Темная Леди

      Возвращался домой Иллиан чуть ли не бегом. Он не особо оглядывался по сторонам, но все было точно таким же, ничего не поменялось. Если это был сон, то слишком уж он был детальным. Если это была явь... то как такое вообще возможно? Перед своим домом мужчина невольно притормозил, стараясь припомнить события, предшествующие его пробуждению в прошлом. Что было до того? В его воспоминаниях промелькнула ночь Гая Фокса. Магические фейерверки, гигантский костер волшебного пламени, Гермиона, облаченная в белоснежное платье, а затем то, как она освобождается от сгоревшей плоти... Его передернуло, и он слегка скрипнул зубами, пытаясь понять, что было дальше. Она кинулась ему на шею и... что же она сказала? Неожиданно ее слова отдались эхом в его ушах, что мужчина аж вздрогнул:       

Иллиа-а-а-ан, давай поиграем!

      Мужчина почувствовал, как его пробирает до дрожи холод, склизкой змеей взбираясь по спине выше, готовый вгрызться в его мозг. Он вздрогнул и попытался стряхнуть наваждение, однако все же ощущая стойкий дискомфорт. На его затылке выступили капельки пота, ледяными дорожками начав скатываться вниз, отчего его пробрали мурашки. Прерывисто вздохнув, Иллиан тряхнул головой. "Наваждение какое-то", - подумалось ему.       Он отворил дверь в свой дом и осторожно вошел внутрь, точно ожидая, что что-то ему упадет на голову или его кто-то схватит. Однако, ничего из этого не произошло. Коридоры встретили его пустым звенящим молчанием, и только где-то в глубинах комнат раздавалось тихое тиканье напольных часов. Вытерев ноги о коврик, Иллиан скинул обувь, проходя внутрь и все оглядывая. Ничего не изменилось, все было на своих местах. Он открыл холодильник и поморщился - пахло протухшей пиццей, которую он там забыл несколько недель назад. Так же, как и несколько месяцев назад, он так же его открыл и почувствовал тот же неприятный запах...       "Действительно вернулся в прошлое? Возможно ли, что меня перенесла та ведьма? Но с какой целью? И... разве такое возможно? Магия времени - одна из самых неизученных вещей, одни маховики времени - великая загадка, которую мы никогда не разрешим. Она могущественна, так что я готов поверить, что что-то ей да известно, но..." - с сомнением подумал мужчина. Но все же он колебался. Да, Гермиона доказала, что способна на такое, на что не способны многие великие волшебники, но магия времени? Нет, это было за пределами ее мощи.       Мужчина медленно прошел к занавеси и отдернул ее в сторону, выглядывая в окно и сталкиваясь глазами с хорошенькой соседкой, что тут же покраснела, отвернувшись. На ней были короткие шорты и заправленная в них футболка, подчеркивавшая ее привлекательную худобу. Легкий румянец лишь украшал девушку. Иллиан поспешно задернул занавеску. В прошлом он сделал то же самое, тогда еще долго краснел и думал, не подойти ли поболтать с ней, сблизиться. В конце концов, отношения между магглами и волшебниками не были под запретом. Сейчас же его пробрал мороз, в голову точно неприятно ударило электричество, на секунду его парализовав от осознания, что ровно до этого момента все повторялось точь-в-точь. Такое развитие событий мужчине не нравилось. Откровенно не нравилось. Иллиан ощущал себя игрушкой в руках дьяволицы, и она не собиралась так просто отпускать нити, что опутывали его, заставляя плясать под ее дудку.       - Я... Неужто я настолько интересный? - с какой-то болезненной усмешкой вслух спросил мужчина. Однако, ответа он не получил. Да и, впрочем, то скорее быо риторический вопрос.       "А может... Это все же был вещий сон?" - внезапно пришла мысль в его голову, которую он все же отмел в сторону. Если он позволит так себе думать, значит вся его жизнь это сплошной сон. Если позволить себе так думать, то и с ума сойти будет недолго.       Однако если по какой-то причине он вернулся в прошлое, не стоит ли ему подготовиться к будущему? Эта мысль привела его в чувство, рассеянность как рукой сняло. Иллиан не любил болтаться в воздухе, словно подвешенные качели. Он был человеком действия, и в страхе стоять у обрыва, лишь глядя вниз и ничего не предпринимая, было не в его стиле.Поэтому он приступил к изучению материала.       Иллиан тщательно записал все, что помнил, не надеясь сильно на увядающую память. Гермиона и ее свита, совместно с отпрысками их семей, дали ему немало наводок на то, что именно ему стоило бы изучить. И чем больше Иллиан погружался в неизведанный мир, открывавшийся для него, тем более смешным и неправдоподобным он казался. Такое не могло существовать, разве это все не сказки, выдуманные магглами для описания явлений, вызванных волшебниками? И все же многое из того, что подчерпнул Иллиан, имело смысл, сопоставляй он это с мистической тройкой.       В библиотеке на него посматривали уже с легкой опаской, учитывая то, сколько книг по "демонологии" и других различных оккультных науках он успел проглотить. Но подобное было не найти в библиотеке для волшебников. Всё-таки у волшебников была несильно популярна история магглов, за исключением тех, кто занимался маггловедением. Как ни крути, а Иллиан все чаще задумывался о том, что Теодор и Драко идеально вписывались в понятия, сформированных о демонах. Да и сам Нотт упоминал это. Видя, как они служат Гермионе, она была их "контрактором", которых заочно считали ведьмами. И правда, иных слов не подберешь, ведь это было противоестественно даже для волшебников. Кто она, как ни ведьма? Тысячелетняя ведьма... Сколько силы она успела накопить за это время? И сколько времени она провела на этой земле... Подумать было страшно, что это сделало с ее личностью. А ведь многие убили бы за секреты долголетия или же бессмертия, что хранила у себя Гермиона Грейнджер. Она не ступила в истинный ад, но при том прожила века, меняя возраст, словно крутя колесо. И такому существу он противостоял? От осознания того, насколько же он мал и ничтожен в сравнении с тысячелетней ведьмой, Иллиану подурнело. Был ли способ с ней расправиться? О том книги молчали, говоря разве что о пресловутых священных кострах, на которых сжигались предполагаемые ведьмы. Можно было бы предположить, что это на ней работает, поскольку она не то чтобы и волшебница, раз связана такими кровавыми и противоестественными ритуалами, но он сам видел, своими собственными глазами, что с ней стало после магического огня. Ни царапины. Словно скорлупа, отвалившаяся от тела, она обновилась подобно фениксу. Это не оставляло надежд.       После нескольких дней, проведенных в маггловской библиотеке безвылазно, Иллиан медленно брел назад, домой, чувствуя вату в ногах. С тяжелым вздохом он присел на лавочку, решив немного отдохнуть. Облокотившись о спинку и запрокинув голову, он смотрел на медленно плывущие, ничем не тревожимые облака.       "Полагаю... Я проиграл? Ведьма... Не стоило связываться с ней с самого начала. Никогда не думал, что когда-нибудь я осознаю, что помимо бессилия, у меня нет иных вариантов. Это так... нечестно", - с болезненным видом подумал мужчина. В то же время он не находил в себе ненависти к Гермионе, несмотря на все ее выходки. Возможно оттого, что он и не был свидетелем поистине ужасных сцен. Творила ли она когда-нибудь что-то столь ужасающее, что то было достойно самых извращенных монстров неизведанных глубин? Может и творила, но поскольку Иллиан не знал подробностей и не был свидетелем, было тяжело испытывать к ней сильную неприязнь. К тому же, видя перед собой юную, казалось бы, невинную девушку... Невольно хотелось оправдать каждое ее действие.       "Я отвратителен. Ее жертвы, должно быть, ненавидят и проклинают меня за то, что я могу лишь бессильно трепетаться в ее хватке", - еще раз вздохнул мужчина.       - Вы так тяжело вздыхаете, - заметил женский голос.       Иллиан вздрогнул, резко обернувшись. Почему-то он ожидал увидеть Грейнджер: та любила выскакивать внезапно, появляться точно из ниоткуда и произносить всякие фразочки, привлекая к себе внимание. Однако рядом с ним сидела его соседка. На этот раз на ней не было столь провокационной одежды - длинная, ниже колен, клетчатая юбка, аккуратно застегнутая блуза с пышными рукавами в абажурах. Во взгляде не было ни улыбки, ни насмешки, ни иных эмоций, которые можно было наблюдать в глазах Грейнджер. Это заставляло мужчину сомневаться в том, что перед ним ведьма. Пусть он и готов был видеть ее везде и подозревать ее во всем.       Только сейчас мужчина заметил, что он был в парке, находившимся совсем рядом с его и ее домами. Ничего удивительного, что они столкнулись.       - Давно Вы здесь сидите? Я... кажется, я не заметил, прошу прощения. Был погружен в собственные мысли, - поспешил он извиниться.       - О, н-ничего страшного. Это я, скорее, прервала Вас, извините, - поспешила та обменяться любезностями. - Я вмешиваюсь не в свое дело, но в последнее время на Вас лица нет. Ощущение, словно у меня сосед - призрак, а не человек.       Иллиан не смог сдержать усмешку. Он смерил девушку взглядом, останавливаясь на отдельных местах. Она и правда была очень симпатичной. В прошлом его это затрагивало, однако сейчас все, о чем он мог думать, это Гермиона Грейнджер и два ее демона, что в будущем вновь появятся, заявив о себе, а он ничего не сможет сделать. Бессилен...       Делиться чем-либо с магглом Иллиан не собирался. Даже пребывая в растрепанных чувствах, он оставался предан Кодексу, предан правилам, которые выучил давным-давно. И уж что такое "сверхсекретно" знал не понаслышке, а потому не собирался раскрывать душу перед какой-то соседкой, пусть и хорошенькой. Извинившись, Иллиан выдал формальное оправдание ввиду занятости и поспешил домой. Когда он отошел достаточно далеко, до него долетели слова, произнесенные его соседкой:       - Мистер Фокс, спросите себя, а действительно стоит ли бороться с тем, что невозможно одолеть? Может, все не так уж и плохо, как Вам представляется?       Когда он обернулся, девушки уже и след простыл.       "Кажется, у меня начинаются галлюцинации", - подумал Иллиан, переводя взгляд на мимо проходящих людей. У всех них точно были одинаковые лица. По всей видимости, мужчине стоило все же поспать подольше.