Firebird and Desert Eagle

Прошло более полугода с того времени, как Ли решил остаться на базе. Он окончательно укоренился в статусе бандита, занимая полноценное место среди остальных головорезов. За последние месяцы нападки со стороны государства на банду Пендлтона и на другие шайки усилились и с каждым разом становились всё ощутимее. Однако в остальном же всё шло неплохо. Вот и сегодня Ли проснулся в кабинете Пендлтона после бурной ночи. Сам главарь уже успел куда-то смыться, так что парень был здесь один. Однако он уже привык к этому и был рад, что его не подняли чуть свет, а дали проспать до середины дня. Он потянулся на кровати, тут же ощущая, как ноет зад и болят укусы на шее. Очевидно, Тони вчера переусердствовал, и парень, кляня его на все лады, принялся одеваться. Его взгляд упал на дату, высвечивающуюся на электронном табло часов. Ли вздрогнул, словно пораженный молнией, и подорвался с места, ускоряя свои сборы. Только сейчас парень вспомнил, что сегодня очередная годовщина смерти его друга. Кёртис недолго думая решил съездить на кладбище. Он делал это каждый год из раза в раз и, даже став бандитом, несмотря ни на что, должен навестить друга детства. В голове всплыли воспоминания о том, как год назад по дороге с кладбища его взяли в заложники и увезли в Нью-Детройт. “Уже год прошёл с тех пор, как я попал сюда,” – встрепенулся Ли. Это стало для него неожиданностью. Пока летело время, день за днём он проживал на базе, не задумываясь об этом. А теперь почему-то не мог отделаться от этой мысли. Однако зацикливаться на размышлениях Кёртис не стал, выходя из кабинета и направляясь к своей машине. – Эй, детка, – донёсся до него голос мужчины. – Разговор к тебе есть, желательно без посторонних. – Мне нужно отлучиться ненадолго. Вернусь - тогда поговорим, – отмахнулся Ли, открывая дверь Firebird. – Я поеду с тобой, – сказал главарь, закидывая на заднее сидение ноутбук и какой-то чемоданчик. – Так будет даже проще провести беседу. – А это точно не может подождать? Пендлтон мотнул головой, садясь на соседнее сиденье. Кёртис вздохнул, решая, что в этом году придётся сделать исключение и приехать на кладбище не в одиночестве. Он вставил в проигрыватель диск и двинулся с базы. Оба ехали в молчании: Пендлтон продумывая разговор, который предстоял, а Кёртис настраивался на визит к покойному другу. Перед глазами мелькали знакомые дорожные развилки и почти не изменившиеся за год виды. И хотя всё вокруг осталось таким же, сам парень претерпел жуткие метаморфозы за этот срок. Именно с такими мыслями он подъехал к заброшенному полуразрушенному кладбищу, останавливаясь неподалёку, чтобы нарвать каких-нибудь цветов. Срывая красивые, но дикие растения, по большей части бывшие сорняками, он набрал целую охапку, отчего её пришлось держать двумя руками. Вместе с букетом Кёртис двинулся к знакомой могиле, сразу же отыскав её глазами. Когда он остановился напротив, Пендлтон наконец заговорил, задавая ему вопрос: “Чья это могила?”. – Моего старого друга, – с грустью сказал Ли. – Я каждый год приезжаю сюда. Собственно говоря, эта та самая причина, по которой меня взяли в заложники и я попал в Нью-Детройт. – Жалеешь об этом? – неожиданно, прямо в лоб спросил мужчина. – Не знаю, – честно ответил парень. Он и вправду не знал. Возможно, не попадись Кёртис в руки бандитов, вся его жизнь сложилась бы по-другому. Раньше Ли часто пытался представить, каким будет его будущее. Например, он мог бы вернуться в учебное заведение, закрывшееся на какое-то время после атомных взрывов, и завершить обучение. Или попытался бы найти постоянного партнёра и создать с ним семью, что, учитывая ориентацию парня, было не так просто. Ещё он мог найти хорошую работу и остепениться или же усыновить приёмного ребёнка. Возможно, ему бы удалось вернуться в гоночный спорт. Но, даже перебирая в голове все эти варианты, он бы и не подумал тогда, насколько безумным окажется его будущее на самом деле. Это не было похоже ни на одну из фантазий парня. Однако всё сложилось именно так, и сетовать на что-то было уже поздно. Он повернулся к Тони, мотая головой и говоря ему: “Впрочем, это и не важно. Выбора у меня всё равно нет”. – На самом деле есть, – сказал Пендлтон, ловя на себе заинтересованный взгляд. – Помнишь, я говорил тебе, что собираюсь свалить? Это произойдет в ближайшее время. Перед тем, как это случится, я дам тебе возможность сделать выбор, – он указал на машину Кёртиса, продолжая: – В чемодане, который я положил в машину, лежат все деньги, перечисленные твоими родителями в качестве выкупа. Ты можешь забрать их и делать что пожелаешь, а можешь уехать вместе со мной. Решать тебе. – Чтобы я мог решить, мне нужно знать, каким образом ты собираешься покинуть это место. Ты так и не рассказал до конца. – Я уже говорил тебе, что вывел все свои накопления на различные счета в одной из офшорных зон. Кроме этого, за неплохую сумму меня договорились вывести за пределы Штатов. Когда я буду готов, за мной вышлют вертолёт. Естественно, мои люди не должны знать о том, что я улетаю навсегда. Я скажу им, что это временно, поставлю вместо себя управляющего и начну вести дела удаленно. Так ещё какое-то время можно будет иметь с этого неплохой доход. По крайней мере до тех пор, пока правительство не решит положить конец существованию всех банд на территории Нью-Детройта, но к тому времени я уже буду далеко. – То есть ты хочешь кинуть свою банду? – задумчиво спросил у него Ли. – Начнешь осуждать меня за это? – усмехнулся Тони, глядя на парня. – Не-а, ничуть, - покачал головой тот. – Только, если ты хочешь, чтобы я улетел с тобой, есть обязательное условие. Диего и друзья Алана полетят с нами. Их я не оставлю на произвол судьбы, а с остальными делай что хочешь. Тони наморщил лоб, что-то обдумывая и прикидывая. Он бубнил себе под нос, загибая пальцы: – Трое твоих болванов, и с моей стороны будет ещё два человека, которых я хочу забрать из банды. Плюс пилот и мы с тобой. Это боевой вертолет, так что, думаю, всё будет в порядке, поместимся, – после он бросил парню: – Ладно, чёрт с тобой, пусть летят. Ли кивнул, однако так и не дал ответа. – Решай чуть быстрее, – с нотками раздражения сказал Тони. – Неужели тебя не прельщает возможность стать моим новым заместителем? Ли изумленно уставился на него. – Точно, я ведь не сказал, – хлопнул себя по лбу глава банды, прочитав в его взгляде непонимание. – Когда я обустроюсь на новом месте, ты можешь стать моей правой рукой. Ну, что скажешь? – Перед тем, как я решу, – задумчиво протянул Кёртис, – ответь мне на ещё один вопрос. – Ну, что там у тебя? Валяй, спрашивай. Парень решительно повернулся к нему лицом, вперив свой взгляд, хотя до этого стоял вполоборота, то и дело переводя глаза на могилу друга. Даже шелест высокой травы, которой поросло всё кладбище, не смог заглушить его голоса. – Скажи, ты что-нибудь ко мне чувствуешь? – сорвались с губ парня слова, на которые когда-то он так и не получил ответа. Пендлтон нахмурился, понимая, что в этот раз ему не уклониться, а потом серьёзно произнёс: – Я скажу это всего один раз. Да, чувствую. Доволен? Ли кивнул не в силах сдержать улыбки. – Больше к этому не возвращаемся, – повторил главарь. – Твоя очередь дать ответ, крошка. Ли вздохнул, поворачиваясь к могиле друга. Он оттер от грязи надпись, покрывающую могильную плиту, и возложил к ней цветы. – Это последний раз, когда я приехал сюда, – обратился он к покойному. – Прощай. Затем Кёртис повернулся к Тони, громко говоря: “Я согласен”. Однако продолжить идиллию им не дал раздавшийся где-то грохот, а через несколько минут вдалеке промчались Американские истребители. – Военная техника здесь! Это плохой знак, – воскликнул Ли. – Охуенно плохой! Мы возвращаемся на базу, крошка! – сказал Пендлтон, хватая его за руку и несясь к машине. Firebird с рёвом помчался обратно. Пендлтон, сидевший за рулём, то и дело матерился и клял всё вокруг. Кёртис же просто молчал, затаив дыхание. Когда они подъехали к базе, подтвердились их худшие опасения: на месте привычных зданий была лишь груда полыхающих развалин. Парень выбежал из машины, с ужасом глядя на всё это. По близости не было видно ни одной живой души, а значит, все обитатели оказались погребены здесь же. Среди них был Диего и остальные его приятели. Кёртис беззвучно охнул. Пока он, замерев как вкопанный, глядел на груду камней и пепелища, которые остались от их территории, Тони, выхватывая из автомобиля ноутбук, принялся проверять почту, замечая одно новое сообщение. Оно было от людей, обещавших вывести его за пределы Соединённых Штатов. В сообщении говорилось, что сделка отменяется. К ним ворвались военные и скрутили половину людей, обвиняя в помощи преступным элементам. Пендлтон напрягся, решая проверить кое-что ещё. Глянув на экран, он позеленел, выпуская ноутбук из рук. – Все счета заморожены, – с каким-то хриплым надрывом сказал он. – Это сделали буквально десять минут назад. Они всё просчитали: сначала разбомбили мою базу, а потом лишили меня ебаных денег. Я, блять, всё потерял! Мужчина опустился на колени, продолжая смотреть на полыхающую базу. Сколько труда ему стоило в своё время сколотить банду и заработать свои первые деньги, а потерял он их куда быстрее, чем добился. Рука главаря сама потянулась к Desert Eagle. Дуло уперлось в висок, а палец нащупал курок. Кёртис, с отрешённым видом залипавший на разрушенную базу, тут же заметил это, подрываясь с места, и с криком “Нет, сука, не позволю!” подскочил к Тони, отводя его руку в сторону. – Не смей бросать меня, – с каким-то надрывом сказал Ли, на глазах которого выступили слёзы. – Ты всё, что у меня осталось. – А как же родители? – отмахнулся мужчина. – Теперь, когда мои планы пошли по пизде, ты можешь вернуться домой. – Мои родители занимают государственные посты, так что, скорее всего, знали о том, что истребители направляются к базе. Для них я уже мёртв. - Он вскочил с земли, пытаясь поднять упиравшегося Пендлтона. – Вставай, нужно что-то делать. – Что делать? – усмехнулся Пендлтон. – Они уничтожили всё, что я так долго строил. – Взгляни на это с другой стороны. Для них ты теперь официально мертв. Можешь делать всё, что хочешь. Искать тебя не будут. – Какой в этом смысл? Что я могу с голой задницей!? Меня лишили всех денег, а то, что осталось, сгорело вместе с базой. – У нас ещё есть те деньги, которые ты выручил за мой выкуп. Они лежат в чемодане, не забывай. – Н-да, негусто, – слабо улыбнулся Тони. – Но хоть что-то. – Он немного поразмыслил о чем-то, а потом одним рывком вскочил с земли, говоря Кёртису: – Поздравляю, ты теперь последний член моей банды. – И ещё твой заместитель, – сделал слабую попытку пошутить парень. – Попробуем свалить отсюда, – наконец сказал мужчина. – Ты со мной? Ли кивнул. – Для начала нужно заглянуть к старине Фрэнку, – возвращая своему голосу твёрдость, принялся излагать Тони. – При условии, что до него ещё не добрались, нам удастся перебить номера твоей тачки, а если повезёт, раздобыть оружие и поддельные документы. – А что потом? – Потом попробуем прорваться за пределы Штатов, если, конечно, не сдохнем по дороге. Хотя мне уже нечего терять. – Мне тоже, – вздохнул Ли. – Ну что, залезай в машину, крошка, – сказал ему Тони, устраиваясь за рулём. – И включи что-нибудь, эта тишина давит на мозг. Кёртис молча устроился рядом, в который раз всовывая в проигрыватель диск lazerhawk, и из колонок зазвучала “Wrong Side Of Town”. Firebird тронулся с места, и они понеслись по дорогам Нью-Детройта, окрашенным вечерним солнцем. А затем, сливаясь с закатом, скрылись за горизонтом, словно жар-птица и пустынный орел*.