Окончание Первой Мировой войны. Репарации и Адольф Гитлер.
Отчаяние порождает безумие. Именно с этим и столкнулся молодой Людвиг, только взглянув в глаза СССР. Больше он не видел своего Ваню, только бесчувственную куклу, у которой на лице застыла одна эмоция, но на этот раз отнюдь не радость — презрение, смешанное с жалостью. Было ли оно на самом деле или же Людвиг просто хотел его видеть, он не знал, но поверил в самый худший расклад. Он отвел взгляд и прикусил губу. «Я переборщил, теперь он меня ненавидит! Какой же я дурак!..» Больше всего на свете ему хотелось сейчас убежать или провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этих осуждающих глаз, которым он безоговорочно верил и которые так любил. «Я ведь просто хотел, чтобы мы с Ваней были счастливы, так почему?!..» Немой вопрос повис в мыслях на первой строке, разъедая разум Германии и заставляя его едва ли не кричать от боли, вины и разочарования в себе. В тот момент он чувствовал себя таким беспомощным, как никогда до этого… Первая Мировая война окончилась тем, что их с Гилбертом публично унизили и выставили зачинщиками этой войны. Теперь они будут обязаны ещё много-много лет выплачивать огромные репарации, дабы откупиться за всё содеянное. А самое противное в Версальском договоре знаете, что было? То, что их ещё, можно сказать, пожалели, ведь всё прошло без оккупации территорий Германии. Подумать только, им сделали одолжение! — Проклятые Артур и Франциск возомнили себя демократами, не иначе, раз так изощрённо с нами расправились! — Людвиг тогда очень громко возмущался и проклинал всех европейцев (да и вообще всех, кроме Ивана и брата) за то, что их записали в злодеи. — Брат, мы же ничего им не сделали, вообще война началась не из-за нас, почему всё так обернулось? Мы ведь просто помогали Родериху! Гилберт, по привычке держась за бок, который ему прострелили на войне, только тяжко вздохнул и сказал то, что первое пришло ему в голову: — Не знаю, Люд… Возможно, им просто стало завидно из-за того, что у нас дома всё было хорошо. В конце-концов, у стран это работает так же, как и у людей: когда тебе плохо, ты пытаешься сделать плохо и остальным, чтобы не быть одиноким в своих страданиях. Германия, стоявший у окна, заскрипел зубами, ещё долго держа в голове слова брата. Он грыз себя ещё несколько лет за слабохарактерность и нерешительность. Он не смог защитить ни Ваню, ни брата, ни свой народ, ни даже себя самого.***
— С ним всё в порядке? -держа у носа белое (во всяком случае, таким оно было до этого злополучного дня) полотенце, произнесла Наташа. Она бесцеремонно вырвала Людвига из прошлого, не дав ему погрузиться в самую гущу сороковых годов, за что тот, впрочем, был ей даже благодарен в глубине души. И без того по жизни бледная, сейчас Беларусь напоминала полотно; её глаза покраснели, а синяки под глазами стали ярче виднеться, что окончательно дополняло картину, говоря о том, что владелец данного тела точно плевать хотел на себя и своё состояние, размышляя только о своём брате. Людвиг сжал зубы, тихо проклиная и себя, и Америку и поспешил ответить. — Да, он в том же состояние, в каком ты его и оставляла… Всё стабильно. — Хорошо, живи тогда пока, — тяжело вздохнув и закрыв глаза, Беларусь на ощупь пыталась найти кресло. Кое-как найдя цель, она присела, так же не открывая глаз. — С тобой всё в порядке? — разум Германии отчаянно вопил о том, что девушке нужна помощь. — А по мне видно? Такого ответа Людвиг не ожидал, потому что Наташа славилась своей вечной непроницаемостью. Видимо, всё ещё хуже, чем он мог предполагать. — Можно, я посмотрю? За годы войн Людвиг хорошо обучился врачебному делу, обрабатывая раны себе, Гилберту и товарищам. Он аккуратно убрал полотенце и приподнял голову девушки за подбородок. — Такое раньше случалось? — Наташа молчала, всё так же не открывая глаз, из-за чего Людвиг успел испугаться, что она потеряла сознание, но Беларусь наконец вздохнула и через силу ответила: — Брест… Более ничего объяснять не требовалось. — Быть может, на твои земли снова кто-то напал? — Хотелось бы мне сказать, что это невозможно, но сомнений куда больше… Мне нужно отправляться домой. — В таком состоянии?! — А что ещё ты прикажешь мне делать? Сидеть и ждать, пока я вся не истеку кровью? Атмосфера в комнате сгущалась с каждой секундой. Германия не хотел отпускать девушку в таком состоянии дальше, чем на 5 метров от дома, но понимал, что вторжение в страну, особенно в нынешней ситуации, — это не шутки. Пора было начинать активные действия. — Ладно, Бог с тобой… Только дождись хотя бы Гилберта, он должен вернуться с минуты на минуту. Самой тебе опасно появляться сейчас даже в собственном доме, а он хотя бы немного, да подстрахует сейчас. — Хорошо, я тебя услышала. Аура Наташи перестала давить на Людвига, из-за чего тот незаметно облегчённо выдохнул. «Даже в голове не укладывается, как я мог больше полувека назад спокойно войти в Брест… Жуть. Хотя до Ваниной силы она ещё не доросла.» — подумалось Германии аккурат перед тем, как в дом влетел Калининград и, быстро разувшись, пролетел в комнату на втором этаже, где они с Наташей сейчас находились. — Тревога! Литва объявил войну Белоруссии и вторгся на её территории с кучей войск! — Тц, так и думала… Ну держись, Торис, мало тебе не покажется! — Гил, отправляйся с Наташей в Минск и помоги ей разобраться с прибалтом! Мы явно недооценили Америку, раз он застал нас врасплох. Я пока побуду с Иваном и, к случае чего, буду его защищать. — Запад, ты точно справишься? — обеспокоенно поинтересовался Гилберт, глядя на немного подрагивающие от недостатка нормального сна ноги и руки Германии. — Ты во мне сомневаешься, Восток? — с улыбкой ответил Людвиг. — Если надо будет, я костьми лягу за Россию. Пришло время вернуть Ивану все долги. Наташа лишь подозрительно сощурилась и, быстро взяв прусса под руку, вытащила его из комнаты. — Пошли, нечего терять время на болтовню, я не хочу терять своих людей. — Эй, не спеши так, я же не могу летать, в самом деле!.. Шум голосов вскоре сошёл на нет. Германия повернулся и посмотрел на Россию: его состояние было неизменным. — Не знаю, слышишь ли ты меня, Ваня, но я хотел бы кое-что сказать… Наверное, сначала всё же извиниться за Вторую мировую. Поздновато, наверное, но, как у вас говорят, лучше уж так, чем никогда, хе-хе, — из уст страны вырвался нервный смешок. Произнося речь, Людвиг медленно подходил к Ивану и после присел на корточки. — Я просто хотел тебя защитить, но слишком запутался и пошёл не туда… Но я всегда хотел быть похожим на тебя. Ты был для меня примером: и отцом, и другом, и… — Людвиг запнулся, покраснел и опустил голову, взяв горячую ладонь Ивана в свои руки. — И теперь я тебе точно помогу, чего бы это ни стоило. Вокруг Германии начало потихоньку разливаться голубоватое свечение, которое уходило в руку России, всё так же лежащего неподвижно. Так продолжалось несколько минут, пока сконцентрировавшийся Людвиг не отпустил Ваню. Германия тяжело дышал и хмурил брови. «Видимо, переоценил я свои возможности… А впрочем, если бы это помогло — отдал бы всё, но боюсь, что моя помощь Ване ещё пригодится.» — подумалось Людвигу в тот момент, когда Россия всё-таки открыл глаза и осознанно осмотрел комнату, в которой находился. — Людвиг?..