destiny

- Он принадлежал моей семье! - Элисса была довольна, хотя и не могла до конца понять, чем. Натаниэль злился и буквально окатывал её волнами раздражения, и... ей это нравилось? Не то, чтобы она обожала, когда на неё орут, но Натаниэль был до того самодовольным и высокомерным болваном, что когда удавалось вывести его из себя - это было как бальзам на душу. Очередной спор разгорелся из-за фамильного лука, который Элисса откопала в подвале уже довольно давно, но из вредности и сугубо фамильного упрямства не отдавала, и который сейчас лежал на столе между ними. К слову, мучить товарища она не планировала, а потому лук был надёжно заперт в сундуке и новость о его чудесном вызволении из наполненного скелетами и призраками зала под башней, была благоразумно не озвучена. До некоторых пор. Сигрун, вот уже несколько дней ходившая за Командором хвостиком и просившая ключ от личного оружейного сундука Элиссы, потому что "то, что выдал мне этот старый наг никуда не годится!". А Командор, хоть и была строгой и порой резкой, ненавидела, когда её отряду чего-то не хватало. Так ключ оказался у Сигрун, новость о найденном луке у всех, кто был в тот момент в главном зале, а Натаниэль Хоу в её кабинете. Собственной персоной, злой и явно настроенный на разбор полётов. - Ну, - наконец соизволила высказаться Элисса. - Верно. Принадлежал. У Натаниэля, казалось, сейчас изо рта повалит дым, а затем он превратится в дракона и сожрёт Кусланд. - И когда ты собиралась отдать его мне? - видимо, усмирив в себе огнедышащего ящера, уже более похожим на человеческий голосом, спросил Хоу, несколько раз глубоко вздохнув. - С чего ты решил, что я вообще собиралась? - Элисса готова была клясться всеми ложными богами, что не собиралась доводить его до бешенства. И на самом деле собиралась отдать лук. Почти сразу же как нашла. Почти. Но Нат столько раз ей дерзил, смотрел с такой непередаваемой насмешкой и ставил под сомнения её лидерские способности, что она просто... В общем, лук лежал в сундуке уже очень долго. - Элисса, - он впервые повысил на неё голос и девушка замерла. Не испугалась, конечно, нет, просто удивилась. Он не называл её по имени с тех пор, как приехал попрощаться перед поездкой в Вольную Марку. А это было очень-очень давно. И уж тем более он никогда не позволял себе кричать на неё: манеры аристократа не разрешали орать на женщину; кодекс Серых на того, кто выше по званию. Поэтому сейчас они оба замерли, словно их кто-то шарахнул "ледяной хваткой". - Что ты себе позволяешь?! - наконец выдохнула она, сверкая глазами. На мгновение она ощутила себя десятилетней девчонкой, которую старший друг отчитывал за то, что залезла в колчан со стрелами и, конечно же, умудрилась порезаться о наконечник. А потом вспомнила, что она, чёрт возьми, долбанный Командор Серых Стражей и этот нахал у неё в подчинении! - То же, что и ты, - Натаниэль неожиданно как-то сразу успокоился и вернул себе привычный насмешливый прищур глаз и усмешку. Элисса, честно говоря, не ожидала такого поворота событий и определённо растерялась. Порождения тьмы были более предсказуемы, чем этот невыносимый сноб. - Дразню тебя. - Я тебя не дразнила, - машинально вырвалось у Элиссы, но предательский румянец уже заливал щёки яркой краской. Какой кошмар. - Неужели? - вскинул брови Натаниэль, явно чувствуя себя в своей тарелке. Ещё бы: вот перед тобой твой грозный командир, которого ты помнишь шкодливой девчонкой, и между вами слишком много крови. Почему бы не поиздеваться. - Тогда зачем ты держала у себя этот лук? Если не планировала отдавать мне - продала бы, стоит он прилично. А сама ты, уж извини, стреляешь так, что лучше не приближаться ближе, чем на сто шагов - зона поражения, как у заклинаний Андерса. Впервые в жизни Элисса Кусланд, наследница тейрнира Хайевер, эрлесса Амарантайна, Командор Серых стражей и победительница Пятого Мора, не могла найти слов, что поставить на место зарвавшегося подчинённого. А Хоу просто стоял напротив и наслаждался смущением и нежно-розовым румянцем на лице леди Кусланд. - Ну знаешь ли, - наконец сумела выдавить она, проклиная тот день, когда решила не отдавать лук Хоу. И заодно тот момент, когда решила ввязаться с ним в перепалку. - Нормально я стреляю. И вообще шагай отсюда, пока я добрая и не прописала тебе выговор. - С луком? - не удержался от улыбки Натаниэль. - Вон, я сказала! - и Натаниэль выскочил за дверь, хохоча, как мальчишка. День начинался просто прекрасно.