Нарцисса

В квартиру 111 на Бэдфуд стрит кто-то постучался. -Кто там ещё? Если это магглы, я им сотру память, - с нескрываемым недовольством сказал Драко, подходя к входной двери. За дверью оказалась мелкая Марцианна, она с ужасом в глазах затараторила: -А где Скорпиус и Асмодеус? -В чем дело? - холодно спросил Малфой. -Там такое... Короче, моя сестра выбросилась в окно, там внизу люди стоят, фоткают, скорую я вызвала, просто сестра говорила, что планировала сюда зайти, вот я и подумала! Там... -Обливиэйт. Ты пришла домой и никого там не обнаружила, твоя сестра никогда не существовала, - произнёс Драко, опуская палочку. "Потом при думаю, как стереть память её родителям. Может, маму по прошу", - подумал Драко, - "а то Гермиона не согласится, для нее - стирание памяти родителей - больная тема". Марцианна проморгалась, и с видом человека, свалившегося с Луны, побрела к себе. Скорпиус и Асмодеус слышали каждое слово из разговора их отца и сестры Этель. Драко бросил на сыновей мрачный взгляд, который означал "А я вас предупреждал". Скорпиус шумно сглотнул и осмелился спросить: -А она жива? -Я не знаю, - ответил Драко, - но думаю, вряд ли можно выжить, упав с многоэтажки. На каком этаже её квартира? -На седьмом, - ответил потеряный Дей. -Мои соболезнования. Забавная закономерность... Как только вы знакомитесь с маггловскими девочками, они тут же внезапно умирают. Не находите это странным? Я говорил вам не общаться с ней во избежание множества проблем. -Мы ничего не делали, - сдавленно произнёс Дей. -Охотно верю, - тихо произнёс Драко, - но тогда, как вы объясните то, что эта девочка внезапно решила выпрыгнуть в окно? Сразу после вашего с ней общения? Дей и Скорп медленно отходили к двери ванной, практически незаметно. А потом резко дернули ручку и убежали через ванную в квартиру Луны. Останавливающее заклинание Драко ударилось о дверь и отрекошетило в стену. Лавгуд все ещё спала, распластавшись на кровати. Скорпиус принялся её усердно толкать. -Тётя Луна, просыпайтесь! - вопил Дей, - это очень срочно! -Что случилось? - спросила Луна, распахивая свои большие голубые глаза, вечно-удивленные и сюрреалистичные. -Там девочка из окна выбросилась, ты же целитель, побежали, может, её можно спасти, - сказал Асмодеус, настойчиво тянув свою крестную за руку. Лавгуд тут же без вопросов удивительно быстро обула тапки, схватила свою волшебную палочку, на ходу застегнула пуговицы халата и выбежала в коридор. Малфои следовали за ней. Выбежав на улицу, троица увидела там столпотворение людей, которые стояли возле... Возле урагана из мусора и снега? Асмодеус и Скорпиус, расталкивая людей, подошли ближе. Они увидели распластанную на заснеженном асфальте Этель в наряде балерины. Её руки и ноги были неестественно согнуты. Белый снег был обагрен её кровью. Один пуант порвался, снежинки таяли на её коже. Самое страшное - это были открытые глаза, смотрящие в небо ничто не выражающим взглядом. А над девочкой кружил хоровод снега и мусора. Подозрительно ровной спиралью мини-торнадо закручивался, словно вихрь, над мёртвой балериной. Лавгуд, немедля, подбежала к Этель со словами "я врач", Дей и Скорп, наплевав на возмущения магглов, двинулись вслед за Луной. Целительница больницы Святого Мунго потрогала пульс девочки, прошептала что-то. -Ну, что? - с затаенной надеждой спросил Дей. -Она жива, - ответила Луна, - но удар был слишком сильным. Её спас только выброс магии. -Выброс магии? - удивился Скорпиус. -Да, - ответила Лавгуд, надеясь, что за мини-вихрем их не слышат магглы. -Значит, надо срочно отправить её в Мунго! - воскликнул Дей, - тётя Луна, ты же можешь вызвать целителей. -Да, но тут магглы, - произнесла крестная Асмодеуса, - я не могу даже воспользоваться заклинаниями, не нарушив статут. -Но жизнь человека важнее, чем какой-то там дрянной статут, - убежденно сказал Дей. -Ты прав, - произнесла Луна, - отвлеките магглов. Малфои принялись, как могли отвлекать толпу зевак на себя, тем временем Луна взмахнула волшебной палочкой, вызывая бригаду из больницы Мунго. Целители в желтых халатах тут же материализовались на месте. -Целитель Лавгуд, зачем вы нас вызвали? - спросил один из прибывших врачей, - сейчас приедет маггловская скорая и заберет её. -Но, пока она приедет, девочка может умереть, - произнесла Луна, - пожалуйста, заберите девочку в Мунго. -Это не в нашей компетенции. Она - маггл, мы не можем забрать её, - безаппеляционно заявил один из бригады целителей. -Но... - начала Луна. -Вызвать нас - это вопиющее нарушение статуса о секретности. Мы вызовам отряд авроров и стирателей памяти, - произнёс целитель. -Нет, только не это, - затараторил Асмодеус, от спешки, проглатывая буквы, - авроры убивают магглов, которые что-то видели. Они просто поубивают эту толпу. Пожалуйста, не вызывайте авроров. Врач смотрел на Дея, как на букашку, которая вдруг заговорила. Целитель не удостоил его ответом, он просто исчез, как и вся бригада в лимонно-желтых халатах. Луна в одном халате и тапочках на босу ногу, сидела рядом с Этель, прямо на снегу, и судорожно придумывала, что можно сделать. -А я думал, что это только у магглов не оказывают медицинскую помощь до тех пор, пока ты им не покажешь страховку, - пробубнил Скорпиус. -Когда нашему дедушке стало плохо, скорая отказывалась его забирать до тех пор, пока он не найдёт страховку, - добавил Дей, - и дедушка Томас, который почти не мог шевелиться, стал ползать и рыскать по ящиками, чтобы найти эту бумажку. Идиотизм. Луна шептала какие-то заклинания над Этель. Спустя минут 10 приехала, наконец, скорая помощь. Луна легонько дотронулась до застывших в шоке мелких Малфоев. -Пойдём, мы уже ничего здесь не можем сделать, - мягко произнесла целительница, - её заберет скорая. Дей скинул руку крестной со своего плеча и стал просить у толпы ручку и листок. Кто-то из людей сжалился и дал ему то, что он просил. Мелкий Малфой быстро нацарапал на бумаге свой номер телефона и подпись "Твоё желание сбылось. Ты-волшебница. Напиши или позвони мне. Асмодеус Д. Малфой" Дей сложил вдвое эту бумажку, подбежал к Этель, которую собрались уже увозить, и просунул эту бумажку между завязанными на лодыжках ленточками пуант. Это был ненадежный способ связи. Дей понимал, что эта бумажка может выпасть, её могут выкинуть, Этель просто может её потом не найти, но это все же так было лучше, чем ничего. Заметив, что приехала полиция, Луна спешно увела детей в дом, лепеча заклинания отвода глаз. Когда Лавгуд привела мальчиков домой, Драко, сдерживая ярость спросил: -И что это было? Потрудитесь объяснить. Луна взяла эту обязанность на себя, и сев на диван, рассказала всю историю. -Если сюда заявятся авроры и Арсенал, я ничуть не удивлюсь, - коротко прокомментировал Драко, - вы в очередной раз прокричали всему миру о существовании магии. Суицид этой девчонки с выбросом магии не останется незамеченным, и надейтесь, что ваши личности не всплывут в этой истории. Вы наказаны до тех пор, пока не поймете, что магию нужно держать втайне. Странно, что вы до сих пор этого не поняли. Видимо, для осознания этой простой вещи вам нужен ещё десяток трупов маггловских девочек, повестка в суд и "привет" от Арсенала. *** Цисси-младшая должна была впервые увидеть новое жилище. Она боялась, но в то же время ей было любопытно, что им выделило Министерство. Когда она вышла вместе с матерью из камина в "Клюке ведьмы", она поняла, что это далеко не элитный район, и вообще какая-то стремная окраина Лондона. -Так, тут все сложно. Это наполовину маггловский квартал. Раньше здесь жили только волшебники, но магглам удалось раскрыть это место, - проинформировала свою дочь Гермиона. Урожденная Грейнджер вела маленькую когтевранку по плохо вымощенной дороге в сторону многоэтажного дома с двумя арками, исписанными граффити внутри. -Эта арка для магглов, - сказала Гермиона, - а эта, левая, для волшебников. Магглы видят на её месте глухую кирпичную стену. -А в чем смысл наличия этих двух арок? - спросила Цисси, не понимая, зачем делать разные входы для магглов и для волшебников, если все они всё равно живут в одном доме. -Доподлинно неизвестно, но.. - начала Гермиона. -Но Арсеналу удобнее будет вычислять тех людей, которые проходят сквозь кирпичную стену, - закончила за неё Нарцисса. -Возможно, - произнесла гриффиндорка. -Тогда разумнее было бы проходить через маггловскую арку, - убеждённо сказала мисс Малфой. -Я тоже так думаю, однако, я раскопала информацию, которая частично объясняет наличие этой заколдованной арки, - не сдавая позиций эрудированного человека, сказала Гермиона, - дело в том, что раньше обе арки были заколдованными и представляли из себя глухие, кирпичные стены, а так, как этот дом круглый, то замкнутое пространство позволяло изолироваться от магглов. Цисси окинула взглядом дом. Действительно, он был в форме Колизея. -Потом в одной из арок нарушилась защита, и магглы стали селиться в этом доме. Изолированность нарушилась, но одна арка до сих пор осталась заколдованной, - повествовала гриффиндорская отличница. Гермиона и маленькая Цисс прошли через маггловскую арку во двор, затем вошли в парадную и поднялись по лестнице. -Тут бесконечный коридор. В прямом смысле бесконечный, так, как имеет форму круга, - произнесла Гермиона. Её голос эхом отозвался в гулком помещении. Коридор, почти незаметно глазу, закруглялся. По обе стороны от него были расположены квартиры. -Это наш новый дом, - проинформировала Гермиона, открывая ключом дверь с номером "111". Цисси поборола желание зажмуриться и посмотрела на то, что из себя представляло их нынешнее жилище. К слову, оно уже не было таким ужасным, как его увидели Малфои сразу после суда. Все было отремонтировано, приведено в приличный вид и более того, весь периметр помещения изобиловал чудесными ледяными фигурами, которые были подсвечены магией, и низкую температуру, вероятно, тоже сохраняли, благодаря чарам. Фигуры выглядели, как хрусталь, превративший обычную комнату в комнату из замка Снежной королевы. -Вау, как красиво, - выдохнула Нарцисса - младшая. -Это в честь твоего дня рождения, - улыбнулась Гермиона, - Драко, а почему Дей и Скорп стоят в углу? -Потому, что из-за них 2 часа назад маггловская девочка выбросилась в окно, - коротко ответил Драко, - ах, да, Цисси, с днём рождения. Гермиона в ужасе округлила глаза, Нарцисса- младшая часто заморгала и уставилась на отца так, словно все это неудачный розыгрыш. -Но, как это произошло? - наконец, вымолвила гриффиндорка. Скорпиус и Асмодеус под давлением путано рассказали ей ту историю. -Так, - строго сказала Гермиона после услышанного, - я придумала. Это, конечно, не решение проблемы, но все же. Я отправлю вас в маггловскую школу. -Что? - вразнобой спросили Дей и Скорп. -Какая маггловская школа? Им противопоказано общение с магглами. Они будут там нарушать статут, - убежденно сказал Драко. -Не будут, - парировала Гермиона, - у них не будет волшебных палочек. А если они будут говорить про магию, им все равно никто не поверит. -Стихийная магия. Они ей уже научились управлять, - привёл ещё один контраргумент Драко. -Левитация стаканчика? Все подумают, что это дешёвый фокус. Перегорание лампочки или падающие предметы? Все спишут это на внешние факторы, - сказала Гермиона. -Но зачем нам в маггловскую школу? - спросил Скорпиус, скривившись. -Получать знания. Раз мы не можем нанимать вам больше частных учителей, в Хогвартс вам рано, а деградировать я вам не позволю, остаётся единственный выход - маггловская школа, - произнесла Гермиона нравоучительным тоном, - к тому же, у вас будет меньше времени для того, чтобы вытворять всякую ерунду. -Я почему-то убеждён, что в первый же день их пребывания в маггловской школе там произойдёт что-то такое, что я увижу в новостях по телевизору, - изрек Драко. -Ничего подобного не произойдёт, - сказала Гермиона, - блокировки стихийной магии никто не отменял. -Но мы не хотим идти в школу, - выразил мнение Дей. -Но вы же хотели в Хогвартс? - произнесла урожденная Грейнджер, - маггловская школа - это то же самое, что Хогвартс, только без магии. Сыновья уставились на Гермиону взглядами полными сомнения. Гриффиндорка тяжко вздохнула и поправила себя: -И без впечатляющих архитектурных решений, и без призраков, и без говорящих предметов, и без вкусной еды в столовой, но в общем и целом, сходства есть. Маггловская школа - это тоже получение новых знаний, а это всегда интересно и увлекательно. Вот увидите. Скорпиус и Асмодеус встретили эту вдохновляющую речь с такими кислыми выражениями лиц, что энтузиазм Гермионы утонул в пучинах сомнений. "Кажется, все забыли о моей персоне и о моём дне рождении", - подумала Цисси-младшая и тут же услышала слабый голос бабушки, звавшей её: -Нарцисса, подойди сюда. Цисс-младшая зашла за ширму, за которой на просторной кровати лежала леди Блэк. -Здравствуй, бабушка. Ты болеешь? - спросила девочка, задумчиво хмурясь. -Немного, но мне уже лучше. Эта взбалмошная Лавгуд хотела отправить меня в Мунго, но я, мягко говоря, отказалась, - слегка улыбнулась Нарцисса-старшая. При этом морщинки около глаз стали чётче. -Дома, как всегда дурдом, - прокомментировала маленькая когтевранка. -О, это абсолютно нормально, - усмехнулась бабушка Цисси, - он был и раньше, просто в большом доме его было не так заметно, как в этом, с позволения сказать, помещении. Чем меньше пространство, тем больше портятся взаимоотношения между людьми. Маленькая Нарцисса присела на краешек бабушкиной кровати и со страхом спросила: -А ты точно не оставишь меня? -Нет, что ты! Мне ещё рано на тот свет, - урожденная Блэк изящно взмахнула кистью руки, - я ещё вас не вырастила. Даже не думай об этом. У тебя завтра самый важный день, день твоего появления на свет. Сложно поверить, что ты уже такая большая. 12 лет. Кажется, ещё совсем недавно я впервые взяла тебя на руки. -Знаешь, а я не чувствую ничего особенного в день рождения, - призналась бабушке мисс Малфой, - просто календарная дата. Невозможно за один день почувствовать, что в тебе что-то изменилось. -Так и есть. Нельзя повзрослеть за один день, это происходит постепенно, но все же для людей, которые помнят твоё появление на свет - этот день особенный. Ты этого не поймешь, да и не нужно. Просто чувствуй себя принцессой праздника и наслаждайся им. Юная Цисс кивнула. В этот момент её позвала мать. -И последнее. Не принимай завтра тех подарков, в которых сомневаешься, - посоветовала леди Блэк. Маленькая Цисси снова кивнула, но не сильно заострила внимания на этой фразе. *** Серое декабрьское утро. Нарцисса-младшая проснулась так рано, когда ещё все спали. Дей и Скорп на двухэтажной кровати, один на нижнем ярусе, другой - на верхнем. Драко и Гермиона на том неудобном разложенном диване, и леди Блэк за ширмой на относительно просторной и комфортной кровати на фоне остальной мебели для сна. Первокурсница встала со своего кресла-кровати, и стараясь никого не разбудить, подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение на его поверхности: льдисто-голубые глаза сонно моргали, но сохраняли удивительную ясность и осмысленность, лицо с правильными чертами, как у фарфоровой куклы, темные ресницы (отдельное спасибо маме), платиновые кудри струились хаотичной массой (антиспасибо маме), кружевная лямка майки грозилась сползти с худенького плеча, едва наметившаяся грудь слегка искажала цветочный узор на ткани, стройные бледные ноги с хорошо видными на нежной коже с синяками от занятий квиддичем довершали сий, не особо приглядный, как казалось самой Нарциссе, образ. "Что изменилось?" - подумала Цисс, вглядываясь в зеркальную гладь, - "я все та же, ничто не изменилось в моей внешности, как и в сознании. Нет, конечно, я не могу сказать, что не изменились мои мысли, потому, что мысли ежесекундно меняются, так, как это субстанция, пребывающая в вечной динамике. И даже, если ты попытаешься усилием воли задержать свою мысль, она все равно пойдёт дальше, расшириться, переключиться на что-то другое, но не останется стоять на месте. Но сам образ мыслей тоже не изменился. Тогда, какой смысл праздновать день, когда ничего не изменилось, кроме условного возраста, который люди отсчитывают по своей выдуманной системе? При том, эта система не единственна. Например, индейцы считают возраст не по годам, а по лунам. А в древности люди не считали возраст вообще. Правы ли они? Является ли отсчет возраста человека и знание того дня, когда он родился, признаком развитой цивилизации?" - засыпала сама себя вопросами Цисс. Внезапно имениннице стало грустно. "С одной стороны ничего не изменилось, но с другой я больше никогда не смогу сказать, по крайней мере честно, " мне 11 лет", этого не будет, как спустя мгновение не будет этого мгновения, и когда успею подумать о том, что этот момент наступил, он уже будет в прошлом и никогда не повторится. Какое страшное слово "никогда", от него веет какой-то безысходностью. И зачем людям взбрело в голову праздновать то, что они стали на год ближе к смерти? Или на год дальше от своего рождения? А может, ни того, ни другого не существует? Может рождение и смерть - это просто видоизменения бытия, которое продолжается вечно? Как же страшно, но в то же время интересно думать. Забавное чувство, когда сам не знаешь к чему приведёт тебя твоя собственная мысль". С такими размышлениями Цисси принялась совершенно прозаичным образом чистить зубы совершенно прозаичной мятной зубной пастой. *** В доме шли приготовления к празднику. -Цисси, начисть овощи на салат, - попросила дочь Гермиона, тем временем, ставя гуся в духовку. Девочка принялась выполнять то, что ей сказали. При этом её руки болели от натирания ручки чистилки. Нарцисса - младшая попросила позволить ей перемешать тесто для пирога. Луна вручила ей ложку. Цисс начала перемешивать. Лавгуд посоветовала ей делать это побыстрее. Спустя несколько минут первокурсница поморщилась от боли и взглянула на свою руку. На белой коже девочки был красный продавленный след от ложки*. Цисси потрясла рукой, чтобы немного прогнать боль и случайно задела край горячей сковородки. Нарцисса зашипела от боли и отскочила от стола. Луна тут же достала из-за пояса волшебную палочку, приготовившись произносить целительные заклинания. В этот момент подошла Гермиона и спросила: -Что случилось? -Сначала я натерла ладонь ложкой, а потом обожгла руку о сковородку, - ответила маленькая Цисси. -Но сковородка не такая уж и горячая, - произнесла Гермиона, дотронувшись до сковородки в недоумении. -С такими руками, как у меня домовые эльфы - это не прихоть, а необходимость, - вымолвила Нарцисса, демонстрируя повреждённые руки. -Ничего страшного не случиться с твоими руками, сейчас я принесу заживляющую мазь, - сказала Гермиона. Луна все - таки произнесла заживляющие заклинания и вернулась к тесту. Гермиона пришла с тюбиком мази и попыталась обработать руки дочери, но та отдернула руки и спросила: -Я серьёзно, неужели так сложно вызвать домовика? -Нарцисса, домовики не обязаны прислуживать тебе только потому, что ты сама не в состоянии что-то делать, - строго сказала гриффиндорка. -Но почему? Неужели, эльфы тебе важнее, чем я? - оскорбленно спросила первокурсница, вопросительно глядя на мать. -Нет, Цисси, но ты должна понимать, что домовики - это не твои личные рабы, которые должны выполнять твои приказы, - сказала Гермиона. -А, то есть я выполнять приказы могу, а эльфы - нет? Замечательно, ты предпочитаешь, чтобы травмировалась я, а не драгоценные эльфы, которые приспособлены для выполнения домашних дел. Да ещё в свой собственный день рождения, - сказала Цисси и ушла. -Мерлин, да хоть сиди и вообще ничего не делай! Только не возмущайся и не действуй мне на нервы! Как будто я заставляю тебя делать работу! - не выдержала Гермиона. -Что произошло? - осведомился Драко, который услышал крики Гермионы. -Я попросила её почистить овощи, а она на меня обиделась, - призналась гриффиндорка, - сказала, что с такими руками, как у неё эльфы - это необходимость, а не прихоть. Видите ли она случайно повредила кожу. -Ну, вообще я её понимаю, - Драко показал жене свои изящные белые руки, на которых хорошо видны голубые вены. Костяшки его пальцев были беспощадно содраны, на ладонях красовались полосы, кое-где слезала кожа. -Это я вчера что-то постирал, оказывается Министерство ограничило число используемых мной заклинаний до 10, и теперь многое приходится делать вручную, - Малфой указал на содранные костяшки, - это я чинил стиральную машинку потому, что стирать вещи вручную - это все равно, что стирать собственные руки, а это привет от школьного квиддича, - Драко указал на незаживающие розовые полосы на ладонях. -Оу, я и не знала, - растерянно произнесла урожденная Грейнджер, разглядывая рисунок голубых вен на нереалистично бледных руках Драко. Терзали смутные сомнения, что под этой белой кожей течёт красная, а не голубая кровь. -Да это не важно, - произнёс слизеринец, - нужно просто приучить себя выполнять большую часть работы с помощью волшебной палочки или в защитных перчатках, или поручать эльфам. -Драко! - укоризненно воскликнула Гермиона. -Что Драко? Я бы серьёзно вызвал сюда эльфа, если бы не фобия матери, - признался Малфой, - зачем мучить ребёнка? -Действительно, зачем, если можно мучить домовиков, - сказала Гермиона. -Не заставляй её портить себе руки. Тем более в свой день рождения, - серьёзно сказал Драко, - а Скорпиусу и Асмодеусу выдавай защитные перчатки. -Прекрасно, значит я ещё и безжалостный эксплуататор детей, - произнесла Гермиона, - я всего лишь сказала Цисси почистить овощи. Ничего сверхъестественного. Ты не далее, как пару дней назад заставил Скорпа, Дея и Пандору красить плинтуса и убирать мусор. Это куда более трудоемко. -Они от этого не пострадали. К тому же у них были перчатки. Кроме того, это было в наказание и это было не в их день рождения, - парировал Драко, возвращаясь к накладыванию чар на скатерть. Никто не знал, что он хочет сделать, а сам он не рассказывал, не желая показывать всем, что он облажался, если он не справиться. *** Гарри Поттер сидел в особняке на площади Гриммо и пил чай с пленной Кассандрой и Регулусом Блэком. -Санни, как тебе пришло в голову ставить опыты над волшебниками? - удивлённо спросил Рег, который уже тайно был посвящён в историю разоблачения Кассандры. -Так же, как и тебе в голову пришла идея предать Тёмного Лорда, который был твоим кумиром, - огрызнулась бывшая учительница ЗОТИ. -Но как соотносится моё перепрятывание крестража и твой Арсенал? Между этими вещами нет ничего общего, - сказал Блэк, неспешно попивая чай в каминной гостиной. -Ошибаешься, дорогой дядя, - произнесла Кассандра, ядовито улыбнувшись, - между этими поступками куда больше сходств, чем кажется. Они оба являются предательствами семейных ценностей. Блэки всегда хотели выделиться. У нас это в крови. Просто я в этом стремлении переплюнула вас всех. -Но ты понимаешь, что твоё деяние далеко не похвально. И если Арсенал не уничтожить, то через год-другой от Магического сообщества и статута о Секретности ничего не останется, - сказал Гарри, внимательно глядя на Кассандру. -Да, я понимаю, что заигралась, - согласилась дочь Беллатрисы, - именно поэтому я сделала так, чтобы ты быстро вычислил меня. Именно ты, потому, что если бы это был кто-то другой, то я была бы уже мертва. Попадись я тому же Литтлвотчу, я бы уже, как минимум, сидела в Азкабане. -То есть ты специально хотела, чтобы я тебя поймал? - спросил Поттер. -А ты и вправду не гений, - сделала для себя вывод Кассандра, слегка разочаровавшись в Народном Герое, - при том игра началась гораздо раньше, чем ты можешь себе представить. Осознав, что Арсенал превратился из научной игрушки в машину для геноцида магов, я решила пригласить тебя в Хогвартс на показную дуэль, чтобы просто познакомиться с тобой, прощупать почву, потом я стала наводить о тебе справки, благо это несложно, так как ты-известный человек. Узнав, что ты, - Блэк запнулась, подбирая слова помягче, - узнав, что у тебя средние умственные способности , а посему ты будешь приходить к открытию всего этого так долго, что к тому времени, как до тебя дойдёт, спасать будет уже нечего и некого, поэтому я решила подключить к этому делу твою школьную подружку - Гермиону, с ней дело пошло быстрее. Правда, был вариант и попроще, явиться с повинной и все тебе рассказать, но тогда та же Гермиона спутала мне карты, подав прошение о твоём увольнении. Когда ты перестал быть главой Аврората, было рискованно идти к тебе с повинной, так, как моё кхм дело от тебя пошло бы к высшим инстанциям, к Литтлвотчу, например, который бы преспокойно приговорил меня к поцелую дементора, наивно полагая, что этим поступком он искоренил бы все зло и ликвидировал Арсенал. Но в этом плане моя организация, она, как таракан, которому отрезали голову, она будет работать и без моего участия. По инерции. Кассандра спокойно отпила чаек, поправила полы красного шелкового халата. У Гарри от вывалившейся информации отвисла челюсть. Оказывается, все, что сейчас происходило, было по сценарию Кассандры? Поттер запутался. Да, что уж говорить, даже у куда более сообразтельного Регулуса было очень много вопросов. -А твоё увольнение? - спросил Гарри, - оно тоже было по сценарию? Кассандра слегка засмеялась, тихонько и мило, как было принято дамам в приличном обществе, а затем ответила: -Нет, конечно. Я не настолько сильно хотела, чтобы ты меня поймал, чтобы публично компрометировать себя в интимной связи с учеником. Гарри почувствовал себя крайне неловко. Регулус, как человек старомодный, закашлялся и бросил на племянницу осуждающий взгляд. -Ой, дядя Рег, полно вам лицемерить и строить из себя приличного, - певуче произнесла Кассандра, рассматривая свои красные ноготки, - примерно месяц назад ты делал предложение замужней женщине, у которой муж валялся в коме. К тому же, эта женщина моложе тебя на 18 лет. -А кто это? - спросил Поттер. Кассандра посмотрела на него своим фирменным взглядом, так, как она смотрела на учеников перед тем, как назвать их клиническими дебилами и произнесла снисходительно тоном: -Гарри, тебе рано знать такие вещи. Итак, мы выяснили, что случай моего увольнения никак не соотносится с моими планами. Это случайность и грязные игры моего дорогого кузена Малфоя, который спал и видел, как меня увольняют из Хогвартса. Я не удивлюсь, если он подлил мне в кофе зелье возбуждения, а этого пуффендуйца словил в коридоре и сказал ему "Пс, парень, не хочешь трахнуть училку?" Ладно, это все шутки. На самом деле он просто ограничился установкой скрытой камеры, которую я не заметила. Однако, эпизод с моим увольнением, как ни странно, оказался мне на руку. Таким образом, мне открылась дорога в Аврорат, что помогло бы мне подобраться к тебе поближе, - Кассандра хищно улыбнулась, глядя в глаза Гарри, - при том я умудрилась сделать так, что ты сам просил меня поработать у вас, а я ещё для порядка немного поломалась, прежде, чем согласиться, аргументриуя это тем, что, мол мучает совесть работать в той организации, которая ловит мою мать. Поттер не переставал удивляться откровению Кассандры. Они его даже пугали. Наученный горьким опытом Гарри знал, что после того, как злодеи обычно рассказывают длинный-длинный монолог обо всей подноготной их злодеяний, в конечном итоге, излив душу, они убивают слушателя, который слишком много знает. Но все же, несмотря на растерянность, Поттеру удавалось сохранять профессиональное спокойствие, которое было так необходимо настоящему аврору. Покойный Грюм учил их, что аврор ничему не должен удивляться. Тем временем Кассандра продолжала: -Когда я устроилась в Аврорат, я поняла, что все зашло гораздо дальше, чем я предполагала. Всё стены были увешаны плакатами, вдохновляющими на борьбу с Арсеналом, вокруг царила жёсткая антимаггловская политика. Отдел стирания памяти стал отделом убийства магглов, оставив лишь прежнее название. В этом кошмаре я изо всех сил пыталась не спалиться в ненужный момент. Ситуация затягивалась, вы с Гермионой потихоньку подбирались к моему разоблачению, и я решила вам помочь. Зная чрезмерное любопытство Кассиопеи, я оставила свою сумку без присмотра, там специально лежали какие-то свежепридуманные бумаги об Арсенале. Честно, я даже не знаю, какой бред там был написан, их составлял мой подчинённый. А дальше дело техники. Кассиопея рассказала своей подружке Нарциссе, та своей матери, а она в свою очередь тебе. И вы с Гермионой, наконец, погнались за мной. Не прошло и полгода, как говориться. -Почему ты хотела, чтобы тебя разоблачил именно я? - спросил Поттер. -Ну, а кто ещё? Потому, что ты бы не просто заавадил меня, как многие другие на твоём месте, а стал бы разбираться в ситуации, и что-то предпринимать, чтобы разрешить её максимально гуманными методами. Я, конечно, долго сомневалась стоит ли к тебе в пару приплетать Гермиону, так как искреннее не хотела, чтобы у её мужа был против меня такой козырь. К сожалению, мой кузен не такой правильный и бескорыстный, как вы с ней, он бы обязательно воспользовался этой информацией для своей выгоды. Впрочем, когда я поняла, что у них с женой сильно расходятся взгляды в отношении антимаггловской политики, я решилась включить отважную гриффиндорку в свой план. -Но почему тогда ты выпила яд, когда мы тебя нашли, если ты планировала свое разоблачение и все шло по твоему сценарию? - спросил Гарри. -А, это? - махнула рукой Кассандра, - это было какой-то бизобидной штуковиной из магазина Уизли. Я хотела изобразить максимально подозрительно поведение преступника, которого уличили в чем-то. Мне было нужно, чтобы вы точно поняли, что я спалилась и забрали меня, как можно скорее подальше из Аврората. Правда, я хорошая актриса? Кассандра очаровательно улыбнулась и облизала алые губки. -Несравненная, - ответил вконец растерявшийся Поттер. Он чувствовал себя ребёнком, которого обвели вокруг пальца. Ему несказанно повезло, что Кассандра играет на его стороне, а иначе бы... Даже представить себе сложно, что бы было, если бы Кассандра была его врагом. Совсем некстати вспомнилось то, что Джинни хотела отсудить у Блэков этот самый особняк, в котором они сейчас и находились. "Пффф, удачи", - подумал Гарри, - "попробуй переиграй их". -Ну, а теперь я хочу принять ванную, - сказала Кассандра, поднимаясь с кресла, - а потом я проведу тебе экскурсию по Арсеналу. Блэк подмигнула Гарри. Поттер охреневал. Как случилось так, что из загнанной жертвы она превратилась в ту, кто правит балом и приказывает. -Что ж, раз из-за этого браслета я не могу от тебя дальше, чем на 5 метров, пойдём со мной, - произнесла Кассандра, сильнее запахиваясь в шелковый халат. Увидев смущение на лице Гарри, женщина решила его успокоить : -Посидишь под дверью, послушаешь, как я пою в ванной, подашь мне полотенце. Можете вдвоём прийти, мне в общем-то без разницы, - Кассандра пожала плечиками. -Нет уж, уволь, - произнёс Регулус, - мне не настолько нечем заняться, чтобы сидеть под дверью ванной и терзать свои барабанные перепонки твоим кхм пением. -Можно и не сидеть под дверью, можно зайти потереть спинку, впрочем, как знаете. Скучные вы, тьфу. Кассандра окинула обоих презрительным взглядом и кривоватой походкой, сильно покачивая бёдрами, направилась в сторону ванной. Гарри поймал сочувствующий взгляд Регулуса, и направился вслед за этой роковой женщиной. *** Нарцисса-младшая, поссорившись с матерью, ушла в общий коридор и теперь сидела на старом прокуренном кресле и гипнотизировала взглядом пепельницу. Гермиона тихонько вышла из квартиры, и молча села рядом с дочкой на противоположное кресло. -Хочешь? - магглорожденная волшебница протянула Цисси шоколадку. -Нет, - ответила блондинка, все ещё дуясь, - а что это? -Шоколадка. Сникерс, - ответила Гермиона, освобождая батончик от обертки, - давай мириться. Гриффиндорка протянула дочери мизинчик. Нарцисса посмотрела на неё анализирующим взглядом, взвешивая, принять ли ей предложение о примирении или нет. -Признаю, я была не права в том, что на тебя накричала, - добавила Гермиона, - но и ты была не права в своём убеждении о том, что эльфы должны тебе прислуживать. -Но они же родились для того, чтобы прислуживать волшебникам. В этом их предназначение, - говорила Цисси таким тоном, будто она объясняет такие очевидные вещи, как "трава зелёная". -Нет, Нарцисса, они родились для того, чтобы жить, как и все мы, - покачала головой Гермиона, - и лишь древние договоры и благодарность некогда приютившим их волшебникам заставляет их прислуживать. Они попросту привыкли к такому положению вещей, но они НЕ ОБЯЗАНЫ прислуживать. -Допустим, а что им тогда делать? - спросила Цисси, изогнув светлую бровь. -Жить и, возможно, прислуживать волшебникам, но только в том случае, если они сами этого хотят, и если волшебник к ним хорошо относится, - твердила урожденная Грейнджер. -Но я ни разу не подняла на эльфа руку, и ни разу не приказала ему что-то вроде ошпарить свои руки утюгом в наказание, - сказала первокурсница. -Я знаю, - кивнула Гермиона, - я знаю, что ты обращаешься с домовиками справедливо, но просто у тебя в голове сидит стойкая мысль, что кто - то что-то тебе должен, и в общем, я это понимаю. Ты никогда ни в чем не нуждалась, у тебя всегда было все, чего твоя душа только пожелает, поэтому для девочки с таким несколько избалованным детством вполне естественна мысль о том, что все должно тебе доставаться просто так, без усилий. Но оглянись вокруг. Богатство не вечно. И нам всем никто ничего не должен. Нарцисса все же взяла из рук матери шоколадку и нервно откусила кусочек. -Я это поняла, в первые дни учёбы в Хогвартсе, - призналась Нарцисса, - когда слышала грубые слова в свой адрес. В такие моменты я осознала, что люди не будут относится ко мне так, как мне хочется и что им плевать на то, кто я такая. И не в смысле, что у моей семьи много денег. Было, - прибавила девочка, - а в смысле им плевать на то какая я. Они не пытаются меня узнать, познакомиться, увидить мой внутренний мир и все такое. Они просто сходу говорят что-то плохое обо мне. И тут же забывают. Гермиона сказала: -Да, так делают посторонние, особенно в подростковом возрасте, когда многие личности, которые ничего из себя не представляют, пытаются утвердиться за счёт опускания других. В Хогвартсе поначалу меня задевали какие-то грубости и обзывательства, мне это казалось жутко несправедливым потому, что сама я считала себя хорошей и правильной девочкой и задавалась вопросом "да что же со мной не так?" Меня гнобили из-за того, что я много училась, но я не понимала, почему, ведь родители прививали мне то, что прилежно учится - это хорошее качество.... Но как оказалось, в жизни все... Неоднозначно. Потом с возрастом наростает некая броня, которая отсеивает оскорбления посторонних людей так, что они тебе кажутся ничего не значащими, и тогда имеет вес лишь только те вещи, которые исходят от близких. Цисси призадумалась, комкая край своего праздничного платья из белоснежный органзы, скрепленной посередине линией страз. -Однако, ты сильно отличаешься от меня, когда я была в твоём возрасте, - продолжила Гермиона, - ты можешь лучше постоять за себя и дать отпор противнику, вместо того, чтобы плакать в туалете о несправедливостях жизни, об учёбе ты не заботишься потому, что она слишком легко тебе даётся, тебя меньше волнует мнение однокурсников, у тебя самооценка выше, чем у меня, ты себя очень высоко ценишь, что помогает тебе чувствовать себя уверенно, и наконец, ты не пытаешься доказать всем, что ты достойна волшебства и обучения в Хогвартсе. Волшебство с тобой было всегда, и по поводу обучения в школе магии, ты считаешь, что это это Хогвартс не вполне достоин обучать тебя, а не наоборот. И знаешь, все вышеперечисленное - это неплохая такая платформа для высокого жизненного старта. -Верно подмечено. Только все это не освобождает меня от постоянных трудностей. Ничто из этого не делает мою жизнь легче, - сказала Нарцисса, поправляя широкую бретель платья. - Да почему же это платье не сидит нормально? - возмутилась девочка. -Я бы посоветовала тебе приобрести такую важную вещь гардероба, как бюстгальтер, - мягко сказала Гермиона. Цисси озадаченно посмотрела на мать. -Но мне всего 12, и никто из моих подруг не носит этой вещи. Ни Роза, ни Кассиопея, ни соседки по комнате, - сказала блондинка. -Я тоже в твоём возрасте не носила этой вещи, но у тебя раннее развитие не только в умственном плане, - произнесла Гермиона, - а твоя Роза ещё маленькая, ей 10 лет, а Кассиопея худая. Им это в ближайшее время не понадобиться. -А во сколько лет ты стала носить такие вещи? - спросила Цисси. -В 14-15 лет. До этого возраста у меня не было необходимости, - сказала Гермиона, доедая за дочерью шоколадку. -Везёт, - сделала вывод Цисс. -Ничего подобного, я немного комплексовала по этому поводу, - призналась гриффиндорка, - к счастью, фигура у тебя будет не как у меня. -А как у кого? - любопытствовала Когтевранка. -Не знаю, - ответила урожденная Грейнджер, - может, как у бабушки, я понятия не имею. Ладно пойдём в дом, там уже все накрыто, хватит сидеть тут на сквозняке. Гермиона открыла дверь и пропустила Цисси вперёд. -Кстати, ты можешь пригласить своих друзей, если хочешь, - предложила Гермиона. -Спасибо, но я откажусь, - ответила Цисс, - зрелище этой квартиры я способна разделить лишь с вами, ну, ещё с Лавгудами и то лишь потому, что их все это не смущает, чего не могу сказать о себе. -Правильное решение. Позор нужно оставлять внутри семьи, - сказал Драко, все ещё накладывая чары на кусок ткани. -Ладно, давайте садиться за стол, - предложила Нарцисса - старшая. Луна завершала последние приготовления. Внезапно, на куске ткани, который столь кропотливо зачаровывал Драко, возникли изысканные блюда. -Это что? - с непониманием спросила Гермиона. -Это ваша свобода от готовки, не прибегая к помощи домовиков, - сказал Драко, пытаясь спрятать улыбку, и уже более торжественных голосом, - женщины, возрадуйтесь, - он перевёл взгляд с Гермионы на Луну и обратно, - вам не придётся больше тратить свое время на готовку! Теперь еда будет появляться на этой скатерти сама. -Это каким же образом? - спросила Гермиона, скептически сдвинув брови. -Волшебным. Неужели, ты до сих пор не можешь поверить в волшебство? -Драко, не пудри мне мозги. Я учила в школе Трансфигурацию и я знаю законы Гампа, один из которых гласит о том, что еда не может появляться из ничего, - отчеканила Гермиона. -Своей дотошностью ты убиваешь загадочность, - произнёс Драко, - ну, хорошо, эта скатерть является обыкновенным телепортом. Она соединена со скатертями в маггловских ресторанах, и оттуда телепортирует еду сюда. Я настроил канал телепортации. Гермиона покраснела от негодования и воскликнула: -То есть ты крадешь еду у магглов?!! -Почему же сразу краду? Телепортирую. И вообще, может быть, кто-нибудь из этих магглов подавился бы этой едой и умер, а так я его спас. -Как тебе вообще в голову могло прийти такое? - продолжала возмущаться гриффиндорка. -Я знаю, что я гениален, - Драко с вызовом посмотрел на Гермиону, - и не надо благодарности за то, что я освободил вас с Лавгуд от кухонного рабства. -Путем воровства еды у бедных магглов? - спросила Гермиона. -Я бы не назвал их бедными, - поправил её слизеринец, - я настраивал канал только на дорогие рестораны, так, что можно считать, что я не воровал, а эммм справедливо распределял блага, отбирая у людей, у которых их слишком много для людей, у которых их не хватает. -Это с каких пор ты подался в коммунистическую идеалогию? - спросила Гермиона. -С тех самых, когда Люциус и Министерство все у меня отобрали. Коммунизм - это самая выгодная идеология для тех людей, у которых ничего нет. Гермиона бросила гневный взгляд на мужа, вытащила скатерть из под блюд, скомкала её и затолкала в шкаф. -Возвращай эту еду туда, откуда взял, - приказала гриффиндорка. -Не могу, портал односторонний, - пожал плечами Драко. -Давайте все уже сядем за стол и не будем портить ребёнку праздник, - сказала Нарцисса-старшая, натянуто улыбаясь. Гермиона и Драко ещё пообменивались взглядами и, наконец, сели за стол. -А что это? - спросила именинница, глядя на подозрительно реалистичных божьих коровок в увеличенном виде. -Это такие пирожные, - ответила Луна, - я их приготовила по особенному рецепту. Цисси брезгливо поковыряла десертной вилкой это лакомство, внутри божьих коровок оказался заварной крем, а не внутренности, к счастью. -Но они выглядят, как самые настоящие мутированные жуки, - произнесла маленькая Цисс. -Так и было задумано, - пролепетала Луна, подкладывая Дею в тарелку грибы. -А они не галлюциногенные? - спросил Асмодеус, пересидевший в Интернете. -Нет, - ответила Луна, - они обладают другими свойствами. Этот сорт грибов, попадая в наш организм, исключает подмену реальности. -Лучше бы просто вызывали глюки, - сказал Дей, жуя странные грибы, кислотно-розового цвета. Нарцисса-старшая, глядя на изыски Луны, не решилась их есть. Леди Блэк наполнила свою тарелку украденной едой из ресторана. Драко щелкнул пальцами, призывая из шкафа бутылку спиртного. -А это откуда? - спросила Гермиона, искренне не понимая, как Малфой, лишенный способности выходить за пределы этой комнаты, достал себе алкоголь. -Из шкафа. Не докапывайся до меня, - сказал Драко, откручивая пробку. -Но.. Неужели, у тебя ещё и телепорт алкоголя запрятан? - не унималась Гермиона. -Не твоё дело, - ответил Драко. -Замолкните, ради Мерлина и разлейте уже это низкосортное дурное спиртное, - устало сказала Цисси Блэк, дотрагиваясь до лба бледной рукой. -О, могильный джин, это будет отличным аперетивом к розовым грибам, - обрадовалась Луна, увидев этикетку. -Могильный джин? Он же запрещён к продаже, - в Гермионе снова взыграл законопослушный юрист, - для его изготовления используется нелегальный труд неупокоенных мертвяков. Это вопиющее нарушение естественных прав нежити. Так откуда у тебя это? -Я имею право хранить молчание, - равнодушно сказал Драко, - я уже буду разговаривать на твоём языке всяких там прав. Луна тем временем налила детям газировку из магазина Уизли. Нарцисса-старшая взяла в руки стакан с могильным джином и произнесла тост: -Дорогая Цисси, я искренне поздравляю тебя с 12-летием, не буду утомлять тебя выслушиванием длинного нудного монолога о том, как для меня важен этот день. Я желаю тебе здоровья, прежде всего, успехов во всем, верных друзей, чтобы у тебя все получалось. Я бы, конечно, пожелала бы тебе ещё нормальных родителей, - Цисси неодобрительно посмотрела на Драко и Гермиону, которые продолжали ссориться, - но их не выбирают, так, что придётся довольствоваться тем, что есть. Ещё раз с днём рождения! И у меня для тебя подарок. Леди Блэк подняла салфетку с колен, положила её на стол и отошла за ширму. Спустя пару минут она вышла оттуда с большой красивой коробкой. -Это тебе, - произнесла Нарцисса-старшая, - какие бы ни были у нас трудности, я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалось и всегда была окружена теми предметами и вещами, которые тебя достойны. Первокурсница открыла круглую коробку, опоясанную серебряной лентой. Внутри оказалось воздушное нежно-голубое платье с серебристой вышивкой в виде скопления снежинок на лифе, в комплекте шло белоснежное манто из меха песца. Оно застегивалось посредине массивной брошью. -Ты писала мне в одном из писем, что в школе будет Рождественский праздник, на котором устроят костюмированный бал для младших курсов. Я подумала, что тебе понравится этот наряд Снежной королевы. -Он прекрасен, - восхищённо выдохнула маленькая Цисс, дотрагиваясь до россыпи серебристых снежинок. Воздушная ткань ласкала кожу. Первокурсница подбежала к зеркалу и приложила к себе платье. Оно удивительно гармонировало с её бледной кожей, платиновым волосами и серо - голубыми глазами. Кроме платья в коробке ещё была диадема, инкрустированная прозрачно-голубыми феонитами. -На празднике ты будешь самой красивой, - сказала Нарцисса-старшая, надевая на голову внучки корону. Именинница зачарованно смотрела на свое отражение. Её лицо, на которое она не особо обращала внимания, внезапно показалось воплощением правильной каноничной красоты, а бледность впервые в жизни перестала ей казаться недостатком. "Я - Снежная королева. Это самый подходящий для меня образ, который только можно было придумать", - подумала юная Цисс, и стащила корону со своей головы. Диадема запуталась в ее прядях и вырвала несколько волос, зацепившись. -Мы с мамой тоже приготовили для тебя подарок, - сказал Драко, - Гермиона, куда ты положила ту коробку? Глава семейства принялся копаться в ящиках полупустого шкафа. -Левее, там на нижней полке, - сказала Гермиона. Драко торжественно приподнес красивую плоскую коробку, завязанную красным бантом. Заинтригованная именинница быстро развязала тесемки и открыла подарок, там было... -Бумажка? Зачем она мне? - удивилась юная Цисси. -Это не просто бумажка. Это патент на твою эту школьную соц. сеть. Мы с мамой, которая тогда использовала свои юридические знания в нужное русло, а не как сегодня, подсуетились и выбили его для тебя. Теперь тебе будут капать деньги с этого изобретения, небольшие, конечно, но зато твои собственные. -Но... Это не только моя сеть, - возмутилась первокурсница, - я её создала вместе с Армандом Лестрейнджем. И он даже больше вложил в нее труда, чем я. Он написал сами программы, а я только подала идею и активировала все своими заклинаниями. -Прекрасно. Ну, сама разберёшься со своим Лестрейнджем, - флегматично заметил Драко, которому было плевать на соавтора дочери, - а теперь давайте уже спокойно поедим. -Но даже сама сеть называется из соединения наших фамилий LestMal, при том, его фамилия на первом месте, неужели трудно догадаться, что мы вместе это сделали, несправедливо отдавать авторские права мне одной, - бубнила маленькая Цисси себе в тарелку. -Мне что-то неловко, - произнесла Гермиона, - я только, что осознала, что все собравшиеся за этим столом - блондины за исключением меня. Нарцисса-старшая вежливо улыбнулась на это замечание. Асмодеус посмотрел на всех за столом и засмеялся. Действительно, Гермиона выделялась среди всех здесь присутствующих. Послышался стук в окно. Полярная сова чинно вышагивала по карнизу, пытаясь обратить на себя внимание празднующих. -Это сова Поттеров. Гермиона, наверное, это тебе, - произнесла леди Блэк, узнав сову. Гриффиндорка открыла окно и впустила птицу. Полярная красавица впорхнула в комнату. Гермиона взял из ее клюва письмо и посмотрела на конверт. -Это не мне, - произнесла урожденная Грейнджер. -А кому ещё из здесь присутствующих Поттер может прислать письмо? - спросил Драко. -Здесь написано "miss Narcissa H. Malfoy", - прочла шатенка, - Цисси, это тебе. -Если Поттер прислал ей письмо, дай его сначала мне, я ознакомлюсь с содержимым, а после отдам его ребёнку, а то вдруг он написал ей что-то неприличное, - предположил Драко. -Не выдумывай ерунду, - сказала Гермиона, - как Гарри может написать что-то неприличное? И вообще читать чужие письма некрасиво. -Кто бы говорил? Сама письмо Скорпиуса прочла, - усмехнулся Драко. -Так оно было от Уэлч! - воскликнула Гермиона так, словно это был аргумент. -А это от Поттера, - привёл не менее весомый аргумент Драко, - письма бывшего главы Аврората кажутся мне более опасными, чем записочки от пятикурсницы. -И почему же? Гарри очень... - начала Гермиона. -Очень примагничивает к себе неприятности? - перебил Драко, - в его письме скорееи всего не поздравления, а какой-нибудь супергеройский план по спасению Вселенной, в который он захочет втянуть нас всех. -Нет, Гарри не... - начала Гермиона, в потом вспомнила его охоту на Арсенал и задержание Кассандры Блэк, - Гарри не самонадеянный дурак, который ничего не просчитывает. -Я вижу, что ты сама сомневаешься в своих словах, - заметил Драко, подливая себе могильный джин. Тем временем именинница, устав слушать их споры, вырвала из рук матери письмо и вскрыла конверт. -Это от Тео Люпина, - тихо произнесла Цисси-младшая, не веря своим глазам. Она думала, что он больше никогда не будет с ней общаться. Гермиона и Драко синхронно посмотрели на неё, как-то разочарованно. Письмо оказалось не от Поттера. -А как это письмо от Тедди, если сова дяди Гарри? - спросил Дей, который не понял, как так получилось. -Очень просто, Асмодеус, Тедди гостит у Гарри и, вероятно, ему разрешили воспользоваться их совой, - объяснила Гермиона. -Люпин тебе пишет? - спросил Драко настолько безразлично-незаинтересованным тоном, что создавалось впечатление обратного. Он придавал голосу такой подчеркнуто небрежный тон всегда , когда на спрашивал что-то, что ему на самом деле было важно. -Да, он мне пишет, - огрызнулась Цисси-младшая, - хотя ты всеми силами хотел добиться обратного. -Я не пытался запретить ему с тобой общаться, - спокойно ответил Драко. -Только, пожалуйста, не надо врать, - попросила юная когтевранка, непроизвольно скривившись. -Я не вру. -Тогда почему он со мной не общается? - поинтересовалась у отца Цисс. -Потому, что это было его решение, - ответил Драко. -А что произошло? - спросила Гермиона, которая не понимала, о чем они говорят, - Драко, почему ты запретил Тедди общаться с Цисси? -Тедди - такой милый мальчик, - добавила Нарцисса Блэк. -Да ничего я не запрещал ему, - резковато ответил Драко, - я всего лишь посоветовал ему быть осторожнее с Нарциссой, ведь он же оборотень. -Неэтично напоминать о таком ребёнку, - произнесла Цисси-старшая. -Это травмирует его, - добавила Гермиона, - как ты мог такое сказать? -Да он чуть не сожрал Нарциссу в хижине, - не выдержал Драко сказав то, что по идее должно остаться в секрете. Всё мгновенно замолчали. Цисси-младшая с досадой закрыла ладонью лицо. -И теперь скажите, в чем я не прав, - нарушил тишину Драко. -Да, вероятно, тебе стоит ограничить общение с Тедди, - переменила свое мнение Нарцисса-старшая. -Тебе нельзя с ним видеться ночью, - добавила Гермиона, - я понимаю, что он твой друг, и я понимаю, что он хороший мальчик, но оборотни могут быть опасны, а мы за тебя волнуемся. -Да не приближается он ко мне! - не выдержала Цисси-младшая, - благодаря твоим стараниям, он избегает меня, - первокурсница Когтеврана посмотрела на Драко, - все довольны? -Нарцисса, не стоит на нас обижаться, мы все желаем тебе только добра, - сказала урожденная Блэк, выражая всеобщее мнение. Гермиона с видом детского психолога заинтересованно кивала. Цисси-младшая отшвырнула конверт от Люпина в сторону. Из него вывалилась шоколадка из Хогсмида с надписью "Бесконечный шоколад" и эмблемой в виде перевернутой восьмёрки. Скорпиус подобрал шоколадку и, с любопытством осматривая упаковку, спросил отца: -А эта шоколадка и вправду бесконечная? -Нет, - ответил Драко, - это такой маркетинговый ход. Эта шоколадка максимум метра 2, её упаковка зачарованна чарами компактности. -Это как? - спросил Скорп. -Ну, видел пену для бритья? - пытался объяснить на примерах Драко, - ее в баллоне больше, чем она там может поместиться, но она находиться там в сжатом состоянии. Или баллон аэрозоли. Так же и эта шоколадка с чарами компактности. Луна тем временем отлеветировала торт, пирожные, вазу с конфетами и чашки на журнальный столик. После того, как дети под надзором взрослых поели "нормальную еду", их отправляли за импровизированный детский стол со сладостями. Туда и переместились Скорпиус, Асмодеус, сама именинница и Пандора. Луна, увязшая в бытовых заботах, наконец, нашла время и вручила имениннице подарок. Это был пенал в виде единорога. -Я приготовила тебе торт, в качестве подарка, он внутри радужный, - Луна магией разрезала торт на несколько частей, чтобы продемонстрировать, что начинка, действительно радужная, сверху торт был покрыт равномерной белой глазурью. -Этот торт символизирует обманчивость восприятия. То, что кажется обычным снаружи, может быть необычным внутри, или наоборот, - Луна объяснила концепцию своего кулинарного шедевра. -Спасибо, - скупо поблагодарила Нарцисса, - а пенал можете оставить Пандоре. Это не мой стиль. -Цисси! Невежливо отказываться от подарка, - одернула её бабушка, - извинись и прими подарок. -Извините, спасибо, - бесцветным голосом сказала именинница. Пандора преподнесла виновнице торжества вручную сплетенную именную феньку и самодельную ловушку для снов. Нарцисса-младшая фальшиво улыбнулась и приняла подарки, уже раздумывая, как избавиться от этого "хенд-мейда". Скорпиус под столом тайно передал сестре какую-то фигурку со словами: -Ну, это типа от нас с Деем. С днем рождения. -Что это? - поинтересовалась именинника, не понимая, в чем назначение маленькой гипсовой фигурки. -Это порт-ключ, - ответил Скорп. -А куда он ведёт? - спросила Цисси. -Мы понятия не имеем, - пожал плечами Дей, - но, наверное, полезно иметь при себе такую штуку. -Только если она не ведёт на дно океана или в логово акромантула или в камеру Азкабана, - скептически фыркнула Цисси. Всё внимание было естественным образом обращено на именинницу, Дей, который привык сам быть в центре внимания загрустил, отгородился от праздника, спрятался за шторку и впал в депрессию. Он сидел на полу, положив руки на колени и напряжённо размышлял о чем-то. Гермиона первая заметила, что с Деем что-то не то. Она отодвинула шторку и внимательно посмотрела на сына. Тот неохотно поднял на неё жалостливый взгляд голубых глаз, опушенных тёмными длинными ресничками. -Эй, что случилось? - мягко спросила Гермиона, подобрав подол строгого темно-синего платья и садясь рядом с Деем прямо на пол. -Ничего, - буркнул Дей. -Чего ты там пыль собираешь за шторкой? - спросил Драко, подходя со стаканом джина в руках. -Я же сказал - ничего. Отстаньте, - проворчал Асмодеус. -Расскажи, что случилось. Мы все поймём, - произнесла Гермиона опять же интонациями детского психолога. -Ну, ладно, хочешь здесь сидеть - сиди, - равнодушно пожал плечами Драко, - Гермиона, пойдём есть торт. -Дей, ну, ты чего? Кто тебя обидел? Хочешь я позову тётю Луну? - сыпала вопросами Гермиона, видя, что сын совсем расклеился и не заплакал только потому, что на него сейчас смотрят. Гриффиндорка погладила Дея по блондинисто-русым кудряшкам. Из всех её детей, младший был наиболее похож на неё внешне. -Я... Я просто подумал, что я никому не нужен, - пролепетал Асмодеус, - Цисси все любят за то, что она просто есть, все ей восхищаются, Скорпиус всем нужен потому, что он наследник, а я так... Всем мешаю только. -Ну, что за глупости? Ты всем очень нужен и все тебя любят, - сказала Гермиона. Даже Драко не ушёл за стол а сел на пол по другую сторону от Дея и стал слушать, что он говорит. -Согласитесь, вы гордитесь Нарциссой и Скорпиусом, а за мои выходки вы только краснеете и спрашиваете, в кого я такой. Может, я вообще приёмный? - Асмодеус отвернулся к стеночке. Драко захохотал в голос. Гермиона шикнула на мужа и с самыми тёплыми интонациями сказала, целуя Дея в макушку: -Ну, что ты, конечно же, ты не приёмный. Мы не взяли тебя из приюта, нам тебя принёс аист. Честно-честно. -Да, и уронил пару раз по дороге, но все-таки донёс, - добавил Драко, отпивая джин из своего стакана. Гермиона бросила очередной уничтожительный взгляд на него, и снова принялась ворковать над безутешным Асмодеусом: -Ты очень открытый добрый мальчик. Если ты делаешь какие-то шалости, то ты их делаешь не со зла и тебе просто не хватает хитрости, чтобы скрывать их. Плюс зачастую Скорпиус и Нарцисса выставляют тебя крайним, потому, что им удобно, чтобы тебя, считали виноватым, в каких-то пакостях, которые они сами же и делают. -Но все эти тонкости никому, кроме твоей матери не интересны, и поэтому, если тебя на чем-то спалили, то виноват будешь ты, ты и только ты, даже если ты ничего не делал, - наставительно произнёс Драко. -Вот я тебе точно не нужен, - сказал Дей, глядя на отца, - Скорпиус же идеальный наследник, он не уронит репутацию семьи. -Вообще репутация - это не главное. Недавно, я сам её уронил, проиграв в суде, - сказал Драко, - а по поводу того, что ты мне не нужен... Хм, если бы ты был мне не нужен, я бы не носился по всему миру в поисках отмены родового проклятия, от которого ты умирал в 3 года. Ты первый за 500 лет Малфой, у которого есть брат. -Драко! Зачем ты ему об этом рассказал? Он ещё маленький, - возмутилась Гермиона. -Ему уже пора это знать, - спокойно ответил Драко. -Какое родовое проклятие? - любопытствовал Дей, на какое-то время забыв о своих обидках. -Родовое проклятие, которое в 16 веке наложил Брутус Малфой на весь свой род, - начал объяснять Драко, - у него было 4 сына и все они вели между собой такие жестокие междуусобные войны за дележку наследство, что из-за этого погибло очень много людей, которых отрядами насылали сыновья Брутуса друг на друга в борьбе за власть и деньги. Брутусу надоело видеть это кровопролитие, и то, как его земли приходят в упадок потому, что крестьян забирали на эти междуусобные стычки, и он нашёл в темномагических книжках проклятие второго сына. Наверное, из названия уже понятно, что оно означает, но если нет, то поясню. Если у Малфоев рождался второй сын - он умирал от проклятья в страшных муках. Единственным способом избавить его от мучений - убить старшего, тогда он освободиться от проклятия, но и то не факт. Так продолжалось 500 лет, всегда был только один наследник и это было удобно потому, что не было всего этого дележа имущества, соперничества и так далее. Я знал об этом проклятии, и когда ты родился, я был очень обеспокоен тем, что ты не доживешь до 3 лет. Ездил по миру искал хоть какие-то упоминания об этом проклятии и о том, как его отменить. Возможно, тебя это огорчит, но Скорпиуса убивать нам не хотелось, - криво ухмыльнулся Драко. У него была исключительная способность говорить о самых мрачных вещах с иронией. -Ну, и, наконец, мы нашли избавление от проклятия, и все стало замечательно, ты выжил, хэппи-энд, занавес, - закончил свой рассказ Драко. -А что отменило это проклятие? - спросил Дей. -Извини, но об этом я не могу тебе сказать, - произнёс Драко, - и бесполезно даже пытаться у меня это выведать. Просто живи и радуйся. -То есть я был настолько нужен, что вы искали, как отменить проклятие? - расстрогался Дей. -Древнее 500-летнее проклятие. Именно так, - ответил Драко. Асмодеус был в шоке. -Теперь ты можешь быть уверен, что ты не приёмный, хотя если бы ты был приемным, ты бы не умирал в 3 года от проклятия. Во всем есть свои плюсы, - заметил Драко, приподняв брови. -А теперь выкинь из головы всякую чушь о том, что тебя никто не любит, и пойдём есть торт, - сказала Гермиона, подавая Дею руку. *** Люциус, уже освоившийся в Малфой-мэноре, перепроверял все многочисленные счета и банкротил предприятия по производству артефактов, перекрывая им финансирование. Он просто считал изготовление артефактов слишком затратным и сложным, поэтому решил открыть вместо этого реелторские конторы, которые спекулировали жильём в Лондоне, ну или сеть дорогих баров, или бордели. Мало ли, что может приносить деньги, и где не требуется участие дипломированных мастеров, которым нужны большие зарплаты. В тот момент, когда Люциус с упоением занимался перепланировкой бизнеса, он почувствовал вибрацию в воздухе, которая сигнализировала о том, что кто-то трансгрессировал к воротам поместья. Малфой щёлкнул пальцами, призывая домовика. -Твинки к вашим услугам, сэр, - сказал эльф, поклонившись. -Выясни, кто пришёл к воротам, - скомандовал Люциус без малейших церемоний. -Да, сэр, - кивнул эльф и исчез. Спустя пару секунд он снова появился. -Что ты так долго копаешься, глупое существо? Вы тут совсем расслабились в либеральностях Драко и его грязнокровной жены, но я наведу тут порядок. Они, наверное, вам подавали чай на фамильном серебре и обмахивали вас опахалами? -Нет, сэр, - пропищал домовик. -А что они делали? - Люциусу было даже любопытно, что делали с эльфами, раз они настолько отвыкли от работы. -Господа отказались от служения эльфов, но разрешили им жить в доме, - ответил домовик. Люциус рассмеялся колючим смехом и, наконец, вымолвил: -Они освободили вас от работы, оставив вас тут в статусе иждивенцев, дармоедов и тунеядцев? - переспросил Малфой, - ай, да, сынок, ты не прекращаешь удивлять своего отца! Ладно, кто там пришёл? -Госпожа Каллидора Лестрейндж, сэр. -Впускай немедля, - властно приказал Люциус. Вскоре эльф трансгрессировал в кабинет, держа за руку Каллидору. -Здравствуй, моя дорогая племянница, - тут же расплылся в сахарной улыбке Люциус и поднялся из-за стола, чтобы поцеловать миссис Лестрейндж руку. -Здравствуй, здравствуй, - как-то неуверенно произнесла Каллидора. Малфой галантно отодвинул для неё стул, Каллидора присела, нервно расправляя складки тяжёлой материи своего платья. -Чай, кофе, может быть, сок? - суетился вокруг неё Люциус. -Нет, благодарю, - ответила Каллидора, достала из сумочки сигарету, вложила в деревянный мундштук и закурила, элегантно держа сие приспособление в руках, облаченных в чёрные шелковые перчатки. Полные красные губы Каллидоры выпускали тоненькие струйки дыма. -А вот курить я тебе не советовал бы, - сказал Люциус, забирая у неё изо рта мундштук, - это очень вредно. -И с каких пор ты так заботишься о моем здоровье? - прищурившись спросила Каллидора. -Э-э каждая выкуренная сигарета сокращает продолжительность жизни, - сказал Люциус первое, что пришло в голову. -Все равно мы все умрём, - безразлично заметила Каллидора, - я, конечно, понимаю, что черви любят здоровую пищу, но мне как-то на них плевать. В общем, я подумала над твоим предложением.... Малфой весь обратился в слух. -Меня, конечно, терзали сомнения разного толка. Во-первых, я думала о том, как воспримет это тот сын, который у меня уже имеется, во-вторых, я думала и об этической стороне всего этого, не поверишь, но о твоей семье, от которой ты отказался, я тоже подумала и решила... -Что же ты решила? - изнемогал от любопытства Люциус. -Я согласна, - ответила Каллидора. Малфой еле сдержался, чтобы победоносно её потереть свои холеные ручки, унизанные драгоценными перстнями. -Я всегда знал, что ты умная девочка, - хитро улыбнулся Люциус, - и тебе совершенно не придётся жалеть о твоём выборе. Я представлю тебе все возможные гарантии и защиту. А что касается твоего сына, я готов ему оказать материальную поддержку. -А артефактный бизнес? - спросила Каллидора. -Конечно, об этом нет и речи, он уже твой, - сказал Люциус, умолчав о том, что он банкротит предприятия по производству артефактов. -Мне нужны гарантии прямо сейчас, - сказала Каллидора, - подготовь бумаги. Я слишком умудрена жизненным опытом, чтобы выслушивать твои сладкие речи. Мне нужны документы, доказательства гарантий. -Разумеется, - Люциус без каких-либо препятствий подписал все бумаги, передающие Каллидоре владение сетью артефактных производств, но закономерно умолчал о том, что он их обанкротил, разорил и перепродал. -Не хочешь выпить сока? - Малфой достал заранее заготовленное зелье, замаскированное под сок. -Что это? - с подозрением спросила урожденная Мелифлуа. -Не бойся, это всего лишь фруктовый сок. Уж не думаешь ли ты, что я стал бы травить свою племянницу, которая бы стала женой моего сына, если бы не разные, не зависящие от меня обстоятельства? -Это, когда ты увидел мой нервный припадок, когда мне было лет 14, обозвал меня психичкой и расторгнул договор? - спросила Каллидора. -Ах, к чему вспоминать былое, - начал Люциус своим елейным голосом. -Да, не, я даже рада, что не вышла за него замуж. Не хватало мне ещё! Его труднее отравить, чем безмозглого Цефуса Лестрейнджа, - кокетливо махнула рукой Каллидора. -Все мы не без греха, - философски заметил Люциус, - я вот не могу себе простить, что неправильно воспитал сына. И казалось бы приложил столько усилий, ночей не спал, заботился о его будущем, - Люциус ничего из вышеперечисленного не делал, но слышал, что так принято говорить, - и чем он мне отплатил? Черной неблагодарностью! Мало того, что женился на грязнокровке, так ещё и обобрал меня до нитки, - знатный волшебник чуть слезу не пустил для пущего эффекта. Даже Каллидора на секунду поверила в его личную трагедию, но вовремя вспомнила, кто перед ней, и стала продолжать задавать вопросы, оттягивая момент "Икс". -И как же получилось, что твой сын вышел из под твоего контроля? - поинтересовалась Каллидора. -Это у него все в мать. Проклятые Блэки! Сплошь предатели крови и безбашенные преступники. Их вообще нельзя подпускать к нормальным людям, - отметил Люциус, - да они все поперемешались с грязнокровками. -Серьёзно? - Каллидора как-то не задумывалась над этим вопросом, в её голове сидел стереотип, что Блэки - это чистокровный род, ну с парочкой предателей крови. -Абсолютно, - ответил Люциус, - этот, Сириус Блэк якшался с магглами, Андромеда вышла замуж за какого-то грязнокровку, моя жена даже не отстала от них всех и спуталась со Снейпом, если верить слухам, и по-моему у них есть какой-то тайный ребёнок, но я точно не знаю, потом мой сын - тоже наглядный пример Блэковской мании марать кровь, Беллатриса Лейстрендж, самая ярая поборница чистоты крови, спала с полукровкой. -Это с кем? -С Тёмным Лордом, который всем прекрасно известен. -Он полукровка? - удивилась Каллидора. -Я сам был шокирован, когда это узнал, но да, он полукровка, правда, он это тщательно скрывал и себе дороже было знать такую информацию. Впрочем, она была известна единицам Пожирателей, которые учились с ним в школе и какому-нибудь Дамблдору, который все про всех знал, - проинформировал племянницу Люциус, - ах, да, самый забавный случай Блэковской тяги к маггловскими отродьям - это Регулус Блэк, признаюсь, он меня впечатлил. Недавно до меня дошла информация, что он делал предложение жене моего сына в кафе. Даже я, видавший всякое, задумался, чего же они все нашли в этой зазнавшейся лохматой девчонке, у которой ни происхождения, ни воспитания, ничего. -Какое дурновкусие, - лениво произнесла Каллидора, отпивая какой-то подозрительный сок из бокала. -Ну, что ж, настало время тебе исполнить свою часть договора и помочь мне в благом деле восстановления традиций, - сыпал эвфемизмами Люциус, который почти никогда не называл вещи своими именами. -То есть потрахаться с тобой? - не стесняясь в выражениях, перефразировала Каллидора, наслаждаясь смятением дяди. -Ну, что за похабщина? - не всерьёз возмутился Люциус, - это магглы, как ты выразилась, беспорядочно спариваются, как животные, а мы, заботимся о продолжении рода и сохранении традиций. Малфой вежливо подал двоюродной племяннице руку. Каллидора рассмеялась низким смехом, но вложила в его ладонь свою руку. -Прошу вас, миледи, - Люциус пропустил её вперёд в свою спальню. (Далее автор милостливо закрывает себе и читателям глазки, чтобы не видеть дальнейшего развития событий. С заботой о вашей тонкой душевной организации) *** Спустя минут 40. -Что ж, смею предложить тебе отобедать, - произнёс Люциус, - я что-то проголодался. -Я только, если бокал вина выпью, - сказала Каллидора, надеясь, что ей здесь нальют наконец чего-нибудь. Но мэнор был последним местом, где ей подали бы спиртное. -Душа моя, не хочу ограничивать тебя в твоих желаниях, но тебе нельзя пить, и это я тебе говорю не только, как твой заботливый дядя, но и как не менее заботливый отец твоего ребёнка, - с нажимом сказал Малфой. -Но я скорее всего не... - начала Каллидора, - за один раз в моем возрасте... Маловероятно. Лестрейндж все-таки питала надежду продегустировать содержимое Малфоевского винного погреба. -Зелье увеличило эту вероятность до 100 %, - спокойно сказал Люциус, жестом приказывая домовику накрыть на стол. Каллидора округлила глаза от удивления. Она планировала увильнуть от этой части сделки, заполучив бумаги на владение артефактных бизнесом. Она хотела просто потом продинамить Люциуса и его гнусные предложения. В конце концов, что он ей может предъявить? "Она отказалась спать со мной"? Это же просто абсурд. Каллидора думала, что она выигрыше, но... -Это зелье одобрено целой ассоциацией зельеваров и даже сам покойный Снейп утверждал, что оно почти всегда срабатывает, хотя, признаться он не специализировался а зельях подобного рода, - молотил языком Люциус, сам не отличая, когда он говорит правду, а когда привирает, - Да и к тому же, я не какой-нибудь похотливый маггл или школьник, мне это было нужно только для дела, я бы не стал тебя утруждать больше, чем необходимо. Нет, конечно, если ты хочешь, то разумеется, с моей стороны будет в высшей степени бестактно воспрепятствовать этому желанию, да и я сам не против, но.... Каллидора обхватила голову руками и опустилась на стул. Её мозг лихорадочно работал, ища лазейки в сложившейся ситуации. Их не было. -Что с тобой? - обеспокоенно спросил Люциус, глядя на помрачневшую племянницу. -Осознаю грядущее счастье материнства, - фальшиво улыбнулась Каллидора, и вновь погрузилась в свои размышления. -Ну, что произошло? Чем я тебя обидел? - не унимался Люциус. "Ещё спрашиваешь? Ты нарушил все мои планы своим зельем!" - подумала Каллидора, - "и как у него так получилось переиграть меня? Ох, говорила мне мама не связываться с этой дурацкой семейкой! Она даже не знакомила меня с этими родственниками, и правильно делала". На самом деле, мать Каллидоры, Психея Мелифлуа, в девичестве Селвин, по каким-то своим причинам люто ненавидела Малфоев, её муж, Элеос Мелифлуа, разделял это чувство, даже не идя на контакт со своей родной тётей, Присциллой Мелифлуа, которая была замужем за Абраксасом Малфоем. -Все в порядке, - произнесла Каллидора, нацепив на лицо, ничего не выражающую маску, - как скоро подадут обед? -Сейчас я потороплю этих расслабившихся, как на курорте, ленивых эльфов, - улыбнулся ей Люциус и принялся отчитывать домовиков, провозившихся с обедом дольше положенного. Лестрейндж смотрела на столовые приборы и сияющие фарфоровые тарелки потерянным взглядом. Вскоре подали обед. Каллидора, задумавшись, не заметила, как на тарелке оказалась еда, поэтому замешкалась. Люциус неправильно это воспринял и сказал: -Не волнуйся, после кхм вне планового переезда бывших жильцов, тут все помыли. По крайней мере, я надеюсь, что эти обленившееся эльфы не забыли, как держать в руках тряпку и тщательно все мыть с её помощью. -Ах, нет, что ты, - махнула рукой Каллидора, - я не настолько притязательна, чтобы волноваться о посуде, и о том, кто из неё ел. -Так почему же ты не ешь? -Просто задумалась. Не бери в голову, - сказала Каллидора и принялась с неохотой разрезать стейк из нежного мяса мраморного тельца. -Мне показалось, что ты хочешь избавиться от ребёнка, - выразил свои опасения старый новый хозяин поместья. Каллидора на миг непонимающе подняла голубые глаза на дядю, а потом воскликнула: -Нет, нет, как ты мог такое подумать? Действительно, Каллидора Лестрейндж, несмотря на свои, не совсем соответствующие идеалам морали, душевные качества, не могла так поступить. Люциус пару секунд внимательно смотрел ей в глаза, и снова продолжил есть, как ни в чем не бывало. -Ах, да, такой момент, - сказал Люциус так, словно, бегло вспомнил какой-то пустяк, - тут такое дело. В общем, на моем роду висит проклятье. Родовое. Оно называется проклятьем второго сына. На лице Каллидоры тут же застыл страх и недоумение. -Но ты не волнуйся, - поспешно заверил её Люциус, - оно отменимо. -А в чем оно заключается? - спросила Каллидора. -В том, что когда в моем роду рождается после первенца второй сын, то он медленно умирает к годам трём плюс-минус. Это проклятье наложил мой предок на свое потомство во избежании неразберихи с наследством и междуусобных распрей. -Как это, сам представитель рода наложил на свой же род проклятие? - с удивлением спросила Каллидора, - но это же абсурд. Я думала, что этим занимаются только старые недотра.. неудовлетворенные жизнью ведьмы, которые просятся в богатые дома переночевать, а когда им отказывают, они мстительно накладывают тёмные чары на весь род. -Да, так гласит народный фольклор, но в жизни случаются непостижимые уму вещи... - туманно изрёк Малфой. -Но если все это не выдумка, то наш... То мой ребёнок умрёт вскоре после рождения? - с ужасом спросила Лестрейндж. -Нет, конечно, нет, - успокоил её Люциус, - проклятие можно отменить, о чем свидетельствует тот факт, что у Драко два сына, и им явно больше трех лет. Правда, я честно не помню сколько им. Девочке, Нарциссе, по-моему 11, она в Хогвартс в этом году пошла. Да, надо узнать, сколько им лет... Интересно же. Однако, я ушёл от темы. Твой ребёнок избавиться от проклятия, тебе лишь нужно узнать, каким образом. -То есть ты этого не знаешь?! - проорала Каллидора. -Нет, но знает мой сын и его грязнокровка. Я бы посоветовал тебе аккуратно выведвть у последней, как это делается. Лестрейндж истерически рассмеялась и произнесла, с презрением поджав губы : -Ага, так и рассказала она мне. Конечно, можно использовать Империус, но я не так глупа, как Кассандра, чтобы швырятся Непростительными на право и налево, тем более в адрес героини войны. -Ну, если не получится, тогда у нас есть план Б, - сказал Люциус. -Какой? - с нетерпением спросила Каллидора. -Убить Драко, - сказал Люциус так спокойно, словно говорил о погоде. -Что? Ты серьёзно? Убить собственного сына? - Каллидора подняла руки ладонями вверх, выражая полное недоумение. -Во-первых, он мне больше не сын после того, как стал предателем крови, - с фальшивым пафосом заявил Люциус, - а во-вторых, он уже неоднократно был близок к смерти когда я отдал его в распоряжение Тёмного Лорда. -Как какого-то домовика? - спросила Каллидора. -У меня не было выбора, - сказал Люциус, - однако, не будем об этом. Сейчас самое важное - это сохранность той жизни, которая уже появилась в тебе. Я распоряжусь, чтобы тебе тут устроили комнату со всеми удобствами... -Стоп, стоп. Я буду жить у себя дома, в Лестрейндж-Холле, ездить к маме и продолжать свой обычный образ жизни, - активно защищала свою свободу Каллидора. -Но тут тебе будет гораздо удобнее, чем в этом промозглом Лестрейндж-Холле, в котором от холода дохнут крысы, а сквозняки такие, что тяжелые старые двери беспрестанно хлопают. -Ты преувеличивашь. -Отнюдь. Пару раз я имел несчастье ночевать там, и скажу честно, это немногим удобнее камеры в Азкабане, - увещевал Люциус, - твой сын пока, что в Хогвартсе, так, что тебе нет никакой нужды проводить свой досуг в унылом Лестрейндж-Холле в компании не менее унылых Руди и Басти Лестрейнджей. -Руди и Басти? - расхохоталась Каллидора, - их мало, кто так называет. -Я их знаю лет с того возраста, когда одному было 3 года, а другому 7 лет, так, что как мне ещё их называть? - спросил Люциус, - мистер и мистер Лестрейндж? Каллидора заливалась новой порцией хохота. Люциус считал это хорошим знаком до тех пор, пока непредсказуемая миссис Лестрейндж, резко не перестала смеяться и спросила гневным тоном: -Какого черта ты мне сказал о проклятье после того, как? -Да как-то вылетело из головы, на меня столько всего навалилось, - страдальчески произнёс Малфой. -И сейчас ещё навалятся наколдованные ядовитые пауки. Я хорошо владею тёмной магией, - Каллидора угрожающе вскинула волшебную палочку, направив ее прямо на дядю и опасно прокрутив. Малфой взирал на все это с полным безразличием, так, как знал, что чары поместья его защитят. Он больше опасался за рассудок Каллидоры, которая продолжала медленно и со вкусом слетать с катушек. Каллидора вместо того, чтобы бросить заклинание в Люциуса, наколдовала дымовую завесу и убежала в камин. Люциус с полным безразличием помахал рукой, разгоняя дым, и сказал в пространство: -Никуда ты не денешься, дорогая племянница. *** В это время в коммуналке 111 на Бэдфуд стоит продолжался трущобный день рождения для принцессы*** -А теперь давайте поиграем в волшебную викторину, - предложила Гермиона. -Вот не дашь ты людям спокойно поесть и пообщаться, непременно устроишь что-то безумно полезное и развивающее, - сказал Драко. Гриффиндорка продолжила, проигнорировав его: -В общем, игра состоит из вопросов, на которые надо ответить. На карточках появляются задания, после того, как все ответили, на месте задания проявляется правильный ответ, и в итоге зачарованная карточка летит к тому, кто ответил правильно. В конце игры все карточки пересчитываются и победившая команда получает приз. Надо разделиться на команды для удобства, хм, не знаю, как всех поделить, - не теряла энтузиазма Гермиона, крутя в руках коробку с новой игрой. -Можно разделиться по факультетам, - предложила Нарцисса-старшая. -И тогда я одна буду? Вот, уж спасибо, - фыркнула Гермиона. -Мамочка, я с тобой буду, - уцепился за неё Дей. -Спасибо, моё солнышко. Что ж, ладно, давайте разделимся по условным факультетам. Команды должны сидеть отдельно друг от друга, - наставляла гриффиндорка, войдя в привычную для неё роль организатора. Луна поднялась из-за большого стола и села за журнальный столик, на котором были остатки от детского чаепития. Именинница пожала плечами и со словами "по факультетам, так по факультетам" присела рядом с Лавгуд. Скорпиус свалил за большой стол, где сидели Драко и Нарцисса Блэк, представляющие условную команду Слизерина. Пандора стояла посреди комнаты и не знала, к кому примкнуть. Ей хотелось ко всем сразу, но это было невозможно. -Мы будем рады видеть тебя в команде Когтеврана, - с улыбкой произнесла Луна, видя замешательство Доры, - но ты можешь выбрать любую. Дей, крутившийся возле своей матери, сказал: -Панда, давай к нам! У нас будет самая крутая команда! -Ну, нас и так много, - произнёс Скорпиус, сидя за столом команды Слизерина, - но к нам тоже можно. Пандора не могла решиться. -В Когтевране вообще не любят коллективные задания. Чем меньше людей в команде, тем лучше. Меньше путаницы и прений. Поэтому, можешь идти в Гриффиндор, мы тут справимся, - флегматично заметила маленькая Цисс, жирно намекая, что два когтевранца в команде - это уже снижение продуктивности работы вдвое. Факультет индивидуалистов с неколлективным типом мышления. -Ладно, - согласилась Дора и к радости Дея прибежала в условную команду Гриффиндора. -Что ж, начнём, - сказала Гермиона, радостно предвкушая интеллектуальные задачки, - скажу, что я не видела этих заданий и они постоянно меняются, чтобы вы не подумали, что я мухлюю и знаю задания. -Я скорее поверю, что земля плоская, чем в то, что ты мухлюешь, - сказал Драко. -Мне приятно, что ты обо мне такого высокого мнения, - отозвалась основательница Г. А. В. Н. Э, распаковывая игру. -Потому, что ты не умеешь этого делать, - закончил Драко свою фразу, аннулируя весь комплимент. Гермиона закатила глаза и прочла первое задание: -Как написать дату 9 декабря 2018 года, используя всего 5 символов? Время пошло. Можно совещаться. Луна Лавгуд незаметно нарисовала на столе руну "наоборот", которая переиначивала все, что будет сказано за маленьким столом совершенно противоположным образом. Цисси-младшая, заметив эту манипуляцию, принялась безбоязненно размышлять вслух: -Использовать 5 символов, чтобы написать дату... Может быть, для этого можно использовать двоичные коды, правда, чтобы закодировать цепочку "9 декабря 2018 года" понадобиться гораздо больше нулей и единиц, так как надо кодировать весь алфавит и цифры. -Мне кажется, что тут все проще, - произнесла Луна, - может быть, можно назвать дату словом из 5 букв? -Указать клетку в календаре? - продолжала мозговой штурм Цисси-младшая, - хотя нет, в задании сказано записать, а не показать... Тем временем в команде Слизерина. Нарцисса Блэк наложила стандартное противоподслушивающее заклинание. Драко задумчиво записал на бумажке "9.12.2018" и сказал: -Нет, это 7 символов. -Может быть, следует использовать римские числа? - предположила Нарцисса Блэк, взяла карандаш из рук сына и записала дату римскими числами. Получилось ещё больше, 12 символов : "1х х11 ммхv111" -Хм, какие ещё есть системы записи чисел, кроме римской и арабской? - спросил Драко. -Эмммм позиционная? - сказала эрудированная Нарцисса, - её использовали шумеры. -И в чем она заключается? - спросил Скорпиус. -Я не помню, - пожала плечами урожденная Блэк. -А если записать это в корнях, степенях и прочем? - предположил Драко и принялся извращаться над числами 9, 12, 2018, пытаясь записать их математически так, чтобы они превратились в 5 символов. В условной команде Гриффиндора. -Дей, Пандора, как бы вы записали это число 5 символами? - -Я бы нарисовала большой циферблат, который был, как будто календарём, и разделила бы его на 5 отрезков, как времена года, - развивала свою идею Дора. -Но времен года 4, - заметила Гермиона. -Ну, можно, придумать ещё одно, - пожала плечами Пандора и очаровательно улыбнулась. -А я бы просто изъяснился на языке глухонемых, - ответил на изначальный вопрос Дей. -А ты его знаешь? - поинтересовалась Гермиона. -Нет, но можно посмотреть обучающие ролики в Интернете, - сказал Асмодеус. Гермиона слегка разочаровалась в своей команде. -Ну, вспомните, какое слово из 5 букв с привязкой ко времени описывает день? - спросила гриффиндорка, уже "давно" найдя ответ на загадку. -Сутки, - ответил Асмодеус. -Но тут нет привязки ко времени, - сказала Гермиона и уже громче, - время вышло, озвучивайте свои ответы. Давайте, команда Когтеврана. Луна встала и сказала, рассеянно улыбаясь: -Наш ответ: "вчера". 9 декабря 2018 года было вчера, следовательно таким словом можно описать эту дату. -Ответ принят. Теперь команда Слизерина. -Мы остановились на сокращённой записи 9.12.18. Она состоит из 5 символов, и означает эту дату, - озвучил ответ Драко. -Хорошо. Наш ответ "давно", - сказала Гермиона, - карточка, правильный ответ! "Давно" было написано на карточке. Урожденная Грейнджер продемонстрировала всем правильный ответ. -Так нечестно, у нас правильный ответ! - возмутилась Цисси-младшая, - "вчера" было 9 декабря, следовательно мы ответили правильно. Это какая-то тупая игра. -У нас тоже правильный ответ, - сказал Драко, - эту игру составляли либо дауны, либо ты научилась мухлевать. -Игра не должна предусматривать все, - наставительно произнесла Гермиона, - я так поняла, что слово"вчера" не может быть ответом потому, что вряд ли в этой игре есть календарный определитель. Дей и Пандора просто радовались, что их команда выиграла. Они победоносно ударили по ладонями друг друга. -Следующий вопрос, - продолжила ведущая игры, - за счёт чего ежесуточно Земля прибавляет в весе 400 тонн? -За счёт естественного приплода Уизли, - вяло пошутил Драко. -Можете совещаться, время пошло, - проигнорировала его Гермиона. Луна Лавгуд, которая ходила в Хогвартсе на дополнительные занятия по Астрономии и увлекалась этим предметом, сразу же шепнула имениннице на ухо ответ. -Мы сразу ответим, - сказала Цисси-младшая, - ответ "Космическая пыль". -Хоть это не совсем по правилам, и вы не дали другим подумать, это верный ответ, - присудила балл команде Когтеврана Гермиона. Таким образом, благодаря наглости Цисси-младшей и познаниям Луны в Астрономии, Когтевран заработал балл. -Ладно, - произнесла Гермиона, -новый вопрос: на дне некоторых северных морей на относительно небольшой глубине можно обнаружить пропаханные борозды, длина которых достигает сотен, а глубина несколько метров. Назовите " пахаря", их создавшего. Совещаемся. В команде Когтеврана. -Что создаёт борозды на дне моря? - принялась размышлять вслух Нарцисса-младшая, - волны, наверное. -Здесь пригодиться индуктивный метод, - пролепетала Луна с блуждающей улыбкой, - нужно выявить все общие признаки и перейти к частному. Признаки: море, северное, большая длина и небольшая глубина, подумай, что это может быть. -Камни? - предположила Цисси. -Только в северных морях, что может быть? - наталкивала её на правильный ответ Луна. -А! Точно! - воскликнула Цисси-младшая. У Когтеврана уже был готовый ответ. Тем временем в команде Слизерина. -Может быть, это Левиафан делает борозды на дне морей, - предположила Нарцисса Блэк. -Мам, какой Левиафан? Это слишком мистически. Тут должно быть что-то тупое и очевидное, - сказал Драко, уловив суть игры, - так, что может царапать дно моря? -Да все, что угодно. Обломки кораблей, - внёс свою лепту Скорпиус. -Неплохая мысль, но обломки кораблей могут быть в любых морях, а не только в северных, - поправил его Драко. -Обломки ледокола? - не желал отказываться от своей идеи про кораблей Скорпиус. -Ледокола... В северных морях может быть лёд, - додумался Драко, - но лёд плавает на поверхности, а не на дне моря... Хотя, это же тупая игра, её составители, вряд ли знали такие вещи. -Время вышло! -разнесся голос Гермионы, - озвучивайте свои ответы. Давайте уступим команде Слизерина, у них ещё не заработано ни одного балла. Урожденная Грейнджер, хоть и была справедливой и правильной, все же не могла втихую не порадоваться проигрышу Слизерина. -Лёд, - озвучил ответ своей команды Драко. -Айсберг, - сказала Цисси-младшая. -Ответ нашей команды: волны, - произнесла Гермиона, - а теперь смотрим правильный ответ. И балл снова зарабатывает команда Когтеврана. -Но почему? Лед и айсерг - это одно и то же, - возмутился Скорпиус. -Нет, это разные вещи. Лёд может быть в стакане с кока-колой, - умничала Гермиона, - а в морях и океанах - айсберги. Тут множественная семантика. -Все равно, это нечестно. Почему игра не учитывает разные вариации ответов, - не унимался Скорпиус. -Действительно, - добавил Драко. -Потому, что в ней забит только один ответ, - сказала урожденная Грейнджер, - поражение нужно воспринимать спокойно. У моей команды тоже неправильный ответ, но мы не возмущаемся. Скорпиус приуныл, прошептав "но у нас же был правильный ответ". Драко незаметно передразнил Гермиону. Скорпиуса это рассмешило. -Следующий вопрос, - продолжила гриффиндорка свой стенд-ап, вытаскивая новую карточку, - главный герой в Булгаковских записках юного врача спас смертельно больную девочку тем, что засунул в её горло серебряную трубку. Некий доктор посоветовал знаменитому авантюристу ей воспользоваться. Назовите точное событие, которое должно произойти на следующий день. Время совещаться. В команде Когтеврана. -Насколько мне известно, серебро обладает дезинфицирующими свойствами, - начала юная Цисс, - может быть, девочке нужно было что-то очистить? Луна, будучи врачом, примерно знала, в сем дело. Она показала головой и произнесла: -Нет, она не могла самостоятельно дышать. Трубка помогала ей это делать. Следовательно тому авантюристу тоже нужно было обеспечить дыхание. -Надо назвать событие, которое произойдёт с авантюристом на следующий день, - напомнила Нарцисса. -Если трубку ему порекомендовал доктор, то, скорее всего у него должна быть на следующий день операция, - развила мысль Луна. -Хорошо, давай, ты ответишь, - попросила юная именинница. Лавгуд кивнула. Тем временем в команде Слизерина происходили оживленные дебаты. Команда не заработала ни одного балла и боялась упасть в грязь лицом и на этот раз. Страх позора и проигрыша подстегнул всех участников команды. Скорпиус и Драко все ещё продолжали возмущаться несправадливостью игры и ведущей. -Так, давайте сосредоточимся, - призвала всех к спокойствию Нарцисса Блэк, - лучше подумаем над заданием. Я так понимаю, что девочке вставили в горло трубку для восстановления дыхания. Осталось понять, что такого должно произойти с каким-то человеком, которому посоветовали эту же трубку. -Авантюристом, - поправил педантичный Скорпиус. -Стоп, здесь не просто так употреблено слово "авантюрист". Могли бы назвать просто " человек", - задумался Драко, - я думаю, эта характеристика не случайна. -Ну, зачем врач может посоветовать трубку? - не понимал Скорпиус, - неужели кто-то такой придёт домой и в целях профилактики засунет себе в горло трубку? -Нет, конечно, - ответил Драко, - но её засунут в горло, если не будет другого выбора.. Сказано, что посоветовали авантюристу, а что делают авантюристы? Совершают преступления. А что по закону положено за преступление? -Поцелуй дементора, - ответила Нарцисса-старшая, - но как может трубка помочь при поцелуе дементора или заключении в Азкабане? -Никак, зато в казне через повешение поможет, - сказал Драко, - она поможет ему дышать. -Хм, какой-то странный ответ. Мне кажется, это слишком жутко и маловероятно,- выразила своё мнение Цисси. Тем временем в команде Гриффиндора. -Как вы думаете, что должно произойти на следующий день, что авантюриста понадобилась трубка? - расшевеливала Дору и Дея Гермиона. Младшие уже слегка устали и хотели заняться какой-нибудь ерундой вместо напряжения мозгов. -Может быть для того, чтобы пускать через неё мыльные пузыри? - предположила Пандора, представляя, как человек идёт к врачу, чтобы проконсультироваться о том, как ему пускать мыльные пузыри. И ей казалось, что это вполне правдоподобная ситуация. У этой девочки была своя логика. -Ему посоветовали трубку, чтобы он не задохнулся, а задыхаются, когда давятся. Точно! На следующий день он должен подавиться! - придумал Дей. -Асмодеус, человек не может узнать, когда он подавиться, а следовательно не может обратиться заранее к доктору с просьбой его проконсультировать, - сказала гриффиндорка, - нет, вспомните, как люди дышут под водой, - наталкивала их на мысль Гермиона. -Они не дышут, а задерживают дыхание - заметил Асмодеус. -Наколдовывают большо-о-ой мыльный пузырь и дышат в нем, как в скафандре, - Пандора не могла отказаться от мысли с пузырями, - а пузыри наколдовывают через трубочку. -Вообще существует маска с трубкой. Так можно дышать под водой, - сообщила Гермиона, - а если это был авантюрист, то вероятно ему нужно было от кого-то скрыться под водой. Время вышло. Так, команды, вы готовы отвечать? -Да, - отозвалась Луна, - наш ответ: с ним должна произойти медицинская операция. -Казнь через повешение, - расслабленно произнёс Драко, подперев ладонью голову. Гермиона скривилась и озвучила свой ответ: -Ныряние под воду. А теперь смотрим правильный ответ. На карточке значилось "Казнь через повешение". -И команда Слизерина получает балл, - с неохотой сказала Гермиона, - хотя весьма странно, что в детской игре попался такой недетский ответ. Команда Слизерина сдержанно и про себя радовалась, делая вид, что их совершенно не удивляет то, что они правильно ответили. -А какой у тебя был ответ? - спросил Драко. -Ну, авантюристу посоветовали трубочку, чтобы он мог дышать под водой, - ответила гриффиндорка. -Гениально, - с сарказмом сказал Драко, - а серебром её покрыл для изысканности. Ладно, давай следующий вопрос. Гермиона кивнула и вытянула новую карточку : -Каждый день больной должен принимать таблетки, чтобы не умереть. По одной таблетке из каждой баночки. Иная дозировка – смерть. Баночки идентичные, таблетки – тоже. Оставалось 4 таблетки (по две каждого сорта), когда больной их случайно перемешал. Как можно остаться в живых? В команде Когтеврана началось обсуждение. -Я почему-то вспомнила фильм "Шерлок Холмс", там, где таксист катал пассажиров, говорил с ними и потом предлагал выпить одну из двух таблеток, одна из которых была смертельная, а другая - обычная пилюля, - поделилась воспоминанием Цисси-младшая. -Да? Я только читала книги о Шерлоке Холмсе, - произнесла Луна, забыв о задании, - но я с удовольствием посмотрю этот фильм. Если хочешь, можем потом обменяться впечатлениями. -Так, надо найти ответ на вопрос, - сказала Цисси своей напарнице, - если пропустить всю ту муть про таблетки и про то, что есть риск от них умереть, то, чтобы выжить можно просто элементарно их не пить. -Да, но так не закончишь лечение, - произнесла Луна, - а таблетки теоретически могут быть необходимыми для сохранения жизни. Так, что не принимать их - это, возможно, тоже смертельно. -Но этого не сказано в вопросе, - с нажатием сказала Нарцисса, которая предпочитала везде главенствовать. Но главенствовать над Луной было совсем несложно. Она соглашалась во всем, что не противоречит её собственной, часто меняющимся принципам. Луна не хотела ни с кем спорить не потому, что она не могла привести аргументы, а потому, что просто не хотела обидеть собеседника. По её мнению, чувства важнее, чем донесение истины. Лавгуд позволила Цисси отвечать на вопрос так, как она хочет. В Когтевране не было того соревновательного духа, который заставляет гоняться за баллами. Тем временем в команде Слизерина . -Так, что там был за вопрос? - поинтересовался Драко. -Человеку назначили курс лечения, в каждой банке по 2 таблетки и он их случайно перепутал, - терпеливо повторила Нарцисса Блэк, - что ему нужно сделать, чтобы выжить. -Купить новые упаковки таблеток и не путать, - ответил Драко. -Логично, - согласился Скорпиус. В команде Гриффиндора шли односторонние дебаты. Гермиона в подробностях объясняла Дею и Пандоре, как решить эту задачу. Шатенка нарисовала 4 круга, по 2 в каждой стороне. -Представьте, что эти таблетки хаотично перемешались, - комментировала свои действия гриффиндорка, вырезая кружочки с помощью заклинания. Пандора и Асмодеус с интересом наблюдали за её манипуляциями. -А теперь подумайте, что вы будете делать, если таблетки перемешались, а выпивать из одной баночки смертельно. Как надо поступить? Дей и Дора пожимали плечами, не в силах дать ответ. Гермиона порезала каждый кружочек пополам и соединила половинку таблетки из одной банки с половинкой другой. -Следуя теории вероятности, эта половинка от одной таблетки, а это от другой, следовательно, принимая их, пациент сможет выпить разные таблетки, как и положено. И соответственно, он не умрёт. Время вышло, озвучивайте свои ответы на вопрос, как выжить пациенту, если он перемешал таблетки, а ему нужно пить по одной из каждой баночки, если он выпьет две из одной, он умрёт. -Русская рулетка, - усмехнулся Драко, - мы уступаем возможность отвечать первыми - Когтеврану. -А я не хотел ничего уступать, - сказал Скорпиус. -Да тихо ты, может быть, они скажут какую-нибудь подсказку в своём ответе, и тогда мы сможем заработать балл, - шикнул на него Драко. -А так можно было? - удивлённо спросил Скорп. -Разумеется, просто я не применял эту тактику красть ответы у других, чтобы не убивать спортивный интерес, - самодовольно ответил Драко. -Так, команда Когтеврана, ваш ответ? - спросила Гермиона. -Наш ответ - чтобы не умереть, этому человеку нужно всего лишь просто не принимать эти таблетки, - ответила именинница. Гриффиндорка кивнула в знак того, что она приняла из ответ. -Слизерин, ваш ответ, - продолжила Гермиона, - что нужно сделать человеку, который перемешал смертельно опасные таблетки? -Купить новые и не путать, - ответил Драко, - а, он их тоже может перемешать. Тогда обратиться в психиатричку. Урожденная Грейнджер кивнула и озвучила ответ своей команды: -Разделить таблетки на две части и пить по две половинки, из каждой баночки. Карточка, правильный ответ. Гермиона не сдержала улыбки и подвела итог: -Наша команда получает балл, и мы сровняли счёт с Когтевраном. -Давайте, зааруглять эту дурацкую игру, я ещё торт не попробовал, - сказал Драко, - короче, молодцы, всем спасибо, пойду поем. Гермиону обидело это. Она так готовилась к этой викторине. Шатенка посмотрела на Луну и Нарциссу-младшую, которые, о чем-то болтали, забыв об игре, на Пандору с Деем, которые изнывали от желания поискать приключения в границах коммуналки, на свекровь, которая со скукой во взгляде помешивала чай заклинанием. Гермиона поняла, что её игру никто толком не заценил, кивнула и сказала: -Что ж, счёт 2:2:1. Команда Когтеврана и команда Гриффиндора получили ничью, так, как игра может выдать только один приз для одной команды, отдадим эту возможность Когтеврану. -Мам, но я хотел приз, - обиделся Дей, - почему мы отдадим его Когтеврану? -Потому, что их команда очень хорошо работала и потому, что у твоей сестры день рождения. Коробка, приз! Как только Гермиона скомандовала это, все карточки поднялись в воздух, собрались хороводом и аккуратно залетели в коробку. Далее коробка закрылась, потом открылась. На её дне не оказалось ничего, ни карт, ни инструкции к игре. Только симпатичные девичьи наручные часы с серебряным браслетом и голубыми кристаллами. -Нарцисса, забирай приз, - сказала Гермиона дочери. Цисси взяла часы, предложила их Луне, та отказалась, поэтому именинница просто сунула их в карман и забыла об их существовании. В этот момент в окно постучалась очередная сова. Драко услышал этот стук и сказал: -Клянусь, если это поттеровская сова, я ее собью из рогатки Дея ещё на подлете. Гермиона открыла раму и выпустила невзрачную сипуху. Та выкинула на журнальный столик газету "Ежедневный Пророк" и улетела. Гермиона подняла газету и собралась её куда-нибудь бросить, чтобы почитать потом, но ей на глаза попалась фотография Невилла на первой странице. Заинтригованная гриффиндорка тут же начала читать статью из газеты. -Что там пишут? - со светской скукой спросила Нарцисса Блэк таким тоном, когда ответ на вопрос не интересен ни спрашивающему, ни отвечающему. -Там пишут, что Невилл Долгопупс предпринял попытку ограбления банка "Гринготтс", его вызвали в суд... Написано, что он пытался ограбить нашу ячейку... -Он бы за один вечер её не ограбил, - усмехнулся Драко, - там столько добра. А вообще, как так получилось, что такой правильный и хороший Долгопупс в грабители заделался? Да ещё и нашего сейфа. Кошмар какой. Нет, конечно, сейчас все это принадлежит Люциусу, но я все равно возмущён. -Он не мог, - тихо произнесла Гермиона, - это либо какой-то подлог, либо очередная газетная ложь, или его подставили. Кто же мог так поступить? -Я, - ответила Цисси-младшая. Всё в немой сцене повернулась на нее. -Я попросила его поехать со мной, я хотела сохранить наши деньги, переложив их в Блэковское хранилище, - призналась Нарцисса. -Ты заставила Невилла ограбить банк? - вопрошала Гермиона, строго глядя на дочь, - ты в курсе, что он за это может сесть в тюрьму? Ты-то пыталась ограбить свои деньги, а он - чужие. Разницу видишь? -Я не заставляла его грабить банк, я всего лишь попросила его меня довезти до туда, и сама я тоже не собиралась ничего красть, мне было нужно добраться до нашего хранилища. Кража у себя не считается, - объяснялась юная когтевранка, - я готова дать показания в суде в пользу Долгопупса. -Но это крайне неразумный и безалаберный поступок, - сказала Гермиона. -А у Долгопупса совсем нет мозгов, раз он согласился это выполнять, - добавил Драко, - а у тебя, видимо, проблемы с адекватным восприятием действительности, раз ты такой бред придумываешь, - обратился он уже к дочери. -Перестаньте её ругать, - вступилась Нарцисса-старшая за внучку, - ругайтесь друг с другом, а от ребёнка отстаньте. Тем более у неё сегодня день рождение. Урожденная леди Блэк приобняла внучку со словами: -Я горжусь тобой, Цисси. Это был очень смелый безрассудный опасный поступок, граничащий с преступлением, но он был из благих побуждений. Это так похоже на Блэков... Твой мотив оправдывает тебя, ты хотела, как лучше. А, что касается нарушений законов, вспомни девиз Малфоев. -Тот бред про чистоту крови? - с сомнением спросила Когьевранка. -Нет, настоящий девиз, - произнесла Нарцисса-старшая, - есть только семья, и нет закона. Гермиона некстати вспомнила о своём служении Фемиде и профессии юриста. -Ну, ладно, черт с этим Долгопупсом. Посидит немного в тюрьме, от Кассандры отдохнет, - безразлично произнёс Драко, отпивая могильный джин. -Нет, я расскажу в суде, что он там ни кната не взял, - сказала Цисси-младшая. -Так наш сейф - не приёмник металлолома, чтобы кнаты там хранить, он не мог украсть их потому, что там их нет. Только галеоны, только золото, - произнёс Драко. -Не придирайся к словам, ты понял, что я имею ввиду, - вспылила Цисс-младшая. -Да, - ответил Слизеринец, - но ты никуда не пойдёшь. Ни в какие суды. -Это ещё почему? - прищурившись, спросила Нарцисса у отца. -Потому, что, - содержательно и исчерпывающе ответил он, - пусть осознание того, что кто-то сел из-за тебя, послужит тебе наказанием и пищей для размышлений. -Если бы обвиняли, в чем-то меня, ты бы не был так спокоен! - воскликнула юная Цисс. -Но обвиняют Долгопупса, так, что мне все равно, - пожал плечами Драко. -Но ты понимаешь, что я теоретически могу сделать все, что угодно? - продолжала испытывать терпение отца Цисси. -Ты ничего не будешь делать, - сказала Гермиона, - я встречусь с Невиллом и выясню всю ситуацию, а затем помогу ему, если нужно, а ты, - гриффиндорка внимательно и строго посмотрела на дочь, - ты извинишься перед Невиллом и больше не будешь ничего подобного вытворять. И зря ты пытаешься предъявлять нам с папой какие-то угрозы о том, что ты можешь сделать все, что тебе заблагорассудится. Мы всегда старались не сильно ограничивать вашу свободу, но, если будет нужно, мы подключим все возможные связи.... -И вы шагу без нашего ведома не ступите, - закончил за неё Драко, - помните штат охранников и тело хранителей, который я держал лет 5 назад? Вы хотите с ними за ручку всюду ходить и засыпать, когда подле вас дежурит шкафообразный боевой маг? Дей и Скорп вжали головы в плечи, ужасаясь этой перспективе. -Тогда в чем дело? - спросил Драко. Гермиона посмотрела на время, на часах уже было около 10 вечера. -Уже поздно, пора готовиться ко сну, - скомандовала детям урожденная Грейнджер и принялась убирать посуду на пару с Луной, вдвоём они бойко очищали тарелки заклинаниями. Пандора с энтузиазмом помогала им раскладывать посуду по местам. Скорпиус и Асмодеус едва не устроили драку за то, кто первый пойдёт в ванную, в итоге пропустили вперёд сестру и продолжили свои препирательства, пока Драко не посмотрел на них долгим красноречивым взглядом. Тогда они успокоились. Домыв тарелки, Луна и Пандора тактично убрались в свою соседнюю комнату, попрощавшись со всеми и пожелав спокойной ночи. Потом произошёл небольшой конфуз из-за ванной комнаты с двумя дверьми, соединяющий две комнаты.Нарцисса-младшая, ещё не освоившаяся в этой чудо-квартире, заперев дверь на крючок со стороны своей квартиры, не закрыла дверь со стороны квартиры Лавгудов, принялась мыться в душе, и в ванную комнату зашла Пандора, думая, что там никого нет. Цисси, уловив движение, резко вскрикнула и выронила душ из рук, обрызгав водой всю ванную комнату. Пандора пулей выбежала из ванной под ругательства Цисси в адрес Люциуса, Министерства, строителей этого ужасного дома и самой Пандоры, которая просто хотела зайти почистить зубки. *** Как только все улеглись по своим местам и вырубили свет, Драко, лег на разложенном диване с женой и принялся лениво пялясь в телевизор, который ему за время домашнего ареста страшно надоел. Малфой стал слегка домогаться до Гермионы, но та решительно стряхивала его руки. -В чем дело? - осведомился Драко. -В том, что это- однокомнатная квартира. Тут даже целоваться стремно, всегда поблизости либо твоя мать, либо дети, либо Луна, либо все вместе взятые, - ответила гриффиндорка. -Но сейчас-то все спят, - сказал блондин, по-хозяйски обнимая Гермиону за талию. -Ничего подобного, - ответила урожденная Грейнджер, - я готова поспорить, что если мы сейчас спрячемся под дезиллюминационными чарами и подойдём к Дею и Скорпу, то выяснится, что они не спят. Вспомни себя в их возрасте. Вероятно, ты тоже не ложился спать в 10 вечера, как того укажут взрослые. -Ну, да, я ещё до полуночи примерно занимался всякой фигнёй, читал что-то, рисовал. Однако, после твоего отказа у меня появился ещё один повод ненавидеть однокомнатные квартиры и Министерство, которое их предоставляет. -Я не думала, что жить в однокомнатной будет так сложно, - призналась Гермиона, - недавно я видела вообще такую шокирующую картину. -Какую же? - любопытствовал Драко, поглаживая ладонью бедро Гермионы. -Твою мать в ночной рубашке. Нет, ты можешь себе это представить, на днях я её видела в таком? - рассказала Гермиона так, словно она увидела затмение, которое происходит раз в сто лет. -Ну, да, она всегда с утра полностью собирается, причесывается и не выходит из комнаты в неприбранном виде, - согласился Драко, - в данном случае из-за ширмы. И какая у неё была ночная рубашка? -Из кремового шёлка до пят с какими-то унылыми цветами, - ответила Гермиона. -Ну, да, это не сравниться с твоими пижамками с котиками, барашками, хомячками... - перечислил Драко. -У меня нет пижамки с хомячками, - сказала гриффиндорка, перекатываясь на неудобном диване и чувствуя жёсткие пружины под спиной. -А, это у Луны, - вспомнил Малфой, и этим заслужил непомнимающий взгляд от Гермионы. -Ну, рядом живём, она весь выходной день предпочитает проводить в пижаме, - лениво оправдался Драко, - поэтому я видел. -А, ну, у неё прикольные пижамки, - согласилась Гермиона, - некоторые из них расписаны словно под лсд. -Это те, которые на продажу она сама разрисовывает? - спросил Драко. -Ну, да, одну такую она мне подарила. Там нарисована большая ладонь, в которой вырезан квадрат, и в этом квадрате бегают страусы. Странный рисунок. Мне не даёт покоя эта ситуация с Невиллом, почему Нарцисса так поступила, и почему Невилл согласился на такую сомнительную авантюру. Он же преподаватель. -Если ты полагаешь, что преподавательство автоматически избавляет человека от всех пороков и добавляет ему серьёзности, то ты ошибаешься. Вспомни преподов по ЗОТИ. -Ну, да. Кстати, Невилл сейчас ЗОТИ ведёт, - сказала Гермиона. -Ну, так, он только подтверждает статистику отбитых учителей по данной дисциплине. Нормальный бы человек не связался с Кассандрой и не отправился бы грабить самый богатый сейф по просьбе первокурсницы. Хм, загадка. Преподавательство ЗОТИ делает людей неадекватными, или на должность ЗОТИ берут только неадекватных? -Ремус Люпин был нормальным, - сказала Гермиона. -Кроме пары дней в полнолуние. -Квиррел вёл неплохо, но у него на голове видел Волан-де-Морт. -Сам Волан-де-Морт пробовался на роль учителя по ЗОТИ, но благодушный Дамблдор послал его. Прикинь, как много значит принятие на работу? Если бы Дамблдор взял его на эту должность, то Второй Магической, возможно, не было бы, - предположил Драко. -Нельзя сказать об этом с уверенностью. Может быть, если бы его приняли на должность ЗОТИ, тогда бы случились ещё более худшие вещи. Это мировой порядок. Мы можем лишь пытаться его рассчитать, но в точности мы никогда этого не сделаем. Ладно, давай спать. -Давай. Интересно, я успею заснуть до того, как у меня заболит спина от этих пружин? -Посчитай барашков, - посоветовала Гермиона. -Если только на твоей пижамке. Гриффиндорка улыбнулась уже с закрытыми глазами, погружаюсь в сон. *** Тишина. Ночь. Всё спят. Стрелка часов зашла далеко за полночь и остановилась между часом и двум, на мгновение замерла и медленно пошла дальше. Полутени блуждали по тёмной комнате. Нарцисса-младшая спала на своём неудобном кресле-кровати в душных одеялах. Ей снился какой-то малопонятный сон, который прервался резким разрядом, прошедшим по всему её телу. Цисси резко открыла глаза и вдохнула воздух, так, словно, ей перекрыли к нему доступ на некоторое время, а потом позволили вдохнуть. Новый разряд прошёл по её телу от головы до пальцев ног. Девочка попыталась при подняться на локтях, но рука была почему-то мягкой и по ней что-то текло. Нарцисса посмотрела на свою руку. Там, на предплечье, где она вчера сделала надрез заклинанием, когда вызывала Тёмного стража, чтобы узнать, где Роза, сочилась кровь, стекая по предплечью и пачкая белую простынь. Цисси снова на секунду парализовал разряд, она перевела взгляд на другую руку. На другой её руке были надеты те самые часы, которое в качестве приза выкинула из своих недр коробка с той игрой, которую купила Гермиона в Косой аллее. И эти часы были раскалены так, что жгли руку. Их стрелки остановились на 1.45. Когтевранка поняла, что именно они посылают разряды когда ее тело начал сотрясать ещё один. Малфой судорожно расстегнула застежку и выкинула часы подальше от себя. Девочка с трудом села на своём кресле-кровати и, прижимая к себе кровоточащую руку, стала судорожно шарить другой рукой по одеяам в поисках волшебной палочки, которую она куда-то бросила поблизости перед сном. Нарцисса боковым зрением увидела смутное шевеление со стороны окна. Цисси мгновенно повернула голову. Первокурсница увидела на окне нечеткий силуэт, её рука, наконец, нашарила волшебную палочку, и схватившись перепачканными в крови пальцами за белоснежное древко, она поднялась с кресле-кровати, которое ей в данные мгновения казалось самой настоящей камерой пыток, давящей, душной и словно, уменьшающейся в размерах. Ноги Цисс тут же обдало холодом из раскрытого окна. Девочка, направив палочку на силуэт, приблизилась к тому, что неясно шевелилось во тьме, словно ненавязчивый ночной кошмар на фоне ночного неба Лондона, розоватового цвета от сияющих неоновых огней. Чёрный силуэт на фоне черно-розового неба. Фигура повернулась, и Нарцисса увидела красивое, словно высеченное из мрамора, лицо Джафриэля, и его вечно веселые глаза цвета расплавленной бронзы с зелеными переливами и золотыми искорками. -Здраствуй, моя принцесса. С днём рождения. Это тебе, - Тёмный страж лениво взмахнул рукой, и по воздуху приплыла та самая коробка игры, в которую все сегодня играли. Нарцисса с глупым видом уставилась на коробку с игрой. -Это же... - одними губами прошептала девочка, со стеснением одергивая футболку с бабочками, которая не прикрывала её бледные ноги. -Это портал в Тартар, который тут оказался не случайным образом, - ответил на её невысказанный вопрос Джафриэль, - и, да, задания тоже я сам посочинял на досуге. Нарцисса вспомнила, что от Тёмных стражей нельзя ничего принимать и произнесла: -Я не возьму этого. -Невежливо отказываться от подарков, - страж произнёс фразу бабушки Нарциссы. И это этого стало как-то жутко. -И вообще, не весь подарок от меня, а только часть, - сказал страж, сидя на подоконнике так нереалистично и изящно, что казалось, что он не касается его поверхности вовсе. -Другая же часть от другой многогранной личности, которая просила просто передать это, - продолжил Джафриэль, - но не мог же я отказать ему. Если не примешь, будешь сама с ним объясняться в ином мире. -А почему в ином? -Потому, что даритель в данный момент находится там, - терпеливо ответил страж, - ты, конечно, в праве отказаться от подарка, но я все равно оставлю его здесь. И уж поверь, твоё здоровое любопытство сделает своё дело и ты его откроешь, - произнёс страж, лукаво улыбаясь. Нарцисса неподвижно стояла и кусала губы от боли. Порез немыслимо горел, а кровь не думала останавливаться. -Какая незадача, - фальшиво удивился Джафриэль, сделав вид, что он только сейчас заметил длинный глубокий порез на руке Цисс. -Позволь, - попросил страж и дотронулся до раны. Порез мгновенно затянулся, кожа казалась нетронутой, как будто с ней ничего и не происходило. -Его не видно, но он продолжает существовать, - произнёс страж, ясно намекая, что этот порез продолжает быть источником связи, и в любой момент Джафриэль может сделать так, чтобы он снова кровоточил. -А что в этом подарке? - спросила Цисс. -Вот, любопытство уже начало играть, как я и предполагал, - притягательно улыбнулся страж, - открой, не бойся. Нарцисса осталась неподвижно стоять. Она не нацеливала палочку на непрошенного гостя потому, что знала, что этот зачарованный кусок дерева бесполезен против Тёмного стража. -Ладно, хорошо, если тебе так страшно, то открою сам, - сказал Джафриэль и открыл коробку. -Это не страх, а разумная предосторожность, - произнесла Нарцисса. Однако, в противовес её словам, её коленки дрожали от страха и от холода. Цисси это бесило, но унять дрожь она не могла. В коробке оказалась книга и тетрадка. -И что это? - разочаровалась Цисс, - всего лишь книжка и тетрадка? Пф, тоже мне, древнее и могущественное зло. Девочка ожидала чего-то более необычного от Тёмного стража. А тут книжка и тетрадка. -Порой люди недооценивают силу слова, - туманно изрек Джафриэль, - иногда одна книга может поменять в тебе все. Слышала о некой нашумевшей книжке, прочитав которую, люди совершают самоубийство. Все. Закономерно. -Нет, - ответила девочка. -Значит, ещё услышишь, - "обрадовал" её страж. Было забавно разговаривать с тем, кто использует слова лишь формально. Ему по сути дела и не нужно ничего у неё спрашивать, он и так знал и видел каждую мысль, которая даже ещё не успевала оформиться в её сознании. Нарцисса недоверчиво перевернула волшебной палочкой тетрадку и книгу. Ничего не произошло. Лондон не взорвался, планета не повернулась в другую сторону, весь космос не засосало в чёрную дыру. Ничего не изменилось. Нарцисса презрительно фыркнула, однако, брать в руки тетрадь и книгу не решилась. -Так, в чем прикол этих вещей? - допытавалась первокурсница. Прикол этих вещей, - страж специально выделил слово "прикол" интонацией так, словно он произносит его с неохотой, - ты должна постичь сама. -Ясно. Понятно. Значит инструкции к этих кхм канцелярским принадлежностям не прилагается? - спросила Цисси, защищаясь сарказмом. -Ты, как всегда догадлива, однако я все же по доброте душевной расскажу пару деталей, хотя бы о своём подарке. Это -тетрадь имён, - проинформировал страж. -И что? - спросила Нарцисса. -Сюда можно записать имена тех людей, к которым ты привязан. Хочешь записать чье-то имя из того, кто находится в этой комнате? - спросил страж. Цисси скептически подняла бровь и произнесла: -Напиши своё. Джафриэль очаровательно улыбнулся и сказал: -Если я напишу сюда своё имя, ничего не произойдёт, смотри, - в руках стража мгновенно появилась обычная авто-ручка, он нажал на кнопочку и витиеватым почерком записал "Джафриэль". Ничего не произошло. -Ну же, попробуй, - настаивал страж. Нарцисса хмыкнула, взяла у него ручку и сказала, глядя на муху на окне: -Что ж, это муха, я назову её " Питер" и напишу её имя сюда, - Цисси аккуратно вывела чернилами "Муха Питер". Питер, мирно ползающий по стеклу, внезапно окончил свой жизненный путь, и замертво упал на подоконник. Нарцисса перевела обвиняющий взгляд на стража. Джафриэль опустил свои красивые глаза. -Так вот, что делает эта тетрадь, - произнесла девочка, - она убивает того, чье имя будет тут записано. И ты говорил мне написать сюда кого-то из близких? Ты совсем что ли? Тёмный страж сделал виноватое выражение лица и сказал: -Я хотел, чтобы ты увидела в действии, как это работает. Ты, как всегда, проявила чудеса сообразительности, проверив функции моего подарка так, чтобы никто не пострадал, ну, кроме мухи Питера. Вечный покой ему. -Неужели ты думаешь, что я кого-то запишу в эту тетрадку? Я сожгу ее завтра же! - сказала Нарцисса. -Как гласит пословица, не откладывай назавтра то, что можешь сделать сегодня, - торжественно произнес Джафриэль, - ты не сожжешь её, и более того, ты запишешь сюда чье-нибудь имя, если не сразу, то позже. Я в этом уверен. Это же такая опьяняющая сила и власть, иметь возможность кого-нибудь убить одним росчерком пера. -Я не буду этого делать, - сама себя убеждала Нарцисса. -Ты имеешь право распоряжаться этим подарком по своему усмотрению. Это же подарок, - вкрадчивым голосом говорил страж. -А почему ты отдал это мне? - спросила Нарцисса. -Я имею право оставить свой мотив в тайне. Считай, что ты мне просто понравилась, - махнул рукой Джафриэль. -В каком смысле? -В каком хочешь. -А второй подарок?- вопрошала Цисс. -А второй подарок не от меня, поэтому я за него не обязан отчитываться. Ну, ладно, ложись спать, а то завтра тебе надо в школу. Всего доброго, ещё раз поздравляю, - сказал Тёмный страж и уже откинулся чуть назад, собираясь рухнуть в открытое окно и окунуться в мир иной. Или просто банально взлететь. Цисси заметила, что его рука прошла немного сквозь стену. -Погоди, а ты нематериальный что ли? - спросила девочка. -А это имеет значение? Не думал, что ты, как вся людская масса, считаешь значимым лишь то, что можно потрогать руками, - сказал страж. -Просто любопытство. Представляю, можно ли тебя препарировать. Теоретически, - произнесла Цисс, невинно подав плечиками. -Какая милая девочка, - произнёс страж в переносном смысле. -Сегодня же у меня день рождения, значит я могу делать все, что хочу, - сказала Нарцисса. -Ты можешь в любой день делать, что захочешь, - перебил её страж, - и не будет стыдно. Джафриэль засмеялся. -Ладно, давай руку, - страж протянул ладонь. -Зачем? - спросила Нарцисса. -Да я понял, что ты хочешь, - сказал Джафриэль, - я вообще-то умею читать мысли, так, что избавлю тебя от неловкой просьбы, которую ты хочешь озвучить, но стесняешься. Нарцисса нерешительно коснулась его ладони. Прохладная. Как и её. Но материальная. Страж внезапно перехватил ее за запястье, медленно потянул её руку выше и закрыл глаза. Рука Цисси оказалась на его лице. Пальцы Нарциссы невесомо порхали по лицу Джафриэля, запоминая черты. У Цисс было такое чувство, словно она касается какой-то идеальной маски. Страж ослабил хватку на её запястье, Нарцисса уже более свободно могла исследовать его лицо. Такое идеальное и такое нереалистичное. Не было ни родинки, ни морщины, ни неровности, ни припухлости, ни одного изъяна. И это пугало. Джафриэль поднес ладонь Цисси к губам и невесомо поцеловал ее. Нарцисса отдернула руку. Страж исчез. Лишь ветер колыхал шторы. Фантомный поцелуй стража все ещё ощущался на ладони. Цисси закрыла окно и в полной растерянности сползла по стене. На глаза попалась коробка с подарком, валяющимся на полу, Нарцисса отшвырнула её подальше. Девочка чувствовала себя опустошенной, словно у неё выкачали всю энергию. Цисс всхлипнула, осознавая, что страж теперь от неё не отстанет никогда и самое ужасное, что она не хотела, чтобы он отстал.