Прощение

      Целый день Алексей, смотря в окно, ожидал прихода Виктории. Дома девушки не было. Мужчина уже звонил в её дверь, но одна соседка, «случайно» вышедшая из квартиры именно в этот момент, сказала, что она ушла ещё утром.       Стоять возле её двери и караулить Вику — не лучшая идея. Зачем привлекать к себе лишне внимание? Единственный выход — ждать её прихода у окна, так Лёша её точно не пропустит.       Утро сменилось днём, а затем — вечером. Многочасовые ожидания вначале утомляли мужчину, а теперь и вовсе лишили сил. Он чувствовал себя в роли котика, который так же подолгу рассматривает жизнь за стеклом. Барышников отходил всего пару раз, потом долго терзался в сомнениях: вдруг она прошла именно в тот момент. Алексей спускался к её квартире и снова звонил, но там была тишина, которая рушила все надежды на скорый разговор. Позже Лёша вспомнил, что выйдя из его квартиры, Виктория не смогла бы попасть в свою, так как ещё вчера забыла ключи на работе. Возможно, именно за ними девушка и поехала.       «А вдруг она не придет ночевать? Вдруг останется у друзей?» — подумал Барышников. Даже если и так, что он всё равно будет ждать её, завтра проснется рано утром и снова будет сидеть у окна до темноты.       Рассматривая влюбленную парочку, целующуюся у подъезда, он печально улыбнулся. Они были такими милыми и счастливыми, что Алексей на мгновенье погрузился в воспоминания о том времени в «Логосе», когда так же смотрел на Вику, когда со страхом шёл к ней навстречу, волнение от ожидания предстоящего поцелуя порой уносили его далеко от реальности.       Но что же теперь произошло? Где так искорка юности? Где та нежность и те чувства? Неужели двенадцать лет заключения не позволят ему больше быть счастливым? Они словно шрамы на лице — постоянно напоминают о случившемся. Но ещё вчера же все было хорошо, мужчине показалось, что Вика впервые за столь долгие годы начала открывать для него сердце. А может, показалось? Вика сбежала, ничего не объяснив, но минувшее счастье оставляло след в его душе. Алексей с ностальгией вспоминал вчерашнюю ночь, радовался, но и тосковал, ведь она может больше ничего не повториться.       К вечеру, когда только начало темнеть, Алексей заметил подходящую к подъезду Викторию. Девушка шла быстро, чтобы снова не наткнуться на банду хулиганов. Лёша же, недолго думая, покинул квартиру и спустился к её двери.       Не спеша поднимаясь по лестнице, Виктория резко остановись, заметив стоящего у её двери Алексея. Безумный страх, паника не давали ей ступить и шагу. Сердце заколотилось с бешеной скоростью — она с трудом сжала холодные ладоши. Вот она и встретилась с ним лицом к лицу, случилось то, чего Вика так боялась, ведь всю дорогу молила о том, чтобы хоть сегодня избежать с ним встречи, но, видимо, судьба любит жестоко шутить над девушкой.       Кузнецова с трудом вздохнула и опустила взгляд. Прикрыв глаза на мгновение, она почувствовала жар в верхнем веке. Кажется, ещё немного и чувства невольно дадут о себя знать.       — Привет! — непринуждённо, со слабой улыбкой сказал Лёша, когда девушка подошла к двери.       — Привет! — она ответила без какой-либо радости, хотела спрятаться.       — Ты так быстро ушла сегодня.       И снова эта преграда выросла между ними. Общение было напряжённым.       — Прости.       — Дела были? — он улыбнулся с некой усмешкой.       — Да, хотела ключи на работе забрать.       — Понятно, — повисла тишина, через минуту Алексей все же нарушил ее. — Вик… — начал он, но не успел, девушка перебила.       — Лёш, я хотела поговорить с тобой, — она тяжело вздохнула и, набравшись смелости, продолжила: — Всё, что вчера произошло между нами, было ошибкой, — страшно даже было посмотреть на Барышников. — Прости меня, я не знаю, что на меня нашло. Это была слабость и не больше. Между нами ничего не может быть, — она с трудом подняла взгляд на мужчину. — Прости.       Алексей усмехался, слушая Викторию, в его взгляде мелькали печать и сожаление.       — Ничего. Все хорошо. Я понимаю. Я не буду тебя больше беспокоить. Ты главное не терзай себя, ты не виновата ни в чём. Я желаю счастье тебе, — мужчина с трудом улыбнулся и ещё раз взглянув на девушку, ушёл.       Иглы боли и обиды вонзились в Алексея, задев его чувства. Надежды на счастье снова разрушились, но в этот раз он ожидал такого финала.       Открыв дверь и зайдя в квартиру, Виктория примкнула к стене и заревела. Мерзко, противно было на душе, девушка чувствовала себя предательницей, ведь именно она подарила Лёше эту надежду, а потом опять отняла. Прошёл месяц       Дождь за окном лил, словно из ведра. Вот уже второй месяц яркое солнышко, дарящее улыбки и хорошее настроение, скрывалось за огромными тёмно-серыми тучами. Конец осени в этом году не желал порадовать жителей Москвы и ближайших районов тёплыми и сухими деньками, а наоборот, наводил тоску и подводил контуры всем жизненным проблемам.       Устроившись поудобнее на диване возле окна и укрывшись мягким пледом, Виктория, не отводя взгляда, смотрела, как капли дождя оставляют мокрые дорожки.       В последнее время мысли в голове путались, сомнения терзали душу. Появление Лёши в её жизни нарушил тот покой, к которому она стремилась столько времени. Но ведь Виктория сама поддалась чувствам. Она, словно вулкан, который сдерживал лаву долгое время, и лишь один толчок выпустил всё содержимое наружу, понёс за собой потери, боли и страдания. И чего же будет стоить девушке ее слабость?       Кузнецова тяжело вздохнула и разжала руку, в которой было то, что изменило её жизнь — тест для определения беременности. Она ещё раз с горечью взглянула на две красные полоски и снова перевела взгляд на маленькие ручейки, быстро стекающие и сливающиеся воедино. Что же теперь будет? Что её ждёт? Сердце невыносимо болело, выло, не давая покоя. Простила ли девушка Лёшу? Сама этого она еще не поняла. Злость и обиду на мужчину не испытывала, но некий страх отталкивал Вику. Он теперь другой, а она его не знает такого. С одной стороны, это совершенно чужой человек, а с другой, вычеркнуть из жизни Кузнецова его не может.       Можно было бы убежать, скрыться ото всех, начать всё с начала, только вот зарождавшаяся внутри жизнь не позволяла Виктории принять подобное решение. И что же теперь девушке делать? Нет, мысли об аборте она сразу же отогнала. Пусть та ночь и была ошибкой, но её последствия нельзя отнести к тому же. Вчера, когда Вика только узнала о беременности, она почувствовала безумный прилив счастья, на некоторое время даже забыв, что у ребёнка нет отца, словно эта новость была тем долгожданным подарком. Но мимолетное счастье вскоре сменил страх. Разговора с Лёшей ей теперь не избежать. И как сказать ему об этом? А главное — как? Ведь отвергла Лёшу. После того разговора Виктория старательно избегать всяческих встреч с мужчиной. Когда она слышала поворот ключей на лестничной площадке верхнего этажа, сердце её замирало, девушка суматошно доставила ключи, открывала дверь квартиры и быстро скрывалась от посторонних глаз. Оказавшись в помещении, Вика заглядывала в глазок, чтобы убедиться, действительно ли прошел Лёша. И всё происходило так быстро и необдуманно, что, успокоившись, девушка усмехалась над глупым поведением, присущим подростку, но никак не взрослой женщине. Каждый раз говорила себе, что в следующий раз будет сохранять спокойствие, даже если придется встретиться с ним лицом к лицу. Говорила, но не выполняла. В такие моменты разум словно отключался, а действия подчинялись лишь эмоциям.       Но хотела она того или нет, разговора с мужчиной не избежать. Конечно, можно было уехать и ничего не говорить ему. Но правильно ли Вика поступит в таком случае? Разве Алексей не имеет права знать?       Тяжело вздохнув, Кузнецова достала мобильный телефон, понимая, что в себе держать всё просто невыносимо, и этот поток мыслей и внутренних противостояний просто сведёт с ума, она набрала нужный номер.       — Привет! У тебя что-то срочное? — шепотом и проговорил мужской голос, что говорило о том, что собеседнику в данный момент неудобно разговаривать.       — Да, — спокойно ответила Кузнецова. — Только это не телефонный разговор. Ты можешь завтра встретиться со мной?       — Конечно, когда?       — Давай после работы в кафе, где мы обычно обедаем.       — Хорошо. Вик, что-то серьёзное? — в голосе собеседника чувствовалось некое беспокойство, ведь голос девушки явно не предвещало ничего хорошего.       — Давай при встрече.       — Хорошо, тогда до завтра.

* **

      Небо заволокли густые серые тучи, солнце с трудом пускало сквозь них рассеянные лучи. Моросил противный, холодный, мелкий дождь в вперемешку со снегом. Люди, выходящие из транспорта, дома или магазина, раскрывали зонты, желая как можно скорее добраться до нужного места, что не находиться в ужасную погоду на улице даже лишнюю минуту. Некоторые не взяли с собой зонты, их верхняя одежда промокла, открытые участки тела покрыли мелкие капли дождя, волосы местными промокли, а на кончиках образовались льдинки. Был сильный ветер, который обдувал промокших от дождя прохожих, заставляя тело покрыться мурашками, а зонты с каждым новым порывом удерживать всё сложнее. На дорогах слякоть, лужи перемешались с опавшими, пожелтевшими листьями.       Середина ноября — не лучший месяц в году. Температуры хоть и колеблется от нуля до минус пяти, но благодаря природным явлениям кажется, что на улице как минимум минус пятнадцать.       В кафе, которое находится напротив парка, сидит молодой мужчина. Он заказал только чашку кофе. Не спеша мужчина временами делал небольшие глотки, после чего переводил взгляд на окно, по стеклам которого стекали капли дождя.       Буквально через пятнадцать минут в зал зашла девушка такого же возраста, что и мужчина. Перекинув пальто через левую руку, она огляделась, увидела друга и направилась на нужный столик.       Он сразу же заметил её и, встав с места, приготовился встретить Викторию.       — Привет, Рома! — улыбнулась она и в знак приветствия поцеловала Павленко в щёку. — Спасибо, что пришёл.       Роман галантно отодвинул стул для дамы и присел напротив.       — Что-то случилось? — мужчина кинул на девушку тревожный взгляд.       После закрытия школы все друзья прекратили с ним общение. Он чувствовал презрение к самому себе, со стыдом вспоминал, как предал друзей, столкнул подругу. Муки совести мешали Роману жить, первое время он просто существовал. Чтобы хоть как-то спрятаться от потоков мыслей, от самообвинения, Павленко погрузился с головой в работу в компании отца. Сейчас мужчина руководит юридической службой в той же самой компании. Наверное, если бы не отец, Рома вряд ли бы смог устроится на приличную работу, поступить в институт. На удивление, мужчина оправдал ожидания отца.       После окончания экономического факультета с отличием Викторию пригласили на работу в ту самую компанию, в которой трудится Роман. Хоть и работали они в разных отделах, встречаться Роме и Вике приходилось часто. Они возобновили общение, а спустя время мужчина снова стал для неё другом. Вика простила его, дала еще один шанс, за что Павленко всем сердцем благодарил судьбу. Сейчас он больше всего боится потерять общение с Викой.       Для Кузнецовой Роман стал даже дороже остальных друзей, у Макса и Лазы своя семья, Андрей тоже женился, у каждого семейные хлопоты. Вика же совершенно одна, как и Роман. Может, поэтому эти двое сошлись.       — Да, — замялась девушка и опустилась тревожный взгляд. — Мне нужно с тобой поговорить, точнее, посоветоваться, — она тяжело вздохнула и закупила нижнюю губу.       — Выкладывай, что произошло, — спокойно повторил мужчина.       — Ром, — Кузнецова закрыла лицо руками, поставив локти на стол. — Я не знаю, что мне делать. Я запуталась.       — Так, — то коснулся её плеча, — для начала успокойся.       Виктория провела ладони по лицу, и набрав воздуха в легкие, медленно выдохнула.       — Ром, я беременна, — она слегка усмехнулась.       — Подожди, как? — он непонимающе качнул головой, думая, что подруга шутит, но вид ее говорил об обратном.       — Как? Как? Вот так.       — Ты шутишь? — видимо, Павленко всё ещё не верил бывшей однокласснице.       — А что, похоже? — с грубостью и раздражением спросила девушка, ей и так было не сладко, а тут еще и Рома с глупыми вопросами.       — А отец? — Павленко провел рукой по голове и внимательно приготовился слушать подругу.       — Не поверишь, — она посмотрела на мужчину печальными, испуганными глазами, в ее взгляде считалась паника, волнение. — От Лёши.       — От какого Лёши? — Рома вопросительно свел брови.       — Ну, от Лёши, разве не помнишь? — с неким раздражением ответила девушка. — Брат Таси.       — Лёша Барышников? — в ответ Виктория лишь кивнула. — Тот самый внук Теадоры Раубер. Но он же…       — Выпустили, — Кузнецова начала нервно постукивать ногтями по столу.       — И давно?       — Где-то три месяца назад, точно не знаю.       — И Вы с ним виделись?       — Кончено, как видишь.       Признаться честно, Кузнецову немного напрягали подобны вопросы друга, она испытывала некое раздражение, но девушка старательно сдерживала эмоции, ведь в случившемся Рома не виноват.       — И что ты собираешься делать?       Павленко на некоторое время почувствовал страх, настрой Виктории не предвещал ничего хорошего, неужели она собирается сделать аборт.       — Что? Что? Рожать, конечно.       — А Лёша?       — Что Лёша?       — Ты ему собираешься говорить?       — Я не знаю, — Кузнецова на мгновенье закрыла глаза и почувствовала, Как горячие веки будто наполнились сталью, губы онемели. — Что мне делать, Ром?       Она с надеждой на помощь и поддержку смотрела на друга. Девушка давно не испытывала такого активного сердцебиения, душевного выполнения.       — Вик, — осторожно он произнес ее имя, словно боясь ранить, обидеть, ведь в уголках глаз уже мелькали, словно кристаллами, слезы, — тебе нужно поговорить с Лешей.       — Нет, — девушка упрямо отвергает подобные мысли, представив, что ей снова придется поговорить с Барышниковым, порыв всех эмоций увеличивал скрыть в разы.       — Почему?       — Я боюсь его, Ром, боюсь. Мне страшно находиться с ним рядом. Мне неловко с ним.       — Ты не можешь его простить?       — Я не могу забыть, — уверенно ответила Вика. — Я как вспомню, что он один из них, так злость охватывает. Я бы рада изменить, но не могу.       — Он пытался доказать, убедить тебя в том, что изменился?       — Нет, — Кузнецова перевела взгляд на окно, за которым мелкий дождь сменился на ливень, странный ноябрь, словно приносит проблемы и душевную тоску в судьбы жителей столицы и ближайших областей, — он сказал, что всё изменилось. И знаешь, когда я была с ним, то не узнала того Лёшу. Он изменился, очень.       — Так это хорошо, — Роман слегка улыбнулся, чтобы хоть как-то разбавить обстановку и дать подруге веру в хорошее.       — Не знаю, Ром, не знаю, — тяжелой вздох, выдох только усугубил ситуацию, — Я уже ничего не знаю. Я не знаю этого Лёшу.       — Но ты и не знала того.       — Ты прав, но… — она на несколько секунд замолчала, пытаясь собраться с мыслями. Павленко ничего не говорил, не хотел давить, — но с тем Лёшей было легко.       Она улыбнулась, и в её глазах мелькнула крохотная икорка счастья, воспоминания о былых временах словно подарили то тепло: когда Лёша говорил, будет бороться за неё, когда-то они впервые поцеловались, когда-то он с болью смотрел на её чувства к Максу.       — Возможно, тебе стоит ближе узнала этого Лёшу. Тем более, что теперь Вас связывает маленький человечек, — Роман крепко сжал ладонь девушки и, посмотрев ей в глаза, улыбнулся.       — Ты прав, — кончики её губ слегка приподнялись, разговор с другом хоть немного, но помог девушке успокоиться.       — Он имеет право знать о ребёнке. Людям свойственно меняться.       Павленко вдруг поставил себя на место Лёши. Не удивительно, что он понял мужчину. Когда-то он предал друзей, сломал жизнь Даши. Муки совести терзали его каждую секунду, он ненавидел себя, презирал. И вся эта ситуация так же изменила Романа. Раньше он каждый день отпускал шутки на уроках, веселился, был легкомысленным. Сейчас же от прежнего Ромы ничего не осталось. Павленко стал серьезным, рассудительным, спокойным, можно даже сказать, мрачным и угрюмым. Возможно, это тоже отпугивало бы некоторых, но ведь на самом деле Рома изменился в лучшую сторону.       — Думаешь?       — Уверен. Я ведь тоже когда-то совершил страшную ошибку, за которую до сих пор расплачиваюсь, — он сжал кулак. — Вика заметила, как выражение его лица изменилось, оно передавало боль, сожаление. — Все друзья отвернулись от меня, но только ты поверила мне. Я тебе благодарен.       — Ром… — Кузнецова хотела вставить слово, но мужчина перебил ее.       — Если ты поверишь Лёше, то он будет благодарен тебе за это. Ты и ребёнок сможете принести смысл в его жизнь, без поддержки он просто сломается. Если бы не отец и ты, я бы сломался. Поверь, я знаю, о чём говорю. Я не заставляю тебя идти с ним под венец. Просто дай ему шанс. Позволь ему доказать, что он способен любить. А вдруг это твой человек и ты с ним будешь счастлива?       — Ты прав, — с тревожной улыбкой повторила она.       Нельзя сказать, что страх исчез. Нет, её до сих пор бросало в дрожь пот от одной лишь мысли о предстоящем разговоре, но девушка понимала, что если не сделает этого, то жить станет сложнее, мысли об Алексее не оставят её. А Рома помог привести мысли в порядок, направил на верный путь, успокоил, вселил уверенность.       И Вика в очередной раз убедилась, что Павленко настоящий друг, что только он может поддержать ее. Если бы тогда она не решилась простить его, то у кого девушка искала утешение. Может, так и с Лёшей будет.

* * *

      Романа не отпустил Вику одну добирать до дома в такую погоду, учитывая её положение. Болеть ей сейчас никак нельзя. Мужчина предложил довезти девушку до дома. Подъехав к дому, в котором жила девушка, Роман остановился. Дальше его автомобиль проехать не смог, так как выезд, который выходил к дороге, был перекрыт.       — Странно, — вымолвила Виктория, — ещё утром все хорошо было. Что же случилось? На душе стало тревожно, в горле неожиданно образовался ком, голова закружилась.       Кузнецова расстегнула пальто и ослабила шарф.       — Вик, тебе плохо? — Павленко коснулся её плеча и с тревогой посмотрел на подругу. — Может, воды?       — Нет, — она отрицательно покачала головой и глубоко вздохнула. — Предчувствие плохое. Тут полиция стоит, скорая, как не по себе.       — Наверное, авария, — Роман аккуратно, чтобы не задеть сзади стоящие машины, сдал назад и припарковал автомобиль у обочины.       Движение в сторону дома девушки было перекрыто, у перегороженного участка образовалась пробка. Некоторые медленно старались объехать преграду или развернуться, пока горел красный свет и по встречной полосе не двигался поток машин.       Дождь так и не утих. Он холодными, крупными каплями спускался на землю, да и был быстрым и частым. Небо по-прежнему окутывали мрачные тучи, скрывая яркие и радостные лучи солнца.       Кузнецова открыла дверь и вышла из салона — Роман последовал ее примеру. Поставив машину на сигнализацию, он подошел к девушке и раскрыл зонт.       — Куда ты рванула? Смотри, погода какая. Ещё и заболеешь, — заботливо проворчал мужчина.       — Спасибо! — девушка благодарно улыбнулась.       Они обходили скопившуюся толпу, которую отчасти закрывали зонты. Виктория с тревогой посмотрела на машину скорой помощи и вздрогнула. Сама не поняла почему. Возможно, замерзла. А может, и нет. Девушке было холодно, но вовсе не из-за погоды.       — Вика, — окликнул её тревожный голос.       Кузнецова обернулась, эта была пожилая женщина, в которой она узнала свою соседку.       — Да, Лидия Степановна, — спокойно отозвалась она, когда женщина подошла к ней.       — Вика, милая, ты помнишь того мужчину, который поселился у нас недавно? — торопливо проговорила соседка.       Сердце Виктории дрогнуло, лицо побледнело — она сразу догадалась, что речь идет о Лёше, почему-то чувствовала что-то плохое.       — Да, — дрожащим голосом ответила девушка и сжала кулак.       — Он к тебе ещё всё ходил. Вы с ним, вроде, знакомы.       Да, любопытные соседки запоминают всё.       — Ну, не томите, что случилось? — она немного повысила голос, который звучал нервно и испуганно.       — Ой, деточки, беда.       — Да что случилось? — повторила она. Каждая секунда тянулась словно вечность, уже настигала паника, ускоряя свой темп.       — Мама с ребенком на светофоре стола, — женщина плакала, — этот ребёночек вырвался и выбежал на дорогу, а Лёшенька увидел это и кинулся спасать. Его-то успел откинуть от машины, а сам… — она достала платок и начала вытирать слезы.       — Что сам? — Кузнецова с ужасом посмотрела на машину скорой помощи, которая уже двинулась с места.       — А сам под машину попал. Ой, даже не знаю, выживет ли. А молодой какой.       Виктория, не сводя глаз, смотрела на уезжающую машину скорой помощи, которая скрылась буквально через минуту. Слова соседки становились все тише и тише, а потом и вовсе растворились.       Время для Вики будто бы остановилось, она замерла, ноги её подкосились, девушка шатнулась — Рома успел её подхватить.       — В какой он больнице? — спросил Павленко.       — Ой, я даже и не знаю.       Кузнецова начала жадно заглатывать воздух, руки ее затряслись.       — Тише, тише, — Роман прижал подругу к себе и погладил по голове.       Но это не помогало, Виктория истерично ревела.       — Нет, это не правда, — с трудом выговорила она.       — Тихо, тихо, — шептал Рома ей на ухо. — Все будет хорошо, ты слышишь, мы еще ничего не знаем.       — Рома.       Виктория крепко сжала его пальто.       — Я сейчас всё узнаю, слышишь, — успокаивающе повторил он.       — Этого не может быть.       Слёзы ручьем текли по щекам. Зонт выпал из рук мужчины — холодные капли словно ранили девушку, но и взбодрили.       — Вика, тебе нельзя волноваться, пожалуйста, успокойся, — Роман слегка потряс подругу за плечи. — Я сейчас позвоню отцу, у него есть друг, он начальник ГАИ. Он поможет нам узнать, в какую больницу увезли Лёшу. Только сначала нужно успокоиться. Слышишь?       — Да, — Виктория сжала губы, мысленно моля о том, чтобы с Барышниковым всё обошлось, чтобы он оказался жив.       — Пойдём в машину.       Павленко поднял зонт и накрыл им подругу. Придерживая её за спину, он помог ей дойти до машины, а потом и сесть в салон.