Глава 23
31 мая 2019 г., 14:24
Утро началось не самым радужным образом. Будильник дал сбой, поэтому прозвенел на два часа раньше положенного времени. Это и было к лучшему, особенно если учесть, что София так и не нашла способ продержаться без воздуха целый час. Они с Кассиусом выяснили, как именно собираются выполнять задание остальные три чемпиона. Поттер, как и они сами, ничего не нашёл, Крам решил побыть акулой, а Делакур — наколдовать себе шар с воздухом на лице.
София металась между стеллажами библиотеки, но ничего действительно подходящего там не было.
Сейчас лишь пять утра, должно быть, библиотека открыта, и там как раз никого нет. Решив проверить книги в запретной секции, она быстро собралась и, стараясь не разбудить соседок, вышла из комнаты. В гостиной тоже кто-то спал, по-видимому, уснув за домашней работой. Стараясь его не разбудить, она вышла.
До библиотеки она дошла без происшествий, хотя в это время Филч обычно караулит коридоры в поисках не спящих учеников. Подол мантии шумно разлетался позади, а не до конца завязанный галстук висел как-то криво. Она подошла ко входу в секцию и, повернув неприятно скрипящую ручку, вошла внутрь.
Проходя мимо стеллажей, она внимательно всматривалась в названия. Иногда в коридоре кто-то проходил, и она сразу вздрагивала, стараясь спрятаться. Книги были не о том, в чем именно она нуждалась. Она вздыхала каждый раз, когда книга была о каких-то темных заклинаниях и как от них лечиться.
«Волшебные травы», — прочитала в полголоса она надпись над одной из полок. Пробежавшись глазами по всем книгам, взяла парочку из тех, что могли ей пригодиться, и начала рассматривать их содержание. Первые две встали обратно на свои места сразу же. Книга без названия, лишь в темной обложке и с каким-то знаком рун по середине.
В ней было лишь около пятнадцати заполненных страниц, и, слава Мерлину, там нашлось именно то, что ей было нужно.
— Тибетский турнепс, — прочитала вслух она, поглаживаю и без того протертую страницу пальцем. Глаза быстро пробежались по описанию, и, поставив книгу на место, она выбежала из библиотеки обратно в подземелья. Картины на стенах только-только проснулись, сонно ворча на шум, создаваемый Софией. Приведения качали головой, говоря тихое «дети» и провожая её взглядом. Чуть не наткнувшись на Филча, она все-таки добежала до кладовой отца. Открыв дверь с помощью заклятия, она как можно тише пробралась внутрь. Конечно, отец думал, что у неё все в полном порядке и то, что ей нужно, у неё есть. Пробежавшись по полкам, она увидела тибетский турнепс на самой верхней, заставленный какими-то склянками с засушенным нечто. Заметив стремянку, она убедилась, что та стоит надежно, и, забравшись наверх, достала. За дверью послышались шаги. Спустившись вниз, она прислонила ухо к двери. Ничего не было слышно.
Открыв скрипучую дверь и уже было собравшись уйти, она уткнулась лицом в чью-то грудь. Подняв глаза наверх, она увидела, как сверху вниз на неё смотрит пара голубых глаз.
— Снейп, — сказал один из близнецов Уизли, по-прежнему не отрывая от неё своего взгляда.
— Уизли, — прошептала она, тяжело дыша ему в грудь.
— Может, отойдёшь от меня? — спустя несколько секунд молчания сказал, и она тут же отпрянула в сторону. — И чего же столь добропорядочная участница Турнира делает в кладовой профессора Снейпа? — он явно издевался, улыбаясь кончиком губ и смотря на неё, изогнув густую рыжую бровь. Уизли представлял из себя рыжеволосое нечто, со взъерошенными длинными волосами, лицом, усыпанным крупными веснушками, и в поношенной одежде, которая явно видела времена учебы Дамблдора. Он постарался сделать своё обычно смеющееся лицо более серьёзным, будто бы он отчитывает её, как провинившуюся школьницу.
— Не твоё дело, Уизли, — прошипела она и хотела уже уйти. Заправив волосы за ухо, она прошла мимо него, но остановилась, как только услышала продолжение его реплики.
— Сегодня делают ставки. Я ставлю на то, что ты займёшь первое место, Снейп. Не подведи меня и мой кошелёк, договорились? — она круто развернулась к нему, вальяжно облокотившемуся на стену.
— И что же ты, Уизли, сделаешь мне, если я не займу первое место? — с интересом наблюдая, как он, видимо, перебирает в голове варианты расправы с ней, но все они одинаково глупы. — Увидимся, Уизли. — Она наконец смогла спокойно вернуться в спальню, ещё до общего подъема и не наткнувшись на преподавателей. До начала второго задания оставалось три часа, и как бы София ни пыталась уснуть снова, у неё не выходило. Переворачиваясь с боку на бок, она пролежала так до восьми утра. Будильник Панси зазвенел громче остальных, и даже через темно-зелёный балдахин кровати София могла увидеть, как недовольна этим фактом Дафна.
— Стоит её будить? — поинтересовалась Панси, спрашивая у Гринграсс явно про Софию.
— Нет, пусть поспит ещё минут двадцать, — отозвалась та и скорее побежала в ванную, пока Панси её не заняла.
— Я не сплю, — отозвалась Снейп, медленно отодвигая балдахин и оказываясь перед Панси с растрёпанными волосами и красными от недосыпа глазами. Паркинсон пожелала доброго утра, поджимая губы в знак то ли неодобрения, то ли сожаления. София никак это не прокомментировала, доставая из тумбочки расчёску, чтобы привести в порядок волосы.
Они втроём были собраны через тридцать минут, поднимаясь в гостиную из спален. Люди желали друг другу доброго утра, с интересом смотрели на турнирную форму Софии. Дождавшись Блейза, они вчетвером пошли в сторону Большого зала.
— А где Драко? — поинтересовалась она у парня.
— Вчера профессор Снейп попросил его зайти к нему до начала завтрака. Возможно, он уже в Большом зале, — Блейз пожал плечами и перевёл все внимание на Гринграсс, хихикающую в ладошку и заливающуюся краской от одного лишь взгляда Забини. Громко вздохнув, София ускорила шаг. Малфой был нужен ей сейчас, как никогда раньше, но именно в этот момент он почему-то решил её оставить. Ничего не сказал про назначенную ему встречу в кабинете её отца. Не появился он и на завтраке, как и сам профессор Снейп. Среди прочего, она заметила отсутствие троицы с Гриффиндора и появление за преподавательским столом Хагрида, чьё место раньше пустовало из-за статьи Скитер. Съев тарелку с хлопьями в полной тишине, подальше от сокурсников и в своих мыслях, она бы и вовсе забыла о начале задания.
— Мисс Снейп, вы позавтракали? — раздался возле непривычно спокойный голос МакГонагалл. Она подняла на неё взгляд и молча кивнула. — Тогда пойдёмте в шатёр, мистер Уоррингтон, Вы идёте с нами, — приказала она, глядя на непривычно хмурого юношу. Он выглядел куда злей и суровей обычного, неровно облизывал губы и массировал виски, не обращая внимания на Снейп.
В шатре и правда были все участники, уже переодевшиеся в изготовленные специально для задания костюмы.
— Мисс Снейп, проходите за эту ширму, мистер, Вы вот сюда, — скомандовал Людо Бэгмен. Когда все были готовы для задания, он начал объяснять правила. — Все просто, на самом-то деле, — начал он, — русалки забрали у вас что-то, что ценней для вас больше всего. На поиски вам даётся лишь час, если вы не справитесь, то, что под водой, будет для вас утеряно. Разумеется, в переносном значении. Надевайте сейчас халаты, и я отведу вас на вышку, откуда вы будете нырять. Там ваши друзья и наставники. — Он двинулся вперёд, идя слишком быстро. София держала в руках ростки тубетского турнепса, закусывая от волнения нижнюю губу в кровь.
На платформе был только Блейз, сидящий на стуле и держащий в руках несколько тёплых полотенец. Он ободряюще ей улыбнулся, и она подошла к нему.
— Драко, я так понимаю, под водой? — тихо сказала она, а он молча кивнул.
— Ты уж постарайся, а то он не простит тебе то, что просто так испортил свою прическу, а ты даже баллов не набрала. — Они оба посмеялись, и София услышала, как с верхних трибун доносится:
«Делайте ставки! Нырнут пятеро, но все ли вынырнут?!» — кричали два голоса на перебой друг другу. Она улыбнулась, глядя наверх, откуда на неё сквозь маленькие щели в полу глядел один из близнецов Уизли и так же улыбался.
— С Уизли заигрываешь? — усмехнулся Забини.
— Уж лучше так, чем бегать по углам с тобой, — она усмехнулась тоже и сжалась от холода.
— Возьми это, — тихо сказал Блейз и незаметно достал из-под полотенца маггловские очки для погружений под воду, — маггловская штука, не спрашивай, где достал, но подумал, тебе пригодится. — Она лишь благодарно улыбнулась и взяла их в руки.
Сзади послышались голоса и чье то тяжёлое дыхание. Обернувшись, она увидела Поттера, с одним из Уизли, кажется, работником министерства. Тот выглядел слегка запыхавшимся и не выспавшимся. С ним поговорили несколько важных министерских сотрудников и лишь взглядом указали Софии о выходе на позицию. София положила в рот целый кусок тибетского турнепса, стараясь как можно скорее прожевать. На вкус он был больше похож на травяной чай, нежели на корнеплод. Северус с интересом наблюдал за её действиями. Улыбнувшись ему, она скорее отвела взгляд. Кассиус стоял в нескольких метрах от неё, с волшебной палочкой наготове. Почувствовав на себе пристальный взгляд, он посмотрел на Снейпа тоже и молча, но уверенно кивнул.
— Ну, что ж, наши участники готовы ко второму испытанию. Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз… два-три! — скомандовал Людо Бэгмен. Холодный неподвижный воздух огласил пронзительный свист, трибуны взорвались криками и рукоплесканьями. Не глядя ни на одного из участников, София нацепила подводные очки и с трамплина прыгнула в воду.
На всякий случай она задержала дыхание перед прыжком, до конца не зная о действиях Турнепса. Только то, что продлится это не больше двух часов и есть его надо неочищенным прямо перед погружением. Вода была ледяная и резала каждый сантиметр кожи. Медленно покрываясь мурашками, она ускорила плаванье и, когда больше не смогла задерживать дыхание, резко выдохнула. Глоток ледяной воды показался лишь глотком холодного зимнего воздуха. Вдыхая каждый раз больше и больше, она уже начала привыкать к выходившим из её носа пузырям.
Она поплыл вдоль дна. Тишина давила на уши. Под ней расстилался удивительно мутный пейзаж, новые виды словно выскакивали из темноты, по мере того, как она быстро плыла вперед. Она заплывала все ниже и ниже, к середине озера, широко раскрывала глаза и старалась заглянуть подальше, туда, где за серой пеленой воды смутно маячили тени. Маленькие серебристые рыбки стрелами проносились мимо. Других участников Турнира, русалок с тритонами, «заключённых» и — к счастью — гигантского кальмара видно не было. Картина под ней сменилась, теперь, насколько хватало глаз, внизу простиралась долина светло-зеленых водорослей, казавшихся переросшей травой. Она все глядела вперед, не моргая, стараясь различить, что его ждет впереди, по очертаниям в полутьме. Вдруг кто-то проплыл совсем рядом. София обернулась и увидел гриндилоу. Маленькое, рогатое водное чудище вылезло из водорослей, крепко схватило её длинными пальцами и оскалило острые клыки. Она постаралась отплыть подальше, пытаясь разогнаться и без того онемевшие конечности. Тут из зарослей появились еще два гриндилоу, схватили Софию за ногу и потащили ко дну. Её охватила ужасная паника. Она вдруг поняла, что не взяла с собой палочку.
Пытаясь сопротивляться, она брыкалась, крутилась из стороны в сторону, пинала ногой по их жутким лицам, от чего злила их ещё больше, но пыталась вырваться. Через пару минут она заметила дно, склизкое, темное, с какими-то костями на нем. Она издала протяжный стон, с надеждой посмотрела на виднеющуюся поверхность озера. Никого рядом не было, оставалось лишь стараться выбраться собственными силами, либо же проваливать задание. Она ещё несколько раз пнула разгневанное существо по морде и наконец получила результат. Те отвлеклись на какие-то движение сверху и отпустили ногу Софии. Она всплыла вверх, и кто-то схватил её за руку, и на высокой скорости поволок за собой. Гринделоу кинулись за ним. Они плыли так быстро, что София никак не могла разглядеть, кто являлся её спасителем. Гринделоу все гнались и гнались, пока в один момент тот не остановился. Достав палочку из кармана купальных шорт, он глухо прокричал «Реллассио» и попал точно в цель. И, конечно, это был Поттер, спаситель вселенной.
Они молча друг на друга смотрели, пока не поняли, что нужно плыть на поиски пропаж.
Поттер, с чего бы то ни было, решил поплыть вместе с ней, иногда кидая на неё недовольные взгляды. Через пару минут он ускорился. Только сейчас она заметила, что он как будто рыба, с ужасными ластами вместо ног. «Жабросли!» — проскользнуло у неё в голове. Он уплывал все дальше и в один момент остановился. В мутной воде он явно видел больше неё, и похоже, что с кем-то разговаривал. Она наконец подплыла к нему и никого не увидела.
Он пальцем указал в сторону боле-менее не мутной части озера. Как она поняла, плыть нужно было туда. Он взял её за руку и, держась повыше над водорослями, на случай, если там прячутся другие гриндилоу, поплыл в указанном направлении. Плыли они долго, как ей показалось, минут двадцать. Они плыли над целой долиной черного ила, и от того, что они плыли, илистая муть приподнималась и крутилась вихрями. И, наконец, вдалеке послышался обрывок русалочьей песни из яйца.
На поиски даем мы Тебе один лишь час…
Он поплыл быстрее, насколько это было возможно с прицепом в виде Снейп. Впереди в мутной воде показался громадный камень. В стороне снова послышалась русалочья песня, только на этот раз с другим словами, и Поттер повернул в сторону, откуда и доносился звук.
…Минуло полчаса — спеши! Скорей пропажу забери…
Вдруг из тьмы показались очертания домов, слепленных прямо из булыжников и поросших водорослями. В темных окнах виднелись лица… эти лица были совсем не похожи на мордашку русалки с картины в ванной старост. Серая кожа и длинные-длинные темно-зеленые волосы, желтые глаза, неровные зубы, на шеях — ожерелья из гальки. Несколько тритонов и русалок выплыли из своих каменных хижин с копьями в руках и, мощно работая серебристыми хвостами, подплыли взглянуть поближе. Отовсюду выплывали новые русалки и тритоны, с любопытством разглядывали их, указывали друг другу на перепонки на руках и ногах и на жабры Поттера и перешептывались. Они завернули в переулок и оказались на площади. В середине площади высилась статуя тритона, высеченная из цельного куска скалы, перед статуей выстроился русалочий хор и пел песню участникам Турнира. К хвосту статуи были привязаны пять человек. Она вырвалась из хватки Поттера и подплыла к пленникам отдельно. Драко был привязан между маленькой белокурой девочкой и ученицей с третьего курса Слизерина, сестры Кассиуса. Все пленники крепко спали, склонив головы на плечи, у всех изо рта тянулись вверх тоненькие струйки пузырьков. Подплыв поближе, не боясь, что тритоны нападут, она коснулась веревки, которой был привязан Драко. Склизкие и прочные водоросли, довольно крепкие. Она сразу же уплыла в поисках чего-то острого. Она заметила, как к пленникам подплыл человек с пузырем воздуха на голове. Это был Кассиус, с чуть покрасневшими глазами. Он быстро подплыл к своей сестре и начал нащупывать волшебную палочку. В песке что-то блеснуло. Спустившись поближе, она подняла кусок острого стекла, который удивительно не стерся в воде озера. Подплыв обратно к Драко, она принялась перерезать водоросли. Но и Уизли, и Грейнджер до сих пор были здесь, она оглянулась на Поттера. Несмотря на то, что Кассиус уже уплыл, Поттер продолжал стоять и неуверенно оглядываться. Она сморщила брови, и он это заметил. Он показал на оставшихся пленников, которых не спешили спасать. Она мотнула головой и не обратила на него внимания.
Вдруг послышались вопли русалок. Она обернулась. К ним плыло чудовище: человеческое туловище в плавках и голова акулы — Виктор Крам попытался превратиться в акулу. Акуло-человек подплыл к Грейнджер и вцепился зубами в веревку вокруг нее. Новыми зубами Краму легче было бы укусить дельфина, чем веревку. Поттер неожиданно подскочил к Краму, хлопнул его по плечу и протянул камень с зазубринами. Крам схватил камень, сейчас же перепилил веревку, обхватил Грейнджер за талию и помчался наверх.
Снейп продолжала пилить веревку Драко стеклом, а Поттер так ничего и не сделал. Ещё минута, и, наконец, Драко освободился. Обхватив его за талию, а руку его положив себе на плечо, она попыталась всплыть, но выходило плохо. Малфой был тяжелым, куда тяжелей её, и, бросив взгляд на Поттера, она все-таки медленно, но верно поднималась к поверхности. С каждой секундой становилось все светлее и светлее, предвкушая наконец глоток воздуха, она сильней заработала ногами. Ещё секунда, и она глубоко вздыхает, по-прежнему держа на плаву Малфоя. Трибуны завопили и засвистели, хлопали в ладоши. Возможно, некоторые питали надежды на то, что Малфой захлебнулся, но он начал медленно открывать глаза и судорожно глотать воздух. Когда он окончательно пришёл в себя, он взглянул на почти посиневшую Снейп, и они поплыли к месту старта. Стоило им взобраться на платформу, её и Драко тут же укутали в несколько тёплых махровых полотенец, а мадам Помфри с ужасом оглядывала посиневшее от холода тело Софии и наливала в кружку горячего чая.
— А где Гарри? — спросила сидящая неподалёку Грейнджер.
— Пот-тер реш-ил сыг-рать в героя, — заикаясь от холода, сказала она. Грейнджер погрустнела и вернулась к Краму. Подбежал Блейз.
— Сними очки, ты выглядишь в них ужасно, — она послушно стянула их с себя. — Ты успела. Ещё бы две минуты, и все, ты была бы дисквалифицирована…— он явно хотел сказать что-то ещё, но профессор Макгонагалл, явно недовольная его присутствием здесь, прогнала его наверх к однокурсникам.
— Ты так долго искала? — наконец спросил Драко.
— Нет, просто долго пыталась порезать водоросли. Я, будь проклята, забыла на берегу волшебную палочку.
Через пять минут, когда все взволновано гадали, куда мог деться Поттер, он вынырнул. Держа в руках, конечно, сразу двух людей. Когда он, Уизли, и сестра Делакур поднялись на берег, все стали подле них кружиться. Двое слизеринцев громко цокнули. София нашла взглядом своего отца, что стоял возле аптечки мадам Пофри и перебирал какие-то целебные зелья. Он поднял на неё взгляд и незаметно улыбнулся.
— Дамы и господа, — раздался громкий голос Людо Бэгмена, — предводительница русалок и тритонов поведала нам, что в точности произошло на дне озера, и вот наше решение: оценки чемпионам будут выставлены по пятидесятибальной шкале. Итак. Мисс Флер Делакур продемонстрировала замечательное владение заклинанием головного пузыря, но на нее напали гриндилоу, и она не сумела спасти своего пленника. Мы решили поставить ей двадцать пять очков.
На трибунах захлопали.
— Я недостойна, — хриплым голосом проговорила Флер, качая своей очаровательной головкой.
— Мистер Кассиус Уорингтон также использовал заклинание головного пузыря и первым вернулся со своим пленником за десять минут до окончания времени, — слизеринцы на трибунах разразились криками и аплодисментами. — Мистеру Уорингтону мы ставим сорок семь очков. Мистер Виктор Крам продемонстрировал неполное превращение, что, впрочем, не помешало ему выполнить задание, и он вернулся вторым. Его оценка — сорок очков. — Каркаров надулся от гордости и захлопал громче всех. — Мисс София Снейп с успехом воспользовалась Тибетским Турнепсом, — продолжал Людо Бэгмен. — Она вернулась за две минуты до окончания заданного времени. Мисс Снейп забыла свою волшебную палочку на берегу, — Малфой хмыкнул, а та смущенно залилась краской. — Но при этом смогла успешно отбиться от гринделоу, — Поттер посмотрел на неё и, вскинув брови, мягко улыбнулся. — И спасти своего пленника без.волшебства. Мы можем поставить ей так же сорок очков, — на трибунах громко захлопали. Малфою, конечно, были неинтересны результаты Поттера. Его куда больше волновало, чего это он так улыбался, когда речь зашла о нападении гринделоу. Пришлось шёпотом и в красках все рассказывать, вглядываясь в неодобрение на его лице. Все, что они услышали, было результатом Поттера — сорок пять очков.
— Третье и последнее испытание состоится на закате двадцать четвертого июня, — продолжил Бэгмен. — За месяц до этого чемпионам Турнира объявят, что это будет за испытание. Благодарю вас всех, что поддержали наших чемпионов.
«Все», — ошеломленно думала она, идя в кучке чемпионов и пленников вслед за мадам Помфри, чтобы переодеться в сухую одежду.
«Все, прошла… теперь можно обо всем забыть до двадцать четвертого июня…», — но из мыслей её вырвал голос, раздавшийся над ухом.
— Ты должна была выиграть, Снейп, я на тебя ставил, — возмущённо сказал один из близнецов, показывая горстку монет, что ему удалось сегодня заработать.
— Извини, без волшебной палочки довольно трудно отбиваться от гринделоу, — она хмыкнула.
— Ты мне должна, — неожиданно сказал он.
— Что?
— Когда мы встретились возле кладовой сегодня утром, ты ушла, так и не закрыв дверь в неё. Мне пришлось её запирать, да так, чтобы никаких подозрений не было, так что ты у меня в должниках. — Она мысленно ударила себя по голове, поражаясь собственной глупости. Как можно было забыть закрыть дверь в кладовку отца?! А если бы Уизли не решил ей помочь?
— Спасибо, — только и сказал она, и Уизли тут же исчез.
