Кованая сталью

      Проснувшись, Бриенна не ощутила ничего кроме усталости: тело было измучено недоеданием, но дух, хотя ослаблен, был все еще силен. Открыв глаза, она увидела спящего Джейме, привалившегося к стволу дерева рядом с ней, и Арью с Джендри, лежащих рядом друг с другом у погасших углей костра. Арья крепко прижимала руку Джендри к своей груди, ее глаза были закрыты, а веки слегка шевелились, как будто ее мучил кошмар. Голова Джендри утопала в ее шее. Когда девушка зашевелилась, поджав ноги и напрягая мышцы рук, принц обхватил ее за плечи и притянул к своей груди. Девушка повернулась к нему лицом, положила голову ему на грудь и, казалось, полностью успокоилась.       Бриенна наблюдала за ними, а потом посмотрела на Джейме: его глаза теперь были открыты, и мужчина тоже наблюдали за молодой парой.       — Это только создаст нам дополнительные проблемы, — заметила Бриенна.       Джейме кивнул головой:       — На этот раз мы согласны.       Она кивнула и отправилась на поиски еды.

***

      Лошади были накормлены и напоены, а Арья даже успела закопать их окровавленную одежду в лесу. Они ехали молча: Бриенна и Арья делили одну лошадь, а Джейме и Джендри — другую.       Очнувшись, Арья заметила, что Джейме наблюдает за ними, но не стала извиняться или смущаться. Она просто встала и пошла прочь, воспользовавшись возможностью еще раз посетить горячий источник, прежде чем они двинутся дальше.       Нескольких часов сна им едва хватило. Они все устали, эмоционально и физически, и не очень-то комфортно чувствовали себя вместе — не столько друзья, сколько две отдельные группы, которые теперь вынуждены держаться вместе в качестве союзников. Арья доверяла Джендри, а он почему-то доверял Джейме и, похоже, знал об этой высоченной леди и утверждал, что она хорошая, но это не мешало Арье усиливать бдительность.       Несмотря на обретенную свободу, она не чувствовала никакой надежды или воодушевления. Им предстоял еще долгий путь до Винтерфелла. И кто знает, сколько Старков они там найдут. И доберутся ли они туда целыми и невредимыми. Опасностей было слишком много.       Уязвимость пути в неопределенность, с вечной оглядкой на врагов через плечо, гарантировала, что, когда они снова легли спать, она спала некрепко. Джендри был рядом, хотя и не так близко, как предыдущей ночью. Проснувшись, они встретились взглядами с Бриенной и Джейме, и, хотя Джендри не особенно интересовали их мысли, он сумел убедить ее, что лучше не усиливать напряженность и беспокойство в их маленькой группе.       Арья согласилась, не желая показаться задетой, но какая-то ее одичалая часть не заботилась о группе. Она хотела снова прижаться к телу Джендри, чтобы почувствовать спокойствие. Но как только приходило время отходить ко сну, она послушно уходила в другое место.

***

      На мягких лапах она ступала по лесу, улавливая каждый шорох и каждое движение в лесу. Позади нее протекал ручей, и когда она ступила к нему, то почувствовала, как огрубевшие подушечки лап вдавливаются в грязь и ветки лесной подстилки. Когда она заглянула в воду, золотые глаза пронзили ее насквозь и уставились на нее. Она не отвела взгляда, даже когда вода слегка подернулась рябью. Нимерия.       Внезапно она уловила запах, и ее лапы сорвались на бег, быстрее, чем она передвигалась на ногах, на лошади, в караване, где бы то ни было. Она подумала, что так, должно быть, летает дракон. Только лучше. Она чувствовала, как ветер треплет ее мех, а ветки кустов и низкорослых деревьев проносятся мимо, не причиняя ей боли. Она была неуязвима для царапин и порезов. Она была непобедима.       Она не могла точно сказать, как долго бежала. Она знала только, что совсем не чувствует усталости. Солнце изменило свое положение на небе, о чем она могла судить по теням от листьев на земле. Запах гнал ее вперед, звал, неутолимый голод тянул ее сквозь деревья. Потребность найти то, чего не хватает, восстановить связь, вернуться к тому, что ей нужно.       Потом она вышла на поляну, где пепел небольшого костра еще хранил темно-красное тепло. Дыхание было прерывистым, и прохладный утренний воздух проникал прямо в легкие. Но она не устала. Она была на взводе.       Из-за дерева выскочила тень.       — Ты здесь, — голос прозвучал удивленно. Капюшон был натянут на лицо говорившего, чтобы сохранить тепло. Он низко присел к углям, грея руки. Вокруг него кружили два лютоволка, принюхивающиеся к ее шерсти. Они слегка напряглись, когда она подошла к фигуре, обнюхала капюшон и откинула его, чтобы рассмотреть Рикона Старка с ухмылкой на губах.       — Ты добралась сюда немного быстрее, чем я ожидал. Мы все еще ждем ее. Но она скоро будет здесь. Она быстро найдет дорогу.