В ритме тьмы и любви.

Настал день выпускного. Сегодня. Именно сегодня все выпускники с самого раннего утра готовятся к торжеству. Родители вместе с детьми гладят костюмы с платьями, покупают цветы, готовят речи и подарки. Это последний день, когда они соберутся все вместе. С самого утра Бетти разглаживала платье в своей комнате, а Элис изредка смотрела на свою малышку с милой улыбкой. Ещё недавно она вела ее в первый класс, а сегодня ее дочка выпускается и становится взрослой. - Как настрой? - заходя в комнату, поинтересовалась Купер. Она присела на край кровати и улыбнулась дочке. - Предвкушаю нечто весёлое, и надеюсь, что закончила с отличием, - ухмыльнулась Бетти. - А с кем ты идёшь? - поёжилась мать, зная, насколько это некорректный вопрос. - Арчи или..ну.. - Я иду с Джагхедом, мам, - улыбнулась блондинка. - Мы помирились. - Ну и отлично, - улыбнулась женщина в ответ. - Я тогда пойду собираться в комнату. - Бетти кивнула и, догладив платье, села, мечтательно закатив глаза. Она уже представляла, как сегодня будет танцевать вместе с возлюбленным, как они снова будут вмести. Дом Эндрюсов. Арчи стоял напротив зеркала и завязывал галстук. Справа под рамкой была небольшая фотография, где они с Вероникой сидели на шезлонге с коктейлями и фруктами. Она улыбалась, а Арчи ставил ей рожки сзади. Да, счастливое было время. - Сынок, - раздался голос за спиной. - Ты как? Счастлив? Он молча посмотрел на фото, а затем на отца с натянутой улыбкой. - Почти, - кивнул тот. - Не хватает ее? - Фред подошёл к сыну и начал поправлять галстук. - Да, - на одном дыхание ответил рыжеволосый. - Вероника сильно изменилась после расставания с Джагхедом. Она почти ни с кем не общается, работает у Попа и не появляется на вечеринках. - Она переживает, сынок. Девушки такие, остро переживают каждую мелочь, а тут ты, он. Несколько дней назад я заглядывал к Попу за луковыми кольцами и видел ее. Вероника сидела у окна и что-то писала. " - Не против? - спросил Фред, подходя к столу темноволосой красавицы. - Нет, конечно, мистер Эндрюс, присаживайтесь, - она мило улыбнулась и убрала учебники. - Могу вам кофе принести. - Нет, спасибо, я жду свой заказ. А ты что пишешь? - Да это вступительные экзамены для университета, - улыбнулась та. - Куда же ты поступаешь, если не секрет? - улыбнулся мужчина. - В университет Прэта. - Отлично, стой, но это же в... - Нью-Йорке, - перебила та. - Да, я собираюсь уезжать после выпуска. - Но как же мой сын? Как же ваши отношения с Арчи? Вероника опустила голову и задумалась. - Мистер Эндрюс, мне лучше уехать отсюда. Я уверена, вы знаете, что мы с Арчи уже давно не общаемся, и он не простит меня за мой поступок. Я очень дорожу им, Бетти и остальными, но у нас уже не получится дружбы. - Мой сын тебя до сих пор любит, - коротко сказал Эндрюс, крутя в руках салфетку. - Фред, кольца готовы, - крикнул Поп. - Подумай, Вероника. Ты очень многое теряешь, - сказал тот, легонько улыбнулся и пошёл за заказом." - Она уезжает? В Нью-Йорк? - вскрикнул рыжеволосый. - У тебя есть шанс сегодня поговорить с ней и переубедить, - рассказывал мужчина. - Но для этого натяни улыбку, купи букет цветов и подушись ее одеколоном. Она будет счастлива, уж поверь. Дом Джонсов. Парень сидел с ноутбуком и писал последние строчки своего романа. Он не скрывал, что тут есть строчки, пропитанные сладкими чувствами к Веронике, скорее даже описание одной из героинь устами молодого парня, напоминающего автора романа. Он переосмыслял все последние дни месяца, что жил без какого то смысла, будто снова вернулся в среднюю школу и остался один. - Джагхед, ты собираешься идти получать сертификат, баллы? - спросил ЭфПи, заходя в дом. - Отец? - удивился парень, отставляя ноутбук в сторону. Он резко подлетел к отцу и обнял его, а тот улыбнулся и прижал к себе сына. - Но как? - Келлер не нашёл улик, которые бы указывали, что я заставил Веронику продать украшения или украл их, - рассказывал Форсайт, смотря на удивленное лицо сына. - Они не смогли ничего доказать, к тому же нашлись свидетели, видевшие молодую девушку с украшениями в руках в районе местного ломбарда. И меня оправдали. - Это лучший подарок на выпускной, отец, - они вновь обнялись. - Нам пора собираться и на торжество. Хочу увидеть своего сына на сцене в выпускном костюме, - улыбался мужчина. - Рядом с красивой девушкой. Его лицо изменилось. Он ухмыльнулся и опустила руки, а ЭфПи вопросительно изогнул бровь. - Мы расстались с Вероникой. Я не хотел ее видеть после истории с отцом.. - А сейчас? - Форсайт достал баночку холодного пива и присел на диван. - А сейчас не знаю, - подал плечами змей. - Мы помирились с Бетти, и она вроде простила меня. А Вероника не знаю, мы почти не общаемся и не видим друг друга. - Но ведь ты в неё влюбился, так любит. Эта девушка ради тебя пошла на такие жертвы.. - Это уже в прошлом, - ухмыльнулся грустно Джагхед. - А пока нам надо собираться. Самообман? Дом Семьи Лодж. Когда-то крепость, где сплоченная семья по вечерам сидела за огромным столом с кучей блюд, где гости восхищались ремонтом и дизайном, где действительно жила невероятная семья. Теперь от нее не осталось ничего.. Вероника уходит из дома рано, готовя себе завтрак, а вечерами сидит в своей комнате, читает и смотрит фильмы на ноутбуке. Мать всячески пыталась наладить отношения, пока отец сам отрёкся от любимой Вероники за ее связь со змеями и этим ничтожеством ЭфПи. Гермиона покупала платья, заказывала цветы, приглашал американских друзей и подруг и приглашала ее любимых писателей, но всё это было не более, чем попытка купить дочь, которая давно выдворила деньги из своей души. Да, она хотела жить роскошно и богато, но сейчас в ее голове всё больше и больше всплывали воспоминания о Джагхеде. Вероника сидела за свои трюмо и крутила в руках кулон, который ей подарил бывший возлюбленный. Она улыбалась и вспоминала, как он спас ее на южной стороне, как вступился, когда его друг чуть не сдал ее, как провели вместе первую ночь. Это были, наверно, самые счастливые воспоминания. Стук в дверь. На пороге показалась мать, лишь потому что девушка забыла запереть дверь. - Дочка, - растерянно сказала та. - Я хотела спросить, где наши с папой приглашения на выпускной? - Их нет, как и дочери у вас, - грубо сказала та, смотря в зеркало. - Ну зачем ты так с нами, Ронни? - она присела на мягкий пуфик около трюмо, кладя руку на запястье дочери, а та подняла глаза на мать. - А зачем вы так со мной поступали? Вы решали за меня, как жить и с кем встречаться. Ваши деньги ослепили вам всё. И именно из за вас, вашей алчности, я потеряла того, кого люблю больше всех, - почти сквозь зубы и злость сказала Лодж, скинув руку матери. - Я делала всё для вас, старалась быть той девочкой, которая была в Нью-Йорик, но из за вас я превратилась в стерву, потеряла друзей и теперь уже семью. Так что тебе, мамочка, пора. Папуля не справится без тебя со своими аферами. Гермиона опустила глаза и пошла на выход, а Лодж встала и подошла к зеркалу, на углу которого висело красивое вечернее платье синего цвета. На него она заработала сама и заказала у своего любимого дизайнера пару дней назад. Ее вечер. Шесть часов. Здание школы Ривердейла. Родители и друзья рассаживались в зале, пока директор вместе с учителями подписывал сертификаты и дипломы. Выпускники же сидели в столовой, где кто-то из девчонок красился и фотографировался, кто-то строил планы на ближайшее лето, а кто-то пытался выждать оставшиеся минуты до начала торжества. Арчи с Бетти, Джагхедом и Кевином сидели за привычным столиком и смеялись над очередной шуткой рыжеволосого спортсмена. Вдруг в столовую зашла Вероника, и всё в миг уставились на неё. Она выглядела, пожалуй, красивее всех. В шёлковом длинном платье с разрезом и тониками лямочками, на голове была невероятная прическа, в ушах длинные серьги, а на губах вместо привычной тёмной помады слегка розовый оттенок помады. - Вот это красота, - сказал Келлер. - Вероника Лодж возвращается в разряд стерв. Делаю пост с заголовком - Из уборщиц в принцессы. Она прошла мимо всех и присела на скамейку у окошка. - Я думала, что она не придёт, - удивилась Купер. Джонс увидел на ее руке завязанных кулон, который когда-то парень ей подарил. "Вероника лежала на плече парня и слушала, как он рассказывает о волне вдохновения, о том, как хочет увидеть маму и жить где-нибудь в собственно доме рядом с океаном. Она смеялась и держала его за руку с тёплой улыбкой" Келлер встал со своего места и решил сходить к подруге под удивленные взгляды друзей. - Привет, Одри Хепбёрн, - улыбнулся парень, а Лодж ухмыльнулась. - Что же это за кинозвезда пожаловала в наш тухлый уголок? - Рада тебя видеть, Кевин. В последний наш вечер. - Ты что это, скрываться думаешь потом? Куда собралась? - Пока держу в секрете, - покачала головой темноволосая красавица. - Не хочу сглазить удачу. - Посмотрите на неё, - закатила глаза блондинка Купер. - Ее надменность не уходила никуда. Уверена, в голове она стоит в центре сцены с короной и цветами. - Бетти, успокойся, - вмешался рыжеволосый. - Оставь ее хотя бы на сегодняшний вечер. - Прошу всех пройти в зал на церемонию награждения! Келлер встал и подал руку подруги, дабы красиво проводить ее в зал. Бетти взяла Джагхеда с одной стороны и Арчи с другой, ловля на себе взгляды бывшей подруги. Все выпускники устроились в первых рядом и принялись слушать речь директора. В этот момент в зал бесшумно вошли родители Вероники и устроились в самом конце на двух последних стульях. Как бы она их ненавидела, они очень хотели увидеть этот момент. Вероника устроилась между Шерил и Кевином, а прямо за ней сидела Бетти с двумя ее парнями, которые прожигали взглядом красотку. - Ну что, Купер, готова пойти, как отличница на сцену? - повернувшись, спросил Кевин. - Наша зубрилка. - Да, надеюсь, грант меня ждёт, - хихикнула та. Пока преподаватели по очереди называли фамилии, давали пару фактов и вручали всем документы, зал фотографировал и хлопал каждую из будущих студентов. - Арчи Эндрюс, - объявил мужчина, а парень встал и пошёл на сцену. - Наша спортивная гордость. Я рад, что благодаря этому мальчику, мы Сержа брали первые места на соревнованиях. Поздравляю. - Джагхед Джонс Третий, - объявил директор. - Спасибо его потрясающим статьям, которыми он нас радовал последний год. Поздравляю. - Вероника смотрела на него и тепло улыбалась. - Браво! - крикнул кто-то из зала. Лодж повернулась и увидела его отца, который запал и махал сыну. Шок. - Мистера Форсайта освободили? - спросила темноволосая красотка. - Да, отец сказал, что нашлись свидетели. Ему ещё и компенсацию выплатили. - Элизабет Купер, наша гениальная блондинка. Организатор множества фестивалей и выставок, черлидерша и просто умничка. К сожалению, Бетти закончила с одной четверкой и не дотянула одного балла на итоговом тесте, - рассказывал мужчина. Пока девушка поднималась, улыбка с ее лица пропадала. - Готовьтесь, это трагедия этого вечера, - шепнул Келлер парням. - Не завидую ей. Позор. - И наконец, Вероника Лодж, единственная, кто набрал 40/40 баллов на итоговом тесте. Ее исследовательская работала стала лучшей среди всех старших классов. - Рот Бетти почти упал на пол. Лодж встала и пошла на сцену. Стоя там наверху, она видела, как сотни людей улыбаются ей, как хлопает Джагхед и фотографирует Блоссом. - Молодец, Вероника, девочка сенсация. Мы рады сообщить, что ты получаешь грант на обучение. Шок. Тотальный шок, и лишь ОН улыбается, будто получил это сам. Гермиона пустила слезу,а Хирам не мог нарадоваться такому событию. Вечер был окончен. Ребята получили свои сертификаты, подарки, дипломы и принялись праздновать. В зале был устроен небольшой банкет перед ночной вечеринкой у Шерил. Официанты разносили бокалы с шампанским и подавали закуски под веселую музыку и приглушённый свет. Вероника стояла около ступенек на сцену и попивала шампанское, смотря, как ее родители проникли на вечер и танцевали вместе с семьёй Эндрюса. Фред рассказывал что-то Гермионе, а ты кружилась с мужем в танце. - Удивительно, да? Твой отец все таки с кем-то ладит, - к ней подошёл Арчи с букетом красных роз. - Это тебе, кстати. - Спасибо, - удивилась и улыбнулась та. - Неожиданно. И очень приятно. - Вероника, отец сказал, что ты собралась уезжать, это правда? - Возможно, - кивнула та. - Я ещё не знаю. - Я хотела сказать, что я люблю тебя, до сих пор, - она повернулась и посмотрела в глаза парня. - Ты невероятная девушка. Джагхед хотел найти пару минут и скрыться от Купер, чтобы поговорить с Вероникой, но увидел ее с Арчи. - Арчи, - сказала та и опустила глаза. - Мне надо немного подумать, - она положила руку на его щеку и тепло улыбнулась. - Я хочу сейчас решить с университетом, а потом уже подумать о жизни. Ты мне очень дорог, и я не хочу тебя терять, но дай мне немного времени. - Хорошо, - улыбнулся парень и обнял ее. - Хочешь чего-нибудь? - Да, я бы не отказалась от фруктовых тарталеток , - кивнула та. - Принесу сейчас, - он отпустил ее руку и пошёл к столу, а именно в этот момент к ней решил подойти Джагхед. - Привет, - сказал Джонс. Она повернулась и улыбнулась - Померилась с Арчи? - Не совсем. Просто подарил цветы и поздравил с выпуском, - ухмыльнулась принцесса. - Кстати, поздравляю, что правда оказалась на стороне твоего отца, и теперь он свободен. И ещё, - она положила букет на сцену и сняла с руки кулон. - Я хотела тебе отдать это. Он должен быть у той, которую ты любишь всем сердцем. - Пусть он будет у тебя, - парень сжал ее ладонь и улыбнулся. - Все уже начали собираться к Шерил, ты чего медлишь? - А меня не будет, - пожала плечами та. - Почему? - Да у меня дела есть небольшие дела с университетом и вступительными экзаменами, - улыбнулась кареглазая. - Прости, но мне надо идти. - Ты меня избегаешь? - он остановил. Вероника посмотрела на него, улыбнулась и пошла на выход. Арчи шёл с довольной улыбкой и двумя тарелками тарталеток. - А где Ронни? - удивлённо спросил спортсмен. - Сказала, что ей пора идти, - спокойно монотонно ответил Джонс. Поздняя ночь. Все выпускники веселились у Шерил дома, запивая веселье дорогими фирменными коктейлями с закусками из разных салатов, мяса и фруктов. Джагхед сидел на веранде и пил колу с сигаретой, пока его "девушка" играла в какую-то странную игру в гостиной. Он сунул руку в карман, чтобы достать телефон, но почувствовал какую-то цепочку. Вместе с мобильником он достал цепочка, подаренную Лодж месяц назад. Среди контактов он нашёл привычное имя и хотел набрать. Ему было далеко не плевать на эту девушку, покорившую его до самых костей. "Абонент временно недоступен" Она уже сидела в самолете и готовилась ко взлету, а мобильник был на авиарежиме глубоко в сумочке.