Часть первая. На границе Пустоты. Пролог
4 февраля 2018 г. в 19:23
Примечания:
Если вы, читатель, попали сюда с марафона и с каноном не особо дружны, то смело пропускайте пролог, ибо он вам ничего конкретного не расскажет) Буду благодарна, если, не планируя читать до конца, разберете какую-нибудь случайную главу из 2ой-3ей-4ой части, - благослови использующих ПБ.
Нелюбимый исчез.
Нисей затянул с расследованием: проверял и проверял упрямые факты. Он до последнего надеялся, что где-то закралась досадная ошибка и поэтому два дня кряду легавой гончей прочесывал Токио. Акаме дотошно сопоставлял события по месту и времени — ходил кругами по смазанному следу еще непробудившейся жертвы. И ничего.
След обрывался в районе Бункё, а дальше младший Аояги просто испарился с поверхности Земли.
Вчера Рицка не вернулся домой после школы. Его не было ни у Зеро, ни у других школьных товарищей. Матери он не звонил, никого о своем отсутствии не предупреждал. Только получив на руки распечатку звонков и сообщений, Нисей узнал, что мальчику была накануне назначена встреча с Бесшумными. Так глупо было сообщать свое истинное Имя в смс, — Акаме даже не верилось, что жертва этой пары старше его, по крайней мере, лет на десять. Он нашел их практически моментально. Выяснил, что они с Аояги-младшим так и не пересеклись. Те не врали. Акаме оставил их в живых лишь на случай надобности.
Теперь же Нисей опаздывал, и его жертва была в бешенстве, — это отлично чувствовалось по дребезжанию связи, — Акаме как никто другой знал, что Сеймей не терпит, когда что-то выходит из-под контроля.
— Нисей! — Сеймей обернулся на звук открываемой двери. Книга, лежащая на узких ладонях, была моментально отброшена в мякоть компьютерного кресла. — Где тебя носило? Почему со вчерашнего дня не объявлялся? Что с Рицкой?
Акаме пробежал взглядом по светлым стенам гостиной, собрался с мыслями, и начал без приветствия:
— Сеймей, я нашел тех, с кем он должен был встретиться позавчера, но… — замолк, подбирая слова, — понимаешь, боец Бесшумных сказал, что Нелюбимый так и не объявился. Они ждали его на северо-востоке Хонго, и…
— Что им было нужно от брата?
— Они пообещали, что расскажут, где тебя найти… хотели выманить из-под опеки Зеро и забрать с собой в Гьянгдзе — обменять на информацию о проекте…
— Идиоты. Подписали бы себе приговор… — Сеймей сощурился, будто плохо видел собеседника. Порассматривал чуть пристальнее. А после перешел на нарочито ласковый тон:
— Нисей, радость моя, расскажи мне, что ты узнал в конечном итоге…
— Сеймей… я… — встретившись взглядами с Возлюбленным, Акаме растерялся, но все-таки попытался продолжить, — мне кажется… я думаю…
— Не томи!
— Думаю, что он мертв, Сей.
Аояги-старший замер: смотрел на бойца, словно пытаясь понять, не бредит ли тот.
— Повтори.
— Я думаю, что он мертв, Сеймей.
Аояги сделал шаг назад и, едва не споткнувшись о ковер, неверяще покачал головой. Остался стоять, что-то сосредоточенно рассматривая у себя под ногами — будто приходил к какому-то выводу.
— Нет. Это невозможно. — В воздухе повисла задумчивая пауза. — Ты ошибся. Иди проверь еще раз.
— Сеймей… — боец протянул раскрытые ладони в примирительном жесте, — я проверил все несколько раз. Это несчастный случай. Он каким-то образом попал в систему Бесшумных — они не ожидали… Они не знали, что мальчик остался там… — Акаме подступил на шаг.
Сеймей резко перевел взгляд с мягких домашних тапочек на бойца и теперь вновь внимательно следил за каждым его жестом.
— Сеймей, я все проверил, остаточный резонанс… Он на самом деле принадлежал Нелюбимому, мне жаль что…
— Нет! — Аояги тряхнул головой, точно физически отвергая услышанное. — Нет! Никто не посмел бы его тронуть. Никто не имеет права. Никто, слышишь? Тебя обманули. Ты что, купился? Никогда не думал, что ты такой наивный!
Сеймей говорил отрывисто — нервным насмешливым тоном, словно ирония в голосе могла исправить всю жуткую ситуацию, как иногда уместный сарказм помогает выйти из неприятного положения.
— Сеймей… — выдохнул боец, теперь в полной мере ощущая, насколько жертва не была готова к подобному разговору.
Аояги долго смотрел в ответ, и в его глазах расширяющимися зрачками начало проявляться понимание. На лице насмешливая улыбка постепенно превратилась в растерянную. Губы приоткрылись, ушки поникли. И он зажмурился:
— Нет… Ты ошибся. Покажи мне его тело… Тогда покажи мне его тело! — на последних словах Аояги все-таки сорвался в крик.
— Сеймей… Ты знаешь, что система забирает одинокую жертву целиком… Ты, как никто, это знаешь…
— Нет, Акаме. Ты просто не во всем разобрался. Ты как всегда просто халтуришь.
Нисей болезненно посмотрел на хозяина. Нисей знал, как это бывает. Отрицание. Оно пройдет. Все проходит.
— Я не верю. Тебе ничего нельзя доверять. Сейчас докажу. — Сеймей нервно прошелся по комнате, нашарил дрожащей рукой мобильный телефон в кармане, выудил его, набрал номер, — Агацума, ты мне нужен. Немедленно.
Телефонная крышка щелкнула, закрываясь. В комнате сгустилась тишина, разряжаемая лишь отрывистым дыханием жертвы.
Акаме прошел вглубь комнаты и устроился в углу рядом с одним из шкафов, как если бы пришлось занимать стратегически выгодное положение перед боем. Сложил руки на груди. Носок высоких мотоциклетных сапог неслышно постукивал о светлые паркетные доски. Возлюбленный же упал в кресло, устало уронил руки на подлокотники, запрокинул голову и уставился в потолок. Вдалеке за потемневшим окном громыхнуло, и Акаме подумалось, что зимние дожди, наверное, никогда не кончатся.
Так пара Возлюбленных и ждала прибытия третьего, по мнению Нисея, лишнего, прислушиваясь к брюзжанию январской непогоды и дыханию друг друга.
Напряжение спало при звуке открывающейся входной двери, вновь сгустилось от еле слышных шагов по коридору, а после на пороге комнаты появился второй боец. Он сделал шаг, остановился, вытянулся как на плацу, и безразлично уставился в противоположную стену.
Сеймей дернул ушком, на мгновение прикрыл глаза, проговаривая про себя что-то одними губами, и, не поворачивая головы, велел:
— Найди мне его! Быстро найди! Вы были связаны какое-то время! Пускай призрачно, пускай почти не взаправду, но ты должен знать, что с ним.
Реакции не последовало.
Сеймей нервно моргнул и подскочил. Большими размашистыми шагами подлетел к Агацуме и процедил сквозь зубы, как цедят на скачках, в надежде подогнать лошадь, на которую были поставлены все имеющиеся деньги:
— Ну, давай же…
По лицу пришедшего пробежала судорога, но голос прозвучал уверенно:
— Я не чувствую его. Не смогу найти.
Сеймей отпрянул и, переводя взгляд с одного бойца на другого, глухо прошептал:
— Что ты сказал?
— Я не чувствую его больше.
Тишина опять на мгновение заполонила пространство.
Жертва почти бегом подлетела к окну, а после разразилась громким истерическим смехом:
— Нет! Это заговор, вы просто сговорились! — Сеймей сделал шаг от подоконника, согнул плечи, сжал пальцами виски.
— Сейм… — начал было Акаме, но выкрик хозяина подрезал его на полуслове.
— Вон! — проорал Возлюбленный, — все вон!
Ему теперь казалось, что светлые стены начали угрожающе нависать над головой и стало тяжело дышать. Сеймей судорожно лохматил темные кудри.
— Вы это просто придумали… — произнес он шепотом. — Я не верю. Это просто какая-то ошибка.