Часодеи читают часодеев

— Думаю, уснули вы быстро. А глава закончилась, — оповестил всех Данила и протянул книгу следующему на очередь, кем оказался… — Давайте я, — забрал книгу Диаман. ГЛАВА 11 ЦАПФА — А значит, в этой главе мы познакомимся с вами? — указал на Данилу и Николь Нортон, припоминая их слова. — А как же ваш таинственный друг? — нахмурился Огнев. — Эх, ну ты и тугодум. Данила и будет тем другом. Я прав? — Миракл посмотрел на Николь, дожидаясь утвердительного кивка. — Да, — спокойно ответила она. С самого утра Василиса пробовала связаться с отцом через часолист, — Видишь! — и указательный палец девушки метнулся вверх. — Я пыталась. Нортон закатил глаза, но улыбку не стал прятать. Порой Василиса напоминает маленького ребенка, и в голове не укладывается, что та стала Королевой Времени. но ничего не выходило — ее письмо возвращалось назад. Захарра попыталась помочь ей, используя какие-то временные эферы, но вскоре сдалась. — И где ты был, позвольте узнать? — осведомилась Чёрная Королева. — Не позволю, — ответил Огнев. — По делам ездил. В другое время, в другую параллель. — Ну теперь понятно почему письма приходили обратно. Пришлось вновь собираться в школу. — Всё? Магия первого дня прошла? — хмыкнул Рознев. — Теперь это обычная школа? — Ну почти, за исключением одного, — проговорила Василиса. — Чего? — Лёша подался вперёд, чтобы уж точно услышать ответ подруги. — Там обучали часодейству, — весело и немного таинственно протянула Королева. На этот раз Ник даже не зашел к ним — очевидно, вчера отец задержал его надолго, поэтому девочки решили лететь одни. — Захарра, наверное, ликует, — предположил Ник. — Было немного, - не стала отрицать девушка. Оказалось, что в небе существует специальная пешелетная дорога — по ней неторопливо летели часовщики со всего Астрограда. — Ого, как у вас там все организованно, — шокировано проговорил Лёша. — А ты думал там беспорядок в воздухе? Кто как хочет летит? — усмехнулся Константин. — Нет, но… — парень не нашёлся со словами и поэтому просто махнул рукой. Василиса была рада вновь почувствовать крылья за спиной. — О да, ты без крыльев жить не можешь, — крепче обнимая любимую, протянул Драгоций. — Ни дня не проходит, чтобы ты не летала. — Крылья дают чувство свободы. А когда отключаешь крылья, то свободный полет — это что-то. А потом резко раскрыть крылья и взлететь вверх, к облакам, — с лёгкой улыбкой и немного мечтательным настроем поделилась эмоциями Василиса. — Соглашусь. Это прекрасные эмоции, — улыбнулась Диана. — Ещё одна любительница полетать, — ласково проговорил Ник. Девочки носились по воздуху, как угорелые, то и дело задевая пролетающих мимо других учеников. — А штрафы у вас есть? — назрел вопрос у Леши. — Для транспорта есть, — кивнул Родион Хардиус. — Ух ты. А как штрафы приходят? Ну типо на часолист или как-то по-другому? А камер у вас нет… А как тогда вы ловите нарушителей? Или вы стоите и их вычисляет? А почта есть? А как оплачивать штраф? И если на часолист, значит они как-то связаны с транспортом. У вас есть номера? — засыпал вопросами взрослых Рознев. Василиса тихо смеялась. Её друг нисколько не изменился, так же любит засыпать вопросами других. — Либо стоит специальный человек, либо эфером, — начал отвечать Константин. — Эфер реагирует больше на часовщиков, чем на транспорт, поэтому считывается их личный код с браслета. А следовательно, штраф приходит на часолист, — подтвердил догадку остальца Лазарев. — Какой там вопрос ещё был? — Как оплачивается штраф, — напомнил Ник отцу вопрос. — Так же через часолист. Связываются с банком. И туда перечисляют, — на этот вопрос ответил уже Миракл. — Ух ты. Прикольно, — задумался Рознев. — Всё? Больше вопросов нет? — весело уточнил Константин. — Не, пока вопросов нет, — замотал головой Лёша. — Меня напрягает это «пока», — признался Лазарев. Под ними проносились кареты, трамваи и поезда, — оказалось, что они тоже передвигаются на определенном уровне воздушного пространства, чтобы не мешать пешим. — Вот это да. Для каждого свой уровень. То есть никто не пересекается, — все больше восхищался Эфларой Рознев. По расписанию уроки Василисы снова проходили в той самой башне. В одном часе по-прежнему было двенадцать учеников — на этот раз все они были из первого, второго и нулевого кругов. — То есть, в этот раз и последующие будешь без Ника, — заключила Диана. — Обидненько. — Ну, это наоборот хорошо, — заметила Огнева. — Хотя бы ему не ставят палки в колеса. — И то верно, — согласилась Фрезер. Сегодня господин Крафт заставил их писать сто изречений про время, а сам по ходу толковал их. — Скучно, — скорчил гримасу Марк. Многие пословицы Василиса и так знала: «Делу время, а потехе час», «лучше поздно, чем никогда» или же «час упустишь, годом не наверстаешь». — Нас такому не учили, — заметил Фэш. — Ну ты и на нулевом круге не был, — заметил Нортон. Но теперь эти изречения толковались несколько иначе, например «всему свое время» означало то, что для всего в этом мире найдется свой временной эфер, а «время разум дает» говорило не сколько о возрасте, сколько об опыте в управлении временем. — Как интересно, — тем же тоном протянул Ляхтич. — Ну ты не можешь похвастаться, что знаешь сто пословиц, а я могу, — весело протянула Василиса. — Так что эти знания мне в копилку. — Умничка! — рассмеялась Захарра. — Они тебе хоть как-нибудь помогли? - скептически спросил Марк. — Ну пословицы же не просто так придумали, - нашлась с ответом Огнева. После этого господин Крафт повел всех детей в подземную часть замка, для чего им вновь пришлось пересечь на вездеходах огромный холл, спуститься по узкой каменной лестнице, а потом еще пройти по длинному коридору. — И так весь день? — поинтересовался Маар. — Видишь, ты ещё хорошо устроился. Все уроки у тебя проходили в одном месте, — поучительно проговорила Чёрная Королева. — Цени. По пути Василиса познакомилась с ученицами первого круга — Рианой и Бертой. — Хорошие знакомства не помешают, — улыбнулась Диара. Оказалось, что обе они, как и Ник, из семей мастеров и что учеба очень дорого обходится их родителям. Василисе стало интересно, сколько же платит отец за ее обучение — Тебе так интересно? — уточнил Нортон. — Тогда да, — согласилась Огнева. — А сейчас? — Ну, я уже все узнала. У Дейлы, — пояснила девушка. и делает ли ему Елена какие-то скидки. Взрослые не могли сдержать смех. В этот раз они проиграли младшему Зодчему Кругу. — Девочка бьёт точно в цель, — закрывая глаза ладонью, выдавил Миракл. Первочасницы больше болтали о себе, и только Берта спросила, знает ли Василиса, что ее имя и фамилия точно такие же, как у черной ключницы — Знали бы они, что именно с ней они сейчас и общаются, — хмыкнул Ярис. — Тебе бы проходу не давали. — Какое счастье, что я на нулевой круг попала, — поднимая руки к вверху, облегчённо выдохнула Огнева. — Это точно сейчас ты сказала? — недоверчиво спросил Норт. — Ну смотри. Рассмотрим такой вариант. Я попадаю на восьмой или выше круг. У меня «имя и фамилия точно такие же, как у чёрной ключицы», — передразнила девочку Василиса. — Следовательно, до всех сразу же дойдёт, что я и есть эта чёрная ключница. А нулевой круг даёт защиту. Хотя бы на какое-нибудь время. Ведь не может часовщик с Ключом оказаться в самом низу, — будничным тоном объясняла уже не только брату, но и всем, Огнева. — С этой стороны я не смотрел на твой нулевой круг, — признался Нортон. — одной из тех, кто спас Эфлару от поглощения? — Можно сказать, единственная, кто вообще понял, что делать в этой ситуации, — намекая на хрустальные сердце, вымолвил Марк. — Благодаря Фэшу я узнала об этом сердце, а чтобы вообще вырос этот цветок, нужны были все ключники. Так что не надо тут на меня все сваливать. К большому облегчению Василисы, она не успела ответить: господин Крафт привел их в огромный, ярко освещенный зал с низким сводчатым потолком. Здесь было много столов с выдвижными ящиками и странных металлических приборов на высоких подставках. — Это мастерская, — объяснил всем Константин. Это оказалась учебная мастерская, Лазарев кивнул, мол, это я только что вам и сказал. Фэш с Ником вспоминали, как тайком забегали в мастерскую, чтобы взять запчасти для макета и часолета. Как Данила помогал им, как они чуть не подрались. Василиса же вспоминала свои первые уроки часодейству, но увы на ум приходили только уроки отца и Фэша. Интересно, а что было бы если бы девочка продолжила обучение в СветлоЧасе? Добилась бы она таких же успехов? И как вообще сложилась бы её судьба? где ученики сами собирали часовые механизмы или пробовали ими управлять с помощью времени. — Вот что и до сих пор разделяет часовщиков и мастеров, — грустно протянула Диана. — Да, требуется много времени, чтобы все осознали, что это разделение ни к чему хорошему не приведёт, — согласилась со своей фрейлиной Диара. К радости Василисы, учитель наконец-то разрешил достать им часовые стрелы. — Всё-таки и тебе хотелось по скорей выучить часодейство, — заметил Ярис. — Как и всем остальным. Неужели ты любил теорию? — насмешливо спросила Василиса. Чаклош замахал руками в отрицательном жесте под смех взрослых. — Все любят практику, — поучительно сказала Николь. И для наглядности потрясла указательным пальцем в воздухе. Норт не выдержал и прыснул. — Но есть теоретики, которые практику не любят, — остудил пыл сестры Норт. Начался урок эфероведения. Господин Крафт объявил, что сегодня они научатся передвигать предметы во времени. — О, настоящие уроки часодейства, — Лёша потёр ладошки в предвкушении нового и интересного. — Мне иногда, кажется, что он часовщик, — хмыкнула Гроза. — Такими темпами и с таким интересом, он скоро будет знать больше, чем мы. — А разве это плохо? — прищурился Лёша. — Это похвально, — одобрил стремление остальца Родион Хардиус. Для этого он поставил на один из столов фарфоровую статуэтку деда-мороза — румяного, с курчавой бородой, в бело-синей шубе, шапке и варежках. — Деда Мороза? — спросили на разный лад ребята. Лёша с восторгом, а Диана и Ник с недоумением. — У вас тоже Дед Мороз есть? — Я тогда не знала, что он у вас по-другому именуется, — успокоила друзей Василиса. — Просто у нас это Дедушка Мороз, добрый старичок, который дарит детям на Новый Год подарки и оставляет их под ёлкой. — Ух ты. Интересная традиция. И почему мы о ней до сих пор не знали? — похлопала глазками Захарра. — А вы не спрашивали, — развела руками Огнева. — Умеешь ты уходить от ответа, — улыбнулся Фэш. — Любая вещь в этом мире передвигается во времени и пространстве, — вещал господин Крафт, строго оглядывая подопечных. — Поэтому сейчас я разобью вот этого Белого Часодея, а вы попробуете его восстановить. — Пф, ну время ты точно сможешь отмотать, — выдохнул Ник. — Это ты умеешь. — Так кто учитель, — улыбнулся Фэш другу. Василиса удивилась странному имени; она-то думала, что это дед-мороз! — Странная ты. Тебя там часодейству учат. А ты об имени дедушки думаешь, — усмехнулся Маар. — Уроку это не помешает, — заверила друга Огнева. Но девочка тут же решила, что на Эфларе наверняка должны быть свои сказки и поверья, отличные от земных. — Да, и некоторые отличные от наших, — протянула Василиса. Тем временем господин Крафт грохнул бедного фарфорового старичка о деревянную столешницу — тот разлетелся на сотни осколков. — Эх, бедненькая статуэтка. Сколько раз её разбивали, чтобы научить детей, — трагическим голосом сказал Марк. — На какие жертвы не пойдёшь, чтобы научить новое поколение знаниями и умениями, — хмыкнул Хардиус. — Вам просто надо отмотать время статуэтки, — продолжил учитель. — Надеюсь, это понятно? — Вспоминаю, как первый раз сам отмотал время чаше. Это было так… — Смешно, — перебила ученика Нерейва. — Дабы я его не отругала за мою любимую чашу, он резко научился отматывать время. — В критических ситуациях всегда быстрее учишься, — сквозь смех проговорила Диана. — Ну а я это на своём опыте понял, — шмыгнул носом Маар, но улыбки скрывать не стал. Все покивали. — Как болванчики, — хохотнул Маар. — Вы мне тоже их напоминание, когда на уроке сидите и киваете, — заверила ребят Чёрная Королева. — А по глазам понятно, что ничего не понимаете. — Огнева, с чего надо начать? — вдруг спросил господин Крафт. — А разве он сам не должен объяснить? — нахмурился Данила. — Он просто хотел узнать, знаю я это или нет, — пожала плечами Василиса. По его виду было понятно, что он скорее надеется на неправильный ответ. — Не на тех напал, — гордо проговорила Диана. — Главное, надо знать точное время, — разочаровала его Василиса. Она провела над осколками ровный круг — появился выпуклый, почти прозрачный циферблат с цифрами и тремя черными стрелками. — А затем отвести время назад… — продолжила она, никем не останавливаемая. — И тянуть, тянуть… чтобы стрела не сорвалась… — А теперь как сейчас отреагирует одночасники, — закинула удочку Дейла. Раздались восхищенные восклицания учеников: — Эх, когда-то и тебя так легко можно было удивить, — прошептал Драгоций. — Чем ты и пользовался постоянно, — лёгкая улыбка появилась на её лице. Тогда для неё даже маленький огонёк на конце стрелы был чудом, ради которого можно было забыть все обиды на мальчишку, чтобы он научил такому же часодейству. осколки поднялись в воздух, закружились в бело-синем хороводе и вскоре вновь предстали в виде фарфорового старичка. Слабенькие аплодисменты пронеслись по Янтарной Зале. Первый триумф перед одночасниками. У господина Крафта сделалось такое грустное лицо, будто он только потерял близкого друга. — Всё-таки жалко мужичка, — вздохнула Гроза. Но Василиса этого не видела. Увлекшись, она продолжала тянуть стрелу назад: — Всё. Долгожданная игрушка попалась в руки ребёнка, — хмыкнул Александр. бедный старичок снова распался на осколки, а потом снова сложился в единое целое, а потом еще раз и еще раз, — по-видимому, его часто использовали для подобной цели. — О чем, я и говорил, — щёлкнул пальцами Ляхтич. После успешного эксперимента Василисы другие ученики живо взялись за дело. — Замотивировала ты их, — заверила Василису Диара. — Такой пример показала. Одно дело, когда показывает учитель, а другое дело, когда твой ровесник. Но только половине из присутствующих удалось вызвать часы, и только одному мальчику, по имени Кэртис, удалось собрать верхнюю половину Белого Часодея. — Так ты единственная, которой удалось сделать все правильно, — с уважением заявил Ярис. В результате он и Василиса получили ровно по двенадцать баллов — высшую оценку, символизирующую идеальный круг времени. Василиса втайне порадовалась, что господин Крафт не собирается намеренно занижать ей оценки. — А смысл занижать? Все равно на нулевом круге останешься. Поэтому хоть как-нибудь будет подбадривать, — объяснила Дейла. — Иначе всё стремление к учёбе исчезнет. — Не зря ты стала у поста директора, — похвально проговорила Диара. — Ты хороший учитель, понимаешь детей. В общем, несмотря на ее опасения, день прошел довольно интересно, и Василиса немного примирилась со своим золотым ноликом на галстуке. — Вот и молодец. На нем твоя жизнь не заканчивается, — поддержала девушку Диана. В конце концов, когда приедет отец, она поговорит с ним, и Елена (вот было бы здорово!) еще получит от Нортона-старшего серьезный выговор. — Злорадная у меня дочь, — с лёгкой ухмылкой заметил Огнев. — Вся в тебя, папа, вся в тебя, — не стала отрицать слова отца Василиса. Да и вскоре состоится урок в Звездной Башне, где наверняка будет что-то поинтереснее передвижения предметов. А пока Василиса решила очень хорошо учиться, чтобы доказать, что ей не место на самом низком круге. — Хорошее направление мыслей. Похвально, — одобрил Родион Хардиус.

* * *

Вечером, когда Василиса делилась впечатлениями от прожитого второго школьного дня с Захаррой, к ним наконец-то постучался Ник. — О, так вы меня ждали, — довольно воскликнул Ник. — Что ж. Я рад. — Сильно не обольщайся, — спустила его с небес на землю Захарра. — Мы просто хотели узнать твоего таинственного друга. Он рассказал, что вчера отец показывал ему чертежи нового дома-мастерской на дереве. — Ещё раз спасибо за этот проект, — поблагодарила Диара. — Оказалась нужная вещь. — Именно поэтому и попросила Константина сделать, — добавила Лисса. — Всегда пожалуйста. Обращайтесь, — улыбнулся Константин. Старший Лазарев вскоре собирался ехать с этим проектом в Чародол и обещал взять сына с собой. — В результате поехали все вместе, — вспомнил Фэш. — Ага, и очень интересно провели время, — с сарказмом закончила Василиса. — Чуть всю операцию мне не свернули. — Ну, напортачили. Ну с кем не бывает, — виновато ответил Ник. — Главное же, что все получилось, — успокоил Драгоций. Василиса попыталась расспросить друга о школе, но тот лишь махнул рукой. — Да все нормально… Мы изучали траектории движения часовых стрел, а еще… Да, послушай! — вдруг просиял он. — И сейчас тут будет рассказ на три листа, — хохотнул Норт. — Да не, всего лишь абзац, — успокоил его Диаман, просмотрев чуть дальше по тексту. — Сегодня нам рассказывали о первых летающих ковриках! Оказывается, одним из мастеров, приложивших руку к этому знаменитому изобретению, был мой отец! Он мне никогда не говорил… — Теперь есть у тебя эта информация. Тебе она как-нибудь помогла? — спросил Константин. — Не очень, — после секундного замешатества, ответил Лазарев. — Но мог все-таки и сказать. Чтобы я дураком на уроке не выглядел. Ну ладно, — спохватился Ник, взглянув на Захарру, уже собиравшуюся что-то съязвить. — А ну теперь понятно, почему так мало рассказала, — усмехнулся Норт. — Берите ваши сладости, которые вы вчера накупили, и выходите на крышу. Я вас там подожду. — Ура, мы идём знакомится, — оживилась Николь. — Наконец-то мы появимся в истории, — обрадовался Данила такому событию. — Эх, а я ещё не скоро, — грустно вздохнул Маар. — Как и я, — протянула Гроза. — Даже позже тебя. — Нас вообще там нет, — заметил Александр. — Так что не надо тут. Заинтригованные девочки мигом последовали его совету: они сгребли пряники и булочки в один пакет, в другой — пирожки с мясом и картошкой, после чего быстро выскочили наружу. — Быстро-то как, — заметил Миракл. — Так хотели познакомиться? — Конечно! — воскликнула Василиса. — Это такая тайна раскроется. Да и новые знакомства не помешают. Тем более такие хорошие, — добавила девушка, вспоминая сколько раз помогла ей Николь, да и Данила в ответственный момент не подвел. Ник поджидал их на дальней стороне крыши. Когда они подошли ближе, мальчик быстро оглянулся по сторонам — не следит ли кто. — Какая конспирация, — фыркнул Марк. При этом вид у него был самый таинственный. Захарра выгнула бровь, явно собираясь прокомментировать его странное поведение, но Ник сердито приложил палец к губам. — Не до шуток было, — прокомментировал Лазарев. — А что ты так раньше не делал? — спросил Лёша. — Как? — Ну ты обычно выслушивал все реплики Захарры, а тут заставил замолчать, — объяснил Рознев. — Почему раньше так не делал? — Не знаю, может не было необходимости, — пытался оправдаться Ник. — Или не хотел. — Значит, так, слушайте… — Он понизил голос. — Сейчас я покажу вам одно тайное-претайное место… Нашу Цапфу. — У меня для вас пренеприятнейшее известие. К нам едет ревизор, — грозным голосом, будто стоит на сцене театра, провозгласил Лёша. Василиса засмеялась и видимо одна поняла шутку. — Просто у вас тут претайное место, вот я и вспомнил про пренеприятнейшее известие, — пытался объяснить свою реплику осталец. — Чего?! — прыснула Захарра. — Это кто додумался до такого названия? — Захарра всегда Захарра, — закатил глаза Ярис. — А ты на все слова так реагируешь? — Не, только на избранные, — вздернула носик девушка. — Думай, что говоришь, — огрызнулся Ник. — Цапфа — самая маленькая башня на крыше. Ее хозяин — мой давний друг. — И почему мы все узнаем последние? — вздохнула Захарра. — Фэш вот давно был знаком с ним. — Фэш был давно на Эфларе, — пояснил Ник. — Ты только первый год на Эфларе. Василиса вообще только недавно появилась в этом мире. — А кто это? — тут же заинтересовалась Василиса. — Ты же говорил, на крыше больше никого нет, — снова встряла Захарра. — Она меня в могилу сведёт, — буркнул Ник. — Ну ещё же не свела, — подчеркнув слово «ещё», заметила Захарра. Лазарев закатил глаза. Такими темпами и правда скоро не господину Огневу придётся заказывать гроб с глиттером, а ему. — Это для посторонних, — терпеливо объяснил Ник. — На самом деле Данила живет здесь вот уже несколько лет. — Всё, моё имя официально появилось в этой книге! — воскликнул Данила. — Это ли не счастье, — барабаня пальцами по колену, протянул парень. — Ты ещё даже там не появился, а уже радуешься, — хмыкнул Лёша. — Это тебе проще, ты там в числе первых появился, а я только в середине третьей, — резонно заметил Данила, но счастливая улыбка не покидала его лица. — Молчи уже. Я походу вообще не скоро появлюсь, — перебил друга Маар. — Вы как маленькие дети. Честное слово, — усмехнулся зодчий. — Так его зовут Данила? — спросила Василиса. — А почему ты нас раньше не познакомил? — Когда? Когда ты бегала по всей Эфларе в поисках посвящения или когда по лагерю рассекала? — с улыбкой издевался Ник. — Всё-всё. Поняла, — замахала руками Огнева. Ник вздохнул и покосился на Захарру. — Вначале надо было у него спросить… Короче, он разрешил вас привести. — Какой ты важный, — растягивал гласные Марк. — Разрешение надо спрашивать ещё. — А ты что думал. Ко мне не каждый может прийти. — Но я же зашёл, — довольно заявил Ляхтич. — Ничего себе какой важный, — презрительно фыркнула Захарра. — А вы случайно не родственники? — улыбался, как чеширский кот, Александр. — Не-не-не, — в ужасе замахали руками вышеупомянутые личности. — Это кто вообще такой, часовщик хоть? — А это так важно? — вздохнул Данила. — Не-а, но спросить должна была, — пожала плечами Драгоций. Ник проигнорировал ее замечание. — И так всегда, — цокнула Захарра. — Данила живет здесь нелегально… Кроме того, Цапфа — это наша секретная мастерская. — А если проверка? — размышляла Гроза. — Для этого у нас есть хорошие связи! — щёлкнул пальцами Бронников. — Сам Глава Астроградских общин! — Да, папа помог нам в этом. Предупреждал заранее, — подтвердил слова своего тайного друга Ник. Ник толкнул небольшую овальную дверь и крикнул в проем: — Данила, ты здесь? — А где он ещё может быть, если он нелегально там живёт? — с улыбкой спросил Норт. Послышался шум возни, лязг металла и звук падения чего-то тяжелого. — Надеюсь это упало не твоё тело, — с надеждой спросила Диана — Нее, там просто… — пытался на ходу придумать отмазку Данила. — Бардак у тебя там, — подсказал Фэш. — Ничего не бардак, а… — Творческий беспорядок, — опять перебили Данилу. На этот раз Ник. — А где же еще? — донесся чей-то недовольный голос. Неожиданно на пороге башни появилась маленькая девочка лет восьми-девяти. — А. Эм… Чего? — только и смогла выдавить Дейла. — Ты когда пол успел сменить? — заржал засмеялся Маар. — Ой, идите вы, — отмахнулся Данила. Василиса с Захаррой недоуменно переглянулись — они ожидали увидеть кого угодно, но точно не малышку с двумя длинными русыми косичками. — А кто это? — недоумевал Ярис. — Сейчас все узнаете, — с улыбкой ответила Василиса. Девочка окинула гостей пристальным взглядом, подолгу задержавшись на каждом. После чего молча исчезла. — Это Николь? — от удивления Марк шире раскрыл глаза. — А в смысле? Я думал, ты в другом месте жила. Точнее… Ты, блин, неродившаяся… — Спасибо, что напомнил, — фыркнула Николь. — Прости, не хотел обидеть. Но, как? — недоумевал Ляхтич. — Потом узнаешь. Всё будет написано, — ответила Николь. — Это Николь, — шепотом произнес Ник. — Она из ювелирной мастерской, уже два года работает там в подмастерьях. — Два года? — настал черёд удивляться Нортону. Этот человек узнал о дочери в последнюю очередь и очень много не знал в её истории. — Ну да. Константин Лазарев предложил меня устроить в мастерскую. Естественно, я сразу согласилась, — пожала плечами девушка. — Так ты знал? — Нет, Нортон, о том, что это твоя дочь — я не знал, — успокоил друга Константин. Ее когда-то привел мой отец — он часто ездит по приютам, выбирает талантливых детей. Николь — круглая сирота, как и Данила… Только она почти никогда не разговаривает, я почти целый год думал, что она немая. — Ну, извини, — закатила глаза Николь. — Я не видела смысла говорить. Могла случайно проболтаться. — А почему не разговаривает? — удивилась Василиса. Ник пожал плечами: — Данила говорит, что она просто не хочет. Николь умеет делать очень красивые штуки… Если она захочет, то вы сами вскоре увидите. — Украшения очень красивые получаются, — похвалил младшую сестрёнку Норт. — Руки и правда золотые. — Ну, чего на пороге застряли? — А это уже ты? — вопросительно посмотрела на Данилу Гроза. — А это уже я, — подтвердил Бронников. Из проема двери выглянула голова на длинной худой шее, затем показались плечи и все остальное: Данила оказался очень высоким и щуплым пареньком лет пятнадцати. У него были темные волосы, собранные в хвостик, и золотая серьга в виде стрелки в левом ухе. Несмотря на растрепанную одежду — серую рубашку и рабочий комбинезон, весь заляпанный какой-то краской, — Данила имел уверенный и залихватский вид. Наверное, все дело было в его широкой улыбке и непринужденной манере держаться — не стесняясь, мальчик с любопытством разглядывал своих гостей. — Ну все. Моя душенька спокойна, — блаженно улыбнулся Данила. — Я появился в книге. — Это Василиса Огнева и Захарра Драгоций, — представил девочек Ник. — Они часовщицы. — А это так важно уточнять? — поинтересовалась Дейла. — Согласись, интересно знать, с кем знакомишься, — протянул Данила. Услышав это, мальчик насмешливо поморщился, но все же по очереди протянул девочкам правую руку — ладонь у него была большая и шершавая. — Потому что много мастеришь, — ответила за Данилу Николь, который только успел открыть рот. За что и получила ответный поцелуй. — Данила Иванович Бронников, — чопорно представился мальчик. — Как официально, — фыркнул Фэш. — Со мной не так знакомился. — Так это же с девчонками знакомлюсь, — важно заявил Данила. — Меня так назвали в честь моего далекого родственника, который умел мастерить часы из дерева и слоновой кости, причем без единой металлической детали. — Крутой твой родственник, но а нам зачем это знать? — похлопала глазками Захарра. — Для общего развития. — Нам столько для этого общего развития в школе дают, так что мы под завязку полны информацией, — фыркнул Фэш. У нас в роду все были крутыми мастерами. Сечете? — Твой выход, дорогая Захарра, — Маар даже руки протянул, как бы указывая путь на сцену. У Захарры изумленно поднялась бровь. Она уже была готова сказать что-то едкое, — Неужели что-то помешало? — разочаровался Маар. — Не что-то, а кто-то, — вспомнил события того дня Ник. но тут из-за плеча Данилы вновь выглянула Николь. — Аа, ну ради неё можно и не отвечать, — вздохнул Маар. — Это Николь, — представил Данила, но девочка снова исчезла. — И почему ты сразу убегаешь? — поинтересовался Лёша. — Слушай и узнаешь, — улыбнулась ему Николь. — Она тяжело привыкает к людям, — пояснил он. — Вы не смотрите, что она маленькая — у нее руки золотые. — Такая маленькая, а уже такой талант, — мягко проговорила Диара. Такие крохотные детали умеет делать, вы даже не представляете. А еще она отлично рисует, у нее хороший, э-э… художественный вкус. Ну да заходите же наконец. — Вы все это время стояли на пороге? — удивилась Диара. — Ну да, просто заговорились немного, — почесал затылок Данила. — Так, значит, тебя зовут Данила Иванович? — едко уточнила Захарра, как только они очутились внутри. — Молодец! Все же ответила, — воскликнул Маар и обнял невесту. — Для своих я просто Данила, — ничуть не растерялся тот. — Проходите, сейчас я найду табуретки. — Эта фраза заставляет задуматься о твоём порядке, — Чёрная Королева строго посмотрела на Данилу. — А вспоминая слова твоих друзей, можно сделать вывод, что у тебя его нет. — Есть. Просто… — растерялся Данила. — Самое главное, что я знаю где и что у меня лежит. Василиса в изумлении оглядела комнату: такого вселенского бардака она еще в жизни своей не видела. — Такую же фразу сказала твоя мать, когда зашла ко мне в комнату, — поделился воспоминаниями Нортон. — Потому что у тебя там реально был бардак, — не стала отрицать Лисса. Нортон закатил глаза. С ней невозможно спорить. Весь интерьер состоял из высоких пирамид мусора. — Это не мусор, — вступился за свою комнату Данила. — Это все важные детали, чертежи и прочее. — Успокойся, мы уже поняли, — хмыкнул Фэш. На огромном столе, занимавшем половину всего помещения, высилась огромнейшая гора из бумаг, чертежей, свитков, линеек и металлического хлама — удивительно, как это все держалось вместе и не падало на пол. — Видимо там не только у Николь золотые руки, — хохотнул Норт. Впрочем, на полу и так не было места — повсюду валялись бутылочки, банки, обрывки бумаг, мотки проволоки. В углу притаился стеклянный шкаф, доверху наполненный часами самых разных видов. — Там смело можно затеряться, — внёс свою лепту Миракл. — Это на починку, — пояснил Данила. — Все руки не доходят. — Порядок бы здесь навести, — не удержалась Захарра. — Мне это частенько говорил твой брат, — заверил девушку Данила. — Все часовщики — ужасные зануды, — широко улыбнулся мальчик. — Ты же понимаешь, что сейчас всех обозвал? — сдерживая смех, спросила Дейла. — Ага, — выдохнул парень. — Но вы реально зануды. Столько уже про мой творческий беспорядок сказали. После этой фразы, многие не сдержались и все-таки засмеялись в голос. Ник фыркнул, а Захарра прищурила карие глаза. — Кстати, о занудах, — продолжил Данила, каким-то чудесным образом выуживая из самой огромной кучи хлама в углу две табуретки. — А где твой дружбан Фэш? А ну эту реплику волна смеха прошла по новой. И только Фэш сидел и дулся. И почему он зануда? — То есть, ты считаешь меня занудой? — промычал Драгоций. — А кто ты? — удивился Данила. — Самый настоящий зануда. — Да ну вас, — махнул на всех Драгоций, после ехидных улыбок друзей. — Ну не обижайся, — прошептала Василиса. Мы же собирались испытать наш часолет. У меня почти все готово. — Да, помню как потом вы его испытывали, — оживился Константин. Ник глубоко вздохнул. — Не самую лучшую тему для разговоров я выбрал, — поморщился Данила. — Да ладно, ты же не знал, — успокоил друга Драгоций. — Ему что, надоело? — по-своему расценил Данила и недовольно цокнул языком. — Поверить не могу… Столько собирали! По пружинке, по шестереночке… Сам понимаешь, без его часовой стрелы нам не справиться. — У тебя там сейчас три часовщика. У одной из них высшая степень. А другая на высшем круге учится, — заметил Король. — Ник тоже умеет многое. — Ну о том, что передо мной стояла будущая Королева Времени, я не знал. Как и не знал, что она хорошо владеет стрелой. А вот, что мне хорошо было известно, так это то, что она учится на начальном круге, — оправдывался Данила. — Он просто пока не может прийти, — поспешил заверить Ник. — Он вернулся домой… А это, кстати, его сестра. — Быстро стрелки перевёл, — фыркнула Захарра. — А ты хотела бы, чтобы разговор о Фэше продолжался? — скептически спросил Ник. — Ну разговоры обо мне не запрещены, — попытался перевести все в шутку Фэш. — Ага, но сразу напоминает о твоём поступке, — тихо добавила Огнева. — А я думаю, характер похож, — широко улыбнулся Данила. — О да, характерами вы похожи, — улыбнулась Диана. Василиса тем временем выискивала глазами Николь — ну не могла же она спрятаться среди этих мусорных завалов? — Очень долго объяснять, где я пряталась, — ответила на многочисленные немые вопросы Николь. Ее взгляд задержался на лестнице, ведущей на второй этаж. — Там у меня часолет, — заметил ее интерес Данила. — Пришлось отдать ему спальню. Здоровая машина, ничего не поделаешь. Требует много места. — Вот и ещё одна причина, по которой все хранится в одной комнате, — продолжал защищать свою обитель Бронников. — А ты сам где спишь? — поразилась Захарра. — Да вон, на раскладушке. — Данила махнул в сторону еще одной кучи мусора. — Да ёлы палы, — цокнул парень. — Я смотрю у вас там все мусор. И вправду, если приглядеться, можно было заметить часть металлического остова. — О, ура. Увидели. — Ты где учишься? — неожиданно спросил он у Василисы. — На каком круге? — Болезненная тема, — заметила Диана. — Я же тебе говорил, что мы учимся на начальном круге, — поспешил ответить Ник. — Тогда ты нам не поможешь, — опечалился Данила. — Надо уметь временные спирали создавать, вихри крутить, со времени на время перескакивать. — Это я не умела делать. Так что, даже если бы была на высшем круге — все равно не помогла бы, — заключила Василиса. Захарра демонстративно фыркнула. Наверняка кое-что из перечисленного она умела. — Всё! — гордо заявила Драгоций. — А что не сказала? — удивился Данила. — А ты не спрашивал. — Да ты не знаешь, как Василиса умеет время перематывать! — заступился за подругу Ник. — Она путешествовала в прошлое на тысячу лет назад! И еще — разговаривала с самим Эфларусом. Кроме того, именно она разбила хрустальное сердце Алого Цветка и теперь владеет синей искрой. — Из всех часовщиков, единицы кто может похвастаться таким послужным списком, — важно кивнул Родион Хардиус. — Тем более, в таком раннем возрасте. — Только мне кажется, что для Данилы это все ничего не значит, — развёл руками Константин. — И вы совершено правы, — кивнул Бронников. — Ты, конечно, умница, но тогда для меня не это имело значение. Данила кивнул, хотя слушал вполуха, явно размышляя о чем-то своем, и Василиса была ему за это благодарна. — И для кого я распинался, — грустно вздохнул Ник. — Для нас, всех здесь сидящих, — усмехнулась Дейла. — Часолет жалко, — огорченно выдохнул он. — Вы меня извините, — обернулся он к девочкам, — но у меня сейчас все мысли только о нем. — Кхм, Ник, а ты ничего не хочешь сказать, — с усилием сдерживая смех, строго спросил Маар. — Что? — недоумевал Лазарев. — Ну «обернулся к девочкам», — процитировал парень, — а про мальчика не слово, — Маар не выдержал и засмеялся. Его смех поддержали ребята. — Да ну вас. Найдёте везде, где смеяться, — буркнул Ник. — Зато я тебе масло принес. — Ник быстро оглянулся на дверь. — То самое, информационное. Отец еле разрешил! И то, потому что я давно у него ничего не просил. — Эх, сказал бы. Я может и сразу бы отдал, — проговорил Константин. — Так бы и сказал! — обрадовался Данила. — Давай сюда! — Так мало нужно для счастья, — хмыкнул Марк. — Что это за часолет такой? — не выдержала Захарра. — Кто-нибудь может объяснить? — Кстати, да. Все давно хотел спросить, — подал голос Лёша. — Если по нашему, то это самолёт, — улыбнулась другу Василиса. — Всё тоже самое, только приводит его в действие немного другое. То есть, у нас за счет разницы давления возникает подъёмная сила, которая толкает крыло вверх, а тут благодаря часодейству он поднимается и летит. — Сложно, но интересно, — заверил подругу Лёша. — Данила собирает прикольную машину, — пояснил Ник девочкам. — На ней можно будет летать. Захарра пожала плечами. — Таких машин полно, — произнесла она. — Баловство какое-то… — Ну, во-первых, машина машине рознь, — заметил Данила. — А во-вторых, наш часолет будет летать по разным временам. Как тонкорог! — Ой, забыла об этом, наши самолёты такого не могут, — по слогам проговорила Огнева. — Ни одна наша машина так не может. — Вот это вы крутые. Такую классную машину собираете. А она ещё есть? Не сломали? — завалил вопросами Александр. — Стоит, целая. Ждёт следующего полёта, — гордо ответил Данила. — Покатаешь? — у Леши загорелись глаза. — Легко, — обрадовал остальца Данила. — Это невозможно, — тут же заверила Захарра. — Разве что ею будет управлять сильный часовщик. — Именно поэтому я и спрашивал, на каком вы круге, — пояснил Данила. — Да, он бы прокладывал путь, — докончил Ник и погрустнел. Наверное, прокладыванием пути должен был заниматься Фэш. — А ты бы смог? — недоверчиво спросил Ярис. — Не такой я уж и глупый. Если согласился, то умею, — важно ответил Фэш. — Но зачем такая машина? — не унималась Захарра. — Ведь у сильного часовщика и так есть крылья, и он запросто сможет путешествовать по времени без какой-то машины. — Это выматывает, ну и а если погодные условия не будут способствовать дальнейшему путешествию, — протянул зодчий. — Так что, крылья только на короткие путешествия. — Крылья могут намокнуть, — ответил Данила. — В принципе, о чем я и говорил, — подтвердил свои слова Миракл. — А кроме того, в часолете помещается четыре человека: рулевой и три пассажира. Врубаешься? — Выгоднее, — согласился Лёша. — Определенно, — иронично ответила девочка. Похоже, ей совсем не понравилась идея такой машины. — Беру свои мысли назад. Крутая вещь, — закатила глаза Захарра. А вот у Василисы было совершенно противоположное мнение. — Ну хоть кто-то, — улыбнулся Данила. — Не надо тут прибедняться, — одернул его Фэш. — Мы вообще-то тоже были «за» за твою идею. — А можно взглянуть на часолет? — с любопытством спросила она. Неожиданно Данила засмущался. — Не готово еще, — пробурчал он. — Кое-чего не хватает… — Это «кое-чего» очень дорогое, — буркнул Фэш. — Камней не хватает, — поддакнул Ник. — Рубинов… Они дорогие, зараза. Из-за них дело идет очень медленно. — А можно не скромный вопрос. Зачем вам рубины? — не понимал Лёша. — Сейчас будет объяснение, — просмотрев чуть ниже, ответил Диаман. — А зачем вам рубины? — изумилась Василиса. — Для бортового хронометра, — пояснил Данила. — Это сердце нашего часолета. Вы, часовщики, обычно не копаетесь во внутренностях часов, поэтому не знаете, что колесики в часовых механизмах располагаются на крохотных стерженьках. Постоянное движение колес вызывает трение. Поэтому, чтобы они не стирались, стерженьки крепятся на крохотных драгоценных камнях, и чем больше таких камней, тем лучше. Вот почему нам нужны рубины. — Капец. У вас в часолете рубины? Это же… — Лёша никак не мог найти слов. — Я тебя больше скажу, их там очень много, — добила друга Василиса. — Чтобы купить необходимое количество, надо собрать почти тысячу эфларов, — добавил Ник, вновь погрустнев. — Ничего себе сумма, — присвистнула Захарра. — Долго копить, — согласилась с эмоциями Захарры Дейла. — Я могла бы дать немного, — предложила Василиса. — У меня сейчас есть почти шестьдесят эфларов. — И опять ты лезешь помогать, — устало вздохнул Фэш. — Неужели это плохо? — удивилась Огнева. — Разве друзья не могут помочь? — Могут, но не в ущерб себе, — ответил Маар. Но Данила покачал головой. — Как-нибудь сами справимся, — непреклонно произнес он. Взгляд мальчика упал на пакет, который Василиса по-прежнему держала в руках — она просто не нашла для него места в этой комнате. — Ещё одно голодное лицо, — усмехнулся Норт. — Это пирожки, — произнесла Василиса. — A y меня пряники с медом и ватрушки. — Захарра потрясла своим пакетом. Как только она это сказала, в комнате появилась Николь. Василиса так и не заметила, откуда она пришла — из-за входной двери или просто спустилась с лестницы. — С лестницы, — ответила на давний невысказанный вопрос Николь. — Николь обожает пряники, — шепотом пояснил Данила. — А ты как настоящий старший брат был, — вспомнил Драгоций. — Да не, просто с ней общались, — засмущался Данила. Он осторожно принял пакеты от девочек, а Ник предложил сбегать за чаем. — Может, перейдем к нам? — предложила Захарра, с опаской оглядываясь по сторонам. — Не боись, на тебя ничего не упадет, — заверила девушка Николь. — Тогда я не была в этом уверена, — призналась Захарра. Но Данила быстро расчистил часть стола (гора хлама при этом опасно накренилась вбок) и нашел еще одну табуретку. — Предложение Захарры кажется разумным, — заметила Диана. Вскоре они пили чай и весело болтали о том о сем. — Видите, ничего не случилось, — заметил парень. — Все живы. — А благодаря этому мусору, мы смогли спрятать твою стрелу, Диана, — вспомнил Фэш. — Да? А как она туда попала? — удивление быстро сменилось недоумением. — А это мы с вами узнаем чуть позже, — хитро сказала Гроза. — Потому что лично я ничего не знаю о вашем воскрешении. Поэтому не надо обламывать мне историю. — Могу сказать, что благодаря Фэшу и Василисе, — сдал друзей Ник. Данила много рассказывал о часах — да так интересно, что даже Захарра слушала его открыв рот. Василиса украдкой наблюдала за Николь, но та, как только были съедены все пряники, снова исчезла, причем опять незаметно. — Теперь я знаю как призвать Николь. Надо будет дома разложить дома пряники. Глядишь — придёт, — хмыкнул Лёша. — Если хочешь, могу сходить в гости, — предложила Николь. — Ну раз придёшь, зови сразу всех, — махнул Лёша. Неожиданно разговор зашел о Белой Королеве. Ник вспомнил, что у повелительницы фей есть дар камней настроения. Счастливое лицо Лиссы немного опечалилась. Видимо, прошлое всегда будет напоминать о нем. — Когда она злится, то вокруг нее скачут камни, — произнес он. — А когда радуется — рубины, представляешь, Данила? — Немного не правильно, — заметила Диана. — Вот бы она приехала к нам в гости и побольше порадовалась, — хмыкнул Данила. — Наоборот, печаль приводит к рубинам, — покачала головой Белая Королева. И посмотрев на дочь, легонько кивнула. Лёгкое движение руки Василисы, и рядом с Лиссой поскакали рубины, демонстрируя печаль Королевы. Но представление длилось недолго. Следующий взмах, и все рубины исчезли. — Нет, рубины появляются тогда, когда она печалится, — неожиданно перебила Василиса. А когда радуется — то изумруды. Ну, а когда плачет — бриллианты… — Запомнила, — мягко улыбнулась Белая Королева. — Как-то само вышло, — пожала плечами Василиса. Захарра покосилась на нее с удивлением: — Откуда ты знаешь? — Ну ладно. Это был глупый вопрос, — вздохнула Захарра. — Но я же не знала всей правды. К счастью, Василисе не пришлось отвечать. — Диана рассказывала, — сказал Ник и вздохнул. — Как-то вы с одной невесёлой темы на другую прыгаете. — Чёрная Королева взглянула на ребят, которые сейчас сидели тихие, но не такие грустные, как тогда, в прошлом, когда речь заходила о друзьях. — Так получилось, — буркнул Ник. — Это та самая фея, которую зачасовали? — понял Данила. — И как там с ней дела? Василиса взглянула на браслет правой руки и тоже глубоко вздохнула. Захарра поджала губы, но промолчала. Никто ничего не сказал. Все помнили о том, что Диана не любит говорить об этой части своей биографии. — Плохи дела, — ответил за всех Ник. — Вот вы, часовщики, вечно дел натворите, а расхлебывать не собираетесь, — внезапно пожурил Данила. — Раз это подруга ваша, то надо спасать, а не сидеть сложа руки. — Так вот кто подал эту замечательную идею моей дочери, — растягивал гласные Нортон. И внимательно посмотрел на парня своей младшей дочери. — Я просто сказал, что надо спасать. Не ей же обязательно, — сконфузился Данила. — Между прочим, если бы не часовщики, то планета ваша давно бы тю-тю, — зло произнесла Захарра. — И где бы ты свой часолет мастерил, а? — Захарра, как всегда все чётко и понятно разъяснила, — хмыкнул Марк. — Если бы не часовщики, то и проблем бы таких не было. — Данила усмехнулся. — И в этих словах доля правды есть, — кивнул Миракл. — Жили бы на Земле и мастерили бы там же… Ну да ладно, это уже политика, я в этом не секу… — Вот и я, а заставляют, — печально проговорила Огнева. — Сама выбрала этот путь, — без злобы заметила Лисса, улыбаясь дочери. Ник, а я тебе коврик почти закончил, летающий. Скоро будешь на нем в школу гасать. — Наверное, Захарра обрадовалась больше, чем Ник, — хохотнул Норт. — Вот это да! — восхитился Ник. — Только надо будет научиться. Василиса была уверена, что Данила специально переменил тему, чтобы не ссориться с Захаррой. — Не очень хорошо начинать дружбу с ссоры, — объяснил свои действия Данила. Но по всему было видно, что мальчик недолюбливает часовщиков, хотя часодейство ему нравится, раз он мастерит часолет. — Не отрицаю. Часодейство — вещь, — кивнул парень. Василиса решила, что как-нибудь получше расспросит Ника о Даниле. — Так и не расспросила, — вспомнила Василиса. Они еще немного поговорили, но вскоре стали собираться — время было позднее, а завтра рано вставать в школу. — Правильно, об учёбе надо думать, — поддержала идею Диара. Уже засыпая, Василиса вспомнила о Фэше. — Ух ты, обо мне вспоминают! — воскликнул Драгоций. Интересно, он собирается и дальше помогать Даниле мастерить часолет? — Естественно, — ответил Фэш. Будет ли он вообще с ними общаться, раз теперь снова живет в Змиулане у своего страшного дяди… — Буду, и что за мысли тебя посещают перед сном? — недоумевал Драгоций. — Самые обычные. Хотелось бы знать о твоей дальнейшей судьбе. Василиса призналась себе, что ей не хватает его общества — А можно дальше не читать? — сконфуженно попросила Огнева. — Не, не, не, — показывая ямочки, улыбнулся Фэш. — Мы читаем дальше, — и поймал руки невесты, чтобы та ничего не успела сделать. и даже его постоянных насмешек. — А я думал, тебе они надоедают, — хитро произнёс Драгоций. Вернее, она готова их терпеть, только чтобы с Фэшем снова все было в порядке… — Ой, ну спасибо, — с самой довольной улыбкой, Фэш поцеловал невесту в носик. — Василиса, ты сейчас такая красная. Самый настоящий помидорчик, — с не менее довольно улыбкой заверила подругу Захарра. — А что там дальше? — увидев, что Диаман остановился, поинтересовалась девушка. — А дальше новая глава.