Три желания

Между желанием и сожалением почти всегда находится место для глупости. Д. Дарк

Звуки тяжелых шагов эхом разлетались вверх по грязному подъезду, заполняя собой пространство: от окурков на полу и до мигающей лампочки. Слава монотонно перебирал ногами: с одной ступени на другую, еще и еще. Полупустой рюкзак казался таким неподъемным, что давил на уставшие плечи, как крест, который приходится тащить на себе изо дня в день. Руки шарят по карманам в поисках маленьких ключей, но стоит слегка толкнуть входную дверь, как та с легкостью поддается. В прихожей темно. Карелин не глядя разувается, бросает затасканные кроссовки посреди комнаты и шагает вглубь квартиры. Из кухни в темный коридор льется ядовито-желтый свет. Его едва ли хватает, чтобы не врезаться в какую-нибудь стену, но для слабой ориентации в пространстве достаточно. Запах свежей выпечки перемешивался со временем, замедляя его и заставляя желудок болезненно сжаться. Обстановка казалась такой родной и привычной, что парень не заметил, как из кухни раздался нежный женский голос: — Слава? Это ты? — Да, мам, — Карелин прижал к груди рюкзак и пошел на звук. — Привет. На плите стояло несколько больших кастрюль, скорее всего, с домашним супом. Он всегда получался особенно вкусным, поэтому хотелось быстрей налить его в тарелку. Но тут глаз зацепился за блюдо с яблочным пирогом, щедро посыпанным сахарной пудрой. Желудок снова о себе напомнил. — Привет, — женщина сняла фартук и вытерла руки о полотенце. — Уже восемь вечера, дорогой. — Прости, задержался в библиотеке, — парень потряс рюкзаком. — Потом еще автобус долго не приходил… — Все, как всегда, — теплая улыбка расползлась по усталому лицу. — Можешь пойти отдохнуть. Закончу тут и принесу тебе поесть. — Спасибо. ♤♤♤ Настольная лампа тихо затрещала, прежде чем включиться. Завешенные разными бумагами стены радушно осветились, придавая обстановке нетрадиционного уюта. Слава вывалил на кровать приличную гору старых потрепанных книг, но, порывшись в ней руками, выудил одну-единственную, что сразу привлекла его внимание еще в библиотеке. Черный кожаный переплет приятно ощущался в руках. На нем красовалась золотая надпись «Желание — колыбель надежды.» На обратной стороне все тем же золотом сияла шестиконечная звезда. Парень задернул горчичного цвета шторы и, подхватив другие книги, переложил их на стол. Лечь на кровать после долгого дня — извращенная форма удовольствия. Нега растекалась по телу, не давая пошевелить даже пальцем. Казалось, что спокойствие — единственная оставшаяся вещь в этом мире, последняя доступная форма существования. Тарелка с пирогами стояла на прикроватной тумбочке, ветер дул через приоткрытое окно, предметы интерьера отбрасывали тени — дом. Слава с интересом крутил в руках черный фолиант. О чем эта книга, кто ее автор, чем она так отличалась от других — на эти вопросы ответов не было. Парень просто увидел ее на последней полке одного из дальних стеллажей городской библиотеки и словно что-то подсказало ему — бери. Быстро пролистав страницы, Слава так и не смог понять основного содержания. На пожелтевшей бумаге красовался совершенно не связанный между собой текст о исполнении желаний. Это были короткие записи о разных людях и о том, чего они хотели. Иногда это было что-то приземленное, вроде, хорошей зарплаты или здоровья. Но встречались и более странные мечты: смена национальности, личная коллекция редких кактусов, поездка на север Австралии. Сколько людей — столько идей. В конце текста всегда размещалась дата. Кроме того, страницы странно нумеровались: 1, 2, 3, 1, 2, 3, 1 и т.д. Дальше третьей счет не заходил, вновь возвращаясь к единице. Последняя отмеченная текстом страница находилась где-то в середине книги, внизу была дата «12.03.1972». Потом шли только пустые белые листы. Карелин захлопнул книгу и перевернул ее задней корочкой. Шестиконечная звезда таинственно блестела в свете настольной лампы. Длинные пальцы аккуратно ее коснулись, обводя по тонкому контуру снова и снова. Процесс странно завораживал, но парня отвлек неожиданный порыв ветра, что с грохотом открыл окно, разлетаясь по комнате и сдувая со стола некоторые вещи. Слава уже было хотел подняться с постели, чтобы собрать упавшие на пол тетради, но в этот момент лампа устало замигала и выключилась, погружая комнату в полутьму, разбавляему лишь холодным светом луны. Обстановка не вызывала никакого доверия. Слава — большой мальчик и в страшилки не верит, но ненавязчивые мурашки пробежались по длинной спине. Хотелось забраться под одеяло и плотно закрыть глаза. Книга в нервно подрагивающих руках неожиданно завибрировала, еще мгновение и она распахнулась на пустом развороте. Широко открыв глаза, Карелин откинул фолиант в сторону и с ужасом пополз назад. Тихие ругательства вылетали изо рта, когда странный белый луч вырвался со страниц ударяясь о деревянный пол. Из непонятного света показалась невысокая мужская фигура. Таинственный гость стоял спиной к своему до смерти напуганному зрителю и с непонятной тоской смотрел в окно. — Что происходит?!