Часодеи читают часодеев

— Давайте я. — предложил свою кандидатуру Лёша. Марк отдал раскрытую книгу ему. — Итак… ГЛАВА 6 ДАВНИЕ ОБЕЩАНИЯ — Ух ты. — улыбнулась Диана. — Наверное что-то очень интересное. — заметил Ник. В уютной горной долине шумел водопад. Тугие прозрачные струи скользили вниз по каменному утесу растворяясь в круглой, идеальной формы, лагуне, и устремлялись дальше — по узкому руслу небольшой речушки. — Что? — воскликнули Чёрная Королева, Лисса, Нортон и Василиса. — Видимо там произойдёт что-то очень интересное. — хмыкнул Миракл. — Но причём здесь мой личный уголок? — не понимала Василиса. — Твой личный уголок? — глухо переспросили родители девушки. — Да. Это мой личный уголок. — возмутилась Огнева. — И наш. — вздохнула Лисса. — Не поняла… — растерянно пробормотала девушка. — Ну вот так. Наш старый совместный уголок. — печально улыбнулся Нортон. — Ты там тоже была. Именно там ты и родилась. — Теперь понятно, почему, когда ты расслабилась, то вспомнила это место. — протянул Фэш. — Ты была изначально связана с этим водопадом. — Да. Именно так. Но мне не нравится, что Фэш создавал с тобой уголок. Мне даже интересно какое воспоминание ты взяла. — строго сказал Нортон. Василиса и Фэш покраснели и отвели взгляд. — Ух ты! — воскликнула Захарра. — Что-то новенькое. — улыбнулась Гроза. — Что-то очень интересное. Давайте-ка быстрее читать. На берегу стояла женщина в длинном, до земли, голубом платье. Она была высока и очень красива. Медно-рыжие волосы, свободно распущенные по плечам, искрились от солнечного света, и сотни искр танцевали вокруг. Вот она присела и подняла плоский блестящий камешек, намереваясь пустить «жабку» по воде. — Мама. — тихо сказала Василиса. — Да это я. — улыбнулась Белка. — Только не получится «жабку» кинуть. Вода слишком быстрая. — улыбнулась Огнева. — Вы с отцом одинаковы. — улыбнулась Лисса. — Почему? — спросил Маар. Лисса взглядом указала на книгу. — Не получится, — с иронией произнесли у нее за спиной. — Я сто раз пробовал. Вода слишком быстрая. — То есть это отец? — спросил Норт. — Да. — ответил Нортон. Женщина тут же выпрямилась и оглянулась. Камешек выпал из ее рук и вновь занял место на берегу среди тысячи круглых собратьев. — Здравствуй, Нортон. Приятно, что ты все-таки пришел. — Так у вас вражда или дружба? — не понял Марк. — У них любовь. — протянул Лёша и продолжил читать. Ее голос был холоден и спокоен. Но слышалась в нем и напряженная, тихо звенящая струна — отголосок скрытого отчаяния, злости, ярости? Недовольства? — Отчаяния, злости, ну в общем всего. — ответила Лисса. — Почему? — задала вопрос Захарра. — Всё пошло не по их плану. — ответила за Лиссу Чёрная Королева. — Между нами и так много недопонимания, Лисса. Она встрепенулась. — Я же просила не называть меня по этому имени, — прошипела она. — Почему? — на этот раз спросил Маар. — Напоминает прошлое. — ответила Белка. — И как же к тебе обращаться, о королева фей? Белая Королева? Белка? — А почему Белка? — спросил Ник. — А почему так много вопросов? — вопросом на вопрос ответил Нортон. — Интересно ведь. — заявил Диаман. — Потому что она была рыжая, как белка и резвая, как белка. — ответила Чёрная Королева. — Ааа. — потянула Николь. — Тогда Василиса тоже Белка. — добавила она с улыбкой на лице. — Мой бельчонок. — тихо сказал Фэш на ушко Василисе. Она молчала, явно разгневанная, и Нортон-старший продолжил: — Никто не знает об этом месте, Лисса. Здесь произошло столько событий… связанных с нами и ни с кем больше. Разве что еще с одним маленьким человеком. — Теперь уже с ещё одним человеком. — добавила Огнева. — Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. — Ее губы задрожали от волнения, но голос прозвучал решительно и зло. — Ты обещал, что не втянешь нашу дочь в эту игру. Василиса не должна была встать на Часовой Круг. Ты обещал это! — Ее голос сорвался на крик. — Ух ты. — удивился Александр. — То есть никто из твоей семьи не хотел чтобы бы ты стала ключником. — Почему же. А Чёрная Королева? — хмыкнула Василиса. — А ну да. — согласился Александр. Мужчина поморщился, явно недовольный столь резким проявлением эмоций. — Он по жизни вообще ничем не доволен. — усмехнулся Миракл. — Я забрал у нее Рубиновый Ключ, как мы и договаривались. — Что? — удивился Данила. — То есть вы изначально знали, что Ключ отберут, но всё равно дали? — Была договорённость. — обречённо ответила Лисса. После этого Василиса осталась бы в Черноводе какое-то время… Потом, в благодарность за ключик, я бы нашел способ тихо и незаметно переправить ее в Чародол. Но позволь спросить, что бы она там делала? Или ты решилась бы удочерить девочку? — добавил он с явной насмешкой. — Гениальный план. — улыбнулся Миракл. — Но что-то пошло не так. — Матушка пошла не так. — буркнул Нортон. — Я все слышу. — подала голос Чёрная Королева. — Я бы сделала именно так, — сердито произнесла женщина. — Сначала бы приблизила ко двору, дала бы статус фрейлины… Ну, а потом — да, я бы удочерила Василису. Ты прекрасно знаешь, что я не могу признаться в том, что моя родная дочь обладает часовым даром. — Потому что раскрыла бы твою тайну. — заметила Белая Королева. Нортон-старший тихо рассмеялся. Королеву фей это взбесило. — Я выполнила свою часть уговора, — звенящим от ярости шепотом произнесла она. — Двенадцать лет я не подходила к собственной дочери, ведь ты обещал, что по истечении этого срока отдашь мне право распоряжаться ее судьбой. И вдруг — что ты делаешь?! — Всё из-за вашего договора, я не могла видеться ни с матерью, ни с отцом. Политики хреновы. — возмущалась девушка. — Так. Без выражений. — тут же воскликнула Чёрная Королева. — Хрен — это растение такое. — буркнула Василиса. — Перестань кричать, — вновь поморщился Нортон-старший. — Ты слишком бурно реагируешь. Вначале выслушай… Я не виноват. Вмешалась наша дорогая матушка, Черная Королева. — То есть ваш план рухнул только из-за того, что вы не рассказали все Чёрной Королеве? — удивился Ник. — Частично это так. — ответил Нортон. — Но она не должна была знать этого плана. Никто не должен был знать. — возразила Лисса. — И тем более, даже если бы я знала заранее, все равно отдала бы Ключ Василисе. — заявила Чёрная Королева. — Вот. Даже это бы не спасло. — вздохнула Дейла. — Я тебе не верю! — А раньше верила. — тяжело вздохнул Нортон. — Раньше и мне ты верил. А потом? Потом что? — вскипела Белая Королева. — Ты поверил Астрагору. Не мне, а ему. Хотя я тебя предупреждала, что он это сделает. Но ты все равно пошёл у него на поводу. — А как бы ты отреагировала? — ответил рассерженный Нортон. — Я прихожу после недельной разведки и мне говорят, что моя горячо любимая Лисса отдала нить судьбы нашей дочери Астрагору за какие-то камни настроения, которые возвысили её до Королевы. А потом я захожу в комнату и вижу тебя. Всю такую счастливую. С этими камнями, которых у тебя раньше не было. — взорвался Огнев. — Это был мой истинный дар. — сквозь зубы сказала Лисса. — Который пришёл ко мне не с детства, а тогда, когда я стала матерью! — крикнула Лисса. Разборка перешла бы во что-то большее, если бы не всхлип. Все тут же устремили взгляд на девушку, которая уткнулась в грудь парню и плакала. Фэш гладил Василису по спине и успокаивал. — Довели своими разборками ребёнка до слез. — рыкнул Драгоций. — Кто ещё здесь ребёнок. — буркнул под нос Нортон. — Василис… — он хотел подойти к дочери и обнять её, но она даже не обратила внимания на него, лишь сильнее прижалась к Фэшу. — Ну? И чего ты тут нюни пустила? Где та отважная девочка, в которую я влюбился, а? — тихо шептал Драгоций. — Так, если ты сейчас успокоишься, то я тебя поцелую. — хитро улыбнулся парень. Всхлипы резко прекратились и Василиса подняла взгляд на Фэша. — Это шантаж. — с заплаканными глазами заявила она. — Знаю. Зато ты успокоилась. — довольно улыбнулся Фэш. — А где обещанный поцелуй? — надула губки девушка. Фэш засмеялся. — Ты меня с ума сводишь. — и поцеловал эти надутые губки. Огнева покраснела, но свою часть сделки выполнила. Она успокоилась. — И я не ребенок. — добавила она чуть позже. Фэш засмеялся ещё сильнее. — Не убедила. — улыбнулся он, показывая ямочки. И Василиса ткнула в них пальцами. — И кто-то говорит, что она не ребёнок. — смеялся Драгоций. — Василис… — захотела поговорить с дочерью Лисса. Но Василиса лишь покачала головой. Ей не хотелось сейчас общаться с ними. Лисса и Нортон лишь тяжело вздохнули. Что они опять натворили? — Ты ведь прекрасно знаешь, что именно она подарила через свою фею Стальной Зубок Василисе, — неторопливо продолжил мужчина. — Если бы я знал об этом раньше, отнял бы ЧерноКлюч не задумываясь. И отдал бы его сильному часовщику — ученику, хорошо владеющему часодейством. — То есть Маару. — буркнул Нортон. — О, я хорошо владею часодейством. — широко улыбнулся Маар. — Василиса лучше тебя владеет. — поддела его Диана. — Ну что поделать. — пожал плечами Броннер с улыбкой на лице. — Вы в сговоре, — не сдавалась женщина. — Я уверена: ты все подстроил. Как обычно! Ни для кого не секрет, что ты метишь на трон Астрограда. Хочешь занять место Астариуса. Для этого ты готов пожертвовать даже дочерью! Впрочем, — она горько усмехнулась, — у тебя много детей. И ты жертвуешь ими не в первый раз. — И Лисса права. — жёстко сказала Чёрная Королева. — Ты готов пойти по головам ради славы. — А давайте вы не будете раздувать скандал, иначе рискуете вновь потерять дочь и внучку. — встрял Миракл. Нортон-старший лишь покачал головой: — Просто наши планы поменялись, дорогая Лисса. Вначале я тоже не знал, чего добивается Черная Королева, доверив ЧерноКлюч нашей дочери. Признаться, — он усмехнулся, — у меня даже закралась мысль, что старушка сошла с ума. Но теперь я начинаю понимать ее мотивы. Кажется, у нашей девочки проявился тот самый дар, которого так ждали в моей семье. — Дар или проклятье? — спросил Диаман. — Это точно дар. Ведь зараза к заразе не прилипает. — ехидно улыбнулся Норт. Василиса показала ему язык. — Точно не ребёнок? — смеялся Драгоций. — Точно. — ответила Огнева. — У тебя пятеро детей! — Женщина в отчаянии всплеснула руками. — Ну почему ваше проклятие отразилось именно на Василисе? — Я уже сказал, что это дар. — с важным видом кивнул Норт. — И самое главное, Василиса смогла воспользоваться им в правильных целях. — улыбнулась Николь. — Дар, а не проклятие, — холодно возразил Огнев. — Конечно, этот дар не понравится нашему уважаемому Духу… — Вот как? Значит, он не поможет ей? — Нет. — И все-таки помог. — хмыкнула Гроза. Белая Королева с досадой тряхнула головой, мгновенно рассеяв вокруг «камни настроения» — синие-синие, означавшие, что повелительница фей пребывает в ярости. — Все знают о проклятии ЧерноКлюча, — продолжил Нортон-старший. — Но никто даже не подозревает, в чем оно состоит. — Почему же? — холодно спросила Василиса. — Я знаю. — Но ты-то, конечно, знаешь? — В ее голосе прозвучала ирония. — Не совсем. Вернее, не до конца… — И мне не рассказал. — добавила Василиса. Внезапно он приблизился к ней и порывисто приобнял за плечи. Василиса тут же забыла обиды. Глаза зажглись. — То есть все же я была права… — пробормотала Василиса. И никто не догадался в чем же была права девушка. — Ты ведь помнишь, из-за чего мы поссорились, Лисса? — Еще бы! — зло ответила женщина. — Ты вместе со своей матерью отнял у меня ребенка. — Это самое страшное преступление. Отнимать ребёнка у родной матери. — покачал головой Диаман. — Черная Королева настояла на том, что девочка должна вырасти вдали от часового мира. — Так. А вот с этого места подробней. — заявила Василиса. — Мне такого не было сказано. И с чего вы решили это, ваше величество? — обратилась к Чёрной Королеве Василиса. — И я оказалась права. Ты выросла в дали от часового мира. Тебе с детства не забивали голову разной информацией. У тебя больше свободы выбора. — спокойно объяснила Чёрная Королева. — Ну ладно. Убедила. — отступила Королева Времени. — Я знаю! И я всегда была против. Это глупо! — Оказалась не так глупо, как я считала. — признала свою ошибку Лисса. — Не так глупо, как кажется на первый взгляд. Василиса выросла в обычном земном мире, вдали от часодейства. Ей не внушали с самого детства, какую власть дарит управление временем, какие небывалые сулит возможности. Она чиста в своих помыслах и намерениях. Она не заучивала с детства законы и правила нашего мира, поэтому еще не стала послушной частью общего механизма. У нее есть свобода выбора. Самостоятельность. Она ошибается, но идет дальше. Я начинаю верить, что наша дочь более других имеет шансы найти Расколотый Замок… Но, конечно, ее надо немного подучить. — Что я уже и так сказала. — заметила Чёрная Королева. — Молодец, сынок. Горжусь. Надо было видеть лицо Нортона в этот момент. — Она всего лишь ребенок! — Причём до сих пор. — подал голос Фэш. — И ничего я не ребёнок. — ответила Василиса. — Мы заметили. — хмыкнул Орден Дружбы. — пронзительно вскричала женщина. — Ты отнял у нее детство, а теперь хочешь отнять жизнь. Лишить права выбора! Василиса была поражена. Всё же её мать понимает свою ошибку. Да и тем более, попросила ведь она прощение. Объяснила все действия. Но судя по книге, не все ей рассказали. — Пожалуйста, избавь меня от истерики. Я принял решение и не собираюсь менять его. — Тогда расскажи мне, — резко произнесла она, — в чем состоит проклятие Черного Ключа? — Не могу. — Ты бы бросилась её спасать, не думая о последствиях. — объяснил Нортон. — Естественно бы я бросилась спасать свою дочь. Белая Королева подавила судорожный вздох. — Ты мог бы больше доверять мне… Вместе мы можем придумать, как спасти ее… — Вначале надо спасти Эфлару. — Ты бессердечный отец. — улыбнулась по доброму Василиса. — Жалко, что я так раньше считала. Пока не узнала всего. — Ну уж, какой есть. — развёл руками Нортон и улыбнулся в ответ. — Мне стоит измениться? — Нет. — весело протянула Василиса. — Ни в коем случае. — Ну тогда я прощен? — поинтересовался он. — Прощены. — улыбнулась Огнева. — Если, конечно, вы ничего от меня не скрыли. И тут же Нортон с Лиссой начали вспоминать, все ли рассказали они Василисе. — Видели бы вы сейчас свои лица. — хохотнул Данила. — Ты бессердечен, Нортон. У тебя нет ни чести, ни достоинства. Ты готов бросить под ноги самое святое, что у тебя было. — Ты взываешь к моей совести? — неожиданно рассердился он. — Так вот почему ты пригласила меня сюда — в наше потаенное место для встреч. Великие силы, как давно это было! — А у тебя точно есть совесть? — поинтересовался Миракл. — Есть. — ответил Нортон. — Не верю. — Здесь мы провели много счастливых часов, — с грустью произнесла королева. — Когда были одной семьей. — Не так уж много. — Не так уж и мало! — Отличный разговор. Какой содержательный. — улыбалась Захарра. Они помолчали. Наконец Нортон-старший глубоко вздохнул, словно не решаясь произнести следующую фразу: — Мне пора, Лисса. Прощай. — Всё же ты продолжаешь меня называть Лиссой. — улыбнулась Белка. — А другую я и не знаю. Для меня есть только Лисса с прекрасными голубыми глазами и рыжими волосами. — улыбнулся Нортон. — Как я вас понимаю. — протянул с улыбкой Фэш, смотря на свое голубоглазое рыжеволосое чудо. Она не ответила. Присела на берегу, начала перебирать камешки — черные, серые, коричневые, почти все — круглой обкатанной формы. Были среди них и синие — яркие, полупрозрачные. Нортон-старший, так и не дождавшись ответного прощания, развернулся и пошел в сторону водопада. — Ты бы и не дождался слов прощания. Так как я не собиралась прощаться. — заметила Белая Королева. В тверди каменного утеса до самого верха была выдолблена узкая лесенка, идущая серпантином. Белая Королева подняла глаза и смотрела, как Нортон Огнев неторопливо взбирается по ней. Вскоре мужчина исчез за водяной стеной. * * * На берегу небольшого лесного озера, среди зеленой травы и незабудок, сидела на одном из валунов женщина. На ней было простое белое платье, из украшений — тонкая серебряная диадема с камнем молочного цвета — знак королевского рода. — И опять мама. — улыбнулся Нортон-младший. — Только место другое. — заметила Диара. Неожиданно на полянке возник черный мерцающий вихрь, похожий на рой разозленных пчел, покружился над озером и замер перед женщиной, принимая очертания человека. — Чёрная Королева. — сказал Маар. — Собственной персоной. — добавила Гроза. — Здравствуй, Белка! — насмешливо молвила новоприбывшая — женщина в длинном платье из мерцающих обсидианом частиц и с черной плотной вуалью на лице. — Не ожидала так скоро получить от тебя приглашение. Неужели материнский инстинкт проснулся? — И все меня этим тыкают. — вздохнула Лисса. Белая Королева стремительно шагнула к ней. — Как ты смеешь говорить об этом? — Она сделала особое ударение на «ты». — Как можешь так открыто насмехаться? Ведь это же ты советовала отдать Василису Нортону на воспитание! — А между ними, я смотрю, не только политические разногласия были. — протянул Данила. — И спасла тебя, — процедила повелительница лютов. — Иначе бы подданные растерзали свою повелительницу в клочья, ведь ты обманула их с даром камней настроения. — Но ведь дар настоящий. — удивилась Диана. — Настоящий. — подтвердила Диара. — Но они об этом не знали. — объяснила Лисса. Белая Королева вздернула нос. — Ты всегда любила обвинять меня, матушка. — Матушка? — удивилась половина здесь сидячих. — Да. — согласилась Лисса. — Кровнородственный брак? — удивился Лёша. — Нет. — ответил Нортон. — А как? — не понял Ник. — Узнаете. — вздохнула Чёрная Королева. — Ты захотела стать королевой фей, чтобы понравиться этому чудовищу. — Черная Королева презрительно хмыкнула. — И что в результате? Он бросил тебя ради своей единственной любви — власти. Власти и славы. Ради высокого статуса. — Мм… А я и не знал, что я чудовище. — протянул Нортон. — Так сложилась судьба. — Голос Белой Королевы дрогнул. — Он не мог поступить иначе. Женщина в черной вуали выпрямилась, словно ее сильно оскорбили. — Если бы Огнев любил тебя, дурочка, — сказала она ледяным тоном, — то силой увез бы в один из своих замков. Далеко от всех — от меня, от Астрагора… Но он выбрал другое. Как ты прекрасно знаешь, у моего сына есть цель, и он изо всех сил стремится к ней. Ради своей главной цели Нортон Огнев готов на все: он пожертвует вашей дочерью, как когда-то пожертвовал вашим совместным будущим. Когда ты наконец поймешь, что этому человеку мало простого семейного счастья? — Что ж доля правды там есть. — сказала Василиса. — Но не до конца. — И мне свойственно ошибаться. — ответила Нерейва. — Но ты реально мог увезти её. — заметила Василиса. — Не мог. — ответили Лисса и Нортон. — Почему? — удивилась Дейла. — Очень сложно. Долго объяснять. — отмахнулся от них Нортон. Белая Королева слушала собеседницу с ироничной полуулыбкой. — Ты многого не понимаешь, дорогая матушка. Мне тоже этого мало. Да и тебе, как я помню, тоже когда-то хотелось иного… Ты была готова на все ради славы и высокого положения. Ради успеха! И ты добилась своего, — продолжила она с горечью. — Стала повелительницей лютов — темных фей. А ведь когда-то… — Все вы Огневы одинаковы. — хмыкнул Миракл. — Эй, я не хотела власти. — воскликнула Василиса Огнева. — А ты скоро Драгоций. — ехидно улыбнулась Николь. — Когда-то я просто нашла в лесу маленькую девочку, — перебивая, прошипела Черная Королева. — Так вот оно что. — протянули ребята. — Вырастила в Чародоле, провела посвящение у фей, отдала вместе со своим единственным сыном на воспитание лучшему учителю Духов — Астрагору. Ты оправдала мои надежды — стала одной из высших часовщиц Осталы. Но именно в Змиулане ты спелась с ним, с Нортоном… И пустила свою жизнь под откос. В обмен на черную клятву ты получила дар камней настроения у Астрагора и надо же — стала, стала Белой Королевой! О, понимаю, это ведь так почетно — теперь тебя называют ваше величество, именуют пресветлой хозяйкой, ты стала настоящей феей… Королева может обручиться со знатным фиром или даже лютом, но, конечно, не с человеком. Ведь у фей и людей не бывает совместного потомства. — Это было грубо. — заметил Александр. — Мне тогда было не до вежливости. — Замолчи! — неожиданно выкрикнула Белая Королева. Пространство вокруг нее взорвалось синими огнями. — Ничего ты не понимаешь! — Эх, а ты была права. Я не все знала. Черная Королева отступила в сторону. Вуаль на ее лице покачнулась. — Разве? А мне кажется, я бью точно в цель. Вон какие камни во все стороны разлетелись. Твой приобретенный дар выдает тебя с головой. — Да-да-да, в чем-то ты права! — торопливо согласилась Белая Королева. — Я действительно поклялась отдать своего первенца Астрагору в обмен на дар, делающий меня феей. Но я была молода и глупа! Я не знала, что значит быть матерью… И ты, ты могла бы предупредить меня! Василиса начала глотать ртом воздух. Ей становилось плохо с каждой секундой. — Нет… Нет… — повторяла к мантру Василиса. Она отказывалась верить в услышанное. Фэш пытался её успокоить, но она его не слышала. Она никого не слышала. Драгоций попытался её обнять, но девушка оттолкнула его. — Василиса… — позвала её Лисса. — Нет… Нет. — уже чуть ли не кричала девушка. Ей было плохо. Одно дело то, что ей рассказали. Другое дело услышанные слова. Она отталкивала всех, кто пытался её успокоить. Никого не подпускала к себе. По её щекам текли слезы. Всем было больно смотреть на такую сильную подругу, дочь, внучку, правнучку и самое главное любимого человека. И знать, что ничем ей не помочь. Она была разбита. Василиса вылетела из-за залы. Даже не стала задумываться куда ей деться. Полетела к себе в комнату. Как давно она там не была. Всё у Фэша, да у Фэша. Закрыла двери и окна эфером, чтобы никто не побеспокоил её. В родных стенах комнаты у неё началась истерика. Она ничего не крушила, она просто рыдала. Ей было больно. И этой боли хотелось выйти наружу. — Василиса, открой, пожалуйста. — начали стучаться к ней в комнату друзья. — Доченька, милая. Открой. — Лисса уже сама плакала, но не никто не обращал на это внимание. — Василис, чертёнок мой, солнышко моё, открой дверь. Хотя бы для меня. — грустно попросил Фэш. — Мне больно видеть тебя такой. — Уходите. Прошу. Уходите. — повторяла девушка. — Довольны? — грубо сказал Маар. — Довели девочку второй раз за день до слез. Да что уж там. До истерики. — Оставьте её сейчас в покое. — прозвучало тихое от Родиона Хардиуса. — Ей надо побыть одной. — Её нельзя сейчас оставлять одну. — вскипел Нортон. — Она сильная. Она справится. — ответил Миракл. Может он был и прав, но Василисе было больно очень. Больнее, чем когда узнала, что Фэш вернулся к дяде. Когда все разошлись, в комнату тихонько постучали. — Василис, все ушли. Я знаю тебе сейчас больно. Но больно сейчас и другим. На Фэша вообще страшно смотреть. Открой мне дверь, пожалуйста. — тихо попросил Диаман. — Пожалуйста. — глухо повторил он. Щелчок… И дверь открылась. Диаман аккуратно зашёл в комнату, в которой только сегодня ночевал. Он приблизился к своей сестрёнке и тихонечко её приобнял за плечи. — Ну чего раскисаешь? — спросил он её. — Это обидно. И больно. Мама. Так со мной. — её речь прерывалась лишь всхлипами. — Зря ты так обижаешься. — заметил парень. — Нет. Это конечно очень обидно. Но она очень тебя любит. — Что-то не заметно. — шмыгнула носом девушка. — Это заметно. И очень. Особенно мне. — мягко улыбнулся Диаман. — Знаешь как часто она о тебе говорит? Постоянно. Каждый твой день рождения она празднует и грустит, что не может обнять тебя и поцеловать. Она даже свою дочь назвала в честь тебя. Наши сказки на ночь были рассказами твоего путешествия. Она ставила тебя в пример Иногда было завидно, что она тебя так любит. Но когда я тебя встретил, то сразу понял её любовь к тебе. Когда стало известно, что она пойдёт сюда, она очень обрадовалась этому. И ждала с нетерпением встречи с тобой. Боялась, что ты её забудешь. — тихо говорил Диаман, но Василиса слушала его внимательно. — Также она сильно жалеет и винит себя, что так поступила с тобой по отношению к Астрагору. Наступила тишина. Прекратились даже всхлипы. — Прости. — тихо сказала Василиса. — За что? — не понял парень. — Что мама любит и меня. — искренне ответила девушка. — Ну ещё и за то, что вся твоя майка в моих слезах. — Дурочка ты. Ты её дочь, причём первый ребёнок, и это понятно почему она тебя любит. Ну, а поповоду рубашки… — хмыкнул Диаман. — Я польщён. Слезы самой Королевы Эфларского Времени. Друзья узнают — обзавидуются. — улыбнулся парень. Девушка хихикнула. — Вот. Наконец-то улыбка. Тебе лучше идёт с ней. Почаще улыбайся. — и Диаман щёлкнул сестру по носу. — Ну что? Пошли обратно? Василиса нехотя кивнула, но перед выходом из комнаты, привела себя в порядок.

***

— Довели ребёнка до истерики. И сидят спокойно. Что же вы за родители. — рычал Драгоций. — Я посмотрю на тебя в роли отца. — огрызнулся Нортон. — Василиса давно не ребёнок. — справедливо заметил Марк. — Может. Но ты её не знаешь. — покачал головой Лёша. — А теперь думайте, мои дорогие, как Василиску успокаивать. — тяжело вздохнула Захарра. — Честно, я её такой ещё ни разу не видела. — Не ты одна. — кивнула Диана. — А где брат? — спросила Василиса-младшая. Тут же все осмотрелись. И правда, в зале не было Диамана. — Надеюсь, хотя бы ему удастся её успокоить, иначе я за себя не в ответе. — рычал Фэш. — Фэш, можешь успокоится. Со мной все хорошо. Диаман хорошо умеет успокаивать. — в дверях стояла Василиса собственной персоной с улыбкой на лице. Драгоций тут же подскочил к ней. Обнял крепко-крепко и поцеловал в макушку. — Никогда не отталкивай меня и не запирайся от меня. Если только со мной. — Обещаю. — улыбнулась Огнева. — Василис… — аккуратно произнесла Лисса. — Простила. Я вас простила. — ответила Василиса. После чего обняла крепко мать. — Спасибо, что не забываешь меня. — Не пугай нас так больше, подруга. — улыбнулся Ник. — Я постараюсь. — Ну что? Продолжим читать? — уточнил Лёша. — Да. — ответила Василиса. — Может пропустим эту главу? — уточнила Диана. — Нет. Я хочу знать всё. — Ты никого не слушала, дорогая, — возразила женщина в черной вуали. — Никого, кроме Нортона Огнева. И угодила в расставленную им ловушку. Он использовал тебя и бросил, когда ты стала ему не нужна. — Я бы никогда этого не сделал. — заверил Лиссу и Василису Нортон. — Да, кое в чем ты права, дорогая матушка… Я ведь по-прежнему могу тебя так называть? — Голос Белой Королевы стал холоден, сух и резок, как первый зимний ветер. — Я хотела быть королевой фей, чтобы получить положение, чтобы стать достойной столь великого часовщика, как Нортон Огнев. — Мне не нужны были титулы. И ты должна была это знать. — покачал головой Огнев. Но не только… Я хотела стать королевой, чтобы доказать тебе, матушка! — высоким, пронзительным голосом крикнула женщина. — Доказать, что я достойна быть королевой! Как ты… Доказать, что ты не зря взяла меня в дом, воспитала и обучила, как принцессу… Я хотела быть похожей только на тебя. — Так вот в чем дело. — строчки из книги ошарашили Нортона. Приподнимая вуаль, Черная Королева порывисто приблизилась к приемной дочери. — Посмотри мне в лицо, дорогая, — сказала она. — Посмотри, что сделал со своей матерью Нортон Огнев. Этот проклятый шрам останется со мной навсегда… Хочешь ли ты быть похожей на меня? Посмотри внимательнее. Белая Королева в ужасе отшатнулась, закрываясь руками, будто стремилась отгородиться от прошлого, которое уже не изменишь. — Все хотят сбежать от неприятного прошлого. — заметила Диана. — Прости меня… — горько прошептала она. — Прости нас обоих… — Он думал, будто я подбила тебя на эту неслыханную глупость, — продолжила Черная Королева словно в забытьи, — отдать первого ребенка Астрагору. Он и слышать не хотел, что это была твоя воля, твое решение. Он предан Астрагору и верит ему. Поэтому Огнев вбил себе в голову что я ради твоего нового высокого положения подсказала тебе эту мысль. Мы бились с ним… И теперь я вынуждена скрывать свое лицо… Он пощадил меня, подарив жизнь под вуалью. Вот почему я ненавижу его. И когда-нибудь жестоко отомщу за это. — Так вот откуда… — удивились многие. Чёрная Королева не всем рассказывала откуда у неё этот шрам. — Прости, матушка. Злость вскружила голову. — извинялся Нортон. — Я тебя уже простила. Но только благодаря твоей дочери. Белая Королева отняла руки от лица — в ее взгляде читались отвращение и холодная ненависть. — Так вот зачем ты подарила Василисе ЧерноКлюч! Ты хочешь отомстить ему! Отомстить нам! — Ты первая хотела ввести девочку в Часовой Круг, — возразила Черная Королева. — Могу я спросить зачем? — Столько ошибок вы наделали только из-за недоговорок. А страдала Василиса. — выдохнула Диара. — Я договорилась с Нортоном, — произнесла Белая Королева. — Договорилась, что верну ему Рубиновый Ключ, а он разрешит мне провести посвящение дочери у нас в Чародоле. И я смогу дать ей стрелу с волшебного поля цветов-старочасов. Он же обещал укрыть ее в Черноводе, где Василиса была бы в безопасности. А ты, ты всему помешала! — Елена перерезала бы девочке горло до того, как Нортон успел бы вернуться из Лазоря. Ты недооцениваешь эту стерву, я тебе всегда говорила. — Здесь и моя ошибка есть. — кивнул Огнев. — Какая теперь разница, когда ты совершила самое страшное: подарила нашему ребенку Черный Ключ! — с силой произнесла Белая Королева. — И перечеркнула весь план по спасению Василисы от клятвы, данной Астрагору. Мы могли бы спасти ее! Ведь он хотел заполучить ребенка именно для этого, — шепотом продолжила она. — Чтобы, когда придет время, вручить ему проклятый Ключ… Зачем, зачем ты подарила его Василисе? — Затем, чтобы ты наконец поняла. — Черная Королева выпрямилась, и за ее спиной взметнулись два темных крыла. — Поняла, какую глупость совершила. Когда продала своего ребенка за горсть камней настроения. Ради славы и почета, ради фальшивой любви. Ради этого ты попрала все то, чему я тебя так долго учила. Вот почему теперь ты выпьешь чашу своей вины до самого дна. И может, поймешь, что ты отдала Астрагору в глупой клятве. Ты будешь наказана, Лисса. Будешь наказана вместе с ним — Нортоном Огневым. Комок слез застрял у Василисы в горле. — Я всегда думала, что вы мне помогаете. Догадывалась, что на зло отцу. Но чтобы так. — девушке было тяжело говорить, но она справилась. Черная Королева раскинула руки в стороны и взмыла в воздух, оставляя женщину в белом платье рыдать на берегу чудесного лесного озера. Дочитал Рознев. — Глава закончилась. — Что ж. Я узнала много нового о своих родственниках. — хмыкнула Василиса. — Кто следующий? — спросил Лёша. — Давайте я.