Рубикон

— Деймон, когда ты подсаживаешься ко мне в баре — это нормально. Но когда мы «случайно» встречаемся в библиотеке, то это как минимум неправдоподобно, — я положила закладку и закрыла книгу, понимая, что спокойно позаниматься уже не выйдет. — О, я снова Деймон, а не «отвали, козел»?! — он в удивлении вскинул брови, заглядывая мне через плечо, чтобы прочитать заголовки на разбросанных по столу книгах и документах. Скорченная рожица, должно быть, означала, что он посчитал мое чтиво полнейшим занудством. — Может мы уже продвинулись к «привет, Деймон, как дела? Рада тебя видеть!» — Твое имя давно в моем лексиконе стало в один ряд с парнокопытными. Увидев тебя, я подумала: «Что этот баран здесь забыл?», а вышло — Деймон. — Сделаю вид, что не слышал этого… — Могу повторить. Он закатил глаза, но промолчал, видимо, посчитав, что отвечать на это выше его достоинства. — А может я зашел почитать книгу, вот… — он выхватил первую попавшуюся книгу с полки отдела по истории, где я сидела. — Эмм… — Законы вавилонского царя Хаммурапи? Очень сомневаюсь, — я забрала у него книгу, возвращая на место. — Говори, что хотел, и уходи. Библиотечные часы неприкосновенны. — Ну что ж, раз ты не в настроении. Опять. То поболтаем в другой раз, — развел он руками, удаляясь спиной назад. — Скажем, завтра на барбекю у Дженны. — Что?! — невольно выкрикнула я, за что получила предупреждающее шиканье и грозный взгляд от библиотекарши, но этой скотины и след простыл. Какое барбекю? Почему я даже не знаю о нем? Ну Дженна, ну удружила.

***

— Ты за кого вообще играешь, Иуда? — прошипела я тете на ухо. — Его пригласил Аларик, — стала она оправдываться, некультурно тыкая в сторону Зальцмана. — А то он не под твоим каблуком поселился, — фыркнула я, тем не менее послав Рику уничижительный взгляд. — Ты мешаешь мне играть в игру «я обижена, и всего твоего винного погреба не хватит, чтобы я перестала метать в тебя ножи». — А на что ты обижена? — раскладывая закуски, уточнила Дженна. Открыв рот, чтобы разразиться долгой речью, я так и застыла, не проронив ни звука. Сведя брови, я перевела несчастный взгляд на участливо смотрящую на меня тетю. Осталось только затылок почесать, чтобы в полной мере отобразить свое состояние. — Хмм, — я включила воду и стала мыть фрукты, чтобы создать хоть какой-то звуковой барьер от нагло подслушивающего Деймона. Почему-то я уверена, что он сейчас очень сильно сдерживает себя от желания, заткнув болтающего Джереми, подскочить с дивана и подбежать к нам с криком о том, что ему тоже интересен ответ на этот вопрос. — Они переспали, — своим звонким голосочком оповестила свой приход Кэролайн, подтягивая ближе к себе сразу целую тарелку канапе со стола. — Я же тебе не говорила об этом! — возмутилась я. Дженна моментально приняла понимающий вид, отнюдь не благосклонно зыркнув на Деймона. — Елена, дорогая, это же очевидно, — от этого снисходительного тона меня покоробило. — Хотя о том, что ты скрываешь подобные вещи от лучшей подруги, мы еще поговорим! — И с тех пор она только и ищет повод его избегать? — с тоном знатока не то спросила, не то постановила Дженна, с легким подозрением наблюдая за разыгравшимся аппетитом Кэролайн, добравшейся уже до тарелки с нарезкой, на что та только подтверждающе кивнула. — Ох, милая… — Кажется, у нас закончился сыр, схожу в магазин. А вы пока пообщайтесь, не буду вам мешать, — подхватив поднос с бокалами, я с видом оскорбленного достоинства позорно сбежала. — Сейчас до нее дойдет. — Уже дошло, поэтому лучше пока не попадаться ей под руку, лучше расскажи поподробнее… Застонав от досады, я ускорила шаг, оставляя позади приглушенные голоса Дженны и Кэролайн. Всучив бокалы стоявшему на пути Аларику, я едва не зарычала на подорвавшегося с дивана вампира: — Даже не думай, Сальваторе! — и вышла из дома, громко хлопнув дверью. Мне срочно надо осознать, почему я веду себя как дура. Нет, мне не надо выжимать из пальца поводы назвать Деймона козлом. Их предостаточно, и никто мне и слова поперек не скажет, что он не заслужил. Никто, кроме меня самой, потому что прежде я вообще не особо-то обращала на подобное внимание, не то что строила из себя обиженную принцессу. Только один раз я похожим образом воротила нос от обоих вампиров, свалив подальше в Вашингтон. Ага, да. Сразу после того, как едва не поцеловалась с Деймоном. Совпадение? Ну, в общем понятно. Ладно, стоит признаться, все дело в тонне неловкости и моем нежелании разгребать все это дерьмо. Я присела на замеченную лавочку, грустно вздыхая. Надо было взять с собой вина. Возвращаться домой как-то не хочется. Сразу придется поговорить с Деймоном, а я пусть и признала свою малодушность, не против еще немного оттянуть этот момент. Еще и взгляды этих мадам: «А мы тебе о чем говорили, это было очевидно, дорогая». Брр, нет. Как никогда усилилось желание свалить из этого города хоть на денек. Отправиться что ли в особняк Сальваторе? Хотя нет, не буду нарушать подвальную идиллию Стефана и Катерины. А поскольку у нас я его так и не застала, то Петрова там, вероятно, искусно играет слабую и беззащитную женщину, которой страшны пара капель вербены в крови. Каждый добивается свидания с любимым как может. Вот она заставила Сальваторе думать, что это он ее допрашивает. В общем, я не в настроении с ней болтать, пусть милуются. — Срань господня, — выругалась я вслух, наконец оглядевшись и поняв, куда меня занесли дурные ноги. Ну нет, кладбище это уже перебор, теперь точно домой. По дороге я таки зашла в магазин, после сегодняшнего барбекю однозначно стоит обновить опустевший бар. Хотя для этого, конечно, лучше заглянуть к Сальваторе. Дженна тоже не может решить, что ей больше нравится: их вино или их бурбон. Сыр я тоже не забыла купить. Моя прогулка, на самом деле, затянулась, и подходила к дому я уже затемно. Наверное, там все уже стали расходиться. Хотя от Кэролайн вот всего пять пропущенных. Может, решила прислушаться к совету Дженны и не попадаться мне под горячую руку? Хотя разве она не должна по приказу Катерины удерживать меня от желания заглянуть к Сальваторе? Хотя стоп, чего это? В каноне так и было, насколько я помню, но тут очень сомнительный вариант. Да и… — Вот же дура, — самокритичности мне не занимать. Развела сопли, ушла непонятно куда, оставила всех, когда в первую очередь должна была контролировать Деймона и Мейсона! — Черт. Я перешла на бег, спускаясь со склона, едва заметив фигуру на дороге около машины. В сумерках было особо не разглядеть, но идентифицировать ее у меня не составило большого труда. Мне бы просто не могло так повезти, чтобы это был не Мейсон. И чтобы это не в его сторону сейчас от дома отходила другая фигура, очень похожая на одного вампира. — Сальваторе! — он обернулся, но решил проигнорировать и продолжил идти к Локвуду, внимание которого также привлек мой крик. — Деймон! Вот придурок. Я влетела ему в спину, невзначай перехватывая руки под видом объятий. Кажется я услышала тихий рык вампира. — Еще раз привет, Мейсон! — непринужденно улыбнулась я оборотню, удивленно вздернувшему брови на мои выкрутасы. — Уже уходите? Локвуд опустил взгляд на асфальт, куда с моей руки, порезанной о серебряный нож, упала капля крови. — Я мог бы польститься, что это ты меня так пыталась защитить, малышка Елена, — серьезно заговорил тот, продолжая стоять лицом к лицу с Деймоном, из-за которого выглядывала все такая же улыбающаяся я, — но что-то мне подсказывает: ты просто знаешь о том, что опасность серебра для оборотней — это всего лишь миф. — Примем к сведению, — кисло выдавил еще больше напрягшийся Деймон, который теперь расцепил мои руки на себе и сильнее задвинул за свою спину. — И зачем так плохо обо мне думать, — пробурчала я. — Разве не могу я совместить? — Не пойму только, почему ты не поделилась этим со своим, — проигнорировал меня Мейсон, намеренно затягивая паузу, якобы обдумывая, кто же для меня Деймон, — другом. — Ну если бы он слушал кого-то, кроме самого себя, — я попробовала высунуться, но опять была задвинута назад. Уткнувшись ему между лопаток, я смиренно вздохнула. — Мир, дружба, жвачка? Расходимся по домам? — Ты нажил себе врага, Деймон Сальваторе, — пафосно заявил Мейсон и, круто развернувшись, пошел к своей машине. Мне прямо самой захотелось швырнуть ему в спину этот нож. Ну твою ж ты за ногу, вот почему все каждый раз через задницу?! Рыкнув (он реально рычит, мать моя убитая вампирша), Деймон запустил нож вслед уезжающей машины, видимо, не решившись усложнять ситуацию со мной под боком и опытным путем проверять живучесть блохастика. — Эй-эй, ты чего добро разбазариваешь! Я только дернулась вслед за столовым серебром еще прабабки Дженны, как в мою руку вцепились стальной хваткой и куда-то потащили. Больно же! — Поговорим? — вот эта его улыбочка вообще не вяжется с возмутительным поведением. — И чего спрашивать, когда запихиваешь меня в машину? — я потерла пострадавшую руку, синяк будет, и гадать не надо. — Скажи спасибо, что не в багажник, — он дал по газам, отчего меня вжало в сидение. Прикрыв глаза, я глубоко задышала, борясь с паникой от не вовремя вернувшейся фобии аварий. — Скажу спасибо, когда сбавишь скорость, — сквозь стиснутые зубы процедила я, пытаясь как-то отвлечься. — Ты должен мне три бутылки вина, которые я вместе с сыром выбросила в кусты, побежав к тебе. — Дженна из вашего бара наливала мне МОЙ бурбон сегодня, — он резко вырулил на прямую дорогу к окраине города, проигнорировав мои слова о скорости. — Ты прощен, — накладочка вышла. — Останови чертову машину, кретин! Кажется, наконец, заметив мое состояние, он затормозил посреди дороги, даже не потрудившись съехать к окраине. Нашарив ручку дрожащей рукой, я буквально вывалилась из машины, сползая на землю. Черт возьми, что же это такое. — Елена, — словно сквозь вату донесся до меня голос, и перед глазами появилось размытое лицо Деймона, опустившегося передо мною на колени. — Эй, дыши, давай, милая. Дыши глубже, все хорошо. Постепенно я стала успокаиваться, дыхание выравнивалось, а зрение снова приобрело четкость. Осознав себя на чужих коленях прижатой к груди Сальваторе, я резко отстранилась и зарядила ему по лицу. — Никогда! Никогда так больше не делай! — встав на еще подрагивающие ноги, я не без внутреннего усилия села назад в машину на место водителя. — Теперь поведу я. — Что именно не делать? Не гнать так на машине? Или не сажать тебя к себе на колени? — стерев с лица озабоченность, он вернул себе наглую ухмылку, без пререканий занимая пассажирское место. — Козел, — я оставила его уточнение без ответа, заводя машину. — Теперь ты точно должен налить мне вина. И да, мы поговорим.