ACKERMANS

      — Ты, наверное, ещё не в курсе, но этот мир меняется. И возможно вскоре за мою небольшую услугу я обращусь к тебе с ответной просьбой…

***

      Тонко выверенный механизм привода с равномерным металлическим стрёкотом безупречно отзывался на все команды. Перемахивая с крыши на крышу, девушка старалась как можно реже оглядываться, мысленно надеясь, что смогла уйти от погони. Чтобы сбить неприятеля со следа, она ловко влетела в приоткрытое окошко чердака и побежала вперёд, уверенно перебираясь через пыльные балки. Выждав нужное количество времени, девушка грациозно выскользнула из противоположного окна и приготовилась к долгому прыжку до соседнего здания. Трос-манёвр впился якорем в каменную стену, лебедка пришла в движение и девушка прыгнула вниз, увлекаемая силой инерции и тягой привода. Однако далеко убежать ей всё же не удалось.       Сильный толчок сверху заставил юницу потерять равновесие и она кубарём повалилась на землю, ловко перекувыркнувшись и возвращая себе более устойчивое положение. Микаса не стала тратить время на то, чтобы взглянуть на своего противника и резко свернула в ближайший узкий переулок. Однако тот весьма быстро её нагнал, хватая за подол плаща и резко прижимая девушку к стене. Пальцы мужчины сомкнулись на её горле и над ухом прозвучало удовлетворённо-хриплое «Попалась».       Взгляд мужчины лихорадочно блестел, грудная клетка ходила ходуном от учащенного от длительной погони дыхания. Леви хищно, чуть царапая нежную кожу, сжал пальцы крепче и властно накрыл губы девушки своими.       Микаса шумно выдохнула и пылко ответила на поцелуй, обвивая шею мужчины руками. Леви по-хозяйски опустил ладони сначала на аккуратную девичью талию, а затем плавно переместил их чуть ниже, на бёдра юной девушки.       — Нас увидят, — пробормотала та, млея от каждого прикосновения мужчины. Аккерман жадно припал губами к тонкой венке, бившейся на шее его «жертвы».       — Плевать, — рыкнул он, прикусывая нежную кожу, отчего девушка с тихим стоном запрокинула голову чуть назад, — Я предупреждал, что если поймаю тебя, тебе не поздоровится, — добавил он с едва заметной хищной усмешкой.       — Ребята, ну не на улице же, — раздался за их спинами весёлый голос.       — Ты как всегда не вовремя, Фарлан, — раздраженно произнёс Леви, с явным разочарованием отпуская свою «жертву». Чёрч сложил руки на груди и оперся плечом о ближайшую стену, с лукавой улыбкой глядя на пойманных с поличным Аккерманов. Не то чтобы столь близкие отношения этих двоих были для него, да и для кого-либо другого, секретом. Но всё же при людях они старались держать себя в определённых рамках, поддерживающих их репутацию хладнокровных разбойников.       Прошёл ровно год с того дня, когда в их небольшой дом прибежал Ян с новостями о том, что стена Мария пала. Однако на жизнь в Подземном городе эта новость практически никак не повлияла и уже через несколько дней бурные обсуждения внезапной атаки титанов сошли на нет. Отчаявшись вернуться в родные края, чтобы найти своего брата, Микаса в скором времени присоединилась к банде Аккермана. По большей части от безысходности. Единственным верным средством для того, чтобы гарантированно вернуться на поверхность были деньги, которые зарабатывались преступным промыслом гораздо эффективнее, чем любой другой деятельностью. А юная Аккерман, обладая крайне суровым характером вкупе с завидными физическими данными, оказалась весьма неплохим союзником для бандитов. Особенно после того как девушка освоила управление УПМ.       На то, чтобы довести свои навыки до уровня Изабель и Фарлана ей потребовался почти год и вскоре она с лёгкостью навострилась справляться с ними на подобных тренировочных вылазках. Однако Леви всегда находил её с потрясающей лёгкостью, будто бы играючи, что одновременно выводило характерную особу из себя и вызывало искренний восторг, разумеется надёжно скрытый ото всех полным отсутствием эмоций на привлекательном лице.       Трудно было точно сказать, в какой именно момент двое Аккерманов, обычно обменивающихся лишь колкими полными сарказма репликами, перебороли свою неприязнь и признали наличие определённых чувст друг к другу. Несмотря на поразительную схожесть характеров и явное влечение, искрившее между ними, на это ушло немало времени, но по мнению Изабель и Фарлана подобный исход был неизбежен.       — Пора возвращаться, — подмигнул товарищам Фарлан, плотнее запахивая полы плаща, который скрывал под собой привод пространственного маневрирования. Леви и Микаса последовали его примеру. Они старались избегать более многолюдных улиц, предпочитая тёмные полупустые переулки, где шансы попасться на глаза соперникам по преступному промыслу или полицейским сводились практически к нулю. Микаса шла за товарищами, отдалившись от них на пару шагов, стараясь не глядеть по сторонам.       Жизнь в Подземном городе была непростой. Привыкшая к обилию зелени и чистому воздуху девушка никак не могла смириться с затхлостью походившего скорее на темницу места обитания нескольких тысяч людей, большинство из которых никогда не видели солнечного света. За первые несколько недель, проведённых в плену крайне негостеприимного города, состояние Микасы ухудшалось с каждым днём всё сильнее. Аппетит почти полностью пропал, девушка спала круглыми сутками, и головокружение и слабость стали её постоянными спутниками, вкупе с дурным настроением, которое с каждым днём становилось только хуже.       Ситуация казалась безнадёжной до такой степени, что Фарлан однажды предположил, что девушка вполне могла лишиться рассудка, так сильно ей не хватало привычного солнечного света. И снова Леви пришёл на помощь. В один из самых обычных дней он пришёл к ней в комнату и практически насильно вытащил из дома, дав буквально пару минут на то, чтобы Микаса оделась. Когда они дошли до окраины города, куда практически не доставал оранжевый свет уличных фонарей, мужчина протянул девушке руку, приглашая её забраться к нему на спину. Они успели несколько раз поругаться в пух и прах, но вскоре, с помощью привода Леви-таки смог дотащить строптивую девушку до небольшого пятачка земли, освещённого яркими солнечными лучами. Камни вокруг покрылись бархатной зеленью различных мхов, приглушивших их шаги, в потоках согревающего света искрились пылинки. Кто бы знал, как сильно ей захотелось оказаться снаружи в тот момент! Чувствовать тепло солнца каждой клеточкой тела, ощутить босыми ногами траву и прохладу ручья, что бежал рядом с её домом.

«Я вытащу тебя отсюда»

      Разумеется, Леви не думал о последствиях, когда давал это обещание, но к счастью они оба понимали, насколько оно было несбыточным. Микаса задумчиво разглядывала невысокую фигуру хмурого мужчины, который уверенно шёл вперёд, готовый на любой шаг ради достижения своей цели. Погрузившись в свои мысли с головой, она не сразу заметила, что кто-то преградил им дорогу и только мягкое прикосновение ладони Фарлана к её плечу вывело девушку из оцепенения.       — Что тебе нужно, старик? — поинтересовался Леви, делая шаг вперёд.       — Я ищу бандита по имени Леви, — произнёс незнакомец, внимательно разглядывая собеседника. Микаса почувствовала лёгкий укол беспокойства и переглянулась с Чёрчем, который ободряюще сжал ладонь чуть сильнее.       — Зачем он тебе? — всё в той же развязанно-ленивой манере протянул Аккерман.       — У меня есть работа для него, — произнёс мужчина, ни на секунду не сомневавшийся в личности своего собеседника.

***

      — Где вас носило? — возмутилась Изабель, как только толе товарищей переступили порог их общего дома, — Тут такие новости, вы не поверите!       — Что ещё стряслось? — несколько устало поинтересовался Фарлан, стаскивая плащ.       — Вчера гиганты напали на Трост! — с благоговейным трепетом тут же выложила Магнолия, — Ворота были разрушены и город захватили, но в этот раз людям удалось отбить атаку!       — Надо же, — искренне удивился Чёрч, — Кажется, подобное случилось впервые за всю историю человечества, как думаешь, Леви? Леви?       Мужчина ничего не ответил, устремив взор в сторону окна. Взгляд серо-голубых радужек рассеянно скользил по деревянным рейкам, из которых была сколочена решетка. Обратив на товарища внимание лишь после того, как Микаса робко прикоснулась к его ладони, Аккерман шумно выдохнув, оглядел своих друзей.       — Сейчас у нас есть более важная проблема, — кратко отрезал он. Микаса коротко кивнула, Фарлан собрался с духом и только Изабель ничего не понимала, однако поинтересоваться у ребят, что происходит она не успела. В дверь их дома кто-то постучал.