На Пути

Он был рад наконец выйти из этой консервной банки. Кажется у крейсера было даже какое-то название... Охрана, сопровождавшая его, судя по всему, тоже была рада. Рен отчётливо слышал, как один из штурмовиков с облегчением думал о том, что его наконец-то освободят от жуткой персоны магистра Рен. Зачем нужна охрана самому могущественному, после Верховного Лидера, ситху? Кайло находил их больше конвоирами, нежели телохранителями, или теми, кто в нужный момент подаст сигнал тревоги, если ему взбредёт в голову всех прикончить, когда его окончательно выведут из себя, ну, или, на худой конец, теми, кто вечно путается под ногами, если ему нужно что-то сделать, кто должен за ним попросту следить, а потом докладывать. Он пытался пару раз отказаться от их присутствия, но армитаж Хакс упрямо настаивал на том, что, пока тёмный джедай находится на территории его ответственности, за ним будут приглядывать. Думается, что делал он это исключительно из соображений его безопасности, но никак не Кайло. Он неоднократно чувствовал, как Хакс про себя ощущал магистра кем-то вроде бешеного волкила, который не вгрызается в глотку всем подряд только из соображений личной необходимости. Хаос и раздражение, что вечно сопутствовали Кайло Рену, приводили в ужас всех, кто когда-либо сталкивался с ним. Он отлично помнил, как армитаж был потрясён, увидев его без шлема. Мысли у этого мерзкого человечка прыгали, словно блохи: - Это он?.. Как это может быть он?.. Нет... Не может быть!.. Или может?.. Хакс явно ожидал чудовищных увечий, сродни тех, что были у Сноука. Но на него смотрел просто человек с немного вытянутыми чертами лица и чёрными, холодными глазами. Это, пожалуй, единственное, что могло хоть как-то устрашить собеседника. - Вы слишком громко думаете, - безэмоционально и устало заметил Кайло, и генерал моргнул от ужаса. Ведь он даже не предполагал, что ситх слышит его мысли. Магистр с наслаждением ощутил на кончике языка трепет, захлестнувший армитажа. Это было приятно. Но тот потом быстро сообразил, что таким образом он легко может провоцировать Кайло, чем с успехом иногда занимался, если требовалось. Магистру вскоре это надоело, и он временами закрывался от тщеславных и заносчивых мыслишек этого человечка. Порой он даже отмечал про себя, что не может быть столько спеси в одном живом организме. - Знаете, мне иногда непонятно, кто кого терпит: вы реальность или она вас? - заметил однажды Кайло, чувствуя, как взгляд Хакса сверлит его затылок, скрытый капюшоном. - Всё никак не привыкну к этим вашим штучкам, - нарочно кривляясь, парировал армитаж, - ...джедайским. Кайло резко обернулся. Его высокая ссутуленная фигура, укрытая тёмным оборванным балахоном и шлем, тускло сверкнувший отражённым светом, внезапно повергли генерала в ужас. Это была его первая попытка вывести его из себя. - А вдруг и вправду убьёт? - проскочила мысль в его голове, и Хакс со страхом подумал, что Кайло непременно услышал это. - Обязательно, - леденящим кровь тоном спокойно ответил магистр, - но позже. Ворот кителя вдруг показался армитажу страшно узким, или не показался? Он машинально просунул под него палец. Рен рассмеялся неприятным, зловещим смехом. Играть с этим спесивым засранцем ему нравилось всё больше. Тот боится его гораздо больше, чем сам думает. Кайло двинулся в сторону своих покоев, на ходу оглядывая станцию. Он, словно проверял свою почту, считывая балансирующие всюду эмоции. Ничего не изменилось, все были заняты своей деловитой вознёй, честолюбивыми помыслами о карьере, проплывали облака безмятежных эмоций штурмовиков. Ничего особенного. Скука. Очутившись на станции, он стряхнул с себя видения, что настигли его на пути сюда. Его занимали сейчас более насущные вопросы. И первый из них, где сейчас Маз Каната? Он слышал о ней, но не более. Она не даром была личностью легендарной, ведь эту приставку она заработала благодаря своей неуловимости и прагматизму. Старой хрычовке, по примерным прикидкам магистра Рен, должно было быть не менее нескольких сотен лет, если не вся тысяча. Ещё, судя по обрывкам слухов, что ходили даже по вонючим и заплёванным забегаловкам в самых отдалённых дырах Вселенной, она обладала способностями, была чувствительна к Силе, но в итоге не приняла ни одну из сторон. Это нечто небывалое, из ряда вон. Это выделяло Мазу на фоне всех предыдущих его целей. Кайло даже руки от нетерпения тёр, пока шагал к своим покоям, ему не терпелось начать розыск и всё, как следует, обдумать. Он был уверен, что она приведёт его к Люку Скайоукеру, или, как минимум, к его мечу. Собственно, Кайло с трудом мог ответить на вопрос, зачем ему нужен этот меч. Он просто чувствовал, что нужен. Как-будто этот предмет был частью некой важной головоломки, без которого её не решить никак. Его звала к нему Сила, а ей Кайло доверял. - Итак, Маз Каната, - думал он про себя, пробуя на вкус это имя. Ещё одна ниточка. Ещё один камень в лестнице к его триумфу и финалу обучения, решению. - Магистр! Опять Хакс. Рен даже не подумал замедлить шаг. Армитаж нагнал его и почти бежал, стараясь поспеть за быстрыми шагами громадного ситха, даже невзирая на то, что тот был ранен в ногу и прихрамывал, перемещался он стремительно. Охрана давно отстала от него и маячила где-то позади, стараясь не потерять его из виду. - С прибытием, магистр, - не отставал семенящий Хакс. Кайло не удостоил его даже поворотом головы. - Пришло срочное донесение. Требуется ваше внимание. Участие. В миссии, - генерал запыхался и говорил прерывисто. Когда же его оставят в покое?! Теперь, когда он так близко! Все эти проволочки стали невыносимы!!! Магистр Рен нервно дёрнул шеей и остановился. - В ваших же интересах, чтобы это было действительно нечто важное, - бесцветно сказал Кайло. Хакс поначалу усмехнулся, но через мгновение почувствовал, как словно какое-то холодное предупреждение скользнуло по его спине, и улыбка сползла с его лица. Ситх захромал по коридору в обратную сторону, к центру управления. Рен спешил отделаться от этого. Охрана поравнялась с ним и припустила следом. Генерал неспешно двинулся туда же, оправляя перчатки с таким видом, словно только что совершил сложную манипуляцию, лицо у него было всё же самодовольное. Теперь, когда этот мрачный, как смерть, человек скрылся за поворотом коридора, он чувствовал себя спокойнее и злорадствовал, что так удачно выбрал момент. Запертый на Старкиллере с магистром, он хорошо изучил его привычки. И стремительная походка выдавала в нём нетерпение, он явно куда-то торопился, и, судя по тому, что спешил он в покои, дело это было скорее личным. Хакс не мог точно сказать, почему ему так нравилось играть со смертью в лице Кайло Рена. Его просто раздражал сам магистр, который, несмотря на то, что не прикладывал столько усилий, как сам генерал, мог запросто отдавать приказы его людям. Его. И, в принципе, если бы Верховный Лидер того пожелал, он запросто отдал бы ему и его детище - Старкиллер. И даже не поперхнулся бы. Хакс не был так ценен в глазах владыки. Это в понимании армитажа было банально несправедливо. И его это злило. Сноук знал об этом, конечно, знал. И умело манипулировал ими. Кайло считал себя недосягаемым для интриг. Ему они казались чем-то сродни мышиной возни, ниже его самомнения. Он презирал Хакса за то, что тот выслужился, добиваясь этой должности. Он отлично знал, как генерал заполучил своё нынешнее положение, когда на осколках бывшей Империи формировался Первый Орден. Это было смутное время, и такие, как Хакс, поднимались из глубины небытия, словно на гребне мутной волны, ничем не поддерживаемые, никем особо не любимые. В глазах ситха тот был отвратительным пресмыкающимся, которое не составит труда раздавить, как таракана. Но Кайло так же отлично знал, что без прихвостней нельзя ничего создать. Они с маниакальной пристрастностью доказывают свою верность и созидают вещи, на которые у магистра попросту не было времени. У него были более важные дела. Например, Маз Каната. О, она сейчас волновала его куда больше, чем интриги армитажа. И всегда находилось нечто, что беспокоило его больше. Уверенный в том, что он всегда выше всяких игр, он словно парил над ситуацией, не задумываясь о том, что платит за это сполна. Ведь именно Сноук своей хитростью делал его недосягаемым для всех этих людей, и, конечно, не из каких-то благочестивых намерений, а просто от того, что находил его полезной фигурой. И не просто фигурой, а человеком, обладающим громадным потенциалом для Тёмной Стороны. Сейчас, когда он шёл на командный пункт, в центр управления, это было последнее, что его беспокоило. Он размышлял лишь о том, с каким наслаждением свернёт Хаксу шею, если тот побеспокоил его из-за ерунды. Ворвавшись на мостик, он двинулся к передатчику. Связист, белый, как полотно, оцепеневший почти сразу, как Кайло приблизился, в ужасе уставился на магистра. Рен взглянул на него выжидающе. Через мгновение подошёл Хакс и коротко пояснил, зачем пригнал сюда этого монстра. Связист деревянными руками принялся нажимать на клавиши. Кайло просмотрел сообщение и задумчиво замолчал. - Джакку? - произнёс он после молчания. - Давно не слышал об этой планете, - но словно встрепенувшись он коротко скомандовал: - Готовьте транспорт. Я лечу на своём Ипсилоне. Кайло едва сдерживался, чтобы не побежать. Мысль о том, чтобы прикончить Хакса улетучилась тут же. Теперь он раздражённо думал о том, что этот червяк мог бы и раньше его предупредить или переслать это сообщение на крейсер, чтобы не тратить время на эти эффектные выходы в коридорах. Кретин. Кайло терял время. Он знал, что сообщение пришло совсем недавно, но страшно беспокоился, как бы они не упустили время. Он готов был взорвать к проматери эту помойку Джакку, лишь бы вытрясти из её недр обладателя карты. Да. Оказалось, что есть! Она существует. Карта. Карта, ведущая к Скайуокеру. Кайло чувствовал, как в нём бурлит нетерпение. Он шёл так быстро, что следом за ним неслась волна воздуха. Навстречу ему, из-за угла, вышла колонна штурмовиков. Кайло раздражённо выкинул руку, и все 30 человек незримой волной прижало к стене, подтащило к потолку, и они зависли, нелепо болтая ногами. Рен едва сдерживался, чтобы не передушить их всех. Когда он пересёк коридор и вышел на посадочную площадку, солдаты рухнули с высоты потолка обратно и ошеломлённо переглядывались. - Магистр, - нагоняя его, Хакс оглядывался на упавших солдат, - если вы не прекратите свои выходки, я обо всём доложу! Рен презрительно окинул его взглядом и, не потрудившись даже буркнуть что-нибудь, быстро взошёл на на шаттл. В пространство уже уходили транспорты со штурмовиками. Кайло не оглядывался на генерала, который с нескрываемым раздражением глядел на то, как закрывается люк и зажигаются двигатели. Кайло чувствовал это. Ему не зачем было тратить мускульную силу, чтобы оценить это воочию. Магистр Рен опять командовал его людьми. Он швырял его людей. Хакс знал, что рано или поздно этот монстр разрушит их станцию. Он не знал откуда, но было готов в этом поклясться. Либо перебьёт здесь всех. Станция не знала ещё человека кошмарнее.