Любовь для дермонта

      Во дворец они домчались за несколько минут. Там вовсю уже шел переворот. Но переворотчики были слишком глупы и самонадеянны. Они не учли одного… Нет, целых трёх дермонтов, работающих на короля.       Въехав во двор и раскидав по пути несколько предавших корону стражников, дермонт подъехал к башне, в которой обосновались он и его товарищи. Башня эта была построена по их требованию и никто, кроме них не мог в неё войти. Дело было не в заклинаниях, охранявших её. У башни не было дверей. Была лишь площадка на самой её вершине. И лишь одно окно под ней. Там же, на одном уровне с окном, была небольшая пристройка. Вряд ли там могла уместиться даже одна кровать, не говоря уже о трёх. Поговаривали, что дермонты спят стоя, или же вообще не спят.       Мужчина спешился, снял с коня девушку и, не говоря ни слова, резко взмыл вверх, держа орчанку на руках. Мери пискнула и что есть силы вцепилась в черный плащ. Полет не продлился долго. Дермонт мягко приземлился на площадку и, не спуская девушки с рук, спустился по каменным ступенькам в комнату, находящуюся ниже.       Там находилось ещё два дермонта. Комната обстановкой не блистала — круглый стол с картой королевства на нём и три стула вокруг. — Ты долго, — обратился один из них к спутнику Мери. — Лучники, — кратко ответил он, спуская девушку на пол. — Это кто? — кивнул на испуганно смотрящую на них девушку второй мужчина. Капюшона на нём не было и Мери с изумлением рассматривала длинные серебристые (или седые?) волосы мужчины. — Просьба принцессы, — дермонты не отличались многословностью. — Ладно. Пора, — седовласый мужчина накинул капюшон и направился к лестнице.       Остальные последовали за ним. На ступеньках знакомый Мери дермонт обернулся и кивнул на дверь, которую девушка не заметила. — Заходи. Там комнаты, — и больше ничего не объясняя ушел.       Девушка озадаченно посмотрела ему вслед. Какие еще комнаты? Там ведь должно быть помещение в четыре шага в длину и столько же в ширину. Девушка решительно направилась к двери, потянула за резную ручку и обмерла. За дверью был длинный коридор, освещенный камнями в стенах. По обе стороны коридора располагались двери: три с одной стороны и столько же с другой. Не веря своим глазам девушка осторожно наступила на каменный пол коридора, опасаясь, что сейчас все окажется иллюзией и она полетит вниз с башни. Но опасения не подтвердились. Все было вполне материально.       Толкнув одну из дверей, девушка заглянула в комнату. Это была чья-то спальня. Вдохнув запах степных трав, она поняла, что комната принадлежит её знакомому и вошла, рассудив, что хозяин не будет против. Сам ведь привел её сюда. Оставил одну, не боясь, что она украдет что-нибудь. Девушка усмехнулась своим мыслям. Украсть у дермонта. Какой смысл, если выхода из башни нет, сбежать все равно не получится.       Комната была большой и в ней было еще несколько дверей. Но Мери уже не удивлялась — она вспомнила, что бабушка в детстве рассказывала ей про пространственную магию. Оркам она была неподвластна. Но бабушка была знакома с человеческим магом, который ею владел.       Из мебели в комнате находилась огромная кровать, на которой бы и четверо уместились, небольшой столик возле неё и большой книжный шкаф, полностью заставленный книгами. Последний-то и привлек внимание орчанки. Она, хоть и была сейчас служанкой, но читать умела. Ведь когда-то…       Когда-то она была дочерью вождя Восточной степи. Единственной и очень любимой. С ранних лет её воспитывали как воина, как преемницу Посоха Жизни, как будущего вождя племени. Но стать им девушка уже никогда не сможет — когда ей было восемь лет, король одного из человеческих государств решил, что в его владениях не хватает степи. И пошел на орков войной. Племя Мерион было немногочисленным, но и таким малым числом они смогли нанести войску огромный урон. Но для победы этого было мало. Отважные воины степей уносили жизни врагов, взамен отдавая свои. Сражались все: женщины, мужчины и даже старики. Детей, как только войско вошло на территорию степей, спрятали в шатре шамана. Там же находился и сам шаман, вставший на защиту детей, когда солдаты ворвались в его дом. Там же он и умер, успев прихватить с собой несколько человек.       Детей убивать не стали. Их забрали с собой как трофеи. Некоторых отправили во дворец в качестве слуг, остальных выставили на продажу. Там-то Мери впервые встретила принцессу Эмилию. Девочка не смогла пройти мимо маленькой испуганной орчанки и упросила отца купить её. Король не смог отказать дочери и вот уже двенадцать лет Мерион жила во дворце в качестве личной служанки принцессы. Правда Эмилия никогда не относилась к Мери как к служанке, скорее, как к подруге. Орчанке позволялось намного больше, чем всем остальным. Но не у всех к ней было особо отношение. Шавкат — главная экономка — люто ненавидела девочку. За что — было непонятно. Но орчанке экономка тоже не нравилась. Её лицемерие поднимало в душе девушки волну омерзения. Мери не доверяла ей и просила принцессу не доверять. Но Эми была слишком наивна, чтобы разглядеть лживую маску Шавкат. А Мерион, к сожалению, оказалась права.       Сегодня утром орчанка случайно стала свидетелем заговора. Шавкат и начальник королевской стражи обсуждали переворот. Стояли они возле конюшни, куда Мерион ходила подкармливать лошадей морковкой и яблоками, и вполголоса обсуждали убийство принцессы. Девушка, услышав это, затаила дыхание и попыталась незаметно улизнуть, но лошади, увидев её громко заржали, приветствуя. Заговорщики обернулись, а Мери, бросив яблоки, бросилась прочь, во дворец, чтобы предупредить принцессу. Но увидев, как стражники с мечами поднимаются по ступенькам, резко развернулась и побежала в лес. Что делать в лесу она и сама не понимала, но ужас, охвативший её не давал мыслить здраво и гнал вперед, словно зверя, за которым гонятся королевские гончие.       Девушка взяла с полки первую попавшуюся книгу. Света в комнате хватало — солнце выглянуло из-за туч и ярко светило в большие окна. Было светло и спокойно, словно внизу не происходило никакого переворота. Звуки битвы до сюда не долетали, но глянув из окна вниз, девушка увидела сражающихся людей.       «Я бы смогла помочь, я должна была быть с принцессой», девушка почувствовала злость на себя и на свою трусость. Что бы сказал отец, если бы узнал, что она сбежала? Девушка сжала кожаный переплет так, что он скрипнул.       Но сейчас она ничего уже поделать не могла. Оставалось только надеяться, что дермонты справятся. Впрочем, сомневаться в их способностях не приходилось — ни один король под их защитой еще не умирал. Кроме тех, что они сами убивали. Такое тоже случалось. Редко, но все же. Иногда короли забывают, что дермонты им не принадлежат. И начинают приказывать. Дермонты отличные убийцы, но плохие слуги. Чаще всего убивали женщины-дермонты, которые имели очень изящные формы. Одежда под плащом был весьма откровенной, так что неудивительно, что короли прощались с головой. В обоих смыслах.       Книга, которую взяла девушка, была написана на неизвестном ей языке, и ей пришлось поставить её на место. Пока Мери выбирала следующую, ища на переплете знакомые письмена, открылась дверь, и в комнату вошел дермонт. В своих плащах с капюшонами они были совсем одинаковыми, и девушка даже засомневалась, что это её знакомый. Но мужчина, скользнув по ней равнодушным взглядом прошел в одну из дверей, которая находилась возле шкафа. Девушка учуяла запах крови, исходящий от него. За дверью, видимо находилась ванная комната, так как орчанка услышала звуки льющейся воды. «Неужели я увижу дермонта без маски», — подумала девушка и, так и не выбрав книгу, отошла к кровати и присела на край.       Мужчина вышел довольно быстро, и девушка едва сдержала разочарованный стон — лицо его скрывала все та же маска. Правда, он уже был без плаща и обнажен до пояса. Мери гулко сглотнула, глядя на мускулы, перекатывающиеся под кожей мужчины. Тот же, неспешно подойдя к кровати, уселся на неё и молча уставился на девушку.