Связаны кровью

      — У нас будет идеальная семья, — воодушевлённо сообщил Тайлер, также заметив знакомый приёмчик успокаивать нервы. Валери перевела потерянный взгляд на руки. Капли крови орошали белый ковер, и она тут же с брезгливостью отбросила клиники от себя.       — Моим настоящим отцом был Борис. — Глаза Валери лихорадочно заблестели от накатившего бешенства. Кэролайн хотела было встать и подойти к ней, но поняла, что не желает вмешиваться. И потом, узнать такую новость было так же неприятно для неё, но думать об этом она станет потом, а сейчас Кэролайн вслушивалась в каждое произнесенное слово девчонки. — И он был о тебе не самого лучшего мнения, чтоб ты знал. Кэролайн никогда не будет с тобой. Она твоя мечта, ведь так? — Валери перевела дыхание и уже тише произнесла, будто вынося приговор: — Она всегда останется несбыточной мечтой. Ты и мизинца не стоишь Клауса. — Про себя Кэролайн аплодировала, покуда не заглянула в глаза Тайлеру.       Такой ненависти и озлобленности она ещё не замечала в нём. Как можно было так ненавидеть свою дочь? Похоже и Валери это подметила. Как бы она не относилась к своему биологическому отцу, но увидеть явное презрение было выше её сил. Молода и неопытна, чтобы сдерживать свои порывы. В мгновение ока клинки оказались в руках Валери, но Тайлер был воином при рождении. Она вмиг была отброшена к стене.       — Имей мозги, дочурка, я тебе не Витор, — произнёс он с хищной улыбкой. — Вот тебе первый урок от отца — в следующий раз взвешивай свои возможности. И самое главное… туши в себе любые чувства. Хладнокровие — вот верный путь к победе.       — Да пошёл ты! — Валери, шипя от боли, поднялась с пола, злобно отбросив от себя часть стены, что упала ей прямо на голову.       — А теперь о главном, девочки. — Тайлер с невозмутимым видом сел напротив Кэролайн и отсалютовал ей бокалом. — Раз уж все карты раскрыты, можем заключить сделку. Как ты на это смотришь? — он посмотрел на Кэролайн тяжёлым взглядом, полностью уверенный в себе. Не выдержав такой напыщенности, она рассмеялась.       — Излагай, — чуть подавшись вперёд, ответила ему Кэролайн, успокоившись, когда заметила боковым зрением, как Валери опять начала подбираться к Тайлеру. Вот неугомонная!       — Мои ведьмы уберут ловушку, которая на данный момент установлена в этом притоне. Вы же поедете со мной, куда я скажу, по доброй воле. В свою очередь, мои ведьмы скроют нас и уничтожат оставшихся ликанов. Валери будет жить вечность, а я стану залогом её жизни, ликаны прекратят своё существование. Все счастливы и довольны. Я нахожу создавшееся положение слегка приятным. Я дал ей жизнь и от меня теперь зависит, как долго продлится её существование. — Тайлер усмехнулся и повернул голову в сторону крадущейся Валери. — Упрямая, вся в меня. — Он с хмурым видом вернул бокал на стол и, встав, приблизился к дочери. Заглянув тяжёлым взглядом ей в глаза, Тайлер вкрадчиво спросил: — Готова прекратить с моей жизнью свою? — Он с досадой цокнул языком, покачав головой. — Ты так молода и так наивна. Давай же, Валерия.       Тайлер развёл руки в стороны, давая ей понять, что ему плевать на свою жизнь, уверенный, что она отступит и наконец успокоится.       — Серьёзно? У вас, Локвудов, совсем нет инстинкта самосохранения? — Кэролайн поражалась бесстрашию Тайлера перед гибридом, которая была в несколько раз быстрее, сильнее их вместе взятых.       Валери перевела неуверенный взгляд на Кэролайн, на что та предостерегающе качнула головой. Как и с Витором, всё начало происходить слишком быстро для Кэролайн. Слишком поздно она заметила в состоянии девчонки упрямую решительность, а в глазах -мольбу о прощении и сожаление. Слишком поздно она почувствовала подкрадывающийся незаметно запах смерти.       Безмолвный крик замер в горле, а затем, Кэролайн хватала ртом воздух, которого стало так катастрофически мало. На негнущихся ногах она подошла к ним. В своей руке Валери держала сердце отца и смотрела на него, как будто не понимая, как вообще оно оказалось у неё. Тайлер, жизнь в котором задержалась на мгновенье, успел улыбнуться Кэролайн и произнести шевелением одних губ:       — И на той стороне я буду продолжать любить тебя вечность…       Его слова на мгновение привели Кэролайн в чувство. Она схватила его за горло и прошипела в лицо:       — Твоя дочь принесла себя в жертву, так СДОХНИ уже наконец! — Она с отвращением отбросила от себя ликана и подхватила Валери, которая вслед за Тайлером провалилась во тьму.       Она не плакала, не билась в истерике — по статусу было не положено, а так хотелось хоть раз выпустить свой апокалипсис, что рвался наружу. Потеряв счёт времени, сидя на полу с Валери, Кэролайн покачивала в своих руках мёртвую девчонку, вспоминая все моменты, проведённые с ней. Не вспоминать было невозможно, и эти воспоминания разъедали её воспалённое сознание, а вместе с ними приходило чувство вины. Её вина. Она не разглядела в Валери, что та задумала. Возможно, она изначально решила принести себя в жертву, а, быть может, слова «папаши» так повлияли на её решение. Теперь было не важно, и Кэролайн оставалось нести тяжёлый груз на сердце за то, что не сберегла глупышку. В первый раз она так ошибалась в ком-то.       — Бесполезная жертва, — услышала Кэролайн будто издалека голос колдуна. — У меня было всё под контролем. — Она перевела на Мартина взгляд, затуманенный болью от потери дорогого ей человека. Она продумала всё до мелочей, кроме глупой выходки Валери. Во Вьетнаме её старые знакомые уже ждали ликана. Витора или Тайлера — неважно кого — ждали вечные муки, боль и страдания. «Ловушка» — лишь видимость для Тайлера. Один её взгляд на верховную ведьму, и она бы спала мгновенно. Всё было зря.       — Но только не её поступок… Дважды… Верно? — с трудом пробормотала Кэролайн.       — Нам не подвластно всё на свете, — с тяжестью ответил колдун. — Пора тебе принять это, принцесса. Со скоростью и силой Валери также приобрела усиленные чувства, с которыми ей было сложно справляться. Она не древнее существо, которое могло бы справиться с борьбой внутри себя. Совсем скоро её поглотило бы безумие и ты была бы бессильна. Не кори себя. — Мартин, присев на корточки рядом с ней, положил широкую ладонь на лоб Валери, прикрыв глаза. Пробормотав еле слышно какие-то древние слова, он открыл глаза и озадаченно окинул взглядом девчонку с ног до головы. — Похоже, её нет ни на одной стороне загробных миров. Она не пришла в мир вампиров, и у ликанов её нет, но, может, создатели забрали к себе.       — Ты можешь увидеть, где сейчас её душа? — с надеждой спросила Кэролайн. Подняв Валери на руки, она бережно уложила её на диванчик. — Где-то же она должна находиться? Каковы шансы, что Камилла не блефовала? — Она в отчаянии запустила пальцы в волосы, тем самым испортив идеальную причёску. Появлялось непреодолимое желание рвать их на себе, чего не случалось с ней никогда.       — Я закрыл портал, мы потеряли связь с создателями, — спокойно ответил колдун. Теперь вторым желанием было снести к чертям его голову с плеч. Кэролайн глубоко втянула в себя воздух и шумно выдохнула, успокаивая себя. Затем она недоверчиво наблюдала, как верховная ведьма подошла к умершей и присела на краешек дивана рядом с ней. Азиатка зажгла пучок трав, которые сразу же мерзко завоняли, и стала круговыми движениями водить над головой Валери.       — Если ты дашь мне ответ, где пребывает её душа, то обещаю твоему ковену защиту, — сдавленно пообещала ей Кэролайн. Сейчас она готова была пойти на всё ради спасения негодницы.       — Её душа раскололась на части, когда она обратилась в гибрида, — на ломаном английском начала объяснять ведьма, — внутри неё идёт борьба. Душа должна прийти в нормальное состояние — или же уничтожить саму себя.       — Что ты несёшь, идиотка? — не выдержав, взорвалась Кэролайн, обхватив рукой горло ведьмы. Та тут же стала задыхаться от нехватки воздуха.       — Отпусти её, госпожа, — вмешался Мартин, положив ладонь на её запястье. — Похоже, она пытается донести до тебя, что две сущности Валери сейчас борются с друг другом — это хороший знак. Камилла сказала тебе, что у девчонки должна остаться только сущность вампира, когда все исходники будут уничтожены. Верно? — Кэролайн неуверенно кивнула, вспоминая дословно слова Камиллы. — Имей немного терпения.       Проходили минуты, за ними часы, и Кэролайн сидела подле Валери застывшей статуей не видя ничего и никого вокруг. Наверное, только в ней теплилась надежда, что у Валери еще есть шансы вернуться в их мир. Тяжёлая рука колдуна легла ей на плечо и легонько сжала, но Кэролайн и не думала отводить взгляда с закрытых глаз девочки и убирать ладонь с её груди, дабы не пропустить долгожданное сердцебиение.       — Если мы ещё задержимся, то ты не успеешь на суд, — услышала она голос словно издалека.       Этот голос эхом отдавался в сознании еще несколько раз, но она не могла уловить суть этих слов, или же просто не желала воспринимать и думать об их значении. И кто бы мог подумать, что этот взбалмошный и упрямый ребёнок займёт в её сумасшедшей жизни такое значимое место? Всё разом перестало существовать. Перестало… Пока она не услышала первый стук. Кэролайн, тут же очнувшись, приложила ухо к её груди, не поверив до конца в чудо. Но она не ошиблась. Послышался ещё один еле уловимый стук, а за ним -более отчётливый. Она с придыханием заглянула в лицо Валери. Густые, как смола, ресницы дрогнули на почти белом лице девчонки, а через мгновение появился румянец. Кэролайн не могла сдержать слёз радости. Она сгребла в охапку ещё не до конца пришедшую в себя Валери.       — Ты задушить меня решила? — прохрипела Валери, пытаясь выбраться из её объятий, но тут же от бессилия бросила попытки. Кэролайн тотчас перестала её обнимать, обхватив её лицо ладонями, она начала целовать её порозовевшие щёчки. — Фу… перестань меня облизывать… Ты мокрая вся…       — Ничего, потерпишь ради такого дела. Думала, я тебя потеряла, — фыркнула Кэролайн, но тут же встряхнула за плечи негодницу. — Зачем ты поступила так? Мы ведь договаривались с тобой! Больше никогда! Слышишь? — она продолжала трясти Валери. — Никогда так больше не делай. Поняла? — Кэролайн внимательно взглянула в глаза девчонки, которые искрились смехом, и еле сдержалась, чтобы не дать ещё и подзатыльник. — Что смешного?       — Ты так кривляешься, как будто съела кислую капусту моей бабки, — усмехнулась Валери, но тут же сникла и шёпотом добавила: — Марьи Петровны, если учесть всю правду.       — Перестань. Теперь мы для тебя семья. Мне плевать как, но ты войдёшь в нашу семью. Теперь ты одна из нас. И не смей больше вспоминать о своём биологическом отце. Он — наша маленькая тайна. — Валери с сомнением посмотрела на Кэролайн. — Слова Витора и Тайлера так задели тебя, что ты не могла трезво соображать?       — Мне было плевать на их смехотворные манипуляции. — Валери прикрыла глаза и положила голову на подушечку. — Мной будто управляли, понимаешь? — Кэролайн недоверчиво посмотрела на ее потерянное лицо, ожидая дальнейших разъяснений. — Я бы не стала повторяться с выбором смерти, особенно для своего «папаши» — просто выдернуть сердце из его гнилого тела было бы для меня мало, если бы не голос в голове, вечно повторяющий, что я должна сделать. Я боролась, но не смогла не подчиниться ему. Понимаешь? — Кэролайн не успела переварить её слова, так как Валери как ошпаренная подскочила с диванчика. Она бросила взгляд на настенные часы в виде сердечка и с ужасом произнесла: — Ты обещала помочь Нику. Зачем высиживала меня, как наседка, и теряла время?       — На секундочку, ты была мертва несколько часов кряду, — Кэролайн закатила глаза, а затем нашла глазами подружку Миранды. Киска тут же переместилась к ней и протянула ей телефон, на котором было полно пропущенных и непрочитанных сообщений от Бонни и Кая. — Всему своё время, деточка… Не нервничай, — пробормотала она, просматривая тревожные сообщения. — Твоему Нику полезна иногда встряска. Он честно её заслужил.