Не забыть ее

Как бы не переборщить - ни с одеждой, ни с косметикой. Последнее, что мне хотелось бы - это выглядеть так, как будто я старательно наряжалась, чтобы смотреться хорошо, потому как я совсем не уверена - чего же я хочу от сегодняшнего вечера. Я остановилась на узких джинсах, туфлях на каблуках и шелковой блузке с достаточно высоким воротом. Выйдя из лифта, я заметила ее, стоящую рядом с красивым мужчиной примерно моего возраста. Наши глаза встретились и, улыбнувшись, она протянула руку, как будто хотела удержать меня. - Саманта! - Привет! - я с радостью приняла ее руку. - Прости, я даже не успела подняться наверх, чтобы освежиться. Саманта, это один из моих коллег, доктор Марк Робертс. Я отпустила ее руку и пожала ладонь Марка. Он, определенно, выглядел таким, с каким я с удовольствием позаигрывала бы в баре - голова полна темных кудрявых волос, пронзительные голубые глаза и острый подбородок. - Очень приятно, Марк. - Мне тоже очень приятно. Прости, что Миа опередила меня прошлой ночью. Я только собрался отправить тебе напиток, как она подпрыгнула и почти прокричала: - Я знаю эту великолепную женщину! Я взглянула на Миа, которая сейчас, казалось, светилась от гордости. - И я оказалась права. По обоим пунктам. - Ну, - Марк склонил голову. - Я бы сегодня вечером с удовольствием присоединился к вам, прекрасные дамы, но у меня есть стойкое ощущение, что трое - это уже толпа. Миа кивнула головой в сторону лифта. - Убирайся отсюда, - сказала она и подмигнула ему. Марк ушел смеясь, а Миа опять обратила свое внимание на меня. Ее взгляд медленно пробежался вниз по моему телу, а затем поднялся обратно. - Здравствуй, красавица. - Привет, - я наклоняюсь и целую ее в щеку, обняв рукой за талию, как будто это самая естественная вещь в мире. Секунду назад так оно и было, но сейчас я вдруг почувствовала себя неловко от своего поступка, поэтому делаю шаг назад. - У меня не было шанса переодеться. Ты не возражаешь, если я встречусь с тобой в баре через несколько минут? Я пытаюсь не рассмеяться. - Последний раз такое случилось... - Да, эмм... я думаю, прошлой ночью мы обе слишком много выпили. Обычно я не... Я склоняю голову. Хотелось бы мне сказать то же самое, но, если быть честной, большинство моих коротких отношений начались в баре. - Я подожду в холле. Этим я пытаюсь сказать ей, что мне сначала хочется узнать ее, прежде чем мы или - если мы - напьемся и снова окажемся в одной постели. - Если Марк попытается купить тебе выпить, просто скажи ему... - Не волнуйся о Марке, - быстро ответила я. В любую другую ночь этот красивый Марк мог бы стать угрозой для нее. Но сегодня вечером... сегодня вечером... я хочу поужинать с красивой женщиной и посмотреть, как буду чувствовать себя. Спасибо за совет, Джульет. *** Мне хотелось бы думать, что прошлой ночью я переспала с Миа по той же самой причине, по которой прямо сейчас не могу отвести от нее глаз. Она великолепно выглядела без одежды, но эти милые, немного укороченные брюки, и свитер с V-образным воротом совершенно очаровательно смотрятся на ней. Они заставили ее выглядеть еще моложе, а весь ее облик просто кричал: "Я могу надеть любую старую тряпку и буду выглядеть в ней обжигающе горячо!" Я встаю, и моя рука вновь оказывается у нее на талии. - Надеюсь, ты не возражаешь, я заказала для нас место в ресторане по соседству. - Нисколько, - она обворожительно улыбается, и от этого ее глаза светятся. - Мне жаль, что тебе пришлось ждать меня. Иногда мои коллеги не знают, когда прекратить говорильню. Я не уверена: должна ли я держать ее за руку во время прогулки, поэтому держу руки в карманах джинсов. - Надеюсь, ты любишь морепродукты. Она придерживает меня рукой за спину, позволяя мне первой пройти через вращающуюся дверь. - Хороший выбор. Мне нравится. Как только мы оказываемся снаружи, она кладет руку мне на спину и держит ее там до тех пор, пока мы не останавливаемся около двери ресторана. Затем она снова открывает ее для меня и позволяет первой войти в него. Это заставляет меня задаться вопросом: она делает это со всеми девушками на свиданиях или только со мной, учитывая, что я натуралка и это наиболее естественно для меня. Вот интересно: я рассказала ей о своих предпочтениях до секса или после? Или где-нибудь в процессе? Ненавижу, что так мало из прошлой ночи я помню, но ясно одно - ее рука на моем теле чувствуется очень естественно. Утешает как-то. Согревает. Она теплая. Я все еще ощущаю себя немного неловко относительно реакции Джульет на все это. Я всегда чувствовала, что моя младшая сестра хотела, чтобы я была кем-то, кем я не была. Лучшим образцом для подражания. Лучшим человеком в целом. С кого она могла бы брать пример и на кого равняться. Но мне не хотелось быть образцом ни для нее, ни для кого-то еще. А теперь она хочет, чтобы я стала лесбиянкой, потому что это все бы объяснило. Тогда ей не придется считать меня серцеедкой и гулёной, какой она меня считает. Мне нужно перестать думать о Джульет и сосредоточить свое внимание на Миа. Несмотря на то, что именно я сделала заказ, она разговаривает с хозяйкой, затем поворачивается и нежно берет меня за локоть. - Ты не возражаешь, если мы посидим в баре, пока готовят наш стол? - Все отлично. Я определенно смогла бы прямо сейчас выпить напиток. Мне нравится находиться рядом с Миа, но в то же время все это выглядит немного нереально - у меня на самом деле свидание с женщиной. Я все еще не могу полностью принять это и продолжаю слышать слова Джульет: "Сфокусируй свое внимание на том, что она заставляет тебя чувствовать". "Я пытаюсь, Джульет. Я пытаюсь". Мы сидим в баре, повернувшись на стуле навстречу друг другу, и потягиваем прекрасное вино из бутылки, которую она заказала. Меня всегда заводит, когда кто-то разбирается в вине. Один балл в пользу этой милой девушки. - Ты знаешь, что разбила сердце Гейба? Мое ты тоже собираешься разбить? "Ну вот, откуда ни возьмись!" Мои глаза остановились на бокале с вином. Я поднимаю его и немного отпиваю, прежде чем ответить ей, потому что… Господи, она на самом деле только что произнесла эти слова! - Прости, - быстро сказала она, положив руку на мое колено. - Это был очень глупый вопрос. Мы не... мы не... - Это справедливый вопрос, - я смотрю вверх и встречаюсь с ее глазами. Могу сказать: ей на самом деле хотелось бы забрать свои слова обратно, поэтому я наклоняюсь к ней, опираясь локтем на стойку. - Мы с Гейбом были такими молодыми. Слишком молодыми, чтобы пожениться, а он хотел именно это сделать с нами. Ее глаза удивленно распахнулись. - Я не знала этого. Он просил тебя выйти за него замуж? - Да. И он легко не сдавался. В восемнадцать лет Гейб точно знал, чего он хочет от жизни, кем быть, сколько детей иметь. Он распланировал нашу жизнь до самой последней детали. В результате... я сбежала. И хотя ни разу не пожалела о принятом решении, я всегда буду сожалеть, что обидела его. Интересно то, что мы просидели в баре всего несколько минут, когда она задала мне этот вопрос. А я до сих пор не знаю, где она живет, и она наверняка ничего не знает обо мне. Я даже не призналась, что почти ничего не помню из прошлой ночи. Понятия не имею, как затронуть эту тему, не повредив ее чувств. А заставить ее испытывать боль - это последнее, что мне хочется сделать. Для меня проще сказать ей, что это была лучшая ночь в моей жизни и что мы навсегда останемся вместе. Врач и арт-дилер. Она даже не знает, что я арт-дилер и что провожу больше времени в гостиничных номерах, чем в своей крошечной Нью-Йоркской квартире. Она не знает, что у меня нет ни кошки, ни собаки, ни даже чертовой птицы. Не знает, что в этом мире я способна позаботиться только о себе. У меня много знакомых. Черт, я, наверное, знаю как минимум одного человека в каждой стране мира. Ну, может быть, кроме Африки, но вы понимаете, что я имею в виду. С тех пор как я оставила Гейба и свою семью через две недели после окончания школы, я всю свою жизнь путешествую. Так что, да. У меня много знакомых и любовников. Но прямо сейчас я вдруг окаменела от мысли: а что произойдет, если она попросит меня рассказать о себе, задаст вопросы о моей личной жизни, о приятелях, о людях, с которыми я тусуюсь. О моих друзьях, которым я прикрываю спину и которые прикрывают мою. Я, конечно же, смогу придумать несколько имен. Наверняка в мире есть такие, кто искренне верит, что я их друг. Но едва ли мы друзья в истинном смысле этого слова. Я хочу сказать... что, вероятно, у меня просто нет времени прикрывать их спины, потому что я слишком занята своей собственной ... И на вершине всего этого... я уже целый год не видела свою собственную маму и младшую сестру. И ничего из этого... особенно последнюю часть… я не хочу, чтобы знала эта умная красивая женщина. Итак, мне нужно сделать то, что я обычно делаю. Потому что на самом-то деле вопросы эти будут совершенно естественными… а вот ответы ей не понравится. - Прости меня, - я встаю и кладу салфетку на стойку бара. - Мне очень жаль, но мне нужно уйти. - Уйти? Куда уйти? - Было очень приятно снова встретить тебя, - я забираю свою сумочку, бросаю несколько купюр на барную стойку и стараюсь не смотреть ей в глаза. - Привет от меня Гейбу. - Саманта, - она тянется ко мне, но на этот раз я не позволяю ей прикоснуться. Я принуждаю себя улыбнуться и ухожу. Боже, о чем я только думала? Все это с самого начала было катастрофой. Да, в какой-то момент я совершенно определенно, рано или поздно, обязательно разобью ей сердце. И хотя решение уйти от нее просто убивает меня, создавая мучительную боль в животе - я рада, что она задала этот вопрос. Если Джульет, Гейб и все остальные думают о ней так высоко, она, безусловно, заслуживает кого-то лучшего, чем я. Марк казался мне просто идеальным. Я должна найти его и провести с ним ночь - просто для того, чтобы доказать себе правильность выбора, если нет других причин. Я направляюсь в бар отеля. Потребовалось совсем немного времени, чтобы Марк заметил меня. Он опирается на барную стойку и дарит мне улыбку. - Только не говори мне, что Росси кинула тебя. Я пробегаюсь взглядом вверх и вниз по его телу, позволяя понять, что заинтересована в нем. - Разве это важно? Он пахнет свежестью недавно принятого душа, его лицо чисто выбрито. Он определенно готов к сексу. - Я думаю, нет, - он махнул бармену, чтобы заказать выпивку для нас обоих. - Просто это так не похоже на нее. - И почему это? Доктор Росси вне упреков? Марк смеется. - Ну, скажем так, она гораздо лучше, чем я. Лучше нас обоих. Я прикасаюсь пальцем к его руке, рисуя маленькие круги вокруг сустава. - Мы идеально подходим друг другу. И это все, что нужно сделать, чтобы мужчина оказался в твоей постели. Но мне все еще интересно, что потребовалось сделать ей прошлой ночью, чтобы затащить в постель меня. Миа прикасалась ко мне? И почему я до сих пор думаю о ней? Я встречаюсь с взглядом Марка, пытаясь снова сфокусировать на нем все свои усилия. - Что ты скажешь, если мы... - Да, - говорит он прежде, чем я успеваю закончить. - В твою комнату или мою? Он медленно склоняется, наши губы оказываются достаточно близко, чтобы я могла сказать: "Он пьет виски". Да. Он такой же, как я. Но когда я наклоняюсь, чтобы попробовать его на вкус, он быстро выпрямляется и смотрит за мое плечо. - Эй, Миа. Присоединишься к нам? О боже! Я даже не хочу поворачиваться, отпиваю довольно большой глоток мартини и надеюсь, что она уйдет. - Хм... - Марк уставился на нее. - Думаю, я должен... - он смотрит сначала на меня, а затем направляется к двери. Я поворачиваюсь и смотрю, как он преследует Миа, а догнав, обнимает ее рукой за плечи. Да гори оно все синим пламенем! Я возвращаюсь к своему напитку и машу бармену рукой, чтобы готовил следующий. *** Уже слишком поздно, чтобы извиняться? Почему меня это волнует? И почему я выгляжу так, будто собираюсь заплакать? Я встряхиваю плечи и, поднявшись немного выше, смотрю на себя в зеркало ванной комнаты. Марк так и не вернулся, а я не могу переварить чужие успехи. Выпив два напитка, я ушла из бара. Без сомнения, Гейб в конце концов услышит об этом и возненавидит меня еще больше, чем ненавидит уже, ну, и моя мать вместе с Джульет, конечно же. Саманта снова облажалась. Это может стать девизом нашей семьи. В течение нескольких минут я шагаю по комнате, пытаясь решить, должна ли я позвонить ей в номер и попытаться объясниться. Но как объяснить свои суматошные действия разумному рациональному человеку? Я хочу получить еще один шанс только для того, чтобы снова облажаться? Нет, скорее всего, мне лучше оставить все там, где оно находится: что бы я ни выбрала, это плохо для нас обеих. Надо оставить все это в прошлом и двигаться дальше. Забыть, и как можно скорее. Я собираюсь посмотреть свой календарь. Уверена, на следующей неделе я буду в Европе за миллион миль от моей текущей ситуации. За миллион миль от нее. Я роюсь в сумочке, но не могу найти телефон. - Что за черт! Где я его оставила? Я сажусь на кровать, беру телефон отеля и набираю свой номер, надеясь, что услышу, как мой сотовый телефон звонит где-то здесь, в номере, но вместо этого слышу женский голос. - Ты оставила его в баре. Пришло сообщение от Джульет. Она хочет знать, как прошло наше свидание. Я ответила ей, что все закончилось, даже не начавшись, а я понятия не имею - почему. - Миа... - Джульет не ответила, но я уверена, что в следующем сообщении она напишет, чтобы я бежала от тебя, как черт от ладана, пока у меня еще есть шанс. - Миа... - А какого лешего ты делала с Марком? Я имею в виду, боже мой, Саманта... ты собиралась замутить с ним? "Ладно, мне совсем не нужно это дерьмо". - Послушай... - Нет! У нас кое-что произошло прошлой ночью. Я знаю, я была не единственной, кто почувствовал это. Ты тоже наслаждалась, даже слишком... даже если не хочешь признавать это. С чего бы тебе иначе отменять свой рейс, не так ли? - Я не могу тебе честно сказать, что чувствовала прошлой ночью, потому что я не помню. Но Джульет права. Она всегда права насчет меня. Вот дерьмо! В этом месте на моих глазах появляются слезы. Что за херня происходит со мной? Мне нужно просто забрать свой телефон обратно и двигаться дальше. - Подожди! Ты не помнишь прошлую ночь? Мы говорили в течение нескольких часов. А потом мы... и ты ничего не помнишь? Я потираю горло и стараюсь звучать спокойно. - Я помню, как проснулась голой в чужом номере. И пока что для меня это совсем необычно... просыпаться с женщиной. - Стало быть, я просто была твоей огромной ужасной ошибкой, и осознание этого со всей силы ударило тебя прямо перед ужином? - Послушай... ты ничего не знаешь обо мне, и тебе действительно лучше держаться от меня подальше. Я плохая... - я замолкаю на несколько мгновений, пытаясь скрыть свои эмоции. - Ты не захочешь этого. Поверь мне. Долгое молчание. - Могу я забрать свой телефон назад, пожалуйста? - Я оставлю его на стойке регистрации. Прежде чем я успеваю сказать "спасибо", она заканчивает разговор. А я пытаюсь понять, что бы это значило.