В центре бури

*** Не умею быть беспомощной – разучилась за годы жизни с Майклом… вернее, с его незримой тенью над моей судьбой. Потому, наверное, в любой самой безвыходной ситуации предпочитаю хоть что-то сделать, чем просто сидеть и ждать конца… Но – не когда дело касается сына… тут я превращаюсь в ту самую помешанную мамашу, которая хочет лишь одного – сохранить его живым, здоровым и в поле видимости. Джейкоб это знает… как и знает – меня и на что я способна, при необходимости… - Нет-нет, Сара… давай только без фокусов… - дуло чуть сдвигается в сторону, указывая на машину, припаркованную поблизости, - внутрь… Быстро и без шума. Майка там нет. – Джейкоб произносит это нарочито внятно, почти по слогам, уловив мое движение в сторону автомобиля, - Он побудет какое-то время со мной, он не против, а я – имею право, моя дорогая жена. - Бывшая и недействительная, - облизав пересохшие губы, быстро отвечаю я, - опусти пистолет, Джейкоб, я и так сделаю все, что ты хочешь… - Если бы ты сказала это чуть раньше… - с явным сожалением произносит он, продолжая в меня целиться, - но сейчас это уже не так актуально. Я знаю, что ты – сделаешь все, Сара, даже Майкла убьешь, если я прикажу… Или он сам застрелится… - Тебе это нужно? – медленно приближаюсь к нему, собираясь для прыжка, он качает головой, цокая языком, - Сара-Сара… за кого ты меня принимаешь, а? В машину, я сказал… нам надо поговорить, а тут слишком много раздражающих факторов. Весть о внезапной гибели моего ублюдочного мужа в Фокс-Ривер от рук Багвелла, которого следом пристрелили, как бешеного пса, приходит неожиданно. Почему-то мы так и не уехали из города, все оттягивая и оттягивая этот крайний шаг… а теперь – стало вроде и незачем. - Думаешь, про нас просто забыли? – подойдя сзади, обнимаю своего мужчину за шею, - И мы можем остаться здесь? - Сара… - осторожный тон… это знакомо, сердце пропускает удар, предчувствуя беду… Майкл вытягивает меня из-за спины, усаживая напротив, - понимаешь… я не знаю… точно. Если Багвелл исполнил все, как задумано, то – мы свободны. - Тогда… может, рискнем? – притянув его к себе, заглядываю в глаза, - Майкл, попытаемся просто пожить, я попрошу Линка побыть с нами, чтобы Майку было спокойнее… - Думаешь, это поможет? – горько усмехается мой муж - Думаю – не повредит… - Я пугаю его… - Ты для него всегда был героем… - вспоминаю я недавний разговор с сыном, - героем из легенд. А тут – ты такой, как есть… дай ему время, Майкл! - И дай его себе… - усмехается он, - мы постоянно говорим об этом, Сара, но это слишком долгий процесс. - Есть какие-то конструктивные предложения? – деловито интересуюсь я, - потому что я иных вариантов не вижу. Всем нам придется заново узнавать друг друга… - Всем? – вскидывается мой… как ни крути, а все-таки – муж. - Милый, наша жизнь всегда была далека от нормальной, - он сжимает мои пальцы, - и мы справлялись. Помнишь, ты обещал мне… - Уплыть с тобой на яхте, - слабая улыбка прячется в его глазах, - однажды… - Может… - я поднимаюсь, легко целуя его в макушку, - для этого самого «однажды» как раз пришло время. - Как тебе удалось, Джейкоб? – стараюсь его разговорить, сама не ясно представляя – зачем. - Уйти из Фокс-Ривер? – не отрывая взгляд от дороги уточняет, - моя дорогая, вот уж не думал, что вы с Майклом до сих пор настолько наивны, после всего… - обогнав фуру и вписавшись в поворот, Джейкоб продолжает, - Я же – агент ЦРУ, один из лучших ситуационных аналитиков, на моем счету десятки разработанных операций высшего уровня секретности… А вы надеялись удержать меня тривиальной зоной строгого режима? Серьезно? - Майкл не верит в систему… - против воли вступаю в дискуссию, - с тех пор, как рискнул всем ради брата. - Ну да… - глубокомысленно тянет Джейкоб, - Багвелл… его секретное оружие… Не такое уж и секретное, между прочим. Мотивировать его, чтобы убить меня… только вот того парня – кем он приходился Багвеллу, потерянным сыном? – убивать по-настоящему Майкл вряд ли собирался… это – его слабая сторона… - Майкл всегда старается не причинять вред никому, даже врагам! - Ну и дурак! – легко припечатывает его он, - если бы был умнее, пристрелил бы меня сам, на том складе… глядишь, и Багвелл с парнишкой жили бы долго и счастливо. - Тебе никогда не понять этого, Джейкоб… - начинаю было я, но машина останавливается вдруг. - Выходи! – перебивает он, - Ну же! - Что ты собираешься делать со мной? - Дорогуша! – он закатывает глаза, - я пахал тебя шесть лет… ты была... ничего так, без огонька, но стресс снимала отлично, спасибо тебе… - почти успешно уворачиваюсь от его ладони, коснувшейся моей щеки. – Так что, если бы мне было нужно это от тебя сейчас… поверь, я бы не потащился с тобой за город, а просто отымел на заднем сиденье, а ты бы еще и оргазм имитировала. Но я хочу просто поговорить без лишнего шума и суеты, и твоей изобретательности! Выходи, обрисую тебе план твоих дальнейших действий… ведь ты хочешь вернуть Майка на ту очаровательную лодочку, на которой вы сюда приплыли… - Сукрэ, это то что нам надо, - Майкл еще раз проходит взглядом по приборам и смотрит на меня, - что скажешь, Сара? - Напоминает ту, на которой я ждала вас в Панаме, - не удерживаюсь от воспоминаний я, заставляя моих мужчин чуть ощетиниться, - не в плохом смысле, Нандо! - Не сомневался, - широко улыбается он, - Фернандо Сукрэ свое дело знает! Надеюсь, вы недалеко уплывете, у моей Марселиты скоро первое причастие, как его без крестных проводить! - Скоро – понятие относительное, паппи, - Майкл улыбается в ответ, - так что мы непременно вернемся – скоро, - оба смеются, на какие-то мгновения забывая и меня, и все вокруг, возвращаясь туда, где все началось… - Немного веры, паппи, да? – Майкл кивает, - Немного веры… - Майкл, поехать с вами, зачем? – Линк загораживает собой и без того неширокий дверной проем, ведущий внутрь нашей лодочки, - да здесь вам троим-то места едва хватит! Да и серьезно, брат – третий я, определенно, лишний! - Ты никогда не будешь лишним, Линк! – чуть резковато реагирует Майкл, я тут же вмешиваюсь, - Майкл прав, Линк, ты нам тут нужен. - Зачем? Сара, вы – семья, вот и обживайтесь, а я вас на берегу подожду! - Если уходить, то всем… - снова тем самым тоном выдает Майкл, заставляя Линка собраться, - Уходить? Что-нибудь снова.. - Нет! – тороплюсь его успокоить, - Мы просто хотим сменить обстановку и попытаться… - Да, я понял. В этом случае я вам точно не нужен. Можем встретиться там, куда вы направляетесь. А куда вы, кстати? - На Бермуды – это относительно недалеко и там есть, где затеряться… - Ты меня пугаешь, Майкл. - Меня – тоже… - Простите меня, мои дорогие… - он замолкает, скользя по берегу невидящим взглядом. - Ну что ж… - нарушает затянувшееся молчание Линк, - Бермуды ничуть не хуже Панамы… мы там хоть будем официально. - Тебе все ясно, Сара? – Джейкоб крайне дотошен, даже в угрозах, - Это не шутки, ведь ты хочешь вернуть сына целым и невредимым, правда? - Я не буду забирать девочку у матери, ты совсем рехнулся, если думаешь, что я поставлю еще кого-то в то же положение, что я – сейчас! - А, так ты понимаешь, что ты – в полной… - он проглатывает пару неприятных слов, - это хорошо, Сара, потому что тогда ты прекратишь сотрясать воздух и подумаешь, как лучше подкатить к Эмили, чтобы та повелась и оставила свою Амандочку хоть ненадолго с тобой. - Этого не будет, Джейкоб. - Да? Печально… - он качает головой, доставая телефон, - Видишь ли, Сара…. то, что я всего лишь числюсь убитым в Фокс-Ривер – и это лишь слегка неприятный сюрприз… но ведь я не мог бы уйти оттуда невредимым – один, так? – переспрашивает он, сам же себе и отвечая, - Конечно, нет. Пришлось поговорить с Тэдди по душам… Ты не представляешь себе, как это невозможно трудно – переговорить маниакально-депрессивный синдром и шизофрению с осложнениями в комплексы детства. У него же это все на подкорке! И Майкл – там же! - О чем ты, Джейкоб? – холодея внутри, спрашиваю я, - Я не понимаю… - Тэдди, Сара… Теодор Багвелл… Пакетик, он так мечтает подружиться с твоим сыном… с сыном Майкла, что я с превеликим трудом его удерживаю! Тем более, в свете того, что случилось с его сыном, по вине Майкла, разумеется. - Ты этого не сделаешь! – в отчаянии произношу я, - Джейкоб! Майк… ты его вырастил! - Но ты же сама мне столько раз напоминала, что он мне – никто, - разводит он руками, - считай, что убедила… - Нет! Если ты хочешь, чтобы я – умоляла… - он молча ожидает продолжения, - прошу… я сделаю что угодно, только не заставляй меня становиться причиной смертельного страха еще одной матери! - Она – моя дочь… - отложив пистолет, Джейкоб щелкает прикуривателем, разминая сигарету в руках, - Аманда… моя дочь… - и, повернувшись, усмехается, - А чего ты так удивляешься? Если тебе можно жить с именем Майкла как личной меткой, то почему ты другим отказываешь в таком же праве? Так получилось… А теперь – после всего того, что случилось по вине твоего ненаглядного, Эмили не хочет, чтобы я имел к ним какое-то отношение. Она даже собралась и уехала, не предупредив! Пришлось старые связи напрягать… - прикуриватель громко щелкает, выстреливаясь из гнезда. – А я всего и хочу – поговорить… - выпуская дым в открытое окно, продолжает он, - ну и увидеть мою Амандочку… - Я приведу тебе ее… - неожиданно для себя самой я соглашаюсь, - приведу, если прямо сейчас поклянешься, что взамен вернешь мне Майка и не подпустишь к нему Пакетика! И на этом – все! Ты забудешь про нас, Джейкоб! - Что-то слишком много всего – взамен на одну маленькую девочку… - глубокомысленно замечает он, - так не пойдет. Майк на Аманду и это – все. У тебя трое суток, Сара… - перегнувшись через меня, он открывает дверцу машины, - вперед… Да! Майклу и Линку – ни слова! - Мальчики, обедать! – выкликаю я свою разношерстную команду мужчин, - разогревать потом не буду! - Мама, иди скорей! – голос Майка дрожит от нетерпения, - ну мама же! - Что такое, дорогой? – медленно поднимаюсь по крутым ступенькам прямо на палубу. - Смотри! – он указывает на стаю дельфинов, дружно плывущую параллельным курсом с нашим катером. - Да, я вижу… это спутники моряков, а мы же сейчас тоже к ним относимся, в какой-то мере… - Дельфины держатся семьей.. – доносится сзади и его руки ложатся мне на талию, обнимая и притягивая к себе, - тоже как мы, да, Майк? - Да без разницы! – мгновенно нацепляя маску безразличия, сын уходит вниз, я ловлю тяжелый вздох моего мужа и терпеливо напоминаю, - Время, Майкл… он привыкнет… - Или смирится… - отзывается он, - нам нужно провести какое-то время только вдвоем, чтобы… - Чтобы ему не за кого было спрятаться, - неловко шучу я, краем глаза улавливая мгновенную гримасу боли на лице Майкла, - Прости… я не о том… - Я знаю… - он крепче прижимает меня к себе, - ты во всем права… а я просто рефлексирую, потому что не знаю на какой козе к нему подъехать. - Мы разберемся, Майкл, - развернувшись в его руках, сталкиваюсь с его внимательным, кажется – прямо в душу, взглядом, - во всем. Вот пристанем к берегу… и там решим – что дальше. - Магазинчик для серферов… - улыбается он, - а ты можешь устроиться врачом на одном из курортов и заняться частной практикой. - Какие чудесные у нас, оказывается, перспективы… - обнимаю его, - хорошо бы, этот план еще был и исполнимым… - Не все сразу… ты сама это повторяешь… - Сара, Майкл! – несется снизу голосом Линка, - тут, действительно, все остынет! Девочка… чуть младше моего Майка… женщина моих лет, плюс-минус, с тем же потаенным недоверием ко всему миру в глазах, что есть и у меня… Эмили… кажется так назвал ее Джейкоб. Это у нее я должна отнять Аманду. А если все-таки… но – Майк! Там Багвелл… а он еще так мал! Пусть и умен не по годам, но понять – что происходит и как-то так среагировать… он просто не сможет! И Майкл не придет на помощь, как в моем случае… Или… или все-таки – рассказать… и снова поселить в его глазах эту вечную муку необходимости выбора – свой/чужой… и ответственности за него. Три дня… Джейкоб сказал – у меня есть три дня, чтобы исполнить задуманное… - Эмили… не спрашивай меня ни о чем! Забирай Аманду и уезжайте… - передаю ей скомканную бумажку с номером причала и названием нашей яхты, шепчу скороговоркой, - Встретимся там сегодня ночью, это важно! Цепкий взгляд темных глаз… быстрый кивок и записка исчезает в недрах пляжной сумки, будто ничего и не было… - Аманда! Детка, пойдем, нам пора… завтра дособираешь… идем… Я не ошиблась… надеюсь… время покажет… если бы оно у нас только было – время… *** - Почему ты сразу не сказала?! – Линк озвучивает очевидный вопрос, что вертится и у меня на языке, хотя я прекрасно знаю на него ответ. - Потому что могла все решить сама, Линк, - она смотрит не на него, - потому что была уверена, что… - Сара судорожно вздыхает, - не знаю… не верила, что это может быть правдой. - Я не подумал, что его могут вытащить… - больше для констатации факта произношу я, - и что Багвелл снова… - Придушить надо было Пакетика еще в Фокс-Ривер! – смачно припечатывает Линк, доставая из рундука сумку с оружием, - Где этот твой несостоявшийся муженек, Сара? Замочить его и – концы в воду, вместе с Багвеллом, наконец! - У них Майк, Линк! – напоминаю, потирая виски, - нельзя просто так налететь и всех перестрелять, как бы нам этого ни хотелось. Надо подумать… Сара, он говорил что-нибудь про этих людей, для чего ему – их ребенок? - Только то, что Аманда – его дочь и ему не дают с ней видеться… - Это бред! – я нетерпеливо перебиваю, - последние семь лет он был слишком занят, чтобы заводить семью! - Ты этого не знаешь, Майкл, - тут же возражает Линк, - у тебя был тур по тюрьмам стран третьего мира. - Джейкоб всегда хотел Сару и Майка, - глядя на нее, чуть усмехаюсь, - у него не могло быть другой семьи. Тут что-то не так. - Я назначила ей встречу здесь, сегодня ночью, - останавливаюсь, опираясь на борт, - посмотрим, с кем она придет… - И придет ли вообще… - добавляет Линкольн. - Придет… - я уверен в том, что говорю, - судя по твоему рассказу, Сара, она знакома с выживанием не понаслышке. - Тебе пора перестать себя изводить, - у моего брата несомненный талант – облекать чувства в слова, - Майк – хороший пацан, это главное. А то, что ты при сем не присутствовал… - Линк, прошу… - прерываю этот внезапно забивший вдруг фонтан красноречия, - дело ведь не в моем отсутствии или в том, что я – пропустил… Мой сын мне не доверяет и все из-за человека, который считался его отцом. - Дети многое видят и понимают гораздо лучше нас, Майкл, уж тебе ли не знать… - Линк выдает очередную глубокую мысль, навеянную его не таким уж и длинным периодом отцовства, - А упрямством он в тебя пошел, так что – терпи и выжидай подходящего момента. - Знаю… спасибо… - киваю, словно китайский болванчик, - тебе не кажется, что мы поторопились с лодкой… совсем немного, но все-таки… - Пока есть возможность… то почему бы и нет… - он с какой-то тоской смотрит на воду, - Не уверен только, что я вам тут нужен… - Линк… - положив руку ему на плечо, говорю, - мы – семья… все мы. Я и Сара… - Вот именно – ты и Сара, и Майк! – он опирается ладонями о борт, - мне пора подумать, что делать с собственной жизнью, брат. - Немного веры… - снова напоминаю ему его же слова, сказанные когда-то, - все утрясется… у нас всех. И будет хорошо, если ты все-таки поедешь с нами, Линк. - Не ладится – с Сарой? – улавливает он мои умонастроения, - первый угар прошел… - Мы не говорим… об этом… - усмехнувшись его чуткости, соглашаюсь я, - ведь как ни крути, а она была за ним замужем. Не по принуждению и не в плену… по собственной воле и почину… пять лет. Это – много, Линк! Потому что мы с Сарой, при прочих равных, даже если Фокс-Ривер считать, провели вместе от силы год… да и тот – через решетку или убегая от кого-то. Мы не жили вместе… мы вместе – выживали. А что, если… - поднимаю на него тревожный взгляд, - если она… поймет, что ошиблась? - Значит, будешь видеться с сыном по выходным и праздникам, большим, - в своеобычной манере реагирует на панику брат, - Ты не нагнетай… хотя и умеешь… пусти все на самотек, пусть идет – как идет. - Как с Майком? - Ну… можешь посадить Сару напротив и поговорить, вот как сейчас со мной… - его непроницаемое лицо сбивает с толку, - только у вас с Сарой это не слишком хорошо получается. Не знаю… будь романтиком, пригласи ее на свидание… его же у вас не было… А ведь и правда… когда появилось немного времени в Лос-Анджелесе и относительная свобода, были просто ночные ужины на борту похожего катера в сухих доках… А потом стало как-то очень не до того – прямо до тех пор, пока Сара не пристрелила мою мать, а я догадался о ее положении. И нас уже стало трое… - Мы давно не говорили… - останавливаюсь рядом, - по душам… - Сара чуть наклоняется в мою сторону, плечом касаясь плеча. - У нас всегда на это не хватает времени… - отвечает она, - вот и сейчас… Что мы будем делать, Майкл? - Ждать… ждать твою гостью, - обнимая ее одной рукой, прижимаю к себе, - с Майком ничего не случится, я тебе обещаю! - Ты не можешь… - сглотнув, она все-таки продолжает, - ты не сдержишь слово, Майкл, поэтому – не надо… не обещай. - Сара! – с некоторым усилием разворачиваю ее к себе, - Если даже твой объект окажется достаточно сообразительным и свалит из города, Джейкоб вернется. Ему нужен я и меня он и получит! - А что потом делать нам? – с неожиданной горечью спрашивает моя жена, - Ты снова планируешь влезть в шкуру жертвенного барана, а мы? Мне что – за Линка замуж выйти, чтоб уж наверняка у меня был муж, а у Майка – отец?! - Я свою кандидатуру сразу снимаю, - несется с крыши, - как несостоятельную. Ничего личного, Сара! - Спасибо, Линк! – отзывается она, снова поворачиваясь ко мне, - Видишь, даже твой брат – идет в отказ. - Потому что я никому тебя не отдам! – резко притянув ее к себе, целую, - Хватит с нас одного статиста! Прижавшись ко мне, Сара тихо смеется сквозь слезы, - В кои-то веки услышать от тебя признание… боюсь, такими темпами, ты меня через годик-другой и на обещанное свидание сводишь… - Непременно… - Заканчивайте с воркованием, голубки… - возвращает нас к реальности брат, - на причале кто-то есть… двигаются в нашем направлении… - Сколько? - Двое, кажется… - Я выйду к ним.. – опережает она меня на доли секунды, - и не спорь, Майкл, это бесполезно, ты знаешь. Я – позвала ее… я для нее олицетворяю угрозу ее дочери… У нас – одна и та же проблема… Мы можем найти точки соприкосновения! - Разве я – что-то сказал? – придержав ее за плечи, напоминаю, - Просто будь осторожна… твоя гостья пришла не одна… я рядом. Еще – если в них заинтересован Джейкоб, значит в их жизни была Компания… - Или они просто – угроза для него, - соглашается она, - в любом случае, хорошо бы нам стать союзниками… - Для начала – хотя бы не противниками… - Нам не стать противниками, Майкл… - перегнувшись через сиденье, Джейкоб открывает для меня переднюю дверь машины, - запрыгивай, с твоей ненаглядной все будет хорошо, вон, Линк ее уже подобрал! - Я тебя придушу, сволочь! – не сдержавшись, цежу сквозь зубы, а он только смеется, - Руки коротки! – притормаживая у университета. - Куда мы? - В твой новый дом… - переключаясь на деловой тон, объясняет Джейкоб, небрежно махая охране, сворачивая в один из боковых коридоров, – У меня тут небольшая база, так сказать… - в конце которого – дверь с крутым шифро-замком над ней, - Не смотри так, Майкл, отсюда ты стопудово не убежишь. И я не буду спорить или вестись на слабо… Я в этом уверен. - Хорошо, - отвечаю я, лишь бы не молчать в ответ, - Так, чего от меня хочет Посейдон? - Сразу к делу, да? – открыв замок нужным паролем, Джейкоб пропускает меня вперед, - Проходи… устраивайся… Там, в шкафу подушка и одеяло, холодильник забит всякой съедобной хренью, есть телевизор. Отдохни и подумай… - О чем? – останавливаюсь перед ним, - Что ты от меня хочешь, Джейкоб? Так напрягаться «ради страны»… не смеши меня! - Я – агент ЦРУ, Майкл, мне можно многое… почти все! И сейчас мне нужно, чтобы ты прекратил ломаться, как перестарка на сговоре и начал бы уже прикидывать план. А я пока позабочусь о твоих делах и отправлю-ка твою семью в очень теплые края без экстрадиции… - Какой план? - Побега из тюрьмы, конечно! – он разворачивает ко мне монитор с открытыми на нем планами, - и у тебя много домашней работы, как мне кажется! - Эмили! Сюда… - отойдя пару шагов от мостков, Сара несколько раз сигналит фонариком, - я здесь… - Кто – ты и зачем позвала меня? – оставаясь вне поля зрения, рассматриваю нашу внезапную гостью – она не похожа на мою Сару… хотя тень постоянной опасности, преследующей близких, также таится в глазах. Но больше она мне напоминает Гретхен, этакий цивилизованный ее вариант. - Поднимемся на борт, - продолжает Сара, - обещаю, тебе ничего не грозит, мы в похожем положении и я просто хочу разобраться… - заведя ее в кают-компанию, Сара дожидается меня на пороге, - Это Майкл, мой муж… - А это, видать, ее хахаль, - с обычной бесцеремонностью Линк впихивает в каюту еще одного участника нашей импровизированной вечеринки, - снял его с крыши причальных доков, вот с этим! – снайперская винтовка ложится на стол. - Мой деверь – Линкольн… - как будто ничего странного в этом появлении нет, произносит Сара, - Эмили – можно вас так называть? Хотите чаю? - Виски, если можно, - кивает та, - мне и моему мужу. Эйдан – а Аманда? - Она у Нолана… - отрывисто и тихо отвечает он, - нет… - читая вопросы по глазам, - Логан прилетел… я позвонил ему еще днем! - Хорошо… - вступаю я, - всем нам нужно понять – за каким чертом мы сдались Посейдону… - Кто это? И что вообще происходит? – одним махом опрокинув принесенный виски, Эмили проходится недобрым взглядом по всем нам, - Кто вы такие и что вам нужно от моей дочери?! - Наш сын у того, кто хочет похитить и вашу дочь, Эмили… - Сара садится рядом, - я не знаю, зачем… Но там с моим сыном – извращенец, который спит и видит, как бы нам всем троим сделать побольнее! - И я все еще не понимаю, при чем здесь мы? - Вы знаете кого-нибудь по имени Джейкоб? Из относительно недавних знакомых, - пытаюсь зайти с другого конца, они переглядываются, молча шевеля губами… - Разве что… - она неуверенно пожимает плечами, все еще не отпуская его взгляд, - Думаешь, он мог бы… - Ну, а Аманда? – возражает он, - нет, не клеится… Помолчав, Эмили поворачивается к нам, - не знаю, как это может помочь… Не так давно нас разыскивал правительственный агент, который знает то, что не должен… Друзья выяснили, что он надеялся получить от нас своего рода услугу… - Доставить ему Майкла Скофилда… - отлипает от стены ее спутник, - всплывало это имя, насколько я помню… - И – как давно это было? - Имя вашего заказчика? Вопросы, мой и Линка, звучат одновременно, наши гости опять переглядываются, мысленно советуясь между собой. - Логан писал тебе… когда? – уточняет у него Эмили, он прикидывает, - Недели три назад, может месяц, - и продолжает, - Элиот Нэш… Теперь настал наш черед играть в переглядки, Сара озвучивает за всех, - Это был Джейкоб, он всегда всем говорил, что – это его троюродный дедушка. - Мы это и так знали… - подвожу итог нашему скудному мозговому штурму я, - вопрос в том, какую схему он пытается провернуть сейчас, используя тебя в качестве объекта для них… - киваю я на пару наших гостей. - Вряд ли он рассчитывал на то, что мы – договоримся, - вступает Эмили, судя по всему – первая скрипка в их дуэте, - а значит, сделав Сару похитительницей, ваш Посейдон убивает сразу несколько зайцев – приобретает рычаг на нас, дает нам мотивацию для поисков ее, а значит и тебя, ну и… - Получает в итоге пулю в лоб! – снова слоном в посудной лавке работает Линк, - ну, или я – опять неучтенный фактор! Поморщившись, тру глаза, держа паузу – люблю брата, но иногда ему лучше молчать. - Посейдон ничего не упускает, Линк, - отвечаю ему и разворачиваюсь к Эмили, - Так – вы поможете нам? Вернуть сына? - Сделаем, что в наших силах, - кивает она, - есть идеи – с чего начать? - С этим я могу подсказать, - Эйдан подходит к столу, - Аманду ему не заполучить, но его надо выманить на встречу и проследить… - Он поймет, - перебиваю я, - мы пытались, полгода назад… но все равно попались в его ловушку. - Вы рисуете его таким гением… - замечает Эмили, - но любого можно обвести вокруг пальца, а особенно, таких как он. - Согласен… - слегка улыбнувшись, киваю, - самодовольство внушает ложное чувство безопасности, увеличивающееся с годами… Завтра сможете разыграть спектакль у него на глазах? - Что я потеряла Аманду? – ее голос слегка дрожит и муж обнимает ее за плечи, - Конечно, главное, чтобы он точно наблюдал… - А ты – сможешь убедить его, что Аманда у Линка и он не стал ничего слушать, а хочет чистый обмен? - Ну да… из Линка ведь – такая шикарная наживка… - бурчит брат, улыбаюсь, - Не то слово, брат! Еще и очень опасная, как пираньи… - Я ему помогу, - вызывается Эйдан, кивая на снайперскую винтовку, - подстрахую… - Хорошо… - ловлю испытующий взгляд своей жены, стараясь ободряюще улыбнуться, - тогда так и поступим… - Эмили, оставайтесь на лодке, вернетесь назад утром, - предлагает Сара, - у нас даже осталось что-то от ужина, сейчас посмотрю.. - Я помогу… - Скофилд… и Барроуз… - с одного на другого переводя взгляд, комментирует Эйдан, - семь лет назад о вас много говорили… - Уверен, что если копнуть, то и на тебя найдется много полицейских и не только рапортов! – угрожающе ворчит Линкольн, - А разговоры что… так – ветер… - Бумажного следа все-таки лучше не оставлять… - с тоской взглянув в сторону камбуза, скорее уж сам себе напоминает он, - я не к тому, парни… просто думаю вслух, где и когда нас мог зацепить этот ваш Посейдон. - У вас нигде не всплывала Компания? – спрашиваю просто на всякий случай, но что-то в его взгляде настораживает, - Эйдан? - Нет… - он медлит, явно задумавшись, - ничего подобного не было… разве что… - выбив из смятой пачки одну из пары оставшихся сигарет, намеренно долго ее раскуривает. – Понимаете, парни, об этом трудно говорить... - Ага, - перебивает его Линк, - это ты психотерапевту своему втирать будешь, когда за справкой к ней придешь! Ты что-то знаешь, я вижу! Мой брат обладает несомненным и очевидным достоинством – он может принимать крайне устрашающий вид, вот прямо как сейчас. Хотя этот Эйдан и делает вид, что всякого повидал, но язык тела не врет – он собран, напряжен и готов реагировать на внезапную ситуацию. - Если была не Компания, - захожу я с другого конца, - то – было что-то другое? - Инициатива… что-то вроде группы людей со средствами, которые владели акциями определенных компаний и использовали это в целях увеличения своего прожиточного минимума, устраивая катастрофы и форс-мажоры. Так вышло, что наши отцы… - он кивает в сторону камбуза-кухни, - оказались втянутыми во все это… ненамеренно… но их перемолотило. Мы просто пытались воздать по заслугам… - Значит, одно из ответвлений или попытка все отстроить заново, - перехватив мой взгляд, отвечает Линк, - и как – у вас получилось? – адресуется он к Эйдану. - И да… и нет… Там многое пошло не так, как планировалось… Но Инициативу мы уничтожили, я уверен в этом! - Посейдон не работал на Компанию. Он был агентом, а значит – работал на себя, как и сейчас, когда у него нет силы Управления за спиной, и он на нелегалке… - перевожу взгляд с брата на Эйдана, - В этой твоей Инициативе были чиновники из госструктур? - В таких организациях они всегда есть, - разумно замечает он, - даже если не на ключевых постах… делать то, что они делают, без участия власть предержащих… не смешно. - Да неважно – что было, Майкл! – отрезает Линк, - надо эту сволочь пристрелить и забрать Майка, по дороге Пакетика придушив! - Успокойся! – произношу я ровным тоном, но так чтобы он – услышал, - Никому из нас не нужно лишнее внимание… поэтому, по-возможности завтра придется обходиться без оружия… Линк? - Я понял… - недовольно ворчит он, - опять будешь церемонии разводить, ничем хорошим это не заканчивается! - Линк, он – умен… может быть даже умнее, чем я… - усмехаюсь явному недоверию на его лице, попутно объясняя слегка удивленному тем, что слышит, Эйдану, - это не пустое кокетство, поверь… Мало кто способен… из встречавшихся мне… А Джейкоб… - снова обращаюсь к брату, - в конце концов, Линк, семь лет по тюрьмам я мотался, а он – был с моей женой! И кто из нас двоих – дурак?! - Ты, конечно! – не задумываясь, припечатывает он, - говорю же, пулю в лоб и никакая крутая думалка не поможет! - махнув рукой, он выходит на палубу. В наступившей тишине слышны лишь плеск волн о борта, да неясный фон разговора на камбузе… - Паровозом работал? – негромко спрашивает Эйдан, - Уводил нужных людей из тюрьмы? - Это было в другой жизни… которая лишь касается этой краем… - Не стоит, Майкл… - глубоко затянувшись, он тщательно давит короткий окурок в пепельнице, - врать хотя бы себе… Разделить не получится… я… мы пытались. Много раз. На – до и после… откладывали на потом, бросали и уходили… Все, что ты сделал, остается с тобой… - Или – не сделал… - соглашаюсь я… *** - Я помогу… - вызываюсь я, следом за нашими странными хозяевами отправляясь на кухню-камбуз этой посудины. Исподволь наблюдаю за Сарой – не знаю, смогла ли бы я так держать себя в руках, если бы моя дочь… - Эмили, поставь… - она передает мне один из двух контейнеров из холодильника под полом, - есть мясо и кукуруза, еще сладкие пироги… - Да просто пары бутербродов бы хватило! – пытаюсь возражать, но Сара перебивает, - Мне нужно себя чем-то занять, ты же понимаешь… спать все равно не могу! - Я бы сказала тебе, что ничего с твоим сыном не случится, но… - Поверь, ты меня не успокоишь… - с трудом сдерживая дрожь, она все-таки улыбается, - моя память – мой худший враг… - Но, судя по твоим рассказам, мальчик вырос на его глазах! Это должно для него что-то значить… - Должно… и значило, какое-то время назад, пока мы все не приложили руку, чтобы его посадить. Пока не вернулся Майкл… пока я – не сделала очевидный всем выбор. Все это – моя вина, Эмили… и это – самое ужасное! - Ты не можешь отвечать за решения, им принимаемые, - возражаю уже я, - он воспользовался возможностью, чтобы получить то, что хотел… Ты отплатила ему той же монетой… - Да… Только теперь он жаждет причинить мне и Майклу непереносимую боль, чтобы уж наверняка… - судорожно вздохнув, она выдавливает улыбку, - Временами мне кажется, что Линк – прав, надо их всех сразу мочить! - Это еще не самое ужасное, Эмс… - наш «любящий все драматизировать» Нолан стоит посреди кучи хлама, что мы зовем задним двором, - меня приглашают преподавать! В Колумбийский университет! - Так это же замечательно, разве нет? – пропуская большую часть информации мимо, отвечаю почти наугад, - Или я чего-то не понимаю? - Тогда мне придется вернуться в Штаты… - тоном капризной примы напоминает он, - и снова обзавестись паспортом и работой… И ходить на нее… пусть и не каждый день! - Да, это – проблема… - собрав игрушки в кучу возле крыльца, опускаюсь на ступеньки, не сводя глаз с Аманды, возящейся неподалеку, - а чего хочет сам Нолан Росс – продолжать вести растительный образ жизни, нудясь, что благородное дело мести не слишком прибыльное, не слишком рентабельное, зато крайне хлопотное занятие или признания своих несомненно выдающихся талантов и заслуг, хотя бы на уровне смотрящих на тебя, как на священную корову, студиозов? - Ах, Эмс… - картинно вздыхает он, - ты всегда умела все разложить по полочкам. А куда запропастился твой благоверный? - Да вот и я думаю – за хлебом и молоком на край света отправился, что ли… - Аманда так быстро растет… - невпопад замечает Нолан, не сводя глаз с крестницы, - ей ведь уже года четыре? - Скоро стукнет пять, крестный! – улыбаюсь я, - пора что-то решать… нам всем… - Ты хочешь выйти из подполья? – мой личный фей выглядит обеспокоенным, - А твой Лондонский туман согласен с этим? - Нолан… - Значит, нет… Интересно… - присев рядом, он долго молчит прежде, чем спросить, - Зачем тебе это, Эмс? Тебе не хватает здесь чего-то? Или Эйдан так и не уговорил тебя на Англию? - Я просто хочу, чтобы Аманда росла в лучшем месте, чем я… - сглотнув, смотрю на близкий тут океан, - Пора думать про ее образование и меньше всего я хочу, чтобы она поступала по квоте островитян! - Но как тебе поможет в этом – моя ученая степень и преподавание? - Ты создашь нам приличную репутацию… - смеюсь я… - Думаешь, это был… - сама не заметив как рассказала почти всю нашу с Эйданом историю незнакомой по сути мне женщине, замолкаю в ожидании. - Джейкоб? Вероятно – это в его духе, продумать и реализовать схему выхода на нужного человека, с привлечением возможных ресурсов. А прикрытием его всегда была должность преподавателя в университете, так что – и устроить приглашение для твоего друга вполне ему по силам. Когда это было? - Несколько месяцев назад, - замерев над упаковкой хлеба, так что Сара в итоге отбирает ее у меня, прикидываю, - да, полугода еще не прошло. Но что-то там у администрации не срослось и Нолан так никуда и не поехал. - Просто Джейкоба посадили, - закончив с хлебом, она принимается за овощи, - и мы все сыграли в этом не последнюю роль… И все-таки, почему именно вы… - Возмездие – это искусство, - задумчиво цитирую я своего первого Учителя, - о нас известно в узких кругах, может быть поэтому… - И вы беретесь за все? - Нет… но встречаемся – со всеми… и сразу оговариваем, что мы – не киллеры и по найму не работаем. - А как же тогда? – разложив еду по тарелкам, Сара сует мне в руки один поднос, сама берется за другой, - Идем, мужчин надо кормить, чтобы у них рождались гениальные планы. Да и нам не помешает… - В последнее время этими делами занимался Нолан, иногда подключая Эйдана и его друга… - слабо улыбнувшись, объясняю, - я самоустранилась… и из-за Аманды, и вообще… мое последнее предприятие было не слишком успешным в плане последствий достижения цели. - Эм, это – бред! – Эйдан меряет шагами веранду, почти как в Хэмптонсе, пока я тихо пережидаю эту бурю, покачиваясь на почти таких же качелях-скамейке, - Объясни – зачем это нам? - Ты не хочешь вернуться? – переспрашиваю я, глядя не на мужа, а на алеющий закатом горизонт. Он садится рядом, - Честно? Нет! Где ты увидишь еще такую красоту… - обнимая меня, шепчет он на ухо. - Насмотрелась уже, на всю жизнь! – повернувшись, запутываюсь в его пристальном взгляде, - Я хочу домой, Эйдан… Надежда на то, что отец попробует отыскать нас на этих островах или на каких-то подобных… ее давно нет. - Пять лет прошло… - эхом откликается мой муж, - может быть как раз теперь… - Что, Эйдан? Теперь он снова объявится из небытия, как и в прошлый раз? Он оставил меня в системе… и потом – просто перепоручил Нолану… - мне горько от того, как сложилась жизнь, - Если бы не Такедо-сан… и не ты… я – не знаю… - Эм… - он притягивает меня к себе, обнимая крепко, - он хотел для тебя другой жизни, как и ты – для Аманды. Мы вернемся в Штаты, если ты этого хочешь. - Я не знаю, хочу ли… - слабо улыбаюсь, - все это будет сложно с нашими послужными списками. - Тогда… новые паспорта? - Или – Англия, на первое время… - с сомнением предлагаю я, - думаю, твоя матушка не будет против, если мы у нее загостимся… - До Ливерпуля мы так и не добрались, - мрачно, как все в последнее время, комментирует мое изложение недавних событий их непосредственный участник, - пока ждали документы, о нас стали наводить недвусмысленные справки, у тех – кто с нами связан, так или иначе. Пришлось залечь на дно. - И тогда он решил подойди с другой стороны, - резюмирует явный лидер среди этих троих, - возможно, мы сумеем вписаться в его план, чтобы сделать все по-своему. - Простите меня… - перехватив взгляд своего мужа, улыбаюсь Саре, - выйду ненадолго, подышу… - Эм? – догоняет меня его голос, - ты как? – прижимаясь к поручням, прячу руки за спиной, отвечая ему ясным взглядом, которого он все равно в темноте не разглядит. - Все хорошо, Эйдан, там просто душно… - он выразительно хмыкает, вытягивая у меня из-за спины мою руку с телефоном… - ну что?! Я волнуюсь! - Все нормально, я звонил Логану, - опираясь на перила, он останавливается рядом, глядя на темную гладь воды, - Нолан играл с ней в какой-то трехмерный тетрис и поражался ее гениальности. Она под присмотром. - Прости… - прислоняюсь лбом к его плечу, - мне так неудобно перед этими людьми! - Мы не виноваты в том, что их ребенок у плохих людей, Эм… - помолчав, Эйдан добавляет, - это даже не наше дело… и мы еще можем не ввязываться… и просто уйти. - А если бы и Сара так думала? Если бы она забрала Аманду?! Тогда бы оно стало – нашим? - Помочь всем – нельзя, - почти философским тоном отвечает он, - ты сама так думаешь. - Но здесь мы – можем… - поднырнув под его руку, стягиваю их у себя на груди, - и поэтому останемся и поможем, да? - Решаешь ты, Эм… как и всегда, - целуя меня в макушку, выдыхает Эйдан, - как и всегда. - Логан? – открыв дверь пошире, впускаю единственного друга мужа в дом, - Эйдан скоро вернется, что ты здесь делаешь, где Вероника? - Моя бульдожка работает сверхурочно, - сбросив сумку на пол, он проходит в комнату, - а у меня тут в ваши края нарисовалась внезапная командировка. - По военным базам с визитом? – шучу я, но он кивает, - Можно и так… с инспекцией, вообще-то… - Так ты теперь у нас – большой человек! – отвернувшись, ловлю в зеркале зверскую гримасу, предназначенную им явно самому себе, - А что на самом деле тебя привело в наш маленький уголок рая на земле? - Вас ищут. Опять. Советую не проявляться на радарах. Совсем. - Ты лаконичен. А кто – не знаешь? - Кто-то из спецслужб, не знаю – зачем… Таким услуги, подобные вашим, нужны в одном случае… - Руки марать сами не хотят, - заканчиваю за него, - рискнем узнать больше? - Узнать – о чем? Логан.. – Эйдан, появившись с другой стороны террасы, вклинивается в разговор, - О чем речь? Эм? - Нам хотят предложить работу, - бросив предупредительный взгляд на Логана, бодро продолжаю, - и я думаю, на встречу лучше сходить мне, пока Нолан не вернулся. Логан меня проводит… - Ты же давно не занимаешься всем этим, -напоминает Эйдан, - что-то случилось и мы снова на осадном положении? - Нет. Все хорошо. У нас просто появился кандидат в клиенты, почему бы мне не почистить перышки и не очаровать его, как и всегда… - Как и всегда… - откликаюсь я. – Вернемся внутрь, а то они подумают, что мы плетем заговор, этот Майкл… кажется, он всех и во всем подозревает. - Он спас брата от смертной казни, это было во всех газетах. Они сбежали из тюрьмы строго режима. - Иногда просто нет другого выхода… - отвечаю я, плавясь в его руках, - Эйдан… - Что? – совершенно невинным тоном вопрошает он, продолжая меня целовать. – Я ничего такого не делаю, Эм… просто… Просто… его губы сводят меня с ума с самого первого раза, на том далеком Острове в доме с бумажными стенами Такедо-сан… Тогда, уходя, он забрал меня с собой, пусть и еще не догадываясь об этом… И потом – мы столько раз расходились лишь для того, чтобы нам было куда возвращаться… - У них там тет-а-тет… - комментирует Линкольн, глядя на нас в иллюминаторы, потом оборачивается к брату с невесткой, - думаю, это надолго. Пойду, пообнимаюсь с подушкой, советую и вам – заняться чем-то подобным, на ваш вкус…- он проходит мимо нас пару минут спустя, не глядя, замечая, - Шли бы в каюту, там хоть сыростью не так тянет… да и койка есть… - Идем? – снова запечатлевая у меня на лбу поцелуй, спрашивает мой муж. - Подожди… - тихо отвечаю я, чувствуя себя вуайеристкой из-за того, что наблюдаю в кают-компании, оставаясь невидимой на палубе в темноте. Собственно, ничего в физическом плане по-настоящему там и не происходит, но то – с какой нежностью и с каким трепетом эта пара наших случайных знакомых относится друг к другу, просто завораживает. Честно говоря, я всегда считала нас с Эйданом самой противоречивой и удерживающейся на контрастах парой… Но в сравнении с ними мы – просто озабоченные школьники… - Эм, пойдем… - тянет меня за собой Эйдан, - неудобно… Им сейчас и так – хоть в петлю, а тут еще и мы – такие… - он приобнимает меня на ходу, прижимая на какие-то мгновения к себе, - Хвала всем богам, что ты – со мной… Я уступаю, подаваясь навстречу, прогибаясь напору, не в силах устоять… а перед глазами все стоит только что увиденная картинка… Линкольн ушел и они остаются одни… та странная пара – милуются на палубе… ну и пусть их… Сара тяжело опускается на стул, прячет лицо в ладонях, не в силах больше сдерживаться… слез нет, только едва слышные сухие всхлипы, от которых лишь судорожно вздрагивают плечи. Майкл останавливается рядом… ничего не говоря, кладет ладони на эти дрожащие плечи. Она инстинктивно накрывает его руки своими, он также стремительно перемещается, опускаясь перед ней на колени... берет ее лицо в ладони, пытаясь принести хоть какое-то облегчение просто взглядом… Она обнимает его за шею, опускается рядом, пряча лицо у него на груди… Эйдан тоже видел… он – знает, как это бывает… нам обоим хорошо известна немая скорбь и отчаяние надежды… - Иди ко мне, Эм… - шепчет он, невыносимо медленно меня целуя, смакует, словно редкое вино… - Как думаешь, ничего если мы… - взглядом указывая на кровать. - Мы никому об этом не расскажем… - обвив его шею руками, шепчу ему в губы, чувствуя накрывающую нас волну… так было всегда, с той самой первой встречи в баре русского ресторана… мы держим друг друга, не давая упасть, даже когда сыпется все вокруг, даже если один из нас – сорвался… - Это я помог Посейдону забрать их пацана… - вдруг признается Эйдан, - таким было условие сделки… - все еще в угаре страсти с трудом соображаю – о чем он. А он все продолжает говорить, - Я только недавно понял, что это – был он… я… в общем, что за мальчик и для чего. Теперь понял. А тогда… тогда только злился на Нико… - Она вернулась? – мгновенно переключает меня, - давно? - Чуть больше недели назад… - нехотя отвечает он, - Эм… между нами ничего… - Прекрати, Эйдан! – оттолкнув его, опускаюсь на край кровати, - какая разница – было/не было! Это неважно сейчас… Почему ты не рассказал – им, мне? Идем, еще не поздно… - Скорее, очень рано… - останавливает он, - успеем сознаться на рассвете, пусть хоть немного поспят, прежде чем его братец снесет мне голову. - Я не дам тебя в обиду… - не шучу я, - в крайнем случае, сделаю это сама! Расскажи все с самого начала, он тебя шантажировал? Как Сару? - Почти… - открыв иллюминатор, Эйдан закуривает, выпуская дым наружу, - ты же помнишь про нового клиента из спецслужб? - Который не пришел на встречу… - киваю я, Эйдан усмехается, - Вообще-то, пришел… вернее, пришла… это была Нико… - Что ты здесь делаешь? – выхожу из тени платана, встречая ее настороженный взгляд. - Это я должна тебя об этом спросить… Вы теперь с Эмили на возмездии деньги зарабатываете? – дочь Такедо-сан кивает, поджав губы, - она всегда умела устроиться в жизни… за счет таких дураков, как ты и этот ее мистер Росс… - Чего ты хочешь, Нико? Зачем тебе понадобились специалисты по такому специфическому вопросу? - К таким специалистам не ходят просто так… мне нужна консультация и помощь, возьмешь клиентом, по старой памяти? - И ты ей помог? Ты встречался с этим ее другом? - Нет, но я пробил его по всем базам, все сходилось… - Эйдан, затянувшись, выбрасывает окурок прочь, - безобидный преподаватель из университета, с резвой женой, у которой нарисовался рецедивист-бывший… Такие истории тоже случаются, Эм, у обычных людей! - К обычным людям Нико не имеет никакого отношения! – я злюсь , отчего теряю самоконтроль, - Мог бы это понять, когда говорил с ней, или твой мозг уступил место члену?! - Если думаешь, что я промолчу… - угрожающим тоном начинает он, - то ошибаешься, потому что – у нас с тобой у обоих косяков в этом плане немеряно и кидаться взаимными обвинениями можно до второго пришествия! – он выдыхает, помедлив, - Эмили, давай просто подумаем – почему именно наши дети и зачем такая сложная схема взаимопроникновения. А убьешь меня из ревности – потом, когда исправим мой косяк… - Они обменялись врагами, - произношу вслух то, что сложилось в голове, - ну… как свингеры, только без предварительных ласк. А используют для достижения цели тех, кого могут заставить на себя работать. Идем! – тяну мужа за собой, - Уже светает, нужно все рассказать Саре и Майклу… - Стой, Эм! Погоди… - Эйдан меня удерживает, - мы можем сами вернуть мальчишку… с Нико мы справимся, уже справлялись… - под моим чуть насмешливым взглядом он конфузится, - ладно… ты – справлялась. Я знаю, где она – значит, она сможет нас вывести на мальчика, заберем его, а уж потом натравим этих двух волкодавов… - кивает он в сторону палубы, - и сможем забыть о новых врагах. - Это – риск, Эйдан… - возражаю я, уже с ним согласившись. - А когда мы без него работали… - Там есть еще кто-то… - вспоминаю я, - неучтенный фактор, тот кто охраняет мальчика и именно его Сара боится больше, чем Посейдона… - Я справлюсь, Эм… - коснувшись моего лба ставшим уже чем-то вроде ритуала поцелуем, Эйдан уверенно кивает, - Идем… лучше уйти без объяснений. При удачном стечении обстоятельств мы привезем им мальчика к завтраку…