Прошла неделя с их первой прогулки.
Тэхён не писал первым, но когда Бэкхён присылал короткое сообщение — он отвечал. Немного, суховато, но искренне. А когда Бэк предлагал прогуляться — не каждый раз, но Тэ соглашался. Без обещаний. Без планов.
Иногда они просто сидели в кафе. Иногда — гуляли в парке. Были дни, когда они почти не говорили, просто наблюдали за людьми, за листьями, за небом. И в этом молчании не было неловкости. Только принятие.
Однажды вечером, спустя почти месяц, Тэхён сам написал первым:
- Ты говорил, что любишь фортепиано. У нас в квартире стоит, не играл никто годами. Приходи, если хочешь.
Бэкхён пришёл. Осторожно, неуверенно. И заиграл. Не громко, не виртуозно — тепло. Музыка наполнила комнату, и Тэхён, стоя в дверях, вдруг понял: впервые за долгое время ему не хочется бежать.
— У тебя руки, как у Чимина, — пробормотал он, не подумав.
Бэк замер. Но не обиделся. Лишь кивнул.
— А у тебя голос совсем не как у него. И глаза другие. Ты — не он. И в этом всё дело, правда?
Тэхён медленно подошёл и сел рядом.
— Прости.
— За что?
— За то, что ты всё ещё рядом. А я всё ещё... не там.
— Я рядом потому, что хочу быть. Не потому, что ты готов. Я умею ждать.
***
Прошло ещё время. Они не целовались. Не обнимались. Не держались за руки.
Но однажды, когда Бэкхён читал книгу у Тэхёна на кухне, альфа налил ему чай и поставил чашку рядом. А потом — впервые — лёгким движением поправил прядь, упавшую на лоб Бэка.
— Спасибо, — тихо сказал тот.
— Я просто... хотел, чтобы тебе было видно, — ответил Тэхён.
Ничего незначительного. Но всё — в деталях.
***
Месяцы проходили. Они стали привычкой друг для друга. Без обязательств, но с уважением. С доверием. С редкими разговорами о боли, о прошлом, о страхе быть отвергнутым. Тэхён по-прежнему не был готов. Но уже не отталкивал.
Он начал звать Бэкхёна на ужины. Потом — просить остаться ещё на полчаса. Потом — доверил ему доступ к своей музыкальной коллекции.
Однажды ночью, сидя на подоконнике с кружкой чая в руках, Тэхён сказал:
— Если однажды я снова поверю, что могу быть любим… я бы хотел, чтобы ты был рядом.
— Я здесь. — ответил Бэк, не прося большего.
И этого было достаточно.