***
― Ну что, готова? ― задорно спросила Вероника, встретив Иру у входа в институт. Они заранее договорились встретиться здесь. Саша шел вместе с Макаровой, что в который раз ударило по Ирининому самолюбию, чего девушка, конечно, не показала. ― Ну... Да... ― Окей, пошли. Нам придется проехаться немного. Они втроем направились к остановке. Моросил легкий, не очень приятный дождик, от которого даже закрываться смысла не было. Ника что-то рассказывала, активно размахивая руками, а Сазонова в это время размышляла о том, как будет проходить лазертаг. Она мечтала о том, чтобы быть лучше всех и Саша заметил ее... Но она знала эту вечную закономерность ― ничего не происходит так, как Ира хочет. Даже тогда, когда она предсказывает все сто путей развития событий, находится все-таки сто первый путь, и именно он оказывается единственно верным. Сазонова не понимала, почему все так, но уже смирилась с тем, что ничего не получается так, как ей хочется. Они довольно быстро доехали до торгового центра, в подвале которого находился тот самый лазертаг. Когда весь состав собрался, инструктор повел ребят сначала в раздевалку, а затем непосредственно на полигон. Это были заброшенные подвальные помещения с выщербленным кирпичом и нескользким покрытием на полу. Здесь было довольно темно, пространство освещалось лишь немногочисленными тусклыми лампами. Инструктор, бородатый дядька с приятным голосом и отеческими замашками, начал объяснять правила: ― Итак, сейчас каждому на голову наденут повязки с датчиками. Чтобы убить противника, нужно попадать в эти датчики из оружия, которое лежит на столе. Игрок считается убитым после четырех попаданий в датчики. Оружие синхронизируется с вашим датчиком, и когда вы убиты, ваше оружие характерно завибрирует, и вы не сможете стрелять. Вы сразу поймете, когда вы убиты ― датчики начнут активно вибрировать и мигать. Чтобы возродиться, необходимо использовать аптечку. Сейчас вам нужно поделиться на две команды. Выберите капитанов, а они уже сами наберут себе команду. Довольно быстро в качестве капитанов были выбраны Саша и Мандарин. На "суефа" они скинулись, и Мандарин оказался первым в выборе игроков. Влад хитро прищурил глаза, осмотрел всех друзей и почти мгновенно выбрал Веронику. Орлов был сильно возмущен, но не стал спорить. Парни быстро выбирали людей, постоянно озираясь друг на друга. Сначала разобрали мальчиков (за исключением Макаровой), а затем девочек. Ирина осталась последней. ― Хм... Ну ладно, иди к нам, ― пожал плечами Влад, поскольку все-таки была его очередь. Получилось, что в их команде было на одного человека больше. Однако Сазонова почувствовала себя в который раз лишней здесь, раз ее выбрали последней. В этом не было ничего удивительного, но... ― Здесь банданы двух цветов, красные и синие. Каждая команда должна выбрать себе цвет... ― Чур, мы будем красными! ― мгновенно среагировал Саша. Мандарин не особо возражал, так что банданы быстро разобрали и завязали на голове. После этого каждый взял себе датчики и оружие, и только после их настройки инструктор более подробно объяснил правила игры и техники безопасности.***
Уже после первого раунда Ирина пожалела, что согласилась на всю эту затею. Тут были две вещи, которые девушка ненавидела больше всего на свете: бег и командная работа. Ну, как командная... Их команда во главе с Владом тупо носилась по полю сначала к противнику, а потом к аптечке, потому что ребята отстреливали друг друга только так. Человек считался убитым после четырех попаданий в голову (Ира оценила уровень реализма), после чего игрок был вынужден бежать к аптечке, которая лежала на базе, чтобы снова вступить в игру. Проблема была еще и в том, что аптечка не бесконечная, и количество возрождений было строго ограничено. Благо, она могла возродить несколько человек одновременно, и это считалось за один раз. Также ребятам приходилось много бегать, ибо полигон оказался слишком большим для семи человек. По словам инструктора, в идеале должно быть не меньше двенадцати человек, чтобы игра проходила более динамично, но Сазонова бы этого точно не выдержала. Ирина ненавидела командные игры, так как считала, что если ты облажаешься, то ты подводишь не только себя, но и команду, а значит, все будут тебя ненавидеть, если ты ошибешься... Сазонова боялась этого больше всего на свете, а потому по возможности увиливала от командных игр еще со школы. Если бы она знала, что ее ждет здесь, она бы, возможно, даже отказалась идти с ребятами. Все равно Ира мало бы что потеряла... Но сейчас отступать было поздно. Несмотря на все это, со стороны игра выглядела довольно забавно. Парни были серьезны, как никогда, изо всех сил целясь друг в друга и стараясь убить противника раньше, чем убьют их. Они постоянно обсуждали новые тактики боя, а их стратегиям позавидовали бы великие полководцы Российской Империи... Чего нельзя было сказать о девочках. Да, они тоже включались в работу, что-то придумывали, но стоило выйти на поле боя, как они сразу превращались в отчаянных камикадзе, бегающих в открытую и постоянно верещащих. Даже Света, которая казалась Ире суперспокойной, вела себя точно так же. Сама Ирина, выходя на поле, пугалась до чертиков, из-за чего больше половины раунда сидела в укрытиях. Она не знала, откуда такой панически страх, ведь стрельба была не реальная, но ничего не могла с собой поделать. В первых двух раундах проигрывала та команда, у которой быстрее заканчивалась аптечка. Оба раунда взяла команда синих, буквально задавив числом. Впрочем, возможно, роль сыграла Ира, которая все время отсиживалась в укрытиях и убивалась реже всех... Но проверить это было невозможно. Инструктор собрал ребят снова и сообщил, что следующие два раунда будут проходить в другом режиме. Вообще, было довольно много режимов... С удержанием точки, с закладыванием и разминированием бомбы, но больше других Сазоновой запомнился режим с заложником. Суть его была в том, что заложником стал сам инструктор. В его руках была "бомба", которую нужно было разминировать, непрерывно удерживая кнопку на ней в течение тридцати секунд, после чего выстрелить в датчик на бомбе. Отпустил кнопку ― начинай заново. Но после разминирования всё только начиналось ― нужно было отвести заложника на свою базу. Команде, которая разминировала бомбу, для этого нужен был один живой игрок, а другой команде ― два. Игрок брал аккуратно инструктора под локоточек и вел в сторону базы. Как сказал сам инструктор: "Я буду идти медленно и неторопливо, подгонять вы меня не можете". Да, было много тонкостей... Так что Ира понадеялась в очередной раз отсидеться в укрытии. Но ситуация приобрела совсем иной поворот. Началось все с того, что они с Никой вместе оказались в том укрытии, где стоял инструктор с бомбой. Макарова, быстро оглянувшись по сторонам, присела на корточки и зажала кнопку. ― Прикрывай меня! ― выкрикнула она, напряженно озираясь. Инструктор наблюдал за девушками с интересом. ― А? Что? Как? ― Ирина не ожидала, что ей действительно придется что-то делать, оттого и растерялась. ― Что-что? Отстреливай всех, кто будет приближаться сюда! ― рявкнула Ника. От ее крика Сазонова даже как-то подобралась. Когда к ним забежал Денис (а был он "красным"), Ира расстреляла его практически в упор. И очень удивилась, когда датчики парня замигали, и он в расстройстве убежал обратно на свою базу. У нее получилось? ― Е-е-е! ― победно воскликнула Ника. Оставалось еще пятнадцать секунд. ― Ага, вот вы где! ― рыкнул Саша, который тоже прибежал сюда. Ира замерла в нерешительности. Да, он враг, но... ― Да хрен тебе! ― заорала Ника, расстреливая своего парня так усердно, что было даже странно. Саша не успел убить Макарову прежде, чем это сделала она с ним, а потому тоже был отправлен на базу. Десять секунд. ― Блин, похоже, если в меня еще раз попадут, я уже умру, ― заметила Ника. Девять, восемь... ― Я даже не знаю, сколько мне осталось, ― нервно усмехнулась Ира в ответ. Семь... ― Похоже, Влад с Олегом как-то сдерживают их там. А то как-то слишком спокойно, ― заметила Макарова, поглядывая на таймер. Шесть, пять, четыре... ― Надеюсь, ― вздохнула Ирина. Она уже смертельно устала, ибо в жизни столько не бегала, даже несмотря на то, что большую часть времени сидела на корточках в укрытиях, но от этого ноги болели еще сильнее. Девушке хотелось поскорее уйти отсюда, домой, посидеть и спокойно посмотреть сериальчик... Но с поля боя убегать нельзя! ― Как вы тут? ― Олег забежал к девушкам. Три... ― Нормально. Ой, берегись! ― крикнула Ника, завидев врага в лице Светы неподалеку. Олег среагировал мгновенно и вступил в бой с Евглевской. Два, один... Вероника вскочила и выстрелила в датчик бомбы. Та жалобно пискнула и выключилась. ― Ура! ― воскликнула Макарова! ― Ну все, веди его на базу. ― А? Я? ― Ира округлила глаза. ― Ну а кто еще? ― Ника приладила оружие так, чтобы было удобно стрелять. ― Я тебя прикрою, не волнуйся! ― Эм... Ладно... ― пробормотала Сазонова и в нерешительности взглянула на инструктора. ― Можно вас?.. ― Да, конечно, ― засмеялся тот. Ира аккуратно взяла его под локоть и повела. Нужно было пройти половину поля до базы, и девушка то и дело оглядывалась, боясь, что ее убьют, пока она ведет инструктора. Но, как ни странно, ей удалось довести его и остаться невредимой. Мужчина громко крикнул "стоп". Они победили?.. ― Команда синих выиграла, ― произнес он, когда ребята собрались все вместе. Ира была в шоке. Обычно она была самым бесполезным игроком, когда доводилось попадать в команду... Но сегодня она сама, своими руками привела их к успеху! Девушка ощутила доселе незнакомый вкус победы. Своей победы. ― Е-е-е! ― Ника неожиданно захватила Сазонову в свои объятия и начала трясти. ― Ты молодец! Видишь, не так страшно. Макарова отпустила Иру так же быстро, как и накинулась на нее, однако и этого девушке хватило, чтобы почувствовать себя... Странно. Почему-то ей вдруг показалась, что она не ненавидит Веронику сейчас. И вообще не испытывает каких-либо негативных эмоций. Невозможно ненавидеть человека, который так искренне радуется за тебя...***
После окончания игры друзья приняли душ, который был неподалеку от раздевалки в лазертаге, а затем отправились в гости к Саше. По его словам, отец вот уже неделю в командировке и еще неделю пробудет там, так что можно смело заваливаться к нему. Ребята шли и весело обсуждали прошедшее мероприятие. Судя по отзывам, большинству понравилось данное действо и они были не прочь побывать в лазертаге еще. Глаза парней прямо-таки горели после всех эпичных битв. Даже Ирина включилась в обсуждение, ибо впечатления от игры были очень яркими. Сазоновой не доводилось еще участвовать в чем-то подобном. Впервые ей казалось, что оно того стоило, ибо вкус победы сладок... А ведь она раньше старалась избегать разного рода соревнования, боясь поражения. Остаток вечера Лига упоротости провела за веселыми разговорами, игрой в приставку и просмотром татарских каналов по ТВ. Перед этим они зашли в магазин и накупили всякой всячины на вечер и на утро, но Иру удивило то, что Макарова взяла не бичпаки и вкусняшки, а килограмм муки и два пакета молока. "Все равно до утра все, что они накупили, не доживет," ― хмыкнула она, но смысл данной фразы так и остался для Ирины тайной. Посиделки их длились до глубокой ночи, но Сазонова начала клевать носом уже в полночь, потому что не привыкла ложиться так поздно. Света с Никой заметили ее состояние и решили положить спать первой. Ира была не против, ибо за сегодня она смертельно устала и мечтала лишь о том, чтобы упасть на подушку и забыться. Даже присутствие рядом Орлова уже не так волновало по сравнению с присутствием рядом кровати. Потому девушка быстро приняла душ еще раз, пока подруги застилали ей постель в небольшой комнатке в другом конце квартиры. Ирина отключилась практически сразу, как ее голова коснулась подушки. Еще никогда она не засыпала так быстро.***
Сазонова проснулась посреди ночи с ощущением дикой жажды, что даже язык прилипал к нёбу. Девушка какое-то время полежала, приходя в себя, а затем направилась на кухню за водой. В квартире было тихо; ребята, судя по всему, уже видели десятый сон. Ира не хотела включать свет, ее глаза уже привыкли к темноте. Она кое-как нашла небольшую чашку и налила себе воды из графина, после чего подошла к окну и замерла так. Перед ней раскинулся большой город, переливающийся огнями ночных фонарей. По дорогам проезжали иногда одинокие машины, но больше никаких признаков жизни на улицах не было. Город спал. "Красиво," ― подумалось Ирине. Она чувствовала удивительное умиротворение, которого была лишена уже почти месяц как. Но длилось оно ровно до того момента, как Сазонова вдруг услышала странный то ли шорох, то ли шепот. Она, беззвучно ступая босыми ногами по кафелю, направилось к источнику звука. ― Может, не надо? Столько народу дома... ― Да ладно. Они нас не услышат, если, конечно, ты будешь вести себя тихо. ― Ты же меня знаешь!.. ― Ничего, просто зажму тебе рот и... ― Ну Саша! Голоса доносились из одной из комнат. Ирина быстро догадалась, что там спят Ника с Сашей. Ну, как спят... Не спят. Дверь была прикрыта, но оставалась небольшая щель, через которую было видно большую кровать, на которой они лежали. Подглядывать плохо, но она же совсем чуть-чуть... Чисто узнать, чем они занимаются... Орлов нежно поглаживал живот Вероники. На ней была белая маечка, Саша же был в одних трусах. Сазонова прикусила губу, чувствуя странный жар в животе, который постепенно распространялся по всему телу. Все было и так понятно, но девушка не спешила уходить. Происходящее будто заворожило ее. ― Я прекрасно вижу по тебе, что ты не очень-то и против, ― на лице парня возникла хищная усмешка. О, как бы Ирине хотелось, чтобы с таким же выражением лица он смотрел на нее... ― Ну Саша... ― повторила Ника, но в ее голосе уже проявились веселые нотки. Похоже, она и впрямь сопротивлялась только для вида. ― Ну-у? ― протянул Орлов, нежно целуя девушку сначала в губы, а затем он спустился к шее и ключицам. ― Ну не-е-ет, ― произнесла Макарова тихо, хотя в этой интонации слышалось совершенно явное "да". Больше парень не церемонился. Он навис прямо над Никой, не прекращая целовать, и начал медленно стягивать с нее майку... ― Я люблю тебя, ― едва слышно прошептал он. В ответ раздался протяжный вздох. Ирина, кое-как сдержав всхлип, быстрым шагом ушла обратно в комнату. По ее щекам текли слезы. Отчаяние и безысходность. До Сазоновой начинала доходить суть всей ситуации. Он никогда не будет принадлежать ей... Девушка пыталась быть бесшумной, но не всхлипывать было почти невозможно. Все рушилось... Все планы, схемы, что сотворил коллективный женский разум, теперь выглядели глупыми и бесполезными. Какой смысл, если он все равно любит ее? Ирина закрыла лицо руками. Наконец-то до нее дошло... Только сейчас... Через некоторое время Сазонова успокоилась, но теперь ее посетило уже совсем другое чувство. То самое, когда слова сами складываются в предложения и рифмуются между собой. Блокнот, который всегда был при ней, освещался тусклым светом от экрана телефона, но ей и этого хватало. То, что не было твоим, Никогда твоим не будет, И не будешь ты любим Без союза ваших судеб. Хоть убейся, все понятно Будет сразу вам двоим. Ведь не может быть отнято То, что не было твоим...