Сын обмана

И незаметно для себя Изменишь все и навсегда Хотя так было не всегда Не отыграешь Так было, есть и будет впредь Ромео должен умереть Давай попробуй это спеть Теперь ты знаешь Би-2 + David Herry Теперь ты знаешь Глава 1. Он лежал ничком, прислушиваясь к тишине. Совершенно один. За ним никто не наблюдал, просто некому было. Гарри и сам был не вполне уверен, что он здесь есть… Осознав себя в пространстве, сотканном из необычного серебристого тумана, Гарри сел, быстро натянул появившуюся рядом одежду, так как ощущать себя голым было неприятно, и огляделся. Туман, словно испугавшись его взгляда, отступал, позволяя осмотреться. Похоже, он оказался в огромном светлом зале со стеклянным куполом. Покоя не давал какой-то странный шум. Найти его источник оказалось не так уж сложно. Совсем рядом, под стулом, как забытая вещь, свернулось в комок существо, походившее на весьма странного маленького ребенка, и тяжело дышало. Это создание почему-то внушало Гарри ужас, хотелось просто забыть о нем, но сострадание влекло его к стулу, уговаривая хоть как-то помочь ребенку, но когда Поттер уже готов был коснуться его, раздалось: - Ты не сможешь ему помочь. Он резко обернулся. К нему приближался Альбус Дамблдор, высокий, стремительный, в темно-синих развевающихся одеждах. - Гарри! – Дамблдор раскрыл объятья. Обе руки у него были целы – белые, без всяких повреждений. – Ты чудный мальчик! Ты храбрый, очень храбрый мужчина! Пойдем. - Но вы же умерли, - сказал Гарри. - Несомненно, - деловито подтвердил Дамблдор. - Значит… значит, я тоже умер? Директор попытался что-то ответить, но в этот самый момент рядом с ними из тумана соткалась еще одна фигура. Молодой мужчина в странном черно-зеленом костюме, но в первую очередь привлекали внимание его длинные темно-рыжие, почти медные волосы и пронзительно-зеленые глаза. Красивый, но уж слишком идеальный. Правда, Гарри он показался почему-то смутно знакомым. - Это предмет отдельного и весьма длинного разговора, Гарри Поттер, - проговорил мужчина, и его голос оказался очень приятным, певучим. - Позвольте… - Дамблдор явно не ожидал, что его речь так просто прервут. - Молчи, смертный, - велел мужчина, и как-то сразу верилось, что он может запретить. – У меня к тебе отдельный счет. Но не сейчас. Пойдем со мной, Гарри. Нам надо о многом поговорить. - Но… кто вы? – опешил юноша. - Локи, - просто представился незнакомец, протянув Гарри руку. Почему-то отказать гриффиндорец оказался не в силах и вложил свою ладонь в руку мужчины. Тотчас мир вокруг них изменился. Исчезли и Дамблдор, и странный ребенок, и зал, но чувства аппарации не было. Гарри очутился в гостиной с зеленым мраморным полом и огромным жарко полыхающим камином, перед которым стояли два резных кресла из черного дерева. Локи предложил своему спутнику немедленно сесть в одно из них, одновременно накрыв плечи юноши мягким зеленым пледом. - Тебе, наверное, холодно, - прокомментировал свои действия мужчина. - Немного. - Так бывает здесь. Но у тебя должно скоро пройти. - Вы меня знаете? - Даже лучше, чем ты думаешь. - И… вы тот самый Локи? - Бог хитрости, обмана, огня, колдовства. Да, - лукаво улыбнулся мужчина. - Как такое может быть? - Ты же волшебник, Гарри, и должен был убедиться, что существуют самые невероятные вещи. - Наверное… Но почему вы увели меня от Дамблдора? - Так было нужно, пока мерзкий старик окончательно не запудрил тебе мозги своими бреднями. - Он величайший светлый маг, - попытался возразить Гарри, но голос его прозвучал неуверенно, так как вспомнилось все то, что он узнал об Альбусе за прошедший год. - Пытался казаться таким. Ловко водил за нос весь мир. Странно, что ты тоже купился, учитывая гены. Подозреваю, тут не обошлось без какого-нибудь зелья или заклятья. - Не понимаю, причем здесь моя наследственность? – нахмурился Поттер. – И я все-таки умер или нет? - Нет. Но твоя жизнь оказалась под угрозой, ты заступил за грань, поэтому я и появился. Полагаю, эту историю стоит рассказывать с самого начала, пока ты окончательно не запутался. - Да уж. Чую, просто не будет. - Зришь в самую суть, мой дорогой, - улыбнулся Локи, правда, тут же снова посерьезнел и продолжил: - Все началось задолго до твоего рождения. Понимаешь ли, я довольно переменчивый бог и чаще остальных прихожу к смертным. Кстати, учти на будущее – никогда не перевоплощайся в существо женского пола: фертильность возрастает многократно, и от этого просто нет спасения. Но об этом позже. Около тридцати лет назад я немного повздорил с остальными богами и спустился на Землю, вселившись в тело обычной девочки. Один, наш Всеотец, решил, что это может стать для меня хорошим уроком, и запер в этой смертной оболочке на всю ее жизнь. Не сказать, что я испугался такой участи, скорее просто обиделся, но это к делу не относится. Пришлось учиться жить в семье людей, в новом облике. Конечно, мои способности не могли не повлиять на него. Магия не исчезает в никуда. И в одиннадцать лет девочка получила письмо из Хогвартса. К счастью, один из соседских детей, ее ровесник, тоже оказался волшебником. Так что в школу они отправились вместе, правда, Шляпа разделила их, отправив ее в Гриффиндор, а его на Слизерин. Именно этот факт заставил что-то екнуть в груди у Гарри, и он хрипло спросил: - Как звали девочку? - Ты прав в своей догадке, мой дорогой. Ее звали Лили Эванс. Хоть Гарри и ожидал нечто подобное, все равно ошарашенно икнул, промямлив: - Невероятно. - Я – не человек, а бог. Так что ничего удивительного. Ты ведь уже слышал, как это получилось. - Угу. Но… но это значит, что вы… мой… моя мама? - Технически – да. Хотя для удобства можешь называть меня отцом. - Хорошо, - с некоторым облегчением вздохнул Гарри. Если б не его сомнения в том, что он вообще жив, с ним непременно случилась бы истерика. - Что-то ты у меня очень впечатлительный, - покачал головой Локи, видя состояние юноши. По мановению руки бога кресла сдвинулись ближе, объединившись в диван, при этом не потревожив ни одного из сидящих. После этого Локи приобнял сына за плечи, желая утешить. Видимо, к прикосновению была примешана и какая-то сила, так как Гарри в самом деле стало легче. Хотя, зрачки оставались все еще расширенными, что не утаилось от взгляда бога. - Ты же в волшебном мире живешь, - посетовал Локи. – Должен вроде освоиться и не с такими чудесами. - Да, но… Я свыкся с тем, что у меня никого нет, и тут, вдруг… Я был совсем не нужен тебе? - Глупенький. Как может ребенок оказаться ненужным собственному родителю? Нет, среди людей случается всякое, но это другой разговор. Так вышло, что из-за одного бородатого интригана нам пришлось разлучиться, когда ты был совсем маленьким. Этот ваш Волдеморт был безумен и жаждал устранить возможную помеху, а я не смог, не успел объяснить, что его проблема может разрешиться куда проще. К счастью, перед смертью человеческой оболочки, я успел наложить на тебя защиту крови. - Но почему ты закрепил ее на Дурслей? - При чем здесь семейка моей «сестры»? – удивился уже Локи. - Ну, защита крови действовала же только до моего совершеннолетия, и то если я жил под кровом маггловских родных. - Чушь какая! Защита распространяется на тебя лично и всегда с тобой. Она помогает выживать, выпутываться даже из самых сложных ситуаций с наименьшими потерями и уж точно не имеет срока действия. - Но Дамблдор говорил… - Он лжец, каких свет не видывал! Уж поверь мне. Так старательно карабкался к власти, что использовал людей как пешки в своей игре. Два Темных Лорда, один герой – и все связаны именно с ним. Тебя это не настораживает? Эгоистичный, амбициозный тип, умеющий убеждать. Джеймс, твой отец, попал под его влияние, что очень огорчало его родителей. Поэтому они так рьяно поддерживали его брак со мной. Еще пара лет, и я бы выпутал его из этой вязкой паутины лжи, но не успел. К сожалению, обретя истинный облик, я какое-то время не мог вернуться в мир смертных, потом счел неуместным. Но теперь не в силах был остаться в стороне. - Все это так… так… - Знаю, подобное может выбить из колеи. Но ты уже не ребенок и способен понять. Во всяком случае, хотя бы попытаться. - Я попробую. Просто я так верил Дамблдору, а оказывается, напрасно… Если подумать, и раньше были признаки… Вечные недоговорки, недомолвки, запутанные истории. - Он пытался создать из тебя оружие одной битвы, поэтому тебе просто не следовало знать всего. Вот только Альбус ошибся в расчетах. - Но столько людей заплатило за это жизнью! - К сожалению, да. - А Северус Снейп в самом деле любил тебя? - Скорее, это были отношения брата с сестрой. Глубинные, на уровне родства душ, но без физической подоплеки. Я находился в теле смертной, но не растерял своих талантов, в частности способности видеть. Судьба связывала его сердце с другим. - С мужчиной? - Да. Разве здесь есть что-то такое уж удивительное? - После того, как я узнал о Дамблдоре и Гриндевальде, вряд ли. Честно говоря, я и не думал о нем в этом плане, да и вообще о ком-либо. Не до того было. - Знаю, - Локи снова погладил сына по плечу. - И… что теперь? - Я так понимаю, ты спрашиваешь в глобальном смысле? - Ага. Там ведь война, а я… - Пока мы беседуем, там ничего не произойдет, уверяю тебя. Мы сейчас в том месте, где времени в его привычном понимании не существует. Поэтому можем общаться сколь угодно долго. Что же относительно твоего будущего, скажи, что ты сам хочешь? - Не знаю. До недавнего времени я сомневался, что оно у меня вообще есть – будущее. А теперь, если подумать, я ничего и не умею. - Ошибаешься, в тебе масса талантов. Просто не было времени прислушаться к себе, определиться в желаниях. К счастью или к сожалению, но отсюда у тебя не получится вернуться прежним. - Как это? - Ты заглянул за ту самую пресловутую грань, а это меняет. В тебе проснутся кое-какие мои таланты. Например, способность видеть истину. Да, я бог обмана, но неотделим от правды. Уж больше тебя никто не проведет. - Значит, я опять буду особенным? – вздохнул Гарри. - Разве это так плохо? – удивился Локи. – Все люди особенные в той или иной степени. Иначе было бы смертельно скучно. - Не люблю оказываться в центре внимания. - Раз не любишь, то научишься избегать. Или используй это в своих интересах. Просто ты еще юн и неопытен, но, поверь мне, это быстро проходит. - Ты будешь меня учить? - Пару советов дам. К сожалению, я не смогу быть рядом постоянно. Мир смертных для нас довольно ограничен. Так что в полной мере наверстать упущенное не получится. - Жаль, - искренне огорчился Гарри. – Видимо, мне просто не судьба быть с теми родными, кому я не безразличен. - Вашему Дамблдору очень повезло, что он умер, - процедил сквозь зубы Локи, непонятно что имея в виду. – А ты не зацикливайся на ерунде. Я все-таки вижу будущее, и могу утверждать, что одинок ты не будешь. - Друзья… - вздохнул парень. - Нет, не только, - лукаво улыбнулся бог обмана. - Главное, верь в себя и не думай, что тебе что-то недоступно. Это не так. Пусть мои слова тебе пока кажутся лишь сотрясением воздуха. - Мне все происходящее кажется невероятным сном, - признался Гарри, избегая смотреть «матери» в глаза. - Твои чувства понятны. Необходимо какое-то время, чтобы освоиться. Но ты сможешь. Ведь в тебе не только человеческая кровь твоего отца, но и моя тоже. А она не вода и не зависит от принимаемого облика. - Но как же крестраж Волдеморта во мне? - Дело прошлое, мой дорогой. Он сгорел в тот же миг, в который ты оказался здесь. - И я больше не змееуст? - Почему? А, опять бредни старика. Вовсе нет, это одна из моих способностей. В тебе нет ничего наносного, сын мой. Только таланты крови и твои собственные. А вот те ограничения, которыми сковал твою силу Дамблдор, как раз исчезнут. - Он разве меня сдерживал? - Хм, дай-ка мне к тебе приглядеться… - Локи пристально всмотрелся в Гарри, и на миг глаза бога засияли. – Да, так и есть. И не единожды. Едва ли не каждый раз, когда тебе удавалось выжить после очередного опасного приключения. Даже отдачи старикан не побоялся. Попрошу я все-таки свою дочь пристальнее понаблюдать за этим магом. - Дочь? – удивился Гарри. - Конечно. Пусть по мне и не скажешь, но я прожил тысячелетия, и за это время бывало разное. Хотя, поспешу тебя уверить, она зачата… хм… традиционным способом. Я ее отец. - А-а, - протянул парень. - Кто-то тут говорил обо мне? – раздался голос за спиной сидящих собеседников. Поттер поспешно обернулся и увидел как буквально из воздуха соткалась высокая фигура в черном плаще, от которой почему-то веяло холодом и каким-то… безжизненным покоем. - Здравствуй, дорогая, - тепло улыбнулся Локи. - Я-то думаю, кто тут в моей гостиной сидит. Здравствуй, папа. С этими словами девушка откинула капюшон, явив свой лик. Она была столь же прекрасной, сколь и необычной. Одна половина тела у нее была белоснежной, а другая темно-синей, большие выразительные глаза мерцали голубым светом, а длинные волосы цвета снега вторым плащом окутывали изящные плечи. - Гарри, позволь представить тебе мою дочь – Хель, владычицу мира мертвых. - Вы… тоже бог? – вытаращился парень. - Богиня, - благосклонно кивнула девушка. – Испугался, маленький братец? - Нет. Вы… вы очень красивая! - Сразу чувствуется твоя кровь, отец, - усмехнулась Хель. – Но спасибо, малыш. Гарри хотел было возразить, что никакой он не малыш, но подумал, что богиня живет на свете многие сотни лет. Для нее и Дамблдор мальчик. А акцентировать внимание женщины на возрасте как минимум невежливо, смертная она там или бессмертная. - Ты был прав, ребенок в самом деле многое унаследовал от тебя, - заметила Хель. – Но и смертная часть в нем сильна, пусть она и магическая. Вряд ли с такими задатками его пропустят в Вальхаллу. - Нечего ему там делать, - фыркнул Локи. - Ему нужно прожить свою собственную жизнь, почувствовать, наконец, что это такое. А то разыгрывали парня как пешку в игре. Не так ли, сын? - Наверное, - пожал плечами Гарри. – Мне бы не хотелось перемещаться в другой мир, где все чуждо. - Кажется, жизнь твоя была нелегкой, - заключила Хель, материнским жестом проведя рукой по волосам Поттера и усевшись рядом с ним в кресло, которого еще секунду назад не было. - Всякое бывало. - И виновник этого «всякого» как раз находится в твоей власти, дорогая, - заметил Локи. - Вот оно что. Случайно не тот старик, что торчит на призрачном вокзале? - Он самый. - Видимо, придется уделить ему более пристальное… внимание, - холодно улыбнулась, почти оскалилась богиня. - Возможно, - согласился ее отец. - А все умершие попадают сюда? – робко уточнил Гарри. - Да, маленький братец, - кивнула Хель, кажется, разговор ее заинтересовал, хотя сложно было определить эмоции на таком необычном лице. – Но тебя, кажется, интересует кто-то конкретный? Отец? - Нет. Я… я его почти не знал, - смутился парень. - Здесь нечего стыдиться, - подбодрил сына Локи. – Сложно испытывать чувства к тому, кто тебе не известен. Так чья участь тебя волнует? - Крестного. - А, если мне не изменяет память, Сириус Блэк? – уточнил бог. - Да, - кивнул Гарри. - Он все-таки умер? – с ноткой грусти спросил отец. - Да, два года назад. Он упал в Арку в Министерстве. Говорят, она – прямой путь в мир мертвых. - Это так, - подтвердила Хель. - Помолчи минутку, я кое-что проверю. Глаза богини словно подернулись мерцающей дымкой, но довольно быстро снова прояснились, и она сказала: - Да, такой маг есть в моем царстве. Не беспокойся, маленький братец, у него хорошее посмертие. Хочешь увидеться с ним? - А можно? - Конечно. Тем более, здесь, в моем доме. Богиня улыбнулась и прищелкнула пальцами, тотчас в комнате рядом с Поттером возник туманный столб, который, отвердев, превратился в большое зеркало, вернее своеобразное окно, в котором Гарри увидел крестного. - Прости, маленький братец, но придется общаться вот так. Твое состояние сейчас довольно нестабильно, и тесный контакт с душой из загробного мира может помешать обрести равновесие, - пояснила Хель эту мерцающую преграду. Поттер хотел было спросить, о чем это она, но Блэк привлек все его внимание. Мужчина выглядел куда лучше, чем при жизни: он помолодел, исчезли следы Азкабана - затравленный взгляд, осунувшийся вид. Гарри понял, что таким бы был крестный без всех этих ужасных испытаний. И все-таки в нем присутствовало что-то, говорившее, что он более не принадлежит миру живых. - Сириус! – выдохнул парень. - Гарри! – Блэк ослепительно улыбнулся и раскинул руки, словно собирался его обнять. – Как ты, мой дорогой? - Немного странно… Ты знаешь? – Поттер покосился на Локи, так и не договорив. - Да, - усмехнулся Сириус. – Для мертвых почти не остается тайн прошлого. Лили Эванс всегда была особенной, но кто бы мог подумать, что настолько! - Поосторожнее, Бродяга, а то ведь и мне есть что вспомнить, - хохотнул бог обмана. - О, не сомневаюсь! – кажется, особого страха перед Локи Сириус не испытывал, но все-таки остерегался. - Как тебе здесь? – осторожно спросил Гарри. - Хм, неплохо. Особенно, после того, как меня вытащили из арочного чистилища. Впрочем, это неважно. Не беспокойся обо мне и, ради Мерлина, не спеши присоединиться! - Разве я спешу? – удивился парень. - Ну, иногда можно так подумать. Хотя теперь ты в надежных руках. Как тебе самому все это? - Пока необычно. Я успел привыкнуть, что у меня никого нет. - Эх, малыш… - понимающе вздохнул Сириус. – Хотя какой ты малыш? Ты вырос, а мы все и не заметили. При этом столько натерпелся… Больше никому не позволяй манипулировать собой! Магический мир и так задолжал тебе слишком много. Он сможет быть счастливым, Локи? - Его судьба отныне в его собственных руках, - ответил бог, подходя к зеркалу. - Это хорошо. Тогда – все не зря. - Сириус, ты не винишь меня? – Поттер задал давно мучавший его вопрос. - Гарри, тогда в лесу, когда ты активировал воскрешающий камень, я говорил абсолютно искренне. Если кого я и могу упрекать в своей смерти, так это Альбуса. Будучи живым, я сильно мешал его планам относительно тебя. - Кажется, теперь я это понимаю. - Будь счастлив, крестник. И не живи прошлым. С этими словами Блэк ушел, а зеркало растворилось. - Как ты? – осторожно поинтересовался у сына Локи. - Спасибо, что дали мне повидаться с Сириусом! Но теперь я кое-чего не понимаю. - Чего же? - Крестный напомнил мне о том разговоре в лесу. Лили ведь тоже была там, мы разговаривали. И еще до этого, когда моя палочка и палочка Волдеморта впервые столкнулись. - Я понял, о чем ты. Во втором случае – это была сила остаточных заклинаний. Она призывает скорее последний образ, чем душу кого бы то ни было. Что до воскрешающего камня… Моя смертная оболочка в самом деле умерла, поэтому когда кто-то призывает ее, это как будто мне звонят в дверь. Стало любопытно, и я пришел, приняв тот, прежний облик. Собственно, благодаря этому я успел подхватить тебя здесь. - А если бы не подхватил? - Тогда бы этот Альбус долго и вдохновенно вешал тебе лапшу на уши на тему геройской смерти во имя всеобщего блага, и еще не известно до чего бы вы договорились. Догадываюсь, что ни до чего хорошего для тебя лично. - Он так меня ненавидел? – с горечью поинтересовался Гарри. - Хм, не то чтобы ненавидел. Скорее относился сугубо практически. Ты для него был инструментом для достижения цели, а к орудиям не принято испытывать особых чувств. Главное, чтобы ты сделал то, для чего тебя «обтачивали», а потом… Старик совершенно не задумывался о том, что делать с выжившим героем. Такой исход, подозреваю, и не подразумевался. Поэтому Дамблдор и назаключал сделок, как твой опекун. - Каких сделок? - Во-первых, скрывать от тебя родовые способности. Джеймс был ведь вовсе не нищий приблудыш, а единственный наследник древней магической семьи. Но от тебя тщательно скрывали информацию об этом, как и о твоем состоянии, титуле, да даже о том, что старик не имел права распоряжаться твоими средствами с того самого момента, как Сириус сбежал из Азкабана. А уж после его гибели ты и вовсе обрел досрочное совершеннолетие, но ведь и об этом Альбус умолчал. Более того, пообещал семейству этих… Уизли, что ты женишься на их дочери. Подобные уговоры, конечно, ничего не стоят, но нервы это семейство может тебе попортить. - Поверить не могу, - выдохнул Поттер. У него словно что-то оборвалось внутри. Очень досадно было узнать, что его желания не интересовали того, кого он считал если не отцом, то дедушкой. - Бедный маленький братец, - Хель подошла и ласково погладила юношу по щеке. – Могу я как-нибудь тебе помочь? Кажется, подобный вопрос удивил даже Локи, но он ничего не сказал, просто перевел вопросительный взгляд на сына. Гарри замялся, пробормотав: - Не знаю… Отец, а тот, кто все это время меня защищал, его заставили ненавидеть меня? - Ты о Северусе? - Да. - Он не испытывал к тебе и сотой доли неприязни, которую всячески демонстрировал, можешь мне поверить. И да, Дамблдор всеми силами препятствовал его открытой привязанности и возможности опекунства над тобой. Часть того памятного разговора ты даже видел в его мыслях. - Часть? - Верно. Чему стоит поучиться у этого мерзкого старика, так это способности запутывать всех других к собственной выгоде, вынуждать приносить обеты и клятвы на пустом месте. - Получается, при других обстоятельствах все могло сложиться по-другому… Но Северус Снейп умер… - Не совсем так, маленький братец, - заметила Хель. – Этот ваш Северус как раз застрял на рубеже между жизнью и смертью. Яд, пусть и в совокупности с весьма неприятными и глубокими ранами, действует не моментально. К тому же, волшебник явно подготовился к подобному исходу. - А вы можете отпустить его из своего царства? – осторожно спросил Гарри. - Если таково твое желание, маленький братец. - Да. - Тогда быть посему. Но ты должен сам убедить этого человека вернуться, так как он, похоже, нацелился умереть. Сможешь? - Попробую, - кивнул Поттер. - Я отведу тебя к нему, и вы поговорите наедине. Но сила воскрешения увлечет и тебя за собой, маленький братец. Вы закончили беседу? Гарри оглянулся на отца, протянув: - Не знаю… Наверное. - У нас будет возможность встретиться, - заверил сына Локи. – Но твое возвращение в мир живых окажется болезненным. Я уже предупреждал, что нельзя выйти неизмененным. - Я готов! - Смелый мальчик, - улыбнулся бог обмана. – Я не знаю, каковы именно будут перемены, но у тебя определенно изменится зрение, уже сейчас могу сказать. Непосвященные сочтут тебя слепым, а на самом деле ты станешь зорче многих. - Понятно, - кивнул Гарри, решительно поджав губы. Похоже, он приготовился к любым испытаниям. - Ты больше не один против всех, - Локи приобнял сына за плечи. – В крайнем случае я не побрезгую лично вмешаться. - Успеешь еще со своими угрозами, - попеняла отцу Хель. – Идем, маленький братец. Подумал, что скажешь своему другу? Впрочем, голос сердца чаще убедительнее голоса разума. - Правда? - Сам знаешь, что да, - улыбка владычицы царства мертвых получилась на редкость теплой. Поттер смело шагнул за сводной сестрой, которая одним взмахом руки провела его сквозь пространство. И они снова оказались в месте, наполненном молочно-белым туманом, и очень походящим на вокзал. - У вас даже представления о входе в мое царство схожи, - усмехнулась Хель. – Впрочем, неважно. Иди к своему Северусу, братец, а я вас оставлю. - Но как нам выйти? - Ты увидишь дверь, как только станет пора. Если тот, кого ты жаждешь спасти, возьмет тебя за руку, согласится жить, то вы выйдете вместе. И, предвосхищая вопрос в твоих глазах, скажу, он вернется здоровым мужчиной, ни магия, ни тело не пострадают. Это мой подарок тебе. - Спасибо! Хель еще раз погладила парня по щеке и исчезла. Но Гарри всей душой чувствовал, что он здесь не один. Обернувшись, он увидел высокую темную фигуру. Не нужно было присматриваться, чтобы узнать в ней Северуса. Вот только что-то щемило в груди от его отрешенности. Он словно выпал из мира. Поттер поспешил к нему. Снейп показался бледнее обычного. Просто как полотно. Каким-то бездумным жестом он тер свое горло, но на нем не было и следа от клыков Нагини. Правда, появление Гарри он заметил, почти обреченно произнеся: - Поттер. - Он самый, - подтвердил парень, подходя совсем близко и заглядывая в черные, как ночь, глаза. - Значит, все случилось… Раньше Гарри непременно бы переспросил, что мужчина имеет в виду, но теперь ясно видел ответ и без уточнений. Северус не питал иллюзий относительно того места, где находился, и считал, что мальчик-который-выжил тоже все-таки погиб. - Я не умер, - поспешил заверить Поттер. – И вы тоже, пока. Поэтому я здесь, чтобы показать вам дорогу назад. - Почему именно ты? - Это длинная история. Возможно потому, что мы оба оказались за чертой жизни с шансом на возврат. - Я как-то никуда не тороплюсь. Наверное, впервые в жизни. Что с Темным Лордом? - Ему как раз отсюда выхода нет. Война окончена. Кстати, к вам Дамблдор не приставал? - И он здесь? – в голосе Северуса снова промелькнула обреченность. - Думаю, уже где-то в другом месте. Пойдемте со мной отсюда, а? Назад, к живым. - А смысл? – пожал плечами зельевар. Гарри подумал, что придется приложить немало усилий, чтобы убедить Снейпа, но миг спустя пришло понимание: долгих речей не потребуется, достаточно всего нескольких слов, которых так ждет этот человек. Глава 2. Первый день после войны был тих и молчалив, словно Магический Мир боялся до конца поверить в то, что все-таки произошло, тем более сведения поступали крайне противоречивые. А события случались просто невероятные. Невыразимцы едва ли не впервые объединились с аврорами и провели глобальные зачистки в министерских рядах. Во второй день произошел информационный взрыв. «Ежедневный Пророк» и прочие издания были переполнены статьями, одна другой сенсационнее. Чего стоили заголовки: «Тот-кого-нельзя-называть повержен», «Бесславный конец Темного Лорда», «Мальчик-который-выжил опять всех спас, но где он теперь?», «Хроники последней битвы в Хогвартсе», «Цена победы: списки погибших и арестованных», «Тайны победителей и последнее завещание Дамблдора». К счастью или нет, но вся эта лавина новостей прошла мимо Гарри. Его нашел Хагрид на той самой поляне в лесу, рядом с кучкой пепла. Ее позже с трудом опознали как останки Волдеморта и Нагини. Парень был как минимум без сознания, впрочем, окружавшие его Пожиратели Смерти тоже, что было весьма на руку подоспевшим невыразимцам. Как ни странно, первой очнулась чета Малфоев. Их показания сильно помогли следствию и пролили свет на случившееся. Учитывая это, их оставили под домашним арестом в поместье на время следствия. Полувеликан принес героя в Хогвартс, где царило настоящее безумие, так как учителя и ученики одновременно готовились отражать нападение и помогали раненым. Причем среди последних Поттера едва не потеряли, благо подоспела бригада экстренной помощи из Мунго, тогда-то Гарри и пришел в себя буквально на пару минут – успел сказать, что в Воющей хижине находится еще один раненый. В следующий раз Поттер очнулся через довольно продолжительное время. Первым ощущением стала тяжесть во всем теле. Кажется, болела каждая мышца, словно он был ковром, который тщательно выбили. С большим трудом удалось открыть глаза. Впрочем, это ничего не дало, так как Гарри ощутил на лице плотную повязку. Заподозрив неладное, парень прислушался к другим чувствам. Особых повреждений не обнаружилось, руки-ноги вроде были на месте, кроме тянущего ощущения никакого иного дискомфорта, разве что в туалет хотелось. Да и с магией, кажется, ничего не стряслось. Она не оказалась заблокированной, как юный маг втайне опасался, и, на первый взгляд, даже возросла, как-то изменившись в своей сути. Гарри совершенно ясно понял, что волшебная палочка для колдовства ему теперь не нужна, да и невербальная магия больше не представляет трудностей. Решив не откладывать испытания в долгий ящик, Поттер магией попытался снять повязку с глаз. Бинты немедленно поддались, и парень одновременно понял, что может видеть сквозь них так же ясно, как через стекло. Цвета были немного странными, ярче и глубже обычного, с бледной аурой вокруг предметов, но четкость увиденного поражала. Похоже, плохое зрение теперь в прошлом. В этот самый момент в палату вошел колдомедик. Видимо, сигнальные чары предупредили, что пациент пришел в себя. Волшебник в форменной мантии клиники Святого Мунго выглядел очень взволнованным. Он коршуном кинулся к кровати, призывая: - Вам еще категорически нельзя вставать, мистер Поттер. Это может быть опасно! - Чем же? – удивился Гарри, повернувшись к доктору. Повязка окончательно спала с его лица, что привело колдомедика в еще большее волнение. Впрочем, увидь парень себя со стороны, то тоже, наверное, разволновался бы. Его глаза теперь были сплошной мягко мерцающей зеленью, в которой без остатка растворились белок и зрачок. - Как… как вы себя чувствуете? - Бывало и хуже, - Поттер нашел в себе силы даже улыбнуться перепуганному колдомедику. - Ложитесь. Сейчас мы с коллегами проведем тщательную диагностику. С этими словами маг едва ли не выбежал из палаты. Вот только следовать его рекомендациям Гарри не стал, а, наоборот, поспешил воспользоваться туалетной комнатой. Интуиция подсказывала ему, что или сейчас, или еще очень нескоро. Правда, по дороге парня ощутимо шатало, и он боднул косяк, фыркнув: - Ну вот, еще не хватало второго шрама на лбу, для симметрии. На выходе его уже поджидала целая делегация колдомедиков во главе со старым профессором. Но, что самое удивительное, здесь же находился и Снейп. Все еще слишком бледный, с повязкой на горле, но явно не умирающий. - Теперь вы мне верите? – едва ли не взвизгнул доктор, заметивший пробуждение Гарри. - Мда, любопытно, - старый колдомедик погладил себя по бороде, чем напомнил Поттеру Дамблдора. – И вы заметили, господа, магический фон юноши снова выровнялся, как только рядом оказался мистер Снейп. - Что здесь происходит? – Гарри терпеть не мог, когда в его присутствии делали вид, что его нет. - Вы в очередной раз сделали нечто невероятное, мистер Поттер, - с усмешкой заметил Северус. – Вернулись с того света как ни в чем не бывало и неделю провалялись в коме. Все это время мне пришлось находиться рядом с вами, иначе ваша магия дестабилизировалась бы вплоть до выбросов. Это помешало Шеклболту вмешаться в ход лечения. - Но Кингсли ведь аврор, а не врач, - удивился Поттер. - Вот именно, - подтвердил старший колдомедик. – Профессор Снейп, не стоило вот так сразу вываливать информацию на едва пришедшего в себя пациента. - Если б он не узнал, уж поверьте, непременно выдал бы еще одну вспышку магии. Доктор покачал головой и вновь обратился к парню: - Мистер Поттер, вы позволите нам провести несколько анализов вашего состояния, чтобы определиться с дальнейшим лечением? - Ладно, - вздохнул Гарри, понимая, что иначе они никогда не уйдут. - Это не займет много времени. Правда, возможны неприятные ощущения. Парень лишь усмехнулся. Уж сколько раз он попадал в больничное крыло, и никогда лечение не было «пикником на лужайке». А уж если вспомнить костерост… Заручившись согласием, колдомедики тотчас обступили свою «жертву». Вскоре Поттера окружил кокон самых разных диагностических чар, которым его мучители не удовлетворились, приступив к тактильному осмотру, да разве что в самые потаенные места палочкой не потыкали! Да и крови сцедили не меньше пинты, после этого даже дурнота подступила. При этом, чем дольше длился осмотр, тем сильнее становилось волнение колдомедиков, словно они столкнулись с чем-то неведомым. Гарри, наконец, не выдержал и напрямую спросил: - Со мной что-то не так? - Сложно судить, - ответил старший, кажется, его звали профессор Нексиус. – Мистер Снейп говорил, что у вас было сращение с частичкой души Темного Лорда из-за применения им черной магии. - Да, во мне был его крестраж. Но именно был. Теперь его нет. - Любопытно-любопытно. И все-таки подобный симбиоз на протяжении ряда лет не мог не оставить следа. Возможно, именно с этим и связана нестабильность вашей магии и общего физического состояния. За время комы у вас четыре раза останавливалось сердце, но само начинало биться вновь, благодаря присутствию рядом мистера Снейпа. И ваш организм, он словно обновился за это время. Многие ваши застарелые раны излечились сами собой. Даже магическое ядро претерпело изменения, хотя до настоящего времени считалось, что это невозможно. Мы опасались, что вы можете переродиться в сквиба. Но, видимо, этого не произошло. - Похоже, что нет, - согласился Гарри. - Только, скорее всего, ваша прежняя волшебная палочка больше вам не подходит. - Ясно, - кивнул парень. Не сказать, чтобы его этот факт хоть сколько-нибудь расстроил. Палочек на свете много, есть из чего выбрать. К тому же, как показал опыт, можно обходиться и вовсе без нее. - И у меня есть еще одна неприятная новость, - продолжил Нексиус. – Ваше зрение, мистер Поттер, существенно пострадало. Похоже на магический ожог, но я не берусь утверждать, что это именно он. Ваши зрачки не реагируют на свет. Грубо говоря, у вас вообще нет ни зрачков, ни белков, ни всего того, что полагается иметь глазу. Сплошная зелень. Словно вместо глазных яблок поместили два сгустка силы непонятной природы. Мы не можем прощупать нервные окончания и кровеносные сосуды, ваши глаза отторгают любое магическое вмешательство. Правда, судя по состоянию остального организма, никаких процессов усыхания или некроза тканей не наблюдается, что позволяет сделать вывод о безопасности этой… травмы для вашего физического состояния. Но зрение… - Не скажу, что я совсем ничего не вижу, - возразил Гарри. – Только, теперь все другое. Как будто это отпечатки магии, ауры. Поттер не стал пускаться в подробные объяснения истинного положения вещей. Интуиция подсказывала, что не стоит. Раз колдомедики сами не обнаружили, то и не надо. - Вот как? Я рад. К сожалению, мы впервые сталкиваемся с чем-то подобным. Поэтому никак не можем вам помочь, только наблюдать. Не могу поручиться, что ваше зрение не изменится в будущем в лучшую или худшую сторону. - Я понимаю, - для порядка кивнул Гарри, хотя внутреннее чутье подсказывало, что перемены завершились, и так теперь будет всегда. - Что ж, отдыхайте. Еще как минимум сутки я советую вам оставаться в постели, потом посмотрим на ваше общее состояние, как вы будете поправляться. Понимаю, вам не терпится увидеться с друзьями, но все-таки пока крайне нежелательно волноваться, и излишнее общение может вас утомить. - Хорошо. - А мистеру Снейпу пока лучше остаться с вами. Странное дело, мы не можем определить никакой связи между вами, даже на темные чары проверяли, но ваша магия, мистер Поттер, реагирует на него самым положительным образом. Северус на это лишь язвительно усмехнулся. Он вообще все это время был на удивление молчалив. Гарри подозревал, что дело в заживающем горле. Кровоточащие борозды, оставленные клыками Нагини, навсегда врезались в память. Хоть Хель и обещала, что Северус полностью восстановится, парень понимал – это займет какое-то время. Наконец колдомедики покинули палату, оставив Поттера наедине с зельеваром. Парень тотчас буквально подскочил на кровати и спросил: - Как вы, сэр? - Бывало и лучше, но жить буду, - в голосе Снейпа появилась хрипотца. – А вот вы, похоже, опять совершили невозможное. - Хм. Что именно? Или вам трудно говорить? - Уже почти нет. А вы опять герой, мистер Поттер. Победитель Волдеморта. - Он в самом деле погиб? - Окончательно и бесповоротно, - подтвердил Северус и продемонстрировал парню совершенно чистое предплечье. - И его смерть сильно ударила по Пожирателям. У Беллатрисы, Петтигрю и Руквуда не выдержало сердце, они умерли вслед за господином. Еще у некоторых инфаркты, два инсульта с частичной парализацией. Как ни странно, Малфои даже не чихнули. Впрочем, у древних семей свои секреты. - Кто из наших погиб? – Гарри боялся этого вопроса, и в то же время не мог его не задать. - К сожалению, потери есть. Колин Криви, Фред Уизли, Ремус Люпин и Нимфадора Тонкс. Поттер застыл, ощущая, как внутри разрастается пустота потери. Фред… Как же Джордж будет без него? А Колин… Но особенно горько было думать про Люпина и Тонкс. - Ремус приходил ко мне, когда мы прятались на Гриммо, - непонятно зачем проговорил Гарри. – Мы поссорились. А теперь они с Нимфой… Зачем, зачем они ввязались в битву вдвоем? Теперь Тедди остался сиротой… Северус мог бы сказать, что Лунатик никогда не страдал осмотрительностью и дальновидностью, но вместо этого просто погладил парня по волосам. Тот всхлипнул и уткнулся зельевару в грудь. Сдавленные рыданья продолжались не меньше четверти часа, прежде чем Поттер нашел в себе силы отстраниться, пробормотав: - Прости. Я… я не хотел. - Потери необходимо оплакать, иначе рана от них никогда не зарастет, - тихо ответил Снейп. - Это вообще возможно? - Время все лечит. Гарри собрался было вернуться в уютные объятья Северуса, но тут раздался робкий стук в дверь. Получив разрешение, в палату юркнул Невилл. Война и минувший год заставили его сильно измениться. Все те же добродушные глаза, приятное лицо, но Лонгботтом больше не производил впечатления увальня. В нем проявилась внутренняя сила. С некоторым опасением покосившись на Снейпа, Невилл улыбнулся Гарри и сказал: - Так это все-таки правда, ты очнулся! - Как видишь. Спасибо, что навестил. - А как же! Хотя, вообще-то, я тоже здесь лечусь. - Тебя ранило? – тотчас обеспокоился за друга Гарри. - Пустяки. Просто бабушка настояла, чтобы я еще пропил курс укрепляющих зелий, так как год получился непростым. А подобное лечение необходимо проводить под присмотром колдомедика. Но это ерунда, я хотел тебя предупредить. - О чем? - К тебе Кингсли еще не заходил? - Нет. - Уф, значит, успел! - Да расскажи толком. - Да-да, конечно. Понимаешь, в министерстве сейчас не пойми что творится, и эти чистки… Ты очень многим нужен как флаг, символ. Бабушка настоятельно просила тебе передать, что если Шеклболт будет добиваться опеки над тобой, так как ты пропустил последний школьный год и все такое – отказывайся. Ни он, ни кто-либо другой не имеют оснований на опекунство над тобой по ряду причин. Во-первых, ты уже совершеннолетний, во-вторых, ты – наследник рода, которому пора вступить в свои права, иначе могут быть проблемы с магией. И никто не может на тебя давить. Даже если попытаются шантажировать благополучием мистера Снейпа – как глава рода ты сможешь сделать для него куда больше, чем подопечный потенциального министра. В принципе поменьше доверяй членам одного небезызвестного ордена. - Ничего себе. Что происходит вообще? – ошеломленно спросил Гарри, так как в словах друга не было ни капли лжи. - Передел власти, чего и следовало ожидать, - ответил за Невилла Северус. - И я опять разменная монета, - возмутился Поттер. - Они считают, что тебя можно использовать в своих интересах, так как ты еще не осознал себя силой, с которой нужно считаться, - запинаясь, проговорил Невилл. – И будут пытаться получить над тобой власть. - А ты, вижу, стал разбираться в таких вещах! – уважительно заметил Гарри. - Давно уже. Понимаете… бабушка знала, что я тоже могу оказаться ребенком пророчества, поэтому сделала все возможное, чтобы никто не видел во мне героя. - Ограничители, я полагаю? – спросил Снейп. - И они тоже, а также маскирующие чары и пара фамильных артефактов. - Стоило догадаться раньше. Невозможно быть такой бездарью в зельях, - фыркнул Северус. - Простите, сэр, что доставил вам столько неудобств. Но бояться вас – это то, чего все так ожидали от меня в школе. И взрывающиеся котлы весьма… эффектно демонстрировали мою трусость. - А на самом деле? - Я действительно очень хорошо разбираюсь в травологии. И порой достаточно крохотного семечка… - Похоже, мне придется знакомиться с тобой заново, - улыбнулся Поттер. - Буду рад. Я всегда считал тебя своим другом, Гарри. И можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку. - Спасибо, друг. Но почему именно Кингсли влез во всю эту авантюру? - Власть, мистер Поттер, - просто заметил Северус. - Верно, - кивнул Невилл. – Сейчас в министерстве такая неразбериха! Немало магов попало под следствие. Шеклболт пока лишь исполняет обязанности министра, но очень хочет занять эту должность окончательно. А так как твой героический поступок – победу над Волдемортом - умалить не удалось, то на твоем фоне это сделать куда как легче. К тому же, обнародованное полное завещание Дамблдора снимает с вас, мистер Снейп, все обвинения. Это если вы еще не знаете. Да и мадам Помфри предоставила свои воспоминания, доказывающие, что вы в этот злополучный год помогали ученикам и снабжали их лечебными зельями. Так что теперь вас просто обязаны представить к ордену Мерлина. - Черт с ним, лишь бы суд не начинали, - отмахнулся зельевар. - Ты просто кладезь информации, Невилл! – восхитился Поттер. На это парень лишь смущенно отвел глаза, и сказал: - Я не мог бы замолчать такое. И, Гарри, будь очень внимателен ко всему, что ешь или пьешь. Могут подлить амортенции или еще что похуже. Ты теперь лакомый кусочек для многих. - Да уж, - поморщился герой магического мира, настроение которого категорически испортилось. Кажется, Лонгботтом хотел еще что-то сказать, но в этот момент, без всякого стука, в палату вошел тот, о ком сегодня так много говорилось – Кингсли Шеклболт. В своей по-восточному цветистой мантии он явно не вписывался в обстановку, но куда больше Гарри сейчас волновали исходившие от мага волны настороженности. - Здравствуйте, - поприветствовал потенциальный министр всех присутствующих. – Рад, что ты наконец-то очнулся, Гарри. - Я тоже, - не удержался от иронии Поттер, внутренне подбираясь, как готовящийся к броску хищник. - Простите, но мне пора, - извинился Невилл. – А то бабушка будет волноваться. Я постараюсь еще зайти. - Буду ждать, - искренне отозвался Гарри. Лонгботтом еще раз виновато улыбнулся и выскользнул из палаты, стараясь даже ненароком не задеть Шеклболта. Странное опасение, ведь друг никогда не был склонен к чрезмерной осторожности. - Вижу, скоро посетители к тебе в очередь на визит будут выстраиваться, Гарри, - осклабился Кингсли, но в этой его гримасе парень ощутил столько фальши, что аж мороз по коже пробежал. Поттер даже кинул украдкой взгляд на Снейпа, но по непроницаемому лицу зельевара сложно было понять, раскусил он лицемерие бывшего аврора или нет. Только новые способности позволили Гарри определить, что Северус испытывает к Кингсли неприязнь и опасения. Видимо, угроза Азкабана и в самом деле была реальной. - Честно говоря, не ожидал, что вы придете меня навестить, - сказал Поттер, чтобы заполнить образовавшуюся паузу. - Как же иначе? Ведь ты настоящий герой! К тому же, один из нас, ну, ты понимаешь, о чем я? - Об ордене? - Да. Только не стоит его афишировать. Общество еще слишком взволновано последними событиями. Война наконец-то закончилась, мы победили. Гарри очень хотелось уточнить, кто такие «мы», но вместо этого он сказал ожидаемое: - Наконец-то можно просто жить. - Конечно, тебе необходимо закончить школу, - с наигранно-заботливым видом согласился Кингсли. – И не только тебе. Мы уже думали об этом, и министерство решило в свете того, что творилось весь последний год в Хогвартсе, не засчитывать его. Все будут проходить школьную программу еще раз. - Понятно. Вот только зачем вообще допустили этот учебный год? Ведь ясно было, что ничего хорошего учеников в школе не ждет. Ладно - мы. Я так с первого курса ввязан в это дело по уши, но другие? Первокурсники и второкурсники совсем еще дети, а их кинули в такой ад. Слизеринцы – ясное дело, многим из них мало что угрожало, но гриффиндорцы, пуффендуйцы, рейвенкловцы? Неужели нельзя было их предупредить? Особенно магглорожденных, родители которых оторваны от событий магического мира. - Ты переоцениваешь возможности ордена, - смутился Шаклболт, явно собираясь замять эту тему, но Снейп не позволил, проговорив: - Учеников Пуффендуя и Рейвенкло в прошлые летние каникулы постигла просто настоящая эпидемия различных болезней, помешавших вернуться в школу. Особенно магглорожденных и полукровок. Профессора Спраут и Флитвик, несмотря на риск, предупредили всех, кого могли. Почему так не поступила профессор Макгонагалл – не могу сказать. Что до первокурсников – их тоже поступило удручающе мало. К счастью, именно по воле директора школы рассылаются приглашения будущим ученикам. - Вы их не рассылали? – спросил Гарри, едва скрывая восхищение зельеваром. - Так скажем, не всем. Уж лучше юный магглорожденный маг пропустит год в школе, но останется живым. - Жаль наш декан думала иначе, а то Колин Криви остался бы жив. - Минерва защищала Хогвартс до последнего! И даже была ранена, - заметил Кингсли. - Пусть так, но за время войны я понял одну вещь: дети не солдаты, нельзя было позволять им вмешиваться в войну, развязанную взрослыми опытными магами. Шаклболт нахмурился. Ему явно хотелось оспорить эту точку зрения, но он из последних сил сдерживался, опасаясь ссоры, и выдавил: - Как бы там ни было, мы победили. Во многом благодаря именно тебе. - Вы об этом уже говорили, - напомнил Поттер. Его начал напрягать этот «светский» разговор, учитывая, что его собеседник постоянно увиливал от неприятных ответов и недоговаривал. - В самом деле? Возможно. Но я ведь пришел и посоветоваться с тобой по одному важному вопросу, Гарри. - Какому же? - Твоя жизнь в последние годы была весьма насыщенной, и со многими проблемами ты вынужден был справляться в одиночку, но это неправильно. Тебе необходим наставник, способный объяснить все тонкости нашего общества. Согласен ли ты, чтобы я стал твоим магическим опекуном? - Зачем? – хоть Невилл и предупреждал Гарри, он все-таки немного опешил от такой постановки вопроса. - Чтобы помочь тебе окончательно освоиться в магическом мире, и… - Но мне давно не одиннадцать лет, мистер Шеклболт, - Поттер специально прибег к официальному обращению. – По всем законам магического мира я уже совершеннолетний. Или я что-то путаю? - Нет, но тебе предстоит еще год учебы, и необходимо определиться с твоей дальнейшей жизнью. Я разговаривал с колдомедиками, ты ведь почти ослеп. И еще непонятно, как на тебя повлияла схватка с Волдемортом. Вот тут-то Гарри почувствовал исходящую от Кингсли тонкую волну страха. Похоже, его, и вряд ли только его, беспокоило, не стал ли герой излишне могущественным. Парень едва ли не скривился от горечи осознания, но вместо этого холодно ответил: - Все, что мне нужно, я вижу. И хоть в вашем предложении есть что-то заманчивое, но нет. Я слишком привык отвечать сам за себя. - Подумай, Гарри, каково тебе будет в магическом мире без опоры, - продолжал уговаривать Шеклболт. - Я так живу с тех пор, как поступил в Хогвартс. Друзья и профессор Снейп единственные, кто оказывал мне реальную помощь. - Но разве не Северус не раз и не два третировал тебя в школе? И не он ли убил Дамблдора, а потом еще участвовал в нападении на тебя? - Убийство Дамблдора – это затея самого директора, - возразил Поттер. – Неужели вы думаете, я не знал? Или не в курсе последних новостей? Профессор Снейп оправдан по всем статьям. Альбус буквально вынудил его произнести Аваду. Во-первых, директор уже умирал, и виной тому его попытка носить ту вещь, что была крестражем Волдеморта, а во-вторых, это укрепило позиции Северуса как шпиона и в итоге нам сильно помогло. - Вижу, он успел промыть тебе мозги! Зельевар вздрогнул от этой фразы, как от удара, а Гарри холодно возразил: - Не говорите глупостей! Профессор Снейп сделал для победы больше, чем весь орден Феникса вместе взятый! - Не стоит делать столь опрометчивых заявлений, - нахмурился Кингсли. – Да, Визенгамот оправдал Северуса и даже представил к награде, но это не отменяет того, что метку он принял добровольно. Поттер чувствовал, как напрягся Снейп, так и не простивший себя за то, что рассказал о пророчестве Темному Лорду. И Гарри до боли захотелось взять его за руку, как-то утешить, но не при свидетелях же, поэтому он просто сказал: - Профессор Снейп многократно искупил все свои прегрешения. Каждый раз, откликаясь на вызов Волдеморта, он рисковал жизнью. У меня был с Темным Лордом слишком тесный мозговой контакт, и могу заявить – он был безумен. - Вот как, - протянул Кингсли. - А то вы не знали, что я долгое время являлся крестражем Волдеморта! - Дамблдор говорил об этом, но колдомедики не обнаружили никакой связи, темной магии или ее остатков. И Гарри снова ощутил исходящий от мужчины страх, боязнь того, что Темный Лорд может возродиться. Поэтому Поттер поспешил сказать: - Конечно, ведь Волдеморт собственноручно, заклинанием, уничтожил часть своей души во мне, когда пытался убить. Собственно, это ему почти удалось. Я пережил то, что магглы называют клинической смертью. - Честно говоря, звучит не очень правдоподобно, - усомнился Шаклболт. – И я все больше убеждаюсь в мысли, что тебе может понадобиться присмотр, особенно после таких потрясений. - Спасибо за заботу, но нет. - Но Визенгамот может принудить тебя принять опекунство, в то время как я предлагаю тебе дружбу и поддержку. - Я сильно сомневаюсь, что Совет магов пойдет на это. К тому же, я слишком долго шел к мечте о спокойной жизни, чтобы так просто ее упустить. Не собираюсь становиться символом чего-то, пусть даже победы. Все это не для меня, да и с делами семьи надо наконец разобраться. - Что ж, мое предложение остается в силе. Хотя, не буду скрывать, твой отказ меня расстроил. Я ожидал, что ты поступишь более сознательно. Гарри на это лишь пожал плечами, не зная, что еще предпринять, чтобы Кингсли наконец удалился. К счастью, колдомедик заглянул проверить, как их самый знаменитый пациент, увидел выражение его лица и немедленно заявил, что больному чрезвычайно вредно переутомление. Так что Шеклболт вынужден был покинуть палату, пусть и с обещанием вернуться. И, кажется, ему очень не понравилось, что о присутствии Снейпа никто и слова против не сказал. Когда за кандидатом в министры закрылась дверь, Поттер буквально рухнул на кровать, воскликнув: - Ну наконец-то! Не замечал раньше за Кингсли такой въедливости. - Просто вы мало с ним общались, мистер Поттер, - хмыкнул Снейп. - Наверное. И сейчас могу сказать, что к счастью. Он и впрямь метит в министры? - Да. И на фоне последних событий у него весьма неплохие шансы занять этот пост. Правда, по тем же причинам выборы отложили на год. И пока Шеклболт исполняет обязанности. - И, видимо, ему так понравилось, что он хочет укрепиться на этом посту? – язвительно поинтересовался Гарри. - Власть весьма соблазнительна, - ответил Северус, попутно проверив температуру подопечного, после чего отмерил в стакан воды несколько капель какого-то зелья и заставил парня выпить эту смесь. - Не для всех, - буркнул Поттер. – А что это я пью? - Успокоительная настойка. - Ой… Зачем? - Сам не понимаешь? После такого визита у тебя может случиться срыв, так как магический фон нестабилен, - пояснил Снейп, параллельно сделав себе такую же смесь и осушив ее одним глотком. - Мда. - Возможно, тебе стоило подумать над предложением Кингсли. - Вот от таких предложений я точно могу потерять контроль, - фыркнул Гарри. – Неужели вы верите, что он стал бы для меня любящим и заботливым опекуном? От него ведь так и веет лицемерием! - Не скажу, что он бы так уж тебя третировал, но использовал в своих интересах однозначно, - согласился Северус. – Хотя не знаю, как бы он провернул свою затею перед Визенгамотом. А что высший суд магов захочет рассматривать это дело – не вызывает сомнений. - Угу. И еще мне кажется, что с моим наследством что-то не чисто. Уж больно тщательно замалчивается этот момент. - Его Дамблдор никогда ни с кем не обсуждал, насколько мне известно. - Надо поскорее отсюда выбираться, пока за меня еще что-нибудь не нарешали. - Прежде всего, вам, мистер Поттер, нужно полностью восстановиться. Вы побывали на том свете. - Ладно. И мы ведь, кажется, договорились обращаться друг к другу по имени. - В публичных местах вам не помешает дистанция. На это Гарри лишь фыркнул. В этом был весь Снейп. Иногда парню казалось, что они играют в игру «шаг вперед – два назад». Конечно, было сказано немало, но это произошло там, за гранью. А в реальности зельевар, кажется, решил снова играть роль учителя и наставника, возможно, опекуна и только. Честно говоря, в голове Поттера сейчас был полный сумбур. Что делать? Куда бежать? Что происходит? Эти непонятные визиты и разговоры. Гарри чувствовал себя канатоходцем, идущим над пропастью. Оставалось надеяться, что впоследствии обстановка хоть немного прояснится. - Похоже, тебе необходим отдых, - неожиданно перейдя на «ты» проговорил Северус. - Да я не устал! – попытался было возразить Поттер, но именно в этот момент ощутил, как тяжелеют веки, и тянет зевнуть. - Ну-ну, - усмехнулся, заметивший все это, зельевар. – Спи. - Я буду здесь. В крайнем случае, неподалеку. Все равно на тебе оповещательные чары, как только проснешься – я почувствую. - Ладно. Когда Снейп вышел, Поттер подумал, что не сможет уснуть. Во-первых, происходящее вокруг взбудоражило его, а во-вторых, он уже и припомнить не мог, когда вот так вот просто спал. Не впадал в забвение от усталости, в чем был, не дремал, готовый моментально вскочить и дать отпор любой опасности, а именно спал. В кровати, тишине и покое, переодетый в пижаму. Последнее вообще стало символом мирной жизни. В лесу и не только они с друзьями всегда спали в обычной одежде, так как в любой момент их могли обнаружить, и потребовалось бы бежать, в чем есть. Даже сейчас сложно расслабиться. И все-таки усталость и зелья взяли свое – Гарри погрузился в сон. И там он встретился с Локи. На сей раз бог обмана предстал в довольно скромном костюме. Можно было принять за молодого мага. - Я опять в твоем мире? – удивился Поттер. - Нет. Ты спишь и видишь меня во сне, - улыбнулся Локи. – Просто этот способ общения легче других, особенно для тебя. Да и объединяет два полезных дела: ты отдохнешь, и мы поговорим. - Здорово! - Как тебя встретили в реальном мире? - Честно говоря, как-то странно. Кингсли, которого я считал едва ли не самым адекватным в ордене, теперь хочет воспользоваться моей славой в своих интересах. Причем не гнушается в достижении целей грязными методами. При мне угрожал Северусу. - Весьма недальновидно с его стороны. - И еще у меня такое стойкое ощущение, что это только первая ласточка. - Не думаю, что интуиция тебя обманывает. Прислушайся к ней. И держись тех, кто искренен с тобой. Ты ведь научился чувствовать это? - Да. Странное ощущение, но я почти привык. - Процесс адаптации обычно недолог. Еще что-нибудь изменилось? - Колдомедики говорят, что я ослеп, из-за того, что у меня глаза теперь без белков и зрачков. Но на самом деле я вижу, только иначе, словно все насквозь, и еще вместе с аурой. - Дар истинного видения, о чем я и говорил. И пусть считают тебя почти слепым, не спеши раскрывать свои козыри. Вскоре у тебя появится помощник, который якобы будет видеть за тебя, а на самом деле примет еще и функции охранника и оружия. - Помощник? Человек? - Нет. Это будет ожившая часть твоей собственной силы. Подойди сюда, сын мой. С этими словами Локи подвел Гарри к возникшей из воздуха большой чаше из полупрозрачного зеленого камня. Она до краев оказалась наполнена серебристой жидкостью, более всего похожей на кровь единорога. Поттер даже спросил: - Это же не… - Нет, никаких животных тут не пострадало. Ты видишь источник живой силы. Капни в него своей кровью. Вот, держи нож. Он оказался чрезвычайно острым и при этом с белым, почти полупрозрачным лезвием. - А это как раз рог единорога, - пояснил бог обмана. – Он инертен к любого рода магии и силе и никак не влияет на ритуал. К тому же, раны, нанесенные таким лезвием, исцеляются чрезвычайно быстро. Но будь осторожен, нож очень острый. Не просто острый, а чрезвычайно. Кажется, кожа на ладони сама разошлась еще до того, как ее коснулось лезвие. И больно не было совершенно. Потом Гарри, как завороженный, наблюдал за алыми каплями, падающими в серебристую жидкость и разбегающимися по поверхности сонмом искр. Когда же содержимое чаши выстрелило вверх несколькими серебряными нитями, парень едва не отпрыгнул. Но нити не атаковали рядом стоящих, а подались вверх, сплетаясь в подобие кокона. Довольно крупного, почти с метр в диаметре. Прошло какое-то время, и кокон распался, выпустив на волю черного, как ночь, ворона. Только глаза у него были необычные: мерцающие, серебристые. Приветливо каркнув, он сел на плечо Гарри. - Ворон? – удивился Поттер. - Да, но непростой. Он не знает усталости, так как подпитывается твоей силой, может летать на огромные расстояния. Хотя его основная функция вовсе не посланник, у вас, магов, есть для этого и другие средства. Его имя – Фолкор, он защитит тебя от любой опасности по первому твоему желанию, будет твоими глазами на многие мили вокруг. - То есть я смогу видеть его зрением? - Да. И даже вселяться в его тело. Как я уже говорил, он часть тебя. Хотя внешне не будет почти ничем отличаться от обычного фамильяра. Только тот, кто может видеть, заметит некоторые отличия. - Глаза? - Не только. Еще оперение. По краю каждого пера идет тонкая, едва заметная серебристая окантовка - Фолкор пронизан силой. Ворон подтверждающе каркнул и легонько, ласково потеребил волосы за ухом Гарри, на что тот не сдержал улыбки. - Вижу, общий язык найден, - довольно заметил Локи. – Фолкор понимает человеческую речь как свою собственную, а ты сможешь понимать его, как только ваша связь окрепнет. Это произойдет, едва вы встретитесь в реальном мире. - Не нужно проводить каких-либо обрядов? - Нет, вы ведь суть единое целое. - Уф, хорошо. Спасибо! - Пустяки. Я должен заботиться о тебе, как родитель. Но по большей части могу только сожалеть, что меня не было с тобой раньше. - Ты же не мог. - Не важно. Я слишком положился на твое окружение, а оно чуть не погубило мне ребенка, - глаза Локи гневно полыхнули. – Ну да ладно, чего теперь жалеть о прошлом? Главное, если ты окажешься в затруднительном положении или потребуется помощь, ты всегда можешь позвать меня, достаточно сказать вербально или мысленно о своем желании Фолкору. - Мы с ним можем и мысленно общаться? – Гарри с еще большим уважением посмотрел на птицу. - Конечно. К чему лишние свидетели ваших разговоров? - Здорово! - Рад слышать это. Может, тебе еще что-то нужно? Подумай. - Похоже, я еще не до конца осознал, что произошло там, в реальности, и поэтому не могу решить. Мне бы из клиники выписаться, а то, мне кажется, колдомедики задались целью что-нибудь у меня найти. - Ничего у них не выйдет. Твое перерождение завершилось, но оно произошло в тех сферах, что магам еще недоступны. Единственное, что могут обнаружить, так это то, что как волшебник ты стал сильнее. Правда, это можно списать на победу над Волдемортом. Ведь даже этот гнусный старик не знал, что произойдет в случае смерти одного из вас. Победитель мог как и умереть вместе с побежденным, так и стать слабее или сильнее магически, а то и вовсе утратить всю магию. Но старика очень уж устраивало твое самопожертвование и героическая гибель. - Хороший герой – мертвый герой? – горько усмехнулся Гарри. - Что-то в этом роде. Не удивлюсь, если без него многие растеряются, не зная, как себя с тобой держать. И тебе тогда главное - поймать момент и обернуть дело в свою пользу. - Угу. Однако, я всегда считал, что чужд каких бы то ни было интриг. - Можешь мне поверить, подобные способности у тебя в крови, поэтому рано или поздно дадут о себе знать. А пока держись Северуса. - Ладно. Оказывается, он заботился обо мне все то время, что я находился во сне, а это, похоже, несколько дней. - Организму нужно было какое-то время, чтобы перестроиться, поэтому ты и спал, чтобы ни на что не отвлекаться. Так что со Снейпом? - Он рядом, готов помочь во всем, и моя магия успокаивается в его присутствии. Но его поведение… Мы, конечно, мало общались, но у меня создалось такое ощущение, словно Северус забыл обо всем, что было там, за гранью. - Все – не мог. Какие-то моменты – возможно, но, зная этого человека, я бы скорее предположил, что он просто дает осмотреться вам обоим. Как более взрослый… товарищ, Снейп никогда не будет давить на тебя в этом деле – характер такой. - Придется переубеждать, - решительно проговорил Гарри. - Скорее, завоевать его сердце, - улыбнулся Локи. – В крайнем случае можно напомнить, что в мире мертвых нельзя лгать. И ваш разговор тогда был абсолютно искренен. - Я подумаю. Но, не исключено, что пока нам, в самом деле, стоит оглядеться. Мир словно с ума сошел! - Осмотрительность – это весьма полезное свойство. А теперь нам пора прощаться. Реальный мир зовет тебя. - Уже… Спасибо, за все… отец. - Всегда пожалуйста, сын. Глава 3. Проснувшись, Гарри увидел все те же больничные стены. И, похоже, его будили, так как у кровати стоял колдомедик, а спустя буквально минуту пришел Снейп. Поттера ждал очередной осмотр, после которого ему выдали заключение, что, если и вечерняя диагностика покажет такую стабильность состояния, то на следующий день его могут выписать. После того, как медик ушел, Северус поинтересовался: - Как спалось? - Хорошо. Постой, откуда такая обеспокоенность? Что, все решили, что я опять впаду в кому? - Так скажем, подобная возможность не исключалась, - кивнул зельевар. – Твое состояние оказалось необычным даже для медиков. - И им не терпится разобрать меня на кусочки, чтобы все выяснить? - Может, в мыслях - да, но колдомедики в первую очередь заботятся о пациенте, поэтому тут подвоха можешь не ждать. - Ну, хоть тут, - вздохнул Гарри. – Кстати, а как больному мне питание полагается? - Аппетит проснулся? – едва ли не с улыбкой заметил Северус. - Еще какой. - Сейчас скажу, чтобы принесли завтрак. Да, там к тебе семейство Уизли рвется. Но предупреждаю сразу, ты сначала поешь - и только потом встречи. - Ладно. Стоило ему почувствовать запах еды, как Гарри понял, насколько сильно проголодался. Он попытался припомнить, когда в последний раз нормально ел, и не смог. Под постоянной угрозой нападения было как-то не до гастрономических изысков и регулярного питания. Удалось хоть что-то перехватить – и то праздник. Поэтому сейчас парень наслаждался каждой ложкой каши, каждым глотком ароматного, горячего чая. Но завтрак как-то очень быстро кончился, а на попытки выпросить добавки Северус покачал головой, ответив: - Прости, но нельзя. Ты несколько дней, пока спал, получал только питательный раствор, а в Мунго вообще попал с истощением, поэтому желудок может взбунтоваться. Некоторое время тебе придется есть только диетическую пищу маленькими порциями, но часто. - Ясно, - покладисто кивнул Гарри, прислушиваясь к своим ощущениям. Пока бунта в организме не наблюдалось, но и зверский голод утих. - Ну что, впускать твоих Уизли? – со вздохом спросил Снейп. - Ага, - Поттер сел поудобнее в кровати, готовый внимать. На это Северус лишь фыркнул и вышел за дверь. Буквально минуту спустя в палату ворвался рыжий вихрь, а еще стоны, ахи и причитания. У Гарри даже на пару минут уши заложило от этого гула. Совершенно невозможно было что-то разобрать, вот только все внутри насторожилось, как если бы его окружали вовсе не друзья. Миссис Уизли так и норовила прижать Поттера к своей необъятной груди, причитая: - Какой же ты бледненький! Наконец-то очнулся! Мы так волновались о тебе! - Мам, ты его задушишь, - Рон попытался урезонить Молли, но выходило не очень. - Со мной все хорошо, - согласился с другом Гарри. – Не нужно так переживать. - Как же! Ты нам с Артуром как сын! Такие простые слова, но приобретенные инстинкты Поттера возопили, что не стоит их воспринимать на веру. А мозг подсказывал, что как-то уж слишком шумно обставлена забота, ведь семейству Уизли впору еще оплакивать потерю Фреда. Кстати, Джорджа среди рыжих не было, Чарли и Перси тоже. Зато пришли Билл и Флер. Правда, последние явно чувствовали себя здесь неловко. Толком обдумать это у Гарри не получилось, так как освободившееся место «душителя» немедленно заняла Джинни, почти копируя материнские интонации: - Гарри! Я так волновалась о тебе! Так боялась, что ты никогда не очнешься. Жаль, что меня не пускали к тебе все это время. Почему-то именно Снейп решил, что тебе вредны визиты, хотя он ни разу не колдомедик. С какой стати вообще? Столь резкий переход от причитаний к обвинениям заставил Поттера опешить, и он довольно резко ответил: - Вообще-то Северус фактически меня спас, помог стабилизировать мою магию. - Наверняка он сам это и выдумал, - фыркнула младшая Уизли. - Не говори глупостей. Я очень многим ему обязан. - Гарри! – почти всхлипнула Джинни, но от этого веяло такой фальшью, что, кажется, даже миссис Уизли заподозрила что-то не то, поэтому поспешила оттеснить дочь со словами: - Дорогая, Гарри еще не совсем оправился. Надо быть к нему снисходительной. Уверена, все наладится, особенно когда колдомедики разрешат ему покинуть клинику. Это ведь уже скоро? - Не знаю, - беззастенчиво соврал Поттер. - Ты уже думал, куда отправишься? – поинтересовался Артур. - Как-то не было времени. - Зачем забивать голову? Конечно же, ты поедешь к нам, в Нору, ведь правда? – скорее утверждала, чем спрашивала Молли. – Мы уже и комнату подготовили, будешь жить с Ронни, как обычно. Честно говоря, Гарри буквально обалдел от подобных перспектив. Он и так жил с друзьями бок о бок, причем большую часть времени - в весьма ограниченном пространстве палатки, почти целый год. А тут предлагалось мало того, что проживать в переполненном доме, где и самому-то рыжему семейству тесно, так еще и явно на положении младшего ребенка. В то время как Поттер давным-давно сам отвечал за себя. Судьба руками Дамблдора запихнула его в самое пекло войны, и он умудрился выжить. Пусть для этого очень рано пришлось расстаться с детством. Собравшись с силами, Гарри ответил: - Спасибо за предложение, миссис Уизли, но нет. - Но Гарри, дорогой, тебе ведь нужен уход! – Молли аж руками всплеснула. - Я же не инвалид! И давно привык все делать сам. К тому же, у меня, благодаря Сириусу, есть собственный дом. А если мне и понадобится чья-то помощь, то только профессора Снейпа. Он сможет успокоить мою магию в случае всплеска. - А ты не думал о том, что подобное… сожительство может не понравиться министерству магии? – осторожно спросил Артур. - С каких пор совершеннолетние маги отчитываются перед ним о том, с кем живут и кто к ним в гости ходит? – нахмурился Поттер. - Гарри, ты не абы кто, а герой магического мира! – напомнила миссис Уизли таким тоном, словно парень должен немедленно устыдиться сказанного, но вместо этого он ледяным тоном ответил: - И что? Теперь меня под стеклянный колпак посадить и сделать музейным экспонатом? Нет уж. Раз я уцелел в этой мясорубке, то собираюсь наконец зажить так, как всегда хотел. И очень прошу: не надо решать за меня! - Гарри, мы же заботимся о тебе. И для твоего же блага поселиться там, где ты сможешь укрыться от назойливых репортеров или прочих магов, пожелавших с тобой встретиться. Не все они твои фанаты, и их намеренья могут быть далеко не дружественными. - Тем более тогда мне лучше вернуться в дом на Гриммо. Его защита одна из самых мощных. - Но там все запущено, грязно, еще и со времен войны ловушки остались, - напомнил Рон. - Не страшно, - отмахнулся Поттер. – Дом не причинит мне вреда, я же его хозяин. Последняя фраза явно пришлась Молли не по душе, словно она надеялась, что Гарри забудет обо всех своих средствах. Сам парень, почуяв такое, решил, что нужно не просто посетить Гринготтс, а бежать туда со всех ног. Что-то здесь нечисто. Повисла неловкая пауза. Семейство Уизли, похоже, исчерпало все аргументы. Молли переглянулась с Артуром, поджав губы, после чего сказала: - Что ж, смотри сам. Но Гарри, дорогой, в нашем доме ты всегда желанный гость. Может, нам отправиться в дом на Гриммо вместе с тобой и помочь обустроиться? - Не нужно. Спасибо, если мне потребуется помощь, я непременно обращусь. Кстати, Рон, а где Гермиона? - Она же тем летом стерла память родителям и отправила их в Австралию. И вот теперь, как только все закончилось, отправилась к ним – восстанавливать. Конечно, могла бы подождать, пока ты придешь в себя. Последний упрек показал, что Рон недоволен поступком подруги, и это Гарри тоже не понравилось. Он ответил: - Это же родители! Конечно, она о них волнуется. - Безусловно, - кивнула Молли, желая свернуть разговор. А вскоре все рыжее семейство и вовсе покинуло палату. Поттер полагал, что Рон останется, так сказать, для приватного общения, но нет, он ушел вместе с остальными. Почти сразу после их ухода вернулся Снейп. Он не стал расспрашивать, как все прошло, тем более Гарри не выдержал первым и заявил: - Совершенно не понимаю, что происходит. Уизли какие-то странные. - Только сейчас заметил? – усмехнулся Северус, как бы между делом проверяя состояние больного. - Угу, - не стал спорить Поттер. – Особенно Рон, Джинни и их родители. Будто им всем от меня что-то надо. - Хм… - Что? – Гарри даже привстал на постели. - Смею предположить, что рыжее семейство небезосновательно полагает, что едва ты встанешь на ноги, как сделаешь предложение их дочери – Джиневре. - С чего вдруг? – фыркнул парень. – Мне же всего семнадцать, а ей и того меньше. - Возможно потому, что Дамблдор считал это дело едва ли не решенным, и имеются немало свидетелей ваших… встреч. - Мы не могли не пересекаться, учась в одной школе, на одном факультете, да и я часто гостил в Норе. Пара детских поцелуев не в счет. Уф, теперь еще и с этим разбираться. - Правильно ли я понимаю, что тебя подобная перспектива не… привлекает? - Конечно! Во-первых, я просто не думал об этом – битва с Волдемортом и прочие неприятности занимали все время. И во-вторых, мне кажется, наши встречи вообще были ошибкой. Тогда я слишком хотел иметь хоть что-то из нормальной жизни. Сейчас-то я понимаю, что самообман – это путь в никуда. - Возможно, - расплывчато ответил Снейп. - Надеюсь, больше посетителей нет? - Как сказать. Репортеры и прочие… любопытствующие осаждают Мунго едва ли не круглосуточно, но сюда пускают только по специальному разрешению – приказ исполняющего обязанности министра. - Который ничуть не гнушается воспользоваться служебным положением для своих целей, - фыркнул Гарри. - Власть – испытание не из легких, - возразил Северус. - Еще Уизли почему-то остались очень недовольны моим решением вернуться в дом на Гриммо. С ним что-то не так? Его, часом, не снесли? - Нет, он же магический от фундамента до крыши и помнит старые традиции. Наоборот, после того, как вы с Роном и Гермионой в последний раз покинули его, в дом никто не мог войти. Даже члены того самого ордена. Все предыдущие приглашения аннулировались. - Вот как. Но почему Уизли так огорчились? Они что, имели виды на этот дом? - Вряд ли напрямую. Хотя не исключаю варианта, что Дамблдор мог им что-то обещать. К тому же, если ты будешь жить там, то добраться до тебя будет довольно непросто. А Молли, полагаю, уже возомнила себя твоей тещей? - Очень похоже на то, - горько усмехнулся Гарри. – Но мной и так помыкали немало, теперь довольно. Почему-то чем дальше, тем крепче у меня ощущение, что круг моих друзей и тех, кому действительно можно доверять значительно сузится. По большому счету, пока это Невилл и ты. - По-прежнему никакого уважения к учителю, мистер Поттер, - наставительно заметил Снейп, но злости в его голосе не было ни грамма. Гарри уже заметил, что зельевара моментально настораживали любые намеки на близкие отношения. Эдакая недоверчивость дикого зверя. Но парень был готов к долгому и терпеливому приручению, поэтому он сказал: - Мы же договорились, что наедине будем обращаться друг к другу на «ты». - Хм. Ты быстро учишься. - Иначе никак. Кстати, как думаешь, нам удастся в день моей выписки выбраться отсюда незаметно для широких масс? - Хочешь сказать, тайно? – усмехнулся Северус. - Практически. А то какое-то предчувствие у меня нехорошее. - Думаю, если ты лично попросишь, то главный колдомедик Нексиус разрешит тебе воспользоваться каминной сетью. - Отлично. Вот вместе и отправимся. Ты же не оставишь больного меня одного в пустом и опасном доме? – Гарри состроил щенячьи глазки. - Коварный ты тип, - покачал головой зельевар. – Серьезность твоей болезни весьма преувеличена, как погляжу. И хоть колдомедики уверены в твоей слепоте, на незрячего ты не похож. - Мое зрение изменилось. Оно теперь другое. Ближе к магическому видению, что ли, - признался Поттер. – Но одно точно – ориентироваться в пространстве и узнавать окружающий мир я могу, поводырь мне не нужен. Только, во-первых, всем об этом знать необязательно, а во-вторых, вижу-то я все равно иначе. Или ты жаждешь вернуться к себе, в тупик Прядильщика? - Хм, боюсь, возвращаться мне особенно некуда. Нет, стены-то там остались, но после того, как там побывали авроры… - Пытались найти на тебя компромат? - Изо всех сил. Не скажу, что я так уж любил свое жилище, но авроры действовали с излишним усердием. И разбираться в созданном бедламе придется не день и не два. - Надеюсь, не нужно говорить, что в моем доме ты всегда желанный гость? Или вообще перебирайся насовсем. - Посмотрим. Сейчас это не самая насущная проблема. Кстати, тебе не нужно еще принять успокоительного? - Пожалуй, пока нет. Надо как-то учиться брать себя в руки. А то что, мне так и жить на этих зельях? - Что ж, попробуй. Надеюсь, ты не разнесешь клинику напрочь, - с деланным равнодушием заметил Северус. - Если уж этого не произошло в первые дни, то сейчас вряд ли, - хладнокровно возразил Поттер. – Да, я ведь так и не спросил, пострадавших в этой битве много? - Немало, - со вздохом подтвердил Снейп. – Луна Лавгуд только три дня назад выписалась из Мунго, ее отец днем раньше, кое-кто все еще проходит здесь лечение. Из-за Фенрира в полку оборотней тоже, похоже, прибыло. Большинство травм, конечно, связаны с сильным магическим переутомлением – не дело детей сражаться. Кое-кто пострадал, когда обрушилась одна из башен Хогвартса, но переломы и ушибы лечатся легко. - Хоть это хорошо. - Только не думай чувствовать вину за все произошедшее. Уж ты-то тут точно ни при чем. Детей вообще нельзя было подставлять под удар. Весь прошедший год я пытался оградить учеников, как мог. Но, пусть я занимал директорское кресло, я же не всесилен. Иначе под угрозой оказалась бы вся наша миссия. Честно говоря, шансов, что затея Дамблдора вообще увенчается успехом, было очень немного. - Он готовил меня к героической смерти, ведь так? – тихо спросил Гарри. - Сам знаешь, - так же почти шепотом ответил Северус. - Как бы там ни было, теперь все в прошлом. А будущее тоже какое-то непонятное. Опять одни интриги кругом. И я еще тут у всех на виду. Скажи, нельзя ли как-то ускорить мою выписку? - Через час тебя еще раз осмотрят, там решим. В кои-то веки подумай о своем здоровье. - Да со мной уже все в порядке, правда! Видишь, даже без успокоительного моя магия в норме. - Самоуверенный мальчишка, как всегда. - Нет, ну в самом деле! – почти обиделся Гарри. - Лучше отдыхай. Не хватайся за все и сразу. Еще будет время, - посоветовал Северус. – Да, и если ты все-таки решил возвращаться именно на Гриммо, то я бы посоветовал позвать Кричера и велеть ему хоть немного подготовить дом к твоему приезду. - Разве он услышит? – удивился Поттер. - Конечно, ведь ты его хозяин. Причем домовик сам признал это. - Похоже, мне еще очень много предстоит узнать о быте в волшебном мире, - пробурчал Гарри. Он решил не откладывать эксперимент в долгий ящик и немедленно позвал эльфа. С полминуты ничего не происходило, потом раздался хлопок, и в палате появился Кричер собственной пожилой персоной. К счастью, вражда Гарри с этим существом давно отошла в прошлое, так что домовик даже поклонился, проскрипев: - Хозяин Поттер. - Здравствуй, Кричер. Я скоро возвращаюсь домой, поэтому подготовь мою комнату и еще одну – для профессора Снейпа. - Хорошо, хозяин, сделаю, - пообещал домовик, окинув парня очень уж пристальным взглядом. Кажется, он оказался среди тех немногих, кто ощутил перемены в молодом волшебнике. Возможно, еще и из-за этого эльф стал общаться с ним с подчеркнутой почтительностью. – Еще что-то, хозяин? - Нет. Хотя постой. Закрой дом от всех, кроме меня и профессора Снейпа. Сможешь? - Да, хозяин. - Спасибо, ступай. Домовик еще раз поклонился и исчез, а Гарри не смог сдержать восторга: - Ух ты, точно, услышал! - Иначе и быть не могло, - усмехнулся Северус. – Домовые эльфы обладают своей особенной магией, и эти существа отнюдь не слабые. Хотя многие их недооценивают или понимают их служение волшебным семьям превратно. Поттер вспомнил, как Грейнджер носилась с идеей освободить домовиков, и устыдился. Честно говоря, и тогда эта затея казалась ему весьма сомнительной, но не хотелось разочаровывать подругу. После этой тирады Снейп вознамерился уложить подопечного спать, но тут в окно палаты требовательно постучали. Оба мага удивленно посмотрели на источник шума. Вообще-то, на здание Мунго были наведены специальные чары, перенаправляющие почтовых сов и не только в почтовое отделение при больнице, так что они не могли проникнуть куда-либо еще и не беспокоили пациентов. А тут… В деревянную раму требовательно стучал ворон с серебристыми глазами. Еще и каркнул, поймав взгляд Гарри. - После войны чары, что ли, ослабли? – фыркнул Северус. – Или репортеры нашли способ обойти защиту? - Нет, это Фолкор. Мой фамильяр, даже больше. Прошу, впусти его. Или давай я сам… - Сиди уж. Когда только успел обзавестись? Ворча, Снейп все-таки подошел к окну и открыл створку. Ворону специального приглашения и не требовалось. Он черной молнией проскользнул внутрь, и в следующую минуту уже сидел на плече Поттера. Тихо каркнув, Фолкор по-кошачьи потерся головой о скулу парня, а потом блаженно замер, когда пальцы хозяина ласково коснулись оперения. Это простое прикосновение открыло между магом и птицей канал связи. Гарри наконец-то понял, о чем говорил отец, заявляя, что они суть единое целое. Он мог теперь видеть не только своими глазами, но и зрением ворона. Ощущения при этом были странными, и потребовалось приноровиться, чтобы суметь переключаться видение с одних глаз на другие, а то и выключать одно из них. Привыкая к новым ощущениям, Поттер на некоторое время выпал из реальности, поэтому когда «вернулся», то в первую очередь столкнулся с встревоженным взглядом Снейпа и поспешил сказать: - Со мной все в порядке! - Что-то не похоже, - покачал головой зельевар, кидая на подопечного диагностирующие чары. – Твое магическое ядро снова нестабильно, но, похоже, успокаивается. - Наверное, это из-за Фолкора. Вспышка связана с установлением между нами связи. - Какого рода? – Северус был сама подозрительность. – Обычно фамильяры не оказывают подобного… действия. - Да, но Фолкор – не обычный. Собственно, он не совсем… хм… птица. Ворон создан из моей силы, это оживший кусочек моей магии, если угодно. И я могу видеть его глазами, если нужно. Правда, подозреваю, зрение у него тоже не птичье, ближе к человеческому. - Любопытно. Не знаю, стоит ли тебе говорить, но подобных случаев в истории магии всего пара, да и те произошли если не во времена основателей, то уж не позднее Мерлина. - Что ж теперь, - пожал плечами Гарри. – Наверное, мне повезло. К тому же, с той стороны невозможно вернуться прежним, как мне говорили. Но, мне кажется, остальным необязательно знать, что Фолкор не просто фамильяр. Пусть все полагают, что я просто завел его, дабы иметь возможность видеть хоть как-то. Ведь есть такие заклинания? - Есть привязка по крови, но к ней прибегают довольно редко, так как в случае гибели животного маг ощущает довольно сильный ментальный удар, способный причинить существенный вред. Считается, что риск неоправдан. Правда, в твоем случае, скорее всего, общественность склонна будет поверить в такой способ обрести зрение. Особенно при отсутствии других возможностей. - Вот и хорошо. Честно говоря, не хочу афишировать, что я теперь несколько отличаюсь от остальных волшебников. Мне повышенного внимания окружающих на годы вперед хватило. - Понятно. Только предупреждаю сразу, магический мир не скоро забудет о том, что ты героически победил Волдеморта. - Тут уже назад не отыграешь, - вздохнул Гарри. – Ладно, сейчас бы просто выбраться из клиники. Правда, Фолкор? Ворон согласно каркнул и взмахнул крыльями, словно пытался спрятать хозяина под свое крыло. Известие о том, что герой магического мира довольно оригинальным способом решил избавиться от слепоты, раскололо колдомедиков Мунго на два лагеря: одни считали, что это – наилучший выход из создавшейся ситуации, другие - что подобная связь может разбалансировать и без того нестабильную магию молодого человека и лишит надежды на восстановление зрения при помощи терапии. Бурные дебаты длились два дня, и за это время у Гарри не было никаких магических всплесков вообще. Его магия, казалось, обрела полное равновесие. Правда, тут на стороне Поттера сыграли и еще два фактора: Снейп постоянно находился рядом, а вот визитов за эти дни не было. Молодой герой подозревал, что зельевар приложил к этому руку. Наконец, на третий день колдомедики дали Гарри разрешение покинуть стены клиники. При условии ежедневного осмотра, ограничения физических нагрузок и отсутствия моральных потрясений. Правда, парень готов был пообещать что угодно, лишь бы уже вырваться из больничных стен. Ступившим на порог Гриммо магам открылась удивительная картина. Во всяком случае, Снейпу. Во-первых, немедленно активировалось заклинание, нацеленное явно на него, дабы не дать ему выбраться, но Гарри убрал его одним взмахом руки. Даже не дотронувшись до волшебной палочки. Во-вторых, Вальбурга Блэк на портрете уже собралась разразиться привычными ругательствами, но, разглядев пришедших, лишь покачала головой, воздержавшись от комментариев. В-третьих, сам дом. Нет, он не стал новым и блистающим, но и на заброшенный музей, полный рухляди, больше не походил. Услышав появление хозяина, Кричер тотчас возник перед ними и чопорно поклонился, проговорив: - Добро пожаловать домой, хозяин Поттер. Мистер Снейп. - Спасибо. Ты отлично поработал! – заметил Гарри. - Благодарю, хозяин. Но вам потребуется больше домовиков, если вы решите все здесь восстановить. Кричер стар, он не справится. - Хорошо, я подумаю, что можно сделать. А пока приготовь нам обед. - Да, хозяин. Когда эльф исчез, Гарри спросил у Северуса: - А ты не знаешь, откуда берут домовиков? - Хм. Обычно они переходят вместе с домом, но иногда дарятся или выкупаются, или просто оформляются под опеку те, кто по тем или иным причинам потерял дом. Например, насколько я помню, ты принял под свою опеку как минимум двоих: Добби и Винки. - Добби был свободным эльфом и умер свободным, - хмуро заметил Поттер. – А Винки… Я же отправил ее работать в Хогвартсе. - Но она там исключительно по твоему повелению. Свобода ее тяготит. Попробуй, позови. Уверен, она немедленно явится. Гарри с сомнением посмотрел на зельевара, но все же хлопнул в ладоши, позвав: - Винки! Эльфийка явилась, и полуминуты не прошло. Вид у нее был несколько потрепанный, но на парня она смотрела глазами преданной собаки. - Ты в самом деле считаешь меня своим хозяином? – не удержался от вопроса Гарри. - Да, хозяин, - немедленно закивала домовиха. - Тебе нравится работать в Хогвартсе? Винки замялась, явно не желая огорчать хозяина, но и врать не могла. Впрочем, Гарри не стал настаивать на ответе, предложив: - А ты бы хотела остаться здесь и помогать мне и Кричеру с домом? Эльфийка взглянула с обожанием и закивала: - Да-да, очень хотела бы, хозяин Поттер. Я все-все готова делать, хозяин Поттер. - Тогда приступай немедленно. Кричер, ты слышал? Принимай пополнение. Старый домовик немедленно появился, почтительно поклонился Гарри, а потом проделал с Винки какой-то странный ритуал. Вроде бы обычное рукопожатие, но при этом их уши странно шевелились, и отчетливо ощущалась магия, перетекшая от Кричера к новообретенной помощнице. - Что это? – не удержался от вопроса молодой герой. - Обряд привязки к дому, - пояснил Северус. – Оба домовика давно принадлежат тебе, поэтому ритуал связи и преданности не нужен, но Винки должна через Кричера ощутить дом, чтобы спокойно жить и работать здесь. Чтобы магия дома ее слушалась. - Особняк обладает собственной магией? – удивился Гарри. - Конечно, хозяин Поттер, - гордо подтвердил эльф. – Дом построен чистокровными магами, и многие поколения в нем жили маги. Он пропитан родовым волшебством. Его много, очень много. Вы сами, как хозяин, скоро ощутите это. С этой загадочной фразой домовик исчез, Винки последовала за ним. Покачав головой им вслед, Гарри вздохнул: - Вечно вокруг меня происходят какие-то непонятные вещи. - Сейчас как раз понятные, - усмехнулся Снейп. – Просто ты почти не знаешь магических традиций, в особенности обычаев чистокровных магов. - К сожалению, было не до того, - снова вздохнул парень. – Ладно, надо поторопиться с визитом в Гринготтс. - Будет не лишним, - согласился Северус. – Могу я попросить об одной услуге? - Конечно, все что хочешь. - Это не для меня, а моего крестника. - Драко? - Да. Малфои очень просили, чтобы ты нанес им визит. Кажется, это связано со здоровьем Нарциссы. - Но я же не колдомедик! – удивился Гарри. - Полагаю, причина больше в магических связях. Люциус объяснил ситуацию очень туманно, так как не хотел афишировать ее в клинике. - Вот как. Тогда можешь передать ему, что я согласен. Честно говоря, я кое-чем обязан Нарциссе. Завтра подойдет? - Более чем, конечно, если ты будешь нормально себя чувствовать. - Да все у меня в порядке. Изменения закрепились, и опасаться больше нечего. - Посмотрим, - многозначительно ответил Северус. – Разрешишь воспользоваться камином? - Конечно, мог бы и не спрашивать. И вообще, я, Гарольд Джеймс Поттер, даю тебе, Северус Тобиас Снейп, разрешение пользоваться в этом доме всем, наравне с хозяином. Вокруг волшебников тотчас вспыхнула магия, засвидетельствовав обещание, и Снейп заметил несколько охрипшим голосом: - Не стоит разбрасываться такими словами. - Говорю, как есть, - пожал плечами Гарри. – Хочу, чтобы ты считал этот дом и своим тоже, а не чувствовал себя здесь гостем. Северус едва заметно улыбнулся и все же подумал, что его подопечный вряд ли осознает все последствия сказанного. С другой стороны, он всегда может отозвать свое разрешение. Глава 4. Малфой-мэнор по-прежнему походил на сказочный дворец, хотя в саду и в доме Гарри заметил некоторые перестановки. Кажется, хозяева всеми силами старались стереть даже воспоминания о том, что здесь размещалась ставка Волдеморта. В принципе, не находись парень здесь в те дни, то сейчас бы и не догадался, какие дела тут творились. Единственное: убранство комнат стало скромнее. Наверняка семье потребовалось немало средств, чтобы убрать все следы. Поттер сильно сомневался, что Малфои оказались на грани нищеты, но, по словам Снейпа, приличная часть их состояния ушла на то, чтобы выпутаться из создавшегося шаткого положения. Столь важных гостей здесь явно ждали. Люциус и Драко даже вышли навстречу и радушно поприветствовали, проводив в дом. Малфой-старший сказал: - Я и сын безмерно благодарны вам, мистер Поттер, что вы согласились нанести нам визит. В создавшихся обстоятельствах вы – наша единственная надежда. Новообретенное чутье подсказывало Гарри, что собеседник не лгал. И Люциус хоть и выглядел лучше, чем в их последнюю встречу во время битвы, был переполнен тревогой и отчаяньем. Спеси и гордыни совсем не осталось. Перед Поттером был усталый мужчина, беспокоящийся за своих близких. Драко тоже уже не походил на сияющего принца. Испытания оставили след на дне льдисто-серых глаз, а также отразились в виде жестких складок в уголках рта. Похоже, прежние иллюзии развеялись. Перед Гарри стоял тот, кто увидел реальные стороны жизни, и зачастую довольно неприглядные. И этот взгляд… похоже, едва ли не весь выпуск Хогвартса обзавелся таким, какой бывает у солдат, психологически все еще не вернувшихся с войны. Из характера хорька также исчезла вспыльчивость, сменившись расчетливой сдержанностью. Но при приветствии Поттер ощутил исходящую от былого противника надежду. Эта семья, в самом деле, почему-то нуждалась в нем. - Что у вас произошло? – не удержался от вопроса Гарри. - Я хотел быть радушным хозяином, но вы всегда стремились перейти сразу к делу, мистер Поттер, - слегка извиняющимся тоном ответил Люциус. – Впрочем, такой подход мне импонирует. Прошу в гостиную, устраивайтесь поудобнее. Боюсь, разговор все-таки получится долгим. Не в кабинет, а в гостиную, - отметил про себя Поттер. Значит, речь пойдет именно о личных проблемах, не деловых. И Малфои выступают в качестве просителя, ни в коем случае не желая делать даже намека на превосходящее положение, древность рода и прочее-прочее. Стоило им усесться в кресла возле камина, как вышколенные домовики подали им напитки, и только после этого Люциус заговорил снова: - Думаю, вам уже известно, что наша семья сейчас в довольно затруднительном положении. Но, видимо, судьба решила, что этого мало, и нанесла удар по одному из самых дорогих мне людей – Нарциссе. К сожалению, ее состояние связано с вами. - Вы меня обвиняете? - Нет! – кажется, Малфой испугался, что гости сейчас просто встанут и уйдут. – Позвольте мне объяснить. - Я вас слушаю, - довольно сухо кивнул Гарри. - Для начала разрешите уточнить, вы ведь еще не проходили в Гринготтсе официальную процедуру вступления в наследство? - Пока не успел. - Слава Мерлину! Тогда состояние жены становится более понятным. Известно ли вам, что вы не только будущий лорд Поттер, но и наследник рода Блэк? - Да, Сириус оформил завещание на меня. Только я еще не успел с ним ознакомиться. - Это значит, вы еще и лорд Блэк, как только заявите о своих правах. - Но мой крестный был выжжен с фамильного гобелена, семья от него отреклась, - счел нужным напомнить Гарри. - Он – да, но вы-то нет, - возразил Люциус. – Понимаете ли, магия крови – довольно тонкая материя, и иной раз непредсказуемая. Возможно дело в том, что в вас тоже течет кровь Блэков. Ваша бабушка, Дорея, принадлежала этому роду до замужества. Поэтому их кровь и магия сочла вас достойным наследником. Но так как до сих пор вы не заняли полагающееся место, то магия рода принялась искать поддержки у других членов. Вот только в живых на данный момент остались только Андромеда и Нарцисса. Но сестру моей жены отрезали от рода. - Поэтому все бремя магии крови Блэков легло на маму, - добавил Драко. – И она категорически отказалась разделить эту ношу со мной, поэтому ей так плохо. - В самом деле? – удивился Гарри. Он и не думал, что так бывает. - Да, - кивнул Люциус. – Род страдает без главы, а значит, тяжело всем, кто - так или иначе - причастен к семье. - Но почему я тогда ничего не чувствую? – спросил Поттер, в очередной раз прислушиваясь к ощущениям. - Вряд ли совсем ничего, - возразил Люциус. – Но, во-первых, вы просто не знаете, как это бывает, во-вторых, пережили испытания, на фоне которых могли не заметить изменения магического фона, и в-третьих, вы именно наследник, пока не заявивший о своих правах. Да и крови Блэков в вас гораздо меньше, чем в Нарциссе. Поэтому она приняла на себя всю отдачу родовой магии, но не может с этим ничего сделать, так как, будучи моей женой, не в силах повлиять на дела семьи, к которой когда-то принадлежала. - Несправедливо, - возмутился Гарри. - Согласен, но магия крови порой не поддается обычной логике, особенно когда препятствует исчезновению рода. Вы, как никто, должны это знать. - Почему? - Будучи единственным наследником Поттеров, да к тому же, который только и остался в живых в роду, вы с самого детства охранялись этой магией. Подозреваю, именно поэтому при всех талантах встревать в самые опасные приключения, вы выходили из них с наименьшим ущербом. В этот момент Фолкор, степенно сидевший на плече хозяина, каркнул, на миг расправив крылья. Словно говорил, что дело не только в этом. Гарри был с ним согласен, но промолчал. Малфой-старший не мог не отметить: - Любопытный у вас фамильяр. - Он мои новые глаза, - просто заметил Поттер. – Как вы знаете, абсолютно невредимым из последнего «приключения» мне выбраться не удалось. - Не исключено, что когда вы вступите в права наследования, магия двух родов все исправит, - заметил Люциус, как торговец, заманивающий в лавку перспективного покупателя. - Вряд ли, слишком необычные повреждения, - возразил Гарри. – Но я вовсе не собираюсь отказываться от своих прав. Только сначала могу я побеседовать с вашей супругой? - Конечно, - согласился Малфой, и в его голосе явственно ощущалось облегчение. – Северус, ты тоже можешь пойти. Нарцисса будет рада тебя видеть. Супружеская спальня тонула в полумраке, так как все окна оказались тщательно зашторены и весьма скромный свет давали только пара ламп у изголовья кровати. Поэтому хозяйку дома было почти не видно в огромной постели. Она лежала бледная, до прозрачности, длинные светлые волосы разметались по подушкам, делая женщину похожей на спящую красавицу из сказки. - Нарцисса, - Люциус присел на край кровати. – Наши гости захотели встретиться с тобой. - Северус, Гарри! – женщина искренне улыбнулась им, приподнявшись на подушках. – Рада, что с вами все в порядке. Простите, что приходится принимать вас вот так. - Ничего страшного, - поспешил уверить ее Снейп, чем заслужил еще одну улыбку - Мистер Поттер, надеюсь, вы не против, если я буду обращаться к вам по имени? - Так даже лучше, - кивнул Гарри. – Мы ведь в какой-то мере родственники. Но как вы себя чувствуете? - Это сложно объяснить. Никогда еще я не ощущала столько магических потоков. Они могучи, как горные реки, поэтому все мои силы уходят на то, чтобы сдерживать их, не позволить ударить по остальным. - Я предлагал маме разделить эту ношу со мной, - напомнил о себе Драко. - Прости, мой дракон, но в тебе только половина крови Блэков, ты можешь не выдержать, а этого я не могу допустить, - твердо возразила Нарцисса. - Твое магическое ядро не истощено, оно искрится, словно растет, - заметил Северус, проведя первичную диагностику. - Потому что я заперла родовую магию внутри себя. Если потребуется, я укреплю эти стены, пусть мне и придется впасть в летаргический сон. - Это и правда возможно? – спросил Поттер у Снейпа. - Да, если родовой магии окажется слишком много. - Хм. Казалось, все в комнате ждали от Гарри решения, в то время как его самого терзал червячок сомнения. Почему-то не верилось, что все исправится, как только он согласится стать и лордом Блэк тоже. Именно этот момент выбрал Фолкор, чтобы спикировать с плеча хозяина прямо на кровать, едва ли не на живот Нарциссе, при этом ворон внимательно изучал ее взглядом. Желая понять странное поведение фамильяра, Гарри настроился на его зрение. Почти сразу же он увидел то, что заставило его о многом задуматься. Вот только необходимо было кое-что уточнить, чтобы делать выводы. Поэтому парень попросил: - Миссис Малфой, могу я поговорить с вами наедине? - Конечно, - кивнула женщина, правда, голос ее звучал неуверенно. – Люциус, дорогой… - Мы с Северусом и Драко будем в моем кабинете, - тотчас отозвался Малфой. Едва за ними закрылась дверь, как Нарцисса с плохо скрываемым любопытством поинтересовалась: - Гарри, ты увидел во мне что-то? – и тут же опомнилась. – Прости. Я знаю, твои глаза. - Я вовсе не слепой. Так скажем, с того света я вернулся лучше, чем был. Но не всем нужно об этом знать. И да, я увидел. Правда, не знаю, насколько корректно спрашивать у дамы такие вещи… - Мы в том положении, когда излишние сантименты только мешают. Прошу, говори. - Вы знаете, что беременны? - Что? – Нарцисса едва не вскочила с кровати. - Срок еще очень маленький. Около недели, может меньше, но я вижу в вас новую жизнь. Простите, отец Люциус? - Конечно! – миссис Малфой многого стоило не принять вид оскорбленной дамы. – Он поддерживал меня своей магией рода, а лучший способ осуществить это между супругами сам понимаешь какой. - А, - честно говоря, Гарри испытал облегчение. Воображение, во-первых, живо нарисовало ему всякие ужасы войны, а во-вторых, представило лорда Малфоя в далеко не лестном свете. - Но ты уверен, Гарри? – обеспокоилась Нарцисса. – Понимаешь ли, после рождения Драко я много раз пыталась забеременеть – ничего не выходило. Магия отказывалась идти навстречу, а прибегать к искусственным методам – слишком большой шанс родить сквиба. И тут, в таких суровых условиях, вдруг… - Я уверен. Что до обстоятельств, то думаю, все объясняется вашей кровью, Нарцисса. - В смысле? - Полагаю, магия рода Блэков готова признать меня главой, но временно. По праву регентства, если хотите. Древних семей слишком мало, чтобы допустить объединение двух ветвей. Но природа не терпит пустоты, поэтому истинный будущий лорд Блэк – здесь, - Поттер осторожно дотронулся до живота женщины. - И пока ребенок не достигнет совершеннолетия, я буду представлять интересы рода, ну, и лучше мне стать его крестным. Пока же я в самое ближайшее время обращусь в Гринготтс, чтобы принять наследие и снять с ваших плеч этот тяжкий груз. - Ты очень добр, Гарри, - улыбнулась Нарцисса. – В свою очередь магией клянусь, что меж нами больше нет долгов. - Пустое. Я бы все равно помог вам. - Спасибо. Отныне и впредь ты всегда желанный гость в этом доме. Я скажу Люциусу, чтобы настроил охранные чары поместья – они будут пропускать тебя в любое время. - Хорошо. Ну что, обрадуете мужа? Или после того, как мы со Снейпом уйдем? - Нет, лучше не откладывать. К тому же, Северусу тоже лучше знать. Он мог бы мне очень помочь некоторыми зельями, если ты не против, конечно. - Причем тут я? – удивился Гарри. – Он уже давно самостоятельный мужчина. - О, ты, наверное, еще не знаешь. - Что? – где-то в груди заскреблось нехорошее предчувствие. - После того, как Северус пришел в себя в Мунго, и выяснилось, что его жизни ничто более не угрожает, исполняющий обязанности министра был готов прямо там сломать его палочку, лишить всех званий и прочего, несмотря на доказательства, оправдывающие его целиком и полностью. На суде Кингсли выступал против Снейпа. И хоть того и оправдали, но с условием, что ты, фактически, являешься поручителем Северуса минимум год. То есть несешь ответственность за все его действия. - Интересно. И такое решение вынесли еще тогда, когда я находился без сознания? - Да, - подтвердила миссис Малфой. - И потом Кингсли на голубом глазу явился ко мне, предлагая опекунство. Согласись я по глупости, и тогда, получается, Шеклболт приобрел бы власть и над Снейпом? - Совершенно верно. - Шиш ему, - только присутствие дамы удержало Гарри от того, чтобы скрутить фигу. – Ну, да у нас еще будет время это решить. А сейчас, наверное, нужно пригласить Люциуса и Северуса обратно. - Да, не будем откладывать новости в долгий ящик, - согласилась Нарцисса и позвала домовика. Тот поспешил выполнить ее поручение. Люциус с Драко и Северусом вернулись обратно буквально через минуту, словно только и ждали приглашения. Хозяин дома выглядел при этом очень настороженным, видимо, то ли опасаясь напрасных надежд, то ли готовясь к худшему. Гарри ободряюще улыбнулся ему со словами: - Все хорошо, Люциус. Нарцисса хочет вам кое-что сказать. - Что такое, дорогая? Тебе хуже? - Нет-нет, - женщина даже улыбнулась. - Наоборот, стало понятно, в чем причина моего изменившегося состояния. Новость, что он скоро снова станет отцом, привела Малфоя в крайнее ошеломление, он даже с подозрением покосился на Поттера, отчего тот взмахнул руками, заявив: - Я тут ни при чем! Сами говорили, что у магии рода свои пути. Первым сделал догадку Северус: - Хочешь сказать, что этот ребенок - будущий лорд Блэк? - Да. Когда он станет совершеннолетним, я передам ему этот титул, - подтвердил Гарри. – Пока же буду выступать в качестве регента. Стать полноправным лордом двух семей меня просто не хватит. - Он? – переспросил Драко. – У меня будет брат? - Скорее всего. Тут больше зависит от обычаев Блэков. - Наша история знает женщин – глав рода, - ответила Нарцисса. – Но в последние три века ими были мужчины. Впрочем, главное, чтобы ребенок был здоровым и сильным. - Уверен, так и будет, - согласился Гарри. – Я завтра же посещу Гринготтс. Надеюсь, церемония вступления в наследие не займет очень уж много времени. - Сам процесс недолог, - подтвердил Люциус. – Но вот пока вы определитесь непосредственно с наследством… Дела семьи Поттеров весьма запущены, так как ими лет двадцать не занимались в должной мере. - Да уж, - фыркнул Гарри. – Очередное спасибо Дамблдору. Оба Малфоя, отец и сын, как-то подозрительно синхронно кашлянули, словно скрывая смешок или что-то в этом роде, после чего Люциус предложил: - Если вам потребуется помощь или совет по ведению дел – можете обращаться в любое время. Я буду только рад. - Спасибо. Очень ценное предложение. Я не особенно разбираюсь во всем этом. - Неудивительно, учитывая, в каком ключе вас воспитывали. - Придется наверстывать, - пожал плечами Поттер. Он давно привык не роптать перед испытаниями, а просто делать то, что нужно, порой и сверх того. - Я и моя семья готовы поддержать вас во всем, - еще раз заявил Люциус. – Надеюсь, наши прошлые… разногласия в прошлом и останутся. - Буду только рад, - согласился Гарри. – Но предупреждаю сразу, даже не думайте меня в чем-то обмануть. Я все равно узнаю. И такая сила была в этой короткой фразе, что все в комнате невольно поежились. Как ни странно, но обстановку разрядил Драко, сказав: - Только безумец будет с тобой ссориться. Неужели такие находятся? - Регулярно, - усмехнулся Поттер, и напряжение мгновенно улетучилось. - Ну и сами виноваты, - заключил Малфой-младший. На этой оптимистической ноте Гарри и Северус откланялись, хотя Люциус уговаривал их остаться на обед. Но герой магического мира настоял, что подобные мероприятия только после того, как Нарциссе станет лучше. Чувство такта у него было врожденным. После возвращения на площадь Гриммо Снейп весь вечер оставался крайне задумчивым. В конце концов, Поттер не выдержал и спросил: - Люциус тебя чем-то расстроил? - Нет, все хорошо, - отозвался Северус, машинально приняв из рук парня чашку чая и сделав глоток. И даже не поморщился, хотя чай был очень горячим. - Хм, верится с трудом, - возразил Гарри, изымая из несопротивляющихся рук опасный напиток. – Может, я тебя чем-то обидел? - Глупости какие! - фыркнул зельевар, возвращаясь в реальный мир. – Просто я понял сегодня, как сильно ты изменился. Мы, конечно, не очень тесно общались раньше, но разница удивительная. Такое ощущение, что раньше твою магию и прочие таланты искусственно сдерживали. - Ты недалек от истины. Оказалось, надо было почти умереть, чтобы обрести истинного себя и понять, что к чему в этом мире. - И откуда что берется? – усмехнулся Северус. Но Гарри с горечью почувствовал в его голосе тревогу. Парень вскочил с места, еле сдержавшись, чтобы не обнять зельевара, и сказал: - Прошу, не опасайся меня! Только не ты! Все, что в клинике говорили про мои спонтанные вспышки магии и прочее – это ерунда. Я никогда не наврежу тебе. Могу поклясться чем угодно. - Тш, что ты так разволновался? – кажется, Снейп даже опешил. – Я верю. Уж чего-чего, а двуличности я в тебе никогда не замечал. И сегодня, во время визита к Малфоям, ты ведь действительно переживал за Нарциссу. - Как иначе? – пожал плечами Гарри. – Понимаешь, меня всю жизнь лишали семьи, отрезали всех людей, которые так или иначе могли стать мне близки. Родители, Сириус, да даже с Люпином мне давали общаться весьма дозированно. Но теперь мешать мне не позволю. И я, по меньшей мере, ответственен перед теми, с кем состою в родстве и кого считаю своей семьей. И ты тоже в их числе, если есть сомнения. - Вот только сложно понять почему. Ты ведь должен меня ненавидеть. Все эти годы я вел себя с тобой весьма жестко, не всегда оправдано. - Директор ведь фактически принудил тебя к такому поведению, - возразил Гарри. – Да и я тоже хорош. У меня словно шоры на глазах были, разделяющие мир на белое и черное по наводке Дамблдора. Вздорный мальчишка, готовый кинуться в любые приключения, не оглядываясь на возможные опасности и последствия. Теперь у меня наконец-то появилась возможность все обдумать без чьего-либо навязчивого мнения. И знаешь, что бы я ни говорил, но у меня никогда не получалось ненавидеть по-настоящему. Даже Волдеморта. Хорошо, что победить его можно было без этого. От нахлынувших воспоминаний Поттер вздохнул и устало провел ладонью по лицу, добавив: - Надеюсь, я более-менее понятно объяснил. Я рад, что между нами больше нет вражды, и мы можем спокойно разговаривать вот так. Надеюсь, я тебя не слишком раздражаю. - Нет, вовсе нет, - покачал головой Северус. - Ты нравишься мне таким, как сейчас. Последняя фраза вдохновила Гарри, он порывисто обнял Снейпа и задал давно мучавший вопрос: - Ты ведь не оставишь меня? В этом доме и вообще… - Никогда, пока ты сам хочешь меня видеть, - похоже, зельевар сомневался, что это продлится долго. – Хотя это я должен умолять тебя не выставлять меня за дверь. Понятно, что ты больше не нуждаешься в моем присутствии, чтобы сдерживать свою магию, но все еще вынужден выгораживать меня перед министерством. - Тебя они не получат! – сказал, как отрезал Гарри. - Но мое общество – не самая приятная вещь. Я слишком тяжелый человек, нелюдимый… - Разве я как-то пытаюсь тебя изменить? Меня все устраивает. - Это пока, - фыркнул Снейп. - Всегда, - возразил Гарри. - Не давай опрометчивых обещаний, - зельевар не разделял позитивного настроя подопечного. Но Поттер удивился бы, будь оно по-другому, поэтому примирительно ответил: - Ладно, поживем – увидим. Только давай договоримся не замалчивать проблемы. Если тебя будет что-то не устраивать во мне или вообще – скажи, прошу. - Я… попробую, - с сомнением ответил Северус, но эти слова прозвучали лучше всяких клятв. - Договорились. Сходишь завтра со мной в Гринготтс? Или у тебя есть какие-то свои дела? - Пойдем. Мне тоже со своим счетом нужно разобраться. Кингсли намекал, что авроры могли его заморозить. - Шеклболт пытался тебя подкупить? – нахмурился Гарри. - Скорее шантажировать, что вернет мне мое же, если я соглашусь… сотрудничать. - Хм. То ли его власть испортила, то ли он всегда был таким… не знаю. Но я сильно разочаровался в этом маге. - Все, кто входил в орден Феникса, так или иначе блюли свой интерес. Таких горячих бессеребренников, как твой крестный, можно было по пальцам пересчитать еще в первом составе, а уж во втором… - А как ты попал в их ряды? Впрочем, догадываюсь. Дамблдор заставил? - Я дал ему клятву всячески содействовать. - У Альбуса почему-то всегда самые невиновные страдают больше всех, - проговорил Гарри, кажется, думая о чем-то своем. - К ним я никогда не относился, - покачал головой Северус. - Глупости. Как бы там ни было, но ты уже давно все искупил. - Ты очень великодушен, - Снейп почти улыбнулся, а Поттер пообещал себе, что приложит все усилия, чтобы когда-нибудь она стала открытой, чтобы ему поверили, и даже больше. - Все будет хорошо, - заверил Гарри. Фраза, конечно, довольно заезженная и мало что значащая, но, кажется, оба нуждались в ней. Коснувшись руки зельевара мимолетным движением, юноша добавил: - Пойдем есть. Кричер давно уже стол накрыл. - Да, конечно. Все-таки кратковременное пребывание в мире мертвых изменило и Северуса. Он стал чуть мягче, снисходительнее. Не исключено, что только к своему подопечному, но Гарри и не собирался делить мужчину со всем миром. Больших трудов стоило не поддаться совсем противоположному желанию. Глава 5. В банк отправились утром, не то чтобы Поттер был жаворонком, просто опасался, что процедура займет немало времени, да и не любил откладывать дела в долгий ящик. Косая аллея встретила их обычным многоголосным шумом, что ярче всего свидетельствовало о том, что магический мир начал оживать после войны. Но и следов последней было немало: колдографии разыскиваемых преступников чуть ли не на каждом столбе, некоторые здания зияют пустыми глазницами выбитых окон, часть лавок все еще закрыты, к тому же авроры, встречающиеся чуть ли не каждые полчаса. Патрули попадались постоянно. Конечно, они узнавали Гарри, но, к счастью, дальше кивка или сдержанного приветствия дело не заходило. После того, как Поттер с друзьями феерически покинули Гринготтс, по сути ограбив его, возвращаться туда было немного боязно. Видимо, Снейп был в курсе того происшествия, так как сказал: - Гоблины мыслят категориями, далекими от человеческих, поэтому и к инциденту отношение своеобразное. Выгода для них – прежде всего. - Все равно стыдно. Хотя у нас и не было другого выхода, - вздохнул Гарри, входя в здание банка. Кажется, в этот миг все гоблины замерли, проводив Поттера немигающими взглядами жутковатых глаз. Как ни странно, но парень не ощущал от них ненависти, недовольства или чего-то такого. Наоборот, похоже, им восхищались. Но эта тишина давила неимоверно. К счастью, ее нарушило появление старого знакомого – гоблина Крюкохвата. - Здравствуйте, рад видеть вас, - учтиво поприветствовал его Гарри. - Добрый день, мистер Поттер, мистер Снейп, - чуть поклонился гоблин. – Вы к нам по делу? - Да, по очень важному. Это касается наследия двух родов. - Понимаю-понимаю. Но прошедшая война заставила нас принять более строгие меры предосторожности. Вы согласны пройти опознание по крови, мистер Поттер? - Каким образом? - О, ничего сложного. Всего лишь маленький порез и пара капель, все остальное сделает магия. Вам это не нанесет никакого вреда, если вы это вы, конечно. Северусу подобное нововведение явно не понравилось, но Гарри снова ссориться с гоблинами не хотел, поэтому ответил: - Я согласен. - Прекрасно. Прошу следовать за мной. Поттера подвели к конторке, которая находилась вдали от остальных, где не было посетителей, к тому же она оказалась огорожена ширмой, тоже вносящей элемент приватности. Здесь сидели три очень старых гоблина, один даже носил очки, и, кажется, Крюкохват обращался именно к нему, представляя Гарри и его сопровождающего, а также докладывая об их цели визита. - Что ж, да, верно, - кивнул гоблин. – Необходимо сделать проверку крови, тем более молодой человек ее ни разу не проходил, верно? - Да, мистер… - Ринсвилд, - представился гоблин. – И вы согласны на процедуру? - Да, мистер Ринсвилд. - Что ж, приступим. Вот, это вам. Перед Гарри появился столик, на котором лежало три предмета: кинжал, перо и пергамент - все довольно странного вида. Лезвие кинжала было розовато-белым, словно из кости, а перо наоборот, огненным, что до листа, то он казался золотым. - Нож из рога единорога, - прокомментировал Крюкохват. – Он нейтрализует любое волшебство, обмануть его невозможно. Перо феникса раскрывает истину, а пергамент проявит все воздействия извне, если таковые были. Все эти приспособления Гарри очень заинтересовали, он бы уже согласился пройти проверку из чистого любопытства. Хотя парень понимал, что гоблины рассказывают ему все это вовсе не из-за того, чтобы расположить к себе. Похоже, имеют и какой-то свой умысел. Но их можно понять, особенно после того, что золотое трио устроило тут, забирая чашу – крестраж Волдеморта. - Что именно мне надо сделать? – поинтересовался Поттер. - Порез на своей руке, после чего обмакните перо в кровь и распишитесь на пергаменте. Все. - Похоже на кровавое перо, - поморщился Гарри. - То – пыточный артефакт, а это лишь проверка на истинность, - возразил Крюкохват, похоже, оскорбившись подобным сравнением. - Понятно. Тогда приступим. Кинжал оказался очень острым, Поттер из-за этого даже нанес себе порез глубже, чем рассчитывал, так что крови хватило бы половину пергамента исписать. Но требовалась только подпись. Едва Гарри поставил последнюю закорючку, как Крюкохват сунул лист под нос старшим гоблинам. Те уткнулись в него носом, и парень не удивился бы, реши они попробовать кровь на вкус. Но этого не произошло. Гоблины лишь тщательно следили за тем, как подпись разбилась на сонм алых искр, которые стали складываться в замысловатые письмена. Видимо, они сообщали о чем-то невероятном, так как сначала гоблины пришли в крайнее удивление, потом возбуждение и под конец косились на Гарри едва ли не с благоговением. Похоже, экспертиза показала истинное происхождение парня и то, кем являлись его родители. Гоблины сделали оттиск текста волшебного пергамента на обычный, который поспешно свернули в трубочку, и Ринсвилд сказал: - Господин Поттер, вы не откажетесь побеседовать со мной в более приватной обстановке, пока Крюкохват подготовит все документы по наследным делам вашей семьи и семьи Блэк? - Хорошо. Но я также прошу тщательнейшим образом заняться делами мистера Снейпа. Есть подозрения, что авроры могли злоупотребить своими полномочиями. - Конечно-конечно, один из наших лучших сотрудников немедленно этим займется. Прошу мистера Снейпа проследовать за Трайстером, - похоже, гоблин готов был пообещать Гарри луну с неба, лишь бы тот согласился на разговор. - Замечательно. Также во время ритуала принятия наследия я хочу, чтобы Северус был моим свидетелем. Я так понимаю, это ведь необходимо? - Желательно, - кивнул Ринсвилд. – И я не вижу препятствий тому, чтобы мистер Снейп им стал. - Отлично, - улыбнулся Поттер, позволяя проводить себя в кабинет, дверь в который возникла прямо в стене, еще минуту назад казавшейся каменным монолитом. - Прошу, - гоблин указал на просторное кожаное кресло на резных львиных лапах, которое стояло возле массивного стола из красного дерева. – Здесь нам никто не помешает, и я обещаю вам полную конфиденциальность. Гарри лишь милостиво кивнул и уселся в предложенное кресло. Ринсвилд занял место за столом, и сразу же сказал: - Прежде всего, прошу засвидетельствовать мое почтение, господин Поттер. Для нашего банка огромная честь, что нашим клиентом является особа высшей крови. - Вы все-таки догадались? - Да, мы одни из немногих, кто может различить божественную искру. Но я понимаю ваше нежелание афишировать свое истинное происхождение. Поэтому лишь повторю, что в этих стенах вы можете рассчитывать на абсолютную конфиденциальность. - Спасибо. В свою очередь я хочу извиниться за тот инцидент с драконом и фактически хищением. - Банк не имеет к вам претензий, господин Поттер. Собственно говоря, произошедшее сложно расценивать как кражу. Миссис Лестрейндж положила небезызвестную вам чашу в свой так называемый, девический сейф, который был ее и ранее, когда она носила фамилию Блэк. А по завещанию Сириуса Блэка все имущество семьи переходит к вам. Поэтому получается, что эта чаша и так ваша. Что до дракона… Он был невероятно стар. Пятьсот лет серьезный возраст даже для этих существ. Но министерство отказывалось выдать нам разрешение на его замену. А уж после случившегося оно не смогло отпираться. Так что у нас теперь новый страж – молодой и сильный. - Значит, вы все повернули к своей выгоде? - Это в природе гоблинов, - ухмыльнулся Ринсвилд, продемонстрировав заостренные зубы. – Так что, повторю, банк не имеет к вам претензий, господин Поттер. С нашей стороны было бы огромной ошибкой потерять расположение такого важного клиента! - Благодарю. Теперь, наверное, мы можем перейти к моим наследственным делам? - Конечно. Одну минуту, - гоблин открыл ящик стола и достал два свитка. – Так сложились обстоятельства, что вас самым непосредственным образом касаются завещания двух родов. С обоими вы имеете кровную связь. С Поттерами, безусловно, крепче. - Я в родстве с Блэками? - Конечно. Ваша бабушка, Дорея, в девичестве носила фамилию Блэк. - Да, правда. Только до последнего времени я вообще не догадывался, что есть рода, наследия и все прочее. Да и сейчас… - В таком случае вам просто необходимо ознакомиться с кодексом рода Поттеров. Можете забрать его из хранилища, когда пройдете обряд принятия наследия. Хотя тут тоже есть некоторые проблемы. - Из-за того, что я наследник двух родов? - Совершенно верно, господин Поттер. Магия не любит объединять две ветви – слишком много силы и различных способностей. - Я уже в курсе. Магия уже избрала себе истинного наследника рода Блэк, и это не я. Но до тех пор, пока он не войдет в силу, мне придется исполнять обязанности главы на правах регента. - Что ж, весьма разумно. В этом случае вы сможете справиться с магией, сдержать ее в рамках. - Но как именно мне принять наследие? - Лучше начать с рода Поттеров, он вам ближе. Для этого необходимо спуститься в семейное хранилище. Вы хотите сделать это немедленно? - Да, к чему тянуть? Конечно, если Северус уже освободился. - Он как раз присоединится к нам возле сейфа. - Отлично. Тогда я готов. - Прошу следовать за мной. Гоблин открыл еще одну потайную дверь, за которой обнаружился вполне себе современный лифт, который мягко доставил обоих к нужному месту. - А как же тележки? – не удержался от вопроса Гарри. - Это для обычных посетителей и ученических сейфов, - осклабился гоблин. – Все родовые хранилища находятся гораздо глубже, к тому же невежливо заставлять благородных лордов трястись в таких устройствах. «Похоже, далеко не все клиенты банка равны», - подумал Поттер, оглядываясь. А посмотреть было на что! Они оказались в огромной галерее с резными мраморными колоннами в виде деревьев, сплетающихся ветвями по потолку. Между ними находились арки с коваными дверями, на которых не было номеров, а лишь название и герб рода. Гарри сразу определил нужную им дверь, так как увидел перед ней Северуса в сопровождении Трайстера. Зельевар задумчиво изучал галерею, и парень ощущал исходящее от него беспокойство, но оно тотчас улеглось, как только Снейп увидел своего подопечного. Переборов искушение взять Северуса за руку, Гарри счел нужным сказать Ринсвилду: - Но у меня нет никакого ключа от родового хранилища. Я вообще думал, что тот сейф, школьный, это все, что есть. - Вам, как воспитанному магглами, простительно такое незнание, поэтому поясню: для входа сюда ключ не нужен, только ваша суть. Коснитесь двери, но не только рукой, но и магией. Переглянувшись со Снейпом и заручившись его молчаливой поддержкой, Поттер положил ладонь на родовой герб на двери, мысленно заявив, кто он есть, позволив магии выглянуть наружу. Какое-то время ничего не происходило, потом герб мягко осветился золотым светом, лязгнули замки, и дверь бесшумно открылась, приглашая зайти. Ринсвилд кивнул Гарри, предлагая не мешкать, и они вошли. Честно говоря, парень ожидал большего, а на самом деле они оказались в крохотной комнатке с серыми каменными стенами, где не было ничего, кроме высокой витой каменной подставки изображающей плющ, на которой покоился хрустальный шар, размером с голову. В нем слабо мерцал все тот же герб Поттеров. - Это своеобразное сердце рода, - пояснил Ринсвилд. – Дабы вступить в наследие, боюсь, вам опять придется пожертвовать своей кровью, господин Поттер. - Чего уж там, - пожал плечами Гарри. – Что нужно делать? - Возьмите этот кинжал снова, - гоблин протянул оружие с уже знакомым лезвием из рога единорога. – Сделайте небольшой порез, приложите руку к шару, после чего назовите свое полное имя и объявите о намерении принять наследие. Дальше все совершит магия. Да, еще назовите нас вашими свидетелями. Кивнув, Гарри порезал ладонь (на этот раз гораздо аккуратнее), дотронулся ею до шара и четко проговорил: - Я, Гарольд Джеймс Поттер, призвав в свидетели Ринсвилда, Северуса Тобиаса Снейпа и саму магию, заявляю, что принимаю наследие своего рода целиком и полностью. При этих словах воздух в комнате сгустился от ощущения взметнувшейся силы, и сложно сказать, что было ее источником: сердце рода или сам Гарри. То место, где парень касался шара, полыхнуло золотым светом, который принялся стремительно растекаться в обе стороны: на Поттера и вниз, по подставке. Золотые дорожки сотнями нитей спустились по ней на пол, а потом снова заструились вверх, на стены, но не просто так, а выписывая огромное древо с именами от самого Игнатиуса Певерелла до Джеймса и Лили Поттеров, от которых образовалась еще одна ветка с именем: Гарольд Джеймс Поттер, лорд Поттер. Свидетелей тоже коснулась магия, но оба были так увлечены наблюдением за тем, как появлялось генеалогическое древо рода, что даже не заметили этого. Равно как и выпустили из виду Гарри, которому, кажется, приходилось нелегко. Золотой свет заключил его в себя, как в кокон. Кокон был полон силы и магии рода, и вся она обрушилась на парня, впитывалась в его кровь, каждую клеточку тела. Испытание оказалось трудным, чем-то сродни круциатусу. За одним небольшим, но существенным отличием: вся эта сила возвращалась домой и возвещала о доме. Гарри чувствовал эйфорию на грани боли. В какой-то момент ощущения настолько переполнили его, что казалось - он сейчас просто растворится во всем этом, исчезнет. Захотелось закричать, но внезапно все кончилось. Как будто он перестал тонуть и очутился на берегу. Только сейчас Поттер осознал, что раньше был лишь надбитым кусочком и только теперь обрел цельность. В первый миг, когда кокон распался, Гарри пошатнулся, и Северус даже сделал шаг к нему, чтобы поддержать, но парень справился сам, лишь ухватившись за подставку. Тем временем шар раскрылся, явив пред очи юноши перстень главы рода. Поттеру ничего другого не оставалось, как надеть его. В тот же миг стены дрогнули. Они оказались дверями, которые раздвинулись в стороны, показывая то, что за ними, едва не ослепив своими богатствами: за одной сверкало золото, да столько, что ученический сейф казался просто жалким, за другой были сундуки с драгоценностями, а за третьей, похоже, артефакты, волшебные палочки, оружие и книги. Теперь особенно ясно осознавалась разница между обычным сейфом и родовым хранилищем. Словно прочитав мысли новоявленного лорда, Ринсвилд сказал: - Все это принадлежало вашим предкам, а теперь, соответственно, вам. Как вы, верно, уже догадались, ученический сейф отражает лишь малую толику вашего состояния. Как видите, все тщательнейшим образом рассортировано. Хотите получить опись содержимого? - Да, было бы неплохо, - несколько рассеянно кивнул Гарри, оглядывая богатства. - Одну минуту, - в тот же миг в лапе гоблина появились две толстые книжки, обе с гербами Поттеров. – Вот. В одной опись – список самозаполняемый и отражает состояние на данный момент времени, а другую я настоятельно советую вам прочитать, господин Поттер. - Кодекс рода? – догадался Гарри. - Именно. - Спасибо. Но нас ведь еще ждет хранилище Блэков. - Да, конечно. Если вы ощущаете себя достаточно готовым для этого. - Я готов, - подтвердил Поттер. Буря кровной магии, в самом деле, улеглась в нем, сделав сильнее, а не измотав. - Что ж, тогда прошу следовать за мной. Здесь недалеко. Магия банка, предчувствуя такое развитие событий, переместила хранилище Блэков ближе к вашему. - А так бывает? – удивился Гарри, выходя за дверь. - Гринготтс – магический банк, - гордо заявил Ринсвилд, прошествовав чуть дальше по коридору. Заставив парня чуть поотстать, Снейп спросил у него: - Ты уверен, что справишься со вторым наследием? - Я должен, - твердо заявил Поттер. – Нарциссе невероятно тяжело нести этот груз в ее положении. И я смогу. Но спасибо, что беспокоишься. - Не переоцени свои силы. Гарри кивнул и решительно шагнул к двери в хранилище Блэков. Правда, ее открыл Ринсвилд, объяснив, что Поттер хоть и является наследником, магически и кровно еще недостаточно связан с родом, чтобы сделать это самому. Внутри их ожидала такая же небольшая комнатка, какая была в хранилище Поттеров. И похожая витая подставка держала хрустальный шар с гербом Блэков внутри. Только он почему-то выглядел как-то зловеще. - Мне опять нужно порезать ладонь? – спросил Гарри у гоблина. - Да. Магия крови – самая сильная. Все произошло так же, как и четвертью часа ранее в хранилище Поттеров, только слова были чуточку другими: - Я, Гарольд Джеймс Поттер, призвав в свидетели Ринсвилда, Северуса Тобиаса Снейпа и саму магию, заявляю, что принимаю наследие рода Блэк согласно завещанию Сириуса Блэка. Магия взвилась почти сразу яростным вихрем серебряных искр. Он обрушился на Гарри, заставив охнуть, но руку парень так и не убрал с шара. А сила продолжала хлестать по Поттеру, словно испытывала на прочность. Ему пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы суметь обратиться к этой магии, пообещать: - Я отказываюсь от титула лорда Блэка, приму только звание лорда-регента, пока истинный лорд, которого носит Нарцисса Малфой, урожденная Блэк, не родится и не войдет в силу. Магия тотчас успокоилась, словно говоря: «В этом случае, так уж и быть, владей мной пока». Одновременно Гарри ощутил, что сила, до этого пытавшаяся взрезать его кожу, теперь ласково гладит, сливаясь с магическим ядром, делая его мощнее, наделяя новыми талантами. В ней было мало светлого, но и темной ее нельзя было назвать. К тому же, Блэки все-таки уступали Поттерам по уровню силы. И тем не менее, когда все закончилось, Гарри ощущал себя совершенно вымотанным. Стало понятно: потребуется какое-то время, чтобы освоиться с двойным наследием. Неудивительно, что эта ноша так вымотала Нарциссу. Когда Поттер надевал появившийся перстень, его руки заметно дрожали, да и вообще тело слушалось плохо, пытаясь в первую очередь справиться со свалившейся на него мощью. - Как ты? – тихо осведомился Северус. - Ничего, бывало и хуже. В это время открылись хранилища Блэков, а гоблин проговорил: - Поздравляю, вы теперь стали лордом-регентом Блэком. Но так как магия этого рода вам не совсем близка по крови, то некоторое время могут сохраняться непривычные ощущения, и я бы вам советовал воздержаться от сильных заклинаний около недели. - Справлюсь, - кивнул Гарри. – Отступать все равно уже поздно. - Это верно. - А то, что я регент рода, а не просто лорд, накладывает какие-то дополнительные ограничения? - Хм, да, но их не так много, - признался Ринсвилд. – Во-первых, вы не можете объединить капиталы двух родов – это исключено. Но на пользование деньгами Блэков лимитов нет. Только в случае глобальной растраты могут возникнуть вопросы, но не у нас, а у самой родовой магии. Лорд служит благу рода, даже лорд-регент, поэтому магия не простит попыток навредить, может последовать весьма неприятный откат. Впрочем, обо всем этом написано и в вашем кодексе рода. - Обязательно прочту. - Да, вот опись хранилищ Блэков, - гоблин протянул Поттеру еще одну пухлую книгу. Гарри как-то сразу понял, что чтением на ближайшую неделю, как минимум, обеспечен. Северус же спросил: - Неужели состоянием Поттеров и Блэков все это время никто не управлял? - Деньги должны работать – это главная заповедь нашего банка, - гордо заметил Ринсвилд. – Обычно глава рода назначает управляющего делами на случай, если сам не сможет выполнять эти обязанности. К сожалению, предыдущий лорд Поттер такого человека определить не успел. О своих правах как управляющего и опекуна единственного оставшегося в живых наследника заявил Альбус Дамблдор, но его излишняя активность по управлению вашим состоянием, лорд Поттер, в первый год заставила нас усомниться в чистоте его намерений. А также он не смог доказать сам факт законности своего опекунства – заключение Визенгамота для нас не основание, только воля главы рода, коей нам предъявлено не было. Поэтому мы отстранили Дамблдора от ваших дел, оставив ему только ключ от вашего ученического сейфа, дабы он смог исполнять обязанности опекуна. Поверьте, этих средств было более чем достаточно, чтобы обеспечить вам безбедную жизнь до самого совершеннолетия. - Вот только я ничего не получал, - буркнул Гарри. - Прискорбно, что мы узнали об этом только сейчас, - оскалился гоблин. – Иначе непременно приняли бы меры. Так или иначе, но именно банк занимался преумножением вашего капитала до сегодняшнего дня. Все отчеты о вкладах и доходах вы можете получить в любой момент. - Хорошо, спасибо, - кивнул Поттер. – А что насчет семьи Блэков? - Они весьма щепетильно относились к наследным делам. И хоть прежний лорд Блэк скончался весьма скоропостижно, он успел оставить завещание, где наследником указывался Сириус Блэк, но на время его заключения управление, но не владение переходило к Беллатрисе Лестрейндж. К сожалению, она тоже оказалась в Азкабане, поэтому дела вел Люциус Малфой по поручению супруги – Нарциссы. Сразу скажу, в злоупотреблениях он замечен не был. Наоборот, благодаря ему состояние Блэков увеличилось на шестнадцать процентов. - Хоть одна приятная новость. - Да, вынужден добавить, что Дамблдор пытался заявить права управляющего и на имущество Блэков. Безуспешно, естественно. Проверка на совместимость с магией рода указала на кровную вражду. - Неужели из-за суда над Сириусом? – фыркнул Снейп. - Не исключено, - кивнул Ринсвилд. – Блэки никогда не были добрыми и всепрощающими магами, а семья для них все. - Но ведь Сириуса изгнали из семьи, - возразил Гарри. - Леди Блэк могла как угодно проклинать непутевого сына, даже выжигать с семейного древа, но, в отличие от Андромеды Блэк, он не был отсечен от магии рода и оставался наследником. Также могу заметить, что Вальбурга происходила из семьи потомственных некромантов, поэтому способна наслать проклятье и после смерти. - Мне стоит ее опасаться? – нахмурился Поттер. - Нет. Вы – регент рода. Но на месте ваших недругов я бы поостерегся. При этом глаза гоблина так сверкнули, что стало понятно – он всецело одобряет поведение старой ведьмы. Сам Гарри еще не определился, но решил, что стоит побеседовать с портретом матери Сириуса. Во всяком случае, сделать попытку. А вслух парень сказал: - Большое спасибо за обстоятельные объяснения. - Всегда пожалуйста, лорд Поттер, - Ринсвилд почтительно поклонился. – Если вам понадобится поверенный, чтобы лучше разобраться в делах – только скажите. Любой гоблин будет рад вам помочь. - А кто занимался делами Поттеров от банка? - Крюкохват. Вы с ним уже знакомы. - Да, конечно. Я буду рад, если он поможет мне на первых порах. - Тогда не вижу никаких проблем. Вы можете вызывать его, прикоснувшись к родовому перстню и назвав его имя. Обычная практика нашего сотрудничества с древними семьями с солидным состоянием. Такой намек понял бы и ребенок. Гарри полностью простили былые прегрешения и перевели в особые клиенты Гринготтса. Гоблины в очередной раз продемонстрировали свою крайнюю прагматичность. - Благодарю вас, вы очень нам помогли, мистер Ринсвилд. - Вам спасибо, лорд Поттер. Банк всегда к вашим услугам. - Рад слышать. Но сейчас мы вынуждены откланяться, если, конечно, Северус тоже завершил здесь свои дела. - Со мной более чем понятно, лорд Поттер, - ответил Снейп. – Министерство заморозило мои счета, но едва вступило в силу решение о снятии с меня всех обвинений и даже награждении, гоблины автоматически аннулировали ограничения. - Конечно, - подтвердил Ринсвилд. – Хотя министерство и пыталось заставить нас отчитываться перед ним обо всех ваших тратах. Но подобная информация о клиентах конфиденциальна. Министры уходят, а порушенную репутацию не восстановить. - Согласен, - кивнул Гарри. – И я хочу, чтобы мистер Снейп мог пользоваться и моими средствами, как поверенный. Мало ли что. Северус не сдержал удивления от подобного решения новоявленного лорда, а гоблин наоборот поддержал: - Конечно-конечно. Вот стандартный бланк доверенности, вам достаточно только вписать имя поверенного и заверить его своей подписью. - Отлично. Тогда не будем откладывать. Уже позже, когда оба волшебника покинули Гринготтс, Снейп не удержался от вопроса: - С чего вдруг такая щедрость? - Как иначе? – искренне удивился Гарри. – Вокруг происходит непонятно что, а я не хочу, чтобы в случае чего ты остался совершенно без средств. Уж на мое-то состояние министерство не посмеет наложить лапу. - Оно пыталось, - напомнил Северус. - Да, Кингсли жаждал стать моим опекуном с явно далеко идущими планами, - кивнул Поттер. – И я вовсе не желаю откупиться от тебя или что ты там себе успел напридумывать. - Хм. - Мне сейчас очень нужен тот, кому можно доверять, - тихо проговорил Гарри, осторожно взяв мужчину за руку. - Похоже, наш мир перевернулся, - буркнул Снейп, но руки не отнял. – Ты хочешь еще куда-то зайти? - Нет. А ты? - Разве что в аптеку за несколькими ингредиентами. То, что осталось в доме Блэков, еще Вальбургу живой помнит, и у многого вышел срок годности. - Хорошо, идем. Правда, по дороге Гарри заглянул еще в ювелирную лавку, где приобрел пару довольно простых подвесок на длинной цепочке. На вопросительный взгляд Северуса парень ответил: - Дома объясню. Если до этого их не узнавали, то в аптеке хозяин сразу же залебезил перед Поттером, выспрашивая, что да как, выражая свою признательность и прочее. Единственным плюсом стала существенная скидка на покупки. - От тебя все-таки есть какая-никакая польза, - с усмешкой заметил Снейп. - Ты про скидку? - И это тоже. Но главное – аптекарь в кои-то веки не приставал с расспросами ко мне. Ты всецело завладел его вниманием. - Он всегда такой… утомительный? – вздохнул Гарри. - По большей части, - согласился зельевар. – Кстати, я бы посоветовал зайти и в продуктовую лавку. Кричер, конечно, домовой эльф, но и ему не под силу создавать еду из воздуха. - Да, точно. - Можешь открыть счет в магазине, и тогда домовики смогут забирать необходимые продукты сами. - А так можно? - Конечно. Почти все волшебники так делают. Кто может себе позволить, конечно. Не думаю, что у тебя будет время бегать за каждым фунтом сыра или картофеля. - Это точно. Надеюсь, в магазине мне не нужно будет подтверждать открытие счета кровью? - Глупости какие. Достаточно подойти к администратору и заполнить обычный формуляр. Подписи будет более чем достаточно. Глава 6. В продуктовой лавке Гарри пришлось опять стоически вытерпеть «народное обожание». К счастью, продавец попался понимающий, умело отстранил от героя покупателей, и парню осталось выслушивать только его восторги. Правда, Поттеру снова предложили немаленькую скидку. Еще бы, информация о том, что в магазине закупается сам герой магического мира, служила отличной рекламой. Гарри согласился, мысленно обещая самому себе, что ноги его здесь больше не будет – только домовики. Что до Северуса, то его эта ситуация, кажется, изрядно позабавила. Правда, прокомментировал он ее уже дома: - Женились бы, мистер Поттер, тогда не пришлось бы вести хозяйство лично. - Вот уж дудки, - скривился Гарри, словно проглотил лимон. Слишком яркой оказалась картинка хозяйничающей на кухне Джинни. – Я лучше тебя попрошу. - Так вы за этим составили на меня доверенность? – картинно изогнул бровь зельевар. - Вы поразительно догадливы, мистер Снейп, - отчеканил Поттер, хотя глаза его смеялись. Собеседник так же оценил шутку, даже позволил себе улыбнуться, а после все же спросил: - Зачем все-таки тебе понадобились эти безделушки? - О, спасибо, что напомнил! Гарри позвал Винки, вручил ей пакеты с продуктами, потом достал купленные подвески. Оказалось, их не две, а три. Одну парень отложил в сторону, а к двум оставшимся присмотрелся пристальнее. Причем не только он, но и Фолкор с его плеча. Потом Гарри сжал подвески в кулаке, на который немедленно уселся ворон. Пахнуло озоном, как перед грозой, и воздух сгустился от творящегося волшебства. Причем губы Поттера едва-едва шевелились, а палочка так и осталась в кармане. Через пару минут все завершилось. Фолкор вернулся на плечо хозяина, а Гарри разжал кулак, демонстрируя на первый взгляд ничуть не изменившиеся подвески в виде монеток, вот только иногда по ним пробегала едва заметная искорка. - Готово, - заключил Поттер. – Один тебе, другой мне. Надень и никогда не снимай. Подвеска должна постоянно соприкасаться с твоим телом. - И что это? – Северус с подозрением покосился на артефакт. - Во-первых, портключ многоразового использования. Ты можешь переместиться сюда или дать мне знак, чтобы я переместился к тебе. Во-вторых, я сразу почувствую, если тебе будет угрожать опасность. - Я так понимаю, сам ты собираешься носить такой же? - Да. Надеюсь, ты тоже не откажешься. - Ладно, раз ты так любезно просишь. Гарри лишь лукаво улыбнулся и застегнул цепочку кулона на шее зельевара. Северус ощутил только легкий укол магии, когда артефакт коснулся его кожи. И все. Словно ничего и не было. - А, еще я наложил на подвеску чары отвода глаз и невидимости. То есть ее никто кроме тебя или меня видеть не будет. Даже далеко не все специальные чары прореагируют. - Откуда у тебя столь обширные знания заклинаний? Причем столь редких, что даже не всем опытным магам о них ведомо? – настороженно спросил Снейп. - Наследие, видимо. У меня такое чувство, что я всегда их знал, а теперь просто вспомнил. Может, это из-за того, что я стал лордом? - Вообще-то тебе просто должны были открыться родовые потоки магии, от которых заклинания получаются легче и проще. Насколько мне известно, подобная осведомленность не возникает просто так, - возразил Северус. - Тем не менее я сейчас знаю куда больше, чем до своей «смерти». Не уверен, возможно, дело еще и в этом. - Не исключено. Я бы советовал тебе расспросить Люциуса о вступлении в наследие и его эффектах. - Пожалуй, так и сделаю. Кстати, надо выяснить, как там Нарцисса. - И все-таки у тебя комплекс всеобщего спасителя, - усмехнулся Снейп. - Больше нет. Только своих! – фыркнул Поттер. – И вообще… Что там «вообще» так и осталось невысказанным, так как в гостиной появился домовик. Чужой, похоже, как раз Малфоев. Чопорно поклонившись волшебникам, он сказал: - Мой хозяин – лорд Малфой, выражает свое величайшее почтение лорду Поттеру, лорду-регенту Блэку и просит передать вот это. Эльф вручил Гарри запечатанный свиток, а потом аккуратно водрузил на столик большую корзину с фруктами и как минимум тремя бутылками вина. - Передай мою благодарность лорду Малфою и его семье, - вежливо ответил Поттер, одновременно разворачивая свиток. В письме Люциус еще раз поздравлял Гарри со вступлением в наследие двух семей, а также выражал свою признательность. Нарциссе стало значительно легче. И в связи с этими событиями молодого лорда и, конечно же, Снейпа приглашали послезавтра в Малфой-мэнор на праздничный ужин. Протянув письмо Северусу, чтобы он тоже ознакомился с его содержанием, Гарри спросил: - Ты не против пойти? - Хм, предложение заманчивое. Но я бы на твоем месте поинтересовался общим списком гостей. - Думаешь, нас ждет полномасштабный бал? - Вряд ли, учитывая нынешнюю ситуацию, но бдительность не повредит. - Ты им не доверяешь? – нахмурился Гарри. - Люциус мой друг гораздо дольше, чем ты живешь на свете, но я также прекрасно знаю, что для него значит семья и род. - Как обычно: доверяй, но проверяй, - хмыкнул Поттер и обратился ко все еще смиренно ждущему эльфу: - Мы будем рады посетить лорда Малфоя, но мне бы хотелось больше узнать о предстоящем приеме. - Хорошо, я передам. Разрешите удалиться? - Да, конечно. Едва домовик исчез, как Гарри буквально рухнул в ближайшее кресло, пробормотав: - Уф, кажется, с этой проблемой разобрались. - Только появляются другие, - урезонил парня Северус. - К сожалению, - буркнул Поттер, внезапно ощутив себя очень уставшим. – Пока не началось, я прикорну часок-другой до обеда. - Тебе нехорошо? – тотчас насторожился зельевар. - Просто устал. И все тело как-то ломит. - Похоже, родовая магия в тебе еще не обосновалась. Принести тебе мышечный релаксант? - Не помешало бы, если зелье не повредит процессу. - Не должно. Я все приготовлю, а ты иди отдыхать. Стоило осознать, что больше не нужно себя контролировать, никто не ждет от него каких-либо действий сию минуту, как силы резко кончились. Поттер даже не помнил, как добрался до спальни и рухнул на кровать. Он будто не заснул, а потерял сознание. Черное, липкое небытие утягивало парня в свои глубины, и вроде это был сон, а вроде и нет. Становилось все больше не по себе, и неизвестно, чем бы дело кончилось, не услышь Гарри знакомое карканье. Даже в царстве Морфея Фолкор нашел его и сел на привычное место на левом плече. И падение прекратилось. Под ногами уже ощущалось нечто вроде пола, хотя вокруг по-прежнему царила тьма. - Что с тобой происходит, мой мальчик? – раздался знакомый голос. Локи, как и раньше, появился прямо из воздуха. Идеальный, сияющий. Обычное божество. - Кажется, сплю, - неуверенно ответил Гарри. - Странные у тебя сны. Я бы сказал, настораживающие, - нахмурился бог обмана. – Замри, пожалуйста. Мне нужно лучше тебя рассмотреть. Парень послушался, тем более что сопротивляться этому гипнотическому изумрудному взгляду не было никаких сил. - Так, - протянул Локи, не отводя глаз от сына. – В тебе появились весьма любопытные магические потоки. Вернее, один из них наконец-то вырвался на свободу, другой пришел извне, но тоже связан с тобой. И оба потока пытаются прийти к взаимопониманию. Это займет какое-то время. - Я так и понял. - Но есть и другой путь, - улыбнулся Локи. – Фолкор, это по твоей части. Ворон торжественно каркнул, расправив крылья, сделался призрачным и влетел прямо в грудь Поттера. Тотчас его тело наполнило приятное тепло, дискомфорт исчез почти полностью. Изменился и окружающий мир. Давящая темнота стала светлеть и отступать, обращаясь в симпатичную полянку под голубым небом. - Дышать легче, - удивился Гарри. - Конечно. Будь ты просто магом, все произошло бы само собой, но в данной ситуации надо было подтолкнуть эти два потока к обретению цельности. Стержнем стала твоя уникальная сила, что ты получил в наследство от меня. Так надежнее. И не будет стихийных всплесков. Проснешься, обретя уже полный контроль. И, словно в подтверждение его слов, на плече Поттера опять материализовался Фолкор. Правда, здесь, в мире снов, его уже сложно было спутать с обычной птицей. Он оставался каким-то призрачным. - Вот, процесс завершен, - прокомментировал Локи появление ворона. - Он и это может? – удивился Гарри, одновременно прислушиваясь к собственным ощущениям. Они были странными, но в хорошем смысле. Чувствовался эдакий подъем, словно выросли крылья. - Фолкор – часть тебя, твое внутреннее око, способное разрешать как внешние проблемы, так и внутренние. Он и оружие, и инструмент. И помощник, конечно же. - Спасибо. - Не за что, сын. Если бы я вмешался раньше, тебе не пришлось бы сейчас так трудно. - Кто знает? К чему теперь гадать? – отмахнулся Гарри, обнимая отца. – Я безумно рад, что больше не один. Вот, что главное. А остальное… разберусь как-нибудь. - Конечно. Ты же не обычный смертный. Кто пойдет против тебя – совершит большую глупость. - Да уж. К сожалению, похоже, многое из того, что я считал белым, на самом деле черное. Словно я вернулся в другой мир. - Понимаю, истина зачастую болезненна. Но это необходимая боль, помогающая предотвратить куда большие разочарования. Правда, не стремись показывать всем и каждому свое знание. - Не буду, - пообещал Гарри. – Во всяком случае, пока не разберусь, что к чему. - Вижу, моя кровь берет свое. Постепенно ты избавишься от всей этой шелухи, которой тебя напичкали, и обретешь подлинное я. Главное не спеши объять необъятное. Иначе надорвешься. А нервные срывы тебе уж точно ни к чему. - Ты прав! Даже страшно представить масштаб разрушений в случае стихийного всплеска. - Теперь все немного иначе, так как в тебе есть божественная искра. Сработает своеобразный «стабилизатор», и во вне выплеск будет минимальный, вся буря сосредоточится внутри – ты можешь пострадать, в самом худшем случае запрешь всю силу внутри себя, и невозможно будет пробиться через этот «панцирь». Поэтому советую найти какое-нибудь уединенное место, куда ты сможешь перемещаться и «спускать пар». - Это не шутка? – уточнил Гарри, заглядывая в лицо Локи. - Нет, ведь дело касается твоей безопасности. Мой нрав далеко не кроток, и если даже его искра тобой унаследована – возможны вспышки. Но не бойся раньше времени. Это не происходит вдруг. Ты научишься чувствовать их приближение, а также направлять в то русло, которое тебе выгодно в тот или иной момент. - Так много нового… А вдруг я не смогу? – у Поттера даже голова закружилась, и он уперся лбом в плечо отца - Сможешь. Я это чувствую. И ты сможешь. Прислушайся к себе, к магическим потокам внутри, и ты увидишь. Закрой глаза, попробуй. Гарри сделал, как велели. Сначала было странно – закрывать глаза во сне, и подумалось, можно ли увидеть сон, если уже в нем находишься, но потом ненужные мысли растворились в золотом сиянии. Парень присмотрелся и понял, что оно исходит из натянутого как струна столба света, вокруг которого разноцветными нитями переплетается магия, образуя прочный канат. - Видишь? – спросил Локи, склонившись к самому уху сына. - Да. Это… все мое? - Не чужое же. - А у тебя так же? - Посмотри. Заодно потренируешься. Ты уловил принцип? - Кажется да. Гарри сосредоточил взгляд на отце, через какое-то время глаза стали сплошным изумрудным светом, а парень удивленно сказал: - Вижу. Через тебя тоже проходит столб света, двухцветный: тесно переплетенные нити золотого и зеленого. Такая мощь! - Все правильно. Я бог, но и маг, хотя моя магия отличается от той, которой владеют обычные волшебники. - Красиво, - не сдержал восхищения Поттер. – А я теперь во всех вот так смогу заглядывать? - Да. Ты сын бога обмана, поэтому обладаешь истинным видением. А это одно из его форм: различать потоки силы. Ценное качество. Помогает в плетении как известных, так и новых заклинаний. По этой же причине тебе, собственно, не нужна волшебная палочка. - Волшебники пользуются ими потому, что не видят потоки? - Верно. Среди смертных подобный дар редок. Иначе бы каждый второй владел беспалочковой магией. И да, к такому таланту если кто и склонен, то только те, в ком есть отголоски древней крови. - Основателей? - Хотя бы. Или в роду имелись магические существа. Правда, тут беспалочковое волшебство может быть ограничено только прямыми способностями этих существ. Исключение – высшие эльфы, но они давно ушли из этого мира. Но не буду тебя утомлять. И так слишком много информации для одной ночи. Отдыхай, мой мальчик. Гарри ощутил легкий поцелуй в лоб, а когда открыл глаза, Локи рядом уже не было. Впрочем, и его самого очень скоро унесло из этого странного места в обычный сон. Когда Поттер пробудился, то сразу же увидел крайне взволнованное лицо Снейпа, который выпалил: - Ну наконец-то! - Что-то случилось? – обеспокоенно спросил Гарри, попытавшись встать, но был остановлен зельеваром: - Не делай резких движений. Как себя чувствуешь? - Нормально. Да что произошло? - Ты проспал больше суток. Приглашенный доктор из Мунго, к счастью, уверил, что твое состояние не похоже на ту кому, в которой ты пребывал ранее. Но все равно тебя никто не мог добудиться. И ворон твой на полдня просто исчез. - Правда? – Гарри покосился на спинку кровати, где сейчас горделиво восседал Фолкор, но наклон его головы показывал, что он слушает. - Да. Потом он материализовался, но на какой-либо контакт идти отказывался. А ты все не просыпался. Хотя магические показатели улучшились. - Это во мне родовая магия устраивалась, - ответил Поттер, едва сдерживая себя, чтобы не погладить все еще склоненного над ним зельевара по щеке. – На это потребовалось время. Я не думал, что так много. - Не думал он! – фыркнул Северус, едва скрывая облегчение. - Прости, что напугал. Но согласись, лучше так, чем стихийный всплеск разрушит дом или покалечит кого-нибудь. - Хм. Не знаю. Тебе лучше поговорить на эту тему с Люциусом. - Обязательно. А сколько сейчас времени? - Два часа дня. И, предвосхищая твой вопрос, именно сегодня Малфои ждут нас в гости. Но не думаю, что ты готов. - Со мной уже все нормально. Ты ведь, наверняка, уже и сам меня проверил всеми возможными чарами. - Допустим, - не стал отпираться зельевар. – Но я бы рекомендовал тебе постельный режим до конца дня как минимум. - Иногда мне кажется, что тебе просто нравится видеть меня в кровати, - буркнул Гарри. – Обещаю, ничего со мной не случится. Ну не запереться же мне здесь до конца дней! - Ох уж это мне твое упрямство! – фыркнул Северус, не желая признавать правоту подопечного. – Кстати, Люциус тут прислал список предполагаемых гостей. Что удивительно, весьма скромный. - Посмотрим, - ответил Поттер, принимая список и поспешно разворачивая его. Имен, в самом деле, было совсем немного: лорд и леди Гринграсс, Паркинсоны и, как ни странно, Лонгботтомы. - Малфои пригласили Невилла и его бабушку? – удивился Гарри. - Как видишь. - Не ожидал. - Твой друг всегда был очень скрытным. И вряд ли среди ваших гриффиндорцев стоило хвастать подобными знакомствами. - Да уж, - невольно усмехнулся Поттер. – Рон точно бы не понял! Да и остальные. - Вот-вот. Этот юноша тоже должен был учиться на Слизерине, вот только он отчаянно желал завести друзей. - Было бы забавно – согласись мы оба с предложением Шляпы, - хохотнул Гарри. - Я бы тогда до вашего седьмого курса просто не дожил, - фыркнул Северус. После этой «пятиминутки смеха» Снейп напомнил: - Если ты все-таки хочешь нанести визит Малфоям, то советую начинать собираться. И что-то мне подсказывает, что подходящей мантии у тебя нет. - Ой, в самом деле. А трансфигурировать, наверное, нехорошо… - Вот именно. Но не забывай, что ты волшебник и живешь в волшебном доме. Пошли домовика в лавку. Уж не знаю, как Винки, а Кричер точно в этих делах разбирается. - Ты прав! – Поттер едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. – Спасибо за совет! Северус лишь усмехнулся, а перед молодым лордом уже появился домовой эльф. Кричер давно оставил свое брюзжание и откликался на зов хозяина с почтительным поклоном. - У меня возникла небольшая проблема, - сказал Гарри домовику. – Я приглашен на ужин к лорду Малфою, но у меня совсем нет подходящей одежды. Ты можешь купить все необходимое? - Конечно, хозяин, - поклонился Кричер, и все-таки проворчал: - Наконец-то хозяин решил соответствовать положению. Это заставило Поттера улыбнуться, но он все же уточнил: - Мне нужно написать какое-то поручительство? - Нет, хозяин. Я и так действую по прямому вашему приказу. - Ты успеешь в срок? - Конечно. Через час у вас будет все необходимое. - Отлично, жду. Домовик исчез, а Гарри спохватился: - Ой, Северус, надо было ведь и тебе мантию заказать. - Не стоит беспокоиться. Я – не лорд, ко мне не будут присматриваться так пристально, как к тебе. К тому же, парадная мантия у меня есть. - Откуда? - Я с начала года догадывался, чем может закончиться вся эта затея как в лучшем, так и в худшем случае, поэтому заранее привел все дела в порядок. Поместил важные и необходимые мне предметы в свой сейф. Гринготтс единственная организация, которая, даже если меня объявят преступником, выдала бы мне вещи и средства. - Но министерство ведь заморозило твои счета. - Да, только это заняло у них довольно долгое время, так как подобной практики ранее не было. Гоблины весьма неохотно идут на такие ограничения для своих клиентов. Подозреваю, даже если ограничения сохранялись бы, я все равно смог бы получить вещи и даже кое-какие средства. Вспомни, Беллу в вашем исполнении все-таки допустили к сейфу, хотя в банке прекрасно знали, что она беглая преступница. - А ведь правда, - согласился Гарри, припомнив те события. – И ты что, все имущество в хранилище запихнул? - Практически. Я успел собрать неплохую коллекцию книг, и авроры бы точно на нее лапы наложили, да так, что не восстановить. Ну и прочее… необходимое для жизни. - Ты хотел покинуть Англию? - Так скажем, я был готов к тому, что мне придется это сделать. Даже запасся портключом на этот случай. Конечно, куда больше шансов было за то, что я просто умру. - Мы с тобой какие-то два обреченных солдата получаемся, - фыркнул Поттер, снова едва сдерживаясь, чтобы не приобнять зельевара. Момент, конечно, тот, но Снейп вряд ли уже готов к подобной близости. - Да уж, - кивнул Северус, и, чуть помолчав, добавил: - Сожалею, что именно мне пришлось донести до тебя замысел Дамблдора. - Старый интриган струсил сделать это лично, - горько усмехнулся Гарри. – И даже на том свете пытался мне вешать лапшу на уши. Как будто непонятно, что меня растили, как зверушку на убой. Вот только не вышло – я выжил. И да, вовсе не являлся крестражем Волдеморта. - Уверен? – переспросил Снейп. - Абсолютно. Это все защита крови. Собственно, она и добила Темного лорда в финальной битве, когда он пытался меня убить. А владение серпентарго, уровень магии и прочее – личные семейные таланты. - Хм. Похоже, истинных планов Альбуса не знал никто, - проговорил Северус, и в его голосе Гарри различил явное разочарование. Еще бы, использовали тебя вдоль и поперек, причем непонятно для какой цели. Теперь становилось понятно, что не для такой уж благой. - Да уж, - фыркнул Поттер. Он решил повременить с рассказом о матери, и кем она на самом деле являлась, да и о прочих своих особенностях. Лучше постепенно. Поэтому молодой лорд поспешил перевести тему: - Наверное, пора уже готовиться к приему у Малфоев. Я в душ. - После обязательно поешь. Стыдно будет в гостях упасть в голодный обморок. - Хорошо, - покорно согласился Гарри. Когда в Северусе просыпалась такая вот заботливость, парень терялся. Во-первых, неожиданно, а во-вторых, почти всю жизнь Поттера никому и дела не было поел он, поспал ли. К назначенному времени оба мага аппарировали на порог Малфой-мэнора. Люциус в самом деле открыл им доступ. Правда, молодому лорду было немного не по себе проверять это опытным путем. Для Гарри стало настоящим откровением, что одеться соответственно положению, тем более в гости, оказалось не так уж просто. Каждая мелочь имела значение. Например, длинные волосы носил только старший в семье, и ему теперь полагалось. Золотые фибулы на мантии в виде родового герба так же указывали, что он лорд, а особое плетение цепочки между ними – что не состоит в браке. Также обязательными атрибутами являлись перстни родов и герб Блэков на маленьком круглом щите, прикрепленном, как брошь, на отворот мантии на груди. Последняя указывала, что он лорд-регент. Если бы Поттер стал полноправным лордом двух родов, то броши бы не было, а одна фибула мантии была бы в виде герба Поттеров, а другая – Блэков. Кажется, за всю свою жизнь Гарри не видел столько украшений, сколько сегодня ему пришлось надеть в одночасье. Поэтому и чувствовал он себя во всем этом не очень уютно. Даже сказал Снейпу: - Я, наверное, выгляжу, как новогодняя елка. - Глупости. Все нормально, - возразил зельевар. - Молодой хозяин выглядит, как должно лорду, - вторил ему Кричер. - Вот видишь, - усмехнулся Северус. – Так или иначе, тебе придется научиться с достоинством носить подобные вещи. Положение обязывает. Или хочешь выглядеть как Рон во время бала в честь Тремудрого турнира? - Не напоминай мне про такие ужасы! – фыркнул Гарри. Впрочем, оказалось, что вся эта торжественная амуниция вместе с мантией, костюмом и прочим довольно удобна. Ничего нигде не давило, не путалось под ногами и даже, кажется, не мялось. Поттер для чистоты эксперимента специально сжал в кулаке полу мантии, а потом отпустил. - Не надейся, - ехидно заметил Снейп. – Все парадные мантии специально зачарованы от пятен, всевозможных повреждений, а также садятся точно по фигуре. Мантии лордов вообще в трудной ситуации способны заменить щит. - Поэтому они шире обычных. - Верно. Маги давно живут на свете, и даже на самых дружеских приемах порой случалось всякое. - Понятно. Ну что, идем? - Да, если ты уверен в своем самочувствии. - Конечно. И все равно, Северус не выпустил подопечного из дома, пока еще раз не проверил его диагностическими чарами, да еще и зелье укрепляющее влил для профилактики, с напутствием: - Настоятельно рекомендую во время приема воздержаться от алкоголя. Два бокала максимум. - Хорошо, - покладисто согласился Гарри. Так они и появились в мэноре. Стоило им переступить порог, как тотчас им навстречу вышел Люциус с семьей, видимо, эльф доложил о прибытии очередных гостей. Поттер пожал руку лорду Малфою, его наследнику и с искренней радостью поприветствовал Нарциссу. Она выглядела все еще немного бледноватой, но в целом была блистательна, как всегда. - Как ваше здоровье? – почтительно осведомился Гарри, целуя руку хозяйке дома. - Отлично, благодаря вам, лорд Поттер, - улыбнулась Нарцисса. – Позвольте вас поздравить, вступление в наследие прошло успешно? - Да, благодарю. Это так заметно? - Для тех кто знает, куда смотреть, - ответил Люциус. - И ты наконец-то выглядишь, как надо, - добавил Драко. – Северус на тебя так хорошо влияет? - Не только, - усмехнулся Гарри, подмечая, что Малфой-старший неодобрительно покосился на сына. – Иначе бы я был во всем черном. Даже Снейп улыбнулся, так как молодой лорд был именно в черной мантии, но расшитой изумрудным и золотым шелком. - Лорд Поттер, позволите представить вас остальным гостям? – кашлянув (наверняка, чтобы скрыть смешок), спросил Люциус. - Конечно. Оказывается, все были уже в сборе. Впрочем, никто не выказал недовольства, что пришлось ждать. Наоборот, они сердечно приветствовали и Гарри, и Северуса, и не менее искренне поздравляли Поттера со вступлением в наследие. Во всяком случае фальши молодой лорд не чувствовал. Настороженность - да, имела место быть. Удивление его мощью тоже. К счастью, герой магического мира успел пообвыкнуться со своей силой и больше не ходил «всем нараспашку», а окружил себя щитами, иначе гости пришли бы в шок. Достаточно того, с каким восхищением на него смотрит Нарцисса. Видимо, она слишком тесно была связана с магией Блэков на момент принятия Поттером наследия. Гринграссы и Паркинсоны оказались милыми людьми, хотя и расчетливыми, как и все змеи. Ничего удивительного. Молодой лорд, не женатый и не обрученный – лакомый кусочек, а у обеих семей дочери на выданье. Но все предложения звучали завуалировано и ненавязчиво. Пока. - Боюсь, это только первая ласточка, - тихо заметил Северус, следовавший за своим подопечным черной тенью. - Вы как всегда наблюдательны, - усмехнулась леди Лонгботтом. Она хоть и была в почтенном возрасте, но не утратила ни живости ума, ни деловой хватки, ни внимательности на грани въедливости. - Рад видеть вас в добром здравии, - поприветствовал ее Гарри. – Надеюсь, битва обошла ваш дом стороной. - Родовое поместье не так-то легко найти без желания хозяина, не то что уничтожить, молодой человек, - ответила Августа. – Вот если бы еще вас, молодых, защищали как должно. Война удел опытных магов, а не детей. Взваливать весь груз ответственности на вас, лорд Поттер, было самой большой подлостью Дамблдора. Подозреваю, вы до настоящего времени и не знали, что являетесь наследником как минимум одного рода. - Вы правы, - вздохнул Гарри. - Ох уж этот старый интриган! Я попыталась было вмешаться, но Альбус весьма недвусмысленно намекнул мне, что не стоит. Не могла я рисковать благополучием единственного наследника нашего рода. Невилл ведь тоже последний… - Бабушка, ты еще полна сил! – возразил гриффиндорец. - Тем не менее ты будущий лорд, который совсем скоро займет полагающееся ему место. Похоже, такая перспектива немного пугала Лонгботтома, но он лишь мужественно кивнул. От прежнего увальня не осталось и следа. Война заставила многих повзрослеть раньше времени. Августа тем временем взяла Гарри под локоток и тихо поинтересовалась: - Примете совет от старой женщины, лорд Поттер? - Я вас внимательно слушаю. И пожалуйста, зовите меня Гарри. - Так вот, Гарри, будь поосторожнее с семейством Уизли. Они как ядовитый плющ – способны опутать и выпить все соки. Предательство крови – не пятно на скатерти, так просто не ототрешь. - Разве их так называют не из-за любви к магглам? - Какой ты еще доверчивый, - покачала головой Августа. – Предатель крови – это клеймо самой магии, накладываемой на весь род, как правило за очень страшные преступления. - Что же такого сделали Уизли? – удивился Поттер. - Не они сами, а их предок несколько поколений назад. Он сдал инквизиторам три магических семьи. Собственно, именно из-за этого Мраксы пришли в упадок, исчез род Пуффендуев. Только Малфоям удалось выпутаться, правда ценой жизни половины домочадцев. - Ужас какой. - Магия тоже так посчитала, - согласилась леди Лонгботтом. – Она решила, что Визенгамот наложил недостаточное наказание на виновного, так на них появился знак предателей крови. - Вроде, я ничего такого на них не видел, - нахмурился Гарри. - Потому что он появляется только тогда, когда Уизли делают что-то, что им, как предателям, запрещено. Например, ты бы увидел знак на Джиневре, если бы вздумал сделать ей предложение. - Вы и об этом знаете? – вытаращился Поттер. - Да, кажется, всем было понятно, откуда ветер дует. Ясно, что они вились вокруг Дамблдора и всячески якобы помогали тебе не просто так, а с далеко идущими планами. Будь они пошустрее, а ты не вступи в наследие – и получилось бы. Тогда и твои наследники стали бы предателями крови, и еще один магический род прекратил бы свое существование. - И Дамблдор об этом знал? - Возможно, догадывался. Но не стоит забывать, что Альбус, хоть и чистокровный волшебник, никогда не имел рода и традиций. Таких, как он, в высшее общество-то пускали только за особые заслуги. - Похоже, я стал для него разменной монетой, - фыркнул Гарри. - Практически он тебя похоронил заочно, - напомнил Северус, внимательно прислушивавшийся к разговору. - Не только, но еще и наследство мое, полагаю, разделил. Ну то, о котором знал, вряд ли бы Уизли допустили до родовых хранилищ. - Гоблины очень щепетильны в этом вопросе, - подтвердила Августа. – Вообще, лорд Поттер, будьте настороже. Сейчас очень многие захотят погреться в лучах вашей славы, а то и использовать в своих интересах. - Я в курсе. Кстати, Невилл, спасибо, что предупредил меня тогда, в больнице. - Как же иначе? – удивился Лонгботтом. – Мы ведь друзья! - К сожалению, не все понимают дружбу так же. - Твои сокурсники получали очень дозированную информацию, - вновь вмешалась в разговор Августа. – А на Гриффиндор в последние лет двадцать попадает очень мало чистокровных волшебников. Не удивлюсь, если магия сама убеждает их идти на другие факультеты. - Неужели из-за того, что в львятнике обитают предатели крови? – предположил Снейп. - Зрите в корень, профессор, - довольно улыбнулась леди Лонгботтом. – лорду Поттеру очень повезло, что вы взяли его под свою опеку. Впрочем, если вам удавалось защищать учеников в захваченной Пожирателями школе, то уж с одним мальчишкой вы справитесь. - Иногда я в этом сомневаюсь, - усмехнулся Северус. – Но спасибо за столь высокую оценку моих усилий. Мало кто разделяет ваше мнение. - Значит, они глупцы. - Я тоже так считаю, - согласился Гарри с бабушкой Невилла, на что она заговорщически подмигнула парню. Поттер даже подумал, что ему показалось. - Да, хочу напомнить, что вы всегда желанные гости в нашем доме. - Взаимно, леди Лонгботтом. Правда, мое жилище пока имеет довольно запущенный вид. - Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, - к ним присоединился Люциус. – Но разве вы, лорд Поттер, не собираетесь поселиться в родовом имении? - Мне не хочется жить в Годриковой лощине. Надеюсь, не нужно объяснять почему. - Понимаю. Вот только тот дом никогда не являлся родовым гнездом Поттеров, - возразил Малфой. – Ваши предки жили недалеко отсюда. Поместье до сих пор тщательно укрыто чарами. - Хм. Почему тогда мои родители жили не там? - Молодой семье хотелось самостоятельности, - пожала плечами Августа. – А когда трагически погибли Чарлус и Дорея, Лили как раз была уже глубоко беременна, потом завертелась история с пророчествами. - Вот как, - протянул Гарри. От этой информации немедленно возникла целая куча вопросов, но сейчас было неподходящее место, чтобы все выяснять. Да и невежливо. Поэтому он поспешил сказать: - Не будем углубляться в эту историю сейчас. А то, боюсь, остальные гости заскучают. - Ничего страшного. Ваше любопытство вполне понятно, - улыбнулся Люциус. – Если у вас будут вопросы ко мне, то обращайтесь в любое время. - Спасибо. Бремя лорда для меня в новинку. - Вы отлично держитесь, лорд Поттер, - кокетливо заметила Пэнси Паркинсон. - Благодарю. Надеюсь, все простят мне некоторые огрехи. - Со временем кровь все исправит, - ответил лорд Гринграсс, причем так, словно процитировал какую-то поговорку. Поэтому Гарри переспросил: - Как это? - Давнее присловие, - охотно пояснил Люциус. – Считается, что как только новый лорд принимает наследие, его кровь начинает играть, в ней просыпается память предков, поэтому вы интуитивно начнете чувствовать, как лучше поступить в той или иной ситуации. Со своей стороны замечу, что это поверие правдиво и на первых порах очень помогает освоиться. На этом, собственно, закончили говорить о делах, и беседа перешла в более неформальное русло. Чета Малфоев объявила о том, что ждут еще одного ребенка. Новость восприняли радушно, но Гринграссы чуть погрустнели, правда немедленно воспряли духом, когда Люциус объявил, что это будущий наследник Блэков. Похоже, брак Драко и Астории был давно оговорен. Глава 7. После десерта гости разбились на группки по интересам. Молодежь утащила Гарри в сад, где Малфой-младший сразу же у него спросил: - Ты в курсе, что всем нам придется отучиться в Хогвартсе еще год, чтобы получить диплом? - Да. Но, может быть, оно и неплохо. Вряд ли то, чем мы занимались весь прошлый курс, можно назвать обучением. Вот только не знаю, готова ли школа снова открыть двери ученикам. - Там восстановление и ремонт идут полным ходом, - возразил Невилл. – Конечно, часть замка придется на какое-то время закрыть, а гриффиндорцам переехать в другую башню, но тем не менее. - Угу, - согласился Драко. – Отец немаленькую сумму отстегнул в качестве пожертвования на восстановление. Наверняка и к тебе обратятся. - Пускай. Кстати, я думал, вы с Невиллом друг друга на дух не переносите. - Маскировка, - усмехнулся слизеринец. - К тому же, в школе мы с ним никогда не конфликтовали, если припомнишь. - В отличие от меня, - ехидно заметил Гарри. - Ерунда все это, - фыркнул Драко. – Отец мне еще в конце первого курса объяснил, что тебя всеми силами будут стараться натаскать против нашего факультета и меня в частности. А я еще, по молодости и глупости, сам тебя спровоцировал. Такое ощущение, что Дамблдор и остальные до жути боялись, что ты узнаешь, что тоже лорд. - Опять вы о политике, - тяжело вздохнула Пэнси. – Гарри, а можно тебя спросить о личном? - Можно, - мужественно разрешил Поттер, внутренне готовясь к самому неприятному, но, оказывается, девушку волновало другое: - Ты, в самом деле, потерял зрение? - Так скажем, одно потерял, другое нашел, - усмехнулся Гарри, потрепав ворона по перьям. - Но ты не похож на слепого, - проговорила Астория. - Потому что у меня есть Фолкор. Да и слепым магом быть куда легче, чем магглом. Сама магия помогает. - Похоже, ты принял это просто как новое состояние, - тихо заметил Невилл. - Ты прав, дружище. Мир не погрузился для меня во тьму, он просто раскрасился другими красками. И не нужно меня жалеть. - Вот это правильно! – искренне восхитился Драко. – А ворона тебе Северус подарил? - В его стиле птица, да? – улыбнулся Гарри. – Но нет, не он. Фолкор призванный. Сам прилетел ко мне еще в Мунго. - Это редкий талант, - восхитился Невилл. - Честно говоря, об этом я вообще не думал. Вокруг столько всего происходит. Да и наследие. Чувствую, с делами рода мне еще разбираться и разбираться. - Согласен, придется попотеть, - подтвердил Драко, а Невилл поддерживающее вздохнул. – К счастью, ты принял наследие без каких-либо ограничений опекунами, их у тебя просто нет. Поэтому твои руки развязаны, можешь жить как хочешь, в рамках родового кодекса, конечно. - Мне кажется, я его никогда не запомню, - посетовал Гарри. - Глупости, - усмехнулся Малфой-младший. - Кодекс же не просто книга, он написан самой магией рода, поэтому каждое прочитанное слово намертво впечатывается в память. Ты вообще его открывал? - Вот только открыть и успел. - Уверен, ты можешь процитировать все, что прочитал, если захочешь. - Хм… И правда, текст как перед глазами стоит. Здорово! - Да. Вот такие мелочи делают жизнь наследников чуть легче, - подтвердил Невилл, при этом внимательно разглядывая растение на ближайшей клумбе. – Драко, это у вас что, французская магическая примула? - Все может быть. Ты же знаешь, я в травологии не особо силен. Лучше спроси у эльфа-садовника. И даст он тебе черенок, семена или чем там эта примула размножается. - Спасибо! – благодарно улыбнулся Лонгботтом. - Я уж думал, ты из нашего сада уже все растения заполучил, - закатил глаза Малфой. - Видимо, не все. - Да, с родовым даром не поспоришь, - примирительно согласился Драко. - Это каким? – заинтересовался Гарри. - Лонгботтомы ведут свой род от друидов, магия природы дается им особенно легко. В их руках и сухая ветка зацветет, - охотно пояснила Пэнси. - Даже единороги их не опасаются, - подтвердил Малфой. - Ты и это знаешь? – удивился Невилл. - Сам видел, как ты на пятом курсе ночью вместе с профессором Спраут ходил в Запретный лес, и если от декана барсуков единорог упрямо отходил, то к тебе просто лип. - А, мы тогда лунный асфодель искали. Кстати, благодаря единорогу и нашли. Но людей эти животные опасаются. Не без оснований, нужно отметить. Скольких единорогов уничтожили ради их рогов, крови, шкуры. Гарри слушал очень внимательно, одновременно вспомнив процедуру подтверждения в Гринготтсе, и не удержался от вопроса: - Значит, ножи, сделанные из их рога… - Нет, - поспешил успокоить его Невилл. – Те кинжалы, которые используются для ритуалов наследования, или просто для того, чтобы раны выходили чистыми и быстро заживали, делаются из тех рогов, которые единороги отдают добровольно. Раз в десять лет у них можно спилить треть рога без всяких негативных последствий. Также, если договориться с вожаком табуна, он может разрешить взять у кого-нибудь из своих немного молока, волосы из гривы, вычесанную шерсть или даже немного крови. Например, у Хогвартса давний договор с ними на поставку подобных ингредиентов в обмен на возможность жить в Запретном лесу под охраной волшебников. Правда, когда мы учились на первом курсе, этот договор едва не был расторгнут. - Это когда Квирелл пил кровь единорогов? – припомнил Поттер. - Совершенно верно. А ведь он являлся преподавателем, которым животные привыкли доверять. Тогда погибло два жеребца и одна кобыла. Вожак был в ярости, и Дамблдору пришлось начать розыск виновного. - Да уж, и нас тогда послали в лес вместе с Хагридом. Детей еще совсем, - фыркнул Драко. – У Альбуса тогда случился большой конфликт с попечительским советом. - Скорее с твоим отцом, - поправил Гарри. - Так ведь он был его председателем. Возможно, ты тогда очень плохо понимал это, но в школе безопасность детей должна быть превыше всего. А когда Дамблдор занимал пост директора, нарушения пошли буквально одно за другим, особенно во время нашего обучения: тролль, цербер, прочие опасные твари, в том числе на уроках, не говоря уже о преподавателях. - Но ничего же не произошло, - возразил Поттер. - Гарри, пойми, Драко прав, - поддержал Малфоя Невилл. – Дети и близко не должны были подходить к подобным опасностям, только если под руководством квалифицированных специалистов, коих в школе было удручающе мало. Дамблдор тебя натаскивал, как свое оружие, беспокоясь, чтобы ты не узнал другого отношения, и равнодушно относился к тому, что могут пострадать и другие дети. - Похоже, все вокруг все понимали, кроме меня. - Ну, за прочих гриффиндорцев я не поручусь, - протянул Драко. – Но в основном да. Подозреваю, тебе просто не давали заподозрить неладное. - Я вообще удивляюсь, как Дамблдору позволили стать твоим опекуном, Гарри, - фыркнула Пэнси. – А уж тем более запихнуть тебя к магглам. Ты же был не просто наследником, а единственным оставшимся в живых представителем рода Поттеров. По идее, тебя должны были воспитывать в чистокровной семье, в той, что ближе по крови. Блэки или, учитывая их тогдашнее состояние, Малфои. - Шутишь? – вытаращился Гарри, от удивления чуть не свалившись с резной лавочки прямо в клумбу. - Ничуть, - возразил Драко. – Ты же уже в курсе, что моя мама – урожденная Блэк, как и твоя бабушка. Сделай Альбус все по закону, или будь твой крестный менее импульсивным, мы бы росли вместе. И ты бы не оказался в такой ситуации, как сейчас. - Ага, и выдали бы меня Волдеморту на блюдечке с голубой каемочкой. - Ты что! – возмутились уже все присутствующие, даже Астория. А Невилл пояснил: - Подобный… патронат над единственным наследником охраняется самой магией. И сдай тебя Малфои Темному лорду, немедленно получили бы такой откат по силе рода, что, как минимум, стали бы предателями крови. - Почему же тогда Дамблдор ничего такого не получил, хотя готовил меня фактически на убой? – поинтересовался Поттер. - Хороший вопрос, - усмехнулся Драко. – Может и получил, но в малой степени, и мы просто не знаем. Опять же, он ведь никаких нужных в таком случае клятв не приносил, перенеся всю ответственность на твою маггловскую родню. А что с них взять? - Некрасивая картина вырисовывается, - вздохнул Гарри. - Вот-вот. И не только с тобой, - подтвердил Малфой. – У Северуса тоже ситуация непонятная. - Да. Меня, фактически, сделали его поручителем, пусть и негласно, насколько я понимаю. - А ведь не имели права. Он же тоже представлен к награде орденом Мерлина, - возмутился Невилл. - Более того, как бы Снейп ни получил эту должность, но с поста директора Хогвартса его официально никто не снимал, тем не менее Макгонагалл как-то так подсуетилась, что его оттеснили от всех обязанностей, кроме факультетских, а сама она стала временно исполняющей обязанности директора, - горячо продолжил Драко. - Похоже, у меня скоро аллергия будет на слова «временно исполняющий обязанности», - фыркнул Гарри. – Кажется, о покое в новом учебном году можно забыть. - Последствия этой войны еще долго разгребать. - Угу. Но делать из себя безвольную марионетку больше не позволю! – при этом глаза Поттера полыхнули просто адским пламенем. И как-то все разом поверили, что так и будет. Малфой даже уважительно присвистнул, подмечая то, что для остальных, возможно, проскользнуло незамеченным. Происходило рождение нового лидера. Да, не идеального, местами импульсивного, но поступками доказавшего свое благородство и силу. А Гарри тем временем уже взял себя в руки и снова выглядел как простой благовоспитанный юноша с абсолютно непроницаемым лицом, на котором играла ничего не значащая полуулыбка. Чтобы не допустить новой вспышки, Драко спросил: - Кстати, Гарри, можно будет к тебе как-нибудь заскочить? Посидим, поговорим. У нас немало недопониманий накопилось за эти годы. - А не боишься? – усмехнулся Поттер, для которого минутный страх Малфоя не остался незамеченным. - Вот еще! – в Драко проснулась фамильная заносчивость. – К тому же, мы ведь родственники. - Практически прямые, - поддержал шутку Гарри. – Только я степень родства не воспроизведу, даже если захочу. У меня всегда было плохо с тем, кто кем приходится и как называется. - Наверстаешь. Или я могу написать тебе шпаргалку, если хорошо попросишь. - Я подумаю. - Что ж, для стимуляции мыслительного процесса и во имя родственных чувств предлагаю выпить! Правда, для этого надо вернуться в дом, - заключил Драко после недолгого раздумья. - Или позвать домовика? - Не нужно, пошли. А то нас, наверное, потеряли, - возразил Поттер. - Скорее ты беспокоишься, как там Северус, - заметил Малфой. – Смею тебя уверить, все с ним хорошо. Они с отцом давние друзья. А два змея – это сила. - Да уж, львы здесь в явном меньшинстве, - проговорил Невилл. - Ну, я не знаю, - протянула Пэнси. – С одним Поттером с ума сойти можно. - Чертовски верно подмечено, - хохотнул Драко, и тут же обронил: - Это она любя, если что. Тут уж не выдержали и остальные, поэтому в мэнор молодежь ввалилась смеющейся толпой, внеся явное оживление в мерное течение беседы гостей. Даже Нарцисса улыбнулась, хотя и попеняла: - Драко, дорогой, не стоит вести себя, как стая гиппогрифов. - Прости, мама. Ты не устала? - Нет, со мной все хорошо. Хозяйка дома и правда выглядела замечательно, но все-таки Гарри счел нужным тихо уточнить: - Магия Блэков больше не досаждает вам? - Нет, все как прежде. А скоро вообще подъем сил начнется. Я ведь жду мага, наследника рода. Они еще в утробе окружаются специальным магическим коконом, который также защищает и мать. - В самом деле? - Беременная ведьма – одно из самых могущественных существ, и неуязвимых. Если, конечно, род не истощен. Даже сквибки приобретают возможность колдовать. - А если рождается сквиб? - Все равно. Магия крови защищает всех своих детей. - Лорд Поттер, неужели вы уже озаботились вопросами продолжения рода? – осведомился лорд Паркинсон, заметив их длительный разговор с Нарциссой. Гарри чувствовал, что за этими словами кроется вовсе не праздный интерес, поэтому поспешил ответить: - Нет, для этого еще слишком рано. Мне для начала нужно с делами разобраться. - Весьма разумный подход, - одобрил Люциус. Поттер с благодарностью посмотрел на Малфоя. Тот искренне желал, чтобы гостям было комфортно, а главное – никто бы не досаждал молодому лорду. Похоже, это начало крепких, если не дружеских, то деловых отношений. Гарри не так давно поймал себя на мысли, что его неприязнь к этой семье была какой-то наносной, навязываемой извне то Роном, то Дамблдором. Конечно, директор действовал куда тоньше Уизли, но тем не менее. Прием окончился довольно поздно. Гарри и Северус вернулись домой уже за полночь. Правда, молодой лорд ничуть не жалел об этом. Кажется, впервые он побывал в такой дружеской атмосфере. - Было здорово! – заключил Поттер, пытаясь выпутаться из сложных застежек парадной мантии. Снейп, не в силах больше наблюдать за этим форменным издевательством над одеждой, подошел к парню и ловко расстегнул мантию, после чего заметил: - А я думал, что ты не любишь светские мероприятия. - Так и есть. Но тут все было так по-семейному. Никто не пытался меня в чем-то убедить, использовать меня ради своей выгоды. - Я не стал бы излишне доверять… окружающим, в любом случае, - предостерег Северус, повесив мантию Гарри на спинку кресла и рядом же пристроив свою. - Вовсе я не доверчивый, - насупился Поттер. – Я просто чую ложь и другие… чувства. - И как давно это у тебя началось? – нахмурился уже Северус. - Хм… Наверное, как только я проснулся в Мунго. Приятный бонус с того света. - Только это или что-то еще? - Ну, Фолкор. Я же призвал его. - А помимо ворона? - Я еще не разобрался, что… ну, оттуда, а что появилось благодаря моему вступлению в наследие, - признался Гарри. Замалчивать правду не хотелось, но парень всерьез опасался, что Северус к ней еще не готов. - Понятно. Магия внутри тебя успокоилась или, может, дать тебе зелье? - Не нужно. Пожалуй, я просто спать пойду. Сон - лучшее лекарство, и все такое. - Здравая мысль. Вижу, насчет алкоголя ты тоже последовал моему совету. - Ага. Я его не очень-то и люблю. Снейп лишь усмехнулся и подтолкнул подопечного в сторону спальни. Сейчас явно не время для лекции о разнообразии и вкусе выпивки. Гарри заснул сразу же, едва его голова коснулась подушки. Все-таки ему еще требовалось чуть больше сна, чем в обычном состоянии, пусть уставшим он себя и не чувствовал. Но к чему испытывать организм на прочность? Наоборот, нужно полностью восстановиться. Следующий день Поттер планировал провести тихо и мирно за чтением кодекса рода. После визита к Малфоям в молодом лорде окрепла уверенность, что без этого никуда. К сожалению, спокойный досуг был прерван фырчаньем камина, в котором появилась голова Джинни и заговорила, едва не крича: - Гарри, ты здесь? Ответь немедленно, с тобой все в порядке? Поттер едва книгу не выронил от неожиданности. Отложив кодекс, он подошел к камину и спросил: - Ты что кричишь? - Гарри, наконец-то! Мы тебя вчера весь день искали, а ты не отвечал. Почему? - Джинни, угомонись, - сухо и как-то устало проговорил Гарри. – Меня не было дома. - А где ты был? – прям Молли Уизли в миниатюре - Какая разница? Не помню, что я должен перед вами отчитываться. - Но Гарри, мы же беспокоимся! Где ты был? С кем? - Это мое дело. И не нужно на меня давить. - Ты же не чужой мне! - Возможно. Но это не повод обращаться со мной, как с неразумным ребенком. Сбавь, пожалуйста, тон. - Ты изменился, Гарри, - даже в колдовском пламени было видно, что она нахмурилась. - Не спорю. Хотя, возможно, просто повзрослел. - Ты совсем о нас забыл, словно ни я, ни моя семья, для тебя ничего не значим! - Просто мне необходимо заняться делами собственной семьи. Возможно, к концу недели у меня и найдется время. - Гарри, ты так говоришь со мной, словно я и не твоя девушка! - Ну, извини. Тебе не кажется, что из-за некоторых небезызвестных тебе событий у меня есть причины несколько отстраниться от всех? - Ты становишься совсем как Снейп! – фыркнула Джинни и исчезла из камина. - Дурдом, - фыркнул Гарри. Повернувшись, он увидел, что Северус стоит, прислонившись к дверному косяку, с весьма странным выражением лица. - Ты все слышал? - Так скажем, большую часть. - Понятно. Кажется, она, в самом деле, не понимает, что творит. - Умственные способности юной мисс Уизли всегда вызывали у меня вопросы, - хмыкнул Снейп. В этот момент в комнате появился Кричер и, поклонившись, спросил: - Лорд Поттер, позвольте доложить. - Да, конечно. - Вчера в ваш дом пыталась совершить проникновение одна юная особа. - Случайно не Джиневра Уизли? – усмехнулся Гарри. - Совершенно верно. Она сначала пыталась войти, потом взломать защитные чары. Естественно, у нее ничего не получилось. Получив легкий магический откат, она удалилась. - Спасибо, Кричер. Надеюсь, дом закрыт от всех бывших членов Ордена Феникса? - Да, хозяин. Кроме вас беспрепятственно войти могут только мистер Снейп и семья Малфоев. - Хорошо. Пусть так и остается. Домовик кивнул и с хлопком исчез, а Гарри не сдержал возмущения: - Нет, ну какова наглость! - Если вы встречались, - предположил Северус, - Джиневра могла решить… - Да мы и не встречались практически. И уж точно я ничего не обещал. Во время нашей последней встречи я знал, что шансов выбраться живым из этой заварухи у меня очень мало и не хотел пустых надежд. А теперь между нами ничего не может быть в принципе. Она предательница крови. - Это тебя огорчает? – как бы между прочим поинтересовался Снейп. - Хм. Знаешь, пожалуй, нет. Кажется, наши отношения с Джин были так давно… Любви не было, во всяком случае, с моей стороны. Сейчас я ясно понимаю это. Скорее гормоны, юношеское любопытство и страстное желание быть как все. Да и нас с ней подталкивали друг к другу с самого детства. Не знаю, как объяснить, но, похоже, Джинни куда больше нравятся роли фанатки и заботливой мамочки, чем равного партнера. - Она унаследовала модель своей семьи, ничего удивительного. - Но неужели нельзя понять, что подобное настойчивое желание причинить добро и заботу могут вызвать лишь отторжение? - Мисс Уизли слишком юна для подобных выкладок, к тому же, не удивлюсь, если дома ее постоянно убеждают, что так правильно. Вы выросли в слишком разных условиях, чтобы понять друг друга. Она младшая в семье, да и еще единственная девочка, а ты приемный ребенок, навязанный своим родственникам. Ты всю жизнь отвечал за себя сам, а ей еще только предстоит прийти к этому. - Короче, мы с ней не пара, - заключил Гарри. - Я этого не говорил, - ответил Северус, усмехнувшись. - И так понятно. Надо только четко сказать ей об этом. Так будет честно. Но это потом, когда я хоть чуть-чуть разберусь с происходящим, - решил Поттер и со вздохом добавил: - Если, конечно, она меня раньше не вынудит. Снейп задумчиво посмотрел на юношу и сказал: - После победы ты стал лучше разбираться в людях. - Возможно. - Надеюсь, клан Уизли не возьмет дом в осаду. - Хорошо они тогда будут выглядеть посреди маггловской улицы, - усмехнулся Гарри, живо представив себе эту картину. – А как ты смотришь на то, чтобы переехать в другой дом? Если уж подтвердится, что он у меня есть. - Разве есть причины сомневаться? Поместье Поттеров такая же реальность, как и Малфой-мэнор. И друг от друга они недалеко находятся. - Ты его видел? - Только издалека, в те времена, когда твои дедушка с бабушкой были живы. Тогда маги могли видеть сквозь его охранные чары. Джеймс усилил их, скрыв поместье ото всех, где-то через месяц после гибели родителей. Но ты, как новый лорд, конечно же, его увидишь. - А ты не знаешь, как именно они погибли? - Мы с твоим отцом никогда не были друзьями. Одно могу сказать, все говорили, что это дело рук пожирателей смерти, но это не так. - Ты тогда уже был… ну… с ним? - Верно, - не стал отпираться Северус. – Основными убийцами при Волдеморте являлись Лестрейнджи, но даже находясь в полном безумии, Белла не пошла бы против своей крови, иначе и она, и ее семья обрели бы клеймо предателей. Кстати, разум она потеряла как раз после нападения на родителей Лонгботтома. - Все так тесно связано? - У чистокровных – да, так как почти все друг другу родственники. - Но ведь Волдеморт убивал многих. - А вот тут мы подошли к самому интересному. Как бы Реддл ни старался казаться, но он никогда не был чистокровным. Род Мраксов так и не признал его. Поэтому в своих действиях Темный лорд не был ограничен. Также как и Фенрир Сивый со своими оборотнями и еще несколько особо приближенных к нему пожирателей. - Надеюсь, тебя он не заставлял? – всерьез обеспокоился Гарри. - К счастью, Волдеморта интересовали исключительно мои таланты зельевара. Сам он тоже неплохо разбирался в этой науке, но все же это не была его епархия. Иной раз думаю, что не присоединись я к нему, Темный лорд просто однажды отравился бы одним из собственноручно сваренных зелий. Уж слишком сложные ему требовались. - Зачем теперь гадать: что было бы, если бы. Только себя понапрасну мучить. - Спасибо. - И меня твое прошлое не беспокоит. Это если ты не знал. Лучше скажи, как относишься к возможному переезду? - Как сочтешь нужным. Так или иначе, мы скоро должны будем вернуться в школу. - Да, в самом деле. Хогвартс сильно пострадал? - Четверть замка разрушена, но это ведь не просто здание. Подозреваю, у Хогвартса есть собственный разум, и он всячески способствует собственному восстановлению. - Всегда подозревал что-то подобное. Уж слишком легко ученикам удавалось держать осаду. - Замок защищал их изо всех сил. Во всяком случае, от опасностей извне. Против Кэрроу он не мог как-либо действовать, так как и брат, и сестра имели статус преподавателей. - Надо сделать все возможное, чтобы подобное не повторилось в будущем. - Мудрый директор, вероятно, сумеет вплести новые ограничения в защиту, - согласился Северус. - Не хочешь вернуться на этот пост? - Пока это по меньшей мере нецелесообразно. Слишком крепка еще у магов ассоциация моего директорства с Волдемортом. - Но ведь если бы не ты, то вряд ли кто-то из магглорожденных учеников вообще дожил бы до конца года. Одно это достойно награды. - В школе практически все считали меня придирчивым и жестким преподавателем и далеко не самым приятным человеком. Впрочем, так оно и есть, - горько усмехнулся Северус. – Такому образу гораздо больше подходит роль злодея, чем спасителя. - Глупости. Судить надо по делам, а не по внешности и характеру. Правда, я и сам раньше относился к тебе предвзято, за что мне ужасно стыдно. - Дело прошлое, - отмахнулся Снейп, но взгляд его потеплел. - Все-таки мне кажется, магглорожденным и маггловоспитанным ученикам надо больше объяснять про магический мир. Я лишь годы спустя понял, да и то благодаря разъяснению Гермионы, как прав ты в большинстве своих придирок на уроках. Если на чарах или трансфигурации мы сделаем что-то не так, то самое печальное – ничего не получится или палочка плюнет в тебя копотью, как это случилось с Симусом на первом курсе. А от невнимательности во время зельеварения может произойти взрыв, пострадают другие ученики. - Мне всегда казалось, что это очевидно, - фыркнул Северус. - Воспитанным магами – возможно. А таким, как я или Гермиона – нет. Из маггловских наук зельеварение ближе всего к химии, но ее начинают изучать гораздо позже, чем в одиннадцать лет, поэтому первогодки и не осознают опасности. Никто им о ней не говорит. Еще дети недоверчивы, им сложно поверить, что смесь какого-то рога с корешками, в которую попала капля крови, пусть и драконьей, способна породить взрыв, да еще и заляпать все вокруг едкой слизью. - Хм, возможно, ты и прав и мне следует начинать занятия с первокурсниками именно с описания последствий. К сожалению, встречаются такие экземпляры, которым это не поможет. - Ты о Невилле? - О ком же еще? – страдальчески вздохнул Снейп. - Полагаю, тут получился замкнутый круг, - возразил Гарри. – Невилл изначально очень тебя боялся и со страху совершал ошибку за ошибкой, в результате которых ты вынужден был не спускать с него глаз, чтобы успеть спасти его и остальных, если что. А это накручивало его еще больше, и он уже ничего не мог сделать правильно. - Но даже у Слагхорна ему почти никогда не удавалось сварить зелье правильно. - Так столько лет еле-еле справляться с программой. Просто это не его. Как ни крути, а талант Невилла – травология. - Согласен. Хотя, возможно, в нынешних обстоятельствах нам будет легче общаться. - Не исключено. Война отняла у нас все детские страхи, заменив их вполне реальными. - К сожалению, да. После этих слов в комнате повисла напряженная пауза, но Поттер решил нарушить ее, спросив: - Как думаешь, нам стоит нанести визит в Хогвартс? - Да, но торопиться не стоит, особенно если у тебя есть более неотложные дела. - Я пока с трудом представляю, за что лучше хвататься, - признался Гарри. – Все кажется важным. - В первую очередь ознакомься с кодексом рода. Одного и другого. Возможно, после этого станет понятнее. Или, еще проще, пригласи Люциуса и посоветуйся с ним. Он же обещал тебе помочь. - Честно говоря, я думал, что это так, из вежливости. - Малфой, конечно, верткий тип, но раз сам сказал, то можешь смело на него рассчитывать. Увлекательное чтение под девизом «узнай свою семью и семью Блэков по кодексам» длилось еще два дня. Все это время Гарри не то что из дома не выходил, а даже библиотеку покидал только на ночь и на время приема пищи. И то на этом настоял Северус, пообещав, в случае упрямства подопечного, за ухо притащить его к столу. Поттер решил воздержаться от подобного способа, тем более в остальном Снейп не вмешивался, если только его не спрашивали. Похоже, зельевар считал, что такое временное затворничество пойдет парню только на пользу, позволит окончательно прийти в себя и восстановиться после комы и принятия наследия. Информация, содержащаяся на потрепанных страницах, была поистине уникальной и позволила Гарри многое понять не только про свою семью, но и про магический мир в целом. С чего все начиналось, и почему древним семьям придается такое значение. Со времен Мерлина на земле Британии они являлись чем-то вроде системы противовесов, помогая магии находиться в гармонии. Поэтому традиции, даже кажущиеся странными, имели свое обоснование. Дисбаланс произошел в то время, когда высшие эльфы решили покинуть мир людей, уйти в свой собственный, и бремя равновесия пришлось принять магам. Самым сильным и опытным. Они вплетали эту новую нить знаний и силы в кровь рода, дабы впоследствии наследники продолжили их дело, потом их наследники и так далее. В обмен семьи получили свои таланты. Из-за этого, например, Лонгботтомы сильны в травологии, Поттеры – артефакторы, Блэки – потомственные боевые маги, среди которых появлялись даже берсерки. Малфои – интуиты и мастера чар, и так далее, и тому подобное. Изначально таких магических родов было больше ста, но в настоящее время осталось меньше пятидесяти. Причем некоторые из них хоть и существовали, но не могли выполнять свою роль, как, например, Уизли. Именно поэтому магия сурово наказывала за предательство крови и не поощряла объединения двух родов в один – это могло нарушить и так хрупкое равновесие сил. За покушение на баланс волшебства поплатился и Волдеморт. Из-за своих взглядов на чистоту крови. Магглорожденные волшебники вовсе не считались париями. Наоборот, они ценились как обладатели новой крови, особенно ведьмы. Без подобных «вливаний» магический мир просто выродился бы. Но и взгляд Дамблдора на таких магов тоже был ошибочным. Причем именно Альбус разрушил систему, еще столетие назад прекрасно работавшую: когда семьи чистокровных волшебников брали опекунство над магглорожденными. Нет, их не вынуждали отказываться от родителей, просто часть каникул такие маги проводили у опекунов, что позволяло им лучше понять нравы и обычаи магического мира А уже взрослые магглорожденные волшебники считались не менее завидными женихами и невестами, чем их чистокровные сверстники. В кодексах многих семей наследникам настоятельно советовалось вступать в брак с такими волшебниками с условием принятия их в род, не реже чем один раз в три поколения. Именно такой желанной невестой стала для Поттеров Лили. Правда, в этом случае, Джеймс обрел даже больше, чем рассчитывал. Пусть так и не узнал об этом. Также оказалось, что еще одним способом увеличения семьи, помимо деторождения и супружеских уз, являлось принятие мага в род посредством ритуала крови. Но принимаемый волшебник в этом случае не должен был принадлежать ни к одной из древних семей, так как после обряда в маге начинала течь кровь той семьи, в которую он входил. По этой же причине подобный ритуал требовал абсолютной добровольности. Его магия не терпела ни зелий подчинения, ни Империо, ни банального психологического или физического давления. Будь хоть что-нибудь из этого – и вливания в род «новой крови» не состоится. Также кодексом поощрялись союзы с магическими существами, особенно если те сами выбирали мага в качестве партнера. Вейлы, высшие эльфы, сирены, вампиры, оборотни. Они не только делали род сильнее, но и «смывали» с него проклятья, которые были настоящим бичом древних семей. Именно из-за таких проклятий, например, род Блэков приобрел склонность к безумию. В обоих кодексах содержалось множество тонкостей, и Гарри готов был молиться на того, кто зачаровал эти книги так, что каждое слово накрепко врезалось в память. Казалось невозможным запомнить столько подробностей. Помимо вопросов семьи и брака также каждый фолиант содержал подробный перечень деловых отношений рода с другими магами и три весьма занимательных списка. В первом перечислялись все, у кого к семьям Поттеров или Блэков имелся долг жизни, во втором, кому это же задолжали они сами, а в третьем – кровные враги. Причем Гарри совершенно точно понял, что на списки Поттеров он может повлиять, а вот на Блэков – нет. Единственное, став лордом-регентом, Гарри отдал Блэкам долг жизни. Больше его род никому должен не был, а вот ему… Список получился внушительным. Начиная с Уизли и кончая Оливандерами. Всего дюжина фамилий. Но куда больше поражал список кровников. Не количеством, а составом. Дамблдор, Хмури, Амбридж, Лестрейндж, Уизли. Напротив каждой фамилии стояла дата, когда она была включена в этот список. Гарри способствовал появлению трех из пяти. Оставалось только догадываться, что задумала так называемая «светлая сторона», раз магия рода сочла их кровными врагами. К счастью, кодекс не требовал обязательного мщения кровникам, лишь обязывал соблюдать одно условия – не допустить присоединения их к роду. Исключением может стать лишь добровольное служение этих магов Поттерам, дабы искупить свои преступления. Правда, Гарри сомневался, что кто-либо из списка способен на такое. О том, как управлять наследством, в кодексе говорилось только общими фразами, мол, действовать рачительно и в целях приумножения. Нигде не упоминалось, что запрещается прибегать к помощи других в этом деле. Только подчеркивалось, что каждый лорд должен проходить проверку на степень владения талантам рода. Именно на нем зиждется процветание. Не откладывая дело в долгий ящик, Гарри решил посоветоваться относительно распоряжения наследством с Малфоем. Конечно, Люциус не отказал. Уже на следующий день он прибыл в дом на площади Гриммо. Как всегда блистательный, хотя и был одет в довольно скромную, строгую мантию светло-серого цвета. - Рад видеть вас в добром здравии, лорд Поттер. - Взаимно, лорд Малфой. - Северус, как ты? - Все хорошо. Наблюдая за приветствием, Гарри поймал себя на мысли, что ему нравится видеть подобную открытость. Оба мага не скрывали своих дружеских отношений, и они были такими настоящими! Невольно вспомнились Рон и Гермиона, и стало горько. Но Поттер не позволил чувствам отразиться на лице. Он постарался как можно приветливее улыбнуться и сказал: - Как хорошо, что вы нашли время откликнуться на мою просьбу, лорд Малфой. У меня возникли некоторые вопросы по наследным делам. - Буду счастлив помочь. И зовите меня просто Люциус. - Тогда вы меня – Гарри. - Договорились. Они пожали друг другу руки, в качестве залога новых отношений, после чего удалились в библиотеку. Ну как удалились… Северуса утащили с собой. Вдруг он увидит какое-нибудь нестандартное решение проблемы.