***
Прошло два года, с тех пор многое в Иване изменилось. Он возмужал и поумнел, не без помощи Николая. На теле появились шрамы, ибо по своей же неосторожности он умудрился попасть один раз в плен. После этого случая Николай долго ему это припоминал, так как вызволять Ивана пришлось никому иному, как Николаю. Среди народа Льда пошел слух, что принц остался жив и собирается отвоевать своё королевство обратно. Джучи пытался опровергнуть слухи, но это было бесполезно, так как Ивана видели в некоторых городах вместе с Николаем. Их даже пару раз пытались схватить, но им удавалось уйти. Население Льда после захвата и убийства правителей изменилось, и не в лучшую сторону. Дружелюбия в них больше как такового больше не было, а была лишь ненависть к захватчику, поначалу они сопротивлялись, но за это некоторых либо безжалостно убивали, либо уводили в рабство.***
Иван и Николай стояли у берега реки. Один из них спокойно протирал меч от крови солдата Феникса, который на них напал. - Николай, мне кажется, что уже пора, - проговорил Иван, посмотрев на наставника, чуть нахмурившись. - Нет, нас слишком мало, да и стратегия еще не доделана. Народ за нас, но у них нет оружия, и их могут просто убить. Мы не может там рисковать, Иван, - проговорил Николай, закончив чистить свой меч и вставая со своего места. - Но уже нужно сгруппироваться и напасть на Джучи! - О боги, ты вроде поумнел, а вроде и нет. Всё, хватит, закрыли тему, - сказав это, Николай вставил меч в ножны и пошел вон от Ивана, дабы самому всё обдумать насчет стратегии и самого плана нападения на Джучи. У берега реки Иван остался один, проводив своего наставника взглядом. Парень шумно выдохнул, повернувшись лицом к реке, и стал любоваться видом. Вдалеке виднелись горы и леса, на небе была заметна стая птиц, которая летела на юг, ведь уже была осень, октябрь. Дул прохладный ветер, а с деревьев падали разноцветные листья, птиц уже не было слышно так, как летом. Иван и не заметил, как уже полчаса засмотрелся на вид, и к нему успел подойти Коля. Сначала Николай смотрел на принца, а потом щелкнул его по носу, дабы тот перестал рассматривать виды, и, наконец-то, стал думать о более важных делах. - Твою мать! – крикнул Иван, отшатнувшись от парня. – Зачем так пугать вообще?! - Я уже пять минут тут стою, а ты засмотрелся, Иван, на тебя могли напасть, чем ты думал вообще? Иван не нашел, что сказать, а просто покраснел от стыда, отведя взгляд в сторону. Николай же в свою очередь лишь хмыкнул. - Нам пора, идём, - сказал генерал и пошел в сторону их лагеря, а следом за ним проследовал и сам Иван, предварительно кивнув.***
Прошло полгода с того разговора. Армия Ивана и Николая была готова, стратегия доработана, и запах войны уже летал в воздухе. Джучи это прекрасно чувствовал и поэтому приказал своей армии быть готовыми к нападению со стороны народа Льда. За те года, что они были на другой территории, их внимательность немного снизилась, ведь часть армии была переброшена в другие королевства. И вот, в один прекрасный день, Лёд осадил свою столицу, в которой заседал Джучи. Это было ожидаемое нападение и поэтому врата в столицу были закрыты, а армия Феникса готова к осаде, но там нашлись те, кто отворил главные ворота, отделяющие армию Льда от противника. Солдат у Льда было не такое количество, как у Феникса, но в отличие от них, Лёд нёс малые потери, когда как у Феникса они были огромны. За одну ночь и день столица была отвоёвана Льдом обратно. Джучи не сбежал, он ждал Ивана во дворце, понимая, что сбежать ему всё равно не дали бы. Иван прошел в тронный зал, где на троне восседал Джучи, внимательно смотря на парня. Николай остался снаружи с солдатами, доверившись ученику. Меч принца был в ножнах, но парень был начеку. - Ну, здравствуй, наследник Льда, - проговорил Джучи, опершись щекой о руку. – Давно не виделись. - Здравствуй, правитель Черного Феникса. Ты же понимаешь, почему я пришел, так? – спокойно сказал парень. - Собираешься убить? - Да, - ответил, Иван достал меч и встал в стойку, готовясь атаковать. Джучи на это лишь хмыкнул, встав с трона и взяв свой меч, который стоял рядом. Джучи окинул принца оценивающим взглядом. Гробовое молчание, что стояло между ними уже как две минуты, никто не решался нарушить. Оба думали о своём, но Иван понимал, что долго это продолжаться не может, в ледяных глазах своего противника он видел тоже понимание. Первым нарушил тишину Ивану, сказав: - Если ты стремишься к мировой власти, то должен понимать, что жажда власти – это сорняк, который растёт только на пустыре заброшенного разума. Но Джучи не успел что-либо ответить, так как юноша весьма быстро подбежал к противнику, воспользовавшись его медленностью. Он пронзил его насквозь стоим мечом, на что король, нет, бывший король, лишь улыбнулся, какое-то время, еще смотря в лицо Ивана. - Король умер. Да здравствует король! – еле как выговорил мужчина, пока жизнь не покинула его тело окончательно. Отвечать на это Иван не имел желания и лишь высунул меч из бездыханного тела Джучи. Парень последний раз окинул труп взглядом и направился вон из тронного зала. На выходе из помещения его встретил Николай с парой солдат рядом. - Всё? – спросил Николай, взглянув на воспитанника. - Всё. Король умер. Да здравствует король! – крикнул Иван, а следом за ним эти же слова стали выкрикивать солдаты, которые это услышали. Королевство Льда наконец-то было свободно от гнёта Феникса, и теперь Ивану предстояло восстанавливать страну заново.