***
— Комиссар, у меня плохие новости, — сообщил Гордон, войдя в кабинет и захлопывая за собой дверь. — Ох, что ещё? — устало воззрилась на него Сара Эссен. Круги под её глазами красноречиво говорили о том, что работы у неё за последние дни и так хватает. — Меган Джеймс пропала. Последний раз её видели здесь, в участке. Дом Джеймс пуст. — Что?! Когда это выяснилось? — Меньше часа назад. Когда мы пришли обыскивать дом, дверь была не заперта. Следов взлома нет. Боюсь, мисс Джеймс пропала почти сразу после того, как покинула участок. Женщина вскочила с места, направившись к двери. Гордон, нахмурившись, вышел вслед за ней. — Внимание, — объявила Сара Эссен всему участку, — вчера пропала дочь мэра Меган Джеймс. Разослать ориентировки по всем постам, разместить сообщения о пропаже по всему городу. Гордон, — обратилась женщина к капитану, — Нужно поговорить с Харви. Нам без него никак. Гордон едва заметно кивнул и осторожно спросил: — Комиссар, вы тоже считаете, что её, как и мэра, похитили… Он обернулся на фотографию трупов с надписью «М А Н Ь Я К И !». Эссен тяжело вздохнула: — Боюсь, что да, капитан. Страшно представить, что они могут сделать с бедной девочкой. Срочно иди к Буллоку.***
Первое, о чём подумала девушка, проснувшись — почему её комната так странно выглядит. Второе — о том, что дома её никто не приковывал цепью к кровати. И тут она вспомнила всё, что произошло за последние сутки. Почувствовав прилив отчаяния, девушка спрятала лицо в ладонях и заплакала, поняв, что это был не ночной кошмар. Джером, стоящий напротив зеркала и поправляющий на себе белый смирительный костюм с бесчисленным количеством ремней, услышал её тихие всхлипывания. Обеспокоенно обернувшись на её плач, он подошёл к кровати и неслышно прилёг с ней рядом. — Тише, Мегги, не плачь, — прошептал он за её спиной, и обжигающе горячая рука легла на её плечо. Девушка испуганно отстранилась и повернулась к нему лицом. Он был слишком близко, но отодвинуться дальше она не могла — свалилась бы с кровати. Одеяло спало с неё, оголяя плечи и белый бюстгальтер. Джером увидел, как тяжело вздымается её грудь, и нервно сглотнул. Девушка поспешно попыталась прикрыться уголком одеяла, но парень легко перехватил её руки и улыбнулся. — Мне это не мешает, поверь, — весело проговорил он, пожирая её взглядом. Девушка вспыхнула и не удержалась от грубости: — Катись ты к чёрту, больной ублюдок. — У-у, как некультурно, — протянул Валеска и кровожадно улыбнулся, — а что бы сказал твой папочка, услышав от тебя такие слова? Джером резко вскочил с кровати, увлекая Меган за собой, схватил её за запястья и прижал к стене. Цепь, натянувшись, больно врезалась в нежную кожу рук, заставив девушку вскрикнуть от боли. Джером не обратил на это никакого внимания, наклоняясь к ней всё ближе. Его дыхание обожгло её щёку. Меган дёрнулась и с отвращением отвернулась от него, и волосы закрыли её лицо. Парень прижался губами к её уху и, не отпуская её рук, прорычал: — Не очень-то умно грубить тому, кто сильнее тебя, Мегги. Запомни это на будущее. Джером дёрнул девушку на себя и вцепился в её руку. Меган уже подумала начать вырываться, но Джером снял с её запястья цепь и принялся за вторую. Недоумевая, девушка подняла на него глаза и получила в ответ непроницаемый и холодный взгляд зелёных глаз. Когда цепи упали на пол, юноша прижался к ней, и металлические застёжки от ремней на его одежде обожгли холодом кожу Меган. Она вздрогнула, а руки Джерома мягко обняли её за талию и медленно начали опускаться к бёдрам. Кожа горела от его прикосновений, и по телу растекалось приятное тепло. Наклонившись, Джером мягко прижался к её губам, но не стал их целовать, а лишь прошептал: — Не обольщайся, это только до вечера. Дверь я запру на замок. Он резко отстранился, и практически обнажённое тело Меган вновь пронзил холод. Почувствовав, что руки теперь свободны, она осторожно прикоснулась к своим запястьям и увидела на них синеватые следы от цепей. Джером, отвернувшись от неё, направился к двери, бросив на прощанье: — Всё в пределах комнаты в твоём распоряжении. Скоро принесут завтрак. Как только за ним закрылась дверь, Меган первым делом поспешила одеться. Надев белую рубашку, по длине напоминавшую платье, и джинсовые шорты, она почувствовала себя более комфортно. Усевшись на кровать, она собрала волосы в хвост и задумалась. Джером действительно психопат, и она в этом не сомневалась. Его безумный взгляд прожигает насквозь каждый раз, когда он смотрит на неё. Жутко. Но, чёрт, как же это приятно, когда его тёплые руки касаются кожи, и этот мерзкий холод уходит, уступая место теплу, исходящего от него… Перед её глазами тут же всплыла жуткая картина, когда Джером чуть не изнасиловал её. Его горячие руки скользят по её коже и тянут за пепельные волосы назад, подставляя ему незащищённую шею. Он шепчет, дико улыбаясь: «Тебе ведь это нравится, малышка Мегги, не правда ли?» Девушку тут же передёрнуло.