Ещё не конец!

Секунда длилась за секундой. Минута — за минутой. На часах прошло не так уж и много времени напряжённой тишины, но для Блум казалось, что уже прошла целая вечность — вроде бы быстро, а вроде бы медленно. Будто бы всё происходило в бесконечном порыве времени, стремительно нараставшем. И будто всё в один миг зависло в этом бесконечном порыве времени и не хотело перейти в своё привычное движение, или ему что-то мешало. Рыжеволосая от одной только мысли, что её родители, те, кто вырастили её, сейчас были в опасности, но при этом смутно не могла понять: какая угроза повисла над Майком и Ванессой и почему она вдруг решила, что их жизням угрожала большая опасность. И эта опасность так или иначе сжимала её сердце в стальных тисках, что дышать становилось довольно трудно, а в горле застрял ком. Блум не понимала, когда её подруги кричали и пререкались с тёмными магами, но по обрывкам некоторых фраз, которые с большим трудом всё-таки уловила она, — речь шла о ней и её земных родителях. Потом что-то произошло, и она услышала, как кто-то отчаянно кричал и звал на помощь. Голоса точно не принадлежали ни её подругам, ни кому-то из знакомых, ни даже Майку и Ванессе, но она не могла разобрать слова из всего, что было ею услышано, а главное — кто звал на помощь. «Как в том кошмаре!» — судорожно вспомнила фея свой недавний ночной кошмар, что приснился ей после того, как Тёмный Феникс завладел её разумом, чтобы она выполнила его грязную работу и нашла кодекс в архиве Алфеи. Но тогда по крайней мере она чётко слышала каждое слово, адресованное ей родными и близкими. Может быть, сейчас даже лучше, что она не может ни слова понять из всего произнесённого… Тот кошмар поистине самый страшный из всех, что ей когда-либо снился. И всё, что она видела тогда. было совершено её рукой… Те обречённые крики о помощи были по её вине… И её друзья, и её родители, все жители Волшебной Вселенной — все они погибнут из-за неё… И она не забудет кошмар, как бы сильно ей это не хотелось. Никогда! Он останется в её воспоминаниях навсегда, будто раскалённое клеймо в её душе. Да и как можно забыть то, что она может сделать? Она не хотела терять дорогих и любимых людей. То, что она сделала, вернее, сделает в будущем, как видно, уже предрешено заранее то ли самим Великим Драконом… То ли Тёмный Фениксом. А её будущее, похоже, уже записано в Книге Судьбы, которая находится на Домино. Отправиться она туда не может только потому, что кое-кто наверняка запрёт её в комнате. Это одна из причин. Другая же — если в прошлый раз она не боялась узнать своё будущее и отправиться хоть на Край Света, то теперь она боялась узнать, когда и как закончится её жизнь. А ещё сильнее боялась узнать, как она её проживёт, будучи не зная: останется ли она прежней или изменится? Будет ли её жизнь такой же светлой, как и она сама… сейчас, или же ей придётся прожить всю свою жизнь как злобная и безжалостная тёмная фея и как соратница Даркара — этого хранительница Огня Дракона не знала. Но одно она знала точно — свою жизнь и свою судьбу она может изменить, как ей то захочется. Но её мир настолько шаткий, что один шаг в сторону, — и он рухнет и потащит вслед за собой судьбы и её друзей, и семьи, и всего Волшебного Измерения в целом. За ней пристально наблюдали, как за новорожденным детёнышем, в неё верили и на неё надеялись, будто она сама Великий Дракон, что может как сотворить жизнь, так и забрать её на своё усмотрение. Будто она может всё, а другие — ничего! Как можно обмануть все эти ожидания? Сейчас главное — успеть изменить свою судьбу в лучшую сторону, но при этом не сделать шаг в совершенно иную сторону, дабы всё не разрушить на мельчайшие крупинки. Невероятно страшно и опасно, но сейчас она готова начать. — Я должна помочь своим родителям! — прошептала Блум, когда кое-как смогла взять себя в руки, чтобы публично не заплакать. Чтобы никто не увидел её бессилия и слабость. И главное… «…Не увидел он!» — подумала про себя рыжеволосая. Она даже не взглянула на почему-то нервно сжимавшего руки в кулаки, хмурого демона, что стоял напротив, всего в нескольких шагах от неё, и буквально прожигал в ней дыру своими льдистыми глазами всё это время. Блум заметила этот взгляд в её сторону ещё тогда, когда вышла вместе с Флорой и двумя пикси в гостиную; тогда, когда она села рядом с Лейлой и когда Винкс делились с магами своей информацией об Авеле. Вначале она не придала к этому большого значения только потому что, как она убеждалась уже не один раз, — для него это привычное дело, но это начало не только напрягать, но и ещё почему-то пугать. Причём неоднократно. У неё включились какие-то инстинкты предосторожности и самосохранения, которые упорно твердили ей: «Бежать!» — и, решив, что это было бы неплохо, глянула на Локетт. Малышка невольно посмотрела на неё, почувствовав её эмоции, да и Элас не оставил её без внимания. А потом все втроём дружно — на демона, чьи брови лишь мимолётно, очень незаметно дёрнулись вверх, а потом вернулись в исходное положение. И как можно с таким найти хотя бы союзнические отношения, не говоря уже о… дружеских? Последнее вряд ли светит… Но ведь… Анаган же теперь даже с Огроном не в ладах в последнее время, если тому в голову взбрело кому-нибудь нагрубить. Тёмноволосый сильно изменился. Сам ли он изменился, или произошло это из-за Музы? Теперь же сквозь чувства и эмоции по поводу угрозы, нависшей как грозовая туча над её приёмными родителями, мыслей, касавшиеся её подруги и тёмного мага, наконец, задавала сама себе вопросы. Что его, собственно, постоянно злит? Она? Или… Или что-то связанное с ней? Что? Казалось, что такие простые вопросы, но ответы найти ей гораздо труднее, чем отыскать способ уничтожить Тёмного Феникса раз и навсегда. Впрочем, ответ уже был найден ещё до того, как Анаган чуть ли не ползком добрался до Алфеи, чтобы попросить девушек о помощи, — осталось только найти артефакты. Задумавшись над этим, Блум не сразу поняла, что Валтор подошёл к ней, отчеканив всего два больших тяжёлых шага, который теперь отзывались глухим эхом в её голове. Он навис над ней, как неприступная гора, и сурово (если это можно было так назвать по его сверкавшим от бешенства глазам) смотрел на фею, что даже вздохнуть теперь боялась, а сердце её стремительно начало биться чуть ли не в пять раз обычного, будто бы она пробежала несколько километров. Боялась, потому что, зная представителей хищного класса, одно резкое движение — и зверь может напасть на неё, когда она даже не поймёт этого. Если бы не сотрудничество, то, принцесса Домино была уверена, тёмным маг её просто-напросто задушил бы. Голыми руками. Не применяя магию. Просто удушил бы её на месте. И растерзал в клочья, как старую тряпку. И Валтор, судя по всему, собирался приступить к её насильственной смерти, как она это нервно заметила по его весьма недоброму взгляду. В этот момент она отчаянно вспомнила то, что сказала ей Локетт: «Я чувствую, что он никогда не причинит тебе вреда, Блум!» Она по-прежнему и всегда доверяла своей феечки, своей младшенькой сестрёнки, но сейчас фея очень сомневалась в правдивости этих слов и без сомнений желала оказаться… Да хоть где-нибудь! Но подальше и очень далеко от этого демона! Хищного зверя во плоти себя самого! Блум нерешительно и даже со страхом — она не боялась его скрывать — посмотрела в его глаза и в какой-то момент поняла, что ему от неё что-то нужно, но спросить что, вопреки своему желанию, не решалась… столь смелый поступок… Или, проще говоря, просто безрассудный, на первый взгляд, поступок. Нет, она не боялась спросить. Скорее, она боялась того, что услышит в ответ на её вопрос, если же, конечно, сделает усилия, чтобы спросить его об этом. В одно мгновение в его глазах исчезли злость и ярость, сменяясь на какое-то непонимание и множество разных вопросов, которые Блум, к своему глубочайшему удивлению, заметила в его глазах, так как это зрелище увидеть можно не каждый день и вообще никогда в жизни, но потом вновь появились злость и ярость. Будто бы он понял, что она что-то поняла в его безмятежном взгляде… — Нам нужно что-нибудь предпринять! — послышался, казалось для феи огня, отдалённый голос Музы, которая с неким испугом посмотрела на Анагана, что заметно напрягся и сдержанно кивнул головой, соглашаясь. — Но что? — теперь уже говорила Стелла. — Оставить Майка и Ванессу в опасности — мы не можем! А на Мелодию нам тоже нужно отправляться! Принцесса Солярии стремительно посмотрела на лучшую подругу, смотревшую на демона, который так же не сводил с неё своего разрезавшего взгляда. Она поняла, что не помешало бы ей вмешаться, пока дуэль взглядами не переросла в словесную, а потом с применением магии и смертельных заклинаний в целом. — Тогда как вам такой вариант, — начала было фея солнца и луны, которая, подойдя к рыжей подруге, положила руку через плечи, кинула задумчиво-лукавый взгляд на тёмного мага. — Мы разделимся! — высказала она свою идею. — Нет, Стелла! — прошептала Блум, скинув с себя руку подругу и чуть наклонив голову вниз. — Вы отправляйтесь на Мелодию, за четвёртым мечом, а… — А ты что намерена делать? — перебила её Лейла. Фея волн заподозрила что-то неладное, или же точнее, в том, что задумала рыжеволосая подруга, уловила что-то неладное, и ей это, как, впрочем, и многим здесь, точно не понравилось. И не только подругам, феечкам и зверям, как она заметила. Недолго думая над ответом, фея огня решительно посмотрела на принцессу Андроса, которая уже начала беспокоиться из-за её ещё не озвученного ответа вместе с остальными феями, пикси и магическими животными, а сказанные ею слова заставили даже всех четверых магов застыть на месте и потрясённо пережёвывать их. — Майк и Ванесса — мои родители. Хоть и приёмные. Они меня не оставили, когда я осталась одна в горевшем доме. И я тоже не собираюсь их бросать. Поэтому я отправляюсь в Гардению. Одна, — в сердцах выкинула хранительница Огня Дракона. Да и ещё таким тоном, что все невольно задумались: а настоящая ли перед ними Блум? — Но-но… погоди, — кое-как осилилась произнести Флора, но на большее ей не хватило, и вздрогнула, когда начал было говорить один из магов, а именно аловолосый. — Не понимаю одного, фея, — задумчиво сказал Огрон, подойдя и остановившись всего в шаге от рыжей девушки, которая перевела глаза на него. — Ты слишком смелая или очень глупая? Уверен, что не только меня интересует данный вопрос! Он кинул несколько заинтересованный взгляд на хмурого демона и, похоже, не ошибся в своих выводах, и его товарищу тоже было это интересно узнать, как поведали его глаза. Пусть даже если тот и слова не сказал и тщательно скрывал этот факт. — А ты как считаешь? Теперь же Блум не могла понять совсем другого: откуда у неё появилась такая наглость? Но… кхм… как говорится, с кем поведёшься — от того и наберёшься. И как видно — она ещё многому от тёмных магов наберётся. Причём — плохого! Очень плохого! — Глупая! — отчеканил, будто выплюнул, своё аловолосый. Хранительница Огня Дракона многозначно повела плечами, будто бы она и без него об этом прекрасно знала, и не стоило ему напоминать ей очевидное. Отрицать сей факт она даже и не собиралась, поэтому просто молчала всего пару секунд и поглядывала на лидера Чёрного Круга, а потом отвернулась, чтобы снова вздрогнуть, когда встретилась всё с тем же взглядом со своей полной противоположностью. Демон, казалось, скорее всего, взорвётся от охватившего его гнева и ярости. Но напрямую спросить она по-прежнему не решалась, а самосохранение так же продолжало ей твердить:«Беги! Беги! И не оглядывайся!». Но, как она убедилась, она скорее безрассудная: вечно лезет куда ей не нужно и идёт в самое пекло, чтобы скорее обжечься самой, чем обжечь кого-либо ни было. А ожоги, увы, не безболезненные, а крылья медленно подгорают, будто бы она мотылёк, который заворожился огнём, и летит на него, чтобы обжечься. Честно признать, Блум именно так себя и чувствовала: она неразумный мотылёк, который не замечал угрозы и даже не думал о том, что эта секунда могла стать для неё последней, а продолжала приближаться к горевшему источнику тепла… и своей смерти. И таких огня было два! Но по разные стороны друг друга. С одной стороны, Тёмный Феникс, лапы которого вцепились в неё мёртвой хваткой, что вырваться ей невозможно, и Авель, дух воздуха, и тот, кто прислуживал главному злодею в этом сценарии какого-то чокнутого на голову бесшабашного сценариста. А вот с другой… Она не могла понять, почему, но именно с этой стороны был Валтор, от которого ничего невозможно ожидать. Ни хорошего… ни плохого… Он может быть тем, кто спасёт её от угроз, как это сделал уже не один раз, а может быть и самой угрозой для неё, как это было в прошлом. Далеко ли ушло это прошлое, или оно по-прежнему буквально стоит за её спиной и дожидается своего «громкого» часа? И сейчас, сколько бы она ни думала об этом, не могла понять: какой он? Будет ли он защищать её или предпочтёт уничтожить, когда они останутся наедине, совсем одни? В одно мгновение что-то пошло не так, и Блум кто-то крепко схватил за руку, буквально сдавливая её запястье, и потянул на себя. Перед глазами феи вмиг всё закружилось в светившуюся фиолетовую воронку, теперь уже окружавшую её со всех сторон, а где-то, словно в австрале, кто-то восклицательно звал её по имени. Она увидела, как следом за ней направились Элас и Локетт, а потом всё потемнело.

***

Она услышала звуки проезжавших где-то близко с собой машин и их сигнальный рёв; прохладный воздух окутал её тело, что тут же по нему пробежались мурашки. И фея огня вздрогнула, а после почувствовала, что кто-то отчаянно сжимал её два запястья, да сильную боль в спине, будто кто-то её ударил с такой силой, что голова начала кружиться… Будто кто-то точно хотел сломать ей позвоночник одним ударом, а кости рук попереломать. Совсем рядом послышался чей-то тоненький писк, и девушка только сейчас осилилась открыть глаза и… Зря она это сделала! Потому что в неё буквально впивался взглядом никто иной, как сам Валтор. И Блум поняла, что находилась сейчас в его полной власти, причём в прямом смысле этого слова. Демон болезненно больно сжимал её запястья и прижимал её руки к стене на уровне её головы, тем самым помешав ей куда-либо уйти или же просто сдвинуться хотя бы на миллиметр… Если ей вообще в голову придёт эта идея… А сам маг угрожающе наклонился к её лицу и молча, зловеще дышал, что ноздри едва ли не раздувались от его прерывистого дыхания, что девушка забыла, что ей было холодно, начала дрожать уже от страха. — Ты!.. — опасно прорычал он. И фее вмиг захотелось просто испариться или хотя бы пройти сквозь стену, в которую она больно упиралась спиной. Она не нашла в себе сил даже нормально дышать, не говоря уже о том, чтобы даже сглотнуть образовавшийся от страха ком или хотя бы моргнуть глазами. Но очень красноречиво её ноги начали предательски подводить и дрожать, что теперь девушка, если бы её так сильно и накрепко не держали, точно скатилась бы по стенке какого-то высокого здания на асфальтированную дорожку. — Хватит, — совсем рядом донёсся голосок Локетт. Пикси порталов уже начала нервно кусать и губы, и ногти, кидая умолявшие взгляды на застывшего магического единорога и на демона, который даже хватку не попытался ослабить. Тёмный маг, казалось, совсем не обращал внимания ни на феечку порталов, ни на магического зверя, а продолжал смотреть в испуганные глаза хранительницы Огня Дракона, отчего ещё сильнее напрягся всем телом, что теперь уже дрожал от явного перенапряжения и будто был готов сию минуту точно взорваться. Руки её дрогнули, когда девушка хотела собрать всю волю и сжать кулаки, а затем вырваться из стальной хватки хранителя Огня Дракона, но, будто услышав её намерения, тот ещё сильнее сжал её запястья, что девушка от боли тихо застонала, но всё-таки вырываться перестала. — Ты!.. — вновь угрожающе пригрозил ей Валтор. — Ты что удумала, глупая девчонка?! Совсем мозги отшибло?! Так я могу их вставить на место! Тёмный маг сам того не заметил, как перешёл на то ли полукрик, то ли полурычание, но, как видно, это не имело значения на данный момент, а вот девушка придала этому весьма плохое значение. — О… О-о чём… ты? — ничего не понимая, кое-как произнесла рыжеволосая. Она много чего не понимала, а его голос… не оставлял сомнений, что он точно её убьёт. Только вот она не знала за что и почему. — Заткнись! — со злобной усмешкой, в которой был холод, что буквально замораживал всё вокруг девушки одним взмахом, сказал демон. Он отпустил одну из её рук. И то — только затем, чтобы провести пальцами по её щеке, вызвав дрожь по всему телу у девушки, и сжать подбородок, когда та попыталась отвернуться, и заставить бесцеремонно смотреть в свои глаза. Девчонка открыто сейчас боялась его, и даже не скрывала сей факт. Особенно красноречиво это было видно по её голубым глазам, в которых читались не только страх и испуг, но и ужас, смешанный с непониманием. А это было самым страшным для её — когда, ничего не зная, боишься, будто тебе всё известно. — Ты не имеешь права задавать вопросы! — хриплым голосом произнёс тёмный маг, и в голосе ясно слышались не только приказные нотки. — Ты должна только отвечать на Мои вопросы! Сейчас, казалось, что Валтор точно уничтожит её, если она, как он сказал, вернее, как он требовал, не ответит на его вопросы. Да и ещё его тон, которой напомнил ей Тёмного Феникса, заставлял ожидать только худшей участи. А его требования, что отчётливо слышались в голосе, — полное доказательство того, что её точно не пощадят. «Что я сделала тебе не так?» — мысленно спросила у демона рыжеволосая. Что-то рыкнув неразборчивое себе под нос, он всё-таки отпустил её, и девушка кое-как смогла удержаться на ногах и смотрела в спину мага, когда тот отвернулся от неё, глубоко и протяжно дыша, и пытался успокоить бушевавшее внутри себя пламя… и настоящего себя тоже. Девушка почему-то отчаянно прикусила губу, сдерживая слёзы, и глянула на подлетевшую к ней феечку порталов, которая прижалась к ней, Элас слегка одобряющее подтолкнул её в руку, чтобы она не только на него внимание обратила, но и почувствовала и его поддержку. Фея огня чуть улыбнулась и почесала единорога по голове, потом она, тяжело сглотнув, решаясь на безумие, сделала несколько шагов к хранителю Тёмного Огня Дракона, и остановилась в паре шагов от него, вновь вздохнула. — Валтор, — прошептала она. Спина того вмиг напряглась, как, впрочем, и весь демон тоже, как струна. Он яростно сжимал руки в кулаки, что девушке невольно начало казаться, что даже через плотную ткань своей перчатки он пустит себе кровь, а на сжимавшихся кулаках уже появлялись едва заметные сгустки его магии. — Я не знаю, что могло тебя так разозлить, — сразу перешла к расспросам рыжеволосая. — Будь кто-то другой… Или я!.. Но объясни в конце концов, чем я тебя так разгневала? Что я сделала не так? Едва ли принцесса Домино смогла договорить, как слёзы покатились струйкой по её щекам, а голос перешёл на хриплые всхлипы, чего девушка совсем не заметила. Так как всё её внимание было обращено на тёмного мага, который протяжно выдохнул и повернулся к ней лицом. И когда она стала такой сентиментальной? В его взгляде уже не было той ярости и гнева. Казалось, что он смог соовладать с собой и успокоиться, чего нельзя сказать о ней. — Ты постоянно смотришь на меня так, как будто я для тебя пушечное мясо! — на эмоциях кричала огненная фея. — Что я такого сделала? Убила тебя? — с губ Блум слетела нервная усмешка. — Ты уничтожил мой мир, а тем самым — моё будущее. Здесь мы квиты! — девушка сглотнула подступивший ком в горле и вытерла тыльной стороной руки слёзы. — Знаешь, иногда, чтобы тебя поняли, достаточно просто сказать об этом. Страх, испуг, ужас и непонимание она до сих пор ощущала, но теперь к ним добавились полная растерянность и досада. Что ей нужно сделать, чтобы изменить отношение мага к ней? Чтобы он не смотрел на неё как на врага, а как хотя бы на союзницу, и доверял ей… как она это делала в последнее время. Ведь она не просит большего! Демон лишь на секунду отвёл глаза в сторону, будто о чём-то недолго размышлял, чтобы потом опять вернуть их на стоявшую перед ним девушку, и прищурился. — Ты… — начал было он, но уже более спокойным тоном, хоть и вновь начал яростно сжимать и разжимать кулаки. — Разойдись! — громкий голос донёсся до них, и совсем рядом с феей и демона приземлилась Стелла. — А вот и мы! — буквально радостно пропела светловолосая, театрально раскрыв объятья. — Вы не ждали, а мы припёрлись! И только сейчас Блум заметила, как за лучшей подругой из портала, открытым последней, вышли Рокси, Ник, Блеск и Амур. Пикси любви, испугавшись очередного рёва машин, взвизгнула и тут же спряталась в волосах своей феи. — Что вы тут делаете? — только и спросила их принцесса Домино. — Как что? — всё таким же доброжелательным тоном продолжала говорить фея солнца и луны. — Решили тебе сказать, что собираемся разделиться, а кое-то, — она кинула заинтересованно-лукавый взгляд на тёмного мага. — Тебя схватил, и вы исчезли. Впрочем, это уже в порядке вещей, — от такого заявления лицо рыжей феи приобрело розовый оттенок, а демон кинул многообещавший взгляд на блондинку. — Найти вас не составило большого труда, потому мы здесь, — и развела руки в стороны. Честно признать, Блум только сейчас поняла, что они находились между домами в Гардении. Узнать ей этот квартал не представляло никакой трудности, потому что она постоянно ходила этой дорогой из школы, так как это была сокращённый путь к её земному дому. Поняв это, она перевела заинтересованный взгляд на демона, который как-то узнал — случайно переместил или на самом деле знал? — этот проход через дома, и удивлённо изогнула бровь в немом жесте. Тёмный маг что-то рычал, скрестив руки на груди, и… оправдывался перед Локетт, или же показывал своё недовольство по отношению к самой феи огня и её действиям, или же точнее то, что она сделала, так как обрывками слышала своё имя. Тут ещё понять нужно, что она сделала-то не так? И за что именно, за что заслужила такой гнев от демона? — И тебе не стоит говорить, что помощь тебе не нужна! — укоризненно сказала Стелла, которая буквально нависла над ней. — И думаю, что не одна я согласна с этим! — Верно! — рядом оказался… Брендон? — Дух воздуха, судя по рассказу, обладает большой силой, и победит его одной… — он сочувственно покачал головой. — Блум, прости, но у тебя нет шанса. Принцесса Домино даже не обратила внимания на слова специалиста, а немного в шоке и с приоткрытым ртом разглядывала последнего, косо посмотрела на лучшую подругу. Та улыбнулась, будто нашкодивший ребёнок, и пожала плечами, а взгляд у неё был такой, будто она собиралась ещё не раз что-нибудь натворить. Блум мысленно сглотнула. Хоть и блондинка не раз шкодила да и притом, что у рыжеволосой нет никаких сомнений в том: она что-то задумала. Что-то для себя грациозное, что у хранительницы Огня Дракона есть миссия об это узнать. Потом она перевела взгляд в сторону демона и снова застыла, глупо моргая глазами при виде Огрона, который что-то говорил Валтору, стоя теперь уже в сторонке. Слова, которые вертелись у неё на языке были: «А этот что тут делает?», которые точно относились к аловолосому, но произнести их вслух не решалась. От потрясения. А не от страха, что за такую наглость ей может сильно не поздоровиться. Впрочем, весь этот страх она уже израсходовала. На Валторе. Мало того, что здесь сейчас находился парень принцессы Солярии, так и ещё и лидер Чёрного Круга, собственной персоной, явился с ними. Что-то немыслимое и невообразимое пришло ей в голову, и она посмотрела на Рокси. Та, в свою очередь, кажется, была не слишком довольна тому факту, что с ними на Землю прибыл Огрон, как это было видно по не столько хмурому, сколько недовольному взгляду феи животных, что глядела в сторону двух магов. Вначале говорил, что не станет никогда помогать таким, как Винкс. А потом решил снизойти к девушкам, как решила розоволосая, которая даже руки скрестила на груди и не обратила внимания, как на её плечо запрыгнул её ненаглядный бежевый зверь. Рокси не раз уже слышала, что лидер Чёрного Круга скорее к Даркару в гости на разведку наведается, чтобы узнать, почему тот так долго «молчит», чем примется помогать феям. Но… Но что конкретно свалилось на его голову, когда и кто это сделал, что он решил отправиться на Землю? Причём согласился сразу — моментально. Даже когда его об этом никто и не спрашивал. Да и ещё, когда только фея животных сказала, что отправится вместе со Стеллой на Землю, потому что, во-первых, хотела помочь подруге, во-вторых, хотела увидеть своих родителей — аловолосый тут же сообщил на шок всем, что он тоже идёт с ними. Какое потрясение тогда все испытали — невозможно описать словами. Особенно сильно эта новость потрясла его двух товарищей и последнюю фею Земли, которая едва ли на ровном месте не споткнулась, благо, к большому счастью, Тимми стоял рядом и успел её удержать за руку. Иначе бы вывих ноги был обеспечен, несмотря на то что она очень хорошо приспособилась к высоким каблукам, которыми наделяла всех своих подруг принцесса Солярии. Правда, уже через секунду, когда девушка хотела отблагодарить своего «спасителя», тот так резко и быстро отскочил от неё, как от какого-то огня и смотрел куда-то за неё, и почему-то догадаться, что специалист там увидел, не было затруднительным, что, а вернее кто это был. «А если я скажу, что мне нужна ты?» Вспомнив об этом, Рокси сразу осенила мысль о том, что Огрон просто не хотел «потерять» свою собственность, которой, похоже, считал фею животных, за что хотелось того чем-нибудь тяжёлым стукнуть по черепной коробке, чтобы впредь не думал так о ней, как о какой-то игрушке. Пока две феи, а ещё вернее Рокси и Блум, витали где-то в своих мыслях, Стелла даже захотелось поспорить с Бредоном о том, сколько это продолжится, поскольку маги, судя по всему, позабыли, что они не одни, а феи огня и животных уже, похоже, мысленно душили их. По крайнем мере это было видно по лицу розоволосой, а принцесса Домино точно думала не о смерти тёмных магов. Тогда, в Алфеи, когда Блум исчезла вместе с демоном в портале, открытым последним, а за ними следом Локетт и Элас, бедный кролик рыжей девушки запищал, запрыгнув на руки Стеллы, осторожно озираясь по сторонам в поисках своей хозяйки, фея солнца и луны даже не испугала мысль о том, что её подругу против воли «похитил» тёмный маг. Она как-то слишком хитро улыбнулась даже при том, что с последним явно что-то творилось и не исключено, что виной тому была принцесса Домино, поскольку весь его взор был направлен исключительно на неё, а не на кого-то другого. Через буквально минуту-две в квартиру дружно зашли специалисты, за исключением Ская, который, по словам Брендона, был на Эраклионе по очень важному королевскому делу. И Стелла жутко ощущала какой-то едва скрытный подвох, и едва ли не при всех начала пытать своего возлюбленного, чтобы обо всём узнать, но тот молчал. Либо действительно ничего не знал, либо дал слово никому ничего говорить, как сквайр королевского принца Эраклиона. Но в итоге что-нибудь узнать у феи солнца и луны так и не получилось. Сколько бы она ни пыталась вытрясти из парня правду, а потом, пообещав, что-то же самое с ним сделает её лучшая подруга, а она в этом не сомневалась, ну, может быть, даже не так, как она, после сказала всем, что отправляется следом за принцессой Домино и демоном. Рокси согласилась тоже, а потом Огрон, который ввёл всех в немалый шок, и Стелла, прихватив под руку своего возлюбленного, открыла портал на Землю, где их уже «ждали» хранители двух противоположных Огней Дракона, один из которых явно был не очень рад их появлению, феечка порталов и магический единорог. Правда, кажется, они появились не совсем в подходящее время. Судя по не совсем хорошему взгляду пшеничноволосого мужчины, всё обошлось как нельзя лучше, и никого, как ни странно, не убили и не уничтожили.

***

Мелодия. Даже само название говорило о том, что это планета музыки и гармонии, что завораживает только одной своей мелодией. Музыка успокаивает: тревоги уходят прочь, будто их не было. Только спокойствие и умиротворение, которое ощущает любое магическое существо, находясь на музыкальной планете. И действительно, тот, кто попадает сюда, сразу же может услышать тихое пение птиц, которое совсем не надоедает, а звучит фоном, давая то самое спокойствие и умиротворение, и заставляет обо всём забыть: твои несчастья и проблемы, твои тревоги и отчаяния. Всё на свете! Только пение тебя волнуют, как самое главное в жизни, и ты думаешь о том, когда будут звучать другие звуки магических животных планеты. Казалось бы, Мелодия создана для отдыха, чтобы сидеть на траве и слушать звуки природы, которая окружает тебя со всех сторон. Ты радуешься, как маленький ребёнок при виде чего-то красивого и невообразимо прекрасного. Будто ты ребёнок, который хочет себе понравившуюся игрушку. Но не всем нравилась такая умиротворённая атмосфера. — Неужели эти чёртовы птицы не могут заглохнуть? — злобно прошипел Анаган, закрывая уши ладонями. У него уже начинала болеть голова от постоянного пения пернатых животных на планете, хотя он пробыл на Мелодии всего несколько минут. От силы — десять-пятнадцать. Больше времени заняло их собирания в Алфеи. Вначале специалисты, которые прибыли «нежданно и негаданно», но, как оказалось это всё дело рук принцессы Солярии, которая после этого отправилась на Землю, их задержали некоторыми расспросами. Потом оставшиеся феи вдруг вспомнили, что им не хотелось попасться за непослушание (Огрон бы точно пошутил на эту тему), поэтому им нужно было сообщить директрисе Алфеи или её заместительнице, или кому-нибудь из профессоров, что они отправлялись на Мелодию. Найти Фарагодну или Гризельду стало для Винкс большой трудностью, чем они думали. Директрису, как они потом узнали, срочно вызвали на Совет Магикса, где уж точно речь пойдёт о Тёмном Фениксе. В итоге, девушкам пришлось искать кого-то из профессоров, и жребий их пал на Дафну. Наследная принцесса Домино сидела за столом своего кабинета, на котором были раскиданы много раскрытых книг, по которым она туда-сюда, как одержимая, пробегала глазами. Новость о том, что её младшая сестра отправилась на Землю не одна, заставила её вздохнуть от облегчения. Правда, немного начал беспокоить тот факт, что тем, кто был для младшей сестры родителями, угрожала какая-то опасность, из-за чего рыжая девушка и отправилась в Гардению. Её родная сестра была не одна на Земле, но она всё равно ощущала страх за неё. Мысль о том, что с ней пошли Стелла и Рокси, и два тёмных мага — последним она могла отдать должное за этого — всё-таки успокаивала. Если Блум не одна — тогда не попадёт в беду. И, казалось, со спокойной душой Дафна сказала, что предупредит директрису Алфеи и об их отбытии на Мелодию. Далее занял портал. Из-за искажения в пространстве Волшебной Вселенной по вине тёмной магии даже устройству, изобретённому Текной, стало довольно не просто им открыть портал. Поэтому Тимми пришлось с ним немалость повозиться, чтобы настроить на нужный лад, чувствуя, как в его спине кто-то делал от гнева дыру. Догадаться, кто это был, не составило никакого труда. Правда, он не ожидал, что таким нетерпеливым может быть Некс. Специалист итак был очень зол на тёмных магов за то, что они сделали с его волосами, которых один из этих наглецов едва не выдрал вместе с корнями, и не сделал его лысым. Повезло или нет, но аловолосого здесь уже не было. Лидер Чёрного Круга отправился на Землю. Хотя может это даже парню повезло, потому что маг бы точно не оставил это просто так, если бы специалист просто так нагрубил ему. Устройство успешно заработало, и Тимми от облегчения, что его не прикончат, вытер со лба капельки пота. Портал благополучно открылся и перенёс команду для этой миссии на Мелодию, где их встретило пение птиц. — А ты тоже будешь всё время бухтеть? — недовольно спросил Некс, посмотрев на мага через плечо. Темноволосый маг лишь громко фыркнул и повернулся к Гантлосу, что с интересом оглядывался вокруг. Его слух был в несколько раз острее, чем у его товарища, но тем не менее ему даже птицы нисколько не мешали, как это было с ним. Но были сомнения, что пение светловолосого направилось или хотя бы заинтересовало, так как маг вечно хмурился. Скорее, ему просто было интересно, откуда исходили звуки пения и как же выглядели эти пернатые певцы. — Так, на Мелодию мы прибыли, — заговорил Гелия. — Но куда нам идти дальше? — Рассуждая логически: нам нужно найти живых существ, которые могли бы быть хранителями меча, если действовать по аналогичной ситуации с Лейлой и Блум… или же с аналогичной ситуацией Флоры, — быстро проговорила Текна, не отрывая глаз от своего карманного компьютера. Названные девушки, а точнее феи волн и природы, лишь на мгновение посмотрели друг на друга, мысленно, будто обладали телепатическими способностями, обдумывая слова своей подруги. Если же на их планетах были и волшебные цветы, которые полностью отвечали за всё жизнь за Линфеи, или же совсем невиданный обитатель морских глубин на Андросе, который появился в водах неизвестно откуда, или дракон на Домино, который и оказался одним из мечей, то и на Мелодии, может быть, меч там, что в большей части связано с этой планетой. — И самый очевидный вариант — это поющие киты, — подал голос Тимми, будто подтвердил мысли двух девушек. — Тогда вперёд! — воскликнула Муза, уже шагая в нужном направлении по узкой тропинке, по бокам которой росли редкие деревья. Для неё было настоящим счастьем оказаться на своей Родине, вновь почувствовать её энергию и окунуться в атмосферу своей планеты. Девушка буквально могла ощущать, как её магия становилась сильнее с каждым новым шагом: такого приливала сил и энергии ей давно не хватало. Сейчас она чувствовала себя непобедимой, будто даже самые маленькие существа на Мелодии готовы были откликнуться на зов её магии и помочь с поисками артефакта. Несколько минут команда шла молча, лишь Лейла и Некс иногда перешёптывались, но очень тихо, дабы не разрушать чарующую и спокойную атмосферу, от которой глаза закрывались сами собой, а губы расплывались в улыбке. И этой тишины им всем явно не хватало в Алфеи. Анаган же всё время шёл рядом с феей музыки, но если девушка довольно улыбалась, то ему же было явно не до веселья. Он мечтал уничтожить каждую птицу, чтобы, наконец, наступила полная тишина. Анаган иногда оглядывался на своего товарища, пытаясь найти поддержки у него, но тот молчал, смотря себе под ноги, и, казалось, что-то про себя обдумывал. Да и феи вместе со специалистами, своими пикси и магическими животными наслаждались этими щебетанием птиц на ветках деревьев. — Я так больше не могу! — прокричал тёмноволосый маг, резко остановившись на месте, из-за чего Тимми тут же врезался в его спину, чуть ли не роняя свои очки на землю. — Можно как-нибудь выключить функцию вечного пения?! — Можно! — усмехнулась Муза, щёлкнув пальцами. На ушах мага тут же появились пушистые розовые наушники, которые не пропускали ни единого звука. Мужчина брезгливо кое-как разглядел цвет наушников и, так же щёлкнув пальцами, поменял на чёрные и гладкие. — Так-то лучше! — буркнул довольный Анаган, быстро зашагав вперёд. — Стоит ли ему говорить, что он идёт в другую сторону? — чуть приподняв бровь, спросила Муза, которая наблюдала за удалявшимся мужчиной, что медленно отдалялся от их компании и почти скрылся за растительностью планеты. — Лично мне без него только лучше! — ответил Некс, на что остальные активно закивали головами в знак полного согласия. Даже Гантлос согласился со словами специалиста, при этом хитро улыбаясь. — Ладно, пойду, догоню его — иначе точно заблудится, не зная дороги, — вздохнула фея музыки, побежав вслед за Анаганом, который даже ни разу не оглянулся, уверенно направляясь только вперёд. Как только синеволосая отошла от них, девушки тихо засмеялись, следя за тем, как их подруга подбежала к магу и лёгким движением руки сняла наушники. Анаган что-то ей говорил и пытался их выхватить из рук своей девушки, а та в свою очередь в шутку смеялась над ним, то прятала наушники за своей спиной, то вообще поднимала их над головой, будто бы тёмноволосый не мог до них дотянуться, учитывая его рост, так как он на несколько дюймов выше самой феи. Смех фей только усилился, когда Муза не рассчитала реакции поворота и рухнула на землю, а потом озадаченно смотрела, как Анаган хитро смотрел на неё и крутил в руке отвоёванные им наушники. — Прям дети малые! — в шутку сказал Гелия. Флора, чьё сердце невольно забилось сильнее, посмотрела на своего парня, который очень сильно отличался от того, что был до этого. Который сейчас стоял перед — с ним она чувствовала ту лёгкость, что ощущала всегда. Невольно ей даже показалось, что перед ней стоял не тот Гелия, с которым она в последнее время ругалась и ссорилась, из-за кого она пролила большую часть слёз, и который лишь несколько часов назад звонил своей подруге детства, чей разговор застала в коридоре. Гелия, будто почувствовал её взгляда на себе, улыбнулся ей одной из своих самых ласковых улыбок, и сердце девушки забилось втрое быстрее, чем до этого. Ей захотелось примкнуть в его объятья и ощутить его защиту, но, как только захотела сделать к нему шаг, замерла на месте, будто что-то старалась осознать или понять. Фея природы внимательно посмотрела в глаза своего парня — а своего ли? Тот же взгляд, та же улыбка, всё то же самое. И девушка поняла, что на её просто накатило множество различных и тревожных мыслей, особенно после того, как специалист позвонил своей подруге детства, а не ей, и ответно улыбнулась. Внезапно она почувствовала боль где-то под лопатками, что руки невольно потянулись к больному месту. Но она-то нигде не ударялась. Всё равно щупала. Ничего! Почему неожиданно заболело? Что-то заставило её обернуться и застать наблюдавшего за ней Гантлоса, что девушке подумала, что дело было в этом маге. А его взгляд — он был довольно непонятен. Он был то ли спокоен, то ли настолько зол на неё из-за того, что она от него сегодня обежала, что ни один мускул на его лице не дрогнул. — Эй! Флора! — перед ней как нельзя кстати появилась Чатта, что довольно сильно перепугала девушку. — Что такое? — тут же прошептала фея природы, скользнув взглядом со светловолосого мага, возле которого она заметила и Амарока, на свою феечку. — Ты забыла, по вине кого ты сегодня плакала? — пикси общения укоризненно посмотрела на Гелию, вставив руки в бока. Флора прикусила губу, только потому что ответить не могла. Взгляд её невольно нашёл Гантлоса, который, слава Дракону, наконец, не смотрел на неё, за что она была готова вздохнуть с облегчением, но в то же время почему-то она чувствовала, что её предали: поиграли и бросили как ненужную вещь. Но несмотря на то, что она таковой себя ощущала, она всё равно должна перед ним извиниться за сегодняшнее поведение, когда он, похоже, собирался ей помочь, а она повела себя как истеричка. Зная то, что мужчина никогда бы перед ней так не извинился, как это сделает она, русоволосая всё равно хотела попросить у него прощение. И она не собиралась ждать до завтра или, по крайней мере, когда их миссия подойдёт к концу.

***

После небольшого разговора наедине, маги глянули на фей и кивнули головой. Единственная, кто поняла этот жест, была принцесса Солярии, которая посмотрела на двух подруг и замучено вздохнула, так как те даже с места не сдвинулись, в то время как тёмные маги уже двинулись вперёд, даже не дожидаясь добрую и светлую кавалерию. — Ну всё! — толкая тех в спину, сказала Стелла. Блум и Рокси этого никак не ожидали, но послушно начали двигаться вперёд, медленно волоча ногами. — Пошли-пошли! — продолжала трепетать фея солнца и луны. — Нас ждут твои родители, Блум! От этих слов названная девушка резко остановилась и то лишь на секунду, но из-за этого блондинка едва ли не врезалась той в спину и не свалилась на асфальт. Многогодовая беготня по магазинам не прошла ей даром. Когда Стелла напомнила о родителях, рыжеволосая вдруг поняла, что всё это время, находясь уже в Гардении, перестала чувствовать тревогу и страх за Майка и Ванессу, что теперь она думала, что ей просто-напросто показалось и никто не попал в беду. Правда, теперь крутились уже в голове другие вопросы. Одно из решений которого стало то, что она сильно переволновалась. Даркар, Авель — они явно не оставят её в покое, и иной раз принцесса Домино приходила к мыслям, что рано или поздно они применят её родных и близких, как для способа заманить её в ловушку. Но угрозу, которую она ощущала, будто на себе, ушла. Причём совсем — без остатка! Кажется, что ей всё это просто показалось. Или же всё-таки нет? Помотав головой, потому что она всё равно узнает, что с ней происходит, а тем более узнает, что с её приёмными родителями, принялась думать над более безответным вопросом, который теперь касался порыва гнева у Валтора, что шёл впереди рыжеволосой девушки. Спросить бы его об этом сейчас — не хотелось время тянуть, а им нужно срочно попасть к её земному дому. По крайней мере, ей не хотелось, что об этом ещё кто-нибудь да знал. А, зная о любопытстве и в последнее время о наблюдательности принцессе Солярии, которая точно не оставит их наедине (Господи, она уже хочет побыть с ним наедине!), ей сложно будет найти такое время. Остаётся ей только верить, что Валтор сам захочет об его гневном порыве объясниться. Хоть и это было маловероятно, да и ещё его упрямый характер, смешанный с амбициями тёмных властителей, — она сама скорее у него обо всём узнает, точнее вымолвит, вернее попытается уговорить рассказать, чем он первым ей что-то расскажет. Может, она потом у него всё-таки сама спросит? А ответит ли он ей? Несколько минут назад, когда её друзья и аловолосый маг не оказались перед ними, он явно собирался ей что-то ответить, когда она у него спросила о том, что она сделала-то ему не так, но Валтор не успел даже рот открыть. Честно признать, ей в голову начали лезть мысли о том, что, возможно, после плачевного разговора со Скаем, глаза её были влажными и красными от слёз, и это он заметил, что, вполне возможно, и разозлило демона. Хотя она, помнится ей, даже не плакала — лишь слезиться её глаза начинали. А может быть потому, что они с Флорой немного задержались в комнате, чтобы успокоить последнюю. Похоже, что не только принцесса Домино не понимала, что в последнее время происходило с их парнями. Тогда Блум теперь уже плакала вместе с русоволосой подругой, а пикси, то есть Локетт, и кролик даже поддержали их в этом. Как ещё Чатта к ним не присоединилась, — было неясно. Однако малышка едва ли сдерживалась, чтобы не заплакать. Другим вариантом можно было сделать таким — Блум его не слушала, когда перед ними возник Авель. Вполне возможно, что его могло так разозлить. Но ведь прошло немало времени с того момента. Или же здесь совсем иное, нежели то, про что она думала? «Ты что удумала, глупая девчонка?! Совсем мозги отшибло?! Так я могу их вставить на место!» Этот тон, с которым он говорил, а после его «Заткнись!», как по ней, так последнее её изрядно испугало до дрожи в коленках, что действительно, не держа он её, она бы точно упала, лишившись сил. Во-первых, что она могла такого удумать, что его так разозлило, и, во-вторых, что это может быть, если она не помнила, когда она придумала что-то опасное для себя. Мозги же у неё, похоже, уже давно не на месте, раз она что-то удумала, что это так разгневало тёмного мага, и не может этого совсем понять, а прибегать к помощи Валтора, поставить их на место, — ей не особо хотелось… Впрочем, Блум даже могла ничего у него и не спрашивать. Она, кажется, нашла того, у кого возможно узнать то, что ей нужно, даже не задействуя демона для своих допросов. «Я была с Валтором!» Она посмотрела на Локетт, которая, летая рядом со своей феей, будто почувствовала на себе взгляд, посмотрела рыжую девушку, и несколько раз моргнула. Феечка раскрыла было рот, чтобы что-нибудь сказать, как вдруг его быстро закрыла, косо посмотрев на впереди шедших тёмных магов, и подлета ближе к фее огня. — Что такое? — тихонько спросила пикси порталов, будто догадалась, что этого разговора никому не нужно знать. Самыми первыми шли и ни на кого не обращали внимания тёмные маги, дальше Рокси, на плече которой расположился Ник, который, в итоге, спрыгнул и шёл всего в шаге от мужчин, рядом с феей животных, Стеллой, Брендоном и Блеск. Малышка Амур иной раз вздрагивала от проезжавших машин и вцепилась в волосы своей феи, хоть и так уже много раз сказала той, что нет здесь ничего опасного. Но пикси любви, похоже, не машины пугали, как показалось Блум, а совсем другое, что и заставляло её об этом задуматься, хотя, в принципе, она могла и ошибаться. Сама же принцесса Домино шла практически самой последней, замыкавшей вместе с Эласом и Локетт. Магический единорог всё время косо поглядывал на свою задумчивую фею, которая впервые за такое время, что они прошли, заметила, наконец: помимо неё здесь ещё есть её друзья. Эласа даже почему-то расстроил тот факт, что рыжеволосая посмотрела на пикси порталов и что-то хотела у неё спросить, нежели у него. Всё-таки не она одна связана крепкими узами с хранительницей Огня Дракона. По крайней мере, жаловаться на это он не должен. Остальных же магических зверей это не цепляет. Так почему его это обидело? Или он так переволновался за неё, когда демон прижал фею огня к стене? Блум всего пару секунд решалась на то: стоит или не стоит спросить обо всём пикси порталов? Она косо посмотрела на впереди шедших подруг с их магическими животными и одной пикси, и тёмных магов, как снайпер, нацелилась лишь на одного из них и серьёзно глянула на малышку. — Локетт, ты была большую часть времени с Валтором… Она сделала паузу, ещё раз обдумывая свой вопрос, пикси вновь несколько раз моргнула и, кажется, немного покраснела. Хотя это требовалось делать именно принцессе Домино, потому что именно она будет об этом интересоваться, и она об этом спросила. — Локетт, почему Валтор так себя ведёт? — перефразировала свой вопрос Блум. — Ты же была с ним! Фея огня заметила, как феечка задумалась и, кажется, что что-то старалась вспомнить, едва заметно тихонько хмыкнув. — Кажется, — продолжала задумчиво рассуждать Локетт. — Когда я его нашла, он что-то разглядывал на бумаге. — Бумаге? — удивлённо спросила Блум, а мысленно добавила: «Что он мог такое увидеть? И при чём тут я?» — Да! — кивнула пикси порталов. — Потом я почувствовала, как сильная негативная и тёмная энергия окутывала его, что, мне показалось, что ещё немного — и он превратится в демона. «Демона? А ну точно, его же настоящий облик — это демон!» — решила про себя Блум, мысленно вспомнив того демона, и по телу невольно пробежали мурашки, так как были не самые лучшие воспоминания, а вслух спросила: — А ты не видела, что было такое там, на бумаге? Если она узнает, что там было такое, что так разозлило Валтора, то узнает ответ на все свои вопросы. Она сможет прийти к истине, которая, казалось, находилась уже на самой поверхности, но по-прежнему ею недосягаема. — Нет, — малышка сочувственно помотала головой. — Он спрятал, когда заметил моё присутствие. Мне иной раз кажется, что он может чувствовать меня, как и тебя. Блум не смогла подавить обречённый вздох и выдох, и будто наяву почувствовала, как все её надежды на то, что ей не придётся спрашивать об этом у Валтора, раскололись на части, когда безжалостно были кинуты в стену. Но как демон, который никакими узами: ни магическими, ни семейными, ни прочими, какие только есть — не связан, но может ощущать её пикси? Она сделала себе мысленную пометку, что об этом обязательно узнает, когда будет… более спокойное время для неё. — Но бумага была похожа на те, на которых ты рисуешь, — продолжила пикси порталов, и фея огня едва ли не упустила эту, кажется, главную часть сего разговора, что наверняка могло проложить ей путь к истине. — Мне показалось, там было что-то нарисовано. «Значит, что-то нарисовано?» — уже более серьёзно решилась отнестись к этому делу хранительница Огня Дракона и буквально вцепилась взглядом в спину демона, которого из-за впереди шедших подруг его было едва видно. Валтор же, кажется, даже не ощущал, что в его спине скоро дыру прожгут, или же делал видимость, что не ощущал, очень спокойно, как было заметно по его походке, продолжал идти дальше. Да и Огрон от него тоже не отличался — так же спокойно шёл рядом с ними. И оба даже не смотрели назад, будто их нисколько не заинтересовало, если светлая сторона общей команды куда-нибудь соберётся да сбежит от них. «Что же там было?» — вновь задумалась Блум. Она едва ли не искусала губы от нервов и нелепого волнения от предстоявшей правды, которую ей всё-таки придётся узнать. От Валтора. Поскольку теперь у неё выбора не было, а правду узнать ей очень хотелось. Хоть и по-прежнему боялась узнать её. «Лучше сладкая ложь, чем чистая правда», — читала она в какой-то книге, но ведь ложь никогда не сделает лучше, как и сама правда. И раз она решилась обо всём узнать, то она не собирается останавливаться, потому что это, как она почему-то чувствовала, может её куда-то привести. Будет ли это что-то светлое и доброе или же тёмное и злое — она точно не знала, но если она хотя бы узнает, то сможет извлечь из этого выгоду. И когда она начала так рассуждать? Кажется, что она сама себя скоро начнёт бояться, нежели Тёмного Феникса… или Валтора.

***

Уже около получаса феи, маги и специалисты шли по довольно узкой тропинке, что вела к океану, вокруг которого росли редкие деревья. Они все порядком утомились, но никто не смел жаловаться, ибо это бы только усугубило ситуацию. К счастью, Анаган тоже успокоился, не трепая нервы никому из команды, и наслаждался полной звукоизоляцией. Муза же после «поражения» надула губы и кидала на тёмноволосого сердитые взгляды, которые были отвечены ей подмигиванием, за что она заметно краснела и смущённо отворачивалась, а потом всё-таки косо не поворачиваясь, поглядывала на мага. — Как думаешь: насколько его хватит? — внезапно спросил Некс у Лейлы, кивком головы указав на Анагана. — Есть вероятность, что он просто забыл о нашем существовании, — усмехнулась принцесса Андроса, лишь мимолётно придя к воспоминаниям, как маг пытался поймать фею музыку, чтобы забрать у неё наушники, наколдованные последней. Даже ей, фее волн, было забавно наблюдать за этой сценой. Сквонг, что сидел сейчас на спине у Амарока, тогда на радостях хлопал в ладоши, а Пифф — малышка лишь на секунду открыла глаза, чтобы вновь уснуть на голове своей феи. — Хоть это и маловероятно, но я на это надеюсь, — подала голос шедшая позади Текна, в шутку скрестив пальцы на руке. Тимми, Гелия, Лейла и Некс рассмеялись, поглядывая на тёмноволосого мага. Муза, хоть и попыталась проигнорировать шутку в сторону Анагана, но не сдержалась и заулыбалась, прикрыв рот ладошкой и тихонько хихикнув. Флора слышала столь заразительный смех, но поддаться общему веселью у неё так и не получилось. Она слышала словно сквозь толстое стекло дальнейшие разговоры её друзей, но особо не вслушивалась в их суть, да и, честно сказать, не пыталась. Её глаза внимательно изучали дорогу под ногами, пока мыслями она была далеко отсюда. Ей было не по себе в присутствии Гелии. Да, он шёл сейчас рядом с ней, но сейчас Флора буквально ощущала пропасть, что была между ними. Они не сказали друг другу ничего при встрече, не обмолвились ни одним словом в пути. Можно сказать, что фея и специалист решили просто игнорировать друг друга. А его недавняя улыбка по-прежнему заставляла её сердце сжиматься внутри от противоположных друг другу эмоций: от радости и счастья до досады и грусти. Фея природы несколько раз хотела начать разговор с ним, но что она скажет? О том, что слышала, что он звонил другой девушке? Возможно, Гелия даже и не знал, что Флора в курсе их общения с Кристалл. Флора мельком посмотрела на синеволосого специалиста, который, улыбаясь, говорил что-то Тимми; не похоже, чтобы он переживал по какому-либо поводу. Невероятная боль пронзила русоволосую девушку в тот же миг. От его нынешнего безразличия всё внутри сжималось, а на глаза наворачивались слёзы. Почему он так поступал с ней? Что произошло между ними, что так сменило их отношение друг к другу? Что за прежние улыбки, которыми он всегда награждал её при их встречах или просто так, чтобы подбодрить? Чтобы отвлечь себя от мрачных мыслей, Флора начала смотреть по сторонам, делая вид, что ей интересна здешняя природа. Но, оглянувшись, девушка заметила Гантлоса, что буквально прожигал её спину взглядом. Снова это неловкое чувство начать извиняться именно сейчас. Фея быстро отвернулась, вновь опустив взгляд вниз. Гантлос был единственным человеком, перед которым в этой ситуации Флоре было действительно стыдно. Он невольно стал свидетелем драмы в их со специалистом отношениях, но при этом почему-то оказался для Флоры в тот момент крайним. Она не стала слушать его, просто убежала, даже не узнав, что он хотел от неё. Конечно, ожидать чего-то хорошего от того, кто не упустит ни одного момента подколоть её — очень глупо, но, тем не менее, со стороны феи природы это было, мягко говоря, грубо. Сделав глубокий вдох и спрятав свою гордость куда подальше, русоволосая замедлила свой шаг, поравнявшись в такт с тёмным магом. — Что тебе нужно, фея? — пренебрежительно бросил Гантлос, даже не посмотрев на девушку. Если бы это был не тёмный маг, то можно было бы подумать, что эта ситуация его задела и он обиделся. Но он же тёмные маг, а обижаться ему не подобает. — Я просто хотела извиниться за своё поведение, — тихо проговорила Флора, ощущая, как щёки начинали гореть. — Я не должна была кричать, а потом и бежать от тебя. Прости. Если бы кто-то другой подумывал извиниться и просить прощения у того, кто причинил ей не мало боли в прошлом, как и её подругам, то вообще не стал бы это делать, даже если совесть всё время брала вверх. Но она же всё решила, что извиниться перед ним — почему она чувствовала себя ещё больше неловко и смущённо? Извиниться, признав свои ошибки, — действительно трудно! — Кто бы мог подумать! — усмехнулся мужчина, переводя свой взгляд на фею природы. — Я второй раз слышу от тебя извинения! — Так ты прощаешь? — с каким-то отчаяньем спросила Флора, столкнувшись с ним взглядом; глаза её невольно загорелись то ли от невообразимого счастья, то ли от солнца, что светло на небе. — Я же не ваша Лейла, чтобы быть злопамятным, — фыркнул мужчина, но потом более спокойно добавил: — Возможно, окажись я в такой ситуации, то поступил бы так же, если не хуже. — Хочешь сказать, что ты можешь отбить у меня Гелию? — попыталась пошутить Флора, дабы окончательно избавиться от неловкости, что образовалась между ними. Кто бы мог подумать, что ей так хорошо станет от мыслей, что её простил тёмный маг? Она ощутила, будто невидимые цепи, что в тисках держали её, упали вниз, оставив её руки свободными; а её невидимые крылья готовы были унести девушку. — Нет уж! — упрямо буркнул Гантлос и глазами нашёл специалиста, о котором сейчас между ними шла речь. — Такого козла я бы бросил давно. А для начала — врезал бы. Флора уже хотела посмеяться, но по лицу мага поняла, что он совсем не шутил, а сказал на полном серьёзе. И про удар тоже. Фея природы ничего не ответила на слова мужчины, лишь только нахмурившись. Может, он всё-таки в чём-то и прав.