В ритме тьмы и любви.

Пошло 4 месяца. За окном был прохладный сентябрь. Листья уже опадали, а солнце сменялось облаками и дождями. Первые дни учебы выпали на самые дождливое и холодные дни Ривердейла. Студенты медленно и не хотя вставали по утрам, плелись в университеты и колледжи, а вечером уставшие сидели за компьютерами и приставками - таковая их новая жизнь. Меньше ответственности и домашних заданий, больше свободного времени и новых друзей, но всё это до поры до времени. Именно сегодня день рождения Бетти. За окном был поздний вечер, когда Бетти с мамой закончили с горячим и салатами и готовились встретить гостей. Благодаря успешной сдачи вступительных экзаменов в экономически колледж, Купер получила грант в престижном месте и с топовыми профессорами из Европы. Именно этой новостью ей все не терпелось похвастаться. Крутясь на кухни и украшая капкейки в малиновом платье, блондинка напевала любимую песню и широко улыбалась, но в душе ей легонько отдавало грустью от того, что не будет одной из ее близких подруг, пропавшей без вести. Она остыла. Звонок в дверь. Бетти поправила причёску и пошла открывать. На пороге стояла ее сестра с Арчи и Кевином. За их спинами была куча шариков и огромный пакет с подарком, о котором она давно мечтала. - С Днём Рождения! - закричали ребята в один голос. Она широко улыбнулась и начала всех обнимать, пока ее мать забирала вещи из рук друзей дочери. Ребята прошли и стали усаживаться за стол, пока Элис разливала всем шампанское, но очередной звонок в дверь заставил всех оторваться от вкусных блюд на столе. Бетти вновь открыла дверь и увидела своего любимого с его отцом. Привычная шапка, протёртая футболка с джинсовкой и букет лилий - таковым был ее любимый человек. После исчезновения бывшей девушки, Джонс пытался найти красавицу, расспрашивал всех, но Арчи сказал, что Вероника с ним связалась и просила передать, чтобы ее оставили в покое и не мешали жить нормальной жизнью. И именно спустя месяц пришло смирение. Он забыл. И решил попытаться возобновить отношения с Бетти, и это даже начало получаться. - Самой красивой девчонки из моего класса, - сказал парень, а Купер засмеялась. Элиас стоял у лестницы и переглядывалась с Эфпи, пока их дети мило ворковали. - Проходи, - ухмыльнулась та, впуская парня в дом. Элис проводила отца Джагхеда к столу, достала из духовки противень с огромной индейкой в овощах и принялась читать тост любимой доченьке под улыбки друзей. Вечер был в разгаре. Все ели, смеялись и рассказывали про свои новые учебные дисциплины и направления. Элис шушукалась с Джонсом в гостиной, а Бетти смотрела в глаза любимого парня и тепло ему улыбалась. - Кстати, Би, а где твоя подруга? Вероника кажется, - спросила Полли, поедая картошку фри. За столом резко повисла пауза. Джонс опустил глаза, будто погружаясь в воспоминания, а Арчи уставился в стену, допивая шампанское. - Я не знаю. Ви пропала после выпускного, и никто не знает, где она, - спокойно оттерла блондинка. - Она же в Нью-Йорк уехала, - вмешался Келлер, как вдруг кто-то резко ударил его по ноге под столом, от чего тот дернулся. - Уехала? Откуда ты знаешь? - спросил Джагхед, оторвавшись от стакана с колой. - Арчи сказал, - спокойно ответил парень, а Эндрюс повернулся к нему и поморщился. - Ты им не сказал? Тишина. - Арчи, - возмущённо начал Джонс. - Вероника звонила ему и сказала, что теперь учится в Нью-Йорке, в университете Прэта на дизайнера. Она даже устроилась в какую-то компанию и готовит моделей на показы, - рассказывал Кевин с милой ухмылкой. - Но ты же сказал, что она не хочет, чтобы ее кто-то искал. Сказал, что она уехала в Германию, - начинал злиться Джонс, а Бетти пыталась его остановить. На громкий разговор из гостиной вышли Элис с ЭфПи в надежде узнать, что происходит. - Я искал ее, спрашивал у всех, а ты знал и обманывал меня, - Арчи слушал друга и смотрел в пол. - Джаг, ну какая уже разница? У всех новая жизнь, - вмешалась блондинка, беря парня за руку. - Бетти, - он повернулся и взял ее за руку, посмотрев в глаза. - Прости меня за то, что я сейчас сделаю, но мне нужно уйти. - Нет, нет, ты не можешь.. - Прости меня. Джагхед сорвался с места и пошёл на улицу, а по щеке Купер потекла слеза. Все сидели в шоковом состояние и пытались понять, что происходит. Что он задумал? Джонс стоял напротив дома. Пожалуй, это было последнее место, куда ему хотелось идти. Здесь живет человек, попытавшийся оставить его без отца. Человек, бросивший все силы на того, чтобы сжить их с отцом со света, но сейчас ему нужно переступить через себя ради будущего, о котором он когда-то мечтал. Звонок в дверь. На пороге показался дворецкий - Эндрю. Это новая свита Хирама, которая будет охранять его до последнего, ведь в свети последних событий на Лоджей открыта охота, и награда за поимку колоссальная - более 5 миллионов за каждого, кроме их дочери. - Здравствуйте, вам кого? - поинтересовался мужчина в костюме. - Мне необходимо поговорить с Хирамом Лоджем, - сказал грозно Джагхед. - Вы можете сказать мне, и я передам мистеру Лодж всю информацию. Сожалею, но мне дали приказ никого не пускать. До свидания, - Эндрю начал закрывать дверь, но парень поставил ногу в проем. - Прошу, дайте мне поговорить с ним, или с его женой. Это касается Вероники, - после услышанного имени, мужчина изменился в лице. - Я ее одноклассник, мне нужно просто поговорить. - Хорошо, пройдемте, - кивнул мужчина, запуская парня в дом и закрывая дверь. Они спустились по лестнице и прошли длинный коридор, за которым он оказался в гостиной. С кухни доносился знакомый голос, отражающийся в горле металическим привкусом. Они зашли в обеденную комнату, и его взору открылась милая воркующая пара за вечерним ужином. - Сэр, этот парень говорит, что он пришёл по поводу вашей дочери, - сказал Эндрю, смотря на растерянный взгляд Лоджа. - Спасибо, можешь оставить нас. Тишина. Никто не знает с чего начать. - И зачем ты пришёл, Джагхед Джонс? - вытирая рот после приёма пищи, спросил Хирам. - Я хочу узнать, где Вероника. Мне нужно с ней увидеться, - ответил парень. - И ты думаешь, что я тебе сейчас дам ее адрес, телефон? - Если вы ее любите, то да, - он держался изо всех сил. - Она уехала после того, как мы расстались. - Наивный мальчик. Эндрю покажет тебе, где выход, - Лодж встал и, похлопав парня по плечу, пошёл в свой кабинет. Гермиона сидела, крутила в руках салфетку и смотрела на парня. - Зачем ты хочешь ее найти? - спросила женщина, вставая со стула. - Потому что я люблю ее, до сих пор. Арчи сказал, что она не хочет никого видеть, но это оказалось неправдой. Я пришёл сюда, чтобы попросить вас дать мне ее адрес, и я первым же рейсом вылечу в Нью-Йорк. Она смотрела в его глаза и думала о дочери. Если бы кто-то так бы любил ее, она наверно весь бы мир бросила к ногам этого человека. - Я люблю ее, миссис Лодж, - он говорил искренни. - И я хочу быть с Вероникой. Да, я был дураком, что бросил ее. Помогите мне. Она потянулась рукой в карман пиджака и достала маленький клочок бумаги. - Держи. Эндрю нашёл ее адрес, - она развернула бумажку и показала ему. - Нас она все равно не захочет видеть, а у вас есть шанс на будущее. - Спасибо, - улыбнулся тот. Он убрал ее в карман и, пожав руку женщине, поспешил на выход, а та смотрела ему в след с грустной улыбкой и мечтала, чтобы когда-нибудь они снова превратились в семью. День. Нью-Йорк. Вероника шла по улице с огромной папкой эскизов и довольной улыбкой. Привет, стервозная Вероника Лодж. Ее очередной показ прошёл на ура, а профессор доволен ее результатами и достижениями. Он рад, что такая умная и талантливая студентка находится именно в его университете и усердно работает на его репутацию. Она была рада вновь вернуться в привычный ритм америки, попивать кофе в любимом Старбаксе, а вечером бегать в кондитерскую, где работает ее одногруппник, который уже во всю пытается добиться расположения девушки. Недавно, курьер доставил ей огромный букет роз и записку с его именем, а ещё пару раз забегал к ней с коробкой ее любимых ягодных парфе и парой черно-белых фильмов. Она вновь чувствовала внутри что-то похожее на влюблённость. Лодж подошла к высотке и, достав ключи, быстро нырнула внутрь. На привычном лифте она поднялась на 19 этаж и скорее спешила домой, чтобы кинуть эту папку, заварить чай и полежать в ванной. - Привет, - раздался голос за спиной, и она остановилась, держа ключ в замке и смотря в упор в дверь стеклянными глазами.