то еще? — хмыкнул он в лицо Северусу. — Мне нужно поговорить с Арабеллой. — Нужно, — проворчал Аберфорт, — иди в бордель, если нужно. Тут люди пьют. — Еще раз, — повторил Северус, — на прошлой неделе к вам привезли леди с книззлами. У меня есть что с ней обсудить. — А не маловат ли ты для всего этого? — Аберфорт смерил Северуса взглядом, на секунду испугав того, что даст ему от ворот поворот, но потом усмехнулся в бороду. — Ладно, проходи. Снейп поставил стакан на стойку, брезгливо отряхнув кисть. Аберфорт вышел из-за стойки, но наверх не пошел, вместо этого направившись к двери в подсобку. Он открыл ее, пропуская Северуса вперед. За дверью оказалась небольшая комната с очагом, столом и парой грубо сколоченных стульев. — Садись и рассказывай, сынок, — произнес Аберфорт из-за спины. Снейп обернулся и увидел направленную прямо в лицо палочку. Ему потребовалось все его самообладание, чтобы ответить не заклинанием, а улыбкой: — Вы участвуете в директорской самодеятельности? Уберите палочку и тоже присаживайтесь, мы на одной стороне. — Прости, сынок, я тебя не знаю. А вот ты знаешь про Арабеллу. Откуда? — Подслушал директора в больничном крыле, — спокойно ответил Снейп. Аберфорт пробурчал под нос что-то ругательное. — Не сердитесь на него, — примирительно произнес Северус, следуя нашептываемым на ухо советам Шейлы. — Директор переволновался и ошибся. Он не хотел подвергать вашу подругу опасности. Лицо младшего Дамблдора исказилось, желваки напряглись. Похоже, что слова Снейпа разозлили его. Шейла походя нащупала болевую точку, выводя из равновесия немолодого волшебника. — А я всего лишь хочу узнать, где она пострадала, — продолжил Северус. — После этого я уйду. — Она стала сквибом, — процедил Аберфорт. — Лишилась магии. А тебе придется задержаться — пусть Альбус разгребает собственное дерьмо. — Мне нужен только адрес, — повторил Снейп, делая шаг назад. Аберфорт на секунду отвернулся, закрывая дверь. Мысли понеслись вскачь. Можно было попробовать срезать, сократить путь. Не было никакого смысла ждать директора, если вся необходимая информация имелась у его брата. Не было смысла притворяться и выпрашивать, если можно просто взять. А еще Снейп очень не любил, когда ему угрожали. Шейла была с ним солидарна. — За нами не следят, — прошелестело над ухом. — Сейчас, хозяин мой. Заклинание уже вертелось на кончике его языка, наливалось силой в груди. Палочка скользнула в руку, тело изогнулось, пропуская оглушающее старшего Дамблдора, среагировавшего на опасность. А потом старик сполз по закрытой двери с мышцами, превращенными в желе проклятием, которому Северус даже не удосужился придумать название. Снейп нырнул в чужой разум. Похоже, что Аберфорт занимался ментальными науками и имел представление о защите, но у него не было шансов устоять против вторжения — сила Ласкиэль размыла щиты, как прибой песчаный замок. Первое воспоминание. Якорь, за который цеплялись все остальные. Стук в дверь. — Аберфорт, Аберфорт, во имя Мерлина, просыпайся. В длинной ночной рубашке и ночном колпаке, заспанный Аберфорт откидывает засов. Дверь распахивается, на пороге уже знакомый Северусу человек-бульдог с женщиной. Та висит у него на руках, лицо в крови, волосы свисают неопрятными сосульками, светлая мантия покрыта пятнами. — Что случилось?! — голос Аберфорта напряжен и испуган. Гость протискивается мимо него со своей ношей, оставляя на деревянном полу мокрые следы. — Куда ее? — спрашивает он. — Сейчас, сейчас, — Аберфорт ведет его наверх, — что случилось, Аластор? — Ебаные Пожиратели, вот что случилось. А у нас ебучая крыса, которая сдала сначала Дунга, а потом Арабеллу. А то все твердили — ты параноик, Грюм, а вот ведь чем закончилось. — Так, — голосом Аберфорта можно было забивать гвозди. Они устроили женщину на кровати, заставив раненую застонать от боли. — Мунго? — задал вопрос Аберфорт. — Исключено, — отрезал Аластор. — Если только мы не хотим отправить ее в Азкабан. — Какого, — Аберфорт запнулся, — вы выкинули на этот раз? — Кинбак. — Вот ведь, блядь. Я вызываю Альбуса. Северус тянул за ниточки, собирая все, что соединялось с человеком-бульдогом и принесенной им женщиной. Образов было много, и он сконцентрировался на наиболее ярком, наиболее близко связанным с предыдущим. Интерьер «Кабаньей головы», Аберфорт, подперев голову рукой, сидел за столом и лениво смотрел на спорщиков. Те совершенно не обращали внимания на невольного слушателя. — Альбус, это уже переходит всякие рамки! — Минерва, не будьте уж так категоричны. Обычная подростковая шалость. Тем более, что никто фактически не пострадал, — директор сделал ударение на последнем предложении. — Совершенно не о чем беспокоиться. — Может быть, вы отложите обсуждение школьных вопросов? — возмутился незнакомый волшебник с лицом подпитого Черчилля и хохолком седых волос, торчащих по центру обширной лысины. — Собственно, я и пришла сюда сегодня, чтобы обсудить эти школьные вопросы. Я не возражала, когда директор притащил в школу оборотня, видит бог, мальчик заслуживает шанса. Я не возражала, когда вы попустительствовали всем этим выходкам Блэка и Поттера, но то, что они натворили на этот раз, уже ни в какие ворота не лезет. — И что вы предлагаете, Минерва? — возразил директор, глядя на нее поверх очков. — Если в школе не будет вменяемой альтернативы клубу почитателей Волдеморта, то мы считай что проиграли. Я могу поговорить с мальчиками, остудить их пыл, так сказать, думаю, это будет лучшим выходом. — Или привлечь их к нашим делам, раз уж они сами так рвутся. Запреты никогда не работают, Минерва, — вставил свои пару кнатов «Черчилль». — Детям нужен пример. Займешься Темными Искусствами, будешь якшаться с Пожирателями — станешь всеобщим посмешищем. Этого паренька-слизеринца немного жалко, но он сам выбрал. — Элфиас, конечно, категоричен, — вступил директор, — но и такой взгляд имеет право на жизнь, не так ли, Минерва? Декан Гриффиндора совершенно по-кошачьи фыркнула. — Впрочем, — произнес Дамблдор, — у нас есть совершенно не школьный вопрос. Скорее, предложение об обмене информацией. У Волдеморта появился новый сторонник, и похоже, что он готовит нечто крупное. Мне бы хотелось, чтобы вы проверили его по своим каналам в аврорате, а в обмен Орден может предложить наблюдение за ним и всю собранную в результате информацию. — Без конкретики они только пожмут плечами. — Конкретики у нас немного, — Дамблдор подтолкнул к Макгонагалл колдографию. — Джастин дю Морн. По всем учетам — маггл, до недавнего времени жил в Эдинбурге, переехал в Кинбак, Стирлинг. И с тех пор к нему зачастили Пожиратели, в том числе и сам Волдеморт. — Кинбак? — Маггловская деревня. Сотня жителей, река, школа, рядом поместье Эденов. Глушь, — уточнил Элфиас. — И еще аукционеры, к которым наш фигурант и устроился. — И вы предлагаете прийти в аврорат с новостями, что Пожиратели теперь водят нежную дружбу с магглом? — ехидно заметила Макгонагалл. — Удивительно, правда? Но все эти движения не могут не настораживать, — улыбнулся Дамблдор. — Я их не понимаю, а человек всегда пугается неизвестного. — Так если вы так этого боитесь, почему не пошлете Грюма тряхнуть этого маггла? — Уже, — кивнул Элфиас. — И абсолютно ничего. — То есть? — удивилась Макгонагалл. — Абсолютно непримечательный маггл, который устроился работать в местный аукционный дом. До этого занимался тем же в Эдинбурге. — Бред, — протянула Макгонагалл. — Это и пугает, — заключил директор. — Если это так тебя пугает, — подал наконец голос Аберфорт, — пошли Арабеллу на разведку. Она со своими кошками давно рвется в бой. Северус вырвался из воспоминаний. Они с Шейлой получили то, что хотели. Окончание беседы было очевидно — Obliviate, Finite, вытолкнуть дезориентированного Аберфорта в зал и вбросить Сonfudus на закуску. — Я хотел встретиться с Арабеллой, но ты мне отказал, — произнес Снейп, глядя брату директора в глаза. — Я хочу помочь бороться с Волдемортом, но ты сказал, что я слишком мал. Если начнут искать, то следы вмешательства найдут, но кто будет переворачивать листья в лесу? Снейп коротко кивнул, прощаясь, и вышел из паба. Дальнейшее напоминало ему о падающих костяшках домино — камин до Эдинбурга, два часа на поезде, небольшая прогулка и еще один сеанс полевой легилименции.