Часодеи читают часодеев

— А дальше новая глава. Ну что? Кто дальше? — вытягивая книгу чуть вперёд, обратился Диаман. — Дай сюда, братец, — лениво потянулся к заветной книге Александр. — Итак… ГЛАВА 12 УРОК В ЗВЕЗДНОЙ БАШНЕ — О, а вот это уже интересно, но я там был, так что ничего нового не узнаю, — оживился Марк. — Но ты же не знаешь, куда я путешествовала, — развела руками Огнева. — Я могу только предположить. Время летело незаметно, и вскоре первая школьная неделя подошла к концу. — А я думал нам ещё пару деньков покажут, — лениво протянул Фэш. — Если бы здесь расписывали каждый день, то вышло бы больше шести книг, — резонно заметила Диана. — И тогда мы бы до бесконечности читали. — Ой, да ладно, не так уж и долго мы читаем, — махнул рукой Ник. К сожалению, на эфероведении ученики и дальше пробовали передвигать предметы, не изучая ничего нового, — Зато я этот эфер теперь никогда не забуду. Во сне и то смогу его повторить, — заверила всех Василиса. а на часологии продолжали зарисовывать разные часовые детали и делать их чертеж в разрезе. — Хоть здесь разнообразие, — улыбнулся Лёша. Зато в пятницу с самого утра в часолист Василисы пришло письмо. — От кого? Неужели от Фэша? — засверкали глаза Грозы. — Не дождёшься от него никаких писем, — фыркнула Василиса. — Не, это нам всем пришло сообщение. Абсолютно одинаковое для всех, — не стала хранить тайну Захарра. Тем более, тайна и так будет раскрыта на следующих строчках. Оно гласило, что сегодня в три часа состоится урок у Астариуса. — Можно было бы и догадаться. Название главы гласит об этом, — бросил Лёша. Чтобы попасть наверх, в Звездную Башню, ей следовало приложить часовую стрелу к огромному зеркалу в холле, а после, на лестнице, ведущей в башню, строго держаться левой стороны. — В принципе, достаточно легко запомнить, — пожал плечами Данила. Василиса помнила, что в случае неудачи она может попасть в кабинет к директору, а уж это было последнее, чего бы она желала в своей жизни. — Боюсь это будет последнее, что ты сделала бы в этой школе, — со смехом заметил Миракл. — Эх, ну зато была бы возможность в других школах учиться. Уровень там, конечно, другой, но мне не будут препятствовать в учёбе, — проговорила Королева. — Везде есть свои плюсы, — согласился зодчий. — Как и минусы, — добавил Нортон. Целый день девочка не находила себе места и думала только о предстоящем походе в Звездную Башню. — Зря, лучше бы успокоилась и сосредоточилась на уроках, — обронил Родион Хардиус. — Вам легко говорить, для меня же это был шанс проявить себя и доказать, что я не пустое место. — Девочка, которая участвовала в обряде цветения Алого Цветка, и чью волю исполнил данный цветок — уже не пустое место, — важно заявила Чёрная Королева. Ей очень хотелось доказать Астариусу, что он не зря взял ее к себе на обучение, поэтому она решила стараться на его уроке как можно лучше. — Если тебя взяли, этим уже можно гордиться, — сказал Ярис, прекрасно помня ажиотаж по поводу уроков в Звёздной Башне под предводительством самого Астариуса. Да, знали бы они, что он преступник, стали бы с таким рвением предлагать своих детей? Впрочем, сегодня все занятия оказались очень интересными. — Это был явно твой день, — улыбнулся Норт. В расписании появился новый предмет — хронология, и Василиса возликовала. — Нашла чему радоваться, — скривилась Дейла. И многие поддержали её кивками головы. — А мне вот нравится этот предмет, — встала на защиту хронологии Диана. — Это же так интересно! На хронологии ученики заучивали наизусть теорию о множестве временных параллелей и записывали каждый по десять вариантов будущего для яблока, лежащего на блюде. — Ух ты, а это интересно. Как вероятность рассчитать, — задумался Рознев. — Его можно взять, съесть, откусить, разломать, разрезать, бросить, — парень попутно загибал пальцы после каждого варианта. — Ммм, что-то ничего на ум не приходит. О! На пирожки отправить. Это считается? — Считается, — рассмеялась Диара. И поскольку Лёше больше ничего не приходило на ум, Александр решил продолжить. Василиса получила двенадцать баллов, потому что, кроме обычного «упало, съедено, разрублено, запечено», только у нее оказался вариант «осталось на месте». — Молодец, Василиса. Этот вариант предлагают немногие на таких уроках, — восхитилась Белая Королева. — Блин, а я об этом даже не подумал, — горестно вздохнул Рознев. На уроке часовой истории они слушали о том, как были придуманы первые механические часы в мире, а на часологии рисовали цветными карандашами разные виды шестеренок. — О, прогресс. Дошли до цветных карандашей, — хохотнул Данила. В мастерской дети учились правильно смазывать часовой механизм специальным информационным маслом — густым и липким, желтого цвета, похожим на мед, только без запаха. — То самое, которое Ник принёс Даниле? — поинтересовался Лёша. — Оно самое, — кивнула Диана. — И что же ты, Нортон, не произносишь свою излюбленную фразу, что это удел мастеров, а не часовщиков? — решил подколоть друга Константин. — Я делал тоже самое в своём детстве. Так что не вижу ничего зазорного, — спокойно ответил Нортон, но таких слов от него не ожидал никто. — А ты случайно не заболел? — забеспокоилась Нерейва. На это Нортон ответил твёрдым отказом. Господин Крафт объяснил, что в просторечии оно называется росой и является самым популярным из часовых машинных масел, потому что обновляет детали механизма до первоначального состояния. — Круто. А поделитесь? Очень нужная вещь, — состроил моську осталец. — Мы подумаем над вашим предложением, — величественно ответил Король. — Да ладно, шучу. Дам, конечно. Что я, зверь, какой-то что-ли. — Самый настоящий, — хмыкнула Захарра. — Такой, с кошачьей мордочкой. — С самой лучшей и милой кошачьей мордочкой, — тихо поправила подругу невеста этого зверя. С непривычки Василиса измазала этой «росой» все руки и после урока долго отмывала их в туалете и, честно говоря, не очень преуспела в этом. — Да, минус этого масла. Хрен отмоешь, — пожаловался Данила, не обращая на неодобрительные взгляды взрослых. Ровно без одной минуты три запыхавшаяся от бега Василиса стояла возле лестницы, ведущей в Звездную Башню Астариуса. — Эх ты. Опять опаздываешь, — покачал головой Нортон. — Я не специально, — оправдывалась девушка. Она глубоко вздохнула и быстро побежала вверх по ступенькам. Вскоре лестница действительно раздвоилась, а потом и разошлась на три ветви. Василиса помнила совет — держаться левой стороны и вскоре достигла верха. — Спорт помог не задохнуться где-то на середине пути, — усмехнулась Василиса. Боясь, что она сильно опаздывает на такой важный урок, девочка пулей вылетела на круглую площадку с гладким, как будто его долго полировали, каменным полом. В этой зале был высокий куполообразный потолок, а по всему периметру стены тянулись узкие проемы окон. — Ты ещё успевала рассмотреть помещение? — удивлялся Ярис. — Я, когда сам первый раз шёл, тоже опаздывал. Так я ничего из этого не заметил. Просто пролетел и уже под конец урока разглядел. — Само как-то получилось, — пожала плечами Огнева. В центре пола была нарисована восьмилучевая звезда с черно-белым кругом и стрелками — знак школы. — И мне вот было интересно, зачем именно на лучи? — задал вполне логичный вопрос Марк. — Если я отвечу, что это просто мне так захотелось, поверишь? — насмешливо спросил Родион Хардиус. — Поверю, — вздохнул Ляхтич. — Но сомнения все равно будут. На северном луче, сложив ноги по-турецки, сидел сам Астариус. На других лучах точно в таких же позах расположились ключники. — Клуб медитации, — хохотнул Лёша. У всех были закрыты глаза, а руки разложены на коленях ладонями вверх. — Ну точно. — Это и была медитация, — шепнула другу Диана. — Так что ты отчасти прав. Астариус кивком головы поздоровался с Василисой, приложил палец к губам и указал на единственное свободное место — южный луч. — Но твоё появление все равно заметили, — хмыкнул Фэш. Василиса послушалась и, присев точно так же, как остальные, закрыла глаза. Она успела заметить, что по обе стороны от Астариуса сидят Фэш и Марк, а она сама оказалась между Нортом и Захаррой. — Захарра то ладно, а вот Норт не самое лучшее соседство, — заметил Данила. — По крайней в тот момент. Брат глаз не открыл, но по его перекривившемуся лицу было ясно, что он немало огорчен приходом сестры. — Я тоже была рада тебя видеть, — усмехнулась Огнева. — Хоть кто-то рад меня видеть, — закатил глаза Норт. «Расслабь все мышцы, — вдруг прозвучал у нее в голове голос Астариуса. — Дыши медленно и спокойно… Думай обо всем, кроме Времени». — Это была уловка?! — спросила Гроза. — Вы специально так сказали сделать… — Да, — кивнул Хардиус. — Наш мозг так устроен. Скажи ему не думать о конфете, и все следующие пять минут он будет думать только об конфетах. Василиса послушалась и постаралась не думать о времени. Как назло, в ее мыслях тут же появились огромные белоснежные циферблаты часов и характерное тиканье работающего часового механизма: тик-так, тик-так… — А мне сразу же циферблат для перемотки времени пришел на ум, — поделился Фэш. — Мне мои старые часы, — вспомнил Ник. — Мне Часовой Круг, — пожал плечами Ярис. — Мне часы в Змиулане, — неохотно продолжил Захарра. Она постаралась расслабиться и думать о Диане. — Плохая идея. Диана связана с часодейством, а значит мозг выставит логическую цепочку, — развёл руками Маар. Но в голову полезли цветы-старочасы и призрачные тени затерянных во времени. — О чем я и говорил, — важно кивнул Броннер. Василиса рассердилась на себя: как же сложно, оказывается, не думать о времени! Она попыталась вспомнить отцовский замок и тут же увидела перед мысленным взором часы в своей комнате. — Почти всем приходило на ум именно часы, а не человек, — туманно протянула Чёрная Королева. — Сразу видно — моя дочь, — гордо заявил Родион Хардиус Огнев, с такой теплотой взглянув на Нерейву. И как же ему было приятно, когда Чёрная Королева не стала отрицать родство, как делала до этого много раз. Тогда она стала думать о гимнастике, о тренере Ольге Михайловне и о Лешке, которого она не видела столько времени… — О, у тебя получается, — похвалила девочку Диана. И как было бы здорово передать ему часы… Ну вот! Она опять думает о времени. — Приятно, что обо мне на забывают, — довольно протянул Рознев. Тогда девочка решила представлять облака, много облаков, чтобы разглядывать их и ни о чем больше не думать. — Хитрюга, — хмыкнул Гроза. Вначале ей удавалось сосредоточиться на клубящейся сине-серой массе, в глубине которой раз за разом вспыхивали ветвистые грозовые молнии… — Это, наверное, так красиво выглядит, — задумалась Захарра, уже представляя себе следующий рисунок в коллекцию. Как вдруг облака стали светлеть и вскоре рассеялись, а между ними показалась высокая Часовая Башня с крышей-колокольчиком и тонким одиноким шпилем. — Ну нет. Ну почему тебе? — кисло протянул Марк. — Почему именно ты? Почему не Фэш? Не Захарра? А именно ты? — А я чего-то не понимаю? — нахмурился Лёша. — А что плохого, в этой Башне? — То, что это Башня Расколотого Замка, — изрекла Лисса. — На тот момент — почти недосягаемого и неизведанного Замка. Башня все приближалась, и вскоре Василиса увидела, что через все строение — крышу, часы и навес — проходил уродливый зигзагообразный раскол, будто в него ударила молния… — А что плохого, что мне привиделась эта Башня? — не понимала такой реакции Марка Василиса. — Потому что у тебя: высшая степень, Чёрный Ключ, Часовой Круг выбрал твою волю, Чашу Алого Цветка ты первая в руки взяла, Часовое сердце нашла, Синей искрой завладела, двенадцатый круг, хоть и попала на нулевой, и уроки Астариуса, когда ты в часодействе почти ничего не знаешь. Ты историю, блин, Эфлары не знаешь. О Расколотом Замке вообще крупицы знаний. И на тебе. Именно тебе эта Башня видится, — перечислял Марк, на последних словах он не выдержал и повысил голос. — А сколько ещё ты получишь? Прошло всего-то три книги. И то третья только половина. — Так вот в чем дело, — ошарашено протянула Огнева, не веря своим ушам. — Тебя это задевает. Ты жалеешь, что не ты на моем месте отказался? — Отчасти да, — признался Ляхтич. — Ты всегда была в центре внимания. У всех. Даже у противника. — Мне казалось, что прочтя эти книги, вы поймёте, что за всем этим я не стремилась, не бежала. Я просто пыталась спасти друзей и научиться часовать, чтобы себя защитить. А так же поймёте, через что мне пришлось пройти, чтобы оказаться, блин, на этом месте. Чтобы вообще выжить. Мне кажется, за время моих приключений не только отец на двадцать лет поседел, но и я! — Василис, все, успокойся, — нежно обнимая невесту, прошептал Драгоций. — Мы это все понимаем и видим. Знаем, через что ты прошла. Марк же сидел, приложив руки к лицу. И качал головой. Ему были понятны все слова этой часовщицы, но он все равно не понимал, почему именно ей так везло, или не везло? Может и правда хорошо, что это не на него упало такое большое количество информации, людей, которые хотят тебя уничтожить только за то, что ты есть? Смог бы он под таким давлением жить? Учиться? Но ведь и ему пришлось не сладко… Слабое утешение, он по своей глупости не с тем связался. — Прости, Василис, не сдержался, — устало произнёс Марк. — Просто со стороны не было видно всей картины и то, как тяжело тебе было. Всегда с такой гордостью проходила мимо, будто тебе все ни почём, все легко, — Ляхтич редко, когда просит прощение и раскрывает душу, поэтому эти слова дались ему тяжело, но он накосячил. Вновь. Опять довёл девочку до слез. — Проехали, — с закрытыми глазами, сказала Василиса. — Зла не держу. И давайте уже, читать дальше. — Все могут открыть глаза. — Вы знали, что у кого-то промелькнет эта Башня? — поинтересовалась Диана, стараясь не обращать внимания на всплеск эмоций со стороны Марка. — Просто сразу же прекратили медитацию, как только проявилась Башня, — а также обходить стороной тему, кому же все же она показалась. — Догадывался, — спокойно ответил Хардиус. Приказ Астариуса был мгновенно выполнен. — Удобно, когда сразу же выполняют твою просьбу, — довольно улыбнулся Хардиус. — Да нет. Это была не просьба. Василиса чётко подметила, что это приказ, — поддела отца Нерейва. — Как вы понимаете, я специально приказал вам всем не думать о времени, чтобы посмотреть на ваши мыслеобразы, связанные с этим понятием. — Вот кто хитрый, а я просто его правнучка, — указывая на великого часодея, скромно заявила Огнева. — Сама скромность, — фыркнул Ярис. — Всего лишь… В основном вы видели самые разные механизмы часов, среди которых я узнал часы, стоящие в Главной Башне Змиулана. — Он посмотрел на Захарру. — Вы думали об уроках и временных коридорах. — Ну почему именно про меня вы сказали? А других не перечислили, — недоумевала Драгоций. — Более сильные часы у вас двоих были, — просто ответил Хардиус. Но, пожалуй, самым необычным видением — очень точным — был образ Часовой Башни Расколотого Замка, который мы собираемся искать. — Для вас, наверное, это было шоком, — изрекла Гроза, вспоминая вспышку гнева Марка. — Есть такое, — согласился Норт. — А ещё было интересно, кому же удалось увидеть эту Башню. — При этих словах Астариус обвел взглядом всех, и ключники начали с интересом переглядываться: кому это привиделась башня давно исчезнувшего замка? — Тому, кто почти ничего не знает о часодействе и совершенно случайно попал в этот мир, — печально произнесла Василиса. — Случайности не случайны, — опроверг её слова зодчий. — Просто так в этом мире ничего не делается. Пока Астариус говорил, Фэш сосредоточенно рассматривал Василисин галстук. — А надо было сосредоточено меня слушать, — в потолок заявил Родион Хардиус. — Но я помню, что ты ненавидишь всех Огневых, поэтому не стал мешать, — скрывая усмешку продолжил Дух. — Ну ляпнул я тогда, не подумав, — сконфуженно произнёс Король, пытаясь спрятаться за спиной своей Королевы, которая так удобно расположилась на его коленях. Его левая бровь изумленно изогнулась, когда он увидел золотой нолик, а губы искривились в ироничной усмешке. — Гад. Издевается, ведь, — буркнула Огнева. — Сама в прошлой главе говорила, что готова терпеть мои насмешки, так что вот. Прошу любить и жаловать, — Фэшиар поцеловал невесту в щёчку. — Бойся своих желаний, — широко улыбнулась Диана. Весь его вид гласил: я так и знал, что ты будешь учиться на самом низком круге. — Провидец, блин, — бросила Огнева. Василиса сузила глаза от негодования, но тут же скисла: к галстуку мальчика была приколота золотая римская десять. — Ха, я была бы на восьмом. Не так далеко ушла бы от тебя. А учитывая, что ты уже учился в этой школе и до этого. Следовательно круг поднялся, а следовательно ты попал где-то также на восьмой круг. Туда же, куда меня и хотели определить! — провела логическую цепочку Огнева. — А если учитывать, что на момент поступления в школу, ты знал больше меня… И так как девушка не хотела останавливаться, а все вокруг уже в открытую смеялись, подрывая авторитет Фэшиара Драгоция, Короля Остальского Времени, то надо было останавливать поток слов от невесты. Оставался только один вариант, повернув к себе он увлек её в поцелуй. В две секунды, одна ушла, чтобы понять, что девушка больше не говорить, все перестали смеяться, наблюдая за самым эффективным способом затыкания девушек. — Всё? Поток слов закончился? — показывая ямочки и выгибая левую бровь, спросил Фэш, смотря прямо в глаза любимой. — Закончился, — счастливо ответила Василиса. И крепко обняла жениха. — А что это мы замолчали? — хитро спросила Захарра, которая сама только что оторвала глаза от брата и подруги. — Может продолжим чтение? Александр поспешил продолжить читать. У остальных были девятки, даже у Норта, и Василиса окончательно упала духом: значит, по сравнению с остальными ключниками она учится где-то в первом классе… — Не самое печальное, — заверил её Нортон. — А сам считал иначе, — как бы между прочим напомнил Миракл. И что же она делает здесь?! — Учишься, — спокойно проговорил Марк. — Как и все остальные, — мягко улыбнулся парень, ещё чувству за собой вину из-за недавнего порыва. С другой стороны, ее пригласил сам Астариус, вот почему надо постараться оправдать его доверие… И девочка вся обратилась в слух. — Оба два. Слушать надо, а не о друг друге думать, — Захарра не Захарра, если не съязвит в их сторону. — И все же, — продолжил часодей, — никто из вас не подумал о Времени как о человеке. — И заставили вы нас тогда потрудиться, — вспомнил Норт. — Мне кажется это было самое трудное задание. — Не могу не согласиться, — кивнул Ярис. — Ну. Главное вы смогли выполнить его, — улыбнулся Родион. Марк удивленно переглянулся с Маришкой, а левая бровь Фэша вновь изогнулась. На лицах остальных застыл немой вопрос. — Представляется просто часодей, — нахмурился Рознев. — Ничего другого на ум не приходит, — потом парень перевёл взгляд на подругу, та улыбалась, глядя прямо на него. — Стоп. Вы же и есть Время. — Ага, — довольно кивнул Драгоций. — А что, если предположить, что Время — это человек, возможно, Дух, который знает цену настоящему времени, может не только управлять им, но и повелевать, ибо проник в самую суть вещей? — А как же закон? — недоумевала Гроза. — Хотя вы все же здесь, — задумалась девушка, глядя на Повелителей. — Значит вы проникли в самую суть вещей. Интересно и как вы это сделали? Что вы сделали такого, что не смог Астрагор? — чисто риторический вопрос был задан Мааром. И вот вам домашнее задание — нарисовать этого Властелина Времени. — Кстати, а что вы нарисовали? — поинтересовалась Захарра. — Я не помню ваших рисунков. — Потому что они мне его так и не принесли, — сдал ребят Родион Хардиус. — Могу сейчас вам предоставить наше задание, — хитро заявил Фэш. Взмах руки и появился тот самый портрет, который когда-то увидел Астрагор. Из-за которого произошло столько страшных вещей. — Такой рисунок устраивает? — хмыкнула Василиса. — Устраивает, но это жульничество, — заметил Хардиус. — У вас научились, — спокойно ответило Время. Но не спешите — я разрешаю вам принести свою работу тогда, когда вы точно будете знать, что она готова. — Вот. Тогда, когда уверены на сто процентов. Ваши слова, — продолжал издеваться Драгоций. — Позвольте уточнить, господин учитель, — мягко произнес Марк. — Всем известно, что есть закон, гласящий: «Можно управлять Временем, но не повелевать им». Не могли бы вы поделиться с нами вашей мудростью и рассказать побольше об этом человеке, который не подчиняется этому самому великому закону… Прошу простить меня за непонимание, господин учитель. — Какой ты подлиза, все-таки, — фыркнул Данила. Он говорил так льстиво и подобострастно, что Василисе даже захотелось тряхнуть головой, чтобы вылить из ушей это противное сладкоречие. Ляхтич закатил глаза, но вот остальные ключники все-таки смеялись. — Я рад, что ты уже готов задавать вопросы, Маркус, — кивнул ему Астариус. — И все же о Властелине Времени мы поговорим после того, как вы принесете эскизы… Иначе подробным рассказом я навяжу вам собственные аналитические размышления и в результате не смогу оценить ваше творческое свободомыслие. — Даже не намекнули, а мы страдаем, — буркнул Норт. — Мне хотелось узнать, что вы думаете о Повелители Времени. Точнее, кого на его месте вы хотите видеть. — И зачем? — спросил Лёша. — Разве это вам что-то даст? — Даст. Смогу понять кого считают ребята выше всех. В какой-то степени они нарисовали того за кем смогли бы пойти. — Благодарю за ответ, господин учитель. — Как говорила Василиса: вопросы только прибавилось, — хмыкнул Маар. Ничуть не смутившись, Марк поклонился и сел обратно на пол. — Может вам стулья купить? А то кажется, что вы страдаете нехваткой мебели, — веселился Лёша. — На полу удобнее, — ответил с улыбкой остальцу Родион Хардиус. — Тем более, они пришли туда не писать. — Как вы уже знаете, у нас сегодня двое новеньких — Василиса Огнева и Захарра Драгоций. Поприветствуем их. (прим.автора: почему-то захотелось сюда вписать шутку о клубе анонимных алкоголиков, но мне кажется здесь это будет лишним)) — А до этого кто у вас учился? Ну то есть, остальные уже были на занятиях, — пытался донести свою мысль Диаман. — Просто, может у вас были и другие ученики, помимо ключников? — Были, но мне повезло. Последний год перед цветением Алого Цветка были только те, кто сидел в Башне, — кивком головы Родион Хардиус указал на книгу. Раздалось несколько жиденьких хлопков, да и то в основном от Фэша и Яриса. — Ну правильно. Там больше людей, которые тебя ненавидят, чем те, которые готовы помогать, — не удивилась такому моменту Николь. — Я слышал, что Василиса Огнева несколько раз совершала самостоятельный переход между Осталой и Эфларой. Я прав? — И зачем спрашивать, если и так все знаете? — тихо возмущалась Василиса. — Это чтобы и другие знали, — услышал правнучку Хардиус. — Чтобы ещё поняли, что ты не по блату прошла. — Э-э, да… — Надо быть уверенней, иначе люди не будут воспринимать твои слова всерьёз, — наставляла внучку Нерейва. — Господин учитель… — еле слышно подсказала Захарра. — Друг в беде не бросит, — вспомнил недавнюю фразу Николь, а так же прекрасную песню Диаман. — Да, господин учитель, — более уверенно произнесла Василиса. — Вот, уже хорошо, — одобрила Чёрная Королева. — Очень хорошо, потому что этой осенью мы будем изучать временные пути и самостоятельный переход по ним, — продолжил Астариус. — Кто мне скажет, как делается самый простой временной путь? — Ну тут с уверенностью можно сказать, что Василиса тут знаниями не блеснет, — грустненько заключила Гроза. — Ты, конечно, умная, но ещё не все знала о часодействе. Взметнулась рука Маришки. — Расколотый замок укажет Хрустальный, — туманно протянула Василиса строчку из стишка, вспоминая о девчонке. — Ты решила вспомнить предсказание? — вопросительно прошептал Драгоций. — Просто на ум пришло, — так же тихо ответила Огнева. — Надо поставить одно зеркало напротив другого, — начала она самодовольным тоном, — и настроить таким образом, чтобы получился бесконечный коридор, уходящий в никуда. После этого надо хорошо представить себе то место, куда необходимо направиться, а затем взмахнуть часовой стрелой. — Вроде ничего сложного, — заметил Рознев. — Поэтому и является самым простым способом создать временной путь, — улыбнулся Миракл. — Почему надо взмахнуть стрелой, Ярис? — Чтобы пустить время, — вальяжно ответил Ник. — Это же так просто. — Только для тех, кто уже не раз это делал, — важно подметила Диана. Бронзовый ключник тут же поднялся: — А сидя отвечать нельзя? — спросил Рознев. — Таким образом внимание ребят переключается полностью на говорившего, поэтому и вставали, — пояснил Родион Хардиус. — Чтобы пустить время впереди себя. Только тогда можно будет сделать первый шаг. — И что же самое главное? Астариус указал на Фэша, и тот мгновенно подхватился на ноги: — Прикольная система опроса. Участвуют сразу все ученики. И это заставляет их не отвлекаться, а внимательно слушать, — восхитилась Дейла. — Да, только тогда участвовали все, кроме меня, — хмыкнула Василиса. — Но соглашусь, система и правда интересная. — А ты на тот момент ещё не знала этого, — заметил Норт. — Да и меня тоже не спросили. — Надо поставить два ориентира. Например, слева — белую свечу, справа — черную. Поэтому для перехода во времени берут одну пару таких свечей. — Чтобы не потеряться, когда решишь возвратиться? — предположил Лёша. — Правильно, — кивнул Нортон. — Правильно, — кивнул Астариус. После прочтения этой строчки по лицам ребят промелькнула улыбка. — Эти черно-белые свечи еще называют вавилонскими — в честь древней легенды о городе Вавилоне, до которого можно добраться и вернуться за время света всего лишь одной свечи, если ноги ваши будут проворными, а мысли чистыми… Но, как правильно сообщил нам Фэш, для перехода во времени нам понадобятся две свечи, чтобы лучше представлять дорогу. Почему они разного цвета, Захарра? Девочка поднялась с пола, отряхнула платье и произнесла уверенным тоном: — А по-другому нельзя, — елейным голосом прокомментировала Захарра. — Две свечи разного цвета нужны для того, чтобы точно представлять, где находишься. Например, если в начале пути справа стояла белая свеча, то при возвращении она должна находиться слева. — Самое главное не забыть, где стояла белая изначально, — усмехнулся Данила. — А то потом спасать придётся. — Все верно, молодец. Свечи нужны нам, чтобы не потеряться во времени, особенно когда часовщик идет сразу по нескольким временным путям. Но сейчас мы попробуем преодолеть самый простой переход — из одного места в другое. — Из теории сразу к практике, — восхитился Лёша. — А мы сначала пять месяцев теорию учим, а потом только две недели практики, — пожаловался на остальскую систему образования парень. Астариус легко поднялся, словно взлетел. В его руках появилась белая часовая стрела длиной в полметра. Он начертил ее острием в воздухе серию неких загадочных знаков. — Теперь для меня они вовсе не загадочны, — весело улыбнулась Огнева. — Да, прошла пора, когда тебе все было неизвестно, — протянула Диана. — Зато теперь удобно общаться. И мне не надо переспрашивать что же означает тот или иной термин. В стене появилось большое прямоугольное зеркало с двумя серебряными подсвечниками по бокам. — А ведь раньше этим тебя можно было удивить, тебя подколоть и все остальное, — предался воспоминаниям Драгоций. — Теперь же надо что-то сложнее придумать. При чем раз в сто. — Не жалуйся. Зато ты столько нового узнаешь только благодаря тому, что хочешь удивить, — подметила важную деталь Василиса. — Маркус? Не будешь ли ты так любезен зажечь свечи? — Ученики закончились, пошли заново? — расплылся в улыбке Миракл. — Вообще-то там ещё Норт не отвечал, — заметила Николь. — А про меня забыли, — жалобно проговорил Норт. — А у некоторых вообще один ученик был, — оскалился Родион Хардиус. — Зато какой! — гордо ответил зодчий. — Конечно, господин учитель. Двумя щелчками Марк исполнил просьбу Астариуса, а Норт и Ярис тем временем уже притащили второе зеркало и установили его напротив того, что находилось в стене. — Видишь, и ты сгодился, — хихикнула Николь. — А говоришь, не был задействован в процесс учёбы. — Да ну тебя, — отмахнулся от сестры Норт, но улыбку не стал прятать. Фэшу доверили настроить зеркало таким образом, чтобы между ними образовался коридор из бесконечно повторяющихся друг в друге отражений. — Из всего создания пути — этот пункт самый сложный, — поделился исследованиями Миракл. Драгоций весь подобрался, выпрямил спину и широко улыбнулся всем. — Ты так гордишься, как будто выполнил самый сложный эфер, а не просто настроил путь, — поддела брата Захарра. Василиса с любопытством наблюдала за всеми приготовлениями. Судя по всему, они сейчас отправятся во временное путешествие, но куда? — И ты тоже отправишься, — поправила подругу Диана. — Запомните, у каждого из вас всего лишь один час. — Астариус обвел ребят хитрым и веселым взглядом. — Следите за свечами — они не должны погаснуть, иначе нам придется снаряжать за вами экспедицию. Василиса, ты пойдешь первой. Ты придумала, куда хочешь отправиться? — Пф, проще простого. Вариантов не много. Либо на гимнастику, к своей тренерше. Либо к Лёшке, а может в Чародол. Ты вроде как спасать хотела, — перечислял возможные варианты Ярис. Девочка в полном изумлении уставилась на Астариуса. Она не ожидала, что ей придется идти одной, да еще самой выбирать куда. — А ты хотела, чтобы тебя за ручку отвели? — ухмыльнулся Ярис. — Можно, конечно и так. Но меня просто застали врасплох, — констатировала факт Василиса. Она встала перед зеркалом с подсвечниками: слева от нее горела свеча из белого воска, справа — из черного. Их отражения сливались в две светящиеся полосы, уходящие вглубь зеркального пространства, словно взлетная полоса самолета. — Эх. А я так и не полетала на самолёте, — печально вздохнула девушка. — Даже на часолете была, а вот самолёт пропустила… — У тебя есть круче — крылья, — напомнил ей Маар. — Знаю, но мечта детства до сих пор осталась, — мягко улыбнулась Огнева. Леша аккуратно посмотрел на Фэша, а затем на отца подруги, который внимательно смотрел на самого Лешку! Неужели и ему пришла мысль исполнить мечту, ведь это достаточно просто. Только попасть на Осталу и всего-то. — Мечты сбываются, — тихо-тихо произнёс Нортон, переводя взгляд на дочь. — Ты можешь отправиться по этому коридору куда хочешь, — произнес Астариус. — Например, навестить старых друзей. — Вы как будто знали, чего я хочу, — в упор посмотрела на прадеда Василиса. — Я просто догадывался, — разочаровал девушку Хардиус. Василиса, всерьез раздумывавшая над тем, чтобы отправиться в Чародол к феям, — Опасная затея, — аккуратно сказала Жемчужная Королева. — Там никто не знает, что ты дочь Белой Королевы, а вот то, что дочь Нортона Огнева… — Знают все, — печально дополнила Королева Времени. — Поэтому могли не правильно расценить твоё появление, — закончила Белая Королева. застыла на месте. Ого! Да ведь она может повидаться с Лешкой! — Я предвидел это! — радостно хлопнул в ладоши Чаклош. Конечно, неплохо бы перейти к феям и попробовать хоть что-то узнать о судьбе Дианы, но хватит ли ей часа на то, чтобы даже попасть на прием к Белой Королеве? Это вряд ли… — Думаю, если бы донесли, что ты на территории Белого Замка, тут же попала бы к Лиссе, — подметила Чёрная Королева. — Да, но первое, что сделали — это задержали бы, — смекнул Король Времени. — Так что много времени можно потерять просто так. — Да, я бы хотела сходить в гости к моему старому другу. — А то есть я уже старый, — возмутился Лёша. — Ага, очень, — усмехнулась Гроза. — Разваливаешься на ходу. Маришка насмешливо фыркнула, а Марк иронично покосился на Фэша. — Ты хотел заставить меня ревновать? — скептически посмотрев на Марка, спросил Фэш. — Хотел узнать твою реакцию, — фыркнул Марк. От последнего это не укрылось, однако он никак не прореагировал. Только прищурился задумчиво. — Так все-таки приревновал? — прищурила глаза Захарра, внимательно наблюдая за братом. — Просто думал, куда она решила пойти, — отреагировал Драгоций. — Мысленно представь то помещение, куда собираешься направиться, — произнес Астариус. — Думай о деталях! Как можно больше деталей — они дадут точность зрительного образа, и ты легко попадешь в нужное место. — Интересно, а что ты представляла, когда ко мне шла? — задумался Лёша. — Скоро узнаешь, — ответила Василиса. Часодей широко взмахнул рукой, отчего рукав его мантии поднял небольшой ветерок, давая разрешение начинать. Темно-золотая стрела привычно скользнула в руку, Василиса взмахнула ею и произнесла про себя свое числовое имя. — Нет, ну как ты лоханулась с именем перед Фэшем я до сих помню, — воскликнул Нортон. — Это же надо так. Да ещё и Драгоцию! — махал руками Огнев. — Мне кажется он теперь мне это до смерти будет напоминать, — на ушко жениха сказала Василиса. — Тогда ему придётся делать это очень долго, — так же тихо ответил Фэш, показывая свои милые ямочки на щеках. По зеркальной поверхности словно прошла мелкая рябь, как по водяной глади. Девочка приблизилась и смело шагнула в зазеркалье. — Алиса в зазеркалье, — хохотнул Рознев. — Кто? — не понял Данила. — Это остальская сказка, — ответил Александр. — Не забывайте, что мама любит остальские сказки, — ответил на недоуменные взгляды парень. Вначале она шла в абсолютной пустоте. Слева горел ряд белых свечей, справа — ряд черных. На миг ей показалось, что она блуждает в ночи по старинному замку и вот где-то сейчас на нее налетит целая стая привидений… Чтобы избавиться от страха, Василиса сосредоточилась на комнате Лешки, в которой бывала столько раз: вот его стол и компьютер, телевизор в углу… — А ну да. Что-то не додумался, — нахмурился Лёша. Василиса точно не поняла, когда ее мысленная картинка вдруг превратилась в явь, но вскоре она действительно увидела очертания такой знакомой комнаты и даже осознала, что сейчас смотрит на Лешкино жилище из зеркала его шкафа. — Из Нарнии прибыла, — вспоминал все сказки Рознев. Несмотря на ее опасения, друг оказался в своей комнате: подперев щеку рукой, мальчик клевал носом над учебником. В правой его руке была зажата шариковая ручка. — Математика, — в унисон протянули Лёша и Василиса. Только Лёша с обречением. Дверь шкафа, на которой висело зеркало, оказалась открытой, как всегда. На ней сверху была навалена куча одежды. Василиса отодвинула в сторону эту импровизированную занавесь и осторожно ступила в комнату. — Лёша должен инфаркт схватить после твоего появления, — задумался Фэш. — Ты же просто взяла и появилась. Мне даже интересно, как ты внимание привлекла. — Вот, я на тот свет чуть раньше времени не попал, — рассмеялся Лёша. — Идиотская задача! — неожиданно выругался Лешка и стукнул кулаком по столу. — Алексей, ай-ай-ай, — пожурила остальца Диара Дэлш. — Для часовщика ты плохо знаешь математику, — добавила Королева. — Как вы её вообще понимаете, — буркнул Рознев. — Может, помочь? — Ты так всех друзей распугаешь, если будешь к ним заявляться таким образом, — оповестил Королеву Норт. — Ничего, у всех моих друзей уже железные нервы, — предупредила брата Василиса. — Это точно, — согласилась Гроза. Конечно, Василиса морально подготовилась к тому, что друг бурно отреагирует на ее появление из зеркала, и все же его реакция была неожиданной: мальчик медленно развернулся на стуле и молча уставился на нее широко раскрытыми от ужаса глазами. — Не каждый день знаете ли из зеркала ко мне выходит подруга. Хотя я помню, что она вообще на другой планете! — чуть повысил голос Лёша. — Сейчас уже спокойно отреагирую, а вот тогда… Пауза недвусмысленно затягивалась, но Василиса не спешила выводить друга из потрясенного состояния, а наоборот, с интересом разглядывала его. — Как будто первый раз видишь, — хмыкнул Маар. — Давно не видела просто, — пожала плечами Огнева. Лешка немного вырос за это время и вроде бы стал шире в плечах. Челка отросла так сильно, что почти закрывала ему глаза. — Видите. Изменился, — щёлкнула пальцами Василиса. Указывая на книгу, как на доказательство её слов. — Ну привет, что ли? — наконец не выдержала Василиса. — Всё-таки первая сдалась, — улыбнулась Захарра. — А иначе мы так долго стояли бы, — заметила Василиса. — Лёшка ещё долго в оцепенении был бы. А время то шло. Вместо ответа Лешка резко встал и, бросившись к подруге, так сильно сдавил ее в объятиях, что у нее даже ребра затрещали. — Хорошо, что не сломал, — хихикнула Захарра, просматривая на реакцию брата. — Можешь даже не смотреть на меня, сестрёнка, — обнимая невесту, проговорил Фэш, даже не посмотрев в сторону Захарры. — Ревновать к другу я её не собираюсь. — Не поверишь, но ты мне приснилась, — с чувством сказал он. — Когда я увидел тебя в зеркале, подумал, что опять сплю… — Ну за математикой точно можно уснуть, — заметил Рознев. — Комичная ситуация, — начала Диана. — Ты сидишь сейчас среди математиков, когда сам же… — Просто её недолюбливаю, — закончил с улыбкой несостявшийся математик. — Это ещё мягко сказано, — дополнила Огнева. — Нет, это точно я, — заверила его Василиса. — Так ты теперь в зазеркалье живешь? — Лешка с подозрением осмотрел зеркало в шкафу: оно отражало пламя двух парящих в воздухе свечей, хотя на самом деле их в комнате не было. — А почему сразу зазеркалье? — недоумевал Данила. — Просто это первое, что пришло на ум. Она же из зеркала вышла, — развёл руки Лёша. — Я могу побыть с тобой около часа — пока не догорят эти свечи, — пояснила Василиса. — М-да, а отвечать на вопросы ты видимо не научилась, — хохотнул Марк. — Да? А, ну тогда понятно… — Наверное, ты сейчас корпишь над алгеброй, — хмыкнула Василиса, памятуя о самом ненавистном школьном предмете друга. — Хотя казалось бы. Что там такого сложного, — не понимала Николь. — Это же легко. Да и очень интересно. — Да, решать уравнения, примеры, логарифмы и пределы. И такое удовольствие, когда у тебя получилось найти нужное число, — с наслаждением закончила Василиса, вспоминая школьную программу Осталы. — Это для вас, а я вот пожалуй пас, — замотал головой Лёша. — Точно! Хотя, ты знаешь, после наших летних приключений я очень полюбил физику. Хочу разобраться во всем, что связано с пространственно-временным континуумом. — Вот эта моя стихия, — гордо заявил Лёша, выпячив грудь вперёд. — Вот это в сто крат интересней сухих цифр. — Для кого сухих, а для кого возможность управлять временем, — важно проговорила Гроза. — Лешка многозначительно посмотрел на Василису. — Наш физик теперь во мне души не чает, даже на городскую олимпиаду записал, прикольно? Правда, по остальным предметам я все равно отстаю… Спорт все время занимает. — Да, спорт постоянно все свободное время занимал, — кивнула Василиса, задумавшись. Василиса хмыкнула и кинула взгляд на свечи — те прогорели ровно на одну треть, а значит, времени еще было предостаточно. Лешка быстро сбегал на кухню и вскоре вернулся с двумя чашками чая и пакетом ванильных сушек. А Василиса забралась с ногами на кресло, стоявшее возле компьютерного стола, — она часто сидела в нем, когда помогала другу с уроками. — Твоё кресло всегда тебя ждёт, — усмехнулся Лёша. — Оно реально у меня до сих стоит, — ответил на неверящий взгляд подруги Рознев. Мальчик покосился на нее крайне одобрительно. — Ты знаешь, я немного скучаю по нашим посиделкам… — Я тоже скучаю, — мягко улыбнулась девушка. — Смутившись, он встрепенулся, тряхнул головой и деловито продолжил: — Ну, рассказывай, как там твоя новая школа? Ты ведь уже учишься, да? — На больное, — растягивая гласные, протянула Николь. — Ну кто знал, что директором окажется эта Мортинова? И Василиса рассказала ему о Тайносе, Астариусе и даже нулевом круге, на котором очутилась по милости Елены. — А сейчас у нас идет занятие в Звездной Башне. Каждый из учеников Астариуса должен был совершить временной переход, причем пойти, куда хочет. Я сразу вспомнила о тебе, — довершила Василиса. — Ай-ай-ай, — торжественно улыбнулся Маар. — А врать не хорошо. — Почти первым, — поправила себя Василиса под ехидные улыбки остальных. — А я думал, что уже никогда тебя не увижу, — со вздохом признался Лешка. — Упс, ошибочка вышла, — надул щеки Лёша. — Я оказывается там ещё несколько раз появлюсь. А теперь вот вообще как бы тут сижу. — Так рад тебя видеть, ты не представляешь… А как твой отец, теперь нормально к тебе относится? — Ага, только мне кажется, когда были курсы «воспитание детей», отец их пропустил, — с важным видом ответила на книжный вопрос Огнева. Мираклу понадобилась секунда, чтобы он уже валялся на полу в скрюченном положении от смеха. До остальных дошло секундой после. И увы, смех не сдержал никто. Нортон позволил себе лишь улыбку. — Да, в общем, да, — пожала плечами девочка. — Но и наказывает тоже… Но мне нравится жить в Черноводе. Представляешь, у меня там целая башня! А по утрам я летаю вокруг замка… — Теперь у тебя целый замок, — хмыкнул Фэш. — Правда следят похлеще, чем раньше, — буркнул Драгоций. После этого Василиса принялась рассказывать о друзьях и о том, что произошло после цветения Алого Цветка, умолчав о поступке Фэша. — Кстати, почему? — перевёл взгляд на подругу Лёша. — Не знаю, — честно призналась Огнева. — Может потому что чувствовала вину за собой. — Ой, дура, — обречённо выдохнул Фэш, а за что и получил толчок под ребра. — Сам я виноват, ты не причём. Но Лешке с лихвой хватило рассказа о Диане. — Прости, — внимательно посмотрел на фею Ярис. — Всё уже в прошлом, — закрывая глаза мотнула головой Диана. — Просто с ужасом думаю о том, что было если Василиса не решилась бы. — Так она умерла, да? — с ужасом произнес он. — У Василисы помню была такая же реакция, когда меня часонули, — вспомнил Ник. — У вас пара какая-то… — начал было Маар, но осекся. — Какая? — подтолкнул друга Ник. — Вы только не обижайтесь, но вас обоих зачасовывали, — Маар был уже не рад, что вообще завёл этот разговор. — Ну так получилось. Мы не специально, — улыбнулась Диана, и Маар облегчённо выдохнул. — Нет, Диана заснула, — покачала головой Василиса. — После зачасования феи засыпают… — И не всегда просыпаются, — еле слышно грустно закончила Василиса. Даже Фэш, сидя в непосредственной близости, не услышал этих слов. — Так, значит, ее можно спасти? — не отставал Лешка. — Можно ее как-то разбудить? — Было бы так просто, — горько усмехнулся Нортон. Василиса шумно вздохнула, отставляя чашку с чаем. — Феи могли бы спасти Диану, но им нужна ее стрела. А стрела находится у часовщиков. — И все же вопрос. Как ты её выкрала? — задумался Марк. — Там был треугл… Драгоций, — лицо парня засияло от разгадки. — Ну, конечно. Такое событие и без твоего участия не могло пройти. — Так пусть отдадут! — Легко сказать, — фыркнула Гроза. — У них же там политика, — с отвращением закончила девушка. — Они не могут, потому что феи злы на них за то, что кто-то из ключников зачасовал Диану… И поэтому может начаться война. Мой отец говорит, что стрела — это залог перемирия. — Как уже говорилось раньше, зачем начинать феям войну, если железная ключница вернулась бы. Правильно, незачем, — развела руками Захарра. — У всех есть право на ошибку, — выдохнула Чёрная Королева. — Правда последствия могут быть очень масштабными. — Вот же гады, — со злостью сказал Лешка, непонятно кого имея в виду. — Ты знаешь, надо выкрасть эту стрелу! — Ну понятно, ещё один, кто подтолкнул мою дочь к этому, — цокнул Нортон. — Невозможно, — погрустнела Василиса, которая сама думала о том же не раз. — Видишь. Я сама об этом думала, — заступилась за друзей Огнева. — Чтобы выкрасть, надо знать, где она вообще находится, — подметил Маар. — У Мортиновой в коллекции, — на автомате ответил Норт. — Которая поредела после нашествия Драгоция, — ухмыльнулась Дейла. — И знаешь, если бы у меня была стрела, — она невольно понизила голос, — то я могла бы попытаться расчасовать Диану. — Могла бы… — фыркнула Николь. — Ты сделала это! — восхищённо закончила девушка. — Без твоей помощи не обошлось, — подчеркнула этот момент Королева. — Как интересно, — подался вперёд Нортон. — Я уже хочу прочитать спасение Дианы, чтобы узнать, как моя самая младшая дочь помогала ещё одной дочери. И девочка рассказала другу о затерянных во времени и разговоре с мальчиком Шаймом. Вопреки ее ожиданиям, эта история не испугала Лешку, а, наоборот, сильно заинтересовала. — В принципе, как и всех нас, — вспомнил Ник. — Ага, только тот день, когда вы пошли туда вспоминать не хочется, — нахмурилась Огнева. — Да, не самая лучшая тогда была идея, — аккуратно произнесла Захарра. — А что там было? — с интересом спросил Данила. — Узнаешь, — ответил Александр, и продолжил читать. — Так эти затерянные — что-то вроде призраков, да? — Глаза у мальчика загорелись. — Я не призрак, — надулся Ярис. — Я так и знал, что призраки — это не выдумка! Вот бы увидеть хоть одного из них… — Пожалуйста, — хмыкнул Марк, даже покрутился. Василиса кинула взгляд на зеркало — свечи прогорели ровно наполовину. — Помнишь о времени. Молодец, — похвалил правнучку Родион Хардиус. — Ты лучше о себе расскажи… Как твои тренировки? — Ушу занимаешься, правильно? — уточнил Диаман. — Ага. — Да у меня все нормально, — махнул рукой друг. — Кстати, твой тренер, Ольга, стала директором нашей спортивной школы, представляешь? — Повышение — это хорошо, — важно проговорила Чёрная Королева. Вспомнив энергичную Ольгу Михайловну, Василиса только хмыкнула. — Другого я от неё даже и не ожидала, — поделилась мыслями Василиса. — Интересно, как там Инга? — подумала девочка вслух. — И что ты о ней вспомнила? — буркнул Лёша. — Просто пришёл на ум наш последний разговор, я же не знала что… — Не надо, — предупредил подругу Рознев. — Ой, они все равно сейчас узнают, — весело ответила Огнева. — Ну ты и вредина, — глядя на такую весёлое лицо подруги, заявил Рознев. Лешка неожиданно смутился. Василиса с удивлением наблюдала, как быстро розовеют щеки друга. — Оппа, — хлопнул в ладоши Миракл. — Теперь становится понятен ваш разговор. — Ну-у, вообще-то она заходила пару раз. — Лешка схватил ручку и принялся быстро крутить ее в пальцах. — Кто-то занервничал, — издевался Фэш. — Ну почему это сюда написали, — закинул голову назад Лёша. — Все время спрашивала о тебе… Где ты живешь, что делаешь. Ты знаешь, мы с ней даже немного подружились. — И видимо не только подружились, — хмыкнул Данила. — А может мы не будем читать? — обратился ко всем с просьбой Лёша, уже весь красный. — Не-а. Мою жизнь тут во всех подробностях описывают, — деловито ответила Огнева. — А эти моменты для меня как счастье. — Он замолк, но, видя, что Василиса не сводит с него недоуменно-пристального взгляда, продолжил со вздохом: — Ну ладно, я с ней встречаюсь. Вот сам не знаю, как так вышло. — Не вижу ничего смешного, — пыталась защитить парня Белая Королева. У Василисы глаза полезли на лоб. — Ну, в принципе, твоя реакция понятна. Всегда враги, а тут, — рассудила Диана. — С ума сойти! — ошарашенно высказалась она. — Так она же старше тебя! И такая вредина! — Ты тоже вредина. Ничего. Вон, Фэш ещё не сбежал от тебя, — махнул в сторону Драгоция Марк. После слов Ляхтича, Василиса задумалась, по лбу прошла морщинка. — Меня пугает это «ещё», — разворачиваясь к жениху в пределах возможности, грустно проговорила девушка. На такое заявление Фэш облегчённо выдохнул, но гневный взгляд на бывшего врага кинул. — Не сбегу, обещаю, — и в подтверждении своих слов поцеловал Василису в носик. — То есть, тебя назвали врединой, а ты и ухом не повела. А как Драгоций сбежит — так все. Обижулька? — офигел Марк. — Пф, меня врединой называют двадцать раз на дню. Привыкла уже, — устраиваясь поудобнее, ответила девушка. — На два года. — Лешка невозмутимо пожал плечами. — И она давно уже не вредничает. Наоборот, она очень милая. — В голове этот момент не укладывается, — покачал головой Ник. — Инга и милая. — Две несовместимые вещи, — закончил Маар, вспоминая вторую книгу. Василиса закатила глаза к потолку. Ну, может, Инга и милая, особенно если судить по их последнему разговору в изоляторе летнего лагеря. Но раньше была настоящей врединой! — Людям свойственно меняться, — заметила Диара. Девочка вновь придвинула к себе чашку и с хрустом сжевала одну сушку. Лешка тоже схватил чашку и попытался скрыться за ней. — А Василиса всегда за волосами прячется, — вспомнила любимый жест подруги Диана. Василиса с хитрым прищуром наблюдала за ним. — Сейчас будет пытка, — предупредила всех Гроза. — Уже произошла, — горестно вздохнул Лёша. — А вы целовались? — с любопытством спросила она. Не. Ну в этот раз Василиса покраснела даже больше, чем Лёшка. На этот раз прячась не за волосами, а за руками, прикрыла глаза. — Дети, — весело выдохнул Константин. — Конечно, — фыркнул Лешка. — Уже несколько раз. — С такой уверенностью заявляешь, — протянула Гроза. Тяжело вздохнув, парень просто обнял невесту. Ревности ему только не хватало. Тем более, это было так давно. — А ты разве умеешь? Нортон аж бедный закашлялся. — Ну и вопросы у тебя, дорогая, — выдохнул он. Василиса представила Лешку, обнимающегося с долговязой Ингой, и развеселилась окончательно. — Картина и правда смешная, — сдерживала смех Захарра, только из-за уважения к Лёше. — Конечно умею, — обиделся друг. — Хочешь проверить, что ли? — Так, — в диалог вступил Фэш. — Ревновать сейчас буду, — строго заявил Драгоций, пытаясь взглянуть в лицо невесты. — Никто не будет у тебя невесту уводить, — предупрежающе воскликнул Лёша. — Просто надо же было как-то её смутить, чтобы больше вопросов не задавала. — Вот так ты значит, — убирая руки от лица, прищурилась Огнева. О недавнем смущении свидетельствовала лишь лёгкая краснота на щеках. В его глазах появились смешинки. Василиса так быстро замотала головой, что чуть не расплескала чай. — Видишь! — поворачивая голову, воскликнула Василиса. — Ревновать он тут собрался, — с улыбкой закончила девушка. — Я тебя и так очень ценю, — сказала она, улыбаясь. — А то, понимаешь, вдруг придется разочароваться… Бедный Маар. Он честно пытался сдержать смех, который так рвался наружу. Но потерпел поражение. Не выдержал. Заржал в открытую. К нему присоединились и остальные. — Василиса, ой, — держась за живот еле проговорил Миракл. — Давно я так не смеялся. — Ты это говоришь чуть ли не каждую главу. А это, между прочим, уже третья книга, — так же держась за живот, фыркнул Нортон. — Так что не надо врать. Зодчий не стал ничего отвечать, он просто закатил глаза. В следующую минуту они уже бегали друг за другом по всей комнате, пока Василисе не удалось запустить в Лешку учебником физики, ловко попав ему по спине. — А с тобой опасно играть, — с улыбкой заметил Данила. — Учебниками раскидываешься. — В бою все средства хороши, — гордо ответила Огнева. Он ответил ей учебником географии и пачкой фломастеров, — У вас там целая канцелярская война, — хихикнула Диана. но Василиса успела юркнуть под стол и уже оттуда сдавленным голосом попросила о пощаде. — Как-то ты быстро сдалась, — заметил Ник. — Это было проще. В укрытии не оказалось боеприпасов, — призналась девушка. Лешка милостиво объявил о перемирии и даже сбегал на кухню за чайником, чтобы сделать еще чаю. — А как у вас там со временем? — напомнила о важном Фрезер. — Даже если что-то и случилось, то мы уже это не исправим, — развела руками Николь. Тем временем свечи в зеркале уменьшились больше чем на две трети. Василиса поняла, что придется закругляться. — Можно было и не спрашивать, — усмехнулась фея. — Сама помнишь. — Тебе уже пора? — спросил мальчик, проследив за ее взглядом. — Жалко, что всего час был, — печально протянул Лёшка. — Угу. Видишь, свечи почти догорели… — Стоп, — резко произнесла Королева. — А куда остальные ходили? — А это очень важно знать? — аккуратно спросила Драгоций, которая не спешила отвечать на вопрос. — Хотелось бы, — пожала плечами Огнева. — А то опять про меня все знают, а про вас ни слова. — Значит это не так важно. И не имеет значения, — ответил Хардиус. — Так что давайте продолжим читать. После такого Королева не могла требовать от остальных признания, только горестно вздохнула и даже не заметила, как Родион Хардиус подмигнул своим ученикам. Василисе жалко было расставаться с другом. Сколько вечеров они провели в этой комнате! Здесь осталась частичка ее детства… — Старые добрые воспоминания? — мягко улыбнулся Константин. — Они самые, — согласилась Огнева. Она вспомнила, как же весело было здесь на Лешкином дне рождения… — Чуть не забыла о важном, — хмыкнула Диана. Вот это да! Василиса всплеснула руками: она же забыла про подарки. — Так, там не один подарок? — выгнула бровь Захарра. — Ты вроде только часы покупала. — Да там мелочь, — не стала придавать значения второму подарку Василиса. — Там и правда мелочь, если по нашей валюте судить, — усмехнулся Рознев. — Лешка, я же хотела тебя поздравить с днем рождения! — Правда с опозданием, — поправила подругу Гроза. — Лучше поздно, чем никогда, — вспомнил остальскую пословицу Диаман. Она вытащила часовую стрелу и взмахнула ею, вызывая часолист. — А вот и то часодейство, которое Василиса обещала Лешке в начале второй книги, — усмехнулся Фэш. — С опозданием только, — хохотнул Маар. — Лучше поздно, чем никогда, — рассмеялся Ник. — Ну вот еще выдумала… — начал Лешка, но не договорил. Открыв рот, он наблюдал, как из кольца алого огня выплывает красная книга с серебряным циферблатом на обложке. — Внимание, представление ещё не окончено. Просьба не расходиться, — голосом диктора, произнёс Маар под улыбки друзей. Василиса быстро отыскала нужную страницу и достала часы, купленные для друга. — Предмет, который можно вытащить из книги. Для меня это было самым большим шоком! — поделился Лёша. — Я приготовила тебе настоящий часодейный подарок, — таинственным голосом произнесла она. — Это стало твоей традицией. Дарить часодейные подароки, — подметил Лёшка. — А это плохо? — Не-а, наоборот хорошо, — успокоил подругу Рознев. — Ого! Какие крутые часы… Лешка с благоговением принял подарок и стал рассматривать его круглыми от удивления глазами. — Как будто первый раз видишь часы, — фыркнул Марк. — С Эфлары первый раз, — не растерялся парень. — Ну если не считать часового круга в Лазоре. — Они были собраны в часовой мастерской Лазоря, — принялась разъяснять Василиса. — И в темноте светятся, я проверяла. И видишь окошко BP и цифры: 100.01. Это разница во времени между нашими планетами. Тот самый Временной Разрыв. Теперь он увеличивается. — Это то самое расстояние, которое разъединяет нас. Одни живут в прошлом, другие в будущем, — улыбнулась Гроза. — Ого! — Глаза у Лешки загорелись, но тут же потухли. — Эх, жалко, и не рассказать никому. Кто же поверит! — Да, поверит не каждый, — согласился Драгоций. — Да ладно, их запросто можно носить, как обычные часы. Ты всем говори, что это специальная спортивная модель. — Выкрутились, — покачал головой Нортон. — Но есть же часовщики и на Остале. Уж они сразу поймут что к чему. — Ну это будут уже их проблемы, — деловито ответила Василиса. — Точно! — обрадовался Лешка. Он нацепил часы на руку, после чего притянул Василису к себе и звонко поцеловал в щеку. — Всё-таки поцеловал, — с улыбкой покачал головой Драгоций. — Но я же в щёчку, — издеваясь, протянул Лёша. — Спасибо, — с чувством поблагодарил друг, хитро блестя глазами. Вид у него был донельзя счастливый. — Таких часов ни у кого не было. Один такой ходил, — с гордостью продекламировал Рознев. — Это еще не все. Смущенная, но довольная произведенным эффектом, Василиса высвободилась из его рук и вытащила из часолиста несколько эфларских монет. — Так вот, что это за мелочь, — протянула Дейла. — Смотри, это часовые деньги, — принялась объяснять она. — Вот тридцать минуток или получас, вот это — пять минуток, а вот это — целый эфлар или эфларский час. — Как я удивилась, когда увидела эти монеты у Леши дома, — призналась Гроза. К появлению денег на своем столе Лешка отнесся с большим энтузиазмом. — А если бы их увидели? — спросил Нортон. — Сказал, что нашёл бы. Ну или на море ходил на аттракцион, а там такие же жетончики. Придумал бы, — отмахнулся осталец. — Ничего себе! На обратной стороне циферблат, да? И точно — пять минут показывает! — Прикольный дизайн, — согласилась Николь. — Самой нравится. — Я тебе их подарю на память. — Ого! Спасибо… — Он аккуратно сгреб монетки и поставил их в ящик стола, где, как Василиса знала, мальчик хранил свои самые ценные вещи. — И все-то ты знаешь, — фыркнул Рознев. — Ну так, с тобой до двенадцати лет общалась без перерыва. Можно выучить любую твою привычку и все остальное, — пожала плечами Огнева. — Эх, как бы я хотел побывать у тебя в гостях, — вздохнул Лешка. — Но понимаю, что это почти невозможно… — Побывал, — вспомнил день рождения Драгоция Лёша. — Не самый лучший день. — Это ты не совсем у Василисы был в гостях, — подправил друга Фэш. — Скорее у нас с Захаррой. — Но сейчас точно у вас в гостях, — хмыкнул Лёшка, даже не заметив немного грустного оттенка на лицах друзей. Василиса кивнула. — Может, я смогу тебя пригласить, когда на Эфларе будет поспокойнее, — утешила она друга. А про себя подумала, что им лучше вообще больше не видеться, потому что один раз Лешка уже пострадал из-за Василисы, и ей не очень-то хотелось бы подставлять друга еще раз. — Вот так вот значит, да? — возмутился парень. — Я там искренне переживаю, а ты… И нет больше тебе доверия, — играл на публику Лёша, но до Маара ему далеко. Улыбку спрятать не получилось. Она отвернулась к столу и неожиданно увидела старый фонарик. — Вот этот? — хитро спросил Драгоций, начасовав тот самый подарок. — О, а он ещё работает? — оживился Лёшка. — Работает, Василиса батарейками снабжает меня, — ответил Король. — Прикольно. Ей в голову пришла идея. — Послушай, а ты не мог бы мне отдать вот этот фонарик? Я бы хотела показать его нашим ребятам. Они точно ничего электрического не видели. — А этот? Как его там? — пытался вспомнить Ник. — Лифт? — Ах ну да, точно. Но и фонарик вам не помешает, — с улыбкой ответила девушка. — Конечно бери! — Лешка явно обрадовался, что может хоть что-то подарить взамен. — И батарейки к нему возьми… — А я про них изначально забыла, — призналась Королева. Он открыл ящик стола, достал оттуда комплект батареек в пластиковой упаковке и отдал Василисе. — Спасибо! — с чувством поблагодарила она. — Ну, а теперь мне точно пора… Лешка вновь крепко сжал ее в объятиях и тут же отпустил — глаза у него подозрительно заблестели. Поэтому Василиса спешно махнула рукой ему на прощание и шагнула в зеркало — свечи начали гаснуть. — И глава закончилась! — хлопнул в ладоши Александр. — Ну что, кто следующий?